二 金刀墨剑
石清微笑道：“众位朋友正用早膳，这可打扰了，请坐，请坐。”
他转向周牧道：“周朋友，愚夫妇和贵门‘一飞冲天’庄震中庄兄曾有数面之缘，说起来也都不是外人。”
周牧道：“‘一飞冲天’是在我师叔。”
心中暗暗说道：“你年纪比我小着一大截，却称我庄师叔为庄兄，那不是明明以长辈自居了？”
须知武林之中这“辈份”二字极是要紧，晚辈遇上了长辈固然必须要恭恭敬敬，而长辈吩咐下来，晚辈轻易不得违拗。
石清夫妇见他脸色微微一沉，已知其意，笑道：“得罪！当年华山一会，庄兄说起贵门武功，愚夫妇佩服得紧。在下忝在世交，有句不知进退的言语，周世兄莫怪。”
他一口称之为“周世兄”，更是以长辈自居了。
周牧道：“倘若是在下自己的事，冲着两位的金面，只要在下力所能及，两位吩咐下来，那是无有不遵。但若是敝寨的事，在下职位低微，那可做不得主了。”
石清心道：“这人说话老辣得紧，先来推一个干干净净。”道：“那跟贵寨毫无干系。在下是要向周世兄打听一件事。愚夫妇追寻一个人，从广东一直追到汴梁。此人姓吴名道一，兵器用的是一对判官笔，身材甚高，约摸三十八九岁年纪，听说近年来扮成了个驼子，隐姓埋名，潜居在汴梁附近。不知周世兄可曾听到他的消息吗？”
他一说出吴道一的名字，金刀寨人众登时耸动，有些还没有吃完面的，也都放下了面碗。
周牧心想：“你从东而来，当然已发见吴道一的尸身，咱们若是不说，反而显得不够光棍。”
当即打个哈哈，说道：“石庄主、石夫人，说来也是真巧，姓周的虽然武艺低微，却碰上给贤夫妇立了一场功劳。这吴道一得罪了贤夫妇，咱们金刀寨已将他料理啦。”
说这几句时，双目凝视着石清的脸，瞧他是喜是怒。
石清越听他说话，越觉他是个厉害脚色，当下又是微微一笑，道：“这吴道一跟我们素不相识，说不上有什么地方得罪了愚夫妇。我们自南而北，追寻此人，说来倒教周世兄见笑，乃是为了此人身上所携带的一件物事。”
周牧脸色微转，随即镇定，笑道：“贤夫妇消息也真灵通，这个讯息嘛，咱们金刀寨也听到了。不瞒石庄主说，在下这番带了这些兄弟们出来，也就是为了这件物事，唉，不知是那一个狗杂种放的谣言，吴道一枉送了性命，咱们二百多人空走一趟，那也罢了，只怕安大哥还要怪在下办事不力呢。江湖上以讹传讹，倘若以为真是金刀寨得了，都向咱们打起主意来，那不冤么？张兄弟，咱们怎样打死那姓吴的，怎样搜查那间烧饼铺，你跟石庄主、石夫人两位说说。”
一个短小精悍的汉子说道：“周头领双掌将那姓吴的震下屋顶，当时便将他震得全身筋折骨断，五脏粉碎……”
此人口齿极是灵便，加油添酱，将众人如何撬开烧饼铺地下的砖头、如何翻倒面缸种种详细说明了，便是略去了周牧取去吴道一背上包裹一节。
石清点了点头，心道：“这周牧一见咱们，始终是全神戒备，惴惴不安。玄素庄和金刀寨向无过节，若不是他已得到了那物事，又何必对咱们夫妇如此提防？”
他知这伙人得不到此物便罢，若是得了去，定是在周牧身边，一瞥之间，但见金刀寨二百余人，个个壮健剽悍，虽无一流好手在内，究竟是人多难斗。
石清此人外和内刚，适才周牧言语之中对他颇有重大的冲撞，心道：“你莫瞧我夫妇孤身二人，难道便奈何你不得？”脸上仍是微微含笑，手指左首远处树林，说道：“我另有一句话，要单独和周世兄商量，请借一步到那边林中说话。”
周牧道：“我这里都是好兄弟、好朋友，事无不可……”下面“对人言”三字尚未出口，突觉左腕一紧，已被石清伸手握住，跟着半身酸麻，右手也是毫无劲力。
周牧又惊又怒，自从石清、闵柔夫妇一现身，他便凝神应接，不敢有丝毫疏忽，哪知石清说动手便动手，也不知他用什么手法，竟然捷如闪电的抓住了自己手腕。
这种擒拿手法本是他鹰爪门的拿手本领，不料一招未交手，便落入对方手中。
石清朗声说道：“周世兄既允过去说话，那是最好也没有了。”
回头向闵柔道：“娘子，我和周世兄过去说句话儿，片刻即回，请娘子在此稍候。”
说着缓步而行。闵柔斯斯文文的道：“相公请便。”
他二人当真是相敬如宾，相互间礼数甚是周到。
金刀寨众人见他笑嘻嘻地与周牧同行，似无恶意，他夫人又留在当地，谁也想不到周牧如此武功，竟会不声不响，乖乖的被人挟持而去。
石清抓着他手腕，越行越快，周牧只要脚下稍慢，立时便会摔倒，只得拚命奔跑。从火堆到树林中约有里许，两人倏忽便穿入了林中。
石清放脱了他手，笑道：“周世兄……”
周牧怒道：“你这是干什么？”右手成抓，一招“搏狮手”，便往石清胸口抓了下去。
石清左手自右而左的划了过来，在他手腕中一带，将他手臂带向左方，一把抓拢，竟是将他两只手腕都反抓在背后。
周牧惊怒之下，右足向后踹去。
石清笑道：“那又何必动怒？”
周牧只觉右腿“伏兔”“环跳”两处穴道中一麻，踹出一脚力道尚未使出，已软软的垂了下来。
这一来，他只有一只左脚在地，若是再向后踹，身子便非向前俯跌不可，不由得满脸涨得通红，怒道：“你……你……你……”
石清道：“吴道一身上的物事，周世兄已取到，在下想借来一观。请取出来吧！”
周牧道：“那东西是有的，却不是在我身边。你既要看，咱们回到那边去便了。”
他是想骗石清回到火堆之旁，那时一声号令之下，众人群起而攻，他武功再强，也难免寡不敌众。
石清笑道：“在下信不过，却要在周世兄身边搜搜！”
周牧怒道：“你要搜我？却当我是什么人了？”
石清不答，一伸手便除下了他左脚的皮靴。
周牧“啊”的一声，只见他已从靴桶中取了一个小包出来，正是得自吴道一驼背中之物。周牧大奇，心道：“这……这……他是怎地知道？难道是见到我藏进去的？”
其实石清一说要搜，见他的目光自然而然的向左脚一瞥，随即将眼光转开，望向远处，猜想此物定是藏在他左足的靴内，果然一搜便着。
周牧大急，正欲张口呼叫求援。石清冷冷的道：“你背叛安寨主，宁愿将此事当众抖将出来，身受十指齐斩的刑罚么？”
周牧大惊，情不自禁的道：“……你怎么知道？”
石清道：“我自然知道。”
心中却想：“适才那人叙述大搜烧饼铺的情景，言语之中显无情伪，而此物又在你身上搜出，当然是你意图瞒过众人，私下吞没。”
又道：“安金刀何等精明，你连我也瞒不过，又岂能瞒得过他？”
便在此时，只听得擦擦擦几下轻响，有人到了林外，一个粗豪的声音哈哈大笑，朗声说道：“多承石庄主谬赞，安某这里谢过了。”
话声方罢，三个人闯进林来。
周牧一见，登时面如土色。这三个人正是金刀寨的大寨主安奉日、二寨主冯振武、三寨主本空道人。
安奉日派他出来追寻吴道一之时，并未说到派人前来接应，不知如何，他竟然亲自下寨，自己吞没此物的图谋固然已成画饼，而且身败名裂，说不定性命也是难保，情急之下，忙道：“安大哥，那……那……东西给他抢去了。”
安奉日拱手向石清行礼，说道：“石庄主名扬天下，安某仰慕得紧，一直无缘亲近。敝寨便在左近，便请石庄主和夫人同去盘桓数日，使兄弟得以敬聆教训。”
石清见安奉日茧腮虬髯，身材矮矮壮壮，一副粗豪的神色，岂知说话却甚是得体，一句不提自己抢去物事，却邀请前赴金刀寨盘桓。这一上寨去，那里还能轻易脱身？
拱手还礼之后，顺手便要将那小包揣入怀中，笑道：“多谢寨主盛情……”
突然间眼前青光一闪，本空道人长剑出鞘，剑尖刺向石清手腕，喝道：“先放下此物！”
这一下来得好快，岂知他快石清更快，身子一侧之间，已欺到了本空道人身侧，随手将那小包递出，放入他的左手，笑道：“给你！”本空道人大喜，不及细想他用意，伸手便即拿住，不料右腕一麻，手中长剑已被对方夹手夺去。
石清倒转长剑，斫向本空右腕，喝道：“先放下此物！”
本空大吃一惊，眼见寒光闪闪，剑锋离左腕不及五寸，缩手退避，均已不及，只得反掌掷下那个小包，击了回来。
冯振武叫道：“好俊功夫！”不等他伸手去接小包，展开单刀，着地滚去，径向石清腿上砍来。
石清长剑嗤的一声刺去，对准冯振武的脑袋直刺，后发先至，冯振武单刀尚未砍到他的右腿，他长剑其势便要将冯振武的脑袋钉在地下，安奉日见情势危忽，大叫道：“剑下留情！”
石清一剑继续前刺，冯振武心中一凉，闭目待死，只觉左颊上微微一痛，石清的长剑却不再刺下，原来他果然是剑下留情，剑尖碰到了冯振武的面颊，立刻收势，其间方位、力道，竟是半分也相差不得。
跟着听得搭的一声轻响，石清方才伸手接住了那用长剑拍回来的小包，其实兔起鹊落，实是迅速无比。
他接住小包，这才收回长剑，说道：“得罪！”退开了两步。
冯振武站起身来，满脸惭色，走也不是，不走也不是。
安奉日伸手解开胸口铜扣，将单刀从背后取下，拔刀出鞘。
其时朝阳初升，日光从林间空隙照射进来，金刀映日，闪闪耀眼，厚背薄刃，果然好一柄利器！安奉日金刀一立，说道：“石庄主技艺惊人，佩服，佩服，兄弟要讨教几招！”
石清笑道：“今日得会高贤，幸也何如！”一扬手，将那小包掷了出去。
四人一怔之间，只听得飕的一声，石清右手中的长剑跟着掷出，那小包刚在对面树干上一撞，长剑已赶上，将小包钉入树中。剑锋穿过之处只是小包一角，以免损及包中物事，手法之快，运劲之巧，实不亚于适才连败本空道人、冯振武的那两招。
四人的眼光从树干再回到石清身上时，只见他手中已多了一柄通体墨黑的长剑，只听他说道：“墨剑会金刀，点到为止。是谁占先一招半式，便得此物如何？”
安奉日见他居然将已得之物钉在树上，再以比武较量来决定此物谁属，丝毫不占便宜，心下好生佩服，说道：“石庄主请！”
他向闻玄素庄石清、闵柔夫妇剑术精绝，适才见他制服本空道人和冯振武，当真名下无虚，心中丝毫不敢托大，刷刷刷三刀，连出三招虚招。石清剑尖向地，全身纹风不动，说道：“进招吧！”
安奉日这才一刀斜劈，招使未老，已然倒翻上来。他一出手便是生平绝技七十二路“劈卦刀”，招中藏套，套中含式，变化层出不穷。
石清使开墨剑，初时见招破招，守得甚是严谨，三十余招后，一声清啸，陡地展开抢攻，那便一剑快似一剑。
安奉日接了三十余招后，已全然看不清对方剑势来路，心中暗暗惊慌，只有舞刀护住要害。
两人拆了七十招，刀剑始终不交，忽听得叮的一声轻响，墨剑的剑锋已贴住了刀背，顺势滑了下去。
这一招“顺流而下”，原是以剑破刀的寻常招数，若是换了武功稍逊的对手，安奉日只须刀身向外一掠，立时便将来剑荡开。
但石清的墨剑来势奇快，安奉日翻刀欲荡，剑锋已飕飕的碰到了他的食指。
安奉日大吃一惊，心想：“此番四根手指被他一剑削去了。便欲撒刀后退，也已不及。”
心念电转之际，石清一剑居然硬生生的收住，非但不向前削，反而向后挪了数寸。安奉日知他手下容情，此际欲不撒刀，也可不得，只得松手放开了刀柄。
哪知墨剑一翻，转到了刀下，却将金刀托住，不令落地，只听石清说道：“你我势均力敌，难分胜败。”
墨剑微微一震，金刀跃将起来。
安奉日心中好生感激，五指又握紧了刀柄，知他取胜之后，尚自给自己保存颜面，忙金刀一立，恭恭敬敬行了一礼，正是“劈卦刀”的收刀势“南海礼佛”。
安奉日一招使出，心下更惊，不由得脸上变色，原来他一招一式的使将下来，此时刚好将七十二路“劈卦刀”刀法使完，那么石清对自己这一套拿手绝技实在知之已稔，直等使到第七十一路上，这才将自己制住。
倘若他一上来便即抢攻，自己能否挡得住他十招八招，也是殊无把握。
安奉日正想说几句感谢的言语，石清还剑入鞘，抱拳说道：“姓石的交了安寨主这个朋友，咱们不用再比了。何时路过敝庄，务请来盘桓几日。”
安奉日脸色惨然，道：“是当过来拜访。”
纵身近树，拔起本空道人的长剑，接住小包，将一刀一剑都插在地下，双手捧了那小包，走到石清身前，说道：“石庄主请取去吧！”
这件要物他虽得而复失，但石清顾全自己面子，保全了自己四根手指，却也十分承他的情。
不料石清双手一拱，说道：“后会有期！”转身便走。
安奉日叫道：“石庄主请留步。庄主顾全安某颜面，安某岂有不知？安某明明是大败亏输，此物务请石庄主取去，否则岂不是将安某当作不识好歹的无赖小人了。”
石清微笑道：“安寨主，今日比武，胜败未分，安寨主的青龙刀、拦路断门刀等等精妙刀法都尚未施展，怎能便说输了？再说，这个小包中并无那物在内，只怕周世兄是上了人家的当。”
