第九回 乌鞘岭头斗双侠
赵半山揭开车帐，向里面一看，黑沉沉的瞧不清楚，只见有一个人睡在里面，身上裹着一张被，赵半山叫道：“四弟，是你么？我们救你来啦！”那人“啊”了一声。无尘道：“你送四弟回去，我去找张召重算帐。”说罢纵马又冲入人堆里。镖行人众本来在向东奔逃，忽见无尘回马杀来，发一声喊，转头向西。
无尘大叫：“张召重，张召重，你这小子给我滚出来。”喊了几声，无人答应，又向敌人人群里面冲去。镖师公差见他赶到，吓得魂飞天外，四散乱窜。
红花会群雄见赵半山押着大车回来，无不大喜，纷纷奔过来迎接。骆冰一马当先，驰到大车前面，翻身下马，揭开车帐，颤声叫了声：“大哥！”车里的人却没有声息，骆冰心中一惊，扑入车里把被揭开。这时红花会群雄也都赶到，俱跳下马围近看视。
常氏双侠见大车已经抢得，哪里还有心思和这批不明来历的维人恋战，兄弟俩呼哨一声，展开飞抓把一群维人直逼开去，掉转马头便走。那群维人似乎只在阻止旁人走近，见他们退走，也不追赶，返身向中央一团正在恶战的人群那里奔去。
这时无尘道人仍在人群中纵横来去。一个趟子手逃得略慢，被他一剑砍在肩头，跌倒在地。无尘不欲伤他性命，一提马跳过他的身子，高声大叫：“火手判官，给我滚出来！”忽然一骑冲到跟前，马上一个维人身材高大，满腮虬髯，喝问：“哪里来的野道人在此乱闯？”无尘不理，迎面刷的就是一剑。那维人举马刀一架。无尘不待他马刀收回，左右连环两剑，迅捷无比。那维人无法招架，镫里藏身，一足勾住马镫，翻在马腹之下，才算逃过两剑，吓得一身冷汗，仗着骑术精绝，躲在马腹之下，催马逃开。无尘笑道：“你能躲开我三剑，也算一条好汉，我不来伤你性命。”又冲入人群中去。
常氏双侠从东向西返回，只见西边又奔来了八骑，那正是周仲英和陆菲青一干人。两拨人还未驰近大车，骆冰已从车内推出一个人来，摔在地上，喝问：“奔雷手文大爷……在哪里？”话未问毕，两行泪珠流了下来。众人看这人面目苍老黄瘦，公差打扮，右手吊在颈下。骆冰认得他就是赵家堡被文泰来打断右臂的北京名捕头吴国栋，踢了他一脚，又待要问，一口气憋住了说不出话。卫春华单钩指住吴国栋右眼，说道：“文爷在哪里？你不说，我先废了你这只招子？”吴国栋恨恨的道：“张召重这小子早押著文爷走得远啦。这小子叫我坐在车里。我还以为他好心叫我养伤，哪知这狼心狗肺的东西是用金蝉脱壳之计，要我认命给他顶缸，他自己却到北京去请功。他妈的，瞧他是不是有好死。”他越说越恨，破口大骂张召重。
这时东西路两拨人都已赶到。陈家洛叫道：“把鹰爪孙和镖行的小子们全部拿下来，别叫走了一个！我们分两路包抄。”当下陈家洛与赵半山、常氏双侠、杨成协、卫春华、蒋四根、心砚从南路围上去，周仲英、陆菲青、徐天宏、骆冰、余鱼同、周绮、孟健雄、安健刚从北路围上去，有如一把铁钳，把官差、镖行和维人全都围在垓心。那群维人和公差镖师正斗得火炽。赵半山双手扬了一扬，打出一批暗器，刹时之间，两名捕快、一个镖师翻身落马。众维人这时已分清敌我，欢呼大叫。那个虬髯维人纵马上前，高声说道：“不知哪一路英雄好汉拔刀相助，在下先行谢过。”说罢在马上举刀致敬。陈家洛拱手还礼，喊道：“各位哥哥，一齐动手吧。”众英雄齐声答应，刀剑并施。这时公差与镖行中的好手早已死伤殆尽，余下几名平庸之辈哪里还敢反抗，俱都跪地求饶，“爷爷、祖宗”的乱喊。心砚十分高兴，向骆冰道：“文四奶奶，果真不出你所料，他们叫我爷爷了。”骆冰这时心乱如麻，心砚的话一句也没听进耳去。
纷乱中无尘道人忽然纵马从人丛中奔出来，叫道：“喂！大家来瞧啊，这女娃娃的剑法很有几下子！”众人都知道无尘的追魂夺命剑海内独步，江湖上能挡得住他三招两式的人并不多见，他忽然称许别人剑法，而且那人是个女子，俱都好奇之心大起，迫近观看。那虬髯维人高声说了几句维语，众维人让出道来，与群雄围成一个圈子。无尘对陈家洛道：“总舵主，张召重找不到。你看这使五行轮的小子，身手倒也不弱。”陈家洛向人圈中看去，只见一个黄衫女郎与一个矫健汉子在舍死忘生的恶斗。这时陆菲青走到陈家洛身旁，说道：“这穿黄衫女郎名叫霍青桐，是天山双鹰的弟子。那使五行轮的是关东六魔中的阎世章。”陈家洛听了，心中一动，他知道天山双鹰的秃鹫陈正德和雪雕关明梅是回疆的武林前辈，只是和他师父天池怪侠素有嫌隙，虽不成仇，但向不见面，互相故意回避，久闻天山派“三分剑术”自成一家，这倒要留心一观。他凝神望去，只见那黄衫女郎剑光霍霍，攻势凌厉，然而阎世章双轮展开，也尽自抵敌得住。这时众维人呐喊助威，有数人渐渐迫近，要想加入战团。
阎世章双轮“指天划地”一挡一攻，待霍青桐的剑收转，突然退出一步，叫道：“且慢，我有话说。”众维人迫上前来，兵刃耀眼，眼见就要把阎世章乱刀分尸。阎世章倏地双轮交于左手，右手一扯，把背后的红布包袱拿在手中，双轮高举，叫道：“你们要倚多取胜，我先把这包裹砍烂了。”众维人一见俱都大惊，退了数步。阎世章明知自己身入重围，决讨不了好去，只有凭一身艺业以图背城借一，于是高声说道：“你们人多，要我性命是易如反掌。但我阎六是铁铮铮的汉子，岂能让你们得遂心愿。除非单打独弓，哪一位赢了我手中双轮，我敬重英雄好汉，自会把包裹双手奉上，否则我宁可与这包裹同归于尽。你们想得，哼哼，那是妄想。”
俏李逵周绮听了阎世章这番话，第一个就忍不住，跳出圈子，喝道：“好，我们来比划比划。”雁翎刀一摆，就要上前。周仲英一把将她拉了回来，说道：“眼前有这许多英雄的伯伯叔叔，又要你这丫头来现世？”霍青桐左手向周绮一扬，说道：“这位姊姊的盛情好意，我先谢谢。”周绮道：“那没有什么。”霍青桐道：“我先打头阵，要是不成，请姊姊伸手相助。”周绮道：“你放心，我看你这人很好，我一定帮你。”周仲英低声道：“傻丫头，人家武功比你强，你没见到吗？”周绮道：“难道她冤我？”陆菲青在旁插口道：“这个镖师背上的红布包袱包着他们维族的要物，所以她必须亲手夺回来。”周绮点点头道：“那就是了。”
阎世章双轮一摆，说道：“哪一个上来，商量好了没有？”霍青桐道：“还是我来接接你五行轮的高明招术。”阎世章道：“决了胜负之后怎么说？”霍青桐道：“不论胜负，你都得把经留下。你胜了让你走，你败了，连人留下。”说罢剑走偏锋，斜刺左肩。阎世章的双轮按五行八卦，八八六十四招，专夺敌人兵刃，遮锁封拦，十分严密，两人转瞬拆了七八招。
陈家洛向余鱼同一招手，余鱼同走了过去。陈家洛道：“十四弟，你赶紧动身去寻四哥的下落，我们随后赶来。”余鱼同答应了，退出人圈，回头一望骆冰，见她低垂头在痴痴出神，想过去安慰她几句，转念一想，拍马走了。
众人留神霍青桐的三分剑术，果然迅捷非凡，剑未递到，已经变招。阎世章双轮想锁她宝剑，哪里锁得着。无尘、陆菲青、赵半山几个都是使剑的好手，在一旁指指点点的评论。无尘道：“这一记刺他右胁，快是够快了，还不够狠。”赵半山笑道：“她怎能跟你几十年的功力相比？你在她这年纪时，有没有这样俊的身手？”无尘笑道：“这女娃娃讨人欢喜，大家都帮她。”陈家洛看霍青桐剑法精妙，心中也暗暗钦佩，见她虽然双颊微红，额上见汗，但神定气足，脚步身法丝毫不乱，两人斗到分际，只见霍青桐剑法一变，使出天山派的绝技“海市蜃楼”一柄剑虚虚实实，似真实幻，似幻实真。群雄屏声凝气，都看得出了神。轮光剑影中白刃闪动，阎世章右腕中剑，一声惊叫，右轮突然飞入半空，众人不约而同的齐声叫好。阎世章纵身跳出丈余，说道：“我认输了，这部经书还给你吧！”伸手去拿红布包袱。
霍青桐欢容满脸，抢上几步，还剑入鞘，双手去接这部他们族人奉为圣物的可兰经。阎世章脸色一沉，喝道：“拿去！”右手一扬，三把飞锥向霍青桐当胸飞来。
霍青桐见变起仓卒，难以避让，仰面一个“铁板桥”，全身笔直向后弯倒，那三把飞锥堪堪在她脸上掠过。阎世章一不做，二不休，三把飞锥刚脱手，连珠般又是三把飞出，这时霍青桐两眼向天，无法见到大难临头。众维人又急又怒，齐齐抢出。
霍青桐刚一拧身立起，只听见叮、叮、叮三声，三柄飞锥被什么暗器打落地下，刚刚跌在她脚边，霍青桐吓出一身冷汗，忙拔剑在手。阎世章已如疯虎般和身扑上，一柄五行轮当头砍下。霍青桐不及变招，只得举剑硬架，一个利轮下压，一个宝剑上举，一时之间僵持不决。阎世章力大，五行轮渐渐压到霍青桐头上，群雄正要上前抢救，霍青桐突然左手从腰间拔出一柄精光耀眼的短剑，“扑”的一声，直插入阎世章肚腹之中。阎世章大叫一声，向后便倒。众人又是轰天价喝一声采。
霍青桐解下阎世章背后的红布包袱。这时那虬髯维人已走到跟前，连赞：“好孩子！”霍青桐用双手把包袱奉上，微微一笑，叫了声：“爹。”那维人正是她的父亲木卓伦。他也是两手接过，众维人都拥了上来。霍青桐把短剑拔出，看阎世章时早已断气，忽见一个十五六岁僮仆打扮的少年纵下马来，在地上捡起三枚圆圆的白色东西，走到一个青年跟前，托在手中送上去，那青年伸手接了，放入囊中。霍青桐心想：“刚才打落这奸贼暗器，救我性命的原来是他。”不免仔细看了他两眼，只见这人脸如冠玉，目似朗星，轻袍缓带，手中摇着一柄折扇，神采飞扬，气度闲雅。两人目光相接，那人向她微微一笑，霍青桐脸一红，低下头跑到父亲跟前，在他耳边低低说了几句话，木卓伦点点头，走到那青年马前，行了一礼。那青年忙跳下马来还礼。木卓伦道：“承公子相救小女性命，兄弟感激万分，请问公子尊姓大名？”
那青年正是红花会的总舵主陈家洛，当下连声逊谢，说道：“小弟姓陈名家洛，我们有一位结义兄弟，被这批鹰爪和镖行的小子逮去，所以赶来相救，不幸未能救出。贵族圣物已经夺回，可喜可贺。”木卓伦把儿子霍阿伊和女儿叫过来，向陈家洛拜谢。陈家洛看霍阿伊方面大耳，满脸浓须，霍青桐却体态婀娜，娇如春花，美若朝霞，先前只留心她剑法，现在临近当面，想不到人间竟有如此好女子，一时不由得看得痴了。霍青桐低声说：“若不是公子仗义相救，小女子已遭暗算。大恩大德，永不敢忘。”陈家洛道：“久闻天山双鹰三分剑术冠绝当时，今日得见姑娘神技，真乃名下无虚。适才在下献丑，不蒙见怪，已是万幸，何劳言谢？”
周绮听这两人客客气气的说话，听得不耐烦起来，插嘴对霍青桐道：“你的剑法是比我好，不过有一件事我要教你。”霍青桐道：“请姊姊指教。”周绮道：“和你打的这个家伙奸猾得很，你太相信他啦，险些中了他的毒手。有很多男人都是鬼计多端的，以后可千万要小心。”霍青桐道：“姊姊说得是，如不是陈公子仗义施救，那真是不堪设想了。”周绮道：“什么陈公子？啊，你是说他，他是红花会的总舵主。喂，陈……陈大哥，你刚才用来打飞锥的是什么暗器，拿出来给我瞧瞧。”陈家洛从囊中拿出三颗圆圆的东西来，说道：“这是几颗围棋子，打得不好，周姑娘别见笑。”周绮道：“谁来笑你？你打得不错，一路上爹爹老是赞你，他有些话倒也说得对。”霍青桐听周绮说这公子模样的人是什么帮会的总舵主，心中很有点诧异，低声和父亲商量了一阵。木卓伦点点头，说：“好。”
这时红花会群雄已督率着投降的官差和镖行人员掩埋死尸，救护伤者。被无尘削断四指的镖师是钱正伦，被赵半山袖箭打死的镖师是戴永明，被他摔伤的瘦小镖师是童兆和，这时也不知去向。这一仗镇远镖局大败亏输，四位镖头两死两伤。北京、天津、保定各处来的捕快公差也死伤了七八人。
木卓伦走过来对陈家洛道：“承众位英雄援手，我们大事已了。听公子说，有一位英雄尚未救出，我想命小儿小女带同几名伴当供公子差遣，相救这位英雄。他们武艺低微，不过或可稍效奔走之劳，不知公子准许么？”陈家洛心中大喜，说道：“那是感激不尽。”当下替群雄引见了，双方互道仰慕。木卓伦对无尘道：“道长剑法迅捷无伦，我平生从所未见，幸亏道长剑下留情，否则……哈哈……”无尘笑道：“多多得罪，幸勿见怪。”众维人向来崇拜英雄，刚才见无尘、赵半山、陈家洛、常氏双侠诸人大显身手，心中都十分钦佩，纷纷过来执手致敬。
正叙话间，忽然西边蹄声急促众人回头观望，只见一个人纵马奔前，翻身下马，竟是一个美貌少年，那人向陆菲青叫了一声“师傅”。此人正是李沅芷，这时又改了男装。她四下一望，没见余鱼同，却见了霍青桐，忙跑过去亲亲热热的拉住了她的手，说道：“那天晚上你到哪里去了？我可想死你啦！那部经夺回来没有？”霍青桐欢然道：“刚夺回来，你瞧。”向霍阿伊背上的红包袱一指。李沅芷微一沉吟，道：“你打开看过没有？那经是不是在里面？”霍青桐道：“我们要先祷告阿拉，感谢神他的大能，再来开启圣经。”李沅芷道：“最好先打开来瞧一瞧。”木卓伦一听李沅芷之言，心中惊疑不定，忙把包袱解开，里面竟是一叠废纸，哪里是他们奉为圣物的手抄可兰经。众维人一见，俱都气得大骂。霍阿伊把蹲在地上的一个镖行趟子手抓起来，“拍”的一记耳光，喝道：“那部经书哪里去了？”趟子手哭丧着脸，一手按住被打肿的腮帮子，说不出话来。木卓伦拔出马刀，说道：“你不说我先砍死你。”那趟子手道：“他们镖头……干的事，小的不知道。”一面说，一面指着钱正伦。霍阿伊把钱正伦一把拖过来，说道：“朋友，你要死还是要活？”钱正伦闭目不答，霍阿伊怒火上升，伸手又要打人。霍青桐轻轻把他衣角一拉，他举起的一只手登时慢慢垂了下来，原来霍阿伊虽然生性粗暴，但对两个妹子却最是敬服疼爱。大妹子就是霍青桐。小妹子喀丝丽千娇百媚，明艳无双，大漠上人称香香公主，她不会武功，所以这次夺经没有随同出来。
霍青桐问李沅芷道：“你怎知道包裹没有经书？”李沅芷笑道：“我叫他们上过一次当，我想人家也会学乖啦。”木卓伦又向钱正伦喝问，他一口咬定说经书已被另外镖师带走。木卓伦将信将疑，命部下在骡驮子各处仔细搜查，丝毫不见影踪，他担心圣物被毁，双眉紧锁，十分烦恼。
这边李沅芷正向陆菲青询问别来情况。陆菲青道：“这些事将来再对你说，你快回去，你妈又要担心啦。这里的事别对人说起。”李沅芷道：“我当然不说，你当我还是不懂事的小孩吗？这些人是谁啊？师父，你给我引见引见。”陆菲青微一沉吟，说道：“我瞧不必了，你快走吧。”他想李沅芷是将军之女，与这般草莽群豪道路不同，不必让他们相识。李沅芷小嘴一呶，说道：“我知道你不喜欢自己徒弟，宁愿喜欢什么金笛秀才的师侄。师父，我走啦！”说罢拜了一拜，上马就走，驰到霍青桐身边，俯身搂着她的肩膀，在她的耳边低语了几句。霍青桐“嗤”的一声笑。李沅芷马上一鞭，向西奔去。
陈家洛把这一切都看在眼里，见霍青桐和这个美貌少年如此亲热，心中一股说不出的滋味，当场呆呆的出了神。徐天宏走过来道：“总舵主，我们商量一下怎么救四哥啊。”陈家洛不由得一惊，定了一定神，说道：“正是。心砚，你骑文四奶奶的马，去请章十爷回来。”心砚接令去了。陈家洛又道：“卫九哥，你到峡口会齐十二郎，四下哨探鹰爪行踪，今晚回报。”卫春华也接令去了。陈家洛向众人道：“我们今晚就在这里露宿一宵，等他们探得消息回来，明儿一早继续追赶。”
众人一日奔驰，半日战斗，俱都又饥又累。木卓伦指挥维人把帐篷搬到路旁搭起，分出几个帐篷来给红花会群雄，又煮了牛羊肉送过来。
众人吃过东西，陈家洛把吴国栋叫来仔细询问。吴国栋一味痛骂张召重，说文泰来一向坐在这大车里，后来大概张召重发现了敌踪，知道有人要来抢车，所以叫他坐在车里顶缸，施了金蝉脱壳之计。陈家洛再叫钱正伦等人来盘问，也是丝毫没有结果。徐天宏等俘虏带出帐外之后，对陈家洛道：“总舵主，这姓钱的目光闪烁，神情很是狡猾，咱们今晚试他一试。”陈家洛道：“好！”两人低声商量定当。
