第四章 神驰目弦
这一次他在湖畔所有隐藏的地方都细细探寻了，但花树草从之后，每一处都是坚岩巨石，每一块坚岩巨石都连在高插入云的峭壁上，别说出路，连蛇穴兽窟也无一个。段誉口中的曲子越唱越低，心头也是越来越沉重，待得回到瀑布之前，脚也软了，不禁颓然坐倒。
失望之中，心生幻想：“若是我变作一条游鱼，从瀑布中逆水而上，便能游上峭壁。”他眼光逆著瀑布自下而上的看去，只见瀑布之右一片石壁光润如玉，瞧这模样，千万年前瀑布比今日更大，不知经过多少年的冲激磨洗，将这半面石壁磨得如此平整，后来瀑布水量减少，才露了这片如琉璃如铜镜的石壁出来，段誉忽然想起，无量剑西宗掌门人双清在比剑受挫之后，曾有言行讥刺东宗掌门人左子穆，问他这几年来参详玉壁，是否大有心得，左子穆脸有愠色，说到本派之事，何以在外人面前言讲，双清便即住口。他又想起无量剑所以与神农帮结下深仇，乃因不许神农帮到后山采药所致。“这无量山后山群峦连绵，尽是荒山野岭，采些药草，有什么关系？”段誉心思极是机敏，此时忽然起疑，便将进入剑湖宫后所听到各人的一言一语，都在心中思量一番，登时记起，钟灵曾提到“玉壁”两字，左子穆却急以什么“珍珠宝贝”的话来岔开，钟灵当时连连冷笑，看来这玉壁是山壁之一壁，而非璞璧之“璧”。眼前这块山壁晶壁如玉，又是在无量山后山，显与今日各种事端定有重大的干系。
跟著又记起自己堕崖之前，甘人豪曾连连呼喝，说此处是无量剑禁地，不许擅入。他心下寻思：“我随马五德老先生来剑湖宫时，曾问他无量剑东西南三宗，何以每隔五年便比剑一次？在这剑湖宫中居住五年，到底有何好处？马老先生搔搔头皮，说道：‘这是他们派中的重大隐秘，外人不得而知，也不便询问。’”他将各种线索前后一加推敲，心下已有恍然，看来这玉壁之上，刻著什么剑法的秘密，无量剑上代规定，哪一宗比剑得胜，便能在此参详五年。他一想通此点，各种疑团立时豁然而解，无量剑各宗如何力争剑湖宫、如何不许神农帮前来采药、此处为何成为禁地、双清何以要提到参详剑法、左子穆何以含糊抵赖等等情由，均已前后贯通。
段誉自幼深受佛儒两家之学熏陶，于武功一道极为憎厌，此次离家出走，便因不肯学武而起，这一日来，连受殴辱，被逼服食毒药，皆是受了武人欺侮，心下厌恶更深，一想到这石壁与武学有关，当即转过了头，正眼也不去瞧它，心想：“天下斗殴仇杀，纷纷扰扰，皆因武力而起。玉壁上倘是记载著天下无敌的武功，那便是为患世人的祸胎，其流毒远胜金灵子和断肠散了。”
他在湖畔走来走去，终于好奇心起，心想：“听那双清和左子穆的口气，似乎这玉壁上的秘诀极难参详，否则也用不著钻研五年而仍无多大心得，我倒要瞧瞧那是什么古怪。”当下抬头向石壁望去。但见壁上光荡荡的，一丝纹路也无，就如一张白纸，哪里有什么武功秘诀、剑术图谱。段誉正视斜睨，心想：“古人的传言未必是真，无量剑的上代说不定为了要弟子勤于练剑，想了这法子出来以资激励。又或者我的猜测根本不对。”
他瞧了一会，又饥又累，倒在地下便睡著了。次日醒来，肚中饿得咕咕作响，这谷中偏无果树，连草莓野栗也无。到得中午，段誉饿得实是耐不住了，只得摘些茶花的花瓣放入口中咀嚼。这些花瓣颜色极艳，没味却甚苦涩，其时饥不择食，也顾不得许多，直吃了八九十朵大茶花，饥火方得稍抑。
已挨了几个时辰，日头偏西，湖上幻出一条长虹，颜色艳丽无伦。段誉知道有瀑布处，水气映日，往往便现彩虹，心想我临死之时，老天爷还让我目观美景，当真待我不薄，而葬身于湖畔花下，倒也风雅得紧。他向来豁达潇洒，心下一宽，便又沉沉睡去。
这一觉睡得甚长，待得醒转，已是中夜，他抬起头来，又往那石壁上瞧去，只见石壁上赫然画的有两件物事。段誉一怔，揉了揉眼睛，仔细看时，原来是两个黑影，一条弯弯之物，倒像是日间所见的彩虹，另一个却是一把剑影。这柄剑的影子清晰异常，剑柄、护手、剑身、剑尖，无一不是似到十足，段誉微一凝思，已知石壁对面必有一剑，月光斜射，于是将影子映到了石壁上去。但见这剑影的尖头指著弯物的一端，段誉看那弯物，越看越似彩虹，不一会月上微云被风吹走，月光大盛，剑影更黑，那弯物的影子中竟发出斑斓七色，一条一条，层次分明，和那彩虹一模一样。
段誉大奇，心想：怎地影子中会有彩色？眼光从石壁移到对面，只见峭壁之中，隐隐有光彩流动。他登时醒悟：“是了，原来这峭壁中嵌有一剑，更有一件彩虹般的宝石，实石上原有七色，目光将这颜色映到玉壁之上，无怪如此艳丽不可方物！”只是宝物存放之处，距地数十丈高，无论如何无法上去瞧个明白，从下面望将上去，也只是隐约见到宝光，倒是照在石壁上的影子奇幻极丽，观之神为之夺。但看不到一盏茶时分，月亮移动，那影子由浓而淡，由淡而无，石壁上只余银白一片。
段誉无意中发现了这个秘密，心想：“原来无量山玉壁上的秘密，竟是在此。若非堕入谷中，便末必能看到影子，而月光斜照侧射，一年中又未必有多少时候恰好将宝光映上石壁。无量剑中人多半是白天前来参详、望著石壁傻看，说不定还在崖顶翻土掘石，找寻秘奥，哪里会有什么结果了。”想到此处，不禁哑然失笑：“嘿嘿，就算得到了这柄宝剑，得了这件七彩缤纷的宝物，那也不过是两件好玩的玩意儿，用得著这么劳心费力？那不是太傻了？”他出了一会神，便又睡去了。
睡梦之中，突然间一跳醒来，心道：“嗯，这剑尖指著彩虹底处，似乎其中尚有秘密。要将这宝剑和虹玉嵌入峭壁，可也大大的费事，不但须有极高强的武功，还得有人以长绳牵引，方能办到。既是如此费力的安排，其中定有深意。莫非是说：秘密在于彩虹尽头？从那两个影子看来，除此之外，更无别种解释。但那彩虹一端升入半天，另一端却在瀑布泻入湖水之处。纵有天大的秘密，也是取它不到。”段誉呆呆的想了一阵，又想：“彩虹变幻无定，明天所指的头，未必便和今天相同。”
到得次日，段誉一心等待彩虹出现，反不觉如何肚饿，好容易守到黄昏时分，一条长虹又在水气蒙蒙中悬起。段誉一看之下，好生失望，这彩虹仍是一端在天，一端入湖，和昨天所现的位置丝毫无异。段誉走近湖边，那瀑布轰轰之声，震耳欲聋，片刻间身上衣衫尽被水珠溅湿，只见湖水中一个极大的旋涡，急速异常的旋转，人到近处，那彩虹便看不见了。
段誉一算日子，堕入这谷中已是第三日，再过四天，就算不饿死，肚中的断肠散剧毒也必发作，就算毒发而不死，神农帮众人也必害死了钟灵。左右是个死，不如跳入这旋涡之中，且看有何古怪。一来是身陷绝境，唯有亡命求变，二来他胆气素豪，说做就做，当下更不细想，涌身跃入旋涡。身子被一股巨力一卷，登时转了下去。他闭住呼吸，却睁著眼睛，望出来只是白茫茫一片，随著瀑布化成急流，直冲向湖底。
段誉虽是略识水性，但一被卷入激流之中，早是身不由主，身子在水中急剧旋转，片刻间口中进水，登时迷迷糊糊，只觉顺著激流，不知流出了多远。空然间身子被水力一抛，出了水面，段誉双手乱抓，竟然抓著了一根藤枝，当下牢牢握住，微一定神，抬起头来，眼前却是漆黑一团。他右脚伸出，足底踏到有物，当下左脚跨了出去，双手仍是不敢放脱抓住的藤枝。向前爬行了一段，只觉水仅及颈，水流也已不十分湍急，于是站起身来。砰的一声，头顶在硬物上一撞，痛得险些晕了迟去，他暗叫：“该死，该死，如河这等粗心大意。”伸手往上摸去，著手冰冷坚硬，都是岩石。
段誉心下寻思，知道自己被瀑布的激流所带，已是深入湖底，这股激流另有宣泄之处，自己跟著都带到了出水的水道里来了，虽然眼前局面凶多吉少，也只有走一步算一步，当下跪在地下，慢慢向前爬行。听那流水轰轰有声，时急时缓的在左首流动，他爬了一会，头顶岩石渐高，已可弯腰行走。走了小半个时辰，伸腰也得行走了，只是足底偶尔出现一个窟窿，一踏下去便是水深齐腰，头顶又忽然悬下一块岩石，若非双手前伸，慢慢摸索，不知有多少次已撞的头崩额裂。段誉走了一会，忽然想起青灵子来，一摸腰间，幸喜仍是好端端的缠著。他觉得今日所遇，真是生平未有之奇，这番经历，旁人万难获得。无量剑中师徒数代，不知有多少时候曾对著玉壁发怔，但决不会想到跃入深谷，在月明之夜察看一番，便是见了这宝剑和虹玉的影子，若非抱有必死之心，也决不会跃入这大旋涡中冒险，他越想越是得意，忍不住哈哈大笑起来，自言自语：“段誉你这小子，今日若是送了性命，那是一了百了，倘能侥幸活著出去，倒要去耻笑左子穆和甘人豪一番。”说著又大笑数声，忽听得右首有人也是“哈哈，哈哈”的大笑。
段誉大吃一惊，停了笑声，那边也即寂然无声。段誉叫道：“是谁？”那边一个模糊的声音也道：“是谁？”段誉道：“你是人是鬼？”那边也道：“你是人是鬼？”段誉听到这声音空空洞洞，登时省悟，不由哑然失笑：“我在此疑神疑鬼，却原来是回声。”随即想起：“只有极大的厅堂或是山谷，方有回声，那么这右边当是有一块空旷所在了。哈哈，若不是我自鸣得意的笑上几笑，便不知该处别有洞天。”于是口中乱喊乱叫，寻著回声传来之号，摸了过去。走不多时，果然都周身是空荡荡地，再也碰不到岩石。段誉递失依傍，反而心下有些害怕。他一步一步的向前走去，脚下也觉坦然无阻，突然之间，右手碰到一件凉冰冰的圆物，一触之下，那圆物当的一下发出响声音极是清亮。他伸手再摸，原来是寻常人家装在大门上的门环。
既有门环，必有大门，段誉双手摸索，当即摸到十余枚碗大的门钉。他心中惊喜交集：“这门里若是住得有人，那是奇怪之极了。”提起门环当当当的连击三下过了，一会，门内无人答应，他又击了三下，仍是无人应门，于是伸手推门。那门似是用钢铁铸成，甚是沉重，但里边并未闩上，段誉手劲使了上去，那门便缓缓的开了。段誉朗声说道：“在下段誉，不招自来，擅闯贵府，还望主人恕罪。”他停了一会，不听得门内有何声息，于是举步跨了进去。
这时他虽身入门内，但不论眼睛睁得多大，仍是看不见任何物事，只是闻到的气息，已不如水边那么潮湿。他继续向前，突然间砰的一声，额角又撞上了什么东西。
幸好他走得甚慢，这一下碰撞并不如何疼痛，他伸手一摸，原来前边又是一扇门。段誉手上使劲，慢慢将门推开了，里面仍是黑漆一团。话休絮烦，段誉一连推开了六道门户，有的一推便开，有的却被泥沙塞住，使上了老大的劲力方能推开尺许空隙，侧著身子，方能挨得进去。一走进第六道门，眼前陡然一亮，段誉心中突的一跳，暗叫：“终于逃出了生天！”睁眼看时，原来所处之地是一座圆形石室，光亮从左边透了过来，只是朦朦胧胧地，不似天光。段誉走向光亮之处，忽见一只大虾在窗外游过。他心下大奇，再走上几步，又见一条花纹斑斓的鲤鱼在窗外悠然而过。段誉细看那窗时，原来是镶在石壁上的一块大水晶，约有铜盆大小，一共有三块水晶，光亮便从水晶中透入。
段誉双眼贴著水晶向外瞧去，只见晶绿的水流不住晃动，鱼虾之属，来回游动，极目所至，竟无尽处。段誉恍然大悟，原来处身之地不在湖底，便在江底，当年建造石室之人花了偌大的心力，将外面的水光引了进来，这三块大水晶便是极难得的宝物。他回过身来，再看这石室中时，只见室中放著一只石桌，桌前有凳，桌上竖著一面铜镜，镜旁放著些梳子钗钏之属，看来竟是居所。铜镜上生满了铜绿，桌上也是尘土寸积，不知已有多少年无人来此。段誉瞧著这等情景，一时不由得呆了，心道：“许多年之前，一定有个女子在此幽居，不知她为了何事，如此伤心，竟是远离人间，退隐于斯。”他出了一会神，再看那石室时，只见壁上东一块、西一块，镶满了铜镜，随便一数，便已有三十余面。段誉更是奇怪，心想：“看来这位女子定是绝世丽质，每日作顾影自怜，此情此景，实是令人神伤。”
他在室中走去，一会儿书空咄咄，一会儿喟然长叹，怜惜这个素未谋面的女子，过了好一阵，突然心念一动：“啊哟不好，我只顾得替古人难过，忘了替自身打算。这里更无出路，却如何出去？”他细看石室周遭，实无门户，百无聊赖之际，坐在石凳之上，自言自语的道：“我段誉乃是个臭男子，倘若死在此处，不免唐突佳人，该当死在外边地道中才是。唉，临死之前，让我瞧瞧自己的容貌也好。”当下伸出衣袖，用力擦去面前这铜镜上铜绿。擦了一阵，镜上微现光亮，但他坐在凳上。这镜子放得太远，照不到他脸孔，于是伸手想将镜子移近。不料这镜子竟是牢生在石桌上的，他用力一扳，突觉身下的石凳晃了一晃。段誉大喜，站了起来，再加上几分力扳动铜镜，只听得轧轧声响，石凳移开，露出一个洞来，他向洞内一望，见有一快石级通了下去。
段誉叫道：“谢天谢地，果然另有出路。”他顺著石级走下，哪知这石级向下数十级后，折而向上，盘旋曲折，越走越高，连转几个弯后，段誉眼前陡然一亮，失声惊呼：“啊哟！”只见一个宫装美女，手持长剑，剑尖对准了他胸膛。一瞥间，只觉这美女子清雅绝俗，秀丽无伦，一生中从未见过这等绝色，他一惊之下，想要说什么话，只是为那女子艳世容光所慑，竟是张口结舌，什么话也说不出来。过了良久，只见那女子始终一动不动，段誉定睛看时，见这女子虽是仪态万千，却似并非活人，再一细看，才瞧出乃是一座白玉雕成的玉像。只是这玉像与生人一般大小，身上穿的丝质白衫微微颤动，更奇的是一对眸子晶然有光，神采飞扬。段誉也不知呆看了多少时候，才知这对眸子乃是用黑宝石雕成，他定睛望著玉像的眼珠，只觉越看越深，里面隐隐有光彩流转像所以极似活人，主要便因眼光灵动所致。
那美人玉像脸上白玉，纹理中隐隐透出晕红之色，更与常人肌肤无异。段誉侧过身子看那玉像时，只见她眼光跟著他转了过来，便似活了一般。段誉吃了一惊，侧头向右，玉像的眼光似乎也对著他移动。不论他站在那一边，玉像的眼光始终是向著他，眼光中的神色更是难以捉摸，似喜似忧，似轻愁，似薄怒，似是含情脉脉，又似黯然神伤。段誉呆了半晌，深深一揖，说道：“神仙姐姐，小生段誉今日得观芳容，死而无憾。姐姐在此离世独居，不亦太寂寞了么？”玉像目中宝石神光变幻，竟似听了他的话而深有所感。