安奉日一怔，道：“并无那物在内？”急忙打开小包，拆了一层又一层，拆了五层之后，只见包内有三个黑点，凝神一看，却是三只死了的臭虫。
安奉日一见到三只死臭虫，惊怒交集，强自抑制，转头向周牧道：“周兄弟，这……这到底开什么玩笑？”
周牧嗫嚅道：“我……我也不知道啊。在那吴道一身上，便只搜到这个小包。”
安奉日心下雪亮，情知吴道一不是将那物藏在隐秘异常之处，便是已交给了旁人，此番不但空劳跋涉，反而大损金刀寨的威风，当下将纸包往地下一掷，向石清道：“倒教石庄主见笑了，却不知石庄主何由得知？”
石清微笑道：“在下也是胡乱猜测而已。咱们同是受人之愚，盼安寨主大量包涵。”一抱拳，转身向冯振武、本空道人、周牧三人同时拱了拱手，快步出林。
他走到火堆之旁，向闵柔道：“娘子，走吧！”两人上了坐骑，又向来路回去。
闵柔看了丈夫的脸色，不用多问，便知此事没有成功，心中一酸，不由得泪水一滴滴的落在衣襟上。
石清道：“金刀寨也上了当。娘子，你不须烦恼，咱们再到吴道一尸身上搜一搜，说不定金刀寨的朋友们走漏了眼。”
闵柔明知无望，却不违拗丈夫之意，哽咽道：“相公说得是。”那黑白双马脚力也真快，未到晌午时分，又已到了侯监集上。
镇民惊魂未定，没有一家店铺开门。群盗杀人抢劫之事，已由地方保甲向汴梁官衙禀报，官老爷还在调兵遣将，不敢便来，显是打着“迟来一刻便多一分平安”的主意。
石清夫妇纵马来到吴道一尸身之旁，见除了墙角边坐着个十二、三岁的小丐之外，四下里更无旁人，石清当即在吴道一身上细细搜寻一遍，连他发髻也拆散了，鞋袜也除了来看过。闵柔则到烧饼铺去再查了一次。
两夫妇叹了口气。闵柔道：“相公，看来此仇咱们命中难报。这几日来也真累了你啦，咱们到汴梁城中散散心，看几出戏文，听几场鼓儿书。”
石清知道妻子素来爱静，不喜观剧听曲，到汴梁散散心云云，那全是体贴自己，便说道：“也好，既然来到了河南，总得到汴梁逛逛。听说汴梁的银匠是高手，去拣几件首饰也是好的。”
闵柔素以美色驰名武林，本来就喜爱打扮，人近中年，对容止修饰更加注重。两夫妇所谋不成，心灰意懒之余，只好去另寻玩意解闷。
闵柔悽然一笑，道：“自从坚儿死后，这十三年你给我买的首饰，足可开一家珠宝铺子啦！”
她说到“自从坚儿死后”一句话，泪水又已涔涔而下，一瞥眼间，见那小丐坐在墙角边，猥猥崽崽，污秽不堪，不禁起了怜意，问道：“你妈妈呢？怎么做叫化子了？”
那小丐道：“我……我……我妈妈不见了。”
闵柔叹了口气，从怀中摸出一小锭银子，掷在他的脚边，道：“买饼儿去吃吧！”
一提马缰，纵马便行，回头问道：“孩子，你姓什么？叫什么名字？”
那小丐道：“我……我叫‘狗杂种’！”
石清摇了摇头，道：“是个白痴！”
闵柔道：“是，怪可怜见儿的。”两人一面说，一面向汴梁城驰去。
那小丐自吴道一的死尸吓得晕死过去，直到天明才醒，但这一下惊吓实在厉害，一睁眼见到吴道一的尸体血肉模糊的躺在自己身畔，迷迷糊糊的醒了又睡，睡了又醒。
石清到来之时，他刚躲在墙角边，正想远远离开，却见石清翻弄尸体，又吓得不敢动了，没想到那个美丽女子竟会给一锭银子。
他心道：“饼儿么？我自己也有。”
他提起右手，手中兀自抓着那咬过一口的烧饼，惊慌之心渐去，登感饥饿难忍，张口往烧饼上用力咬下。只听得卜的一声响，上下门牙大痛，似是咬到了铁石。那小丐一拉烧饼，口中已多了一物，他忙吐在左手掌中，只见是黑黝黝的一片铁片。他看了一看，也不去细想烧饼中何以会有铁片，不待抛去，见饼中再无异物，当即大嚼起来。
一个烧饼顷刻即尽，他眼光转到了吴道一尸体旁边那十几枚撕破了的烧饼上去，寻思：“给鬼撕过的饼子，不知吃不吃得？”
正打不定主意，忽听得头顶有人说道：“四面围住了！”
那小丐吃了一惊：“怎么头顶会有人声？”抬起头来，只见屋顶上站着三个身穿白袍的男子，跟着身后飕飕几声，有人纵近。那小丐转过身来，但见四名白袍人手中各持长剑，分从左右掩将过来。那小丐见到这四柄明晃晃的长剑，吓得张大了嘴合不拢来。
接着又听得马蹄声响，一人飞骑而至，大声叫道：“是雪山派的好朋友么？来到河南，恕安某未曾远迎。”一晃之间，一匹黄马直冲到身前，马上一个虬髯矮胖子，也不勒马，突然一跃下鞍，那黄马斜刺里奔将出去，竟是训练有素，兜了个圈子，便远远的站住。
屋顶上的三名白袍男子同时轻飘飘的纵下地来，都是手按剑柄，一个四十来岁的魁梧汉子说道：“是金刀安寨主吗？幸会，幸会！”一面说，一面向站在安奉日身后的白袍人连使眼色。
原来安奉日为石清所败，自是十分沮丧，但他是个提得起，放得下的汉子，摸了摸胡子，便想：“石庄主夫妇又去侯监集干什么？是了，周四弟上了当，没取到真物，他夫妇定是又去寻找。我是他手下败将，他取到便罢，我只有眼睁睁的让他将去。但若他寻找不到，我难道便不能再找一次，碰碰运气？此物若真教吴道一得去，他定是藏在隐秘万分之所，搜十次搜不到，再搜第十一次又有何妨？”一打定主意，立即跨黄马追赶上来。
他坐骑的脚力不及石氏夫妇的双骑迅速，又不敢过分逼近，是以直至石清、闵柔细搜过吴道一的尸身与烧饼铺后离去，这才赶到侯监集。
安奉日目光敏锐，远远瞧见屋顶有人现身，三个人都是身穿白衣，背悬长剑，这般装束打扮，除了川藏边的雪山弟子外更无旁人，驰马稍近，更见三人全神贯注，如临大敌。他还道这三人要去偷袭石氏夫妇，念着石清适才卖的那个交情，便纵声叫了出来。不料奔到近处，未见石氏夫妇影踪，雪山派的七名弟子所包围的竟是一个年幼乞儿。
安奉日心中大奇，不由得向那小丐多瞧了一眼，见那小丐满脸泥污，神色间不似身有武功的模样，待见那白衣汉子连使眼色，他又向那小丐望了一眼。
这一望之下，登时心头大震，只见那小丐左手拿着一块铁片，黑黝黝地，似乎便是传说中的那枚“玄铁令”，待见身后那四名白衣人长剑闪动，竟是要上前抢夺的模样，当下不及细想，一反手取出金刀，使招“八方藏刀势”，身形转动，滴溜溜地绕着那小丐转了一圈，金刀左一刀，右一刀，前一刀，后一刀，霎时之间，八方各砍三刀，三八二十四刀，刀刀不离小丐身侧半尺之外，将那小丐全罩在刀锋之下。
那小丐只觉刀光刺眼，全身凉飕飕地，哇的一声，大哭起来。
便在那小丐哭出声来之时，那七个白衣人也是各出长剑，幻成一道光网，在安奉日和那小丐围了一圈。白光是一个大圈，大圈内有个金色的小圈，金色小圈却有个小叫化眼泪鼻涕的大哭。
七名白衣人眼见已用长剑将安奉日与小丐围住，一时却也不忙进攻。忽听得马蹄声响，一匹白马，一匹黑马从西首官道上驰来，是石清、闵柔夫妇去而复回。
原来他二人驰向汴梁，行出不久，便发现了雪山派弟子的踪迹，两人心念一动，当即又策马赶回。
石清朗声叫道：“雪山派的朋友，安寨主，大家是好朋友，有话好说，不可伤了和气。”
雪山派那魁梧汉子乃七人之首，长剑一竖，七人同时停剑，却仍是团团围在安奉日的身周。石清与闵柔同时“咦”的一声，见到了那小丐左手拿着的铁片，只不知是否便是心目中那物，二人心中都是怦怦而跳。
石清道：“小兄弟，你手里拿着的是什么东西，给我瞧瞧成不成？”
他心下已打定主意，料想安奉日不会阻拦，只须那小丐一伸手，立时便抢入剑圈中夺了过来，谅那一众雪山派弟子也拦不住自己。
那白衣汉子道：“石庄主，这是咱们先见到的。”
闵柔道：“耿师兄，请你问问这位小兄弟，他脚旁那锭银子是不是我给的。”
这句话甚是明白，她既已给过银子，自比那些白衣人早见到那小丐了。
那魁梧的汉子姓耿，名万钟，是当今雪山派第二代弟子中的高手，说道：“石夫人，或许是贤伉俪先见到这个小兄弟，但这枚‘玄铁令’呢，却是咱们兄弟先见到的了。”
“玄铁令”这三字一出口，石清、闵柔、安奉日三人心中都是一凛：“果然便是‘玄铁令’！”雪山派其余六人也是露出异样神色，其实他七人谁都没细看过那小丐手中拿着的铁片，只是见石氏夫妇与金刀寨寨主都如此郑重其事，料想必是此物；而石、闵、安三人也是一般的想法：雪山派耿万钟等七人见多识广，精明强干，既看中了这块铁片，当然不会错的了。
这十个人是一般的心思，忽然不约而同的一齐伸出手来，说道：“小兄弟，给我！”
十个人互相牵制，谁也不敢出手抢夺，知道只要谁先一用强，大利当前，旁人立即会攻己空门，只盼那小丐自愿将铁片交给自己。
那小丐怎知道这十人所要的，乃是险险崩坏他牙齿的这块小铁片，虽已收泪止哭，却是茫然失措，泪水在眼眶中滚来滚去，随时便能又再流下。
忽听得一个低沉的声音说道：“还是给我！”
一个人影闪进圈中，一伸手，便将那小丐手中的铁片拿了过去。“放下！”“干什么？”“好大胆！”“混蛋！”齐声喝骂声中，九柄长剑一把金刀同时向那人影招呼过去。
安奉日离那小丐最近，金刀一挥，便是一招“白虹贯日”，砍向那人脑袋。
雪山派七弟子习练有素，一出手，七剑分刺那人七个不同方位，叫他避得了肩头，闪不开大腿，挡得了中盘来招，卸不去攻他上盘的剑势。
石清与闵柔一时看不清来人是谁，不肯便辣手取他性命，双剑各圈了半圆，剑光霍霍，将他罩在玄素双剑之下。
却听得叮当、叮当一阵响，那人双手连振，不知用什么巧妙手法，霎时间将安奉日的金刀、雪山七弟子的长剑都夺在手中。
石清和闵柔只觉得虎口一麻，长剑便欲脱手飞出，急忙向后跃开，石清是脸如白纸，闵柔却满脸通红。
二 少年闯大祸
石清走上两步，向耿万钟、王万仞抱拳道：“耿贤弟、王贤弟，这位师妹胆识过人，胜于须眉，想必是江湖上闻名的寒梅女侠花师妹了。其余四位师兄，请耿贤弟引见。”
耿万钟板起了脸，竟不置答，说道：“在这里遇上石庄主夫妇，那再好也没有了，省了我们上江南走一遭。”
石清见这七人神色颇为不善，初时只道他们在谢烟客手下栽了筋斗，深感难堪，但耿万钟与自己素来交好，异地相逢，该当欢喜才是，怎么神气如此冷漠？他一向称自己为“石大哥”，又怎么忽尔改了口？心念一动：“莫非我那宝贝儿子闯了祸？”忙道：“耿贤弟，我那小顽童惹得贤弟生气了么？
小兄夫妇给你陪礼，来来来，小兄做个东道，请七位到汴梁城里去喝一杯。”
安奉日见石清言词之中对雪山派弟子十分亲热，而这些雪山派弟子对自己却大剌剌地，正眼也不瞧上一眼，更不用说通名招呼了，自己站在一旁无人理睬，一来没趣，二来有气，心想：“哼，雪山派有甚么了不起？要如石庄主这般仁义待人，那才真的让人佩服。”向石清、闵柔抱拳道：“石庄主、石夫人，安某告辞了。”石清拱手道：“安寨主莫怪。犬子石中玉在雪山派封师兄门下学艺，在下询及犬子，竟对安寨主失了礼数。”安奉日心道：“这倒怪你不得。”说道：“好说，好说！”率领盗伙，转身而去。
耿万钟等七人始终一言不发，待安奉日等走远，仍是你看看我，我看看你，脸上流露出既尴尬又为难、既气恼又鄙夷的神气，似乎谁都不愿先开口说话。
石清将儿子送到雪山派大弟子“风火神龙”封万里门下学艺，固然另有深意，却也因此子太过顽劣，闵柔又诸多回护，自己实在难以管教之故，眼看耿万钟等的模样，只怕儿子这乱子还闹得当真不小，赔笑道：“白老爷子、白老太太安好，风火神龙封师兄安好。”
王万仞再也忍耐不住，大声道：“我师父、师娘没给你的小……小……小……气死，总算福份不小。”他本想大骂“小杂种”，但瞥眼间见到闵柔楚楚可怜、担心关怀的脸色，连说了三个“小”字，终于悬崖勒马，硬生生将“杂种”二字咽下。但他骂人之言虽然忍住，人人都已知道他的本意，这不骂也等于已破口大骂。
闵柔眼圈一红，说道：“王大哥，我那玉儿确是顽皮得紧，得罪了诸位，我……我……我先给各位赔礼了。”说着盈盈福了下去。
雪山派七弟子急忙还礼。王万仞大声道：“石大嫂，你生的这小……小……家伙实在太不成话，只要有半分像你们大哥大嫂两位，那……那还有甚么话说？这也不算是得罪了我，再说，得罪了我王万仞有甚么打紧？冲着两位金面，我最多抓住小子拳打足踢一顿，也就罢了。但他得罪了我师父、师娘，我那白师哥又是这等烈性子。石庄主，不是我吃里扒外，想来总得通知你一声，我白师哥要来烧你的玄素庄，你……你两位可得避避。你这杯酒，我说甚么不能喝，要是给白师哥知道了，他不跟我翻脸绝交才怪。”