到得天黑，卫春华与石双英两人没有一个回来报信，大家挂念不已。徐天宏道：“他们多半发现了四哥的踪迹，所以掇下去了，这倒是好消息。”群雄点头称是，谈了一会就在帐篷中席地而卧。镖行人众和官差都被绳子缚了手脚，睡在帐篷外面，上半夜由蒋四根看守，下半夜由徐天宏看守。
月到中天，徐天宏从帐篷中出来，把蒋四根叫进去睡，自己四周走了一圈，就坐了下来，用一条毯子裹住身体。钱正伦恰恰躺在徐天宏身旁，刚才他坐下来时不小心在上踏了一脚，一痛就痛醒了，他正要迷迷糊糊再睡，忽听见徐天宏发出微微鼾声，敢情已经睡熟，心中大喜，双手一挣缚着他的绳子竟未缚紧，被他挣扎几下就挣脱了。他屏气停了一会，听见徐天宏鼾声更重，睡得极熟，于是轻轻把脚上的绳子解开，待血脉流通，慢慢站起身来，一步步走了出去。
钱正伦走到帐篷后面，把缚在木桩上的一匹马解了下来，蹑手蹑脚的走到大路旁，凝神一听，四下完全没有声息，心中暗喜，知道无人知觉，牵着马走到那辆吴国栋坐过的大车旁。车上骡子已被人解下，大车翻倒在地。
正在这时，一个帐篷中忽然窜出一个人影来，悄没声息跟在后面，那人正是俏李逵周绮。她和霍青桐、骆冰睡一个帐篷里，那两人都有重重心事，翻来覆去的老睡不着。周绮睡梦中好像跌进一个陷坑，好容易有人把她拉上来，一看那人正是徐天宏，心中有气，和他大吵大闹，一吵就吵醒了，一醒就听见帐篷外有人马走动之声，抓帐篷一看，正是钱正伦正偷走向大路，忙拿起单刀，追出帐来。追了几步，张口想叫，忽然背后一人扑了上来，把她的嘴按住。周绮吃了一惊，反手一刀，那人手脚敏捷，伸手抓住了她的手腕，把刀翻了开去，低声道：“别嚷，周姑娘，是我。”周绮一听是徐天宏的声音，刀是不砍了，可是左手一拳打了出去，结结实实，正打在徐天宏右胸。徐天宏一半真痛，一半假装，“哼”了一声，向后便倒。周绮吓了一跳，俯身下去，低声说道：“喂，谁叫你按住我的嘴，有人要逃走，你瞧见么？”徐天宏低声道：“别作声，我们盯着他。”两人伏在地上，慢慢爬过去，只见钱正伦把车里的垫子掀起，“格格”两声，似乎是撬开了一块木板，从里面拿出一只木盒来，塞在怀里，正要上马，徐天宏在周绮背后急推一把，叫道：“快拦住他。”周绮一纵身直窜出去。
钱正伦听见人声，一足刚踏上马镫，来不及上马，右足先在马臀上猛踢一脚，那马受痛，奔出数丈。周绮一提气，随后急追。钱正伦翻身上马，把手一扬，喝道：“照镖！”周绮一凝神，哪知钱正伦这一下是虚招，他身边的兵刃暗器在受缚时早被人搜去了。待周绮呆了一呆，那马又向前一窜。周绮心中大急，眼见已追赶不上。钱正伦哈哈大笑，笑声未毕，忽然一个倒栽葱跌下马来。
周绮又惊又喜，奔上去在钱正伦背上一脚踏住，把刀尖对准他的后心。这时徐天宏也赶了上来，说道：“你看他怀里的盒子是什么东西。”周绮一把将木盒掏了出来，打开一看，里面厚厚一叠羊皮，装订成一本书的模样，在月光下翻开来看去，那是古怪的文字，一个也不识，周绮道：“又是你们红花会的怪字，我不识得。”随手向徐天宏一丢。徐天宏接来一看，喜道：“周姑娘，你这功劳不小，这多半是他们维人的可兰经，我们快找总舵主去。”
两人刚转过身来，只见陈家洛已迎了上来。周绮奇道：“咦！陈大哥，你怎么也出来了？你瞧瞧这是什么东西。”徐天宏把木盒递过去。陈家洛接来一看，说道：“这九成就是那部可兰经。幸亏你拦住了那个家伙，我们十几个男人都不及你。”周绮听陈家洛和徐天宏两人都称赞他，十分高兴，想谦虚几句，可是不知说什么好，隔了半晌，问徐天宏道：“刚才打痛了你么？”徐天宏一笑，说道：“周姑娘好大力气。”周绮道：“是你自己不好。”转身对钱正伦道：“站起来，走回去。”把脚一松，将刀放开，那知钱正伦倒在地上，动弹不得。周绮骂道：“我又没伤你，装什么死？”轻轻踢了他一脚，钱正伦仍旧不动。陈家洛微微一下，伸手在他胁下捏按，喝道：“站起来！”钱正伦“哼”了两声，慢慢爬了起来，周绮一楞，恍然大悟，四下注目一看，拾起一颗白色的棋子，交给陈家洛道：“你的围棋子！你飞镖打穴的功夫很不错啊。你们串通了来哄我，哼，我早知道你们不是好人。”
陈家洛道：“我们怎么是串通了来哄骗你？是你自己听见这家伙的声音才追出来的。再说，要不是你这么一拦，他心不慌，自然会躲开了我打穴的棋子。”周绮听他的话理由十足，就高兴起来，说道：“那么我们三人都有功劳。”徐天宏道：“你功劳最大。”周绮低声道：“你别告诉爹爹，说我打你一拳。”徐天宏笑道：“告诉了他也不要紧啊！”周绮怒道：“你说了我就永远不跟你说话。”徐天宏一笑不答。
三人押着钱正伦，拿了经书，走到木卓伦帐篷前。守夜的维人一传报，木卓伦忙披衣出来，把他们迎了进去。陈家洛把经过一说，将那部经书交了过去。木卓伦喜出望外，双手接过，一翻果然是那部他们奉为圣物的手抄可兰经。这时在旁观看的维人把喜讯报了出去，不一会，霍阿伊、霍青桐和众维人全都拥进帐来，纷对徐陈周三人叉手抚胸，俯首致敬。木卓伦打开经文诵读：
“奉至仁慈的阿拉之名，一切赞颂，全归阿拉，全世界的主，至仁至慈的主，报应日的君主。我们只崇拜你，只求你佑助，求你引导我们上正路，你所佑助者的路，不是受谴责者的路，也不是迷误者的路。”
众维人伏地虔诚祈祷，感谢真神阿拉。祷告已毕，木卓伦对陈家洛道：“陈当家的，你将敝族圣物从奸人手中夺回，我们也不敢言谢。以后陈当家的但有所使，只要传来一信，虽千山万水，亦必赶到，赴汤蹈火，在所不辞。”陈家洛拱手逊谢。木卓伦又道：“明日兄弟奉圣经回去，小儿小女就请陈当家的指挥教导，等救回文爷之后再让他们回来。那时陈当家的与众位英雄，如能抽空到敝地盘桓一时，让敝族族人得以瞻仰丰采，更是幸事。”陈家洛微一沉吟，说道：“夺回圣经，周姑娘和我们侥幸撞上，我们岂敢居功言德？令郎和令爱还是请老英雄带同回乡。老英雄这番美意，我们感激不尽，但惊动令郎令爱大驾，实在愧不敢当。”
陈家洛此言一出，木卓伦父子三人俱都出乎意料之外，心想本来说得好好的，怎么忽然变了卦。木卓伦又说了几遍，陈家洛只是辞谢。霍青桐叫了声：“爹！”轻轻微微摇头，示意不必再说了。这时红花会群雄也都赶到帐来，向木卓伦道喜。
徐天宏见周仲英进来说道：“这次夺回圣经，周姑娘的功劳最大。”周仲英心下得意，望了女儿几眼，意示奖许。徐天宏忽然按住右胸，叫声：“啊唷！”众人目光都注视在他身上。周绮大急，心想：“他要是在许多人面前把自己打他的事说了出来可怎么办？”周仲英问道：“怎么？”徐天宏道：“刚才这里给人打了一拳。”周仲英道：“谁打的？受伤了么？”徐天宏道：“没伤，不过是有点痛，还不是这个坏蛋打的。这人下手好狠。”大家以为他说钱正伦，杨成协走去，抓住他的衣领一把提了起来，喝道：“你还敢打人？”钱正伦道：“我……我没有呀！”徐天宏道：“八弟，算了，谁打了，自己肚里明白。”杨成协把钱正伦在地上一扔，“呸”了一口。周绮横眼看着徐天宏，心道：“好，你这小子，又绕了弯来骂我。”
众人告辞出去，各自安息。次日清晨，木卓伦率领众维人与群雄道别。双方相聚虽只半日，但大家肝胆相照情投意合，临别时互相殷殷致意，众维人才纵马西行。周绮牵着霍青桐的手，对陈家洛道：“这位姊姊人又好，武功又强，人家要帮我们救文四爷，你干什么不答应啊？”陈家洛一时语塞。霍青桐道：“陈公子不肯教我们冒险，那是他的美意。我离家已久，着实想我妈妈和妹子，很愿早点儿回去。周姊姊，我们再见了！”说罢一举手，拨转马头就走。周绮对陈家洛道：“你不要她跟我们在一起，你看她眼泪都要流下来啦！你瞧人家不起，得罪人，我可不管。”陈家洛望着霍青桐的背影，一声不响。
霍青桐奔了一段路，忽然勒转马来，见陈家洛在呆呆的望着自己，一咬嘴唇，举手向他招两下。陈家洛见她招手，不由得一阵迷乱，走了过去。霍青桐跳下马来。两人面对面的呆了半晌，说不出话来。霍青桐一定神，说道：“我性命承公子相救，我们族中圣物又蒙公子夺回。不论公子如何待我，我都决不怨你。”说到这里，伸手把腰间的短剑解下，说道：“这短剑是家师所赐，据家师说，剑里面藏着一个极大秘密，几百年来辗转相传，始终无人参详得出。今日一别，后会无期，此剑请公子收下。公子慧人，或许能解得其中奥妙。”说罢把短剑双手奉上。陈家洛接过，说道：“此剑既是珍物，本不敢受。但既是姑娘所赠，却之不恭，只好靦颜收下。”霍青桐见他神情落寞，心中很不好受，顿了一下，说道：“我知道你为什么不要我跟你去救文四爷。你昨日见了那少年对待我的模样，所以瞧不起我。这人是陆菲青陆老前辈的徒弟，是怎么样的人，你可以去仔细问陆老前辈，瞧我是不是不知自重的女子！”说罢纵身上马，绝尘而去。
陈家洛手中托着那柄短剑，呆呆的出神，望着霍青桐追上维人大队，渐渐隐没在远方大漠与蓝天相接之处，心中突然一震，正要回去请问陆菲青，忽见前面一骑马如一溜烟般奔来，越到前面越快，原来是心砚回来了。他见到陈家洛，远远下了马，牵了马走到跟前，兴高采烈的道：“少爷，章十爷随后就来，我们逮到了一个人。”
陈家洛问道：“逮到了一个什么人？”心砚道：“我骑了白马赶到破庙那边，章十爷在和一个人合口，那人要过来，章十爷叫他等一会。两人正在争闹，那人忽然看见我骑的马，就大骂我偷马贼，一刀向我砍来。我和章十爷合力给他干上了。那人武功很好，可是没有兵刃，不知哪里偷来了一把劈柴刀，当然使不顺手啦。打了二十多个回合，章十爷才用斧头把他的柴刀砍飞，那人手下真是来得，空手斗我们两个，后来被我使了一个诡计，他一不留神，腿上被章十爷砍了一斧，这才给我们逮住。”陈家洛道：“你使什么诡计”。心砚笑道：“我在章十斧绊住他的当口，在地上抓了一把灰土，丢到他眼睛去。他躲开了，张口骂我，那知我左手还有一把，这一下他可躲不开啦。”陈家洛笑骂：“你这小鬼就是鬼鬼祟祟的不干好事。那人叫什么名字？干什么的？”心砚道：“我们问他，他不肯说。”不过章十爷说他是洛阳韩家门的人，因为他跟我们打时，使的是铁琵琶手。
说到这里，章进也赶到了，下马向陈家洛行礼，随手把马鞍上的人提了下来，那人双手双脚都被绑住，站在地上，神态倨傲。陈家洛问道：“阁下是洛阳韩家门的？尊姓大名，可否见告？”那人昂头不答。陈家洛道：“心砚，你把这位爷解了绑。”心砚拔出刀来，把绑住他手脚的绳子割断，挺刀站在他背后，防他有什么异动。陈家洛道：“他二人得罪阁下，请勿见怪，请到帐篷里坐下说话。”
四人到得帐中，陈家洛和那人席地而坐，群雄陆续进来，都站在陈家洛身后。那人看见骆冰进来，不由得大怒，站起来戟指而骂：“你这婆娘抢我的马，原来你们是一伙！”骆冰笑道：“你是韩文冲韩大爷，是么？我们换一匹坐骑，我还补了你一锭金子，你已经赚了钱啦，干什么还生气？”陈家洛问起情由，骆冰把抢夺白马的事笑着说了，众人听得都笑了起来。陈家洛道：“既是如此，四嫂你把那匹马还给韩爷吧。那锭金子韩爷不用还了，算是她租用尊骑的一点敬意。韩爷腿上的伤不碍事吧？心砚，你把金创药给韩爷敷上。”韩文冲见陈家洛这样处理，怒气渐平，正想交待几句场面话，忽然骆冰说：“总舵主，那不成，你道他是谁？他是镇远镖局的人。”
陈家洛问道：“当真？”骆冰把王维扬那封信取出来，交给陈家洛，说道：“你请看。”陈家洛把那封信接过来，打开一看，只看了开头一个称呼，就把信一折，递给韩文冲，说道：“这是韩爷的信，在下不便观看。”韩文冲心想：“横竖你的同党已经看过，落得大方一点。”于是说道：“我是镇远镖局的，那不错，不知哪一点冒犯各位了，倒要请教。我韩文冲光明磊落，没有见不得人的事。阁下请看吧。”说着把信摊开，放在陈家洛面前。陈家洛是解元之才，读书一目十行，只眼粗粗一瞥，已知信中意思，朗然说道：“威震河朔王维扬王老镖头的威名，在下是如雷贯耳，只是无由识荆，实为恨事。阁下是洛阳韩家门的，不知和韩五娘是怎样称呼？”韩文冲道：“那是我的先婶娘。请教阁下尊姓大名，不知是否识得先婶娘？”
陈家洛微微一笑，说道：“我只是慕名而已。我姓陈名家洛。”韩文冲听了，蓦然站了起来，惊道：“你……是红花会的少舵主？”常赫志插口道：“他现在是总舵主了。跟你说了半天话，你还不知道说话的是谁。”韩文冲慢慢坐下来，不住打量陈家洛。陈家洛道：“江湖上近日不知是谁造谣，说贵同门焦文期之死与敝会有关，其实这事我们完全不知。在下本来派了一位兄弟要到洛阳来说明这个过节，因为临时有事走不开，所以暂缓一步，韩爷今日到此，那是再好没有。不知何以有此谣言，韩爷能否明白见告？”韩文冲道：“你……你就是海宁陈阁老的公子？”陈家洛道：“既然阁下知道在下的身世，那也不必瞒你。”韩文冲道：“自从公子离家之后，相府出了重赏找寻，后来有人访知公子在红花会，又说公子到了回部。我师兄焦文期受相府之聘亲到回部来访公子，哪知突然不明不白的失了踪。此事已隔五年，直到最近，有人在陕西山谷里发见焦师兄所用的铁牌和琵琶钉，才知他已不幸被害。虽然他已死无对证，当时又无人亲目睹他遭难情形，但如不是红花会下的毒手，又有何人？……”
他话未说完，章进猛然喝道：“们你师兄这种人，贪财卖命，死了也没有什么可惜。我们红花会要是杀了他，难道不敢认账？老子老实告诉你，这个人，我们没有杀。不过你要是找不到人报仇，就算老子杀了，也没有关系。”韩文冲斜眼看他，心中将信将疑。无尘拔剑在手，叫道：“我们红花会众当家说话说一句是一句，几时骗过人来？你不信他的话，就是瞧我不起。今日先吃我一剑。”
纷乱中陆菲青突然高叫：“焦文期是我杀的，这与红花会无干。”众人一听，都不觉一楞。陆菲青站起身来，把当年焦文期怎样黑夜寻仇、怎样以三敌一、怎样狠施毒手、怎样命丧荒山的事，从头至尾说了一遍。众人听了这番话，都骂焦文期不要脸，让杀。韩文冲铁青着脸，一言不发。陆菲青道：“韩爷如要给令师兄报仇，现在动手也无不可。这事与红花会无关，他们要是帮了我一拳一脚，就是瞧我不起。”他转头向骆冰道：“文四奶奶，你把韩爷的兵刃还给他吧。”
骆冰把铁琵琶取出来，交给陆菲青。陆菲青接了过来，说道：“韩五娘当年手创铁琵琶门，名闻江湖，也算得是女中豪杰。唉……”言下不胜慨叹，他一面说一面双手暗使内力。铁琵琶肚腹中空，被陆菲青一按，登时变成一块扁平的铁板。陆菲青又道：“我们武林中人，就算不能舍身报国，和满虏鞑子拚个死活，也应当行侠仗义，救困扶危，否则空学了一身武艺，又有何用？”他边说边把铁板半用双手搓成一个铁筒，捏了几下，变成一根铁棍，他又道：“至不济，也当洁身自好，隐居山林，做一个安分良民。我陆菲青生平最痛恨的是朝廷鹰犬、保镖护院的走狗，仗着自己有一点武艺，帮官家欺压良民，给豪门富室卖命。这种人要是给我遇上了，哼哼，我陆菲青虽然去死不远，也要和他们周旋周旋。”说到这里不禁声色俱厉，手中的铁棍也已变成了一个铁环。这一番话把韩文冲只听得怦然心动。他平素自恃武功精深，目中无人，哪知这一番出来连遭挫折，他失败在骆冰、章进、心砚等人手里，还觉得是对方使用诡计，现在陆菲青在言谈之间，把他的独门兵器弯弯捏捏，如弄湿泥，如搓软面，不由得又敬又怕。
蒋四根见陆菲青弄得有趣，童心顿起，把铁环接过来，双手一拉，又变成铁棍，自己拿一端，另一端伸到杨成协面前。杨成协笑道：“你要和我比比力气？”蒋四根点点头，杨成协也握住了铁棍一端，两人用力一拉，各不相下，铁棍却越拉越长。众人都看得呆了。陈家洛怕两人分出输赢，伤了和气，笑道：“两位哥哥力气一样大，把这铁琵琶给我吧。”周绮和骆冰听他把这个东西仍旧叫作铁琵琶，都笑了起来。
杨成协和蒋四根停手不拉，把铁棍交给陈家洛。陈家洛笑道：“道长、周老前辈、常五哥，你们三个一边。赵三哥、常六哥，我们三个一边，我们来练一个功夫。”周仲英等都笑嘻嘻的走拢来，听陈家洛指挥，三个一边，站在铁棍两端，各伸单掌，抵住铁棍。陈家洛笑道：“他们两位把铁棍拉长了，我们把它缩短。一、二、三！”六人一齐用力，铁棍果然渐渐粗短，旁观的人不由得都高声喝起采来。