此时段誉神驰目眩，一个人竟如著魔中邪，一双眼睛再也离不开玉像，说道：“不知神仙姐姐如何称呼？”心想：“且看一旁是否留下姊姊芳名。”当下四周打量，但只看得几眼，忍不住又回头过去看那玉像，这时发现玉像头上的头发乃是真的人发，云鬓如雾，松松挽著一髻，发边插著一只玉钏，上面镶著两粒小指头般大的明珠，莹然生光。又见壁上也是镶满了明珠钻石，宝光交相辉映，西边壁上赫然有八个大字，乃是用细粒钻石镶嵌而成。那八个字写道：“无量秘奥，解衣乃见。”段誉吃了一惊，心道：“解开神仙姐姐的衣衫，那如何使得？”这玉像虽非活人，但她一见之下，已是倾倒倍至，不敢有半点褒渎，心想：“我本来不想知道什么秘奥，但即使一心一意的企盼想望，也决不能唐突了神仙姐姐。幸好在我之前，无人来此，否则如此绝世佳人，岂不受了俗子冒犯？嗯，我该当将八个字铲去，以免日后有人闯入，褒渎玉像。”只见石室墙脚之下，也是放满了铜镜，重重叠叠，无虑数百面，于是拾起一面铜镜，敲打壁上钻石，将这八个字都铲了下来，生恐壁上仍有字迹遗留，细心将镶嵌钻石的每一个小孔都铲得面目全非，这才罢手。
做毕这件事后，似是替玉像已稍效微劳，心中说不出的快慰，回到玉像面前，痴痴的呆著，心中著魔，鼻端竟似隐隐闻到兰麝馥郁的声香，由爱生敬，由敬成痴，大声说道：“神仙姐姐，你若能活过来跟我说一句话，我便是为你死一千遍，一万遍，也如身登极乐，欢喜无限。”突然双膝脆倒，拜了下去。他这一跪下，这才发觉，原来玉像前原有两个蒲团，似是供人跪拜之用，他双膝所跪的是一个较大蒲团，玉像足前另有一较小蒲团，想是让人磕头用的。段誉一个头磕下去，只兄玉像双脚的鞋子内侧，似乎绣得有字。段誉凝神看去，认出左足鞋上绣的是“叩首千遍，供我驱策”八字，右足鞋上绣的是“必遭奇祸，身败名裂”八个字。
这十六个字比蝇头还小，那玉像所穿鞋子是湖绿色，十六个字用葱绿细丝绣成，只比底色略深，若非磕下头去，决不会见到。纵然见到了，常人看到“叩首千遍，供我驱策”八字已是老大不愿意，性子高傲，脾气暴躁的，说不定已是一脚向玉像踢了过去，那“必遭奇祸，身败名裂”这八字，更是任何人所不愿见。但段誉已为这玉像的艳世容光所迷，只觉叩首千遍，原是出于本性，若能供其驱策，更是求之不得，至于为这美人而遭逢奇祸，身败名裂，亦是极所甘愿，百死无悔。倘若换作一个老成持重，多见世面之人，即使不忌讳这种不祥字句，也不过一笑了之，决不会认真，不料段誉神魂颠倒之下，竟是一五、一十、十五、二十……口中数著，恭恭敬敬的向玉像叩起头来。
他磕到五六百个头，已觉腰酸骨痛，头颈渐渐僵硬，但想到无论如何必须支持到底，要磕到一千个头才罢。待磕到八百余了，那个小蒲团竟慢慢低陷下去，每磕一个头，小蒲团便陷下少许……。
又磕了几十个头，忽见地下陷入之处，露出三个小箭头，斜斜向上，对准了他的额角，箭头上隐隐闪著蓝光，箭杆上一圈圈的都是钢丝弹簧。段誉微一沉吟，已明其理，暗道：“好险，好险，原来这里装著毒箭，幸亏我是恭恭敬敬的磕头，这蒲团慢慢陷下，毒箭才不发射。倘若我用力在蒲圃上踹得几脚，带动机括，毒箭便射入我小腹了。我磕足一千个头，且看有如何变故。”当下又磕了数十个头，那蒲团越陷越深，露出一块铜片，上面刻的有字。段誉也不去看，直至足足一千个头磕完，这才慢慢伸出手去。轻轻拿起铜片，倒也并无其他机括。只见这铜片也是铜绿斑斓，上面用细针刻的有几行字道：“汝即磕足千头，便已为我弟子，此后遭遇，惨不堪言，汝其无悔。本门盖世武功，尽在各处石室之中，望静心参悟。”
段誉一看之下，好生失望，他为心不肯学武，这才离家出走，怎肯再来参悟什么盖世武功？当下将铜片小心放归原处，站起身来，双腿麻的几乎摔倒，自知三日不食，体力已是疲惫之极，心想：“我须得急觅出路，免误性命。”但对这玉像终是恋恋不舍，回头又看了一眼。
这一眼不看便罢了，只与玉像的双眸一对，心下便又痴痴的颠倒起来，又呆看了半晌，这才一揖到地，说道：“神仙姐姐，我不做你弟子，你的盖世武功我也是不学的。今日我身有要事，只得暂且别过，救出钟家姑娘之后，再来和姐姐相聚。”狠一狠心，大踏步走出石室，只见室旁一条石级，斜向上引，段誉跨步而上，一步三犹豫，几次三番的想回头去再瞧瞧那位玉美人，花了好大决心，这才克制住了。走到一百多级时，己转了三个弯，隐隐听到轰隆轰隆的水声，又行二百余级，水声已是震耳欲聋，前面并有光亮透入。段誉加快脚步，走到石级的尽头，前面是个仅可容身的洞穴，他探头向外一张，只吓得心中怦怦乱跳。
原来一眼望出去，外边怒涛汹涌，水流湍急，竟是一条大江。江边两岸山石壁立，嶙峋峨嵯。段誉一看这等情势，已是到了澜沧江畔。他又惊又喜，从洞中爬了出来，见容身之处离江面有十来丈高，江水纵然大涨，也不会淹进洞来，但要上到平地，却也得攀过几处断涧危崖。段誉靠著青灵子之助，手脚齐用，狼狈不堪的爬了上去。他将四下里地形牢牢记在心中，以备救人之事一了，再来此处。
这两岸尽是山石，小路也没一条。段誉走出七八里地，见到一株野生的桃树，树上结实累累，他采来吃了个饱，精神为之一振，又走了十余里，才发现小径。沿著这小径行去，将近黄昏，方觅到一条过江的铁索桥，只见桥边石上，刻著“善人渡”三个大字。
段誉一见“善人渡”三字，心下又是一喜，原来钟灵指点他的途径，正是要过“善人渡”的铁索桥。当下扶著铁索，从桥上走了过去，那桥共是四条铁索构成，两条在下，上铺木板，以供行走，两条在旁作这扶手，段誉一踏上桥，几条铁索便是一晃一晃，行到江心，铁索晃得更是历害，一瞥眼间，但见江水荡荡，如快马奔腾般从脚底飞过，只要一个失足，卷入江水，任你多好的水性也未必能够活命。他不敢向下再看，双眼向前，战战兢兢，一步步的挨到了桥头。
他坐在桥边歇了一阵，这才依著钟灵指点的路径，快步而行，钟灵所居的山谷，据她所说叫做“万劫谷”，入口处乃是一个坟墓。段誉弯弯曲曲的行走，绕山坳，穿森林，到得那墓地时天色已是昏黑。他从左数起，数到第七座大坟，只见坟前一块墓碑，上写“万仇段之墓”五个大字，段誉心中一怔，寻思：“这名好生奇怪，怎么叫做‘仇段’？”
那日钟灵和他分手之时，说的是从左首数起的第七座大坟，没提到墓碑上所刻死者的名字，此刻段誉见到“万仇段”三字，心下不免暗自嘀咕，但眼见四下里暮霭阵阵，树影摇动，放眼所至，尽是高高低低的坟墓，不敢多所耽搁，便照著钟灵的指点，将坟碑用力往左一扳，跟著又往右连扳两下，再左扳一次，右扳两次，然后在碑上五字的中间一个字用力踢了三脚。这中间一个字正是“段”字，段誉性子向来倜傥潇洒，三脚踢过，心下暗笑：“倘若是我爹爹，他一定不肯在这‘段’字上连踢三脚。”
正转念间，只见坟旁两块大石忽然翻倒，露出一个入口之处，段誉向内一张，黑越越地什么也瞧不见，当下大著胆子，走进坟去，摸索著转了个弯，只见数丈外一灯如豆，发出淡淡黄光。他向灯走近，心中突的一跳，原来灯旁放著一口棺材。他依著钟灵吩咐，一口吹熄了灯，四下登时黑漆一团，过了好一会，但听得呀呀声响，那棺材盖开了，一个女子的声音问道：“是小姐回来了么？”段誉道：“在下段誉，受钟姑娘之托前来拜见谷主。”那女子“咦”的一声，似乎颇感惊讶，道：“你………你是外人么？我家小姐呢？”段誉道：“钟姑娘遭遇凶险，在下赶来报讯。”那女子道：“你等一会，待我禀报夫人知道。”段誉道：“如此甚好。”心道：“钟姑娘叫我先见母亲，看来此事甚有指望。”
他在黑暗中站了约有一顿饭时分，只听得脚步之声走近，先前那女子说道：“夫人有请。”段誉道：“我瞧不见。”黑暗中一只手伸了过来，拉他的左手，引导他跨入棺材之中，沿著石级向前走去。行出数百步，眼前豁然开朗，来到一片种满了花草之地。领路的女子放开他手，道：“尊客请随我来。”月光之下，段誉见她约莫十七八岁年纪，衣饰作丫鬟打扮，想是服侍钟灵的婢女了，问道：“姐姐如何称呼？”那丫鬟回头摇了摇手，示意要他不可说话。段誉见她脸有惊恐之色，便也不敢再问。
那丫鬟引著他穿过一座树林，沿著小径向左首走去，来到一间瓦屋之前。她在门上轻轻敲了三下，那门缓缓打开，她向段誉招招手，让在一旁，请他先行。段誉走进门去，见是一同小厅，桌上点著一枝巨烛，桌椅精致，壁间悬有书画，长几上陈设著鼎彝玉器之属，厅虽不大，布置却极高雅，他坐下后，那丫鬟献上茶水，说道：“公子请用茶，夫人便到。”
段誉喝了两口茶，听得环佩叮咚，内堂走了一个妇人出来，身穿绿色绸衫，约摸四十岁年纪，容色清秀，眉目间依稀与钟灵甚是相似，知道便是钟夫人了。段誉站起身来，长揖到地，说道：“晚生段誉，拜见伯母。”钟夫人微微一怔，裣衽回礼，说道：“公子万福！”一抬头看到他的容貌，不禁脸上变色，身子一晃，踉跄著退了两步，喘息道：“你……你……”段誉惊道：“伯母！”钟夫人道：“你……你也姓段？”段誉记起钟灵曾叫他最好不要自称姓段，但他想天下姓段之人甚多，云南一地，更不知有几千万个段姓男子，未必姓段的便都会一阳指，因此也没将她的话放在心上，这时见钟夫人神色惊惶，才知钟灵之话虽有深意，但再要撒谎，已来不及了，只得道：“晚生姓段。”钟夫人道：“公子仙乡何处？令尊名讳如何称呼？”段誉心想：“这两件事可得说个大谎了，免得被她猜破我的身世。”便道：“晚生是江南临安府人氏，家父单名一个‘龙’字。”
钟夫人长嘘了一口气，心神稍定，道：“公子请坐。”两人坐下后，钟夫人左看右瞧，不住的打量于他，段誉被她看得浑身不自在，说道：“令爱身遭危难，晚生特来报讯。”
四 崖高人远
奔出数里，黑玫瑰走上了一条长岭，山岭渐见崎岖，黑玫瑰行得更加慢了，背后呐喊声隐隐传来。段誉叫道：“黑玫瑰啊，今日说甚么也要辛苦你些，劳你驾跑得快一点儿罢！”
又行里许，回头望见刀光闪烁，追兵渐近。木婉清不住催喝：
“快，快！”
黑玫瑰奋蹄加快脚步，突然之间，前面出现一条深涧，阔约数丈，黑黝黝的深不见底。黑玫瑰一声惊嘶，陡地收蹄，倒退了几步。
木婉清见前无去路，后有追兵，问道：“我要纵马跳将过去。你随我冒险呢，还是留下来？”段誉心想：“马背上少了一人，黑玫瑰便易跳得多。”说道：“姑娘先过去，再用带子来拉我。”木婉清一回头，见追兵已相距不过数十丈，说道：“来不及啦！”拉马退了数丈，叫道：“嘘！跳过去！”伸掌在马肚上轻轻拍了两下。
黑玫瑰放开四蹄，急奔而前，到得深涧边上，使劲纵跃，直窜了过去。段誉但觉腾云驾雾一般，一颗心也如从他腔中跳出来一般。
黑玫瑰受了主人催逼，出尽全力的这么一跃，前脚双蹄勉强踏到了对岸，但两边实是相距太宽，它彻夜奔驰，腿上又受了伤，后蹄终没能踏上山石，身子登时向深谷中堕去。
木婉清应变奇速，从马背上腾身而起，随手抓了段誉，向前窜出。段誉先行着地，木婉清跟着摔下，正好跌在他的怀中。段誉怕她受伤，双手牢牢抱住，只听得黑玫瑰长声悲嘶，已堕入下面万丈深谷之中。
木婉清心中难过，忙挣脱段誉的抱持，奔到涧边，但见白雾封谷，已看不到黑玫瑰的身躯，突然间一阵眩晕，只觉天旋地转，脚下一软，登时昏倒在地。
段誉大吃一惊，生怕她摔入谷中，急忙上前拉住，见她双目紧闭，已然晕了过去。正没做理会处，忽听得对涧有人大声叫道：“放箭，放箭！射死这两个小贼！”段誉抬起头来，只见对涧已站了七八人，忙俯身抱起木婉清，转身急奔，突然间飕的一声，一枝羽箭从耳畔擦过。
他跌跌撞撞的冲了几步，蹲低了身子，抱着木婉清而行，飕的一声，又有一箭从头顶飞过。段誉见左首有块大岩石，当即扑过去躲在石后，霎时间但听得噗噗噗之声不绝于耳，无数暗器都打在石上，弹了开去。段誉一动也不敢动，突然呼的一声，一块拳头大的石子投了过来，飞过岩石，落在他身旁，投石之人显是膂力极强，居然将这样大一块石头投出十数丈外，只是相距远了，难以取得准头。段誉心想此处未脱险境，当下抱起木婉清，一鼓作气的向前疾奔，奔出十余丈，料想敌人的羽箭暗器再也射不到了，这才止步。
他喘了几口气，将木婉清稳稳的放在草地之上，转身缩在山岩之后，向前望去。
只见对崖上黑压压的站满了人，指手划脚，纷纷议论，偶 尔山风吹送过来几句，都是怒骂呼喝之言，看来这些人一时无法追得过来。段誉心想：“倘若他们绕着山道，从那一边爬上山来，咱二人仍是无法得脱毒手。”
快步走向山崖彼端一望，不由得吓得脚也软了，几乎站立不定。只见崖下数百丈处波涛汹涌，一条碧绿大江滚滚而过，原来已到了澜沧江边。江水湍急无比，从这一边是无论如何上不来的，但敌人倘若走到谷底，然后再攀援而上，终究能来杀了自己和木婉清。他叹了一口气，心想暂脱危难，也是好的，以后如何，且待事到临头再说，适才说过的那句话又涌向心头：“多活得半日，却也不无小补。”
回到木婉清身边，见她仍然昏迷未醒，正想设法相救，只见她背后左肩上赫然插着一枚钢锥，鲜血已染满了半边衣衫。
段誉大吃一惊，在马背上时坐在她身前，适才仓皇逃命，没发觉她竟然受此重伤，脑中第一件想到的是：“莫非她已经死了？”当即拉开她面幕，伸指到她鼻底一试，幸好微微尚有呼吸，心想：“须得拔去钢锥，止住流血。”伸手抓住锥柄，咬紧牙关，用力一拔，钢锥应手而起。他不知闪避，一股鲜血只喷得满头满脸都是。
木婉清痛得大叫一声，醒了转来，但跟着又晕了过去。
段誉死命按住她的伤口，不让鲜血流出，可是血如泉涌，却哪里按得住？他无法可施，随手在地下拔些青草，放在口中嚼烂了，敷上她伤口，但鲜血涌出，立将草泥冲开，忽地记起：“先前她中了钩伤，曾从怀中取出药来敷上，不久便止了血。”
轻轻伸手到她怀中，将触手所及的物事一一掏了出来，见 是一只黄杨木梳子、一面小铜镜，两块粉红色的手帕、另有三只小木盒、一个瓷瓶。他见到这些闺阁之物，不禁一呆，这时方始意会到，眼前这人是个姑娘，自己伸手到她衣袋中乱掏乱寻，未免太也无礼，而这些梳镜巾盒之属，和这个杀人不眨眼的魔头却又实在难以联在一起。
他曾见木婉清从瓷瓶倒了些绿色粉末给司空玄，冒充是童姥的灵药，可不知这些绿粉能不能止血，揭开一只盒子，登时幽香扑鼻，见盒中盛的乃是胭脂。第二只盒子装的是半盒白色粉末，第三盒是黄色粉末，放近鼻端嗅了嗅，白色粉末并无气息，黄色粉末却极为辛辣，一嗅之下，登时打个喷嚏，心想：“不知这是金创药，还是杀人的毒药？倘若用错了，岂不糟糕。”伸指用力捏木婉清的人中，过了半晌，她微微睁开眼来。
段誉大喜，忙问：“木姑娘，哪一盒药能止血治伤？”木婉清道：“红色的。”说了三字，又闭上眼睛。段誉再问：“红色的？”她便不答了。段誉好生奇怪，心想红色的这一盒明明是胭脂，怎能治伤？但她既如此说，且试一试再说，总是胜于将毒药敷上了伤口。