他唠唠叨叨的一大堆，始终没说到石中玉到底干了甚么错事。石清、闵柔二人却越听越惊，心想我们跟雪山派数代交好，怎地白万剑居然恼到要来烧玄素庄？不住口的道：“这孽障大胆胡闹，该死！怎么连老太爷、老太太也敢得罪了？”
耿万钟道：“这里是非之地，多留不便，咱们借一步说话。”
当下拔起地下的长剑，道：“石庄主请，石夫人请。”
石清点了点头，与闵柔向西走去，两匹坐骑缓缓在后跟来。路上耿万钟替五个师弟妹引见，五人分别和石清夫妇说了些久仰的话。
一行人行出七八里地，见大路旁三株栗树，亭亭如盖。耿万钟道：“石庄主，咱们到那边说话如何？”石清道：“甚好。”
九个人来到树下，在大石和树根上分别坐下。
石清夫妇心中极是焦急，却并不开口询问。
耿万钟道：“石庄主，在下和你叨在交好，有一句不中听的言语，直言莫怪。依在下之见，庄主还是将令郎交给我们带去，在下竭力向师父、师母及白师兄夫妇求情，未始不能保全令郎的性命。就算是废了他的武功，也胜于两家反脸成仇，大动干戈。”
石清奇道：“小儿到了贵派之后，三年来我未见过他一面，种种情由，在下确是全不知情，还盼耿兄见告，不必隐瞒。”
他本来称他“耿贤弟”，眼见对方怒气冲冲，这“贤弟”二字再叫出去，只怕给他顶撞回来，立时碰上个大钉子。
耿万钟道：“石庄主当真不知？”石清道：“不知！”
耿万钟素知他为人，以玄素庄主如此响亮的名头，决不能谎言欺人，他说不知，那便是真的不知了，说道：“原来石庄主全无所悉……”
闵柔忍不住打断他的话头，问道：“玉儿不在凌霄城吗？”
耿万钟点点头。王万仞道：“这小……小家伙这会儿若在凌霄城，便有一百条性命，也都不在了。”
石清心下暗暗生气，寻思：“我命玉儿投入你们门下学武，只因敬重白老爷子和封师兄的为人，看重雪山派的武功。就算玉儿年纪幼小，生性顽劣，犯了你们甚么门规，冲着我夫妇的脸面，也不能要杀便杀。就算你雪山派武功高强，人多势众，难道江湖上真没道理讲了么？”他仍是不动声色，淡淡的道：“贵派门规素严，这个在下是早知道的。我送犬子到凌霄城学艺，原是想要他多学一些好规矩。”
耿万钟脸色微微一沉，道：“石庄主言重了。石中玉这小子如此荒唐无耻，穷凶极恶，却不是我们雪山派教的。”石清淡淡的道：“谅他小小年纪，这‘荒唐无耻，穷凶极恶’八字考语，却从何说起？”
耿万钟转头向花万紫道：“花师妹，请你到四下里瞧瞧，看有人来没有？”花万紫道：“是！”提剑远远走开。石清夫妇对望了一眼，均知他将花万紫打发开去，是为了有些言语不便在妇女之前出口，心下不禁又多了一层忧虑。
耿万钟叹了口气，道：“石庄主，石大嫂，我白师哥没有儿子，只有一个女儿，你们是知道的。我那师侄女今年还只一十三岁，聪明伶俐，天真可爱，白师哥固然爱惜之极，我师父、师嫂更是当她心肝肉一般。我这师侄女简直便是大雪山凌霄城的小公主，我们师兄姊妹们，自然也像凤凰一般捧着她了。”
石清点了点头，道：“我那不肖的儿子得罪了这位小公主啦，是不是？”
耿万钟道：“‘得罪’二字，却是忒也轻了。他……他……他委实胆大妄为，竟将我们师侄女绑住了手足，将她剥得一丝不挂，想要强奸。”
石清和闵柔“啊”的一声，一齐站起身来。闵柔脸色惨白。石清说道：“哪……哪有此事？中玉还只一十五岁，这中间必有误会。”
耿万钟道：“咱们也说实在太过荒唐。可是此事千真万确，服侍我那小侄女的两个丫鬟听到争闹挣扎之声，赶进房来，便即呼救，一个给他斩了一条手臂，一个给他砍去了一条大腿，都晕了过去。幸好这么一来，这小子受了惊，没敢再侵犯我小侄女，就此逃了。”
武林之中，向以色戒为重，黑道上的好汉打家劫舍、杀人放火视为家常便饭，但若犯了这个“淫”字，便为同道众所不齿。强奸妇女之事，连绿林盗贼也不敢轻犯，何况是侠义道的人物。闵柔只急得花容失色，拉着丈夫的衣袖道：“师哥，那……那便如何是好？”
石清乍闻噩耗，也是心绪烦乱。倘若他听到儿子杀人闯祸犯了事，再大的难题也要接将下来，但这样的事却不知如何处理才是。他定了定神，说道：“如此说来，老天爷保佑，白小姑娘还是冰清玉洁之身，没让我那不肖的孽子玷污了？”
耿万钟摇头道：“没有！虽然如此，那也没多大分别。我师父他老人家的脾气你是知道的，立即命人追寻这小子，吩咐是谁见到，立即杀了，不用留活口。”王万仞接口道：“我师父言道：他老人家跟你交情不浅，倘若将这小子抓了来，他老人家冲着你的面子，倒不便取他性命，不如在外面一剑杀了，干干净净。”耿万钟横了他一眼，似嫌他多口。王万仞道：“师父确是这般吩咐的，难道我说错了么？”
耿万钟不去理他，续道：“倘若只伤了两个丫鬟，本来也不是甚么大事，可是我们那小侄女年纪虽小，性子却十分刚烈，不幸遭此羞辱，自觉从此无面目见人，哭了两天，第三天晚上，竟悄悄从后窗纵了出去，跳下了万丈深谷。”
石清与闵柔又是“啊”的一声。石清颤声道：“可……可救转了没有？”
耿万钟道：“我们凌霄城外的深谷，石庄主是知道的，别说是人，就是一块石子掉了下去，也跌成了石粉。这样娇娇嫩嫩的一个小姑娘跳了下去，还不成了一团肉酱？”
一个二十七八岁的雪山派弟子名叫柯万钧的说道：“最冤枉的可算是大师哥啦，无端端的给师父砍去了一条右臂。”说时气愤之极。石清惊道：“风火神龙？”柯万钧道：“可不是么？
我师父痛惜孙女，又捉不到你儿子，在大厅上大发脾气，骂封师兄管教弟子不严，说他净吃饭不管事，当甚么狗屁师父，越骂越怒，忽然抽出封师兄腰间佩剑，便砍去了他一条臂膀。
我师母出言责备师父，说他不该如此暴躁，迁怒于人。两位老人家当着弟子之面吵起嘴来，越说越僵，不知又提到了甚么旧事，师父竟然出手打了师母一个巴掌。我师母大怒之下，冲出门去，说道再踏进凌霄城一步便不是人。”
石清惭愧无地，心想：“我钦佩封万里的武功，令独生儿子拜在他门下，哪知竟累得他成为废人。封万里剑法刚猛迅捷，如狂风，如烈火，这才得了个风火神龙的外号。此人仇家甚多，武功一失，恐怕这一生是一步不敢下大雪山了。唉，当真是愧对良友。”
却听王万仞道：“柯师弟，你说大师哥冤枉，难道咱们白师哥便不冤枉吗？女儿给人害死了，白师嫂却又发了疯。”
石清、闵柔越听越惊，只盼有个地洞，就此钻了下去，真不知凌霄城经自己儿子这么一闹，更有甚么惨事生了出来。石清硬起头皮问道：“白夫人又怎地……怎地心神不定了？”
王万仞道：“还不是给你那宝贝儿子气疯的？我们小侄女一死，白师哥不免怨责师嫂，怪她为甚么不好好看住女儿，竟会给她跳出窗去。白师嫂本在自怨自艾，听丈夫这么一说，不住口的叫：‘阿绣啊，是娘害死你的啊！阿绣啊，是娘害死你的啊！’从此就神智糊涂了。两位师姊寸步不离的看住她，只怕她也跳下了那深谷去。石庄主，我白师哥要来烧玄素庄，你说该是不该？”
石清道：“该烧，该烧！我夫妇惭愧无地，便走遍天涯海角，也要擒到这孽子，亲自送上凌霄城来，在白姑娘灵前凌迟处死……”闵柔听到这里，突然“嘤”的一声，晕了过去，倒在丈夫怀里。石清连连捏她人中，过了良久，闵柔才悠悠醒转。
王万仞道：“石庄主，我雪山派还有两条人命，只怕也得记在你玄素庄的帐上。”
石清惊道：“还有两条人命？”他一生饱经大风大浪，但遭遇之酷，实以今日为甚，当年次子中坚为仇家所杀，虽然伤心气恼到了极处，却不似今日之又是惭愧，又是惶恐，说出话来，不由得声音也哑了。
王万仞道：“雪山派遭此变故，师父便派了一十八名弟子下山，一路由白师哥率领，是到江南去烧你庄子的，还说……
还说要……”说到这里，吞吞吐吐的说不下去，耿万钟连使眼色阻止。
石清鉴貌辨色，已猜到王万仞想说的言语，便道：“那是要擒在下夫妇到大雪山去，给白姑娘抵命了。”
耿万钟忙道：“石庄主言重了。别说我们不敢，就算真有这份胆量，凭我们几手粗浅功夫，又如何请得动庄主夫妇？我师父言道：令郎是无论如何要寻到的，只是他年纪虽小，人却机灵得紧，否则凌霄城地势险峻，又有这许多人追寻，怎会给他走得无影无踪？”闵柔垂泪道：“玉儿一定死了，一定也摔在谷中死了。”耿万钟摇头道：“不是，他的脚印在雪地里一路下山，后来山坡上又见到雪橇的印子。说来惭愧，我们这许多大人，竟抓不到一个十五岁的少年。我师父确是想邀请两位上凌霄城去，商议善后之策。”
石清淡淡的道：“说来说去，那是要我给白姑娘抵命了。
王师兄说还有两条人命，却又是甚么事？”
王万仞道：“我刚才说一十八名弟子兵分两路，第一路九个人去江南，另一路由耿师哥率领，在中原各地寻访你儿子的下落。倒起霉来，也真会祸不单行……”耿万钟截住他的话头，道：“王师弟，不必说下去了，这件事跟石庄主无关。”
王万仞道：“怎么无关？若不是为了那小子，孙师哥、褚师弟又怎会不明不白的送了性命？再说，到底对头是谁，咱们也不知道，回到山上，你怎生回禀师父？师父一生气，恐怕你这条手臂也保不住啦。石庄主夫妇交游广阔，跟他二位打听打听，有甚么不可？”
耿万钟想起封师兄断臂之惨，自忖这件事确是无法交代，向石清夫妇打听一下，倒也不失为一条路子，便道：“好罢，你爱说便说。”
王万仞道：“石庄主，三日之前，我们得到讯息，说有个姓吴的人得到了玄铁令，躲在汴梁城外侯监集上卖烧饼。我师兄弟九人便悄悄商量，都觉能不能拿到石中玉那小子，也只有碰运气的了，人海茫茫，又从哪里找去？十年找不到，只怕哥儿们十年便不能回凌霄城，若是将那玄铁令得来，就算拿不到你的儿子，回去对师父也算有了交代。商议之际，不免便有人骂你儿子，说他小小年纪，如此大胆荒唐，当真该死。正在这时，忽然有个苍老的声音哈哈大笑，说道：‘妙极，妙极！这样的少年天下少有，良才美质，旷世难逢！’”
石清和闵柔对瞧了一眼，别人如此夸奖自己的儿子，真比听人破口大骂还要难受。
王万仞续道：“那时我们是在一家客店之中说话，那上房四壁都是砖墙，可是这声音透墙而来，十分清晰，便像是对面说话一般。我们九个人说话并不响，不知如何又都给他听了去。”
石清和闵柔心头都是一震，寻思：“隔着砖墙而将旁人的说话听了下去，说不定墙上有孔有缝，说不定是在窗下偷听而得，也说不定有些人大叫大嚷，却自以为说得甚轻，倒也没甚么奇怪。但隔墙说话，令人听来清晰异常，那必是内功十分深厚。这些人途中又逢高人，当真是一波未平，一波又起。”
柯万钧道：“我们听到说话声音，都呆了一呆。王师哥便喝道：‘是谁活得不耐烦了，却来偷听我们说话？’王师哥一喝问，那边便没声响了。可是过不了一会，听得那老贼说道：‘阿珰，这些人都是雪山派的，他们那个师父白老头儿，是你爷爷生平最讨厌的家伙。一个小娃娃居然将雪山派的老……
搅得妻离子散，家破人亡，岂不有趣？嘿嘿，嘿嘿！妙极，妙极！’我们一听，立时便要发作，但耿师哥不住摇手，命大伙儿别作声。
“只听得一个小姑娘的声音笑道：‘有趣，有趣，就可惜没气死了那老……还不算顶有趣。’她又说了几句甚么鬼话，这女孩子的声音隔着墙壁，便听不大清楚了。那老贼咳嗽了几声，说道：‘气死了老……可又不有趣了，几时爷爷有空，带你上大雪山凌霄城去，亲自把这老……气死了给你看，那才有趣呢。’”他说到“老”字，底下两字都含糊了过去，想必那人提到他师父之时，言语甚是难听，他不便复述。
石清道：“此人无礼之极，竟敢对白老爷子如此不敬，到底是仗着甚么靠山？咱们可放他不过。”
王万仞道：“是啊，这老贼如此目中无人，我们便豁出了性命不要，也要跟他拚了。我们正在怒气难忍的当儿，只听‘咿呀’一声响，一间客房中有人开门出来，两人走进院子之中。大伙儿都拔出剑来，便要冲进院子去。耿师哥摇摇手，叫大家别心急。却听那老贼说道：‘阿珰，今儿咱们杀过几个人哪？’那小女鬼道：‘还只杀了一个。’那老贼道：‘那么还可再杀两个。’”
石清“啊”的一声，说道：“‘一日不过三’！”
耿万钟一直不作声，此时急问：“石庄主，你可识得这老贼么？”石清摇头道：“我不认得他，只是曾听先父说起，武林中有这么一号人物，外号叫作甚么‘一日不过三’，自称一日之中最多只杀三人，杀了三人之后，心肠就软了，第四人便杀不下手去。”王万仞骂道：“他奶奶的，一天杀三个人还不够？这等邪恶毒辣的奸徒，居然能让他活到如今。”