韩文冲这一下心灰意懒，心道：“罢了，罢了，这叫做天外有天，人上有人。我韩文冲今日要是留得一命在，明天回乡耕田去了。”
陈家洛笑道：“好了。”周仲英等五人一笑停手。陈家洛道：“我们弄坏了韩兄的兵刃，很是抱歉，请勿见怪。”这时韩文冲满头大汗，哪里还答得出话来？陈家洛道：“在下奉劝韩兄一句话，不知韩兄肯接纳否？”韩文冲道：“请说。”陈家洛道：“自古道冤家宜解不宜结，令师兄命丧荒山，是他自取其祸，怨不得陆老前辈。韩兄看在下薄面，和陆老前辈揭过这层过节，大家交个朋友如何？”韩文冲怒道：“难道我师兄一条性命就此白白送了不成？”陈家洛道：“焦三爷此事，其实由我身上而起，这样吧，在下这里写一封信给家兄，就说焦三爷已寻到我，不过我不肯回家。焦三爷在途中遭受意外逝世，请家兄将赏格抚恤，付给焦三爷家属。”韩文冲沉吟不语。陈家洛双眉一扬，说道：“韩爷要是一定要报仇，就由在下接接韩家门的铁琵琶手。”随手一掷，那根铁棍直插入土中，没得影踪全无。
韩文冲见对方个个武功惊人，知道今日无论如何讨不到便宜去，说道：“那么就请陈公子吩咐吧。”陈家洛道：“这才是拿得起放得下的英雄好汉。”于是叫心砚取出文房四宝，笔走龙蛇，写了一封书信。韩文冲接了，说道：“王总镖头本来叫兄弟协助送一支镖到北京，到了北京，再护送一批御赐的珍宝到江南贵府上去。今日见了各位神技，兄弟这一点点庄家把式，真算得是班门弄斧。公子府上的珍宝，谁敢动一根毫毛？兄弟这就告辞。”陈家洛一听，说道：“韩兄本来要护送的物品是舍下的？”韩文冲道：“镖局来给我送信的趟子手说，皇上对公子府上的恩宠厚得了不得，过不了十天半月就赏下一批珍珠宝贝来，现在积得多了，要送到江南老宅去，府上就叫我们镖局护送。兄弟今日栽在这里，哪里还有面目在武林中混饭吃？我把焦师兄的家属安顿好之后，回家种田打猎，决不能再到江湖上来了。”陈家洛道：“韩兄肯听陆老前辈的金玉良言，那真是再好不过。在下索性交交你这位朋友。心砚，你把镇远镖局的各位请进来。”心砚应声出去，把钱正伦等一干人都带了进来。韩文冲一见，双方面面相觑，都说不出话来。陈家洛道：“我们冲着韩爷的面子，这几位朋友都请韩爷带去。不过以后要是再见到他们不干好事，可休怪我们手下无情。”韩文冲给陈家洛软硬兼施，恩威并济，显功夫，套交情，弄得哑口无言，那里敢再向陆菲青提一句报仇的话。陈家洛道：“我们先走一步，各位请在此休息一日，明天再动身吧。”红花会群雄纷纷上马动身，一干镖师官差呆在当地，做声不得。
群雄走出一程路，陆菲青对陈家洛道：“陈当家的，镖行的这些小子们留在后面，小徒不久就会和他们遇着。他们吃了亏没处报仇，说不定会找上小徒，我想迟走一步，照应一下，随后赶来。”陈家洛道：“好，陆老前辈请便，最好是和令贤徒一起来，我们也好多得一臂之力。”陆菲青笑道：“这个人就会闯祸淘气，哪里会帮什么忙？”一拱手，掉转马头，向来路而去。群雄继续赶路，陈家洛没能询问陆菲青关于他徒弟的事，心中老大纳闷。
且说余鱼同奉命侦查文泰来等一行人踪迹，沿路暗访，没有丝毫线索，不一日到得凉州。凉州民丰物阜，是甘肃省的一个大郡。余渔同住下客店，踱到南街积翠楼上自斟自饮，感叹身世，想起骆冰声音笑貌，思潮起伏，这番相思明明无望，万万不该，然而总是割舍不下，见满壁都是某某到此一游的字句，诗兴忽起，命店小二取来笔砚，在壁上题诗一首：“金笛纵横一去来，秋风愁绪不能排，人言九转肠应断，我已为君转十回。”下面写了“鱼题”两字。
酒入愁肠，更增郁闷，吟哦了一会，正要会帐下楼，忽听楼梯响，上来了两人，余鱼同眼尖，见当先一人似乎那里见过，忙把头转开，才一回头，猛然想起，那是在铁胆庄交过手的官差。幸喜那人和同伴谈得起劲，没见到余渔同。他们上得楼来，四下一望，拣了靠窗一个座坐下，正在余渔同桌子旁边。余鱼同十分机伶，伏在桌上，假装醉酒。店小二来叫他，只是不应。那两人先谈了一些不关紧要事，只听见一个人道：“瑞大哥，你们这番拿到这点子，真是奇功一件，皇上不知会赏什么给你。”那姓瑞的道：“赏什么我也不想了，只求太太平平把点子送到杭州，也就罢了。我们八个侍卫一齐出京，只剩下我一个人回去。肃州这一战，不是我长他人志气，灭自己威风，到现在想起来，还有点汗毛凛凛。”另一人道：“现在你们张大人在一起，决失不了手。”那姓瑞的道：“话是不错，不过这一来，功劳都是御林军的了，我们御前侍卫还有什么面子？老朱，这点子干么不送北京，送到杭州去做什么啊？”那姓朱的低声道：“我姊姊是刘大学士府里的人，那你是知道的了。我听她传出消息来说，皇上就要到江南去。把点子送到杭州，大概皇上亲自要审。”那姓瑞的唔了一声，喝了一口酒，说道：“你们六个人巴巴从京里赶来，就为了下这道圣旨？”那姓朱的道：“还做你们帮手啊？江南红花会的势力大，我们不可不特别小心。”
余鱼同听到这里，心中暗叫惭愧，如果不是碰巧听见，那么他们把文四哥偷偷改道送到江南，大伙却扑北京去救，岂非误了大事？这时又听那姓朱的侍卫道：“瑞大哥，这点子到底犯了什么事，皇上要亲自御审？”那姓瑞的道：“这个我们怎么知道？上头交待下来，要是抓不到他，我们回去全是革职查办的处分，脑袋保得牢保不牢，还得走着瞧呢。嘿！你道御前侍卫这碗饭是好吃的吗？”那姓朱的笑道：“现在瑞大哥立了大功，我来敬你三杯。”两人欢呼饮酒，后来谈呀谈的就谈到女人身上了，什么北方女人脚小，江南女人皮色白腻。酒醉饭饱之后，那姓瑞的会了钞下楼，看见余鱼同伏在桌上，笑骂道：“读书人有屁用，三杯落肚，就醉猫般爬不起来。”余鱼同等他们下楼之后，忙掷了一两银子在桌上，就跟下楼去，远远在人丛中盯着那两人，只见他们一迳进了凉州府台衙门，半天不见出来，余渔同料定他们就在府衙之中，回到店房，闭目静养，到得三更时分，换了夜行衣靠，手持金笛，悄悄跳出窗去，径奔府衙。他绕到府衙后院，越进墙去，只见四下黑沉沉的，东厢厅的窗中却出光亮来，他蹑足走近，附耳一听，厅中有人说话的声音，于是用右手食指沾了一点唾沫，轻轻在窗纸上湿了一个洞，往里一张，不由得吃了一惊。原来厅里坐满了人，张召重坐在居中，两旁都是侍卫和公差，一个人反背站着，正在破口大骂，听声音正是文泰来。余鱼同知道里面都是江湖好手，不敢再看，伏下身子凝神静听，只听见文泰来骂道：“你们这批给鞑子做走狗的奴才，文大爷落在你们手中，自有人给我报仇。瞧你们这种狼心狗肺的东西，有什么下场。”又听见一个人阴森森的道：“好，你骂的痛快！你是奔雷手，我的手掌没有你厉害，但今日教你尝尝吃我一掌的滋味。”
余鱼同一听不好，心想：“四哥怕要受辱。他是四嫂最敬最爱之人，岂能受宵小之侮？”忙在破孔中一张，只见一个身材瘦长、穿一身青布长袍的中年男子举起了手，正走到文泰来身边去。文泰来双手被捆，动弹不得，怒得牙齿咬得格格直响。那人正待手掌下落，余鱼同金笛刺破窗纸，一吐气，金笛中一枝短剑笔直飞去，正插在那人左眼之中。那人非别，乃辰州言家拳掌门人言伯干是也。
言伯干眼眶中箭，痛得倒在地下，厅中一阵大乱，余鱼同一箭又射在一名侍卫的右颊之上，跟着一抬腿，踢开厅门，直窜进去，喝道：“鹰爪子别动，红花会救人来啦！”一笛把站在文泰来身旁的官差点中了软麻穴，从绑腿上拔出匕首，把文泰来手脚上绳索割断。张召重久经大敌，并不慌乱，也不理会文泰来和余渔同，拔剑在厅门一站，内阻逃犯，外扑援兵。文泰来手一脱绑，精神大振，这时一名御前侍卫正和身扑上，文泰来身体一侧，反背一掌，打在他右胁之下，“喀喇”一声，打断了两根肋骨。其余的侍卫见他身手如此厉害，一时都不敢走拢来。余鱼同道：“四哥，快冲出来！”文泰来道：“大伙都来了吗？”余鱼同道：“他们还没到，就是小弟一人。”文泰来一点头，他右臂和腿上伤势仍很厉害，行走不便，右臂靠在余鱼同身上，并肩向厅门走去。四五名侍卫一涌而上，余鱼同手挥金笛挡住。
两人走到厅口，张召重走上一步，喝道：“给我留下。”单剑向文泰来小腹上刺来。文泰来脚下不便，退避不及，以攻为守，左手食中两指疾如流星，直取张召重双眼。张召重回剑一挡，不由得赞了一声：“好！”两人身手奇快，转瞬拆了七八招。文泰来只有一只左手，下盘又如钉住般趋退不灵，再拆数招，被张召重在肩头上一推，立脚不稳，坐倒在地。余鱼同边打边想：“我活着今后一辈子也只是痛苦，今日舍了这条命把四哥救出去，借这鹰爪之手了结自己残生，也好让四嫂知道，我余鱼同并非无义小人。我以一死报她，死也不枉。”胸中计算已定，正见文泰来被张召重推倒，反身一笛向张召重打去。文泰来缓得一缓，挣扎着爬了起来，回身大喝一声，那些侍卫和官差一呆，不由得退了数步，余鱼同道：“四哥，快出去。”一面金笛飞舞，完全不招不架，尽向对方要害攻去。张召重一时倒被他这种拚死打法逼得退出数步。文泰来见露出空隙，闪身出了厅门。众侍卫都大声叫起来。
余鱼同挡在厅门，身上已连中张召重两剑，仍旧丝毫不加防守，一味是进手招数。张召重喝道：“你不要命么？这种打法是谁教你的？”余鱼同凄然笑道：“你打死我最好。”数招之后，右臂又中一剑，他笛交左手，丝毫不退。这时众侍卫纷纷赶出来，余鱼同向当头一人扑过去，那人一刀砍来。余鱼同置之不理，金笛在对方乳下重穴一点，那人顿时晕死过去，同时，自己左肩却也被那人砍中了一刀，他势如疯虎，浑身血污，挥笛恶战，剑光刀影中只听见一声响，一名侍卫的颚骨又被打碎。众侍卫围了拢来，刀剑鞭棍，一时齐上。混战中，余鱼同腿上被打中一棍，跌倒在地，他把笛子一抛，一声长笑，闭目待死，一停手，登时晕了过去。
正在这时，厅门口一声大喝：“住手！”众人回头一望，见文泰来慢慢走进，神态威猛，对别人眼不看，直走到余鱼同身边，见他全身是血，不由得眼中垂下泪来，俯身一探余渔同鼻息，见他尚有呼吸，稍稍放心，伸左臂将他抱了起来，喝道：“快给他止血救伤。”众侍卫为他威势所慑，果然有人去取金创药来。文泰来见他们替余鱼同裹好了伤，抬入内堂，这才双手往后一并，说道：“你们绑吧！”一个侍卫看了一下张召重的眼色，慢慢走近。文泰来道：“怕什么？我要伤你，早就动手了，难道用得着骗你过来。”那侍卫见文泰来双手当真不动，这才将他绑起，送到府衙狱中监禁。两名侍卫自在狱中守夜。
折腾了半夜，张召重传下命令，当夜之事决不能向外泄漏半字，否则重办。次日清晨起来，张召重亲自去看余鱼同，见他昏昏沉沉的睡着，问了服侍的小厮，知道医生开的药已煎了给他服过。下午余鱼同略见清醒，张召重问他：“你师父姓陆还是姓马？”余鱼同道：“我恩师是千里独行侠，姓马名真。”张召重道：“这就是了，我是你师叔张召重。”余鱼同微微点了一点头。张召重道：“你是红花会的吗？”余鱼同也点了点头。张召重叹道：“怎么好好一个人，堕落到这步田地。文泰来是什么人？干么你这样舍命救他！”余鱼同闭目不答，隔了半晌，道：“我终于救了他出去，死也暝目。”张召重道：“哼，在我手里你想救人出去？”余鱼同惊问：“他没逃走？”张召重道：“他逃得走吗？别妄想啦！”张召重继续盘问，余鱼同闭上眼睛给他个不理不睬，不一会竟呼呼打起鼾来。张召重微微一笑，道：“好倔强的少年。”转身出去。张召重到得厢房，把叫瑞大林、言伯干、成璜、以及新从京里来的御前侍卫朱祖荫等人请来，密密的商议了一番，暗中传下命令，各人回房安息养神。晚饭过后，又把文泰来从狱中提出，在厢厅中点起晃晃的蜡烛，假装审问。张召重昨天是真审，不意被余鱼同闯进来闹了一番，这晚他四周布下伏兵，安排强弓硬弩，只待捉拿红花会的救兵，哪知空等了一夜，连耗子也没见到一只。
第二天一早，有人来报黄河猛涨，渡口水势汹涌。张召重下令即刻动身，各人都收拾停当，辞别了凉州知府和首县，将文泰来和余鱼同放在两辆大车里，正要出门，忽然吴国栋、钱正伦、韩文冲等一干人奔进衙门。张召重见他们样子狼狈异常，忙问原由。吴国栋气愤愤的把经过情形说了。张召重道：“阎六爷武功很硬，怎么会死在一个女子手里，倒真是奇闻。”一举手，说道：“我们京里见。”吴国栋敢怒而不敢言，强自把一口气咽了下去。
强召重听吴国栋说起红花会群雄个个武功精强，又有大队维人相助，自己虽然艺高胆大，但究竟好汉敌不过人多，于是去和驻守凉州的总兵商量，要他调四百名精兵，帮同押解钦犯。总兵一听事关重大，哪敢不答应，调齐兵马，派副将曹能、参将平旺先两人领兵卒押送，到了皋兰省城后，再由省方另派人马接替。
一行人浩浩荡荡离开凉州，一路上奸淫掳掠，偷鸡摸狗，把百姓弄得个个叫苦连天，不必细表。走了两日，在双子井打尖，走到离镇二三十里，正当未时，只见大路边两个汉子袒胸坐在树下，树枝上系着两匹骏马。两名清兵互相使了一个眼色，走到那两个汉子跟前，喝道：“喂，这两匹马你们那里偷来的？”那面目英秀的汉子笑道：“我们是安份良民，那里会去偷马？”一个清兵道：“我们走得累了，借我们骑骑。”另一个清兵笑道：“又骑不坏的，怕什么？”那汉子道：“行，总爷赏脸要骑，有什么不成？”那清兵道：“嘿，瞧你不出，倒懂得好歹。”那两个汉子都站起来，走到马旁，解下缰绳，说道：“总爷小心，别摔着了。”那个清兵道：“骑马会摔交，那什么话？”大模大样的走过来，正要去接缰绳，忽然一个屁股上吃了一脚，另一个被人一记耳光，拉起来直抛出去，两名清兵都摔在大路之上。大队中兵卒都鼓噪起来。那两个汉子翻身上马，冲到车旁。那脸上全是伤疤的汉子一手撩起大车前面的帐幕，一手举起单刀，“哗”的一声，把帐幕割了下来，叫道：“四哥在里面么？”车里的人说道：“啊，十二郎！”那汉子道：“四哥，我们去了，你放心，大伙就来救你。”这时成璜和曹能双双来攻，被面目白净的汉子挥双钩拦住，清兵纷纷涌来。两人忽哨一声，纵马落荒而走。成璜和曹能追了一阵赶不上。
当晚宿在清水铺，次日清晨，忽听见兵卒惊叫，乱成一片。曹能与平旺先出去查看，只见十多名清兵胸口都为兵刃所伤，死在炕上，也不知是怎么弄死的。
众兵丁交头接耳，疑神疑鬼。走了一日，宿在横石。这是一个大镇，大队把三家店房都住满了，还占了许多民房。黑夜中忽然客店起火，四下喊声大作。张召重命令各侍卫只管守住文泰来与余鱼同，闲事一概不理，以防中了敌人调虎离山之计。这火越烧越大，曹能奔进来道：“有土匪！已和弟兄们动上了手。”张召重道：“请曹大人出去指挥督战，兄弟这里不能离开。”曹能应声出去。
外面惨叫声、奔驰声、火烧声、屋瓦堕地声乱了半日。张召重命瑞大林与朱祖荫在屋顶上守望，只要敌人不攻到店房来，不必出手。又骚扰喧哗了好一会，人声才渐渐静下来，只听见马蹄声杂沓，一群人骑马向东奔去。曹能满脸煤烟血迹，奔进来报告：“土匪已被我们杀退了。”张召重道：“弟兄们伤亡了多少？”曹能道：“约摸有六七十名。”张召重道：“土匪逮到几个？杀伤多少？”曹能张口结舌，说不出话来，隔了半晌，说道：“没有。”张召重“哼”了一声，并不言语。曹能道：“这批土匪脸上都用布蒙住，个个武功厉害，可也真奇怪，他们并不抢财物，只是朝我们的弟兄砍杀。临走时丢了三百两银子给客店老板，说烧了他房子，赔他的。”张召重道：“你道他们是土匪吗？曹大人，你吩咐大家休息，明天一早上路。”曹能答应了，退了出来，忙去找客店老板，说他勾结土匪，杀害官兵，吓得客店老板不住磕头求饶，终于把那三百两银子双手献上，还答应负责安葬死者，救治伤兵，曹能才作罢。