于是将她伤口附近的衣衫撕破一些，伸指挑些胭脂，轻轻敷上。手指碰到她伤口时，木婉清迷迷糊糊中仍是觉痛，身子一缩。段誉安慰道：“莫怕，莫怕，咱们先止了血再说。”说也奇怪，这胭脂竟然灵效无比，涂上伤口不久，流血便慢慢少了；又过了一会，伤口中渗出淡黄色水泡。段誉自言自语：
“金创药也做得像胭脂一般，女孩儿家的心思可真有趣。”
他累了半天，到这时心神才略略宁定，听得对崖上叫骂喧哗声已然止息，寻思：“莫非他们真的从谷中攻上来么？”伏在地下爬到崖边一张，一颗心不禁怦怦乱跳，不出所料，果见对面山崖上十余人正慢慢向谷底攀援而下。山谷虽深，总有尽头，这些人只须到了谷底，便可攀到这边崖上，看来最多过得两三个时辰，敌人便即攻到了。
虽然身处绝境，总不能束手待毙，相度四周地势，见处身所在是座高崖，一面临江，三面皆是深谷，无路可逃，他长长叹了口气，将木婉清抱到一块突出的岩石底下，以避山风，然后弓着身子搬集石块，聚在崖边低洼之处。好在崖上到处全是乱石，没多时便搬了五六百块。诸事就绪，便坐在木婉清身旁闭目养神。
这一坐倒，便觉光屁股坐在沙砾之上，刺得微微生痛，心道：“我二人这是‘夬卦’，‘九四，臀无肤，其行次且；牵羊悔亡，闻言不信。’‘次且’者，趑趄也，却行不顺也，这一卦再准也没有了。我是‘臀无肤’。这‘肤’字如改成个‘裤’字，就更加妙。她老是说男子爱骗人，正是‘闻言不信’。可是她‘牵羊悔亡’，我岂不是成了一头羊？但不知她是不是后悔？”
他彻夜未睡，实已疲累不堪，想了几句《易经》，便欲睡去，然知敌人不久即至，却哪里敢睡着？只闻到木婉清身上发出阵阵幽香，适才试探她鼻息之时，曾揭起她鼻子以下的面幕，当时悬念她生死，没留神她嘴巴鼻子长得如何，这时却不敢无端端的再去揭开她面幕瞧个清楚，回想起来，似乎她脸上肌肤白嫩，至少不会是她所说的那般“满脸大麻皮”。
此刻木婉清昏迷不醒，倘若悄悄揭开她面幕一看，她决计不会知道，他又想看，又不敢看，思潮起伏不定：“我跟她在此同生共死，十九要同归于尽，倘若直到一命呜呼之时仍然不曾见过她一面，岂不是死得好冤？”但心底隐隐又怕她当真是满脸的大麻皮，寻思：“她若不是丑逾常人，何以老是戴上面幕，不肯以真面目示人？这姑娘行事凶恶，料想和‘清秀美丽’四字无缘，不看也罢。”
一时心意难决，要想起个卦来决疑，却越来越倦，竟尔朦朦胧胧的睡去了。
也不知睡了多少时候，突然间听到喀喇声响，急忙奔到崖边，只见五六名汉子正悄没声的从这边山崖攀将上来。只是山崖陡峭，上得极为艰难。段誉暗叫：“好险，好险！”拿起一块石头，向崖边投了下去，叫道：“别上来，否则我可不客气了。”
他居高临下，投石极是方便，攀援上山的众汉子和他相距数十丈，暗器射不上来，听到他的叫声，便即停步，但迟疑了片刻，随即在山石后躲躲闪闪的继续爬上。段誉将五六块石头乱投下去，只听得啊、啊两声惨呼，两名汉子被石块击中，堕入下面深谷，显是粉身碎骨而亡。其余汉子见势头不对，纷纷转身下逃，一人逃得急了，陡崖上一个失足，又是摔得尸骨无存。
段誉自幼从高僧学佛，连武艺也不肯学，此时生平第一次杀人，不禁吓得脸如土色。他原意是投石惊走众人，不意竟然连杀两人，又累得一人摔死，虽然明知若不拒敌，敌人上山后自己与木婉清必然无幸，但终究难过之极。
他呆了半晌，回到木婉清身边，只见她已然坐起，倚身山石。段誉又惊又喜，道：“木姑娘，你……你好啦！”木婉清不答，目光从面幕的两个圆孔中射出来，凝视着他，颇有严峻凶恶之意。段誉柔声劝道：“你躺着再歇一会儿，我去找些水给你喝。”木婉清道：“有人想爬上山来，是不是？”
段誉眼中泪水夺眶而出，举袖擦了擦眼泪，呜咽道：“我失手打死了两人，又……又吓得……吓得跌死了一人。”木婉清见他哭泣，好生奇怪，问道：“那便怎样？”段誉呜咽道：“上天有好生之德，我……我无故杀人，罪业非小。”顿足又道：“这三人家中或有父母妻儿，闻知讯息，定必悲伤万分，我……我如何对得起他们？如何对得起他们的家人？”木婉清冷笑道：“你也有父母妻儿，是不是？”段誉道：“我父母是有的，妻儿却还没有。”
木婉清眼光中突然闪过一阵奇怪的神色，但这目光一瞬即逝，随即回复原先锋利如刀、寒冷若冰的神情，说道：“他们上得山来，杀不杀你？杀不杀我？”段誉道：“那多半是要杀的。”木婉清道：“哼！你是宁可让人杀死，却不愿杀人？”
段誉低头沉思，道：“倘若单是为我自己，我决不愿杀人。
不过……不过，我不能让他们害你。”木婉清厉声道：“为甚么？”段誉道：“你救过我，我自然要救你。”木婉清道：“我问你一句话，你若有半分虚言，我袖中短箭立时取你性命。”
说着右臂微抬，对准了他。段誉道：“你杀了这许多人，原来短箭是从袖中射出来的。”
木婉清道：“呆子，你怕不怕我？”段誉道：“你又不会杀我，我怕甚么？”木婉清狠狠的道：“你惹恼了我，姑娘未必不杀你。我问你，你见过我的脸没有？”段誉摇摇头，道：“没有。”木婉清道：“当真没有？”她话声越来越低，额上面幕湿了一片，显是用力多了，冷汗不住渗出，但话声仍是十分严峻。
段誉道：“我何必骗你？你其实不用‘闻言不信’。”木婉清道：“我昏去之时，你何以不揭我面幕？”段誉摇头道：“我只顾治你背上伤口，没想到此事。”木婉清又气又急，喘息道：“你……你见到我背上肌肤了？你……你在我背上敷药了？”段誉道：“是啊，你的胭脂膏真灵，我万万料想不到这居然是金创药膏。”
木婉清道：“你过来，扶我一扶。”段誉道：“好！你原不该说这许多话，多歇一会，再想法子逃生。”说着走过去扶她，手掌尚未碰到她手臂，突然间拍的一声，左颊上热辣辣的吃了一记耳光。她虽在重伤之余，出手仍是极为沉重。
段誉给她打得头晕眼花，身子打了个旋，双手捧住面颊，怒道：“你……你干么打我？”木婉清怒道：“大胆小贼，你……
你竟敢碰我身上肌肤，竟敢……竟敢看我的背脊……”急怒之下，登时晕倒，横斜在地。
段誉一惊，也不再记她掌掴之恨，忙抢过去扶起。只见她背脊上又有大量血水渗出，适才她出掌打人，使力大了，本在慢慢收口的伤处复又破裂。
段誉一怔：“木姑娘怪我不该碰她身上肌肤，但若不救，她势必失血过多而死。事已如此，只好从权，最多不过给她再打两记耳光而已。”于是撕下衣襟，给她擦去伤口四周的血渍，但见她肌肤晶莹如玉，皓白如雪，更闻到阵阵幽香，当下不敢多看，匆匆忙忙的挑些胭脂膏儿，敷上伤口。
这一次木婉清不久便即醒转，一睁眼，便向他恶狠狠的瞪视。段誉怕她再打，离得远远地。木婉清道：“你……你又……”觉到背上伤口处阵阵清凉，知道段誉又替自己敷上了新药。段誉道：“我……我不能见死不救。”木婉清只是喘气，没力气说话。
段誉听到左首淙淙水声，走将过去，见是一条清澈的山溪，于是洗净了双手，俯下身去喝了几口，双手捧着一掬清水，走到木婉清身边，道：“张开嘴来，喝水罢！”木婉清微一迟疑，流了这许多血后，委实口渴得厉害，于是揭起面幕一角，露出嘴来。
其时日方正中，明亮的阳光照在她下半张脸上。段誉见她下颏尖尖，脸色白腻，一如其背，光滑晶莹，连半粒小麻子也没有，一张樱桃小口灵巧端正，嘴唇甚薄，两排细细的牙齿便如碎玉一般，不由得心中一动：“她……她实是个绝色美女啊！”这时溪水已从手指缝中不住流下，溅得木婉清半边脸上都是水点，有如玉承明珠，花凝晓露。段誉一怔，便不敢多看，转头向着别处。
木婉清喝完了他手中溪水，道：“还要，再去拿些来。”段誉依言再去取水，接连捧了三次，她方始解渴。
段誉爬到崖边张望，只见对面崖上还留着七八名汉子，手中各持弓箭，监视着这边。再向山谷中望时，不见有人爬上，但料知敌人决不会就此死心，势必是另筹攻山之策。
他摇了摇头，又到溪边捧些水喝了，再洗去脸上从木婉清伤口中喷出来的血渍，心想：“那断肠散的解药，吃不吃其实也不相干，不过还是吃了罢。”从怀中取出瓷瓶，倒些解药送入口中，和些溪水吞服了，心道：“这解药苦得很，远不如断肠散甜甜的好吃。唉，想不到木姑娘竟是这般美貌。最好是来个‘睽’卦‘初六’、‘丧马’，‘见恶人无咎’。”
又想：“这崖顶上有水无食，敌人其实不必攻山，数日之后，咱二人饿也饿死了。”垂头丧气的回到木婉清身前，说道：“可惜这山上没果子，否则也好采几枚来给你解饥。”
木婉清道：“这些废话，说来有甚么用？”过了一会，问道：“你怎么识得钟家小妞儿的？”段誉将如何在剑湖宫中初识钟灵、自己如何受辱而承她相救等情一一说了。
木婉清一声不响的听完，冷笑道：“你不会武功，却多管江湖上闲事，不是活得不耐烦了么？”段誉歉然道：“我自作自受，也没话好说，只是连累姑娘，心中好生不安。”
木婉清道：“你连累我甚么？这些人的仇怨是我自己结下的，世上便没你这个人，他们还不是一般的来围攻我？只不过若没有你，我便可以了无牵挂……杀个……杀个痛快，给他们乱刀分尸，也胜于在这荒山上饿死。”她说道“了无牵挂”四字，顿了一顿，觉得亲口承认牵挂于他，大是不该，不由得脸上一阵发烧。只是面幕遮住了她脸，段誉全没觉得，而她语音有异，段誉也没留神，只道她伤后体弱，说话不畅，便安慰她道：“姑娘休息得几天，待背上伤处好了，那时再冲杀出去，他们也未必拦得住你。”木婉清冷笑道：“你倒说得稀松平常，我这伤几天之内怎好得了？对方好手着实不少……”
猛听得对面崖上一声厉啸，只震得群山鸣响。木婉清不禁全身一震，颤声道：“那……那是谁？内功这等了得？”一伸手，抓住了段誉的手臂。只听得啸声回绕空际，久久不绝，群山所发出的回声来去冲击，似乎群鬼夜号，齐来索命。其时虽是天光白日，段誉于一刹那间好似眼前天也黑了下来。过了良久，啸声才渐渐止歇。
木婉清道：“这人武功厉害得紧，我说甚么也是没命的了。
你……你快快想法子逃命去罢，不用再管我了。”段誉微笑道：“木姑娘，你把段誉看得忒也小了。姓段的虽然名誉极坏，也不至于是这样的人。”
木婉清一双妙目向他凝视半晌，目光中竟流露不胜凄婉之情，柔声道：“‘名誉极坏’甚么的，是我跟你闹着玩的，你别放在心上。你又何苦要陪着我一起死，那……那又有甚么用？你逃得性命，有时能想念我一刻，也就是了。”
段誉从未听过她说话如此温柔，这啸声一起，她突然似乎变作了另一个人，只不过她恶狠狠、冷冰冰的说惯了，这些斯斯文文的话说来不免有些生硬，微笑道：“木姑娘，我喜欢听你这么说话，那才像是个斯文美貌的好姑娘。”
木婉清哼的一声，突然厉声道：“你怎么知道我美貌？你见过我的相貌了，是不是？”手上一紧，便如一只铁箍般扣住了段誉的手臂。段誉叹了口气，道：“我拿水给你喝时，见到你一半脸孔。便只一半容貌，便是世上罕有的美人儿。”
木婉清虽然凶狠，终究是女孩儿家，得人称赞，不免心头窃喜，何况她长带面幕，向来只听别人称赞自己武功了得，从没赞她容貌的，心中一高兴，便放松了手，道：“你快去找个山洞甚么的躲了起来，不论见到甚么，都不许出来。只怕那人顷刻间便要上来了。”
段誉吃了一惊，道：“不能让他上来。”跳起身来，奔到崖边，突然间眼前一花，只见一个黄色人影快速无伦的正扑上山来。山坡极为陡削，那人却登山如行平地，比之猿猴犹更矫捷。段誉心下骇然，叫道：“喂，你再上来，我要用石头掷你了！”那人哈哈大笑，反而纵跃得更加快了。
段誉见他在这一笑之间，便又上升了丈许，无论如何不能让他上山，但又不愿再杀伤人命，便拾起一块石头在那人身旁几丈外投了下去。石头虽不甚大，但自高而落，呼呼声响，势道颇足惊人，段誉叫道：“喂，你瞧见了么？要是我投在你身上，你便没命了，快快退回去罢。”那人冷冷笑道：“臭小子，你不要狗命了？敢对我这等无礼！”
段誉见他又纵上数丈，情势已渐危急，当下举起几块石头，对准他头顶掷了下去，双目一闭，不敢瞧他堕崖而亡的惨状。只听得呼呼两声，那人纵声长笑。段誉心中奇怪，睁开眼来，但见几块石头正向深谷中跌落，那人却是丝毫无恙。
段誉这一下可就急了，忙将石头接二连三的向他掷去。
那人待石头落到头顶，伸掌推拨，石头便即飞开，有时则轻轻一跃，避过石头。段誉一口气投了三十多块石头，只不过略阻他上跃之势，却损不到他毫发。段誉眼见他越跃越近，再也奈何他不得，狰狞可怖的面目已隐约可辨，忙回身奔到木婉清身旁，叫道：“木……木姑娘，那……那人好生厉害，咱们快逃。”木婉清冷冷的道：“来不及啦。”
段誉还待再说，猛然间背心上一股大力推到，登时凌空飞出，一交摔入树丛之中，只跌得昏天黑地，幸好着地之处长满了矮树，除了脸上擦破数处，并未受伤。他挣扎着爬起，只见那人已站在木婉清之前。
段誉快步奔前，挡在木婉清身前，问道：“尊驾是谁？为何出手伤人？”木婉清惊道：“你……你快逃，别在这里。”
那人哈哈大笑，说道：“逃不了啦。老子是南海鳄神，武功天下第……第……嘿嘿，两个小娃娃一定听到过我的名头，是不是？”
段誉心中怦怦乱跳，强自镇定，向那人瞧去，第一眼便见到他一个脑袋大得异乎寻常，一张阔嘴中露出白森森的利齿，一对眼睛却是又圆又小，便如两颗豆子，然而小眼中光芒四射，向段誉脸上骨碌碌的一转，段誉不由得打了一个寒噤。但见他中等身材，上身粗壮，下肢瘦削，颏下一丛钢刷般的胡子，根根似戟，却瞧不出他年纪多大。身上一件黄袍，长仅及膝，袍子是上等锦缎，甚是华贵，下身却穿着条粗布裤子，污秽褴褛，颜色难辨。十根手指又尖又长，宛如鸡爪。
段誉初见时只觉此人相貌丑陋，但越看越觉他五官形相，身材四肢，甚而衣着打扮，尽皆不妥当到了极处。
木婉清道：“你过来，站在我身旁。”段誉道：“他……他会不会伤你？”木婉清冷笑道：“凭你这点点微末道行，能挡得住‘南海鳄神’吗？“但见他居然奋不顾身的来保护自己，却也不禁感动。
段誉心想不错，这怪人如要逐走自己，原只一举手之劳，倒是别惹怒他才是，于是站到木婉清身畔，说道：“原来尊驾外号叫作‘南海鳄神’，武功天下第……第……那个，久闻大名，如雷贯耳。在下这几天来见识了不少英雄好汉，实以尊驾的武功最是厉害。我投了几十块石头打你，居然一块也打不着。尊驾武功高强，了不起之至。”心想：“我虽然大送高帽，可是他的确武功高强，这马屁倒也不是违心之拍。”