石清默然，心中却想：“听说这位姓丁的前辈行事在邪正之间，虽然残忍好杀，却也不听说有甚么重大过恶，所杀之人往往罪有应得。”只是这句话不免得罪雪山派，是以忍住了不说出口。
耿万钟又问：“不知这老贼叫甚么名字？是何门何派？”石清道：“听说此人姓丁，真名也不知叫甚么，他外号叫‘一日不过三’，老一辈的人大都叫他为丁不三。”柯万钧气愤愤的道：“这老贼果然是不三不四。”
石清道：“听说此人有三兄弟，他有个哥哥叫丁不二，有个弟弟叫丁不四。”王万仞骂道：“他奶奶的，不二不三，不三不四，居然取这样的狗屁名字。”耿万钟道：“王师弟，在石大嫂面前，不可口出粗言。”王万仞道：“是。”转头对闵柔道：“对不住。”闵柔微微一笑，说道：“想来那三个都是外号，不会当真取这样的古怪名儿。”
石清道：“本来丁氏三兄弟在武林中名头也算不小，想来白老爷子跟他们有些过节，不愿提起他们名字，是以众位师兄不知。后来怎样了？”
王万仞道：“只听那老贼放屁道：‘有一个叫孙万年的没有？有一个叫褚万春的没有？你们两人给我滚出来。’那时我们怎耐得住，九个人一涌而出。可是说也奇怪，院子中竟一个人也没有。大家四下找寻，我上屋顶去看，都不见人。柯师弟便闯进那间板门半掩的客房去看。只见桌上点着枝蜡烛，房里却一只鬼也没有。
“我们正觉奇怪，忽听得我们自己房中有人说话，正是那老贼的声音。听他说道：‘孙万年、褚万春，你们两个在凉州道上，干么目不转睛的瞧着我这小孙女，又指指点点的胡说风话，脸上色迷迷的不怀好意。我这小孙女年纪虽小，长得可美。你两个畜生，心中定是打了脏主意，那可不是冤枉你们罢？给我滚进来罢！’孙师哥、褚师哥越听越怒，双双挺剑冲入房去。耿师哥叫道：‘小心！大伙儿齐上。’只见房中灯火熄了，没半点声息。我大叫：‘孙师哥，褚师哥！’他二人既不答应，房中也无兵刃相斗的声音。
“我们都是心中发毛，忙晃亮火折，只见两位师哥直挺挺跪在地下，长剑放在身旁。耿师哥和我抢进房去，一拉他二人，孙师哥和褚师哥随手而倒，竟已气绝而死，周身却没半点伤痕，也不知那老贼是用甚么妖法害死了他们。说来惭愧，自始至终，我们没一个见到那老贼和小女贼的影子。”
柯万钧道：“在凉州道上，我们可没留神曾见过他一老一小。孙师哥、褚师哥就算瞧了他孙女几眼，又有甚么大不了啦。”
石清、闵柔夫妇都点了点头。众人半晌不语。
石清道：“耿兄，小孽障在凌霄城闯下这场大祸，是哪一日的事？”
耿万钟道：“十二月初十。”
石清点了点头，道：“今日三月十二，白师哥离凌霄城已有三月，这会儿想来玄素庄也早让他烧了。耿兄，王兄，众位师兄，我夫妇一来须得找寻小孽障的下落，拿住了他后，绑缚了亲来凌霄城向白老爷子、封师兄、白师兄请罪；二来要打听一下那个‘一日不过三’丁不三的去向，小弟夫妇纵然惹他不动，也好向白老爷子报讯，请他老人家亲自出马，料理此事。告辞了！”说着一抱拳，团团作了个揖。
柯万钧道：“你……你……你交代了这两句话，就此拍手走了不成？”石清道：“柯师兄更有甚么说话？”柯万钧道：“我们找不到你儿子，只好请你夫妻同去凌霄城，见见我师父，才好交代这件事。”石清道：“凌霄城自然是要来的，却总得诸事有了些眉目再说。”
柯万钧向耿万钟看看，又向王万仞看看，气忿忿道：“师父得知我们见了石庄主夫妇，却请不动你二人上山，那……那……岂不是……”
石清早知他的用意，竟想倚多为胜，硬架自己夫妇上大雪山去，捉不到儿子，便要老子抵命，说道：“白老爷子德高望重，威镇西陲，在下对他老人家向来敬如师长，倘若白师哥在此，奉了白老爷子之命，要在下上凌霄城去，在下自是非遵命不可，现下呢，嗯，这样罢！”解下腰间黑鞘长剑，向闵柔道：“师妹，你的剑也解下来罢。”闵柔依言解剑。石清两手横托双剑，递向耿万钟道：“耿兄，请你将小弟夫妇的兵刃扣押了去。”
耿万钟素知这对黑白双剑是武林中罕见的神兵利器，他夫妇爱如性命，这时候居然解剑缴纳，可说已给雪山派极大的面子，他们为了这对宝剑，那是非上凌霄城来取回不可，便想说几句谦逊的言语，这才伸手接过。
柯万钧却大声道：“我小侄女一条性命，封师哥的一条臂膀，还有师娘下山，白师嫂发疯，再加上孙师哥、褚师哥死于非命，岂是你两口铁剑便抵得过的？耿师哥跟你有交情，我姓柯的却不识得你！姓石的，你今日去凌霄城也得去，不去也得去！”
石清微笑道：“小儿得罪贵派已深，在下除了赔罪致歉之外，更无话说。柯师兄是雪山派的后起之秀，武功高强，在下虽未识荆，却也是素所仰慕的。”双手仍托着双剑，等耿万钟伸手接过。
柯万钧心想：“我们要拿这二人上大雪山去，不免有一场剧斗。他既自行呈上兵刃，那是再好也没有了，这真叫‘自作孽，不可活’。”生怕石清忽然反悔，再将长剑收回，当即抢上两步，双手齐出，使出本门的擒拿功夫，将两柄长剑牢牢抓住，说道：“那便先缴了你的兵器。”缩臂便要取过，突然之间，只觉石清掌心中似有一股强韧之极的粘力，粘住了双剑，竟然拿不过来。
柯万钧大吃一惊，劲运双臂，喝一声：“起！”猛力拉扯。
不料霎时间石清掌中粘力消失得无影无踪，柯万钧这数百斤向上急提的劲力登时没了着落处，尽数吃在自己的手腕之上，只听得“喀喇”一声响，双腕同时脱臼，“啊哟！”一声大叫，手指松开，双剑又跌入石清掌中。
旁观众人瞧得明明白白，石清双掌平摊，连小指头也没弯曲一下，柯万钧全是自己使力岔了，等于是以数百斤的大力折断了自己手腕一般。柯万钧又痛又怒，右腿飞出，猛向石清小腹踢去。
耿万钟急道：“不得无礼！”伸手抓住柯万钧背心，将他向后扯开，这一脚才没踢到石清身上。
耿万钟知道石清的内力厉害，这一脚若是踢实了，柯万钧的右腿又非折断不可。他的武功见识却高得多了，当下吸一口气，内劲运到了十根手指之上，缓缓伸过去拿剑。手指尖刚触到双剑剑身，登时全身剧震，犹如触电，一阵热气直传到胸口，显然石清的内力借着双剑传了过来。耿万钟暗叫：“不好！”心想石清安下这个圈套，引诱自己和他比拚内力。练武之人比拚内力，最是凶险不过，强存弱亡，实无半分回旋余地，两人若是内力相差不远，往往要斗到至死方休，到后来即使存心罢手或是退让，也已有所不能。当其时形格势禁，已无回旋余地，只得运内劲抵御，不料自己内劲和石清的内劲一碰，立即弹了回来。
石清双掌轻翻，将双剑放入耿万钟掌中，笑道：“咱们自己兄弟，还能伤了和气不成！告辞了！”
刹那之间，耿万钟背上出了一身冷汗，知道自己功力和石清相比委实差得远了，适才自己的内劲撞到对方内劲之上，一碰即回，哪里是他对手？他不令自己受伤出丑，便是大大的手下容情。耿万钟呆呆捧着双剑，满脸羞惭，不知说甚么好。
石清回头道：“师妹，咱们还是去汴梁城罢。”闵柔眼圈一红道：“师哥，孩儿……”石清摇了摇头，道：“宁可像坚儿这样，一刀给人家杀了，倒也爽快。”
闵柔泪水涔涔而下，泣道：“师哥，你……你……”石清牵了她的手，扶她到白马之旁，再扶她上马。雪山派弟子见到她这等娇怯怯的模样，真难相信她便是威震江湖的“冰霜神剑”。
花万紫见玄素双剑并骑驰去，便奔了回来，见王万仞已替柯万钧接上手腕，柯万钧却在一句“老子”、一句“他妈”的破口大骂。花万紫问明情由，双眉微蹙，说道：“耿师哥，此事恐怕不妥。”
耿万钟道：“怎么不妥？对方武功太强，咱们便合七人之力，也留不下人家。总算扣押了他们的兵器，回凌霄城去也有了个交代。”说着拔剑出鞘，但见白剑如冰，黑剑似墨，寒气逼人，只侵得肌肤隐隐生疼，果然是两口生平罕见的宝刃，说道：“剑可不是假的！”
花万紫道：“剑自然是真的。咱们留不下人，可不知有没能耐留得下这两口宝剑？”耿万钟心头一凛，问道：“花师妹以为怎样！”花万紫道：“去年有一日，小妹曾和白师嫂闲谈，说到天下的宝刀宝剑，石中玉那个贼在旁多嘴，夸称他父母的黑白双剑乃天下一等一的利器；说他父母舍得将他送到大雪山来学艺，数年不见，倒也不怎么在乎，却不舍得有一日离开这对兵器。此刻石庄主将兵刃交在咱们手中，倘若过得几天又使甚么鬼门道，将宝剑盗了回去，日后却到凌霄城来向咱们要剑，那可不易对付。”
柯万钧道：“咱们七人眼睁睁的瞧着宝剑，总不成宝剑真会通灵，插翅儿飞了去。”
耿万钟沉吟半晌，道：“花师妹这话，倒也不是过虑。石清这人实非泛泛之辈，咱们加意提防便是，莫要又在他手里摔个筋斗。”王万仞道：“小心谨慎，总是错不了，打从今儿起，咱们六个男人每晚轮班看守这对鬼剑便是。”顿了一顿，问道：“耿师哥，这姓石的这会儿正在汴梁，咱们去不去？”
耿万钟心想若说不去汴梁，未免太过怯敌，路经中州名都，居然过门不入，同门师兄弟日后说起来，大是脸上无光，但明知石清夫妇是在汴梁，自己再携剑入城，当真十分冒险，一时沉吟未决。
忽听得一阵叱喝之声，大路上来了一队官差，四名轿夫抬着一座绿呢大轿，却是官府到了。
耿万钟心想侯监集刚出了大盗行凶杀人的命案，自己七人手携兵刃聚在此处，不免引人生疑，和官府打上了交道可麻烦之极，向众人使个眼色，说道：“走罢！”
七人正要快步走开，一名官差忽然大声嚷了起来：“别走了杀人强盗，杀人强盗要逃走哪！”耿万钟不加理会，挥手催各人快走。忽听得那官差叫道：“杀人凶手名叫白自在，是雪山派的老不死掌门人。无威无德白自在，你谋财害命，好不危险哪！”
雪山派七弟子一听，无不又惊又怒。他们师父白自在外号“威德先生”。这官差直呼其名已是大大不敬，竟胆敢称之为“无威无德”。王万仞刷的一声，拔出了长剑，叫道：“狗官无礼，割去了他的舌头再说。”耿万钟道：“王师弟且慢，官府中人怎能知道师父的外号名讳？定然有人指使。”当即纵身向前，抱拳一拱，问道：“是哪一位官长驾临？”
猛听得嗤的一声响，轿中飞出一粒暗器，正好打在他腿旁的“伏兔穴”上。这粒暗器甚是细小，力道却强劲之极。耿万钟腿一软，当即摔倒，提起手中长剑，运劲向轿中掷去。他人虽摔倒，这一招“鹤飞九天”仍是使得既狠且准，飕的一声，长剑破轿帷而入，显然已刺中了轿内放射暗器之人。
他心中一喜，却见那四名轿夫仍是抬了轿子飞奔，忽见一条马鞭从轿中挥将出来，卷向王万仞左腿，一拉一挥，王万仞的身子便即飞出，他手中捧着的墨剑却给马鞭夺了过去。
花万紫叫道：“是石庄主么？”白剑出鞘，挥剑往马鞭上投去，嗤的一声轻响，轿中又飞出一粒暗器，打在她手腕之上。她手腕剧痛，摔下白剑，旁边一名同门师兄忙伸足往白剑上踏去，突然间轿中飞出一物，已罩住了他的脑袋。那人登时眼前漆黑一团，大惊之下急忙向后纵跃，再抓住头上之物，用力向地下掷落，却是一顶官帽，只见轿中伸出的鞭子卷起白剑，正缩入轿中。
柯万钧等众人大呼追去。轿中暗器嗤嗤嗤的不绝射出，有的打中脸面，有的打中腰间，竟是谁也没能避过。这些暗器都没打中要害，但中在身上却疼痛异常，各人看那暗器时，都惊得呆了，原来只是一粒粒黄铜扣子，显是刚从衣服摘下来的。雪山派群弟子料得轿中那人必是石清，说不定他夫妇二人都坐在轿中，倘若赶上去动武，还不是闹个灰头土脸？
柯万钧气得哇哇大叫：“这姓石的一家，小的荒唐无耻，大的无耻荒唐，说将兵刃留下来，一转眼却又夺了回去。”
王万仞指着轿子背影，双脚乱跳，戟手“直娘贼，狗杂种”的乱骂。
耿万钟道：“此事宣扬出去，于咱们雪山派的声名没甚么好处。大家把口收着些儿，回山去禀明师父再说。”想到此行不断碰壁，平素在大雪山凌霄城中自高自大，只觉雪山派武功天下无敌，岂知一到用上，竟然处处缚手缚脚，不由得一声长叹，心下黯然。
第二回 荒唐无耻
石清走上两步，向耿万钟、王万仞抱拳道：“耿贤弟、王贤弟，花师妹胆识过人，胜于须眉，‘寒梅女侠’四字，名不虚传。其余四位师兄，请耿贤弟引见。”
耿万钟板起了脸，竟不置答，说道：“在这里遇上石庄主夫妇，那再好也没有了，省了我们上江南走一遭。”
石清见这七人神色颇为不善，初时只道他们在谢烟客手下栽了筋斗，致感难堪，但耿万钟与自己素来交好，异地相逢，该当欢喜才是，怎么神气如此冷漠？他一向称自己为“石大哥”，又怎么忽尔改了口？心念一动：“莫非我那宝贝儿子闯了祸？”忙道：“耿贤弟，我那小顽童惹得贤弟生气了么？小兄夫妇给你赔礼，来来来，小兄做个东道，请七位到汴梁城里去喝几杯。”