第二日忙乱到午牌时分，方才动身，一路山青水绿，草树茂密，走了两个时辰，道路渐陡，两旁尽是高山。参将平旺先骑了马当先领路，眼见道路如一条长蛇般蜿蜒上山，走不多时，迎面一骑马从山上冲下来，离大队十多步外勒定马。骑者高声叫道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个都要死于非命。”众人定睛瞧那人时，只见他一身粗麻布衣衫，腰中缚着一根草绳，脸色焦黄，双眉倒竖，都不由得打了一个寒噤。那人说罢，纵马下山，从大队人马旁边擦过，奔驰而去。忽然殿后一名清兵大叫一声，倒在地下，顿时死去。众人大骇，围拢来看视，只见这名清兵身上并无伤痕，都心中惊惧，纷纷议论起来。
曹能派两名兵丁留下掩埋死者，大队继续上山，走不多时，迎面又是一乘马过来，马上就是刚才那人，只听他高声说道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个都要死于非命。”众人俱都吓了一跳，怎么这个人又回到前面了？明明见他下山，这里一眼望去，并无捷径可以绕道上山，而且即使返回来赶到前面，也决没这样快，难道是空中飞过、地下钻过不成？那人说完，又纵马下山。众兵丁真如见到恶鬼一般，远远避开。朱祖荫待他走到身旁，伸出单刀一拦，说道：“朋友，慢来！”那人犹如不闻不见，右掌在朱祖荫肩头一按，朱祖荫手中单刀铛琅琅跌落在地下。那人竟不回头，马蹄翻飞，下山而去，刚刚走过大队，末后一名清兵又惨叫一声，倒地身亡。
众兵丁都吓得呆了。张召重命侍卫们守住两辆大车，自己到后队去察看。朱祖荫道：“张大人，这家伙到底是人是鬼？”一面按住受伤的右臂，脸色泛白。张召重叫他解开衣服，只见右肩一大块乌青，肿得很高，张召重眉头一皱，从怀里掏出一包药来，叫他赶快吞服护伤，又命兵丁把死去的清兵衣服脱光验伤，翻过来，后背也是一大块乌青，五指掌形隐约可见。众兵丁都喧哗起来，叫道：“鬼摸，鬼摸！”张召重叫留下两名兵丁埋葬死者。平旺先派了人，但吓得没有人敢接令，张石重无奈，只好叫大伙马上动手，埋葬后大队再走。瑞大林道：“张大人，刚才这家伙实在古怪，他怎么能过去了又回到前面？”张召重心中也是疑惑不解，沉吟了半晌，道：“朱兄弟和这两名士兵，明明是被黑沙掌所伤，江湖上黑沙掌的好手寥寥可数，怎么我会认不出来？”瑞大林道：“说到黑沙掌，当然是四川青城派的慧侣道人海内独步，不过慧侣道人已死去多年，难道真是他的鬼魂出现不成？”张召重一拍大腿，叫道：“是了，是了，这是慧侣道人的徒弟，人称黑无常、白无常的常氏兄弟。我总往一个人身上想，所以想不出来，原来他们这对双生兄弟扮鬼吓人。”瑞大林、成璜等人也久闻西川双侠大名，现在忽然在西北道上遇到，心中很有点嘀咕，但大家不甘示弱，只好默不作声。
这晚住在黑松堡，曹能命兵丁在镇外四周放瞭哨，严密守望。但次日清晨，放哨士兵一个都不见回报，派人一查，所有放哨兵全都死在当地，颈里都挂了一串纸钱。士兵们全都害怕异常，有十多个人偷偷溜走了。这天要过乌鞘岭，那是甘凉道上有名的险峻所在，曹能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭。走了半日，气候越来越冷，道路愈来愈险，九月天气，竟自飘下雪花来。走到一处，一边高山，一边尽是峭壁，山谷深不见底，众兵士手拉手的走，惟恐雪滑，一个失足跌入山谷，那就跌得尸骨无存。众人正在小心翼翼、全神贯注的走道之际，忽然前面发出一阵啾啾唧唧之声，过了一会，变成高声长啸，声音惨厉，山谷回声，令人毛发直竖，众兵丁都停住了脚步。这时隐约听见前面的声音喊道：“过来的见阎王──回去的有活路──过来的见阎王──回去的有活路。”众兵丁哪里还敢向前？平旺先带了十多名卫兵，下马冲上前去，刚转过一个弯，对面的一箭射来，一名卫兵当胸中箭，大叫一声，跌下山谷。平旺先身先士卒，一鼓作气向前，对方箭无虚发，又有三名兵士中箭。
清兵一时冲不过去，只见山腰边转出一个人来，阴森森的喊道：“过来的见阎王──回去的有活路。”众兵丁一看，就是昨天那个神出鬼没无常鬼般的人物，胆小的发一声喊，转身就逃，曹能拚命约束，哪里约束得住？平旺先抽出腰刀，当场砍死一名兵士，军心才又稳了下来。当先奔跑的六七十名兵卒却已逃得无影无踪了。
张召重对瑞大林道：“你们各位守住大车，我去会会这两位名闻西川的常家兄弟。”说罢越众上前，朗声说道：“前面可是常氏双侠吗？在下张召重有礼了。”那人冷冷一笑，说道：“哈，今日是双鬼会判官。”“呼”的一声，右掌当面劈来。当地地势狭隘异常，张召重无法左右闪避，左手一沉，运用内力接了他这一掌，右掌轻飘飘的向敌人按去。那人左掌又是“呼”的一声架开，双掌相遇，两人较量了一下功夫。张召重变招奇快，左腿“横云断峰”，掠地扫去。那人躲避不及，双掌合抱，猛向张召重左右太阳穴击来。张召重一侧身，左腿倏地收住，向前跨出两步，那人也是侧身向前。双方在峭壁旁交错而过，各挥双掌猛击，四只手掌在空中一碰，两人都退出数尺。这时位置已经互移，张召重在东，那人已在西端。
两人一凝神，正待再打。平旺先弯弓搭箭，“飕”的一箭向那人射去。那人左手架开张召重一掌，右手揽住箭尾，百忙中转身向平旺先甩了过来。平旺先低头一躲，只听见一名清兵“啊唷”一声，那枝箭射中了他的肩头。张召重赞了一声：“常氏双侠，名不虚传！”手下拳势丝毫不缓，忽然背后“呼”的一声，又是一掌劈来。张召重闪身让开，见又是一个黄脸瘦子，面貌与前人一模一样，双掌如风，招招迅捷的攻来，将张召重夹在当中。这时成璜、朱祖荫等人已赶上来观战，只见三人挤在一小块地方，简直毫无回旋转侧余地，只要稍一不慎，就跌入万丈深谷。成璜等一面空有两百余人，但无法上前协助，只好呐喊壮威。这时三人愈打愈紧，见敌人两人四只手使开来呼呼风响，声威夺人，张召重凝神屏气，见招拆招，酣斗声中敌方一人一掌打空，击在山石之上，只见石壁上泥沙扑扑的乱落。
恶战良久，敌方一人忽然斜肩向张召重撞来，张召重一退，另一人抢得空档，背靠石壁，大喝一声，右掌反背向张召重挥去。同时左面那人左脚飞出。两人拳脚并施，硬要把张召重逼入深谷之中。
但见一脚踢来，张召重退出一步，半双脚踏在崖边，半双脚已经悬空。官兵们瞧见这危险形势都惊叫起来。那时另一人的掌风已扑面而来，张召重既不能退，也不能接，因为双方一抵一退，对方不过在石壁上一撞，自己可势必堕入深谷，人急智生，施展擒拿法，左手突地挽住对方手腕，喝一声“起”把对方提了起来。那人手掌一翻，也拿住张召重的手腕，但身体离地，气力施展不出，被张召重奋起神威，一下掷入山谷，那人正是常氏双侠中的常赫志。官兵们又是齐声惊呼。
常赫志身体临空，心神不乱，在空中双脚一缩，打了一个筋斗，把下跌之势一缓，就在翻筋斗之际，已把腰中飞抓取出，一扬手，飞抓笔直窜上来，此时常伯志飞抓也已出手，两人飞抓对飞抓如握手般紧紧握住，常伯志不等兄长下跌之势堕足，双手向外一挥，把常赫志挥了起来，落在十余丈外的山路上。
常伯志回身一拱手，说道：“火手判官武艺高强，佩服佩服。”也不见他弯腰用手劲，忽然平空拔起，倒退着窜出数丈，挽了常赫志的手，兄弟俩双双走了。
众官兵纷纷围拢来，有的赞扬张召重武功，有的惋惜没把常赫志摔死。张召重一语不发，扶着石壁慢慢坐了下来。瑞大林过来道：“张大人好武功。”低声问道：“没受伤么？”张召重不答，调匀呼吸，过了半晌，才道：“没事。”一看自己手腕，五个乌青的手指印嵌在肉里，有如绳扎火烙一般，心下也骇然。
大队过得乌鞘岭，当晚又逃走了三四十名兵丁。张召重和瑞大林等商议道：“大路是奔皋兰省城，但点子一定不甘心，前面麻烦正多，我们不如绕小路到红城过黄河，让点子们扑个空。”曹能一听，不由得高兴起来，原来按军营惯例，阵亡的官兵可以领到抚恤，这笔银子自然落入了统兵官的腰包。
将到黄河边上，远远已听到轰轰的水声，又整整走了大半天，才到红城渡口，这时天色已晚，暮霭苍茫中但见黄水浩浩东流，波涛拍岸，一大片混浊的河水，如沸水般，翻翻滚滚。张召重道：“我们今晚就过河，瞧这水势险恶，一耽搁怕要出乱子。”兵卒去找渡船，找了半天找不到半双，天再黑下来了。张召重正在焦躁，忽上游箭也似的冲下两艘小船来。众兵丁高声大叫，那两只小船傍近岸来。平旺先叫道：“喂，稍公，你把我们渡过去，赏你银子。”
只见一只船上后梢站起来一个大汉，把手摆了一摆。平旺先道：“你是哑巴。”那人道：“丢那么，上就上，唔上就唔上喇，费事理你咁多。”他一口广东话别人丝毫不懂，平旺先不再理会，请张召重与众侍卫押着二辆大车先上船。张召重打量那个梢公，见他头上光秃秃的没几根头发，手臂上肌肉盘根错节，显得膂力惊人，手中提着一柄桨，黑沉沉的似乎并不是木材所造。他心念一动，自己不会水性，可别着了别人道儿，于是说道：“平大人，你先领二十名兵士过去。”平旺先答应了，上了船，另一艘船上也有二十多兵士上去。那梢公用斗笠遮住了半边脸，看不清楚面目。
水势湍急，两艘船笔直先向上游划去，划了数十丈，才转向河心。两个艄公水性精熟，安安稳稳的把数十名兵士送到对库，第二渡又来接人。这次是曹能领兵，船刚离岸，忽然后面一声长啸，胡哨大作。张召重忙命兵士散开，把大车团团围住，各人弯弓搭箭，严阵戒备。此时新月初升，只见东、西、北三面疏疏落落的出来了十几骑马，张召重一骑当先，喝问：“干什么的？”
对方一字排开，渐渐逼近。中间一人越众而出，手中不持兵器，一柄白折扇缓缓挥动，朗声说道：“前面可是火手判官张召重？”张召重道：“正是在下，阁下何人？”那人笑道：“我们四哥多蒙阁下护送到此，现在不敢再行烦劳，特来相迎。”张召重道：“你们是红花会的？”那人笑道：“江湖上多称火手判官武艺盖世，哪知还能料事如神。不差，我们是红花会的。”那人说到这里，忽然提高嗓子，长啸一声。张召重出其不意，倒吓了一跳，又听见各船上的梢公也是一声长啸。
曹能坐船中，见岸上来了敌人，心中正打不定主意，一听梢公长啸，吓得脸如士色。梢公把桨一扳，停住了船，说道：“你们一班契弟，哼八郎畀我落水去。”曹能哪里懂得他的广东话，睁大了眼发楞，又听见那边船上一个清脆的声音唱起歌来：“自幼生长在太湖，杀人从来不怕多，刀砍贪官除恶霸，船翻清兵落黄河。”曹能心中更是害怕，只听见歌声一停，那边船上的梢公叫道：“十三弟，动手吧！”这边船上梢公道：“嗤晒！”曹能一枪向梢公刺去。梢公扑的跳入河中，那边的梢公也已落水，两艘船水中团团打转。曹能和众清兵大喊大叫。
岸上官兵有的戒备敌人，有的忍不住望着急流中的船只呼叫，只见两船晃了几晃，斗然翻转，船底向天，官兵在惊叫声中一齐落水，随波逐流飘去。两个梢公水性极好，不一会已游近岸边。水流湍急，那两个梢公上得岸时已在下游百丈之外，清兵纷纷放箭，相距既远，黑暗之中又没准头，哪里射得着？但说也奇怪，那两个梢公并不逃避反而向大队清兵迎了上来。
这边张召重暗叫惭愧，自幸小心谨慎，否则此时已成黄河水鬼，当下定了一定神，高声喝道：“你们一路上杀害官兵，十恶不赦，现在来得正好。你是红花会什么人？”那人笑道：“你们不用问我姓名，你识得这件兵刃，就知道我是谁了。”说罢轻飘飘的纵下马来，说道：“心砚，拿过来。”心砚打开包裹，把两件兵器放在那红花会总舵主陈家洛手中。
第九回 虎穴轻身开铁铐 狮峰重气掷金针
陈家洛道：“各位哥哥，咱们只好先退出杭州。眼下四哥尚未救出，跟清兵接硬仗没好处。”骆冰恨恨不已，叫道：“李可秀关住大哥，咱们先杀了他小老婆。总舵主，你许不许？”陈家洛不解，问道：“小老婆？”骆冰道：“是啊，咱们在提督府拿住的那个妖娆女人，就是李可秀的小老婆。她一直又哭又闹，已给我几个耳刮子打得服服帖帖了。”群雄知她想念丈夫，心头烦躁，拿这女人出气，都不禁微笑。
徐天宏道：“总舵主，你写封信给李可秀，好不好？”陈家洛会意，道：“好极！”提起笔来，写了封信道：李军门勋鉴：今晨游湖，邂逅令宠，知为军门眷爱，谨邀驾敝处，恭加款待。专此奉闻。
红花会会主陈家洛拜上
陈家洛道：“九哥，请你送去给李可秀。八哥，请你跟随九哥之后接应。”杨卫两人接令去了。
陈家洛道：“李可秀如宠爱他这小妾，或许不致轻举妄动。但是若有皇命，他即使心有所忌，也不得不遵旨而行。七哥你瞧怎么办？”徐天宏道：“咱们本来想劫了玉瓶，跟皇帝讲讲买卖。哪知这对玉瓶如此珍贵美丽，料想皇帝见了定然爱不释手，那么他答应回部的和议也大有可能。咱们取了玉瓶，岂不是误了木老英雄的大事？倘若因此而兵连祸结，生灵涂炭，也是不妥。”陈家洛皱眉道：“话是不错，可是咱们辛辛苦苦得来的玉瓶，就此送还他不成？”徐天宏道：“我盘算得一条计策，总舵主你瞧成不成？”当下把计谋说了出来。周绮当即叫道：“太不光明正大，我不喜欢。”周仲英道：“听总舵主吩咐，女孩子家莫多嘴。”周绮不响了，低声唠叨：“这不缺德么？”
陈家洛沉思了片刻，道：“既要不误回部和议，又要相救四哥，七哥你这条计策两者兼顾，大可用得。七哥你去跟那使者说吧。”转头向周绮笑道：“七哥对待好朋友，可决无半分缺德，周姑娘不必担心。”周绮一笑，心道：“我才不担这心呢。”
徐天宏去见凯别兴，说道：“我引你去见皇上。”孟健雄捧了皮盒，盒中玉瓶已取出了一个，贴还封条，凯别兴并不知情。三人来到巡抚府前，孟健雄将皮盒交给使者，向巡抚府一指，道：“你自己去吧。”两人径回孤山马家。途中遇见杨成协和卫春华，说李可秀接到信后，又惊又怒，收兵回去了。
申牌时分，门房递进一张帖子来，说有个武官来拜会总舵主，帖上写的是“后学曾图南顿首”。马善均笑道：“七当家，你的计谋多半成了，这曾参将是李可秀的亲信。”陈家洛道：“九哥，请你去见他吧。”
卫春华来到客厅，见椅上坐着一个身材魁梧的武官，满脸被滚油烫起的伤泡，认得是今天在提督府曾经交过手的。卫春华道：“曾将军要见敝当家，不知有何见教？”曾图南道：“我奉李军门差遣，想见贵会陈总舵主商量一件要事。”卫春华道：“敝当家现下没空，曾将军对我说也是一样。”曾图南心想我是朝廷命官，来见你们这些江湖草莽已是屈尊，居然他还搭架子不见，心头火冒。但既然是有求而来，只得强抑怒气，道：“军门刚才收到陈总舵主的信，得知他如夫人在贵会这里，盼望陈总舵主放她回去，军门自然另有一番心意。”卫春华道：“这个好办，我想我们陈当家无有不允。”
曾图南道：“还有第二件事，那是关于回部玉瓶的。”卫春华“嗯”了一声，并不答腔。曾图南道：“回部派人送了一对玉瓶求和，皇上打开皮盒，却见少了一个，天颜震怒。一问使者，说曾有一位青年军官问过他话，那人自称是浙江水陆提督李可秀。皇上把李军门叫去询问，李军门自然莫名其妙。幸得皇上圣明，知道李军门决不会做这等事，其中必有别情，所以倒也没有怪罪。”
卫春华轻描淡写地道：“那很好呀。”曾图南道：“然而皇上说，这事要着落在李军门身上，限他三天之内，将失去的玉瓶找回呈上，这个就很为难了。”卫春华道：“找不到怕要革职查办吧？其实呢，不做官也很清闲呀。不过若要满门抄斩，就苦恼些了。”
曾图南只得不理他的嘲讽，道：“咱们真人面前不说假话，兄弟今日特地来求贵会交还玉瓶。”卫春华仍是不动声色，淡淡地道：“玉瓶什么的，我们倒没听说过。不过李军门既然遇上了这个难题，曾将军又亲自光降，咱们帮忙找找，也无不可。过得一年半载，或许会有点头绪也说不定。”曾图南武艺虽不甚高，但精明干练，很会办事，知道跟这些江湖汉子打交道，越爽快越有结果。便道：“李军门说，他对贵会陈总舵主慕名已久，只可惜一直没机会结交亲近，今日贸然来求两件大事，无功不受禄，心中也是过意不去。因此陈总舵主有什么意思，请不客气地吩咐下来。”