南海鳄神听段誉大赞他武功厉害，心下得意之极，干笑了两声，道：“小子的本领稀松平常，眼光倒还不错。你滚开罢，老子饶你性命。”段誉大喜，道：“那你老人家连木姑娘也一起饶了罢！”南海鳄神一双圆眼一沉，一伸手，将段誉推得登登登接连退出几步，沉声道：“你走上一步，老子便不饶你了。”段誉心想：“这种江湖人物说得出，做得到，我还是站着不动的为妙。”
只见南海鳄神圆睁一双小眼，不住向木婉清打量，问道：“‘小煞神’孙三霸是你杀的，是不是？”木婉清道：“不错。”
南海鳄神道：“他是我心爱的弟子，你知不知道？”段誉暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！木姑娘杀了他心爱的弟子，这事就不易善罢了。我就是给他连戴十顶高帽子，只怕也不管事。”木婉清道：“杀的时候不知道，过了几天才知道。”南海鳄神道：“你怕我不怕？”木婉清道：“不怕！”
南海鳄神一声怒吼，声震山谷，喝道：“你胆敢不怕我？
你……你好大的胆子！仗着谁的势头了？”
木婉清冷冷的道：“我便是仗了你的势。”南海鳄神一呆，喝道：“胡说八道！你能仗我甚么势了？”木婉清道：“你位列‘四大恶人’，这么高的身分，这么大的威名，岂能和一个身受重伤的女子动手？”这句话捧中有套，南海鳄神一怔之下，仰天哈哈大笑，说道：“这话倒也有理。”
段誉听到“四大恶人”四字，心想原来他是钟灵之父钟万仇请来的朋友，不妨拉拉钟万仇的交情，或许有点用处，待听他说“这话倒也有理”，忙道：“江湖上到处都说南海鳄神是大大的英雄好汉，别说决不欺侮受了伤的女子，便是受了伤的男子也不打。大家又说，南海鳄神连单身男人也不打，对手越多，他打起来越高兴，这才显得他老人家武功高强。”
南海鳄神眯着一对圆眼，笑吟吟的听着，不住点头，问道：“这话倒也有理。你听谁说的？”段誉道：“无量剑东宗掌门左子穆，西宗掌门辛双清，神农帮帮主司空玄，万仇谷谷主‘马王神’钟万仇，他夫人‘俏药叉’甘宝宝，还有来自江南的瑞婆婆、平婆婆，嘿嘿，太多，太多，我也记不清那许多了。”
南海鳄神点头道：“你这小子有意思。下次你听到有谁说老子英雄了得，须得牢牢记住他姓名。”转头问木婉清道：“听说你武功不错啊，怎地会受了重伤，是给谁伤的？”
木婉清悻悻的道：“他们四个打我一个啊。倘若是你南海鳄神，当然不怕，敌人越多越好，我可不成了。”南海鳄神道：“这话倒也有理。四个人打一个姑娘，好不要脸。”段誉忙道：“是啊。真正的英雄好汉，连单打独斗也不干，那有四个打一个之理？只可惜你老人家当时没见到，否则你一手一个，登时便将他们打得筋折骨断。”南海鳄神摇头道：“不对！不对！不对！”
他大脑袋一摇，说声“不对”，段誉心中就是一跳，他连说三声“不对”，段誉心中大跳了三下，不知甚么地方说错了，却听他道：“我不把人家打得筋折骨断。我只这么喀喇一声，扭断了他龟儿子的脖子。筋折骨断，不一定死，那不好玩。扭断脖子，龟儿子就活不成了。你要是不信，我就扭了你的脖子试试。”
段誉忙道：“我信，我信，那倒不用试了。”随即记起，钟万仇的家人进喜儿接待“四大恶人”之一的岳老二，只因叫错了一句“三老爷”，又说他是“大大的好人”便给他扭断了脖子，看来这人便是岳老二了，说道：“是啊，你是恶得不能再恶的大恶人，有人说你是岳老二，我说该当叫岳老大才是，你岳老大扭人脖子，哪里还能让他活命？”
南海鳄神大喜，抓住了他双肩连连摇晃，笑道：“对，对！
你这小子真聪明，知道我是恶得不能再恶的大恶人。岳老大是不行，老二是不错的。”
段誉只给他抓得双肩疼痛入骨，仍然强装笑容，说道：“谁说的？‘岳老大’三字，当之无愧。”心中暗暗惭愧：“段誉啊段誉，你为了要救木姑娘，说话太也无耻，谄谀奉承，全无骨气。圣贤之书，读来何用？”又想：“倘若为我自己，那是半句违心之论也决计不说的，贪生怕死，算甚么大丈夫了？
只不过为了木姑娘，也只得委屈一下了。《易·彖》曰：‘柔顺利贞，君子攸行’，就是以柔克刚的道理。”言念及此，心下稍安。
南海鳄神放开段誉肩头，向木婉清道：“岳老二是英雄好汉，不杀受了伤的女子……”段誉心想：“他始终不敢自居老大，不知那个老大更是何等恶人？”生怕得罪了他，不敢多问。
只听他续道：“……下次待你人多势众之时，我再杀你便了，今日不能杀你了。我且问你，我听你说，你长年戴了面幕，不许别人见你容貌，倘若有人见到了，你如不杀他，便得嫁他，此言可真？”
段誉大吃一惊，只见木婉清点了点头，不由得惊疑更甚。
南海鳄神道：“你干么立下这个怪规矩？”木婉清道：“这是我在师父跟前立下的毒誓，若非如此，师父便不传我武艺。”
南海鳄神问道：“你师父是谁？这等希奇古怪，乱七八糟，放屁，放屁！”木婉清傲然道：“我敬重你是前辈，尊你一声老人家。你出言不逊，辱我师父，却是不该。”
南海鳄神手起一掌，击在身旁一块大石之上，登时石屑纷飞，几粒石屑溅到段誉脸上，弹得他甚是疼痛。段誉暗想：
“一个人的武功竟可练到这般地步，如果击上血肉之躯，别人还有命么？”却见木婉清目不稍瞬，浑不露畏惧之意。
南海鳄神向她瞪视半晌，道：“好，算你说得有理。你师父是谁？嘿嘿，这等……这等……嘿嘿。”木婉清道：“我师父叫做‘幽谷客’。”南海鳄神沉吟道：“‘幽谷客’？没听见过。没有名气！”木婉清道：“我师父隐居幽谷，才叫‘幽谷客’啊！怎能与你这般大名鼎鼎的人物相比？”
南海鳄神点头道：“这话倒也有理。”突然提高声音，喝道：“我那徒儿孙三霸，是不是想看你容貌，因而给你害死？”
木婉清冷冷的道：“你知道自己徒儿的脾气。他只消学得你本事十成中的一成，我便杀他不了。”南海鳄神点头道：“这话倒也有理。”但想到自己这一门的规矩，向来一徒单传，孙三霸一死，十余年传功督导的心血化为乌有，越想越恼，大喝一声：“他妈的！”
木婉清和段誉见他一张脸皮突转焦黄，神情狰狞可怖，均是心下骇然，只听他大声道：“我要给徒儿报仇！”
段誉说道：“岳二爷，你说过不伤她性命的。再说，你的徒弟学不到你武功的一成，死了反而更好，免得活在世上，教你大失面子。”南海鳄神点头道：“这话倒也有理。岳老二的面子是万万失不得的。”问木婉清道：“我徒儿看到了你容貌没有？”木婉清咬牙道：“没有！”南海鳄神道：“好！三霸这小子死不瞑目，让我来瞧瞧你的相貌。看你到底是个丑八怪，还是个天仙般的美女。”
木婉清这一惊当真非同小可，自己曾在师父之前立下毒誓，倘若南海鳄神伸手来强揭面幕，自己自然无法杀他，难道能嫁给此人？忙道：“你是武林中的成名高人，岂能作这等卑鄙下流之事？”
南海鳄神冷笑道：“我是恶得不能再恶的大恶人，作事越恶越好。老子生平只有一条规矩，乃是不杀无力还手之人。此外是无所不为，无恶不作。你乖乖的自己除下面幕来，不必麻烦老子动手。”木婉清颤声道：“你当真非看不可？”南海鳄神怒道：“你再罗里罗唆，就不但除你面幕，连你全身衣衫也剥你妈个精光。老子不扭断你脖子，却扭断你两只手、两只脚，这总可以罢？”
木婉清心道：“我杀他不得，惟有自尽。”向段誉使个眼色，叫他赶快逃生。段誉摇了摇头，只见南海鳄神钢髯抖动，“嘿”的一声，伸出鸡爪般的五指，便去抓她面幕。
木婉清一掀袖中机括，噗噗噗，三枝短箭如闪电般激射而出，一齐射中南海鳄神小腹。哪知跟着拍拍拍三声响，三枝箭都落在地下，似乎他衣内穿着甚么护身皮甲。木婉清身子一颤，又是三枝毒箭射出，两枝奔向他胸膛，第三枝直射面门。射向他胸膛的两枝毒箭仍是如中硬革，落在地下。第三枝箭将到面门，南海鳄神伸出中指，轻轻在箭杆上一弹，那箭登时飞得无影无踪。
木婉清抽出长剑，便往自己颈中抹去，只是重伤之后，出手不快，南海鳄神一把抢过，掷在地下，嘿嘿两声冷笑，说道：“我的规矩，只是不杀无力还手之人，你射我六箭，那是向我先动手了。我要先看看你的脸蛋，再取你小命。这是你自己先动手的，可怪不得我坏了规矩。”
段誉叫道：“不对！”南海鳄神转头道：“怎么？”段誉道：“你是英雄好汉，不能欺侮身受重伤的女子。”南海鳄神道：“她向我连射六枝毒箭，你没瞧见么？是身受重伤的女子欺侮英雄好汉，并不是英雄好汉欺侮身受重伤的女子。”段誉道：“这还是不对。”南海鳄神怒道：“怎么还是不对？放屁！”段誉道：“你的规矩，乃是‘不杀无力还手之人’这八个字，是不是？”南海鳄神圆睁豆眼，道：“不错！”段誉道：“这八个字能不能改？”南海鳄神怒道：“老子的规矩定了下来，自然不能改。”段誉道：“一个字都不能改？”南海鳄神道：“半个字也不能改。”段誉道：“倘若改了，那是甚么？”南海鳄神怒道：“那是乌龟儿子王八蛋！”
段誉道：“很好，很好！你没有打木姑娘，木姑娘却放箭射你，这并不是‘还手’，这叫做‘先下手为强’。倘若你出手打她，她重伤之下，决计没有招架还手之力。因此她是有力偷袭，无力还手。你如杀她，那便是改了你的规矩，你如改了规矩，那便是乌龟儿子王八蛋。”他幼读儒经佛经，于文义中的些少差异，辨析甚精，甚么“是不为也，非不能也”，甚么“白马非马，坚石非石”，甚么“有相无性，非常非断”，钻研得一清二楚，当此紧急关头，抓住了南海鳄神一句话，便跟他辩驳起来。
南海鳄神狂吼一声，抓住了他双臂，喝道：“你胆敢骂我是乌龟儿子王八蛋！”叉开五指，便要伸向他头颈。
段誉道：“你如改了规矩，便是乌龟儿子王八蛋。倘若规矩不改，便不是乌龟儿子王八蛋。你爱不爱做乌龟儿子王八蛋，全瞧你改不改规矩。”
木婉清见他生死系于一线，在这如此凶险的情境之下，仍是“乌龟儿子王八蛋”的骂个不休，心想南海鳄神必定狂性大发，扭断了他脖子，心下一阵难过，眼泪夺眶而出，转过了头，不忍再看。
不料南海鳄神给他这几句话僵住了，心想我如扭断他的脖子，便是杀了一个无力还手之人，岂非成了乌龟儿子王八蛋？一对小眼瞪视着他，左手渐渐使劲。段誉的臂骨格格作响，几欲断折，痛得几欲晕去，大声道：“我无力还手，你快杀了我罢！”南海鳄神道：“我才不上你的当呢，你想叫我做乌龟儿子王八蛋，是不是？”说着提起他的身子，重重往地下摔落。段誉只跌得眼前一片昏黑，似乎五脏六腑都碎裂了。
南海鳄神喃喃的道：“我不上当！我不杀你这两个小鬼。”
一伸手，抓住木婉清身上所披的绿缎斗篷，嘶的一声，扯将下来。木婉清惊呼一声，缩身向后。南海鳄神扬手挥出，那斗篷飞将起来，乘风飘起，宛似一张极大的荷叶，飘出山崖，落向澜沧江上，飘飘荡荡的向下游飞去。南海鳄神狞笑道：“你不取下面幕，老子再剥你的衣衫！”
木婉清向段誉招了招手，道：“你过来。”段誉一跛一拐的走到她身前，凄然摇头。木婉清转头向他，背脊向着南海鳄神，低声道：“你是世上第一个见到我容貌的男子！”缓缓拉开了面幕。
段誉登时全身一震，眼前所见，如新月清晖，如花树堆雪，一张脸秀丽绝俗，只是过于苍白，没半点血色，想是她长时面幕蒙脸之故，两片薄薄的嘴唇，也是血色极淡，段誉但觉她楚楚可怜，娇柔婉转，哪里是一个杀人不眨眼的女魔头？
木婉清放下面幕，向南海鳄神道：“你要看我面貌，须得先问过我丈夫。”
南海鳄神奇道：“你已嫁了人么？你丈夫是谁？”
木婉清指着段誉道：“我曾立过毒誓，若有哪一个男子见到了我脸，我如不杀他，便得嫁他。这人已见了我的容貌，我不愿杀他，只好嫁他。”
段誉大吃一惊，道：“这……这个……”
南海鳄神一呆，转过头来。段誉见他一双如蚕豆般的小眼向自己从上至下、又从下至上的细看，只给他瞧得心中发毛，背上发冷，只怕他狂怒之下，扑上来便扭断自己脖子。
忽听南海鳄神“啧啧啧”的赞美数声，脸现喜色，说道：“妙极，妙极！快快转过身来！”段誉不敢违抗，转过身来。南海鳄神又道：“妙极，妙极！你很像我，你很像我！”
不管他说甚么话，都不及“你很像我”这四字令段誉与木婉清如此诧异，二人均想：“这话莫名其妙之至，你武功高强，容貌丑陋，像你甚么啊？何况还加上一个‘很’字？”
南海鳄神一跳，跃到了段誉身边，摸摸他后脑，捏捏他手脚，又在他腰眼里用力揿了几下，咧开了一张嘴，哈哈大笑，道：“你真像我，真的像我！”拉住了他手臂，道：“跟我去罢！”段誉摸不着半点头脑，问道：“你叫我去哪里？”南海鳄神道：“跟着我去便是。快快叩头！求我收你为弟子。你一求，我立即答允。”
这一下当真大出段誉意料之外，嗫嚅道：“这个……这个……”
南海鳄神手舞足蹈，似乎拾到了天下最珍贵的宝贝一般，说道：“你手长足长，脑骨后凸，腰胁柔软，聪明机敏，年纪不大，又是男人，真是武学奇材。你瞧，我这后脑骨，不是跟你一般么？”说着转过身来。段誉摸摸自己后脑，果觉自己的后脑骨和他似乎生得相像，哪料到他说“你很像我”，只不过是两人的一块脑骨相同。
南海鳄神笑吟吟的转身，说道：“咱们南海一派，向来有个规矩，每一代都是单传，只能收一个徒儿。我那死了的徒儿‘小煞神’孙三霸，后脑骨远没你生得好，他学不到我一成本事，死得很好，一干二净，免得我亲手杀他，以便收你这个徒儿。”
段誉不禁打了个寒噤，心想这人如此残忍毒辣，只见到有人资质较好，便要杀了自己徒儿，以便另换弟子，别说自己不愿学武，便是要学武功，也决计不肯拜这等人为师。但自己倘若拒绝，大祸便即临头，正当无计可施之际，南海鳄神忽然大喝：“你们鬼鬼祟祟的干甚么？都给我滚过来！”
只见树丛之中钻出十几个人来，瑞婆婆、平婆婆、那使剑汉子都在其内。原来南海鳄神一上崖顶，段誉不能再掷石阻敌，这一干人便乘机攀了上来。
这些人伏在树丛之中，虽都屏息不动，却那里逃得过南海鳄神的耳朵？他乍得段誉这等良材美质，心中高兴，一时倒也不发脾气，笑嘻嘻的向瑞婆婆等横了一眼，喝道：“你们上来干甚么？是来恭喜我老人家收了个好徒儿么？”
瑞婆婆向木婉清一指，说道：“我们是来捉拿这小贱人，给伙伴们报仇。”
南海鳄神怒道：“这小姑娘是我徒儿的老婆，谁敢拿她？他妈的，都给我滚开！”
众人面面相觑，均感诧异。
段誉大着胆子道：“我不能拜你为师。我早有了师父啦。”
南海鳄神大怒，喝道：“你师父是谁？他的本领还大得过我么？”
段誉道：“我师父的功夫，料想你半点也不会。这《周易》中的‘卦象’、‘系辞’，你懂么？这‘明夷’、‘未济’的道理，你倒说给我听听。”南海鳄神搔了搔头皮，甚么“卦象”、“系辞”，甚么“明夷”、“未济”，果然连听也没听见过，可不知是甚么神奇武功。