安奉日见石清言词之中对雪山派弟子甚为亲热，而这些雪山派弟子对自己却大刺刺的，正眼也不瞧上一眼，更不用说通名招呼了，自己站在一旁没人理睬，一来没趣，二来有气，心想：“哼，雪山派有什么了不起？要如石庄主这般仁义待人，那才真的让人佩服。”向石清、闵柔抱拳道：“石庄主、石夫人，安某告辞了。”石清拱手道：“安寨主莫怪。犬子石中玉在雪山派封师兄门下学艺，在下询及犬子，竟对安寨主失了礼数。”安奉日心道：“石庄主行事，果然叫人心服。这倒怪你不得。”说道：“好说，好说！后会有期。”拱了拱手，转身而去。
耿万钟等七人始终一言不发，待安奉日走远，仍你看肴我，我看看你，脸上流露出既尴尬又为难、既气恼又鄙夷的神气，似乎谁都不愿先开口说话。
石清将儿子送到雪山派大弟子“风火神龙”封万里门下学艺，固然另有深意，却也因此子太过顽劣，闵柔又诸多问护，自己实难管教之故，眼看耿万钟等的模样，只怕儿子这乱子闹得还真不小，赔笑道：“白老爷子、白老太太安好，风火神龙封师兄安好。”
王万仞再也忍耐不住，大声道：“我师父、师娘没给你的小……小……小……气死，总算福分不小。”他本想大骂“小杂种”，但瞥眼间见到闵柔楚楚时怜、担心关怀的脸色，连说了三个“小”字，终于悬崖勒马，硬生生将“杂种”二字咽下。但他骂人之言虽然忍住，人人都已知道他本意，这不骂也等于已破口大骂。
闵柔眼圈一红，说道：“王大哥，我那玉儿的确顽皮得紧，得罪了诸位，我……我……万分抱歉，先给各位赔礼了。”说着盈盈福了下去。
雪山派七弟子急忙还礼。王万仞大声道：“石大嫂，你生的这小……小……家伙实在太不成话，只要有半分像你们大哥大嫂两位，那……那还有什么话说？这也不算是得罪了我，再说，得罪了我王万仞这草包有甚打紧？冲着两位金面，我最多抓住小子拳打足踢一顿，也就罢了。仴他得罪了我师父、师娘，我那白师哥又是这等烈性子。石庄主，不是我吃里扒外，想来总得通知你一声，我白师哥要来烧你们的玄素庄，你……你两位可得避避。我跟你两位的过节，咱们一笔带过，我就撂开了不算，淮叫咱们从前有交情呢。但你这杯酒，我说什么也不能喝，要是给白师哥知道了，他不跟我翻脸绝交才怪。”
他唠唠叨叨的一大堆，始终没说到石中玉到底干了什么错事。石清、闵柔二人却越听越惊，心想我们跟雪山派数代交好，怎地白万剑居然恼到要来烧玄素庄？不住口地道：“这孽障大胆胡闹，该死！怎么连老太爷、老太太也敢得罪了？”
耿万钟道：“这里是非之地，多留不便，咱们借一步说话。”当下拔起地下的长剑，道：“石庄主请，石夫人请。”
石清点了点头，与闵柔向西走去，两匹坐骑缓缓在后跟来。路上耿万钟为五个师弟妹引见，五人分别和石清夫妇说了些久仰的话。
一行人行出七八里地，见大路旁三株栗树，亭亭如盖。耿万钟道：“石庄主，咱们到那边说话如何？”石清道：“甚好。”九个人来到树卩，在大石和树根上分别坐下。
石清夫妇心中极为焦急，却并不开口询问。
耿万钟道：“石庄主，我本来不配做你朋友，但承你瞧得起，和你叨在交好，有一句不中听的话，直言莫怪。依在下之见，庄主还是将令郎交由我们带去，在下竭力向师父、师母及內师兄夫妇求情，未始不能保全令郎性命。就算是废了他武功，也胜于两家反脸成仇，大动干：考。”
石清奇道：“小儿到了贵派之后，三年来我未见过他一面，种种情由，在下确然全不知情，还盼耿兄见告，不必隐瞒。”他本来称他“耿贤弟”，眼见对方怒气冲冲，这“贤弟”二字再叫出去，只怕给他顶撞回来，立时碰上个大钉子。
耿万钟道：“石庄主当真不知？”石清道：“不知！”
耿万钟素知他为人，以玄素庄主如此响亮的名头，决不能谎言欺人，他说不知，那便是真的不知了，说道：“原来石庄主全无所艰”
闵柔忍不住打断他话头，问道：“玉儿不在凌霄城吗？”耿万钟点点头。王万仞道：“这小……小家伙这会儿若在凌霄城，便有一百条性命，也都不在了。”
石清心下暗暗生气，寻思：“我命玉儿投入你们门下学武，只因敬重白老爷子和封师兄的为人，看重雪山派的武功。就算玉儿年纪幼小、生性顽劣，犯了你们什么门规，冲着我夫妇的脸面，也不能要杀便杀。就算你雪山派武功高强，人多势众，难道江湖上真没道理讲了么？”他仍不动声色，淡淡地逍：“贵派门规素严，这个在下早知道的。我送犬子到凌霄城学艺，原是想要他多学一些好规矩。”
耿万钟脸色微微一沉，道：“石庄主言重了。石中玉这小子如此荒唐无耻，穷凶极恶，却不是我们雪山派教的。”石清淡淡地道：“谅他小小年纪，无知顽皮、犯规胡闹定是有的，这‘荒唐无耻，穷凶极恶’八字考语，却从何说起？”
耿万钟转头向花万紫道：“花师妹，清你到四下里瞧瞧，看有人来没有？”花万紫道：“是！”提剑远远走开。石清夫妇对望了一眼，均知他将花万紫打发开去，是为了有些言语不便在女子之前出口，心下不禁又多了一层忧虑。
耿万钟叹了口气，道：“石庄主、石大嫂，我白师哥没儿子，只一个女儿，你们是知道的。我那师侄女今年还只一十三岁，聪明伶俐，天真可爱，白师哥固然爱惜之极，我师父、师娘更是当她心肝肉一般。我这师侄女简直便是大雪山凌霄城的小公主，我们师兄弟姊妹们，自然也像凤凰一般捧着她了。”
石清点了点头，道：“我那不肖的儿子得罪了这位小公主啦，是不是？”
耿万钟道：“‘得罪’二字，却忒也轻了。他……他……他委实胆大妄为，竟将我们师侄女绑住了手足，将她剥得一丝不挂，想要强奸。”
石清和闵柔“啊”的一声，一齐站起身来。闵柔脸色惨白。石清说道：“哪……哪有此事？中玉还只一十五岁，这中间必有误会。”
耿万钟道：“咱们也说实在太过荒唐。可是此事千真万确，服侍我那小侄女的两个丫环听到争闹挣扎之声，赶进房来，便即呼救，一个给他斩了一条手臂，一个给他砍去了一条大腿，都晕了过去。幸好这么一来，这小子受了惊，没敢再侵犯我小侄女，就此逃了。”
武林之中，向以色戒为重，黑道上的好汉打家劫舍、杀人放火视为家常便饭，但若犯了这个“淫”字，便为同道众所不齿。强奸妇女之事，连绿林盗贼也不敢轻犯，何况是侠义道的人物。闵柔只急得花容失色，拉着丈夫衣袖道：“师哥，那……那便如何是好？”
石清乍闻噩耗，也心绪烦乱。倘若他听到儿子杀人闯祸犯了事，再大的难题也要接了下来，但这样的事却不知如何处理才是。他定了定神，说道：“如此说来，老天爷保佑，白小姑娘还是冰清玉洁之身，没让我那不肖的孽子玷污了？”
耿万钟摇头道：“没有！虽然如此，那也没多大分别。我师父他老人家的脾气你是知道的，立即命人追寻这小子，吩咐是谁见到，立即杀了，不用留活口。”王万仞接口道，“我师父言道：他老人家跟你交情不浅，倘若把这小子抓了回来，他老人家冲着你面子，倒不便取他性命了，不如在外面一剑杀了，干干净净。”耿万钟横了他一眼，似嫌他多口。王万仞道：“师父确是这般吩咐的，难道我说错了么？”
耿万钟不去理他，续道：“倘若只伤了两个丫环，本来也不是什么大事，可是我们那小侄女年纪虽小，性子却十分刚烈，不幸遭此羞辱，自觉从此没面目见人，哭了两天，第三天晚上，竟悄悄从后窗跳了出去，跳下了万丈深谷。”
石清与闵柔又“啊”的一声。石清颤声道：“可……可救转了没有？”
耿万钟道：“我们凌霄城外的深谷，石庄主是知道的，别说是人，就是一块石子掉了下去，也跌成了石粉。这样娇娇嫩嫩的一个小姑娘跳了下去，还不成了一团肉酱？”
一个二十七八岁的雪山派弟子名叫柯万钧的说道：“最冤枉的可算是大师哥啦，无端端的给师父砍去了一条右臂。”说时气愤之极。石清惊道：“风火神龙？”柯万钧道：“可不是么？我师父痛惜孙女，又捉不到你儿子，在大厅上大发脾气，骂封师兄管教弟子不严，说他净吃饭不管事，当什么狗屁师父，越骂越怒，忽然抽出封师兄腰间佩剑，便砍去了他一条臂膀。我师母出言责备师父，说他不该如此暴躁，迁怒于人。两位老人家当着弟子之面吵起嘴来，越说越僵，不知又提到了什么旧事，师父竟出手打了师母一个巴掌。我师母大怒，冲出门去，说道再踏进凌霄城一步便不是人。”
石清惭愧无地，心想：“我钦佩封万里的武功，令独生儿子拜在他门下，哪知竟累得他成为废人。封万里剑法凌厉迅捷，如狂风，如烈火，这才得了个风火神龙的外号。此人性子刚猛，仇家甚多，武功一失，恐怕这一生是一步不敢下大雪山了。唉，当真是愧对良友。”
却听王万仞道：“柯师弟，你说大师哥冤枉，难道咱们白师哥便不冤枉吗？女儿给人害死了，白师嫂却又发了疯。”
石清、闵柔越听越惊，只盼有个地洞，就此钻了下去，真不知凌霄城经自己儿子这么一闹，更有什么惨事生了出来。石清硬起头皮问道：“白夫人又怎地……怎地心神不定了？”
王万仞道：“还不是给你那宝贝儿子气疯的！我们小侄女一死，白师哥不免怨责师嫂，怪她为什么不好好看住女儿，竟会给她跳出窗去。白师嫂本在自怨自艾，听丈夫这么一说，不住口地叫：‘阿绣啊，是娘害死你的啊！阿绣啊，是娘害死你的啊！’从此就神志糊涂了，说话做事颠颠倒倒。两位师姊寸步不离地看住她，只怕她也跳下了那深谷去。石庄主，我白师哥要来烧玄素庄，你说该是不该？”
石清道：“该烧，该烧！我夫妇惭愧无地，便走遍天涯海角，也要擒到这孽子，亲自送上凌霄城来，在白姑娘灵前凌迟处死……”闵柔听到这里，突然“嘤”的一声，晕了过去，倒在丈夫怀里。石清连连捏她人中，过了良久，闵柔才悠悠醒转。
王万仞道：“石庄主，我雪山派还有两条人命，只怕也得记在你玄素庄的账上。”
石清惊道：“还有两条人命？”他一生饱经大风大浪，但遭遇之酷，实以今。为甚，当年次子中坚为仇家所杀，虽然伤心气恼到了极处，却不似今日之又是惭愧，又是惶恐，说出话来，不山得声音也哑了。
王万仞道：“雪山派遭此变故，师父便派了一十八名弟子下山，一路由白师哥率领，是到江南去烧你庄子的，还说……还说要……”说到这里，吞吞吐吐地说不下去，耿万钟连使眼色阻止。
石清鉴貌辨色，已猜到王万仞想说的言语，便道：“那是要擒在下夫妇到大雪山去，给白姑娘抵命了。”
耿万钟忙道：“石庄主言重了。别说我们不敢，就算真有这份胆量，凭我们几手粗浅功夫，又如何请得动庄主夫妇大驾？我师父言道：无论如何要寻到令郎，只是他年纪虽小，人却机灵得紧，否则凌霄城地势险峻，又有这许多人追寻，怎会给他走得无影无踪？”闵柔垂泪道：“玉儿一定死了，一定也摔在谷中死了。”耿万钟摇头道：“不是，他的脚印在雪地里一路下山，后来山坡上又见到雪橇的印子。说来惭愧，我们这许多大人，竟抓不到一个十五岁的少年。我师父确是想邀请两位上凌霄城去，商议善后之策。”
石清淡淡地道：“说来说去，那是要我给白姑娘抵命了。王师兄说还有两条人命，却又是什么事？”
王万仞道：“我刚才说一十八名弟子兵分两路，第一路九个人去江南，另一路由耿师哥率领，在中原各地寻访你儿子的下落。倒起霉来，也真会祸不单行……”耿万钟截住他的话头，道：“王师弟，不必说了，这件事确然跟石庄主无关。”王万仞道：“怎么无关？若不是为了那小子，孙师哥、褚师弟又怎会不明不白地送了性命？再说，到底对头是谁，咱们也不知道，回到山上，你怎生回禀师父？师父一生气，恐怕你这条手臂也保不住啦。石庄主夫妇交游广阔，跟他二位打听打听，有什么不可？”
耿万钟想起封师兄断臂之惨，自忖这件事的确没法交代，向石清夫妇打听一下，倒也不失为一条路子，便道：“好吧，你爱说便说。”
王万仞道：“石庄主，三日之前，我们得到讯息，说有个姓吴的人得到了玄铁令，躲在汴梁城外侯监集上卖烧饼。我师兄弟九人便悄悄商量，都说能不能拿到石中玉那小子，也只有碰运气的广，人海茫茫，又从哪里找去？十年找不到，只怕哥儿们十年便不能回凌霄城，倘若能将那玄铁令得来，就算拿不到你儿子，也好请那姓谢的代找，回去对师父也算有了交代。商议之际，不免便有人骂你儿子，说他小小年纪，如此荒唐大胆，当真该死。正在这时，忽然有个苍老声音哈哈大笑，说道：‘妙极，妙极！这样的好少年天下少有，闹得雪山派束手无策，一筹莫展，良材美质，旷世难逢！’”