卫春华道：“曾将军十分爽快，那再好没有。我们陈总当家的意思，第一件，红花会今日滋扰了提督府，要请李军门宽宏大量，既往不咎。”曾图南道：“这是理所当然的。兄弟可以拍胸膛担保，军门以后决不致因这件事跟贵会为难。第二件呢？”卫春华道：“我们四当家文泰来关在提督府，曾将军是知道的了？”曾图南“嗯”了一声。卫春华道：“他是钦犯，料想李军门便有天大胆子，也不敢将他释放，这个我们是明白的。可是陈总当家的想念他得紧，今晚想见他一见。”曾图南沉吟半晌，道：“这件事甚为重大，兄弟不敢做主，要回去请示军门再来回话。陈总舵主可还有什么吩咐么？”卫春华道：“没有了。”
曾图南告辞回去，过了一个时辰，又来求见，仍是卫春华接见。曾图南道：“军门说道：文四爷所犯的案子重大之极，本来是决不能让人探监的。”卫春华道：“本来嘛！”曾图南道：“不过陈总舵主既然答允交还玉瓶，军门也只得拼着脑袋不要，让陈总舵主一见。但是有两件小事，要请陈总舵主俯允才好。”卫春华道：“请曾将军说出来听听。”
曾图南道：“第一，这是军门为了结交朋友才舍命答应的事，要是给人知道了，那可是天大祸事……”卫春华道：“李军门要陈总当家答允，此事决不可泄露一字半句，是不是？”曾图南道：“正是。”卫春华道：“这件事我代我们当家答允了。”曾图南道：“第二件，探监只能陈总舵主一个人去。”卫春华笑道：“李军门当然怕我们趁机劫牢。好吧，这件事我也答允了。探监是陈总当家一个人去，我可没答允不劫牢。”曾图南道：“卫大哥是英雄好汉，千金一诺。兄弟这就去回报。稍迟请陈总舵主驾临提督府来便是。”卫春华道：“陈总当家跟文四当家见面，那张召重倘若在旁，这件事自然瞒不住了，于李军门只怕大大的不便。”曾图南道：“卫大哥此言有理，让军门借故请开他便是。”卫春华道：“我们在江湖上混饭吃，信义为先，只要李军门遵守今日所约之事，他的如夫人和玉瓶着落在我们身上送还。”曾图南起身一揖，道：“兄弟先此谢过！”
群雄待曾图南走后，聚在大厅中等候陈家洛调兵遣将，相救文泰来。陈家洛道：“七哥，仍是请你分派吧。”徐天宏只是沉吟不语，过了半晌，说道：“现下把张召重那扎手家伙调开了，总舵主又可到里面相机行事，劫牢当然容易得多。可是李可秀定也防到了这一着。须得先推算他怎样应付，然后给他来个出其不意。”陈家洛道：“正是。”
杨成协道：“我想他定要调集重兵，包围地牢出口，说不定再请大内的高手侍卫协助，只放总舵主一人进去，也只放总舵主一人出来。”常赫志道：“咱们在提督府外接应，以防龟儿子们对总舵主不利。”徐天宏道：“接应当然是要的，只是我想李可秀不敢对总舵主怎样，他的小老婆和玉瓶还在咱们这里。”
大家谈了一会儿，都觉眼前局面已比今日上午有利：一则已知道地牢的地形和机关，再则陈家洛町在牢内里应外合。只是李可秀的防备却也定比上午周到，单凭硬攻，只怕把握不大。无尘叫道：“今日就决生死存亡，这口气再也憋不住啦。”
陈家洛忽道：“有了。七哥，我去见四哥时穿上宽大的披风，头戴风帽面罩，只装作不愿给人发现面目……”徐天宏已知他意思，道：“那是得一人，失一人，决非善策。”无尘道：“总舵主，你把话说完。”陈家洛道：“我进了地牢之后，和四哥换过装束，让他出来，看守的人只道是我。你们在外接应，一举把四哥救出去。”无尘道：“那么你呢？”陈家洛道：“皇帝和我特别有缘，等他们发现已经调包，自然会放我出来。”
卫春华道：“总舵主这法子确是一条妙计，但你是一会之主，决不能轻易涉险，这件事让我去做。”一时之间，群雄纷纷自荐。
陈家洛道：“各位哥哥，不是我自逞刚勇，实在只是我最适合。你们不论哪一位去，虽把四哥救出，自己却失陷在内，咱们是一样的兄弟之情，不见得四哥就比哪一位哥哥更为亲近。”杨成协道：“总舵主去做此事，总是不妥。”陈家洛道：“各位有所不知，皇帝曾和我击掌为誓，我们两人决不互相加害。”于是把昨晚在海塘边两人起誓的情形说了。徐天宏道：“皇帝老儿阴险狠毒，说话多半不能算数。”陈家洛执意要这么办。徐天宏道：“既然如此，咱们来个两全之计。”
骆冰见群雄都欲以身代文泰来出来，心里又是感激，又是难受，怔怔地说不出话来。周仲英站在一旁，见众人义气深重，不禁暗暗佩服，心想：“红花会名闻江湖，会中人物确是非同小可。”见骆冰神色有异，走近她身边，说道：“文四奶奶，你宽心。咱们且听天宏说说看。”
徐天宏道：“总舵主这条金蝉脱壳之计，本是十分高明，只是稍微冒险了一点。我想咱们还是照做，不过等四哥一救出，咱们立即进攻地牢，接应总舵主出来。”群雄均觉首领涉险，心中不安，但实在也别无他法，只得都同意了。
骆冰走到陈家洛面前，施下礼去，说道：“总舵主你这番情意，我们夫妻粉身碎骨也难以报答……”说到这里，眼圈儿又红了。陈家洛还了一揖，道：“四嫂快别这样，咱们兄弟情同骨肉，怎说得上‘报答’两字？”
当下布置已毕，陈家洛披上黑色大氅，领子翻起，一顶风帽低低垂下，与卫春华两人径投提督府来。此时已近黄昏，天边明星初现。到得提督府外，一人迎过来低声道：“是陈总舵主？”卫春华点点头。那人道：“请跟我来，这位请留步。”
卫春华站定了，望着陈家洛跟那人进了提督府。暮色苍茫中，群鸦归巢，喧噪不已，卫春华心中怦怦乱跳，不知总舵主此去吉凶如何。不一会儿，红花会众兄弟都已乔装改扮，疏疏落落地到来，散在提督府四周，待机而动。
陈家洛进入府门，只见满府都是兵将，手执兵刃，严阵以待。经过了三个院子，那人将他引到一间厢房之中，说道：“请稍宽坐。”走了出去。不一会儿，李可秀走了进来，拱手说道：“幸会。”陈家洛揭开大氅，露出脸来，笑道：“前日湖上一会，不意今日再逢。”李可秀认清是陈家洛，说道：“现在就请去见那犯人，请随我来。”
两人刚走到门口，忽见一名亲随气急败坏地奔了过来，说道：“皇上驾到，将军快出去接驾。”李可秀吃了一惊，对陈家洛道：“只好请阁下在此稍候。”陈家洛见他神色不似作伪，点了点头，回身坐下。
李可秀急奔出去，只见满衙门都是御前侍卫，乾隆已经走了进来。李可秀忙跪下叩见。
乾隆道：“你预备一间密室，我要亲审文泰来。”李可秀迎接乾隆进了自己书房。御前侍卫在书房前后左右各间房中部署得密密层层，屋顶上也都有侍卫守望。乾隆对白振道：“我有机密大事要问这犯人，不许有人听见。”白振道：“是，是！”退了出去。
不一会儿，四名侍卫抬了一个担架进来。文泰来戴着手铐足镣，睡在担架之上。侍卫躬身退出，书房中只剩下文泰来与乾隆两人，一时静寂无声。
文泰来此时外伤未愈，神志却极清醒，躺着对谁也不加理会。
乾隆问道：“你身上的伤全好了吧？”文泰来睁眼一看，吃了一惊，坐起身来。他随老当家于万亭进宫之时，曾和乾隆见过一面，此时忽在杭州相遇，自是大出意外。“哼”了一声，冷冷地道：“还死不了。”乾隆道：“我要他们请你去北京，本来是有点事情和你商量，哪知起了误会，我已责罚过他们了，你不必再介意。”文泰来听他言语说得漂亮，怒气上升，又“哼”了一声。
乾隆道：“那次你与你们姓于的首领来见我，咱们本要计议大事，哪知他回去之后竟一病不起，可惜，可惜。”文泰来道：“要是于老当家不死，恐怕他今日也给锁在这里了。”乾隆哈哈大笑，道：“你们江湖汉子，性子耿直，肚里有什么话就说什么。我问你一句话，你老实答了，我马上放你回去。”文泰来说：“你放我？哈哈，你当我是三岁小孩？我知道你不杀我，天天吃不下饭、睡不着觉，到今天还不下手，就是想问问我。”
乾隆笑道：“那你也未免太多疑了。”站起身来，走近两步，问道：“你那姓于的首领后来和我说的话，都跟你说了么？”文泰来问道：“什么话？”乾隆瞪眼望他，文泰来双目回视，毫不退避。过了半晌，乾隆转开了头，低声道：“关于我身世的事。”
文泰来心中盘算，自己既落入他手，总是有死无生。不过红花会大伙已到杭州，如能拖延一些时候，他们可以设法劫牢相救，便道：“他没说。你是皇帝，是前朝皇帝和皇太后的儿子。你的身世谁人不知，有什么好说的？”
乾隆吁了口气，道：“那天他深夜来见我，你可知是为了什么？”文泰来道：“于老当家说，他曾经帮过你一个大忙，最近我们红花会经费短缺，他来问你要三百万两银子。哪知你非但不给，反而把我捉拿在此。有朝一日我脱却灾难，定要把你这忘恩负义之事全部抖了出去。”乾隆哈哈大笑，心中一宽，偷眼看他脸色，见他怒容满面，当似不是作伪，心下半信半疑，说道：“既然如此，我只好把你杀了，否则放了你出去，不免败坏我的声名。”文泰来道：“谁叫你不早杀呀？你杀了我，饭也吃得下，觉也睡得着，见到皇太后也不用心里怀着鬼胎啦。”乾隆倏然变色，问道：“皇太后怎么啦？”
文泰来道：“你自己明白。”乾隆阴森森地道：“那么你全知道了？”文泰来道：“全知道，那也不见得。于老当家说，皇太后知道他帮过你的忙，曾要你好好报答，可是你却舍不得三百万两银子。你有金山银山，三百万两银子只不过是拔根寒毛，可偏偏这么小气。”乾隆心里又是一宽，嘿嘿地笑了几声，摸出手帕来擦去额上汗珠。
他在室中来回踱步，心神稍定，笑道：“你在皇帝面前丝毫不惧，居然不怕死在眼前，倒真是一条硬汉子。你有什么放不下的事，不妨说给我听。等你死了后，我差人去办。”文泰来道：“我怕什么？谅你也不敢马上杀我。”乾隆道：“不敢？”文泰来道：“你要杀我，不过是怕你的秘密泄露。可是你一杀我，哈哈，你的秘密就保不住了。”乾隆道：“难道死人会说话？”文泰来不理，自言自语：“我一死，就有人打开那封信，就会拿证物公布于天下，那时候皇帝就要大糟而特糟了。”
乾隆急问：“什么信？”文泰来道：“于老当家当时先把你的事情，详详细细地写在一封信里，用火漆密封了，连带两件极重要的证物，放在一位朋友那里，然后我们两人才进宫来见你。”乾隆道：“你们怕有什么不测？”文泰来道：“当然啦，我们怎信得过你？于老当家对他朋友说，要是我们两人忽然死了，就请他拆开那信，照着信中吩咐去办。若是我们之中还有一人活在世上，千万不可拆开。现下于老当家已经去世，只怕你不敢杀我吧。”
乾隆不禁连连搓手，焦急之情，见于颜色。文泰来道：“这信和那两件证物，你用三百万两银子去收买，多半还值得吧？”乾隆道：“银子？我本来是要给的，我还要放你出去。那么你写一封信给你朋友，要他拿那封信和那两件东西来，我马上放人支银子。”文泰来道：“哈哈，我把这朋友的名字告诉了你，好让你又派侍卫去杀他捉他。老实说，在这里我很舒服，这生这世我是不想出去啦，吃定了你一世。咱们俩是同归于尽的命，要是我先死，你也活不长久。”
乾隆咬着嘴唇皮，一声不响，凝思应付之策，过了一会儿，说道：“你不肯写信，那也好。给你两天期限，后天晚上再来问你，要是仍然这般倔强，只好杀你。我杀你不会让人知道，你朋友只道你仍然活着。退一步说，就算不杀你，难道不会剜去你的眼睛，割掉你的舌头，斩断你的双手……你在这两天中好好想一想。”说完，推门走出书房，大踏步向外走出。众侍卫在后面跟随保护，李可秀跟到府外，跪下相送。
乾隆一走，文泰来由提督府亲兵抬入地牢，沿路来去，都由张召重仗剑护送。刚回地牢，一名亲兵对张召重道：“李将军有封信给张大人。”张召重接信一看，出地牢去了。
文泰来躺在床上，想念娇妻良友此时必仍在穷智竭力营救。然而朝廷势大，皇帝亲临，实在非同小可，别要朋友们因救自己而有损折，那么即使获救，也是此心终生难安了。
正自思潮起伏，忽闻闸门响动，不一会儿，进来一人。文泰来只道他是张召重，一眼都不去望他。那人走到床前，轻声道：“四哥，我瞧你来啦。”
文泰来一惊，睁眼一看，竟是总舵主陈家洛。黄河渡头陈家洛率众来救，他未得相会，今日上午才亲见丰采。危急之中只是隔着铁网看了几眼，见他义气深重，临事镇定，早已心折。此刻牢中重会，不由得惊喜交集，忙挺腰坐起，叫道：“总舵主！”
陈家洛微笑点头，从怀中拿出两把钢锉，就来锉他手上手铐，用力锉了几锉，手铐上只起了几条纹路，钢锉却磨损了。原来这手铐是用西洋的红毛钢铸成，寻常钢锉奈何它不得。这一着大出陈家洛意料之外，心中一急，手劲加大，再锉得几锉，啪的一声，钢锉竟自折断，忙换过一把钢锉再锉。锉了半天，两人满头大汗，手铐却仍是纹丝不动。陈家洛又从怀里捞出钻子、起子、锤子诸般铁器，可是不论如何对付，手铐总是解脱不开。文泰来道：“总舵主，这副脚镣手铐只有宝刀宝剑才削得断。”
陈家洛想起黄河渡口夜斗张召重，他一把凝碧剑将自己钩剑盾牌与无尘长剑全部削断，忙问：“张召重是不是整天都守着你？”文泰来道：“他和我寸步不离，刚才不知有什么要紧事才出去。”陈家洛道：“好，咱们等他回来，夺他宝剑。”把钢锉等物丢在床底。
文泰来道：“我能否出去，难以逆料，皇帝要杀我灭口，怕我泄漏秘密。总舵主，我把秘密跟你说了，那么不论我是死是活，都不会耽搁咱们的大事。”陈家洛道：“好，四哥你说。”文泰来道：“那天晚上我随于老当家进宫，见了皇帝，乾隆当然大感惊诧。于老当家说：‘浙江海宁陈家一位老太太叫我来的。’他拿了一封信出来，皇帝看后脸色大变，叫我在寝宫外等候。他们两个密谈了大约一个时辰，于老当家才出来。他在路上告诉我，皇帝是汉人，是你的哥哥。”
陈家洛大吃一惊，说不出话来，半晌才道：“那决不能够，我哥哥还在海宁。”
文泰来道：“于老当家说，当年前朝的雍正皇帝生了个女儿，恰好令堂老太太同一天生了个儿子。雍正命人将孩子抱去瞧瞧，还出来时，却已掉成个女孩。那个男孩子，便是当今的乾隆皇帝……”
话未说完，忽然甬道中传来脚步之声，陈家洛忙在床角一隐，进来的是一名亲兵。他不见陈家洛，很是诧异，问道：“红花会的陈当家呢？”陈家洛从隐身处出来，道：“什么事？”那亲兵道：“张召重大人回来了，李将军留他不住，请你快出去。”
陈家洛道：“好！”左手一探，已点中他通谷穴。那亲兵一声不出，倒在地下。陈家洛随手将他拖入床底。
文泰来道：“张召重就要来到，详情已不及细说。于老当家知道皇帝是汉人，就去劝他反满复汉，恢复汉家山河，把满人尽都赶出关去，他仍然做他的皇帝。皇帝似乎颇有点动心，不过他说这事是真是假，还不能全然确定，要于老当家把两件证物拿给他看看，再定大计。哪知于老当家回去就一病不起。他遗命要你做总舵主，他对我说，这是咱们汉家光复的良机。皇帝是你哥哥，要是他不肯反满复汉，大家就拥你为主。”
这一番话把陈家洛听得怔怔的说不出话来。回想在湖上初见乾隆，后来又见他在自己父母墓前哭拜，再想到他对自己的情谊，其中确有不少特异而耐人寻味之处，难道皇帝真是自己父母所生？也只有如此，他手题“春晖”、“爱日”的匾额才说得通。
文泰来又道：“雍正怎样用女孩掉换了你的哥哥，经过情形，据说你令堂老太太详详细细写在一封信里，此外还有几件重要证物，于老当家都交给令师天池怪侠袁老前辈保管。”陈家洛道：“啊，今年春天常氏双侠来看我师父，就是奉义父之命，送这些东西来的？”
文泰来道：“不错，这是最机密的大事，因此连你也不让知道。袁老前辈也只知是要紧异常的物事，到底是什么他并不清楚。于老当家临终时遗命，等你就任总舵主后，开启信件，共图大举。哪知我失手就擒，险些耽误了要事。总舵主，今日如果救我不出，你赶快到回疆去见你师父，千万不可因我一人的生死安危，而误光复大业。”文泰来说完这番话，欣慰之情，溢于言表。
他正想续说，忽听得甬道中又有脚步声，忙做个手势。陈家洛躲入了床底。文泰来上身倚出床外，半个身子跌在地上，一动不动。