段誉见他大有为难之色，又道：“看来这些高深的本事你都是不会的了。因此老英雄的一番好意，我只有心领了，下次我请师父来跟你较量较量，且看谁的本事大。倘若你胜过了我师父，我再拜你为师不迟。”
南海鳄神怒道：“你师父是谁？我还怕了他不成？甚么时候比武？”
段誉原是一时缓兵之计，没料到他竟会真的订约比武，正踌躇间，忽听得远处传来一阵尖锐悠长的铁哨声，越过数个山峰，破空而至。这哨声良久不绝，吹哨者胸中气息竟似无穷无尽、永远不需换气一般。崖上众人初听之时，也不过觉得哨声凄厉，刺人耳鼓，但越听越是惊异，相顾诧愕。
南海鳄神拍了拍自己后脑，叫道：“老大在叫我，我没空跟你多说。你师父甚么时候跟我比武？在甚么地方？快说，快说！”
段誉吞吞吐吐的道：“这个……我可不便代我师父订甚么约会。你一走，这些人便将我们二人杀了，我怎能……怎能去告知我师父？”说着向瑞婆婆等人一指。
南海鳄神头也不回，左手反手伸出，已抓住那使剑汉子的胸口，身向左侧，右手五根手指揿住他头盖，左手右转，右手左转，双手交叉一扭，喀喇一声，将那汉子的脖子扭断了。
那人脸朝背心，一颗脑袋软软垂将下来，他右手已将长剑拔出了一半，出手也算极快，但剑未出鞘，便已身死。
这汉子先前与木婉清相斗，身子矫捷，曾挥剑击落她近身而发的毒箭，但在南海鳄神这犹似电闪的一扭之下，竟无半点施展余地，旁观众人无不吓得呆了。南海鳄神随手一抖，将他尸身掷在一旁。瑞婆婆手下三名大汉齐声虎吼，扑将上来。南海鳄神右足连踢三脚。三名大汉高高飞起，都摔入谷中去了。惨呼声从谷中传将上来，群山回响，段誉只听得全身寒毛直竖。瑞婆婆等无不吓得倒退。南海鳄神笑道：“喀喇一响，扭断了脖子，好玩，好玩。老子扭一个脖子不够，还要扭第二个。哪一个逃得慢的，老子便扭断他的脖子。”
瑞婆婆、平婆婆等吓得魂飞魄散，飞快的奔到崖边，纷纷攀援而下。
南海鳄神连声怪笑，向段誉道：“你师父有这本事吗？你拜我为师，我即刻教你这门本事。你老婆武功不错，她如不听你话，你喀喇一下，就扭断了她的脖子……”
突然间铁哨声又作，这次却是叽叽、叽叽的声音短促，但仍是连续不绝。南海鳄神叫道：“来啦，来啦！你奶奶的，催得这么紧。”向段誉道：“你乖乖的等在这里，别走开。”急步奔出，往崖边纵身跳了下去。
段誉又惊又喜：“他这一跳下去，可不是死了么？”奔到崖边看时，只见他正一纵一跃的往崖下直落，一堕数丈，便伸手在崖边一按，身子跃起，又堕数丈，过不多时，已在谷口的白云中隐没。
段誉伸了伸舌头，回到木婉清身边，笑道：“幸亏姑娘有急智，将这大恶人骗倒了。”木婉清道：“甚么骗倒了？”段誉道：“这个……姑娘说第一个见到你面貌的男子，你便得……便得……”
木婉清道：“谁骗人了？我立过毒誓，怎能不算？从今而后，你便是我的丈夫了。不过我不许你拜这恶人为师，学了他的本事来扭我脖子。”
段誉一呆，说道：“这是危急中骗骗那恶人的，如何当得真？我怎能做姑娘的……姑娘的……那个丈夫？”木婉清扶着岩壁，颤巍巍的站起身来，说道：“甚么？你不要我么？你嫌弃我，是不是？”
段誉见她恼怒之极，忙道：“姑娘身子要紧，这一时戏言，如何放在心上？”木婉清跨前一步，拍的一声，重重打了他一个耳光，但腿上一软，站立不住，一交摔在他怀中。段誉忙伸手搂住。
木婉清给他抱住了，想起他是自己丈夫，不禁全身一热，怒气便消了，说道：“快放开我。”
段誉扶着木婉清坐倒，让她仍是靠在岩壁之上，心想：
“她性子本已乖张古怪，重伤之后，只怕更是胡里胡涂。眼下只有顺着她些，她说甚么，我便答应甚么。这‘困’卦中不是说‘有言不信’吗？既然遇‘困’，也只好‘有言不信’了。
否则的话，我既做大恶人的徒弟，又做这恶姑娘的丈夫，我段誉岂不也成了小恶人了？”想到此处，不禁暗暗好笑，便柔声慰道：“你别生气，我来找些甚么吃的。”
木婉清道：“这高崖光秃秃地，有甚么可吃的？好在那些人都给吓走了。待我歇一歇，养足力气，背你下山。”段誉连连摇手，说道：“这个……这个……这万万不可，你路也走不动，怎么还能背我？”
木婉清道：“你宁可自己性命不要，也不肯负我。郎君，我木婉清虽是个杀人不眨眼的女子，却也愿为自己丈夫舍了性命。”这几句话说来甚是坚决。
段誉道：“多谢你啦，你养养神再说。以后你不要再戴面幕了，好不好？”木婉清道：“你叫我不戴，我便不戴。”说着拉下了面幕。
段誉见到她清丽的容光，又是一呆，突然之间，腹中一阵剧烈的疼痛，不由得“啊哟”一声，叫了出来。这阵疼痛便如一把小刀在肚腹中不住绞动，将他肠子一寸寸的割断。段誉双手按住肚子，额头汗珠便如黄豆般一粒粒渗出来。
木婉清惊道：“你……你怎么啦？”段誉呻吟道：“这……这断肠散……断肠散……”木婉清道：“啊哟，你没服解药吗？”
段誉道：“我服过了。”木婉清道：“只怕份量不够。”从他怀中取出瓷瓶，倒些解药给他服下，但见他仍是痛得死去活来，拉着他坐在自己身旁，安慰道：“现下好些了么？”段誉只痛得眼前一片昏黑，呻吟道：“越来越痛……越痛了。这解药只怕是假……假的。”
木婉清怒道：“这司空玄使假药害人，待会咱们去把神农帮杀个干干净净。”段誉道：“咱们……咱们给他的也是……也是假药。司空玄以直报怨，倒也……倒也怪他不得。”
木婉清怒道：“甚么怪他不得？咱们给他假药不打紧，他怎么能给咱们假药？”用袖子给他抹了抹汗，见他脸色惨白，不由得一阵心酸，垂下泪来，呜咽道：“你……你不能就此死了！”将右颊凑过去贴住他左颊，颤声道：“郎……郎君，你可别死！”
段誉的上身给她搂着，他一生之中，从未如此亲近过一个青年女子，脸上贴的是嫩颊柔腻，耳中听到的是“郎君、郎君”的娇呼，鼻中闻到的是她身上的幽香细细，如何不令他神魂飘荡？便在此时，腹中的疼痛恰好也渐渐止歇了。原来司空玄所给的并非假药，只是这断肠散实是霸道之极的毒药，此时发作之期渐近，虽然服了解药后毒性渐渐消除，腹中却难免一阵阵时歇时作的剧痛。这情形司空玄自然知晓，只是当时不敢明言，生怕惹恼了灵鹫宫的圣使。
木婉清听他不再呻吟，问道：“现下痛得好些了么？”段誉道：“好一些了。不过……不过……”木婉清道：“不过怎样？”段誉道：“如果你离开了我，只怕又要痛起来。”木婉清脸上一红，推开他的身子，嗔道：“原来你是假装的。”
段誉登时羞得满脸通红，无地自容，但腹中又是一阵剧痛，忍不住又呻吟起来。
木婉清握住了他手，说道：“郎君，如果你死了，我也不想活了。咱俩同到阴曹地府，再结夫妻。”段誉不愿她为自己殉情，说道：“不，不！你得先替我报仇，然后每年来扫祭我的坟墓。我要你在我坟上扫祭三十年、四十年，我这才死得瞑目。”木婉清道：“你这人真怪，人死之后，还知道甚么？我来扫墓，于你有甚么好处？”
段誉道：“那你陪着我一起死了，我更加没有好处。喏，我跟你说，你这么美貌，如果年年来给我扫一次墓，我地下有知，瞧着你也开心。但如你陪着我一起死了，大家都变成了骷髅白骨，就没这么好看了。”
木婉清听他称赞自己，心下欢喜，但随即想到，今日刚将自己终身托付于他，他转眼却便要死去，不由得珠泪滚滚而下。
段誉伸手搂住了她纤腰，只觉触手温软，柔若无骨，心中又是一动，便低头往她唇上吻去。他生平第一次亲吻女子，不敢久吻，便即仰头向后，痴痴的瞧着她美丽的脸庞，叹道：“只可惜我命不久长，这样美丽的容貌，没多少时刻能见到了。”
木婉清给他一吻之后，一颗心怦怦乱跳，红晕生颊，娇羞无限，本来全无血色的脸上更增三分艳丽，说道：“你是世间第一个瞧见我面貌的男子，你死之后，我便划破脸面，再也不让第二个男子瞧见我的本来面目。”
段誉本想出言阻止，但不知如何，心中竟然感到一阵妒意，实不愿别的男子再看到她这等容光艳色，劝阻之言到了口边，竟然说不出来，却问道：“你当年为甚么要立这样一个毒誓？这誓虽然古怪，倒也……倒也挺好！”
木婉清道：“你既是我夫郎，说了给你听那也无妨。我是个无父无母之人，一生出来便给人丢在荒山野地，幸蒙我师父救了去。她辛辛苦苦的将我养大，教我武艺。我师父说天下男子个个负心，假使见了我的容貌，定会千方百计的引诱我失足，因此从我十四岁上，便给我用面幕遮脸。我活了十八年，一直跟师父住在深山里，本来……”
段誉插口道：“嗯，你十八岁，小我一岁。”
木婉清点点头，续道：“今年春天，我们山里来了一个人，是师父的师妹‘俏药叉’甘宝宝派他送信来的……”段誉又插口道：“‘俏药叉’甘宝宝？那不是钟灵的妈妈？”木婉清道：“是啊，她是我师叔。”突然脸一沉，道：“我不许你老是记着钟灵这小鬼。你是我丈夫，就只能想着我一个。”段誉伸伸舌头，做个鬼脸。
木婉清怒道：“你不听吗？我是你的妻子，也就只想着你一个，别的男子，我都当他们是猪、是狗、是畜生。”段誉微笑道：“我可不能。”木婉清伸手欲打，厉声问道：“为甚么？”
段誉笑道：“我的妈妈，还有你的师父，那不都是‘别的女子’吗？我怎能当她们都是畜生？”木婉清愕然，终于点了点头，说道：“但你不能老是想着钟灵那小鬼。”段誉道：“我没有老是想着她。你提到钟夫人，我才想到钟灵。你师父的信里说甚么啊？”
木婉清道：“我不知道。师父看了那信，十分生气，将那信撕得粉碎，对送信的人说：‘我都知道了，你回去罢。’那人去后，师父哭了好几天，饭也不吃，我劝她别烦恼，她只不理，也不肯说甚么原因，只说有两个女人对她不起。我说：
‘师父，你不用生气。这两个坏女人这样害苦你，咱们就去杀了。’师父说：‘对！’于是我师徒俩就下山来，要去杀这两个坏女人。师父说，这些年来她一直不知，原来是这两个坏女人害得她这般伤心，幸亏甘宝宝跟她说了，又告知她这两个女人的所在。”
段誉心道：“钟夫人好似天真烂漫、娇娇滴滴的，却原来这般工于心计。这可是借刀杀人啊。她自己恨这两个女子，却要你师父去杀了她们。”
木婉清续道：“我们下山之时，师父命我立下毒誓，倘若有人见到了我的脸，我若不杀他，便须嫁他。那人要是不肯娶我为妻，或者娶我后又将我遗弃，那么我务须亲手杀了这负心薄幸之人。我如不遵此言，师父一经得知，便立即自刎。
我师父说得出，做得到，可不是随口吓我。”
段誉暗暗心惊，寻思：“天下任何毒誓，总说若不如此，自己便如何身遭恶报。她师父却以自刎作为要胁，这誓确是万万违背不得。”
木婉清又道：“我师父便似是我父母一般，待我恩重如山，我如何能不听她的吩咐？何况她这番嘱咐，全是为了我好。当时我毫不思索，便跪下立誓。我师徒下得山来，便先到苏州去杀那姓王的坏女人。可是她住的地方十分古怪，岔来岔去的都是河浜港湾，我跟师父杀了那姓王坏女人的好些手下，却始终见不到她本人。后来我师父说，咱二人分头去找，一个月后倘若会合不到，便分头到大理来，因为另一个坏女人住在大理。哪知这姓王坏女人手下有不少武功了得的男女奴才，瑞婆婆和平婆婆这两个老家伙，便是这群奴才的头脑。我寡不敌众，边打边逃的便来到大理，找到了甘师叔。她叫我在她万劫谷外的庄子里住，说等我师父到来，再一起去杀大理那个坏女人。不料我师父没来，瑞婆婆这群奴才却先到了。以后的事，你就都知道了。”
她说得有些倦了，闭目养神片刻，又道：“我初时只道你便如师父所说，也像天下所有的男子一般，都是无情无义之辈。哪知你借了我黑玫瑰去后，居然赶着回来向我报讯，这就不容易了。这群奴才围攻我，你不会武功，好心护着我。我……我又不是没良心之人，心中自然感激。”段誉心道：“你将我拖在马后，浸入溪水，动不动就打我耳光，原来是心中感激。对啦！倘若不是心中感激，早就一箭射死我了。”
木婉清又道：“你给我治伤，见到了我背心，我又见到了你的光屁股。我早在想，不嫁你只怕不行了。后来这南海鳄神苦苦相逼，我只好让你看我的容貌。”说到这里，转头向段誉凝视，妙目中露出脉脉柔情。
段誉心中一动：“难道，难道她真的对我生情了么？”说道：“你见到我光……光甚么的，不用放在心上。刚才为势所迫，你出于无奈，那也不用非遵守这毒誓不可。”
木婉清大怒，厉声道：“我发过的誓，怎能更改？你的光屁股挺好看么？丑也丑死了。你如不愿娶我，乘早明言，我便一箭将你射死，以免我违背誓言。”
段誉欲待辩解，突然间腹中剧痛又生，他双手按住了肚子，大声呻吟。木婉清道：“快说，你肯不肯娶我为妻？”段誉道：“我……我肚子……肚子好痛啊！”木婉清道：“你到底愿不愿做我丈夫？”段誉心想反正这么痛将下去，总是活不久长了，何必在身死之前又伤她的心，令她终身遗恨？便点头道：“我……我愿娶你为妻。”
木婉清手指本已扣住袖中发射毒箭的机括，听他这么说，登时欢喜无限，一张俏脸如春花初绽，手离机括，笑吟吟的搂住了他，说道：“好郎君，我跟你揉揉肚子。”段誉道：“不，不！咱俩还没成婚！男女……男女授受不亲……这个……这个使不得。”木婉清道：“呸，怎地刚才又亲我了？”段誉道：“我见你生得太美，实在忍不住，可对不住了。”木婉清笑道：“也不用说对不住，你亲我，我也很欢喜呢。”段誉心道：“她天真无邪，才是真的，钟夫人可是假的。钟灵年纪小，也是真的。”
木婉清道：“是了！你饿得太久，痛起来加倍厉害些。我去割些这家伙的肉给你吃。”说着扶住石壁站起，要去割那给南海鳄神扭断了脖子的使剑汉子尸体上的肉。
段誉大吃一惊，登时忘了腹中疼痛，大声道：“人肉吃不得的，我宁死也不吃。”木婉清奇道：“为甚么不能吃？我跟师父在山里之时，老虎肉也吃，豹子肉也吃，依你说都吃不得么？”段誉道：“老虎豹子自然能吃，人肉却吃不得！”木婉清道：“人肉有毒么？我倒不知道。”段誉道：“不是有毒。你是人，我是人，这汉子也是人。人肉不能吃的。”木婉清道：“为甚么？我见豺狼饿了，就吃另外的豺狼。”段誉叹道：“是啊，倘若人也吃人，那不是跟豺狼一样了吗？”
木婉清自幼只跟师父在一起，从未和第三人相处，她师父性情怪僻，向来不跟她说起世事，是以她于世间的道德规矩、礼义律法，甚么都不知道，这时听段誉说“人不能吃人”，只是将信将疑，睁大一双俏眼，颇感诧异。
段誉道：“你胡乱杀人，也是不对的。子曰：‘己所不欲，勿施于人。’你不想给人杀了，也就不该杀人。别人有了危难苦楚，该当出手帮助，才是做人的道理。”