石清和闵柔对瞧了一眼，别人如此夸奖自己儿子，真比听人破口大骂还要难受。
王万仞续道：“那时我们是在一家客店之中说话，那上房四壁都是砖墙，可是这声音透墙而来，十分清晰，便像是对而说话一般。我们九个人说话并不响，不知如何又都给他听了去。”
石清和闵柔心头都是一震，寻思：“隔着砖墙而将旁人的说话听了下去，说不定墙上有孔有缝，说不定是在窗下偷听而得，也说不定有些人大叫大嚷，却自以为说得甚轻，倒也没什么奇怪。但隔墙说话，令人听来清晰异常，那必是内功十分深厚。这些人途中又逢高人，当真一波未平，一菠又起。”
柯万钧道：“我们听到说话声音，都呆了一呆。王师哥便喝道：‘是谁活得不耐烦了，却来偷听我们说话？’王师哥一喝问，那边便没声响了。可是过不了一会儿，听得那老贼说道：‘阿珰，这些人都是雪山派的，他们那个师父白老头儿，是你爷爷生平最讨厌的家伙。一个小娃娃居然将雪山派的老……搅得妻离子散，家破人亡，岂不有趣？嘿嘿，嘿嘿！妙极，妙极！笑死我啦！开心死我啦！爷爷可要在江湖上大大宣扬宣扬！’我们一听，立时便要发作，但耿师哥不住摇手，命大伙儿别做声。
“只听得一个小姑娘的声音笑道：‘有趣，有趣，就可惜没气死了那老……还不算顶有趣。’她又说了几句什么鬼话，这女孩子的声音隔着墙壁，便听不大清楚了。那老贼咳嗽了几声，说道：‘气死了老……可又不有趣了，几时爷爷有空，带你上大雪山凌霄城去，亲自把这老……气死了给你看，那才有趣呢。’”他说到“老”字，底下两字都含糊了过去，想必那人提到他师父之时，言语甚是难听，他不便复述。
石清道：“此人无礼之极，竟敢对白老爷子如此不敬，到底是仗着什么靠山？咱们可放他不过。”
王万仞道：“是啊，这老贼如此目中无人，我们便豁出了性命不要，也要跟他拼了。我们正在怒气难忍的当儿，只听‘咿呀’一声响，一间客房中有人弁门出来，两人走进院子之中。大伙儿都拔出剑来，便要冲进院子去。耿师哥摇摇手，叫大家别心急。却听那老贼说道：‘阿珰，今儿咱们杀过几个人哪？’那小女鬼道：‘还只杀了一个。’那老贼道：‘那么还可再杀两个。’”
石清“啊”的一声，说道：“‘一日不过三’！”
耿万钟一直不作声，此时急问：“石庄主，你可识得这老贼么？”石清摇头道：“我不认得他，只是齊听先父说起，武林中有这么一号人物，外号叫做什么‘一日不过三’，自称一日之中最多只杀三人，杀了三人之后，心肠就软了，第四人便杀不下手去。”王万仞骂道：“他奶奶的，一天杀三个人还不够？这等邪恶毒辣的奸徒，居然能让他活到如今。”
石清默然，心中却想：“听说这位姓丁的前辈行事在邪正之间，虽残忍好杀，却也没听说有什么重大过恶，所杀之人往往罪有应得。”只是这句话不免得罪雪山派，是以忍住了不说出口。
耿万钟又问：“不知这老贼叫什么名字？是何门何派？”石清道：“听说此人姓丁，真名也不知叫什么，他外号叫一日不过三，老一辈的人大都叫他为丁不三。”柯万钧气忿忿地道：“这老贼果然是不三不四。”
石清道：“听说此人有三兄弟，他有个哥哥叫丁不二，有个弟弟叫丁不四。”王万仞骂道：“他奶奶的，不二不三，不三不四，居然取这样的狗屁名字。”耿万钟道：“王师弟，在石大嫂面前，不可口出粗言。”王万仞道：“是。”转头对闵柔道：“石大嫂，对不住。”闵柔微微一笑，说道：“想来那三个都是外号，不会当真取这样的古怪名儿。”
石清道：“丁不二原是老大，他说：‘我不是老二，因此叫丁不二！’”王万仞哈哈大笑，说道：“我知道啦，丁不三是老二，他不是老三，就叫丁不三！丁不四也是这样！”石清道：“丁氏三兄弟武艺高强，在武林中名头也算不小，为人处世，却当真有点不二不三、不三不四。想来白老爷子跟他们有点儿过节，不愿提起他们名字，是以众位师兄不知。后来怎样了？”‘王万仞道：“只听那老贼放屁道”有一个叫孙万年的没有？有一个叫褚万春的没有？两个王八蛋给我滚出来。’那时我们怎忍得住，九个人一拥而出。可是说也奇怪，院子中竟一个人也没有。大家四下找寻，我上屋顶去看，都不见人。柯师弟便闯进那间板门半掩的客房去看。只见桌上点着枝蜡烛，房里却一只鬼也没有。
“我们正觉奇怪，忽听得我们自己房中有人说话，正是那老贼的声音。听他说道：‘孙万年、褚万春，你们两只王八蛋在凉州道上，干吗目不转睛地瞧着我这小孙女，又指指点点地胡说风话，脸上色迷迷的不怀好意？我这小孙女年纪虽小，长得可真不含糊。你两只狗畜生，心中定是打了脏主意，那可不是冤枉你们吧？给我滚进来吧！’孙师哥、褚师弟越听越怒，双双挺剑冲入房去。耿师哥叫道一‘小心！大伙儿齐上。’只见房中灯火熄了，没半点声息。我大叫：‘孙师哥，褚师弟！’彳仁人既不答应，房中也没兵刃相斗的声音。
“我们都心中发毛，忙晃亮火折，只见两位师兄弟直挺挺跪在地下，长剑放在身旁。耿师哥和我抢进房去，一拉他二人，孙师哥和褚师弟随手而倒，竟已气绝而死，周身却没半点伤痕，也不知那老贼是用什么妖法害死了他们。说来惭愧，自始至终，我们没一个见到那老贼和小女贼的影子。”
柯万钧道：“在凉州道上，我们可没留神曾见过他一老一小。孙师哥、褚师弟就算瞧了他孙女几眼，又有什么大不了啦。”石清、闵柔夫妇都点了点头。众人半晌不语。
石清道：“耿兄，小孽障在凌霄城闯下这场大祸，是哪一曰的事？”
耿万钟道：“十二月初十。”
石清点了点头，道：“今日三月十二，白师哥离凌霄城已三个月啦，这会儿想来玄素庄也早让他烧了，那是该当如此，不必再提。就算白师哥还没烧，我回去先自己烧了，向白老爷子和封师哥谢罪。耿兄，王兄，众位师兄，我夫妇一来须得找寻小孽障的下落，拿住了他后，绑缚了亲来凌霄城向白老爷子、封师兄、内师兄清罪；如真的找他不到，我石清自行投到，请白老爷子处罚。请七位这样向白老爷子回报，也算有个交代。二来要打听一下那个‘一日不过三’丁不三的去向，小弟夫妇纵然惹他不动，也好向白老爷子报讯，请他老人家亲自出马，料理此事。累得各位风霜奔波，小弟夫妇万分过意不去，这里先行谢罪，后如有机会，当再设法补报。”说着抱拳躬身，深深行礼。闵柔也在旁行礼。
柯万钧道：“你……你……你交代了这几句话，就此拍手走了不成？”石清道：“柯师兄更有什么话说？”柯万钧道：“我们找不到你儿子，只好请你夫妻間去凌霄城，见见我师父，才好交代这件事。”石清道：“凌霄城自然是要来的，却总得诸事有了些眉冃再说。”
柯万钧向耿万钟看看，又向王万仞肴看，气忿忿道：“师父得知我们见了石庄主夫妇，却请不动你二人上山，那……那……岂不是……”
石清早知他的用意，竟想倚多为胜，硬架自己夫妇上大雪山去，捉不到儿子，便要老子抵命，说道：“白老爷子德高望重，威镇西陲，在下对他老人家向来敬如师长，倘若內师哥或封师哥在此，奉了白老爷子之命，要在下上凌霄城去，在下自非遵命不可，现下呢，嗯，这样吧！”解下腰间黑鞘长剑，向闵柔道：“师妹，你的剑也解下来吧。”闵柔依言解剑。石清两手横托双剑，递向耿万钟道：“耿兄，请你将小弟夫妇的兵刃扣押了去。”
耿万钟素知这对黑白双剑是武林中罕见的神兵利器，他夫妇爱如性命，这时候居然解剑缴纳，可说已给雪山派极大的面子，他们为了这对宝剑，那是非上凌霄城来取回不可。便想说几句谦逊的言语，这才伸手接过。
柯万钧却大声逍：“我小侄女一条性命，封师哥的一条臂膀，还有师娘下山，白师嫂发疯，再加上孙师哥、褚师哥死于非命，岂是你两口铁剑便抵得过的！耿师哥、王师哥跟你先前有交情，我姓柯的却不识得你！姓石的，你今日去凌霄城也得去，不去也得去！”
石清微笑道：“小儿得罪贵派已深，在下除了赔罪致歉之外，更没活说。柯师兄是雪山派的后起之秀，武功高强，在下虽未识荆，却也素所仰慕。”双手仍托着双剑，等耿万钟伸手接过。
柯万钧心想：“我们要拿这二人上大雪山去，不免有一场剧斗。他既自行呈上兵刃，那再好也没有了，这真叫‘自作孽，不可活’。”生怕石清忽然反悔，再将长剑收回，当即抢上两步，双手齐出，使出本门的擒拿功夫，将两柄长剑牢牢抓住，说道：“那便先缴了你的兵器。”缩臂便要取过，突然之间，只觉石清掌心中似有一股强韧之极的黏力，黏住了双剑，竟拿不过来。
柯万钧大吃一惊，劲运双臂，喝一声：“起！”运起平生之力，出劲拉扯。不料霎时间石清掌中黏力消失得无影无踪，柯万钧这数百斤向上急提的劲力登时没了着落处，尽数吃在自己手腕之上，只听得“喀喇”一声响，双腕同时脱臼，“啊”的一声大叫，手指松开，双剑又跌入石清掌中。
旁观众人瞧得明明白白，石清双掌平摊，连小指头也没弯曲一下，柯万钧全是自己使力岔了，等于是以数百斤的大力折断了卣己手腕一般。柯万钧又痛又怒，右腿飞出，猛向石清小腹踢去。
耿万钟急道：“不得无礼！”伸手抓住柯万钧背心，将他向后扯开，这一脚才没踢到石清身上。
耿万钟心知石清内力厉害，这一脚倘若踢实了，柯万钧的右腿又非折断不可。他武功见识却高得多了，当下吸一口气，内劲运到了十根手指之上，缓缓伸过去拿剑。手指尖刚触到双剑剑身，登时全身剧震，犹如触电，一阵热气直传到胸口，显然石清的内力借着双剑传了过来。
耿万钟暗叫：“不好！”心想石清安下这个圈套，引诱肖己跟他比拼内力。练武之人比拼内力，最为凶险，强存弱亡，实无半分回旋余地，两人若内力相差不远，往往要斗到至死方休，到后来即使存心罢手或故意退让，也已有所不能。当其时形格势禁，已无回旋余地，只得运内劲抵御，不料自己内劲和石清的内劲一碰，立即弹回。石清双掌轻翻，将双剑放入耿万钟掌中，笑道：“咱们自己兄弟，还能伤了和气不成！告辞了！”
刹那之间，耿万钟背上出了一身冷汗，知道自己功力和石清相比委实差得远了，适才自己的内劲撞到对方内劲之上，一碰即回，哪里是他对手？当真比拼内力，自己顷刻间便即送命，别说他饶了自己性命，单只不令自己受伤出丑，便是大大的手下容情。耿万钟呆呆捧着双剑，满脸羞惭，心中感激，不知说什么好。
石清回头道：“师妹，咱们还是去汴梁城吧。”闵柔眼圈一红，道：“师哥，孩儿……”石清摇了摇头，道：“宁可像坚儿那样，一刀给人家杀了，倒也爽快。”
闵柔泪水涔涔而下，泣道：“师哥，你……你……”石清牵了她手，扶她到白马之旁，再扶她上马。雪山派弟子见到她这等娇怯怯的模样，真难相信她便是威震江湖的“冰霜神剑”。
花万紫见玄素双剑并骑驰去，便奔了回来，见耿万钟已给柯万钧接上手腕，柯万钧却在一句“老子”、一句“他娘”的破口大骂。花万紫问明情由，双眉微蹙，说道：“耿师哥，此事恐怕不妥。”
耿万钟道：“怎么不妥？对方武功太强，咱们便合七人之力，也决计留不下人家。这叫做技不如人，无可奈何。总算扣押了他们的兵器，回凌霄城去也有个交代。”说着拔剑出鞘，但见白剑如冰、黑剑似墨，寒气逼人，只侵得肌肤隐隐生疼，果然是两口生平罕见的宝刃，说道：“剑可不是假的！”
花万紫道：“剑內然是真的。咱们留不下人，可不知有没能耐留得下这两口宝剑？”耿万钟心头一凛，问道：“花师妹以为怎样？”花万紫道：“去年有一日，小妹曾和白师嫂闲谈，说到天下的宝刀宝剑，石中玉那小贼在旁多嘴，夸称他父母的黑白双剑乃天下一等一的利器；说他父母舍得将他送到大雪山来学艺，数年不见，倒也不怎么在乎，却不舍得有一。离开这对宝剑。此刻石庄主将兵刃交在咱们手中，倘若过得几天又使什么鬼门道，将宝剑盗了回去，日后却到凌霄城来向咱们要剑，那可不易应付了。”
柯万钧道：“咱们七人眼睁睁地瞧着宝剑，总不成宝剑真会通灵，插翅儿飞了去。”
耿万钟沉吟半晌，道：“花师妹这话，倒也不是过虑。石清这人实非泛泛之辈，咱们加意提防便是，莫要在他手里再摔个大筋斗。”王万仞道：“小心谨慎，总错不了。打从今儿起，咱们六个男人每晚轮班看守这对鬼剑便是。”顿了一顿，问道：“耿师哥，这姓石的这会儿正在汴梁，咱们去不去？”
耿万钟心想若说不去汴梁，未免太过怯敌，路经中州名都，居然过门不人，同门师兄弟日后说起来，不免脸上无光，但明知石清夫妇在汴梁，自己再携剑入城，当真冒险之极，一时沉吟未决。