张召重走进室来，地牢内一灯如豆，朦朦中见文泰来上半身跌在地上，似乎已死，大吃一惊，纵上前来，在他背上轻轻一推，文泰来全然不动。张召重更惊，一把将他拉起，伸手要探他鼻息。文泰来突然纵起，向他扑去，双手连铐横扫而至。张召重出其不意，正待倒退，忽然小腹上气海穴一麻，知道床底伏有敌人，已中暗算。怒吼一声，蹿出两步，双掌一错，护身迎敌，一面竭力凝定呼吸，闭住穴道。陈家洛见他被点中穴道，居然不倒，也自骇然，疾从床底跃出，双拳如风，霎时之间已向他面门连打了七八拳。
张召重不敢还手，唯恐一动手松了劲，穴道登时阻塞。他脸上连中了七八拳，脚下不住倒退。陈家洛飞起右脚，向他左腰踢去。张召重向右一避，只觉神庭穴一阵酸痛，又给对方打中了穴道，这时再也支持不住，全身瘫软，跌倒在地。
陈家洛在他身上一摸，哪知竟无凝碧剑，十分失望。搜他身边，从衣袋里摸出一张纸来，灯下展视，见是李可秀写给他的一个便条，请他携凝碧剑出去，有一位贵官要借来一观。陈家洛知道是李可秀把他调开的借口，不料他放心不下，走出去一会，又回来监视，想是观剑未毕，所以没有带来。
陈家洛再搜他身上，触手之间，高兴得跳了起来。文泰来见他喜容满面，忙问：“怎么？”陈家洛手一扬，抛起一串钥匙，在铐镣上一试，应手而开。
文泰来顿失羁绊，双手双脚活动了一会，陈家洛已把身上大氅和风帽除下，说道：“你快穿上出去！”文泰来道：“你呢？”陈家洛道：“我在这里耽搁一下，你快出去。”文泰来明白了他的意思，说道：“总舵主，你的好意我万分感激，可是决不能这样。”陈家洛道：“四哥你有所不知，我留在这里并无危险。”于是他把和乾隆击掌为誓的经过约略说了。文泰来道：“此事万万不可。”
陈家洛眉头一皱，道：“我是总舵主，红花会大小人众都听我号令，是不是？”文泰来道：“那当然。”陈家洛道：“好吧，这是我的号令，你快穿上这个出去，外面有兄弟们接应。”文泰来道：“这次只好违抗你的号令，宁可将来再受惩处。”陈家洛道：“四嫂对你日夜想念，各位哥哥盼你早日脱险，现下有这大好良机，你怎地如此无情无义？”任凭他说之再三，文泰来只是不允。
僵持了一会儿，陈家洛知道他决不会答允，灵机一动，道：“那么咱们两人冒险出去，你穿他的衣服。”说着向张召重一指。文泰来喜道：“妙极，你怎不早说？”
两人把张召重的衣服剥下，和文泰来换过，又把脚镣手铐套在张召重身上锁住。陈家洛把锁匙放在袋里，笑道：“任你有通天本领，这次再不能跟咱们为难了吧？”张召重急怒欲狂，眼中似要喷血，苦于说不出话。
两人轻轻走了出来，过了闸门，穿过甬道，从石级上来，突然眼前大亮。只见满园中都是火把，数十名兵士手执长矛，亮晃晃的矛头对准地牢出口。远处又有数百名兵士弯弓搭箭，向着地牢口瞄准。李可秀右手高举，双目凝视，只要他右手向下一挥，矛箭齐发，陈家洛与文泰来武艺再高，却也无法逃得性命。
陈家洛退后一步，低声问文泰来道：“你伤势怎样？能冲出去吗？”文泰来微微苦笑道：“不成，我腿上不灵便。总舵主你一人走吧，别管我。”陈家洛道：“那么你冒充一下张召重试试看。”文泰来把帽子拉低，压在眉檐，大模大样地走了出去。李可秀见张召重和陈家洛一齐出来，心中暗暗叫苦，只道张召重已将陈家洛擒住，转头对李沅芷道：“你去把剑还给张召重，和他东拉西扯说几句话，让红花会的总舵主逃走。”
李沅芷双手托着凝碧剑，走到地牢出口，把剑托到文泰来跟前，故意处身两人之间，说道：“张师叔，你的宝剑。”手肘轻轻在陈家洛身上一推。文泰来“哼”了一声，伸手接剑。李沅芷在火光下看得清楚，失声惊叫：“文泰来，你想逃！”双手回缩，右手握住剑柄，拔剑出鞘，向他当胸刺到。
文泰来一侧身，左掌翻出，伸食中两指夹住剑身，右手快如闪电，向她太阳穴猛击过去。李沅芷一惊，急退向后，哪知剑身被他双指夹住，竟自动弹不得，急忙松手，直蹿出去，左肩上已被文泰来五指拂中，只感奇痛彻骨，大叫一声：“妈呀！”蹲了下来。
陈家洛向外奔得两步，回头看时，文泰来已被众亲兵团团围住，只见凝碧剑白光飞舞，矛头纷纷落地。李可秀大叫：“你再不住手，要放箭了。”
文泰来一使力，腿上旧伤忽又迸裂，流血如注，知道无力冲出重围，喊道：“总舵主，接住剑，你快出去。”把凝碧剑向陈家洛掷去，忽然肩头剧痛，手一软，那柄剑只抛出数尺，就落在地下，原来肩头已中了一箭。
陈家洛蹿出数步，向李可秀喝道：“快别放箭！”李可秀手一挥，众亲兵不再射箭，十余把长矛分别指住了陈家洛和文泰来。陈家洛道：“快请医生给文四当家医伤。我去了！”昂然向外走出。众亲兵事先受了李可秀之命，假意呐喊追逐，并不真的阻拦。陈家洛跃上墙头，只见内外又是三层弓箭手和长矛手，心中暗暗发愁，对方如此戒备，今后相救文泰来那是更加难了。
刚出提督府，卫春华和骆冰已迎了上来，陈家洛苦笑着摇摇头。此时东方已现微明，群雄心怀郁愤，齐回孤山马宅休息。
睡不到两个时辰，各人均怀心事，哪里再睡得着，又集在厅上商议。陈家洛向卫春华道：“九哥，你把玉瓶和李可秀的小老婆给他送去，咱们不可失信于人。”卫春华答应了出去。马大挺走进厅来说道：“总舵主，张召重有封信给你。”
陈家洛道：“张召重写信给我？这倒奇了，不知他说些什么？”拆信一看，但见满纸激愤之言，责他行诡暗算，非英雄好汉之所为，约他单打独斗，分个胜负，时地由他决定。
陈家洛道：“那家伙想报昨晚之仇，哼，单打独斗，难道惧了你不成？”提起笔来，复了一信，便说谨如所约，明日午时在葛岭初阳台相见，如约一人助拳，不是英雄。正要差人送去，徐天宏道：“咱们须得在两天内救出四哥。张召重之约，延迟数日如何？不要因此而误了正事。”陈家洛道：“甚是。今日是二十，那就约定廿三午时。”当下另写一信，命人送去提督府。
赵半山道：“这家伙宝剑锋利，总舵主别和他比兵刃，在拳脚上总不至于输他。”无尘道：“就怕他要比剑，这贼子……”想起黄河渡口削剑之仇，恨恨不已。
周仲英道：“总舵主你别见怪，我有句话要说。”陈家洛道：“周老前辈尽管指教，怎么跟小侄客气起来啦？”周仲英道：“总舵主的武功我是领教过的，那确是高明之极，不过那张召重功力深厚，咱们都斗过他。不是我长他人志气，灭自己威风，总舵主虽不致输给他，但要胜他恐也不易，咱们须得筹个必胜之策。”陈家洛道：“周老前辈说得不错，要胜他确是没有把握。不过他既约我决斗，如不赴约，岂不为人耻笑？只好竭力一拼，胜负在所不计了。”常伯志道：“这龟儿子，咱们先去把他的剑盗来，杀杀他的威风。”章进叫道：“咱们一个一个先去找他打架，就算胜他不了，也叫他这两天中累得上气不接下气。总舵主好好休息两天，精神力气就胜过他了。”群雄大笑，觉得他这主意倒也颇有道理。
正议论间，马家一名庄丁过来对马善均道：“老爷，那王维扬老头子仍旧不肯吃饭，只是大骂。”马善均问：“他骂什么？”那庄丁道：“他骂御林军做事没道理。他说在江湖上行走几十年，人人敬重于他。哪知这次给朝廷保镖，反给不明不白地扣在这里。”无尘笑道：“他威震河朔，到咱们江南来，嘿嘿，威风可就没有了，只好吃点苦头！”
徐天宏心念一动，说道：“我这里有条‘卞庄刺虎’之计，便是从十弟的念头中化出来的，各位瞧着是否使得？”把计策一说，众人无不拊掌大笑。无尘连说：“妙计，妙计！”周绮笑着不住摇头，对徐天宏扁扁嘴。
陈家洛笑道：“周姑娘又在笑七哥不够光明磊落了。不过对付小人，也不必尽用君子之道。孟大哥，你去跟那威震河朔说去吧。”
王维扬在齐鲁燕赵之地纵横四十年，无往而不利，哪知一到江南，就遭此挫折。他大叫大嚷，定要见御林军统领评理。正自吵闹，室门开处，进来一个中年汉子，身穿御林军军官服色，却是孟健雄。
他精明干练不让卫春华，走进室来，漫不为礼，大剌剌地往椅上一坐，说道：“你就是威震河朔吗？”
王维扬见他傲慢无礼，心中有气，说道：“不错，这外号是江湖朋友送的，既然福统领听着不顺耳，赶明儿我遍告江湖朋友，把这外号撤了就是。”孟健雄冷冷地道：“福统领是皇亲国戚，才不来理你们江湖上这一套呢。”王维扬道：“那么我好好给朝廷保镖，护送宝物来杭，路上没出一点岔子，干吗把我老头子不明不白地扣在这里？”孟健雄道：“你真的要知道？”王维扬道：“当然哪！”孟健雄道：“只怕你年纪老了，受不起这个惊吓。”
王维扬最恨别人说他年纪大不中用。这时手铐已除，当下潜运内力，伸掌在桌子角上一拍，木屑纷飞，桌角竟被他拍了下来，怒道：“王维扬年纪虽老，雄心犹在，上刀山下油锅，皱一皱眉头的不算好汉。怕什么惊吓？”
孟健雄道：“王老头儿倒真还有两下子。嘿嘿，江湖上有两句话，说什么‘宁见阎王，莫碰老王；宁挨三枪，莫遇一张。’是么？”王维扬道：“那是黑道上给我老头子脸上贴金的话。”孟健雄道：“干吗‘老王’要放在‘一张’上面？难道老王的武功本领，要盖过那位姓张的不成？”
王维扬恍然大悟，霍地站起，跨上一步，大声道：“啊，是火手判官要伸量老夫斤两来着！我老糊涂啦，没想到这一层。”
孟健雄道：“张大人是我上司，你总知道吧？”王维扬道：“我知道张大人是在御林军。”孟健雄道：“你认识他老人家吧？”王维扬道：“我们虽然同在北京，武林一脉，但他是官，我是民，我久仰他英名，可惜没福气相识。”孟健雄道：“我们张大人对你的名字，也是听得多了。现今他也在杭州。他说，在北京的时候，天子脚下，为了一点虚名而伤和气，闹出来不好看，眼前既然都在外乡，张大人有三件事要和王老英雄相商。只要你金言一诺，马上就可以出去。”王维扬道：“我是给你们御林军扣着，有什么事，还不是凭你们说，何必要我答允？”孟健雄道：“这些事很容易办哪，老镖头何必动怒？”
王维扬道：“火手判官要我怎样？”孟健雄道：“第一件，请老镖头把‘威震河朔’的外号撤了。”王维扬道：“哼，第二件呢？”孟健雄道：“请你把镇远镖局收了。”王维扬怒道：“我这镇远镖局开了三十多年，没毁在黑道朋友手里，张大人却要我收山。好！第三件呢？”孟健雄道：“第三件哪，请王老镖头遍请武林同道，宣告‘宁见阎王，莫碰老王；宁挨三枪，莫遇一张’这句话，可得倒过来说。张大人还说，王老头年纪大了，这把紫金八卦刀已无多大用处，不如献了给御林军。”
王维扬一听，怒气冲天，叫道：“我跟张召重素不相识，无冤无仇，他何以如此欺人？”孟健雄笑道：“你享名四十年，见好应该收了。一山不能藏二虎，难道这道理你也不懂？”王维扬道：“原来他是要折辱我这老头，好叫他四海扬名。哼，要是我不答应呢？他是不是把我扣在这里不放？好，我认了命。他假公济私，只怕难逃天下悠悠之口。”
孟健雄道：“张大人是英雄豪杰，岂肯做这等事？他约你今日午时，在狮子峰上拳剑相会，要是老王厉害，三个条款不必再提。否则的话，就请王老镖头答应这三件事。”王维扬道：“就是这么办，我老头儿四十年的名儿卖在火手判官手里，也不枉了。”孟健雄道：“张大人说，这件事给皇上知道了可不大稳便。王老镖头要是敢呢，那就单刀赴会。若是心虚胆怯，要请朋友助拳帮阵，张大人说也就不必比了。”
王维扬气得哇哇大叫，说道：“我老头儿就是埋骨荒山，也是单刀双掌，前来领教。”孟健雄道：“那么你写封信，我好带去回复张大人。”说罢拿过纸墨笔砚。
王维扬气得双手发抖，写了一通短信：
张召重大人英鉴：
你之所言所为，实在欺人太甚。今日午时，便在狮子峰相会，如我败于你手，由你处置便了。
王维扬启
他是一介武夫，文理本不甚通，盛怒之下，写得更是草草。孟健雄一笑，将信收起。
王维扬道：“请教老哥尊姓大名，待会也要领教。”他是连孟健雄也迁怒在内了。孟健雄道：“我是后生晚辈，贱名不足挂齿。说过单打独斗，待会我也不去狮子峰。若讲人多，镇远镖局可不能跟御林军比呢。嘿嘿，嘿嘿！”连声冷笑，转身走出，带上了门。红花会知道王维扬畏惧官府，不敢擅逃，所以只随便把门带上，否则凭他一身武功，身上又无铐镣，几扇木门怎关得他住？
铁琵琶韩文冲那日追马中伏，被扣了起来。这天上午，被人带到另一间小室中监禁。自忖这番落入红花会之手，只怕再无幸免，正在胡思乱想，忽听得隔室有人大叫大骂。一听声音，竟是总镖头王维扬，但听他大骂张召重后生小子，目中无人。韩文冲大为奇怪，正待叫问，室门开处，进来两人，说道：“请韩大爷到厅上说话。”
进得厅来，见左边椅上坐着三人，上首红花会总舵主陈家洛，其次一人白须飘然，一人身材矮小，都是在甘凉道上见过的。韩文冲羞愧无已，一言不发，作了一揖，坐在椅上。
陈家洛道：“韩大哥，咱们在甘肃一会，不料今日又在此地相遇。哈哈，可说是十分有缘了。”韩文冲隔了半晌，道：“在下那时答应从此封刀归隐，可是王总镖头非要我走这一趟镖不可。一则是上司之命难违，再则知道这是公子府上的珍宝，想来公子不会责怪，所以……”徐天宏厉声道：“韩朋友，咱们在江湖上讲究的是信义两字，你言而无信，自己瞧着怎么办？”韩文冲一横心，答道：“我既落入你们之手，还有什么说的，要杀要剐……”
陈家洛道：“韩大哥，快别这样说。王总镖头这一次可给张召重欺侮得狠了。这姓张的狐假虎威！王老英雄威震河朔，从来没有受过这么大的侮辱，说什么也要斗一斗这火手判官。咱们武林一脉，大家都很气愤，何况王总镖头还保了舍下的镖，兄弟可不能袖手不理。韩大哥跟张召重交情怎样？”韩文冲道：“在北京见过几次，咱们贵贱有别，他又自恃武功高强，不大瞧得起我们，谈不上什么交情。”陈家洛道：“照啊，你看看这信。”把王维扬所写那信递给他看。
韩文冲本想总镖头向来敬畏官府，绝不致和张召重翻脸。只是他成名已久，性子刚烈，张召重当真仗势欺人，这口气也是咽不下去。刚才亲耳听得他破口大骂，又见这信，认得是王维扬的笔迹，再不怀疑，说道：“既然如此，我想见总镖头商量一下对付的方策。”陈家洛道：“现下时候不早，这信想请韩大哥先送去给张召重，回来再见王老英雄如何？”他虽是商量的口吻，韩文冲也只得答应。
陈家洛高声叫道：“十二哥，你出来。”石双英从内堂出来，陈家洛给他与韩文冲引见了，道：“这位石兄弟陪你去见张召重。韩大哥，你不明白张召重如何削了王老英雄的面子，这事说来话长，现在不及细谈。见了张召重后，你可说这位石兄弟是贵局镖师，一切由他来说。”韩文冲疑心又起，踌躇不应。陈家洛道：“韩大哥觉得有什么不对么？”韩文冲忙道：“没有，我遵照公子吩咐就是。”
徐天宏知他怀疑，只怕坏事，说道：“请等片刻。”转身入内，拿了一壶酒一只酒杯出来，斟了酒，送到韩文冲面前，说道：“刚才小弟言语多有冲撞，这里给韩大哥赔罪，请干此杯，就算不再见怪。”韩文冲道：“好说，好说。”举杯一饮而尽，说道：“陈公子，我去了。”陈家洛拱拱手道：“偏劳了。”韩文冲拿了信，转身下堂。徐天宏突然惊道：“啊哟，不好了！韩大哥，我弄错啦，刚才那杯酒里有毒。”
众人全都吃了一惊，韩文冲脸上变色，转过头来。徐天宏道：“真是不起，这酒里下了毒，本来是浸暗器用的，下人不知道拿了给我。刚才我一闻气味才知道。韩大哥已喝了一杯，糟糕，糟糕，快拿解药来。”一名庄丁道：“解药在东城宅子里。”徐天宏骂道：“糊涂东西，快骑马去拿。”那庄丁答应了出去。徐天宏对韩文冲道：“小弟疏忽，实在该死。请韩大哥先送这信去，只要一切听我们石兄弟的话行事，回来服了解药，一点没事。”韩文冲知道他是故意下毒，逼自己就范。如果遵照红花会吩咐，回来就有解药可服，否则这条命就算送了。向徐天宏狠狠瞪了一眼，一语不发，转身就走。石双英跟了出去。
等两人走出，周仲英皱眉道：“我瞧韩文冲为人也不是极坏，宏儿你下毒这一着，做得太不光明。”徐天宏笑道：“义父，这酒里没毒。”周仲英道：“没有毒？”徐天宏道：“是呀！”随手倒了杯酒喝下，笑道：“我怕他在张召重面前坏咱们的事，因此吓吓他，回头再给他喝一杯酒，他就当没事了。”众人大笑。