木婉清道：“那么我逢到危难苦楚，别人也来帮我么？为甚么我遇见的人，除了师父和你之外，个个都是想杀我、害我、欺侮我，从来不好好待我？老虎豹子要咬我、吃我，我便将它杀了。那些人要害我、杀我，我自然也将他们杀了。那有甚么不同？”
这几句话只问得段誉哑口无言，只得道：“原来世间的事情，你一点儿也不懂。”木婉清道：“你不会武功，却来理武林中的事，我看世间的事情，你也懂不了多少。”段誉点点头苦笑，道：“这话倒也有理。”
木婉清哼了一声，说道：“甚么‘这话倒也有理’？你还没拜师父，倒已学会了师父的话。”段誉笑道：“南海鳄神还明白有理无理，那也就没算恶得到家……”
忽听得木婉清“啊”的一声惊呼，扑入段誉怀中，叫道：“他……他又来了……”段誉转过头来，只见崖边黄影一晃，南海鳄神跃了上来。
他见到段誉，咧嘴笑道：“你还没磕头拜师，我放心不下，生怕给哪一个不要脸的家伙抢先收了去做徒儿。老大说，天下甚么都是先下手为强，后下手遭殃，好东西拿到了手才是你的，给人家抢去之后，再要抢回来就不容易了。老大的话总是不错的，我打他不过，就得听他的话。喂，小子，快快磕头拜师罢。”
段誉心想此人要强好胜，爱戴高帽，但输给老大却是直言不讳，眼见他左眼肿起乌青，嘴角边也裂了一大块，定是给那个老大打的，世上居然还有武功胜于他的，倒也奇了，拜师是决计不拜的，只有跟他东拉西扯，说道：“刚才老大吹哨子叫你去，跟你打了一架？”南海鳄神道：“是啊。”段誉道：“你一定打赢了，老大给你打得落荒而逃，是不是？”
南海鳄神摇头道：“不是，不是！他武功还是比我强得多。
多年不见，我只道这次就算仍然打他不过，抢不到‘四大恶人’中的老大，至少也能跟他斗上一二百个回合，哪知道三拳两脚，就给他打得躺在地下爬不起来。老大仍是他做，我做老二便了。不过我倒也在他胯上重重踢了一脚。他说：‘岳老三，你武功很有长进了啊。’老大赞我武功很有长进，老大的话总是不错的。”
段誉道：“你是岳老二，不是岳老三。”南海鳄神脸有惭色，道：“多年不见，老大随口乱叫，他忘记了。”段誉道：“老大的话总是不错的。不会叫错了你排行罢？”
不料这句话正踏中了南海鳄神的痛脚，他大吼一声，怒道：“我是老二，不是老三。你快跪在地下，苦苦求我收你为徒，我假装不肯，你便求之再三，大磕其头，我才假装勉强答允，其实心中却十分欢喜。这是我南海派的规矩，以后你收徒儿，也该这样，不可忘了。”段誉道：“这规矩能不能改？”
南海鳄神道：“当然不能。”段誉道：“倘若改了，你便又是乌龟儿子王八蛋了？”南海鳄神道：“正是。”
段誉道：“这规矩倒是挺好，果然万万不能改，一改便是乌龟儿子王八蛋了。”南海鳄神道：“很好，快跪下来求我罢。”
段誉摇头道：“我不跪在地下大磕其头，也不苦苦求你收我为徒。”
南海鳄神怒极，一张脸又转成焦黄，咧开了阔嘴，露出满口利齿，便如要扑上来咬人一般，叫道：“你不磕头求我？”
段誉道：“不磕头，不求你。”南海鳄神踏上一步，喝道：“我扭断你的脖子！”段誉道：“你扭好了，我无力还手！”南海鳄神左手一探，抓住他胸膛，右手已揿住他头盖。段誉道：“我无力还手，你杀了我，你便是甚么？”南海鳄神道：“我便是乌龟儿子王八蛋。”段誉道：“不错。”
南海鳄神无法可施，心想：“我既不能杀他，他又不肯求我，这就难了。”一瞥眼，见木婉清满脸关切的神色，灵机一动，猛地纵身过去，抓住她后领，将她身子高高提起，反身几下跳跃，已到了崖边，左足翘起，右足使招“金鸡独立”势，在那千仞壁立的高崖上摇摇晃晃，便似要和木婉清一齐摔将下去。
段誉不知他是在卖弄武功，生怕伤害了木婉清性命，惊叫：“小心，快过来！你……你快放手！”
南海鳄神狞笑道：“小子！你很像我，我非收你做徒儿不可。我要到那边山头上去等几个人……”说着向远处一座高峰一指，续道：“没功夫在这里跟你干耗。你快来求我收为徒儿，我便饶了你老婆的性命，否则的话，哼哼！契里格拉，刻！”
双手作个扭断木婉清头颈的手势，突然一个转身，向下跃落，右掌贴住山壁，带着木婉清便溜了下去。
段誉大叫：“喂，喂，小心！”奔到崖边，只见他已提着木婉清溜了十余丈。段誉颓然坐倒，腹中又大痛起来。
木婉清被南海鳄神抓住背心，在高崖上向下溜去，只见他左掌贴住崖壁，每当下溜之势过快，两人的身子便会微微一顿，想是他以掌力阻住下溜。此时木婉清别说无力反抗，纵是有力，也决不敢身在半空而稍有挣扎。到得后来，她索性闭上了眼，过了一会，身子突然向上一弹，已然着地。南海鳄神丝毫没有耽搁，着地即行。他是中等个子，木婉清在女子之中算是长挑身材，两人倘若并肩而立，差不多齐头，但南海鳄神抬臂将她提起，如举婴儿，竟似丝毫不费力气。
他在乱石嶙峋、水气蒙蒙的谷底纵跃向前，片刻间便已穿过谷底，到了山谷彼端。大声说道：“你是我徒儿的老婆，暂且不来难为于你。这小子若不来拜我为师，嘿嘿，那时他不是我徒儿，你也不是我徒儿的老婆了。南海鳄神见了美貌的娘儿们，向来先奸后杀，那是决不客气的。”
木婉清不自禁的打了一个寒战，说道：“我丈夫不会武功，在那高崖顶上如何下来？他念我心切，势必舍命前来拜你为师，一个失足，便跌得粉身碎骨，那时你便没徒儿了。这般像得你十足的人才，你一生一世再也找不到了。”
南海鳄神点头道：“这话倒也有理。我没想到这小子不会下山。”突然间长啸一声。
过不多时，山坡边转出两名黄袍汉子来，躬身向南海鳄神行礼。南海鳄神大声道：“到那边高崖顶上，瞧着那小子。
他如肯来拜我为师，立刻背他来见我。他要是不肯，就跟他耗着，可别伤了他。那是老子拣定了的徒儿，千万不可让他拜别人为师。”那两名汉子应道：“是！”
南海鳄神一吩咐完毕，提着木婉清又走。木婉清心下略慰，情知段誉到来之前，自己当无危险，只是这郎君执拗无比，要他拜南海鳄神这等凶残之人为师，只怕宁死不屈，又想：“他对我似乎颇有侠义心肠，却无夫妻情意，未必肯为了我而作此恶人门徒。唉，只盼他平安无恙，别从崖上摔下来才好。又不知他肚子痛得怎样了？”
她心头思潮起伏，南海鳄神已提着她上了山峰。这人的内力当真充沛悠长，上山后也不休憩，足不停步的便即下山，接连翻过四个山头，才到了四周群山中的最高峰上。
他放下木婉清，拉开裤子，便对着一株大树撒尿。木婉清心想此人粗鄙无礼之极，急忙转身走开，取出面幕，罩在脸上，心想自己容貌娇美，如果给他多瞧上几眼，只怕他兽性大发，甚么师父门徒全都不顾了，当下坐在一块大岩石旁，闭目养神。
南海鳄神撒完尿后拉好裤子，走到她身前，说道：“你罩上面幕，那就很好，否则给我多看上一会儿，只怕大大不妥。”
木婉清心想：“你倒也有几分自知之明。”南海鳄神道：“你怎么不说话？又闭上了眼假装睡着，你瞧不起我，是不是？”
木婉清摇摇头，睁开眼来，说道：“岳老前辈，你的字叫作甚么？日后我丈夫做了你徒儿，我须得知道你名字才是。”
南海鳄神道：“我叫岳……岳……他奶奶的，我的名字是我爸爸给取的，名字不好听。我爸爸没做一件好事，简直是狗屁王八蛋！”
木婉清险些笑出声来，心道：“你爸爸是狗屁王八蛋，你自己是甚么？连自己爸爸也骂，真是枉称为人了。”但随即想起自己也不知道父亲是谁，师父只说他是个负心汉子，只怕比南海鳄神也好不了多少，心下又是黯然神伤。
只见他向东走几步，又向西走几步，没片刻儿安静，木婉清只瞧得心烦意乱，又闭上了眼，但脚步声仍是响个不停，说道：“你刚才上山下山，却不累么？干么不坐下来歇歇？”南海鳄神喝道：“你别多管闲事！老子就是不爱坐。”木婉清只好不去理他，随即又想起了段誉，心中只觉一阵甜蜜，一阵凄凉。
突然间半空中飘来有如游丝般的轻轻哭声，声音甚是凄婉，隐隐约约似乎是个女子在哭叫：“我的儿啊，我的儿啊！”
南海鳄神“呸”的一声，在地下吐了口痰，说道：“哭丧的来啦！”提高声音叫道：“哭甚么丧？老子在这儿等得久了。”那声音仍是若有若无的叫道：“我的儿啊，为娘的想得你好苦啊！”
木婉清奇道：“是你妈妈来了吗？”南海鳄神怒道：“甚么我的妈妈？胡说八道！这婆娘‘无恶不作’叶二娘，‘四大恶人之一。她这个‘恶’字排在第二。总有一日，我这‘凶神恶煞’的外号要跟她对掉过来。”
木婉清恍然大悟：“原来外号中那‘恶’字排在第二的，便是天下第二恶人。”问道：“那么第一恶人的外号叫甚么？第四的又叫甚么？”
南海鳄神狠霸霸的道：“你少问几句成不成？老子不爱跟你说。”
忽然一个女子声音幽幽说道：“老大叫‘恶贯满盈’，老四叫‘穷凶极恶’。”
木婉清哪想得到这叶二娘说到便到，悄没声的已欺上峰来，不由得吃了一惊，忙转头往她看去。只见她身披一袭淡青色长衫，满头长发，约莫四十来岁年纪，相貌颇为娟秀，但两边面颊上各有三条殷红血痕，自眼底直划到下颊，似乎刚被人用手抓破一般。她手中抱着个两三岁大的男孩，肥头胖脑的甚是可爱。
木婉清本想这“无恶不作”叶二娘既排名在“凶神恶煞”南海鳄神之上，必定是个狠恶可怖之极的人物，哪知居然颇有姿色，不由得又向她瞧了几眼。叶二娘向她嫣然一笑，木婉清全身一颤，只觉她这笑容之中似乎隐藏着无穷愁苦、无限伤心，自己忍不住便要流泪，忙转过了头不敢看她。
南海鳄神道：“三妹，老大、老四他们怎么还不来？”叶二娘幽幽的道：“瞧你这副鼻青目肿的模样，早就给老大狠狠揍过一顿了，居然还老起脸皮，假装问老大为甚么还不来。你明明是老三，一心一意要爬过我的头去。你再叫一声三妹，做姊姊可不跟你客气了。”南海鳄神怒道：“不客气便不客气，你是不是想打上一架？”叶二娘淡淡一笑，说道：“你要打架，随时奉陪。”
她手中抱着的小儿忽然哭叫：“妈妈，妈妈，我要妈妈！”
叶二娘拍着他哄道：“乖孩子，我是你妈妈。”那小儿越哭越响，叫道：“我要妈妈，我要妈妈，你不是我妈妈。”叶二娘轻轻摇晃他身子，唱起儿歌来：“摇摇摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……”那小儿仍是哭叫不休。
南海鳄神听得甚是烦躁，喝道：“你哄甚么？要弄死他，乘早弄死了罢。”
叶二娘脸上笑咪咪地，不停口的唱歌：“……糖一包，果一包，吃了还要留一包。”
木婉清只听得毛骨悚然，越想越怕。听南海鳄神之言，叶二娘竟是要弄死小儿，不由得又是愤怒，又是害怕，听着叶二娘不断哄那小儿：“乖宝宝，妈妈拍乖宝，乖宝快睡觉。”语气中充满了慈爱，心想南海鳄神之言未必是真。
南海鳄神怒道：“你每天要害死一个婴儿，却这般装腔作势，真是不要脸之至！”叶二娘柔声道：“你别大声吆喝，吓惊了我的乖孩儿。”
南海鳄神猛地伸手，疾向那小儿抓去，想抓过来摔死了，免得他啼哭不休，乱人心意。哪知他出手极快，叶二娘却比她更快，身如鬼魅般一转，南海鳄神这一抓便落了空。叶二娘嗲声嗲气的道：“啊哟，三弟，你平白无端的欺侮我孩儿作甚？”南海鳄神喝道：“我要摔死这小鬼。”叶二娘柔声哄那小儿道：“心肝宝贝，乖孩儿，妈妈疼你惜你，别怕这个丑八怪三叔，他斗不过你妈。你白白胖胖的，多么有趣，妈妈要玩到你晚上，这才弄死你，这会儿可还舍不得。”
木婉清听了这几句，忍不住要作呕，心想：“叶二娘确应排名在南海鳄神之上。这岳老三注定了要做‘凶神恶煞’，一辈子也别想爬过她头去。”
南海鳄神一抓不中，似知再动手也是无用，不住的走来走去，喃喃咒骂，突然大声喝道：“滚过来！那小子呢？怎不带他来拜我为师？”
两名黄衣汉子从山岩后畏畏缩缩的出来，远远站定，正是南海鳄神吩咐他们去背段誉前来的那两人。一人结结巴巴的道：“小……小人上得那边山崖，不……不见有人。到处……到处都找不到。”
木婉清大吃一惊：“难道他……他竟然摔死了？”
只听南海鳄神喝道：“是不是你们去得迟了，那小子没福，在山谷中摔死了？”那两人不敢走近，另一人道：“小人两个在山……山谷中仔细看过，没见到他尸首。”南海鳄神喝道：“他还会飞上天去了不成？你们这两个鬼东西胆敢骗我？”两人立即跪下，砰砰砰的大力磕头，哀求饶命。只听得呼呼两声，南海鳄神掷了两块大石过去，登时将两人砸死。
这两人找不着段誉，木婉清也早已恨极他们误事，南海鳄神将他们砸死，她只觉一阵痛快，霎时之间心思如潮：“他不在崖上，山谷中又无尸首，却到哪里去了呢？定是摔在偏僻之处，那两人找寻不到，又或是那两人明明见到尸首，却不敢直说？”她早已拿定了主意，段誉若死，她也决不能活，何况自己落在南海鳄神手中，倘若不死，不知要受尽多少折磨荼毒。但不见段誉的尸首，总还存着一线指望，却也不肯就此胡里胡涂的死去。
南海鳄神烦恼已极，不住咒骂：“老大、老四这两个龟儿子到这时候还不来，我可不耐烦再等了。”叶二娘道：“你胆敢不等老大？”南海鳄神道：“老大叫我跟你说，咱们在这山顶上等他，要等足七天，七天之后他倘若仍然不来，便叫咱们到万劫谷钟万仇家里等他，不见不散。”叶二娘淡淡的道：“我早说你给老大狠狠的揍过了，这可不能赖了罢？”南海鳄神怒道：“谁赖了？我打不过老大，那不错，给他揍了，那也不错，却不是狠狠的。”
叶二娘道：“原来不是狠狠的揍……乖宝别哭，妈妈疼你……嗯，是轻轻的揍了一顿……乖宝心肝肉……”
南海鳄神悻悻的道：“也不是轻轻的揍。你小心些，老大要揍你，你也逃不了。”叶二娘道：“我又不想做叶大娘，老大干么会跟我过不去？乖宝心肝……”南海鳄神怒道：“你别叫他妈的乖宝心肝了，成不成？”
叶二娘笑道：“三弟你别发脾气，你知不知道老四昨儿在道上遇到了对头，吃亏着实不小。”南海鳄神奇道：“甚么？老四遇上了对头，是谁？”
叶二娘道：“这小丫头的模样儿不对，她心里在骂我不该每天弄死一个孩子。你先宰了她，我再说给你听。”南海鳄神道：“她是我徒儿的老婆，我如宰了她，我徒儿就不肯拜师了。”
叶二娘道：“你徒儿不是在山谷中摔死了吗？”南海鳄神道：“那也未必，倘若摔死了，总有尸首。多半他躲了起来，过一会便来苦苦求我收他为徒。”
叶二娘笑道：“那么我来动手罢，叫你徒儿来找我便是。
她这对眼睛生得太美，叫人见了好生羡慕，恨不得我也生上这么一对，我先挖出她的眼珠子。”木婉清背上冷汗淋漓，却听南海鳄神道：“不成！我点了她昏睡穴，让她睡这他妈的一天两晚。”不待叶二娘答话，便伸指在木婉清腰间和胁下连点两指。木婉清只感头脑一阵昏眩，登时不省人事?