忽听得一阵叱喝之声，大路上来了一队官差，四名轿夫抬着一座绿呢大轿，却是官府到了。
耿万钟心想侯监集刚出了大盗行凶杀人的命案，自己七人手携兵刃聚在此处，不免引人生疑，和官府打上了交道可麻烦之极，向众人使个眼色，说道：“走吧！”
七人正要快步走开，一名官差忽然大声嚷了起来：“别走了杀人强盗，杀人强盗要逃走哪！”耿万钟不加理会，挥手催各人快走。忽听得那官差叫道：“杀人凶手名叫白自在，是雪山派的老不死掌门人。无威无德白自在，你谋财害命，好不凶恶哪！”
雪山派七弟子一听，无不又惊又怒。他们师父白自在外号“威德先生”，这官差直呼其名已大大不敬，竟胆敢称之为“无威无德”。王万仞刷的一声，拔出长剑，叫道：“狗官无礼，割去了他的舌头再说。”耿万钟道：“王师弟且慢，官府中人怎能知道师父的外号名讳？定然有人指使。”当即纵身向前，抱拳一一拱，问道：“是哪一位官长驾临？”
猛听得嗤的一声响，轿中飞出一粒暗器，正好打在他右腿的伏兔穴上。这粒暗器甚为细小，力道却强劲之极。耿万钟右腿一软，当即摔倒，提起手中长剑，运劲向轿中掷去。他人虽摔倒，这一招“鹤飞九天”仍使得既狠且准，嗖的一声，长剑破轿帷而入，显已刺中了轿内放射暗器之人。
他心中一喜，却见那四名轿夫仍抬了轿子飞奔，忽见一条长长的软鞭从轿中挥将出来，卷向王万仞左腿，一拉一挥，王万仞的身子便即飞出，他手中捧着的墨剑却给软鞭夺了过去。
花万紫叫道：“是石庄主么？”白剑出鞘，挥剑往软鞭上撩去，嗤的一声轻响，轿中又飞出一粒暗器，打在她手腕之上。她手腕剧痛，摔落白剑，旁边一名同门师兄忙伸足往白剑上踹去，突然间轿中飞出一物，已罩住了他脑袋。那人登时眼前漆黑一闭，大惊之下忙向后跃，再抓起罩在头上之物，用力掷落，却是一顶官帽，只见轿中伸出的软鞭卷起了白剑，缩入轿中。
柯万钧等众人大呼追去。轿巾暗器嗤嗤嗤的不绝射出，有的打中脸面，有的打中腰间，竟谁也没能避过。这些暗器都没打中要害，但中在身上却甚疼痛，各人看那暗器时，原来只是一粒粒黄铜扣子，显是刚从衣服摘下来的。雪山派群弟子料得轿中那人必是石清，说不定他夫妇二人都坐在轿中，倘若赶上去动武，还不是闹个灰头土脸？
柯万钧气得哇哇大叫：“这姓石的一家，小的无耻荒唐，大的荒唐无耻，女的呢，咱们这就不说了。说把兵刃留下来，一转眼却又夺了回去。”
王万仞指着轿子背影，双脚乱跳，戟手“直娘贼，狗杂种”地乱骂，心中痛恨已极，虽在师妹面前污言秽语，却也无所顾忌。
耿万钟道：“此事宣扬出去，于咱们雪山派的声名没什么好处。大家把口收着些儿，回山去禀明师父再说。”想到此行不断碰壁，平素在大雪山凌霄城中自高自大，只觉雪山派武功天下无敌，岂知一到用上，竟处处缚手缚脚，无往而不失利，自己是一行人的首领，不由得一声长叹，心下黯然。
二 金刀墨剑
石清微笑道：“众位朋友正用早膳，这可打扰了，请坐，请坐。”
他转向周牧道：“周朋友，愚夫妇和贵门‘一飞冲天’庄震中庄兄曾有数面之缘，说起来也都不是外人。”
周牧道：“‘一飞冲天’是在我师叔。”
心中暗暗说道：“你年纪比我小着一大截，却称我庄师叔为庄兄，那不是明明以长辈自居了？”
须知武林之中这“辈份”二字极是要紧，晚辈遇上了长辈固然必须要恭恭敬敬，而长辈吩咐下来，晚辈轻易不得违拗。
石清夫妇见他脸色微微一沉，已知其意，笑道：“得罪！当年华山一会，庄兄说起贵门武功，愚夫妇佩服得紧。在下忝在世交，有句不知进退的言语，周世兄莫怪。”
他一口称之为“周世兄”，更是以长辈自居了。
周牧道：“倘若是在下自己的事，冲着两位的金面，只要在下力所能及，两位吩咐下来，那是无有不遵。但若是敝寨的事，在下职位低微，那可做不得主了。”
石清心道：“这人说话老辣得紧，先来推一个干干净净。”道：“那跟贵寨毫无干系。在下是要向周世兄打听一件事。愚夫妇追寻一个人，从广东一直追到汴梁。此人姓吴名道一，兵器用的是一对判官笔，身材甚高，约摸三十八九岁年纪，听说近年来扮成了个驼子，隐姓埋名，潜居在汴梁附近。不知周世兄可曾听到他的消息吗？”
他一说出吴道一的名字，金刀寨人众登时耸动，有些还没有吃完面的，也都放下了面碗。
周牧心想：“你从东而来，当然已发见吴道一的尸身，咱们若是不说，反而显得不够光棍。”
当即打个哈哈，说道：“石庄主、石夫人，说来也是真巧，姓周的虽然武艺低微，却碰上给贤夫妇立了一场功劳。这吴道一得罪了贤夫妇，咱们金刀寨已将他料理啦。”
说这几句时，双目凝视着石清的脸，瞧他是喜是怒。
石清越听他说话，越觉他是个厉害脚色，当下又是微微一笑，道：“这吴道一跟我们素不相识，说不上有什么地方得罪了愚夫妇。我们自南而北，追寻此人，说来倒教周世兄见笑，乃是为了此人身上所携带的一件物事。”
周牧脸色微转，随即镇定，笑道：“贤夫妇消息也真灵通，这个讯息嘛，咱们金刀寨也听到了。不瞒石庄主说，在下这番带了这些兄弟们出来，也就是为了这件物事，唉，不知是那一个狗杂种放的谣言，吴道一枉送了性命，咱们二百多人空走一趟，那也罢了，只怕安大哥还要怪在下办事不力呢。江湖上以讹传讹，倘若以为真是金刀寨得了，都向咱们打起主意来，那不冤么？张兄弟，咱们怎样打死那姓吴的，怎样搜查那间烧饼铺，你跟石庄主、石夫人两位说说。”
一个短小精悍的汉子说道：“周头领双掌将那姓吴的震下屋顶，当时便将他震得全身筋折骨断，五脏粉碎……”
此人口齿极是灵便，加油添酱，将众人如何撬开烧饼铺地下的砖头、如何翻倒面缸种种详细说明了，便是略去了周牧取去吴道一背上包裹一节。
石清点了点头，心道：“这周牧一见咱们，始终是全神戒备，惴惴不安。玄素庄和金刀寨向无过节，若不是他已得到了那物事，又何必对咱们夫妇如此提防？”
他知这伙人得不到此物便罢，若是得了去，定是在周牧身边，一瞥之间，但见金刀寨二百余人，个个壮健剽悍，虽无一流好手在内，究竟是人多难斗。
石清此人外和内刚，适才周牧言语之中对他颇有重大的冲撞，心道：“你莫瞧我夫妇孤身二人，难道便奈何你不得？”脸上仍是微微含笑，手指左首远处树林，说道：“我另有一句话，要单独和周世兄商量，请借一步到那边林中说话。”
周牧道：“我这里都是好兄弟、好朋友，事无不可……”下面“对人言”三字尚未出口，突觉左腕一紧，已被石清伸手握住，跟着半身酸麻，右手也是毫无劲力。
周牧又惊又怒，自从石清、闵柔夫妇一现身，他便凝神应接，不敢有丝毫疏忽，哪知石清说动手便动手，也不知他用什么手法，竟然捷如闪电的抓住了自己手腕。
这种擒拿手法本是他鹰爪门的拿手本领，不料一招未交手，便落入对方手中。
石清朗声说道：“周世兄既允过去说话，那是最好也没有了。”
回头向闵柔道：“娘子，我和周世兄过去说句话儿，片刻即回，请娘子在此稍候。”
说着缓步而行。闵柔斯斯文文的道：“相公请便。”
他二人当真是相敬如宾，相互间礼数甚是周到。
金刀寨众人见他笑嘻嘻地与周牧同行，似无恶意，他夫人又留在当地，谁也想不到周牧如此武功，竟会不声不响，乖乖的被人挟持而去。
石清抓着他手腕，越行越快，周牧只要脚下稍慢，立时便会摔倒，只得拚命奔跑。从火堆到树林中约有里许，两人倏忽便穿入了林中。
石清放脱了他手，笑道：“周世兄……”
周牧怒道：“你这是干什么？”右手成抓，一招“搏狮手”，便往石清胸口抓了下去。
石清左手自右而左的划了过来，在他手腕中一带，将他手臂带向左方，一把抓拢，竟是将他两只手腕都反抓在背后。
周牧惊怒之下，右足向后踹去。
石清笑道：“那又何必动怒？”
周牧只觉右腿“伏兔”“环跳”两处穴道中一麻，踹出一脚力道尚未使出，已软软的垂了下来。
这一来，他只有一只左脚在地，若是再向后踹，身子便非向前俯跌不可，不由得满脸涨得通红，怒道：“你……你……你……”
石清道：“吴道一身上的物事，周世兄已取到，在下想借来一观。请取出来吧！”
周牧道：“那东西是有的，却不是在我身边。你既要看，咱们回到那边去便了。”
他是想骗石清回到火堆之旁，那时一声号令之下，众人群起而攻，他武功再强，也难免寡不敌众。
石清笑道：“在下信不过，却要在周世兄身边搜搜！”
周牧怒道：“你要搜我？却当我是什么人了？”
石清不答，一伸手便除下了他左脚的皮靴。
周牧“啊”的一声，只见他已从靴桶中取了一个小包出来，正是得自吴道一驼背中之物。周牧大奇，心道：“这……这……他是怎地知道？难道是见到我藏进去的？”
其实石清一说要搜，见他的目光自然而然的向左脚一瞥，随即将眼光转开，望向远处，猜想此物定是藏在他左足的靴内，果然一搜便着。
周牧大急，正欲张口呼叫求援。石清冷冷的道：“你背叛安寨主，宁愿将此事当众抖将出来，身受十指齐斩的刑罚么？”
周牧大惊，情不自禁的道：“……你怎么知道？”
石清道：“我自然知道。”
心中却想：“适才那人叙述大搜烧饼铺的情景，言语之中显无情伪，而此物又在你身上搜出，当然是你意图瞒过众人，私下吞没。”
又道：“安金刀何等精明，你连我也瞒不过，又岂能瞒得过他？”
便在此时，只听得擦擦擦几下轻响，有人到了林外，一个粗豪的声音哈哈大笑，朗声说道：“多承石庄主谬赞，安某这里谢过了。”
话声方罢，三个人闯进林来。
周牧一见，登时面如土色。这三个人正是金刀寨的大寨主安奉日、二寨主冯振武、三寨主本空道人。
安奉日派他出来追寻吴道一之时，并未说到派人前来接应，不知如何，他竟然亲自下寨，自己吞没此物的图谋固然已成画饼，而且身败名裂，说不定性命也是难保，情急之下，忙道：“安大哥，那……那……东西给他抢去了。”
安奉日拱手向石清行礼，说道：“石庄主名扬天下，安某仰慕得紧，一直无缘亲近。敝寨便在左近，便请石庄主和夫人同去盘桓数日，使兄弟得以敬聆教训。”
石清见安奉日茧腮虬髯，身材矮矮壮壮，一副粗豪的神色，岂知说话却甚是得体，一句不提自己抢去物事，却邀请前赴金刀寨盘桓。这一上寨去，那里还能轻易脱身？
拱手还礼之后，顺手便要将那小包揣入怀中，笑道：“多谢寨主盛情……”
突然间眼前青光一闪，本空道人长剑出鞘，剑尖刺向石清手腕，喝道：“先放下此物！”
这一下来得好快，岂知他快石清更快，身子一侧之间，已欺到了本空道人身侧，随手将那小包递出，放入他的左手，笑道：“给你！”本空道人大喜，不及细想他用意，伸手便即拿住，不料右腕一麻，手中长剑已被对方夹手夺去。
石清倒转长剑，斫向本空右腕，喝道：“先放下此物！”
本空大吃一惊，眼见寒光闪闪，剑锋离左腕不及五寸，缩手退避，均已不及，只得反掌掷下那个小包，击了回来。
冯振武叫道：“好俊功夫！”不等他伸手去接小包，展开单刀，着地滚去，径向石清腿上砍来。
石清长剑嗤的一声刺去，对准冯振武的脑袋直刺，后发先至，冯振武单刀尚未砍到他的右腿，他长剑其势便要将冯振武的脑袋钉在地下，安奉日见情势危忽，大叫道：“剑下留情！”
石清一剑继续前刺，冯振武心中一凉，闭目待死，只觉左颊上微微一痛，石清的长剑却不再刺下，原来他果然是剑下留情，剑尖碰到了冯振武的面颊，立刻收势，其间方位、力道，竟是半分也相差不得。
跟着听得搭的一声轻响，石清方才伸手接住了那用长剑拍回来的小包，其实兔起鹊落，实是迅速无比。
他接住小包，这才收回长剑，说道：“得罪！”退开了两步。
冯振武站起身来，满脸惭色，走也不是，不走也不是。
安奉日伸手解开胸口铜扣，将单刀从背后取下，拔刀出鞘。
其时朝阳初升，日光从林间空隙照射进来，金刀映日，闪闪耀眼，厚背薄刃，果然好一柄利器！安奉日金刀一立，说道：“石庄主技艺惊人，佩服，佩服，兄弟要讨教几招！”
石清笑道：“今日得会高贤，幸也何如！”一扬手，将那小包掷了出去。
四人一怔之间，只听得飕的一声，石清右手中的长剑跟着掷出，那小包刚在对面树干上一撞，长剑已赶上，将小包钉入树中。剑锋穿过之处只是小包一角，以免损及包中物事，手法之快，运劲之巧，实不亚于适才连败本空道人、冯振武的那两招。
四人的眼光从树干再回到石清身上时，只见他手中已多了一柄通体墨黑的长剑，只听他说道：“墨剑会金刀，点到为止。是谁占先一招半式，便得此物如何？”