张召重接到陈家洛复信，约他在葛岭比武，心头怒气渐平。他和陈家洛交过几次手，知道十九可以取胜，一雪昨日之耻。他正坐在文泰来身旁监视，牢门开处，进来一名亲兵，说道：“张大人，有客。”递上一张名帖。张召重一看，大红帖子上写的是“威震河朔王维扬顿首”九字，登时有气：“拜客名帖之上，哪有把自己外号也写上之理？”对那亲兵道：“你去对客人说，我有公务在身，不能见客。请他留下地址，改日回拜。”那亲兵去了一会，又道：“客人不肯走，有封信在这里。”张召重拆开一看，又是生气，又是纳罕，心想自己和这老头儿素无纠葛，为什么约我比武？对亲兵道：“你对李军门说，我要会客，请他派人来替我看守。”
等看守文泰来的四名侍卫来到，张召重换上长袍，来到客厅。他认识韩文冲，举手招呼，说道：“王总镖头没来么？”韩文冲道：“张大人，我给你引见，这是咱们镖局子的石镖头。王总镖头有几句话要他对你说。”张召重把王维扬那信在桌上一掷，说道：“王总镖头的威名我是久仰的了。我和他素来没有牵连，怎说得上‘欺人太甚’四个字？恐怕其中有什么误会，倒要请两位指教。”
石双英冷冷地道：“王总镖头是武林领袖。武林中出了败类，不管和他有没有牵连，他都得伸手管上一管。否则叫什么威震河朔呢？”张召重大怒，站起身来，说道：“王维扬说我是武林败类？”石双英板起一张满是疤痕的脸，一言不发，给他来个默认。张召重怒气更炽，说道：“我什么地方丢了武林的脸，倒要领教。”
石双英道：“王总镖头有几件事要问张大人。第一件，咱们学武之人，不论哪一家哪一派，最痛恨的是欺尊灭长。张大人是武当派高手，听说不但和同门师兄翻了脸，还想贪功去捉拿师兄，可有这件事？”张召重怒道：“我们师兄弟的事，用不着外人来管。”
石双英道：“第二件，咱们在江湖上混，不论白道黑道，官府绿林，讲究的是信义为先。你和红花会无冤无仇，为了升官发财，去捉拿奔雷手文泰来，欺骗铁胆庄的小孩，将他害死。你问心可安？”张召重大怒，说道：“我食君之禄，忠君之事，这跟你们镇远镖局又有什么干系？”石双英道：“你打不过红花会，自己逃走，也就是了。何以陷害别人，施用金蝉脱壳之计，叫镇远镖局顶缸，害得我们死伤了不少镖头伙计？”
张召重和韩文冲都怦然心动：“原来王维扬最气不过的是这件事。”甘凉道上镇远镖局阎氏兄弟、戴永明等人被杀，钱正伦伤手之事，韩文冲都是知道的，这时忍不住接口道：“张大人这件事你确是做得不对，也难怪王总镖头生气。”石双英冷冷地道：“其余的事我们也不问了，这三件事你说怎么办？”说着双目一翻，凛然生威。
张召重被他如审犯人般问了一通，再也按捺不住，抢上一步，叫道：“好小子，你活得不耐烦了，到太岁头上动土！”当场就要动武。
石双英站起身来，退后一步，说道：“怎么？威震河朔找你比武，你怕了不敢，想和我动手是不是？”
张召重喝道：“谁说不敢？他要今天午时在狮子峰分个高下，不去的不是好汉。”石双英道：“你要是不去，今后也别想在武林混了。王总镖头说，你如果还有一点骨气，那么就一个人去，我们镖局子里决不会有第二个人在场。倘若你惊动官府，调兵遣将，我们是老百姓，可不敢奉陪。”张召重道：“王维扬浪得虚名，这糟老头子难道我还怕他，用得着什么帮手？”石双英道：“我们王总镖头不善说话，待会相见，是拳脚刀枪上见功夫。你要张口骂人，不妨现在骂个痛快。”张召重是个拙于言辞之人，给他气得说不出话来。
石双英道：“好，就这样，怕你还得腾点功夫出来操练一下武艺，料理一些后事。”
张召重双眼冒火，反手一掌，快如闪电。石双英身子急闪，竟没避开，给他打中左肩，跌出数步。张召重出手迅捷已极，一掌把石双英打跌，跟着纵了过去，左拳猛击他胸膛。石双英施展太极拳中的“揽雀尾”，将他这一拳粘至外门。张召重见他也是内家功夫，怔了一怔。就在这一瞬之间，石双英又退出数步，喝道：“好，你不敢会王总镖头，那么咱们就在这里见过高下。”双掌一错，只觉右臂隐隐酸麻，几乎提不起来。张召重喝道：“你不是我对手。你去对王维扬说，我午时准到。”石双英冷笑一声，转身就走，韩文冲跟了出去。
当两人口角相争之时，韩文冲总是惦记自己服了毒酒，只觉浑身上下满不舒服，只盼石双英快些说完，好回去服药解毒，等到两人动手，他已急得脸色苍白，满头大汗。好容易赶回孤山马宅，石双英道：“他答应午时准到。”韩文冲似乎腹痛如绞，坐倒在椅。徐天宏倒了杯酒，说道：“这是解药，韩大哥请喝吧。”韩文冲忙伸手去接。
周仲英夹手夺过，仰脖子喝了下去。韩文冲愕然不解。周仲英笑道：“这玩笑开得够了，韩大哥，你压根儿就没喝毒酒，他是跟你闹着玩的。宏儿，快过来赔罪。”徐天宏笑嘻嘻地过来作了一揖，说道：“请韩大哥不要见怪。”跟着解释明白。韩文冲虽然不高兴，但怀恨之念已经释然。
孟健雄又进去见王维扬，双手叉腰，气焰嚣张，戟指冷笑，说道：“张大人答允了，你这就去吧。喂！张大人不爱别人婆婆妈妈的。你有什么话，现下快说。待会在狮子峰，只是拳脚兵刃上分高下，你多啰唆，张大人是不听的。哀求讨饶，也未必管用。你要是懊悔害怕，现下说还来得及。”
王维扬霍地站起，叫道：“我这条老命今日不想要了。”大踏步走了出去。孟健雄手一挥，一名庄丁把王维扬的紫金八卦刀和镖囊捧了上来。他伸手接了，气呼呼的一把白须子吹得笔直扬起。
韩文冲站在门口，说道：“王总镖头此去，还请加意小心。”王维扬道：“你都知道了？”韩文冲点点头道：“我见过了张召重。”王维扬道：“他骂我什么？”韩文冲道：“小人之言，王总镖头不必计较。”王维扬道：“你说不妨。”韩文冲道：“他骂你……糟老头子，浪得虚名！”王维扬“哼”了一声道：“是不是浪得虚名，现在还不知道呢。我如有不测，韩老弟，镖局子和我家里的事，都要请你料理了。”他顿了一顿，又道：“叫剑英、剑杰不忙报仇，他兄弟俩武功还不成，没的枉自送了性命。”王剑英、王剑杰是王维扬的两个儿子，学的是家传八卦门武艺。韩文冲道：“总镖头武功精湛，谅那张召重不是敌手，我在这里静候好音。”王维扬随着带路的庄丁，往狮子峰单刀赴会去了。
狮子峰盛产茶叶，狮峰龙井乃天下绝品。山峰既高且陡，绝顶处游客罕至。
王维扬背插大刀，上得峰来。最高处空旷旷的一块平地，四周皆是茶树。只见前面走来一人。那人短装结束，身材魁梧，向王维扬凝视了一下，说道：“你就是王维扬？”
王维扬听他直呼己名，心头火起。但他年近七十，少年时的盛气已大半消磨，又知张召重是现职武官，多少有些敬畏，说道：“不错，就是在下，你是火手判官张大人？”
这人便是张召重，说道：“正是，咱们比拳脚还是比兵刃？”他做事把细，提早上峰，先行四下查察，果见对方并无帮手埋伏。心想王维扬虽然狂傲，他区区一个镖头，总不成真与官府对阵厮杀，是以坦然上峰应战。
王维扬心想：“我和他并无深仇大怨，何必在兵刃上伤他？一个失手杀了命官，也难免后患无穷。用八卦掌一挫他的骄气，叫他知道我老头子并非浪得虚名，也就是了。”说道：“我领教领教张大人天下知名的无极玄功拳。”
张召重道：“好。”左拳右掌，合抱一拱。他虽心高气傲，但所学是武当派内家拳法，讲究以逸待劳，以静制动，当下凝神敛气，待敌进攻。
王维扬知他不会先行出手，说声：“有僭了。”语声未毕，左掌向外一穿，右掌“游空探爪”斜劈他右肩，左掌同时翻上，“猛虎伏桩”，横切对方右臂，跟着右掌变拳，直击他前胸，转眼之间，连发三招。张召重连退三步，以无极玄功拳化开。
两人合而复分，盘旋一周，均是暗暗惊佩。张召重心想：“这三招迅捷沉猛，真是劲敌。”王维扬心想：“他化解我这三招柔中带刚，火手判官名不虚传。”两人不敢轻敌，又盘旋一周。张召重抢进一步，左腿横扫。王维扬跃起避过，双掌向他面门按去。张召重左脚踢出，已暗伏“空击苍鹰”、“树梢擒猴”两招。王维扬双掌按处，将这二招消于无形。
两人棋逢敌手，各展绝学，攻合拼斗，转瞬间已拆了三四十招。其时红日当空，两个影子在地下飞舞，倏分倏合。王维扬见斗他不下，心知自己年老，不如对方壮盛，久战之下，气力精神定然不如。突然间招式一变，掌不离肘，肘不离胸，一掌护身，一掌应敌，右掌往左臂一贴，脚下按着先天八卦图式，绕着张召重疾奔，正是他平生绝技游身八卦掌。
这一路掌法施展时脚下一步不停，绕着敌人身子左盘右旋，兜圈急转，乘隙发招，当真是“瞻之在前，忽焉在后”。对方刚一应招，已然绕到他身后，对方转过身来，又已绕到他身后，如此绕得几圈，武艺再高之人，也必给缠得头晕眼花。但若对方站住不动，只要停得一停，后心要害立中拳掌。
王维扬只绕得两个圈子，张召重便知此拳厉害，不等他再转到身后，斜步横抢，向他奔来方向迎了上去，劈面一掌。王维扬早已回身。张召重见他脚下踏着九宫八卦，知他是走坎宫奔离位，双掌挥动，抢进乾位。两人这般转了七八个圈，点到即收，手掌不交。这路掌法是王维扬熟练了数十年的功夫，越跑越快，脚步手掌随收随发，已到丝毫不加思索的地步。
张召重见招拆招，起初还打个平手，时刻一长，不免跟不上对方的迅捷，心念一动，如此对转，势落下风。当下运起无极玄功拳以柔克刚要诀，凝步不动，抱元归一，静待来敌。他脚步刚停，王维扬早欺到身后，“金龙抓爪”，发掌向他后心击去。张召重待他掌到，左手反转回扣，向他手腕抓落。王维扬急忙缩手，一击不中，脚下已然移位，暗暗佩服：“此人当真了得，居然能闭目换掌。”
原来张召重知道跟着对方转身，敌主己客，定然不如他熟练自然，眼见他白发如银，虽然矫健，长力一定不如自己，于是使出“闭目换掌”功夫，来接他的游身八卦掌。练这门武功之时以黑巾蒙住双目，全仗耳力和肌肤感应，以察知敌人袭来方向。临敌时主取守势，手掌吞吐，只在一尺内外，但着着奇快，敌人收拳稍慢，立被勾住手腕，折断关节。这路掌法原本用于夜斗，或在岩洞暗室中猝遇强敌，伸手不见五指，便以此法护身。掌法变化精妙，决不攻击对方身体，却善于夺人兵刃，折人手脚。
其时一个滴溜溜乱转，一个身子微弓，凝立不动。一到欺近，闪电般换了一招两式，王维扬又立即奔开。两人转瞬间又拆了数十招。王维扬渐觉焦躁，心想如此耗下去如何了局，突然扑到他身后，左掌虚击，右掌又是虚击。张召重反手两把没抓住他手腕，王维扬左手又连发两记虚招，欺他背后不生眼睛，右手猛向他肩头疾劈。张召重全神贯注对付他连续四下虚招，突然间掌力袭肩，心中一惊，闪避招架都已不及，右手反腕，向他右掌手背上按落，左拳猛击他右臂手肘，这一招“仙剑斩龙”，对方手掌只要一被按住，手臂非断不可。他想肩头不是致命所在，拼着身强力壮，挨他一掌，对方这条胳臂这一下可就是废了。
王维扬一掌蓬的一声打在他肩头，正自大喜，忽觉手掌被按，缩不回来，却见对方左拳已向自己右肘猛击而下，知道这一下要糟，情急之下，右臂急转，手掌翻上，同时左掌向对方肩头击去。张召重左拳打下，王维扬手肘已经转过，臂弯虽然中拳，顺着拳势一曲，向下弯落，并没受伤，只是曲池穴中隐隐发麻。
两人一换掌法，各自跳开，这一下张召重吃亏较大，拳法上已算输了一招。张召重喝道：“掌法果然高明，咱们来比比兵刃。”刷的一声，凝碧剑已握在手中。
王维扬也从背上拔出紫金八卦刀。这时两人站得临近，看得清楚，只见他口鼻俱肿，右眼圈上一大块乌青，不禁暗自纳罕，心想他一身武功，难道还有胜过他的人物，竟将他打成这个样子。殊不知昨晚张召重中了陈家洛的拳击，头脸受伤不轻，今日掌法上输了一招，也未始不是受这伤势所累。
张召重存心在兵刃上挽回面子，凝碧剑出手，连绵不断，俱是进手招数，攻势凌厉已极。王维扬见他剑光如一泓秋水，知道是口宝剑，如被削上，自己兵刃怕要吃亏，不敢招架，展开八卦刀法，硬砍硬削。
两人酣斗良久，张召重精神愈战愈长。但见对方门户封闭严密，急切间攻不进去，骤见他一招“铁牛耕地”横砍过来，招术用得稍老，立即使招“天绅倒悬”，宝剑刃口已搭上八卦刀的刀头。王维扬缩刀不及，左手骈食中两指向他面门戳去。张召重侧头让过，呛啷一声，八卦刀刀头已被削断。
王维扬赞道：“好剑！”跳开一步，说道：“咱们各胜一场。张大人还要比下去吗？”他是想借此收篷，各人都不失面子，哪知坏就坏在喝了一声“好剑”。张召重心想，你讥我这场得胜，不过是靠了剑利，胜得并不光彩，左手一摆，道：“不见输赢，今日之事不能算完！”剑走偏锋，刺了过去。
翻翻滚滚又斗七八十招，王维扬头上见汗，知道长打久斗，于己不利。暗摸金镖在手，刀交左手，喝道：“看镖！”刀法陡变，变成左手刀术，三枝金镖随着刀势发了出去。这套“刀中夹镖”也是他的绝技。他左手刀法与寻常刀法相反，敌人招架已然为难，再加金镖顺着刀势发出，敌人避开了镖，避不开刀，避开了刀，避不开镖，端的厉害非常。只见他一刀斜砍向右，一镖随着向敌人右侧掷去，张召重向右避让，伸手接住来镖，王维扬金刀跟着砍到，张召重刚低头避过，对方一镖又向下盘掷来，忙将手中之镖对准掷去。双镖相迎，激出火花，齐齐落下，插入土中。王维扬一刀快似一刀，一镖急似一镖，眼看二十四枝镖将要发完，兀自奈何对方不得。
这时他手中只剩了三枝镖，左脚向右踏上一步，身子微挫，左手刀向下斜劈，跟着右手一扬。张召重见他发了二十一枝金镖，知道这一刀砍下，必有一镖相随，只是他金镖越发越快，自己架刀避镖，已有点手忙脚乱，更无余裕掏芙蓉金针还敬。当下急忙转身，凝神看他右手。哪知这下竟是虚招，张召重手一动，却接了个空。王维扬已踏进震位，“力劈华山”，迎面砍到。张召重见刀沉势重，不敢硬架，滑出一步，凝碧剑“横云断峰”斜扫敌腰。王维扬沉刀封架，只听当啷一声，八卦刀已被截成两段。王维扬大吼一声，半截刀向他掷去。张召重一低头，王维扬三镖齐发，只听得张召重“啊哟”一声，凝碧剑落地，向后便倒。
原来王维扬故意引他转身，使他阳光耀眼，视线不明，同时甘冒奇险，让他削断大刀。待他得意之际，三镖齐发，果然一击成功。
王维扬叫道：“张大人，得罪了！我这里有金创药。”隔了半晌，见他一声不响，不由得惊慌起来，莫要镖伤要害，竟将他打死。他是朝廷命官，自己有家有业，可不是好耍的事。走上前去俯身察看，刚弯下腰，只听得一声大喝，眼前金光闪动，暗叫不好，一个“铁板桥”向后便跌，却已迟了一步，左胸左肩阵阵剧痛，已然身中暗器。王维扬大怒，虎吼一声，纵起身来，要和他拼个同归于尽，但一使力，胸口肩头奇痛彻骨，“哼”了一声，又跌在地下。张召重哈哈大笑，拔出右腕金镖，撕下衣襟，缚住伤口，站了起来。
王维扬骂道：“张召重，我若非好心来看你伤势，你怎能伤我？你使这等卑鄙手段，算得什么英雄豪杰？看你有何面目见江湖上的好汉。”张召重笑道：“这里就是你我两人，又有谁知道了？你活到这一把年纪，早就该归天了。明年今日，就是你的周年忌。”
王维扬一听此言，知他要杀人灭口，更是破口大骂。张召重纵将过来，伸手在他胁下一戳，点了哑穴。王维扬登时骂不出声，双目冒火，脸上筋肉抽动，几乎气得胸膛都要炸了。
张召重捡起半截八卦刀，在地下挖了个大坑，左手提起他身子，往坑里一掷，骂道：“你威震河朔，震你个奶奶！”石脚踢土入坑，便要把他活埋。
刚踢了几脚土，忽听得身后远处冷冷一声长笑。张召重吃了一惊，回过身来，只见一人手执奇形兵器，站在红日之下、树丛之侧，正是铁琵琶手韩文冲。张召重怒喝：“好哇，说好单打独斗，你镇远镖局原来暗中另有埋伏。你们要不要脸哪？”韩文冲道：“要脸的也不使这卑鄙手段啦。”
张召重道：“好，今日领教领教你的铁琵琶手。”施展轻身功夫，“八步赶蟾”，只三个起落，已跃近身来，挺剑直刺。韩文冲退后两步，树丛中一柄钢刀飞出，横扫而来。张召重宝剑竖立，那人这刀发得快也收得快，不等刀剑相碰，早已收回。张召重看此人时，正是适才言语无礼的姓石镖师，怒道：“你们两人齐上，火手判官也不放在心上。”