木婉清昏迷中不知时刻之过，待得神智渐复，只觉得身上极冷，耳中却听到一阵桀桀笑声，这笑声虽说是笑，其中却无半分笑意，声音忽尔尖，忽尔粗，难听已极，木婉清知道自己只要稍有动弹，对方立时发觉，难免便有暴虐手段来对付自己，虽感四肢麻木，却不敢运气活血。
只听南海鳄神道：“老四，你不用胡吹啦，三妹说你吃了人家的大亏，你还抵赖甚么？到底有几个敌人围攻你？”那声音忽尖忽粗的人道：“七个家伙打我一个，个个都是第一流高手。我本领再强，也不能将这七大高手一古脑儿杀得精光啊。”
木婉清心道：“原来老四‘穷凶极恶’到了。”很想瞧瞧这“穷凶极恶”是怎么样一号人物，却不敢转头睁眼。
只听叶二娘道：“老四就爱吹牛，对方明明只有两人，另外又从哪里钻出五个高手来？天下高手真有那么多？”老四怒道：“你怎么又知道了，你是亲眼瞧见的么？”叶二娘轻轻一笑，道：“若不是我亲眼瞧见，我自然不会知道。那两人一个使根钓鱼杆儿，另一个使一对板斧，是也不是？嘻嘻，你捏造出来的另外那五个人，可又使甚么兵刃了？”老四大声说道：“当时你既在旁，怎么不来帮我？你要我死在人家手里才开心，是不是？”叶二娘笑道：“‘穷凶极恶’云中鹤，谁不知你轻功了得？斗不过人家，难道还跑不过人家么？”
木婉清心道：“原来老四叫作云中鹤。”
云中鹤更是恼怒，声音越提越高，说道：“我老四栽在人家手下，你又有甚么光采？咱们‘四大恶人’这次聚会，所为何来？难道还当真是给钟万仇那脓包蛋卖命？他又没送老婆女儿陪我睡觉。老大跟大理皇府仇深似海，他叫咱们来，大伙儿就联手齐上，我出师不利，你却隔岸看火烧，幸灾乐祸，瞧我跟不跟老大说？”
叶二娘轻轻一笑，说道：“四弟，我一生之中，可从来没见过似你这般了得的轻功，云中一鹤，当真是名不虚传。逝如轻烟，鸿飞冥冥，那两个家伙固然望尘莫及，连我做姊姊的也追赶不上。否则的话，我岂有袖手旁观之理？”似乎她怕云中鹤向老大告状，忙说些讨好的言语。云中鹤哼了一声，似乎怒气便消了。
南海鳄神问道：“老四，跟你为难的到底是谁？是皇府中的狗腿子么？”云中鹤怒道：“九成是皇府中的人。我不信大理境内，此外还有甚么了不起的能人。”叶二娘道：“你两个老说甚么大闹皇府不费吹灰之力，要割大理皇帝的狗头，犹似探囊取物，我总说别把事情瞧得太容易了，这会儿可信了罢？”
云中鹤忽道：“老大到这时候还不到，约会的日期已过了三天，他从来不是这样子的，莫非……莫非……”叶二娘道：“莫非也出了甚么岔子？”南海鳄神怒道：“呸！老大叫咱们等足七天，还有整整四天，你心急甚么？老大是何等样的人物，难道也跟你一样，打不过人家就跑？”叶二娘道：“打不过就跑，这叫做识时务者为俊杰。我是担心他真的受到七大高手、八大好汉围攻，纵然力屈，也不服输，当真应了他的外号，来个‘恶贯满盈’。”
南海鳄神连吐唾涎，说道：“呸！呸！呸！老大横行天下，怕过谁来？在这小小的大理国又怎会失手？他奶奶的，肚子又饿了！”拿起地下的一条牛腿，在身旁的一堆火上烤了起来，过不多时，香气渐渐透出。
木婉清心想：“听他们言语，原来我在这山峰上已昏睡了三天。段郎不知有何讯息？”她已四日不食，腹中饥饿已极，闻到烧烤牛肉的香气，肚中不自禁的发出咕咕之声。
叶二娘笑道：“小妹妹肚子饿了，是不是？你早已醒啦，何必装腔作势的躺着不动？你想不想瞧瞧咱们‘穷凶极恶’云老四？”
南海鳄神知道云中鹤好色如命，一见到木婉清的姿容，便是性命不要，也图染指，不像自己是性之所至，这才强奸杀人，忙撕了一大块半生不熟的牛腿，掷到木婉清身前，喝道：“你到那边去，给我走得远远的，别偷听我们说话。”
木婉清放粗了喉咙，将声音逼得十分难听，问道：“我丈夫来过了么？”
南海鳄神怒道：“他妈的，我到那边山崖和深谷中亲自仔细寻过，不见这小子的丝毫踪迹。这小子定是没死，不知给谁救去了。我在这儿等了三天，再等他四天，七天之内这小子若是不来，哼哼，我将你烤来吃了。”
木婉清心下大慰，寻思：“这南海鳄神非是等闲之辈，他既去寻过，认定段郎未死，定然不错。唉，可不知他是否会将我挂在心上，到这儿来救我？”当即捡起地下的牛肉，慢慢走向山岩之后。她久饿之余，更觉疲乏，但静卧了三天，背上的伤口却已愈合。
只听叶二娘问道：“那小子到底有甚么好？令你这般爱才？”南海鳄神笑道：“这小子真像我，学我南海一派武功，多半能青出于蓝。嘿嘿，天下四大恶人之中，我岳老……岳老二虽甘居第二，说到门徒传人，却是我的徒弟排定了第一，无人可比。”
木婉清渐走渐远，听得南海鳄神大吹段誉资质之佳，世间少有，心中又是欢喜，又是愁苦，又有几分好笑：“段郎书呆子一个，会甚么武功？除了胆子不小之外，甚么也不行，南海鳄神如果收了这个宝贝徒儿，南海派非倒大霉不可。”在一块大岩下找了一个隐僻之处，坐下来撕着牛腿便吃，虽然饿得厉害，但这三四斤重的大块牛肉，只吃了小半斤也便饱了。
暗自寻思：“等到第七天上，段郎若真负心薄幸，不来寻我，我得设法逃命。”想到此处，心中一酸：“我就算逃得性命，今后的日子又怎么过？”
如此心神不定，一晃又是数日。度日如年的滋味，这几天中当真尝得透了。日日夜夜，只盼山峰下传上来一点声音，纵使不是段誉到来，也胜于这般苦挨茫茫白日、漫漫长夜。每过一时辰，心中的凄苦便增一分，心头翻来覆去的只是想：
“你若当真有心前来寻我，就算翻山越岭不易，第二天、第三天也必定来了，直到今日仍然不来，决无更来之理。你虽不肯拜这南海鳄神为师，然而对我真是没丝毫情义么？那你为甚么又来吻我抱我？答应娶我为妻？”
越等越苦，师父所说“天下男子无不负心薄幸”之言尽在耳边响个不住，自己虽说“段郎未必如此”，终于也知只是自欺而已。幸好这几日中，南海鳄神、叶二娘、和云中鹤并没向她罗唣。
那三人等候“恶贯满盈”这天下第一恶人到来，心情之焦急虽然及不上她，可也是有如热锅上蚂蚁一般，万分烦躁。
木婉清和三人相隔虽远，三人大声争吵的声音却时时传来。
到得第六天晚间，木婉清心想：“明日是最后一天，这负心郎是决计不来的了。今晚乘着天黑，须得悄悄逃走才是。否则一到天明，可就再也难以脱身。”她站起身来，活动了一下身子，将养了六日六夜之后，虽然精神委顿，伤处却仗着金创药灵效已好了七八成，寻思：“最好是待他们三人吵得不可开交之时，我偷偷逃出数十丈，找个山洞甚么的躲了起来。这三人定往远处追我，说不定会追出数十里外，决不会想到我仍是在此峰上。待三人追远，我再逃走。”
转念又想：“唉，他们跟我无冤无仇，追我干甚么？我逃走也好，不逃也好，他们又怎会放在心上？”
几次三番拔足欲行，总是牵挂着段誉：“倘若这负心郎明天来找我呢？明天如不能和他相见，此后便永无再见之日。他决意来和我同生共死，我却一走了之，要是他不肯拜师，因而被南海鳄神杀死，岂不是我对他不起么？”
思前想后，柔肠百转，直到东方发白，仍是下不了决心。
第四章 神驰目弦
这一次他在湖畔所有隐藏的地方都细细探寻了，但花树草从之后，每一处都是坚岩巨石，每一块坚岩巨石都连在高插入云的峭壁上，别说出路，连蛇穴兽窟也无一个。段誉口中的曲子越唱越低，心头也是越来越沉重，待得回到瀑布之前，脚也软了，不禁颓然坐倒。
失望之中，心生幻想：“若是我变作一条游鱼，从瀑布中逆水而上，便能游上峭壁。”他眼光逆著瀑布自下而上的看去，只见瀑布之右一片石壁光润如玉，瞧这模样，千万年前瀑布比今日更大，不知经过多少年的冲激磨洗，将这半面石壁磨得如此平整，后来瀑布水量减少，才露了这片如琉璃如铜镜的石壁出来，段誉忽然想起，无量剑西宗掌门人双清在比剑受挫之后，曾有言行讥刺东宗掌门人左子穆，问他这几年来参详玉壁，是否大有心得，左子穆脸有愠色，说到本派之事，何以在外人面前言讲，双清便即住口。他又想起无量剑所以与神农帮结下深仇，乃因不许神农帮到后山采药所致。“这无量山后山群峦连绵，尽是荒山野岭，采些药草，有什么关系？”段誉心思极是机敏，此时忽然起疑，便将进入剑湖宫后所听到各人的一言一语，都在心中思量一番，登时记起，钟灵曾提到“玉壁”两字，左子穆却急以什么“珍珠宝贝”的话来岔开，钟灵当时连连冷笑，看来这玉壁是山壁之一壁，而非璞璧之“璧”。眼前这块山壁晶壁如玉，又是在无量山后山，显与今日各种事端定有重大的干系。
跟著又记起自己堕崖之前，甘人豪曾连连呼喝，说此处是无量剑禁地，不许擅入。他心下寻思：“我随马五德老先生来剑湖宫时，曾问他无量剑东西南三宗，何以每隔五年便比剑一次？在这剑湖宫中居住五年，到底有何好处？马老先生搔搔头皮，说道：‘这是他们派中的重大隐秘，外人不得而知，也不便询问。’”他将各种线索前后一加推敲，心下已有恍然，看来这玉壁之上，刻著什么剑法的秘密，无量剑上代规定，哪一宗比剑得胜，便能在此参详五年。他一想通此点，各种疑团立时豁然而解，无量剑各宗如何力争剑湖宫、如何不许神农帮前来采药、此处为何成为禁地、双清何以要提到参详剑法、左子穆何以含糊抵赖等等情由，均已前后贯通。
段誉自幼深受佛儒两家之学熏陶，于武功一道极为憎厌，此次离家出走，便因不肯学武而起，这一日来，连受殴辱，被逼服食毒药，皆是受了武人欺侮，心下厌恶更深，一想到这石壁与武学有关，当即转过了头，正眼也不去瞧它，心想：“天下斗殴仇杀，纷纷扰扰，皆因武力而起。玉壁上倘是记载著天下无敌的武功，那便是为患世人的祸胎，其流毒远胜金灵子和断肠散了。”
他在湖畔走来走去，终于好奇心起，心想：“听那双清和左子穆的口气，似乎这玉壁上的秘诀极难参详，否则也用不著钻研五年而仍无多大心得，我倒要瞧瞧那是什么古怪。”当下抬头向石壁望去。但见壁上光荡荡的，一丝纹路也无，就如一张白纸，哪里有什么武功秘诀、剑术图谱。段誉正视斜睨，心想：“古人的传言未必是真，无量剑的上代说不定为了要弟子勤于练剑，想了这法子出来以资激励。又或者我的猜测根本不对。”
他瞧了一会，又饥又累，倒在地下便睡著了。次日醒来，肚中饿得咕咕作响，这谷中偏无果树，连草莓野栗也无。到得中午，段誉饿得实是耐不住了，只得摘些茶花的花瓣放入口中咀嚼。这些花瓣颜色极艳，没味却甚苦涩，其时饥不择食，也顾不得许多，直吃了八九十朵大茶花，饥火方得稍抑。
已挨了几个时辰，日头偏西，湖上幻出一条长虹，颜色艳丽无伦。段誉知道有瀑布处，水气映日，往往便现彩虹，心想我临死之时，老天爷还让我目观美景，当真待我不薄，而葬身于湖畔花下，倒也风雅得紧。他向来豁达潇洒，心下一宽，便又沉沉睡去。
这一觉睡得甚长，待得醒转，已是中夜，他抬起头来，又往那石壁上瞧去，只见石壁上赫然画的有两件物事。段誉一怔，揉了揉眼睛，仔细看时，原来是两个黑影，一条弯弯之物，倒像是日间所见的彩虹，另一个却是一把剑影。这柄剑的影子清晰异常，剑柄、护手、剑身、剑尖，无一不是似到十足，段誉微一凝思，已知石壁对面必有一剑，月光斜射，于是将影子映到了石壁上去。但见这剑影的尖头指著弯物的一端，段誉看那弯物，越看越似彩虹，不一会月上微云被风吹走，月光大盛，剑影更黑，那弯物的影子中竟发出斑斓七色，一条一条，层次分明，和那彩虹一模一样。
段誉大奇，心想：怎地影子中会有彩色？眼光从石壁移到对面，只见峭壁之中，隐隐有光彩流动。他登时醒悟：“是了，原来这峭壁中嵌有一剑，更有一件彩虹般的宝石，实石上原有七色，目光将这颜色映到玉壁之上，无怪如此艳丽不可方物！”只是宝物存放之处，距地数十丈高，无论如何无法上去瞧个明白，从下面望将上去，也只是隐约见到宝光，倒是照在石壁上的影子奇幻极丽，观之神为之夺。但看不到一盏茶时分，月亮移动，那影子由浓而淡，由淡而无，石壁上只余银白一片。
段誉无意中发现了这个秘密，心想：“原来无量山玉壁上的秘密，竟是在此。若非堕入谷中，便末必能看到影子，而月光斜照侧射，一年中又未必有多少时候恰好将宝光映上石壁。无量剑中人多半是白天前来参详、望著石壁傻看，说不定还在崖顶翻土掘石，找寻秘奥，哪里会有什么结果了。”想到此处，不禁哑然失笑：“嘿嘿，就算得到了这柄宝剑，得了这件七彩缤纷的宝物，那也不过是两件好玩的玩意儿，用得著这么劳心费力？那不是太傻了？”他出了一会神，便又睡去了。
睡梦之中，突然间一跳醒来，心道：“嗯，这剑尖指著彩虹底处，似乎其中尚有秘密。要将这宝剑和虹玉嵌入峭壁，可也大大的费事，不但须有极高强的武功，还得有人以长绳牵引，方能办到。既是如此费力的安排，其中定有深意。莫非是说：秘密在于彩虹尽头？从那两个影子看来，除此之外，更无别种解释。但那彩虹一端升入半天，另一端却在瀑布泻入湖水之处。纵有天大的秘密，也是取它不到。”段誉呆呆的想了一阵，又想：“彩虹变幻无定，明天所指的头，未必便和今天相同。”
到得次日，段誉一心等待彩虹出现，反不觉如何肚饿，好容易守到黄昏时分，一条长虹又在水气蒙蒙中悬起。段誉一看之下，好生失望，这彩虹仍是一端在天，一端入湖，和昨天所现的位置丝毫无异。段誉走近湖边，那瀑布轰轰之声，震耳欲聋，片刻间身上衣衫尽被水珠溅湿，只见湖水中一个极大的旋涡，急速异常的旋转，人到近处，那彩虹便看不见了。
段誉一算日子，堕入这谷中已是第三日，再过四天，就算不饿死，肚中的断肠散剧毒也必发作，就算毒发而不死，神农帮众人也必害死了钟灵。左右是个死，不如跳入这旋涡之中，且看有何古怪。一来是身陷绝境，唯有亡命求变，二来他胆气素豪，说做就做，当下更不细想，涌身跃入旋涡。身子被一股巨力一卷，登时转了下去。他闭住呼吸，却睁著眼睛，望出来只是白茫茫一片，随著瀑布化成急流，直冲向湖底。
段誉虽是略识水性，但一被卷入激流之中，早是身不由主，身子在水中急剧旋转，片刻间口中进水，登时迷迷糊糊，只觉顺著激流，不知流出了多远。空然间身子被水力一抛，出了水面，段誉双手乱抓，竟然抓著了一根藤枝，当下牢牢握住，微一定神，抬起头来，眼前却是漆黑一团。他右脚伸出，足底踏到有物，当下左脚跨了出去，双手仍是不敢放脱抓住的藤枝。向前爬行了一段，只觉水仅及颈，水流也已不十分湍急，于是站起身来。砰的一声，头顶在硬物上一撞，痛得险些晕了迟去，他暗叫：“该死，该死，如河这等粗心大意。”伸手往上摸去，著手冰冷坚硬，都是岩石。
段誉心下寻思，知道自己被瀑布的激流所带，已是深入湖底，这股激流另有宣泄之处，自己跟著都带到了出水的水道里来了，虽然眼前局面凶多吉少，也只有走一步算一步，当下跪在地下，慢慢向前爬行。听那流水轰轰有声，时急时缓的在左首流动，他爬了一会，头顶岩石渐高，已可弯腰行走。走了小半个时辰，伸腰也得行走了，只是足底偶尔出现一个窟窿，一踏下去便是水深齐腰，头顶又忽然悬下一块岩石，若非双手前伸，慢慢摸索，不知有多少次已撞的头崩额裂。段誉走了一会，忽然想起青灵子来，一摸腰间，幸喜仍是好端端的缠著。他觉得今日所遇，真是生平未有之奇，这番经历，旁人万难获得。无量剑中师徒数代，不知有多少时候曾对著玉壁发怔，但决不会想到跃入深谷，在月明之夜察看一番，便是见了这宝剑和虹玉的影子，若非抱有必死之心，也决不会跃入这大旋涡中冒险，他越想越是得意，忍不住哈哈大笑起来，自言自语：“段誉你这小子，今日若是送了性命，那是一了百了，倘能侥幸活著出去，倒要去耻笑左子穆和甘人豪一番。”说著又大笑数声，忽听得右首有人也是“哈哈，哈哈”的大笑。