安奉日见他居然将已得之物钉在树上，再以比武较量来决定此物谁属，丝毫不占便宜，心下好生佩服，说道：“石庄主请！”
他向闻玄素庄石清、闵柔夫妇剑术精绝，适才见他制服本空道人和冯振武，当真名下无虚，心中丝毫不敢托大，刷刷刷三刀，连出三招虚招。石清剑尖向地，全身纹风不动，说道：“进招吧！”
安奉日这才一刀斜劈，招使未老，已然倒翻上来。他一出手便是生平绝技七十二路“劈卦刀”，招中藏套，套中含式，变化层出不穷。
石清使开墨剑，初时见招破招，守得甚是严谨，三十余招后，一声清啸，陡地展开抢攻，那便一剑快似一剑。
安奉日接了三十余招后，已全然看不清对方剑势来路，心中暗暗惊慌，只有舞刀护住要害。
两人拆了七十招，刀剑始终不交，忽听得叮的一声轻响，墨剑的剑锋已贴住了刀背，顺势滑了下去。
这一招“顺流而下”，原是以剑破刀的寻常招数，若是换了武功稍逊的对手，安奉日只须刀身向外一掠，立时便将来剑荡开。
但石清的墨剑来势奇快，安奉日翻刀欲荡，剑锋已飕飕的碰到了他的食指。
安奉日大吃一惊，心想：“此番四根手指被他一剑削去了。便欲撒刀后退，也已不及。”
心念电转之际，石清一剑居然硬生生的收住，非但不向前削，反而向后挪了数寸。安奉日知他手下容情，此际欲不撒刀，也可不得，只得松手放开了刀柄。
哪知墨剑一翻，转到了刀下，却将金刀托住，不令落地，只听石清说道：“你我势均力敌，难分胜败。”
墨剑微微一震，金刀跃将起来。
安奉日心中好生感激，五指又握紧了刀柄，知他取胜之后，尚自给自己保存颜面，忙金刀一立，恭恭敬敬行了一礼，正是“劈卦刀”的收刀势“南海礼佛”。
安奉日一招使出，心下更惊，不由得脸上变色，原来他一招一式的使将下来，此时刚好将七十二路“劈卦刀”刀法使完，那么石清对自己这一套拿手绝技实在知之已稔，直等使到第七十一路上，这才将自己制住。
倘若他一上来便即抢攻，自己能否挡得住他十招八招，也是殊无把握。
安奉日正想说几句感谢的言语，石清还剑入鞘，抱拳说道：“姓石的交了安寨主这个朋友，咱们不用再比了。何时路过敝庄，务请来盘桓几日。”
安奉日脸色惨然，道：“是当过来拜访。”
纵身近树，拔起本空道人的长剑，接住小包，将一刀一剑都插在地下，双手捧了那小包，走到石清身前，说道：“石庄主请取去吧！”
这件要物他虽得而复失，但石清顾全自己面子，保全了自己四根手指，却也十分承他的情。
不料石清双手一拱，说道：“后会有期！”转身便走。
安奉日叫道：“石庄主请留步。庄主顾全安某颜面，安某岂有不知？安某明明是大败亏输，此物务请石庄主取去，否则岂不是将安某当作不识好歹的无赖小人了。”
石清微笑道：“安寨主，今日比武，胜败未分，安寨主的青龙刀、拦路断门刀等等精妙刀法都尚未施展，怎能便说输了？再说，这个小包中并无那物在内，只怕周世兄是上了人家的当。”
安奉日一怔，道：“并无那物在内？”急忙打开小包，拆了一层又一层，拆了五层之后，只见包内有三个黑点，凝神一看，却是三只死了的臭虫。
安奉日一见到三只死臭虫，惊怒交集，强自抑制，转头向周牧道：“周兄弟，这……这到底开什么玩笑？”
周牧嗫嚅道：“我……我也不知道啊。在那吴道一身上，便只搜到这个小包。”
安奉日心下雪亮，情知吴道一不是将那物藏在隐秘异常之处，便是已交给了旁人，此番不但空劳跋涉，反而大损金刀寨的威风，当下将纸包往地下一掷，向石清道：“倒教石庄主见笑了，却不知石庄主何由得知？”
石清微笑道：“在下也是胡乱猜测而已。咱们同是受人之愚，盼安寨主大量包涵。”一抱拳，转身向冯振武、本空道人、周牧三人同时拱了拱手，快步出林。
他走到火堆之旁，向闵柔道：“娘子，走吧！”两人上了坐骑，又向来路回去。
闵柔看了丈夫的脸色，不用多问，便知此事没有成功，心中一酸，不由得泪水一滴滴的落在衣襟上。
石清道：“金刀寨也上了当。娘子，你不须烦恼，咱们再到吴道一尸身上搜一搜，说不定金刀寨的朋友们走漏了眼。”
闵柔明知无望，却不违拗丈夫之意，哽咽道：“相公说得是。”那黑白双马脚力也真快，未到晌午时分，又已到了侯监集上。
镇民惊魂未定，没有一家店铺开门。群盗杀人抢劫之事，已由地方保甲向汴梁官衙禀报，官老爷还在调兵遣将，不敢便来，显是打着“迟来一刻便多一分平安”的主意。
石清夫妇纵马来到吴道一尸身之旁，见除了墙角边坐着个十二、三岁的小丐之外，四下里更无旁人，石清当即在吴道一身上细细搜寻一遍，连他发髻也拆散了，鞋袜也除了来看过。闵柔则到烧饼铺去再查了一次。
两夫妇叹了口气。闵柔道：“相公，看来此仇咱们命中难报。这几日来也真累了你啦，咱们到汴梁城中散散心，看几出戏文，听几场鼓儿书。”
石清知道妻子素来爱静，不喜观剧听曲，到汴梁散散心云云，那全是体贴自己，便说道：“也好，既然来到了河南，总得到汴梁逛逛。听说汴梁的银匠是高手，去拣几件首饰也是好的。”
闵柔素以美色驰名武林，本来就喜爱打扮，人近中年，对容止修饰更加注重。两夫妇所谋不成，心灰意懒之余，只好去另寻玩意解闷。
闵柔悽然一笑，道：“自从坚儿死后，这十三年你给我买的首饰，足可开一家珠宝铺子啦！”
她说到“自从坚儿死后”一句话，泪水又已涔涔而下，一瞥眼间，见那小丐坐在墙角边，猥猥崽崽，污秽不堪，不禁起了怜意，问道：“你妈妈呢？怎么做叫化子了？”
那小丐道：“我……我……我妈妈不见了。”
闵柔叹了口气，从怀中摸出一小锭银子，掷在他的脚边，道：“买饼儿去吃吧！”
一提马缰，纵马便行，回头问道：“孩子，你姓什么？叫什么名字？”
那小丐道：“我……我叫‘狗杂种’！”
石清摇了摇头，道：“是个白痴！”
闵柔道：“是，怪可怜见儿的。”两人一面说，一面向汴梁城驰去。
那小丐自吴道一的死尸吓得晕死过去，直到天明才醒，但这一下惊吓实在厉害，一睁眼见到吴道一的尸体血肉模糊的躺在自己身畔，迷迷糊糊的醒了又睡，睡了又醒。
石清到来之时，他刚躲在墙角边，正想远远离开，却见石清翻弄尸体，又吓得不敢动了，没想到那个美丽女子竟会给一锭银子。
他心道：“饼儿么？我自己也有。”
他提起右手，手中兀自抓着那咬过一口的烧饼，惊慌之心渐去，登感饥饿难忍，张口往烧饼上用力咬下。只听得卜的一声响，上下门牙大痛，似是咬到了铁石。那小丐一拉烧饼，口中已多了一物，他忙吐在左手掌中，只见是黑黝黝的一片铁片。他看了一看，也不去细想烧饼中何以会有铁片，不待抛去，见饼中再无异物，当即大嚼起来。
一个烧饼顷刻即尽，他眼光转到了吴道一尸体旁边那十几枚撕破了的烧饼上去，寻思：“给鬼撕过的饼子，不知吃不吃得？”
正打不定主意，忽听得头顶有人说道：“四面围住了！”
那小丐吃了一惊：“怎么头顶会有人声？”抬起头来，只见屋顶上站着三个身穿白袍的男子，跟着身后飕飕几声，有人纵近。那小丐转过身来，但见四名白袍人手中各持长剑，分从左右掩将过来。那小丐见到这四柄明晃晃的长剑，吓得张大了嘴合不拢来。
接着又听得马蹄声响，一人飞骑而至，大声叫道：“是雪山派的好朋友么？来到河南，恕安某未曾远迎。”一晃之间，一匹黄马直冲到身前，马上一个虬髯矮胖子，也不勒马，突然一跃下鞍，那黄马斜刺里奔将出去，竟是训练有素，兜了个圈子，便远远的站住。
屋顶上的三名白袍男子同时轻飘飘的纵下地来，都是手按剑柄，一个四十来岁的魁梧汉子说道：“是金刀安寨主吗？幸会，幸会！”一面说，一面向站在安奉日身后的白袍人连使眼色。
原来安奉日为石清所败，自是十分沮丧，但他是个提得起，放得下的汉子，摸了摸胡子，便想：“石庄主夫妇又去侯监集干什么？是了，周四弟上了当，没取到真物，他夫妇定是又去寻找。我是他手下败将，他取到便罢，我只有眼睁睁的让他将去。但若他寻找不到，我难道便不能再找一次，碰碰运气？此物若真教吴道一得去，他定是藏在隐秘万分之所，搜十次搜不到，再搜第十一次又有何妨？”一打定主意，立即跨黄马追赶上来。
他坐骑的脚力不及石氏夫妇的双骑迅速，又不敢过分逼近，是以直至石清、闵柔细搜过吴道一的尸身与烧饼铺后离去，这才赶到侯监集。
安奉日目光敏锐，远远瞧见屋顶有人现身，三个人都是身穿白衣，背悬长剑，这般装束打扮，除了川藏边的雪山弟子外更无旁人，驰马稍近，更见三人全神贯注，如临大敌。他还道这三人要去偷袭石氏夫妇，念着石清适才卖的那个交情，便纵声叫了出来。不料奔到近处，未见石氏夫妇影踪，雪山派的七名弟子所包围的竟是一个年幼乞儿。
安奉日心中大奇，不由得向那小丐多瞧了一眼，见那小丐满脸泥污，神色间不似身有武功的模样，待见那白衣汉子连使眼色，他又向那小丐望了一眼。
这一望之下，登时心头大震，只见那小丐左手拿着一块铁片，黑黝黝地，似乎便是传说中的那枚“玄铁令”，待见身后那四名白衣人长剑闪动，竟是要上前抢夺的模样，当下不及细想，一反手取出金刀，使招“八方藏刀势”，身形转动，滴溜溜地绕着那小丐转了一圈，金刀左一刀，右一刀，前一刀，后一刀，霎时之间，八方各砍三刀，三八二十四刀，刀刀不离小丐身侧半尺之外，将那小丐全罩在刀锋之下。
那小丐只觉刀光刺眼，全身凉飕飕地，哇的一声，大哭起来。
便在那小丐哭出声来之时，那七个白衣人也是各出长剑，幻成一道光网，在安奉日和那小丐围了一圈。白光是一个大圈，大圈内有个金色的小圈，金色小圈却有个小叫化眼泪鼻涕的大哭。
七名白衣人眼见已用长剑将安奉日与小丐围住，一时却也不忙进攻。忽听得马蹄声响，一匹白马，一匹黑马从西首官道上驰来，是石清、闵柔夫妇去而复回。
原来他二人驰向汴梁，行出不久，便发现了雪山派弟子的踪迹，两人心念一动，当即又策马赶回。
石清朗声叫道：“雪山派的朋友，安寨主，大家是好朋友，有话好说，不可伤了和气。”
雪山派那魁梧汉子乃七人之首，长剑一竖，七人同时停剑，却仍是团团围在安奉日的身周。石清与闵柔同时“咦”的一声，见到了那小丐左手拿着的铁片，只不知是否便是心目中那物，二人心中都是怦怦而跳。
石清道：“小兄弟，你手里拿着的是什么东西，给我瞧瞧成不成？”
他心下已打定主意，料想安奉日不会阻拦，只须那小丐一伸手，立时便抢入剑圈中夺了过来，谅那一众雪山派弟子也拦不住自己。
那白衣汉子道：“石庄主，这是咱们先见到的。”
闵柔道：“耿师兄，请你问问这位小兄弟，他脚旁那锭银子是不是我给的。”
这句话甚是明白，她既已给过银子，自比那些白衣人早见到那小丐了。
那魁梧的汉子姓耿，名万钟，是当今雪山派第二代弟子中的高手，说道：“石夫人，或许是贤伉俪先见到这个小兄弟，但这枚‘玄铁令’呢，却是咱们兄弟先见到的了。”
“玄铁令”这三字一出口，石清、闵柔、安奉日三人心中都是一凛：“果然便是‘玄铁令’！”雪山派其余六人也是露出异样神色，其实他七人谁都没细看过那小丐手中拿着的铁片，只是见石氏夫妇与金刀寨寨主都如此郑重其事，料想必是此物；而石、闵、安三人也是一般的想法：雪山派耿万钟等七人见多识广，精明强干，既看中了这块铁片，当然不会错的了。
这十个人是一般的心思，忽然不约而同的一齐伸出手来，说道：“小兄弟，给我！”
十个人互相牵制，谁也不敢出手抢夺，知道只要谁先一用强，大利当前，旁人立即会攻己空门，只盼那小丐自愿将铁片交给自己。
那小丐怎知道这十人所要的，乃是险险崩坏他牙齿的这块小铁片，虽已收泪止哭，却是茫然失措，泪水在眼眶中滚来滚去，随时便能又再流下。
忽听得一个低沉的声音说道：“还是给我！”
一个人影闪进圈中，一伸手，便将那小丐手中的铁片拿了过去。“放下！”“干什么？”“好大胆！”“混蛋！”齐声喝骂声中，九柄长剑一把金刀同时向那人影招呼过去。
安奉日离那小丐最近，金刀一挥，便是一招“白虹贯日”，砍向那人脑袋。
雪山派七弟子习练有素，一出手，七剑分刺那人七个不同方位，叫他避得了肩头，闪不开大腿，挡得了中盘来招，卸不去攻他上盘的剑势。
石清与闵柔一时看不清来人是谁，不肯便辣手取他性命，双剑各圈了半圆，剑光霍霍，将他罩在玄素双剑之下。
却听得叮当、叮当一阵响，那人双手连振，不知用什么巧妙手法，霎时间将安奉日的金刀、雪山七弟子的长剑都夺在手中。
石清和闵柔只觉得虎口一麻，长剑便欲脱手飞出，急忙向后跃开，石清是脸如白纸，闵柔却满脸通红。