段誉大吃一惊，停了笑声，那边也即寂然无声。段誉叫道：“是谁？”那边一个模糊的声音也道：“是谁？”段誉道：“你是人是鬼？”那边也道：“你是人是鬼？”段誉听到这声音空空洞洞，登时省悟，不由哑然失笑：“我在此疑神疑鬼，却原来是回声。”随即想起：“只有极大的厅堂或是山谷，方有回声，那么这右边当是有一块空旷所在了。哈哈，若不是我自鸣得意的笑上几笑，便不知该处别有洞天。”于是口中乱喊乱叫，寻著回声传来之号，摸了过去。走不多时，果然都周身是空荡荡地，再也碰不到岩石。段誉递失依傍，反而心下有些害怕。他一步一步的向前走去，脚下也觉坦然无阻，突然之间，右手碰到一件凉冰冰的圆物，一触之下，那圆物当的一下发出响声音极是清亮。他伸手再摸，原来是寻常人家装在大门上的门环。
既有门环，必有大门，段誉双手摸索，当即摸到十余枚碗大的门钉。他心中惊喜交集：“这门里若是住得有人，那是奇怪之极了。”提起门环当当当的连击三下过了，一会，门内无人答应，他又击了三下，仍是无人应门，于是伸手推门。那门似是用钢铁铸成，甚是沉重，但里边并未闩上，段誉手劲使了上去，那门便缓缓的开了。段誉朗声说道：“在下段誉，不招自来，擅闯贵府，还望主人恕罪。”他停了一会，不听得门内有何声息，于是举步跨了进去。
这时他虽身入门内，但不论眼睛睁得多大，仍是看不见任何物事，只是闻到的气息，已不如水边那么潮湿。他继续向前，突然间砰的一声，额角又撞上了什么东西。
幸好他走得甚慢，这一下碰撞并不如何疼痛，他伸手一摸，原来前边又是一扇门。段誉手上使劲，慢慢将门推开了，里面仍是黑漆一团。话休絮烦，段誉一连推开了六道门户，有的一推便开，有的却被泥沙塞住，使上了老大的劲力方能推开尺许空隙，侧著身子，方能挨得进去。一走进第六道门，眼前陡然一亮，段誉心中突的一跳，暗叫：“终于逃出了生天！”睁眼看时，原来所处之地是一座圆形石室，光亮从左边透了过来，只是朦朦胧胧地，不似天光。段誉走向光亮之处，忽见一只大虾在窗外游过。他心下大奇，再走上几步，又见一条花纹斑斓的鲤鱼在窗外悠然而过。段誉细看那窗时，原来是镶在石壁上的一块大水晶，约有铜盆大小，一共有三块水晶，光亮便从水晶中透入。
段誉双眼贴著水晶向外瞧去，只见晶绿的水流不住晃动，鱼虾之属，来回游动，极目所至，竟无尽处。段誉恍然大悟，原来处身之地不在湖底，便在江底，当年建造石室之人花了偌大的心力，将外面的水光引了进来，这三块大水晶便是极难得的宝物。他回过身来，再看这石室中时，只见室中放著一只石桌，桌前有凳，桌上竖著一面铜镜，镜旁放著些梳子钗钏之属，看来竟是居所。铜镜上生满了铜绿，桌上也是尘土寸积，不知已有多少年无人来此。段誉瞧著这等情景，一时不由得呆了，心道：“许多年之前，一定有个女子在此幽居，不知她为了何事，如此伤心，竟是远离人间，退隐于斯。”他出了一会神，再看那石室时，只见壁上东一块、西一块，镶满了铜镜，随便一数，便已有三十余面。段誉更是奇怪，心想：“看来这位女子定是绝世丽质，每日作顾影自怜，此情此景，实是令人神伤。”
他在室中走去，一会儿书空咄咄，一会儿喟然长叹，怜惜这个素未谋面的女子，过了好一阵，突然心念一动：“啊哟不好，我只顾得替古人难过，忘了替自身打算。这里更无出路，却如何出去？”他细看石室周遭，实无门户，百无聊赖之际，坐在石凳之上，自言自语的道：“我段誉乃是个臭男子，倘若死在此处，不免唐突佳人，该当死在外边地道中才是。唉，临死之前，让我瞧瞧自己的容貌也好。”当下伸出衣袖，用力擦去面前这铜镜上铜绿。擦了一阵，镜上微现光亮，但他坐在凳上。这镜子放得太远，照不到他脸孔，于是伸手想将镜子移近。不料这镜子竟是牢生在石桌上的，他用力一扳，突觉身下的石凳晃了一晃。段誉大喜，站了起来，再加上几分力扳动铜镜，只听得轧轧声响，石凳移开，露出一个洞来，他向洞内一望，见有一快石级通了下去。
段誉叫道：“谢天谢地，果然另有出路。”他顺著石级走下，哪知这石级向下数十级后，折而向上，盘旋曲折，越走越高，连转几个弯后，段誉眼前陡然一亮，失声惊呼：“啊哟！”只见一个宫装美女，手持长剑，剑尖对准了他胸膛。一瞥间，只觉这美女子清雅绝俗，秀丽无伦，一生中从未见过这等绝色，他一惊之下，想要说什么话，只是为那女子艳世容光所慑，竟是张口结舌，什么话也说不出来。过了良久，只见那女子始终一动不动，段誉定睛看时，见这女子虽是仪态万千，却似并非活人，再一细看，才瞧出乃是一座白玉雕成的玉像。只是这玉像与生人一般大小，身上穿的丝质白衫微微颤动，更奇的是一对眸子晶然有光，神采飞扬。段誉也不知呆看了多少时候，才知这对眸子乃是用黑宝石雕成，他定睛望著玉像的眼珠，只觉越看越深，里面隐隐有光彩流转像所以极似活人，主要便因眼光灵动所致。
那美人玉像脸上白玉，纹理中隐隐透出晕红之色，更与常人肌肤无异。段誉侧过身子看那玉像时，只见她眼光跟著他转了过来，便似活了一般。段誉吃了一惊，侧头向右，玉像的眼光似乎也对著他移动。不论他站在那一边，玉像的眼光始终是向著他，眼光中的神色更是难以捉摸，似喜似忧，似轻愁，似薄怒，似是含情脉脉，又似黯然神伤。段誉呆了半晌，深深一揖，说道：“神仙姐姐，小生段誉今日得观芳容，死而无憾。姐姐在此离世独居，不亦太寂寞了么？”玉像目中宝石神光变幻，竟似听了他的话而深有所感。
此时段誉神驰目眩，一个人竟如著魔中邪，一双眼睛再也离不开玉像，说道：“不知神仙姐姐如何称呼？”心想：“且看一旁是否留下姊姊芳名。”当下四周打量，但只看得几眼，忍不住又回头过去看那玉像，这时发现玉像头上的头发乃是真的人发，云鬓如雾，松松挽著一髻，发边插著一只玉钏，上面镶著两粒小指头般大的明珠，莹然生光。又见壁上也是镶满了明珠钻石，宝光交相辉映，西边壁上赫然有八个大字，乃是用细粒钻石镶嵌而成。那八个字写道：“无量秘奥，解衣乃见。”段誉吃了一惊，心道：“解开神仙姐姐的衣衫，那如何使得？”这玉像虽非活人，但她一见之下，已是倾倒倍至，不敢有半点褒渎，心想：“我本来不想知道什么秘奥，但即使一心一意的企盼想望，也决不能唐突了神仙姐姐。幸好在我之前，无人来此，否则如此绝世佳人，岂不受了俗子冒犯？嗯，我该当将八个字铲去，以免日后有人闯入，褒渎玉像。”只见石室墙脚之下，也是放满了铜镜，重重叠叠，无虑数百面，于是拾起一面铜镜，敲打壁上钻石，将这八个字都铲了下来，生恐壁上仍有字迹遗留，细心将镶嵌钻石的每一个小孔都铲得面目全非，这才罢手。
做毕这件事后，似是替玉像已稍效微劳，心中说不出的快慰，回到玉像面前，痴痴的呆著，心中著魔，鼻端竟似隐隐闻到兰麝馥郁的声香，由爱生敬，由敬成痴，大声说道：“神仙姐姐，你若能活过来跟我说一句话，我便是为你死一千遍，一万遍，也如身登极乐，欢喜无限。”突然双膝脆倒，拜了下去。他这一跪下，这才发觉，原来玉像前原有两个蒲团，似是供人跪拜之用，他双膝所跪的是一个较大蒲团，玉像足前另有一较小蒲团，想是让人磕头用的。段誉一个头磕下去，只兄玉像双脚的鞋子内侧，似乎绣得有字。段誉凝神看去，认出左足鞋上绣的是“叩首千遍，供我驱策”八字，右足鞋上绣的是“必遭奇祸，身败名裂”八个字。
这十六个字比蝇头还小，那玉像所穿鞋子是湖绿色，十六个字用葱绿细丝绣成，只比底色略深，若非磕下头去，决不会见到。纵然见到了，常人看到“叩首千遍，供我驱策”八字已是老大不愿意，性子高傲，脾气暴躁的，说不定已是一脚向玉像踢了过去，那“必遭奇祸，身败名裂”这八字，更是任何人所不愿见。但段誉已为这玉像的艳世容光所迷，只觉叩首千遍，原是出于本性，若能供其驱策，更是求之不得，至于为这美人而遭逢奇祸，身败名裂，亦是极所甘愿，百死无悔。倘若换作一个老成持重，多见世面之人，即使不忌讳这种不祥字句，也不过一笑了之，决不会认真，不料段誉神魂颠倒之下，竟是一五、一十、十五、二十……口中数著，恭恭敬敬的向玉像叩起头来。
他磕到五六百个头，已觉腰酸骨痛，头颈渐渐僵硬，但想到无论如何必须支持到底，要磕到一千个头才罢。待磕到八百余了，那个小蒲团竟慢慢低陷下去，每磕一个头，小蒲团便陷下少许……。
又磕了几十个头，忽见地下陷入之处，露出三个小箭头，斜斜向上，对准了他的额角，箭头上隐隐闪著蓝光，箭杆上一圈圈的都是钢丝弹簧。段誉微一沉吟，已明其理，暗道：“好险，好险，原来这里装著毒箭，幸亏我是恭恭敬敬的磕头，这蒲团慢慢陷下，毒箭才不发射。倘若我用力在蒲圃上踹得几脚，带动机括，毒箭便射入我小腹了。我磕足一千个头，且看有如何变故。”当下又磕了数十个头，那蒲团越陷越深，露出一块铜片，上面刻的有字。段誉也不去看，直至足足一千个头磕完，这才慢慢伸出手去。轻轻拿起铜片，倒也并无其他机括。只见这铜片也是铜绿斑斓，上面用细针刻的有几行字道：“汝即磕足千头，便已为我弟子，此后遭遇，惨不堪言，汝其无悔。本门盖世武功，尽在各处石室之中，望静心参悟。”
段誉一看之下，好生失望，他为心不肯学武，这才离家出走，怎肯再来参悟什么盖世武功？当下将铜片小心放归原处，站起身来，双腿麻的几乎摔倒，自知三日不食，体力已是疲惫之极，心想：“我须得急觅出路，免误性命。”但对这玉像终是恋恋不舍，回头又看了一眼。
这一眼不看便罢了，只与玉像的双眸一对，心下便又痴痴的颠倒起来，又呆看了半晌，这才一揖到地，说道：“神仙姐姐，我不做你弟子，你的盖世武功我也是不学的。今日我身有要事，只得暂且别过，救出钟家姑娘之后，再来和姐姐相聚。”狠一狠心，大踏步走出石室，只见室旁一条石级，斜向上引，段誉跨步而上，一步三犹豫，几次三番的想回头去再瞧瞧那位玉美人，花了好大决心，这才克制住了。走到一百多级时，己转了三个弯，隐隐听到轰隆轰隆的水声，又行二百余级，水声已是震耳欲聋，前面并有光亮透入。段誉加快脚步，走到石级的尽头，前面是个仅可容身的洞穴，他探头向外一张，只吓得心中怦怦乱跳。
原来一眼望出去，外边怒涛汹涌，水流湍急，竟是一条大江。江边两岸山石壁立，嶙峋峨嵯。段誉一看这等情势，已是到了澜沧江畔。他又惊又喜，从洞中爬了出来，见容身之处离江面有十来丈高，江水纵然大涨，也不会淹进洞来，但要上到平地，却也得攀过几处断涧危崖。段誉靠著青灵子之助，手脚齐用，狼狈不堪的爬了上去。他将四下里地形牢牢记在心中，以备救人之事一了，再来此处。
这两岸尽是山石，小路也没一条。段誉走出七八里地，见到一株野生的桃树，树上结实累累，他采来吃了个饱，精神为之一振，又走了十余里，才发现小径。沿著这小径行去，将近黄昏，方觅到一条过江的铁索桥，只见桥边石上，刻著“善人渡”三个大字。
段誉一见“善人渡”三字，心下又是一喜，原来钟灵指点他的途径，正是要过“善人渡”的铁索桥。当下扶著铁索，从桥上走了过去，那桥共是四条铁索构成，两条在下，上铺木板，以供行走，两条在旁作这扶手，段誉一踏上桥，几条铁索便是一晃一晃，行到江心，铁索晃得更是历害，一瞥眼间，但见江水荡荡，如快马奔腾般从脚底飞过，只要一个失足，卷入江水，任你多好的水性也未必能够活命。他不敢向下再看，双眼向前，战战兢兢，一步步的挨到了桥头。
他坐在桥边歇了一阵，这才依著钟灵指点的路径，快步而行，钟灵所居的山谷，据她所说叫做“万劫谷”，入口处乃是一个坟墓。段誉弯弯曲曲的行走，绕山坳，穿森林，到得那墓地时天色已是昏黑。他从左数起，数到第七座大坟，只见坟前一块墓碑，上写“万仇段之墓”五个大字，段誉心中一怔，寻思：“这名好生奇怪，怎么叫做‘仇段’？”
那日钟灵和他分手之时，说的是从左首数起的第七座大坟，没提到墓碑上所刻死者的名字，此刻段誉见到“万仇段”三字，心下不免暗自嘀咕，但眼见四下里暮霭阵阵，树影摇动，放眼所至，尽是高高低低的坟墓，不敢多所耽搁，便照著钟灵的指点，将坟碑用力往左一扳，跟著又往右连扳两下，再左扳一次，右扳两次，然后在碑上五字的中间一个字用力踢了三脚。这中间一个字正是“段”字，段誉性子向来倜傥潇洒，三脚踢过，心下暗笑：“倘若是我爹爹，他一定不肯在这‘段’字上连踢三脚。”
正转念间，只见坟旁两块大石忽然翻倒，露出一个入口之处，段誉向内一张，黑越越地什么也瞧不见，当下大著胆子，走进坟去，摸索著转了个弯，只见数丈外一灯如豆，发出淡淡黄光。他向灯走近，心中突的一跳，原来灯旁放著一口棺材。他依著钟灵吩咐，一口吹熄了灯，四下登时黑漆一团，过了好一会，但听得呀呀声响，那棺材盖开了，一个女子的声音问道：“是小姐回来了么？”段誉道：“在下段誉，受钟姑娘之托前来拜见谷主。”那女子“咦”的一声，似乎颇感惊讶，道：“你………你是外人么？我家小姐呢？”段誉道：“钟姑娘遭遇凶险，在下赶来报讯。”那女子道：“你等一会，待我禀报夫人知道。”段誉道：“如此甚好。”心道：“钟姑娘叫我先见母亲，看来此事甚有指望。”
他在黑暗中站了约有一顿饭时分，只听得脚步之声走近，先前那女子说道：“夫人有请。”段誉道：“我瞧不见。”黑暗中一只手伸了过来，拉他的左手，引导他跨入棺材之中，沿著石级向前走去。行出数百步，眼前豁然开朗，来到一片种满了花草之地。领路的女子放开他手，道：“尊客请随我来。”月光之下，段誉见她约莫十七八岁年纪，衣饰作丫鬟打扮，想是服侍钟灵的婢女了，问道：“姐姐如何称呼？”那丫鬟回头摇了摇手，示意要他不可说话。段誉见她脸有惊恐之色，便也不敢再问。
那丫鬟引著他穿过一座树林，沿著小径向左首走去，来到一间瓦屋之前。她在门上轻轻敲了三下，那门缓缓打开，她向段誉招招手，让在一旁，请他先行。段誉走进门去，见是一同小厅，桌上点著一枝巨烛，桌椅精致，壁间悬有书画，长几上陈设著鼎彝玉器之属，厅虽不大，布置却极高雅，他坐下后，那丫鬟献上茶水，说道：“公子请用茶，夫人便到。”
段誉喝了两口茶，听得环佩叮咚，内堂走了一个妇人出来，身穿绿色绸衫，约摸四十岁年纪，容色清秀，眉目间依稀与钟灵甚是相似，知道便是钟夫人了。段誉站起身来，长揖到地，说道：“晚生段誉，拜见伯母。”钟夫人微微一怔，裣衽回礼，说道：“公子万福！”一抬头看到他的容貌，不禁脸上变色，身子一晃，踉跄著退了两步，喘息道：“你……你……”段誉惊道：“伯母！”钟夫人道：“你……你也姓段？”段誉记起钟灵曾叫他最好不要自称姓段，但他想天下姓段之人甚多，云南一地，更不知有几千万个段姓男子，未必姓段的便都会一阳指，因此也没将她的话放在心上，这时见钟夫人神色惊惶，才知钟灵之话虽有深意，但再要撒谎，已来不及了，只得道：“晚生姓段。”钟夫人道：“公子仙乡何处？令尊名讳如何称呼？”段誉心想：“这两件事可得说个大谎了，免得被她猜破我的身世。”便道：“晚生是江南临安府人氏，家父单名一个‘龙’字。”
钟夫人长嘘了一口气，心神稍定，道：“公子请坐。”两人坐下后，钟夫人左看右瞧，不住的打量于他，段誉被她看得浑身不自在，说道：“令爱身遭危难，晚生特来报讯。”