正待追击，忽闻背后有声，心知有异，立即跃开，回头望去，只见上来了八九人，当先正是红花会总舵主陈家洛。他记起昨晚被击之辱，怒火上冲，但见对方人多，看来均非庸手，又不免胆寒，惊怒中转头四顾，看好了退路。
陈家洛对韩文冲道：“韩大哥，你先去救了王总镖头。”韩文冲奔到坑边，抱了王维扬过来。张召重也不阻拦。陈家洛在王维扬穴道上拿捏几下，解开了他的哑穴。王维扬年近古稀，遭此巨创，委顿之余，一时说不出话来。
张召重叫道：“王维扬这老儿要和我比武，说好单打独斗，不得有旁人助拳，现今胜负已决。陈当家的，咱们三日后葛岭再会。”双手一拱，转身就要下山。
陈家洛道：“在下与众位兄弟到此赏玩风景，刚好碰上两位较量拳掌兵刃暗器，果然艺业惊人，非同小可，令人大开眼界。可是张大人，你胜得未免不大光明啊！”张召重道：“自来兵不厌诈，咱们斗力斗智，出奇制胜，有何不可？”陈家洛微微一笑，道：“张大人识见果然高明。常言道拣日不如撞日，张大人约我比试，既然碰巧遇上了，也不必另约日子，不妨今日就来领教。但张大人右腕已伤，敝人不想乘人之危。你这伤非一朝一夕所能痊可，咱们之约，延迟三月如何？”张召重心想，你故示大方，我乐得不吃这亏，说道：“好吧，那么三个月后的今日，咱们再在葛岭初阳台相会。”
陈家洛慢慢走近，说道：“我们要救奔雷手文四当家，你是知道的了？”张召重道：“怎么？”陈家洛道：“他身上的铐镣都是精钢铸成，锉凿对之，无可奈何，只好借阁下宝剑一用。大家武林一脉，义气为重，张大人想来定是乐于相借的了。”
张召重“哼”了一声，眼见对方人多，今日已难轻易脱身，说道：“要借我剑，只要有本事来取。”语声未毕，已倒蹿出数丈，转身往山下奔去。
刚要提气下山，忽然迎面扑到两把飞抓，一取左胸，一取右腿，上下齐到，势劲力疾。他伸剑在胸前挽个平花，挡开上盘飞抓，向上跃起，左足弹出，又向山下疾蹿。常赫志飞抓盘打，张召重身子一矮，向右让开，常伯志已撇下飞抓，欺近身来，呼的一声，黑沙掌“浪搏江礁”，迎面劈到。张召重和常氏双侠曾在乌鞘岭上力斗，知他两兄弟厉害，一动上手，数十招内难以脱身，突然飞身后退，径向南奔。常氏兄弟守住北路，并不追赶。
此时太阳南移，张召重迎着日光，绕开陈家洛等一行，向南疾奔，刚走到下山路口，嗖嗖两声，两枚飞燕银梭打将过来。他吃过此梭苦头，当即卧倒，两个翻身，滚了开去，只听得铮铮声响，银梭中包藏的子梭电射而出。他凝碧剑横掠头顶，将银梭削为两段，顺势纵出，当下不再向南，一个“凤凰展翅”，宝剑圈挥，向东猛扑。只听得身后暗器声响连绵不断，脚下丝毫不停，一拧头，啪啪啪啪啪，挥剑将三枝袖箭、两枚菩提子打落。群雄见他向西击打暗器，身子却继续向东奔跑，脚步迅速已极，都不由得佩服。
张召重心知东边必定也有埋伏，脚下虽然极快，眼观四面，不敢稍懈。奔不数步，果然斜刺里一人跃出，手执大刀，拦在当路。那人白发飘动，威风凛凛，正是老英雄铁胆周仲英。张召重心中一寒，不敢迎战，转身返西。
他连闯三路都未闯过，心想这些人一合围，今日我命休矣。西路上不论何人把守，都要立下杀手方能脱围，左手暗握一把芙蓉金针，挥剑西冲。迎面一人独臂单剑，不是追魂夺命剑无尘道人是谁？张召重和他交过手，知道红花会中以此人武功最高，自己尚逊他一筹，不由得暗暗叫苦。情急智生，直冲而前，“白虹贯日”、“银河横空”，两记急攻，仗着剑利，乘对方避而不架，已然抢到无尘西首。
无尘刚一侧身让剑，右手长剑“无常抖索”、“煞神当道”，两记厉害招数已经递出，两招紧接，便似一招。张召重虽然转到下山路口，竟是无法脱身。挥剑解开两招，猛喝一声，左手扬处，两把芙蓉金针分打无尘左右。他想这独臂道人武功精纯，金针伤他不到，但他不是用剑击挡，就得后跃躲过，但叫缓得一缓，自己就可逃开。只须摆脱了此人，拼命下冲，别人再也阻挡不住。
无尘猜到他用意，竟走险招，和身下扑，既避金针，又挺剑直刺，点向他右脚，这一记是罕用之招，称为“怨魂缠足”，专攻敌人下三路。张召重大惊，宝剑“流星堕地”，直立向下挡架。无尘不待招老，剑尖着地一撑，只听得背后一阵沙沙轻响，金针落地，身子纵起，跃至张召重头顶，长剑“庸医下药”，向下挥削。张召重右肩侧过，“彩虹经天”，宝剑上撩，无尘早已收剑落地，嚓嚓两声，“判官翻簿”、“吊客临门”，两招攻了过来。这一来，他又已占到西首，将张召重逼在内侧。
这时张召重但求挡过敌剑，更无余暇思索脱身之计，只是见招拆招，俟机削他长剑，转眼间两人又拆了三四十招。无尘见他受伤之余，仍然接了自己数十招，心头焦躁，剑光闪闪，连走险着，张召重奋力抵挡，渐感应接为难。再拆数招，无尘大喝一声：“撤剑！”一招“阎王掷笔”，长笑声中，张召重右腕中剑，当啷一声，凝碧剑落地。他只一呆，被无尘飞脚踢中左胯，登时跌倒。
无尘纵过去正待按住，张召重倏地跳起，劈面一拳，无尘挥剑待削，忽想：“这一剑将他一只手削了下来，他再难和总舵主比武，这样的对手十分难找，未免扫了总舵主的兴致。”要知武艺高强之人，旗鼓相当的对手可遇而不可求。无尘爱武成癖，心想陈家洛也是一般，长剑已然削下，忽又凝招不发。张召重情急拼命，乘他稍一迟疑，左掌在右肘一托，右拳弯处，已向他左腰打到。无尘只有一臂，左边防御不周，加之拳法较弱，见敌拳打到，急忙侧身闪避，拳力虽消，却也没有避开，一拳给打在腰上，剧痛之下，退出数步。张召重头也不回，拔足飞奔。
无尘大怒，随后赶来，眼见他已奔到下峰山道。无尘剑法精绝，素来不用暗器，见他便要逃下山去，心想今日若给此人逃脱，红花会威名扫地。再也顾不得他的死活，平剑一挺，便要使出“五鬼投叉”绝招。长剑正要脱手，忽然山边滚出一个人来，迅疾如风，抱住张召重双足。两人搂作一团，跌倒在地。
无尘急忙收剑，看清楚抱住张召重的是十弟章进。只见两人翻翻滚滚，举拳互殴。杨成协和蒋四根又奔了过来，三人合力把他牢牢按住。
骆冰取出绳索，将他双手当胸缚住，想起他在铁胆庄率众擒拿丈夫之恨，对准他鼻子便是砰的一拳。陈家洛叫道：“四嫂，且慢！”骆冰第二拳才不再打。
陈家洛走近身来。张召重骂道：“你们倚仗人多，张老爷今日落在你们匪帮手里，要杀便杀，皱一皱眉头的不是好汉。”王维扬也走了过来，骂道：“我和你近日无冤，往日无仇，你怕卑鄙手段被我宣扬出去，竟要把老头子活埋了，嘿嘿，火手判官，你也未免太毒了些。”石双英冷冷地道：“这就是他自己掘的坑，把他照样埋了便是。”群雄轰然叫好。
张召重虽然一副傲态，但想到活埋之惨，不禁冷汗满面。陈家洛道：“服不服了？你认输服错，发誓不与红花会作对，那么大伙儿瞧在你陆师哥面上，饶你一条性命。”张召重兀自强项，大声道：“要杀便杀，何必多言？你们使用诡计，怎能叫人心服？”陈家洛道：“好，你倒是条硬汉子，我一刀给你送终，免了活埋之苦。”拔出短剑，走近他面前，说道：“你当真不怕死？”张召重苦笑道：“给我一个爽快的！”闭目待死。陈家洛一挥手，短剑刺到他胸前，突然哈哈一笑，手腕一翻，割断了缚住他双手的绳索。
这一下不但张召重出于意料之外，群雄也均愕然。陈家洛道：“这次擒住你，我们确是使了计谋。你虽该死，但今日杀你，谅你做鬼也不心服。好吧，你走路便是，只要你痛改前非，日后尚有相见之地。要是仍然怙恶不悛，红花会又何惧你张召重一人。第二次落在我们手里，叫你死而无怨。”
章进、骆冰、杨成协、常氏兄弟等等都叫了起来：“总舵主，放他不得！”陈家洛把手一摆，道：“他师兄陆老前辈于咱们有恩，咱们无可报答。红花会恩仇分明，今日放他师弟，也算是对他一番心意。”群雄听总舵主这么说，也就不言语了，各对张召重怒目而视。
张召重向陈家洛一拱手道：“陈当家的，咱们再见了。”说罢转身要走。徐天宏叫道：“姓张的，且慢走！”张召重停步回头。徐天宏道：“你就这样走了不成？”
张召重登时醒悟，向群雄作了个团团揖，说：“陈当家的大仁大义，我张召重不是不知好歹之人，本来约定三个月之后比武，在下不是各位对手，要回去再练武艺。这场比武算我认栽了。”这番话软中带硬，点明你们胜我只不过仗着人多，将来决不就此罢休。群雄听出他话中之意，更是着恼。
周绮叫道：“红花会总舵主放你走，这是他大人大量。我倒要问你，你到铁胆庄来，若有本事拿人，也就罢了，干吗诱骗我一个无知无识的小弟弟？我不是红花会的人，也没受过你师兄什么好处。今日要为兄弟报仇。”举起单刀，扑上来就要拼斗。
张召重心下为难，单是这个年轻姑娘当然不足为惧，但眼前放着这许多高手，这姑娘一败，旁人岂有坐视之理？争斗再起，不知如何了局，当下跳开一步，连避周绮两刀。
周绮第三刀使的是一招“达摩面壁”，当头直劈下来，刀势劲急。张召重无奈，右手“春风拂柳”，在她脸前虚势一扬，待她将头偏过，左手就来夺刀，心想夺下她刀后，好言交代几句，再将刀交还，她总不能再提刀砍杀。不料周绮并不缩刀，手臂反而前伸，单刀疾劈。张召重伸食中双指从下向上在她手肘曲池穴上一戳，周绮手臂剧震，一柄刀直飞上天。
徐天宏疾蹿而上，挡在她身前，单拐“铁锁横江”在张召重面前一晃，反手将单刀递给了周绮。周仲英大刀挥动，阻住张召重退路，安健刚也挺刀上前，四人已成夹击之势。
眼见混战将作，忽听得山腰间有人扬声大叫：“住手，住手！”众人回头望去，只见南面山路上两人疾驰上峰，一人穿灰，一人穿黑，均是轻功极佳，奔跑迅速。众人都感惊诧。
转眼间两人奔上山来，众人认出穿黑的是绵里针陆菲青，欢呼上前相迎。穿灰袍的是个老道，背上负剑，面目慈祥，群雄都不认识。陆菲青正待引见，张召重忽然奔到老道跟前，作了一揖，叫道：“大师哥，多年不见，你好！”群雄一听，才知这人是武当派掌门人马真、金笛秀才余鱼同的师父，纷纷上前见礼。
陆菲青道：“马师兄和我刚赶到孤山，遇见了马善均马大爷。他知我们不是外人，说起狮子峰比武之约。我们连忙赶来。”四下一望，见无人死伤，大为放心。
马真和王维扬以前曾见过面，虽无深交，但相互佩服对方武功；至于红花会群雄，早听余鱼同说过，神交已久，相见都很欢喜，互道仰慕，竟把张召重冷落在一旁。
张召重留也不是，走也不是，不由得十分尴尬。马真早已闻知这师弟的劣迹，满腔怒火，本想见了面就举出本派门规，重加惩罚。却见他衣上鲜血斑斑、脸色焦黄、目青鼻肿，极为狼狈，不由得一阵心酸，道：“张师弟，你怎么弄成这个样子？”张召重悻悻地道：“我一个人，他们这许多人，自然就是这个样子。”
群雄一听，无不大怒。周绮第一个忍耐不住，叫道：“还是你没错？马师伯、陆师伯，你们倒评评这个理看！”手执单刀，又要冲上去动手。周仲英一把托住，说道：“现在两位师伯到了。武当派素来门规谨严，我们听两位师伯吩咐就是！”这两句话分明是在挤迫马真。
马真望望陆菲青，望望张召重，忽然双膝一曲，跪在周仲英和陈家洛面前。群雄大骇，连称：“马老前辈，有话好说，快请起来！”忙把他扶起。
马真心中激荡，哽哽咽咽地道：“各位师兄贤弟，我这个不成才的张师弟，所作所为，实在是天所不容。我愧为武当掌门，不能及时清理门户，没脸见天下武林朋友。我……我……”咽喉塞住，说不出话来。过了半晌，对陆菲青道：“陆师弟，你把我的意思向各位说吧！”陆菲青道：“我师兄知道了我们这位张大人的好德行之后，气得食不下咽、睡不安枕，不过……不过总是念在过世的师父份上，斗胆要向各位求一个情。”群雄眼望陈家洛和周仲英，等候他两人发落。
陈家洛心想：“我不能自己慷慨，让周老英雄做恶人，且听他怎么说就怎么办。”当下一言不发，望着周仲英。
周仲英昂然说道：“论他烧庄害子之仇，周某只要有一口气在，决不能善罢干休。”顿了一顿，续道：“可是马师兄既然这么说，我交了你们两位朋友，前事一笔勾销！”周绮大不服气，叫道：“爹！”周仲英摸摸她头发，说道：“孩子，算了！”
陈家洛道：“周老英雄既这等宽宏大量，冲着马陆两位前辈，我们红花会也是既往不咎。”马真和陆菲青向着众人团团作揖，说道：“我们实是感激不尽。”
无尘冷然道：“马道兄，这次是算了，不过要是他再为非作歹，马道兄你怎么说？”马真毅然道：“贫道此后定当严加管束，要他痛改前非。若他再要作恶，除非他先把我杀了，否则我第一个容他不得！”
群雄听马真说得斩钉截铁，也就不言语了。马真道：“我带他回武当山去，让他闭门思过，陆师弟留在这里，帮同相救文四当家。贫道封剑已久，不能效劳，要请各位原谅。等文四当家脱险，陆师弟你给我捎个信来，也好叫我释念。我那徒儿鱼同怎么不在这里？”
陈家洛道：“十四弟和我们在黄河边失散，后来听说他受了伤，有一个女子相救，至今未悉下落。一等救出四哥，我们马上就去探访，请道长放心。”马真道：“我这徒儿人是聪明的，只是少年狂放，不够稳重，要请陈当家的多多照应指教。”陈家洛道：“我们兄弟患难相助，有过相规，都是和亲骨肉一般。十四弟精明能干，大家是极为倚重的。”马真道：“今日之事，贫道实在感激无已。陈当家的、周老英雄、无尘道兄和各位贤弟，将来路过湖北，务必请到武当山来盘桓小住。”众人都答应了。马真对张召重道：“走吧！”
张召重见凝碧剑已被骆冰插在背后，虽然这是一件神兵利器，但想如去索还，只有自取其辱，牙齿一咬，掉头就走。
这两人一下山，群雄问起陆菲青别来情形。原来他在黄河渡口和群雄失散，寻找李沅芷不见，心想她是官家小姐，为人又伶俐机警，决不致有什么凶险，眼前关键是在张召重身上。这人实是本派门户之羞，于是南下湖北，去请大师兄马真出山。赶到北京一问，得知张召重已到杭州，又匆匆南来。这么几个转折，因此落在红花会群雄之后。
众人边谈边行，走下山来。陈家洛对王维扬和韩文冲道：“两位请便，再见了。”王维扬道：“陈当家的再生之德，永不敢忘。”陈家洛呵呵大笑，说道：“有两件事要请王老英雄原谅，这里先行谢过。”行了一礼，便把假扮官差劫夺玉瓶，挑拨他与张召重比武之事，都原原本本说了出来。
王维扬向来豁达豪迈，这次死里逃生，把世情更加看得淡了，笑道：“刚才我见你和张召重说话，才知你是冒牌统领。哈哈，真是英雄出在少年，老头儿临老还学了一乖。咱们是不打不成相识。虽然我和姓张的比武是你们挑起，可是我性命总是你们救的。”陈家洛道：“等我们正事了结，大家痛痛快快地喝几杯！”
谈笑间到了湖边，坐船来到马家。陆菲青将王维扬身上所中金针用吸铁石吸出，敷上金创药。折腾了半日，日已偏西。
马善均来报：“功夫已干了一大半，再过三个时辰，就可完工。”陈家洛点头说：“好！马大哥辛苦了，现在请十三哥去监工吧。”蒋四根答应着去了。
陈家洛转身对王维扬和韩文冲道：“贵局的镖头伙计，我们都好好款待着，不敢怠慢。两位何不带他们到西湖玩玩？小弟过得一两天，再专程和各位接风赔罪。”王韩两人连称：“不敢。”王维扬老于世故，见红花会人众来来去去，甚是忙碌，定是在安排搭救文泰来。心想自己此时外出，他们图谋之事如果成功，倒也罢了，万一泄机，说不定要疑心自己向官府告密，便道：“兄弟年纪大了，受了这金针内伤，简直有些挨不住，想在贵处打扰休息一天。”陈家洛道：“悉随尊意，恕小弟不陪了。”
王韩两人由马大挺陪着进内，和镖头汪浩天等相会。王维扬约束镖行众人，一步不许出马宅大门。心下却甚惴惴，暗忖倘若红花会失败，官府前来捉拿，发现自己和这群匪帮混在一起，可真是掬尽西湖水也洗不清了。
第九回 乌鞘岭头斗双侠
赵半山揭开车帐，向里面一看，黑沉沉的瞧不清楚，只见有一个人睡在里面，身上裹着一张被，赵半山叫道：“四弟，是你么？我们救你来啦！”那人“啊”了一声。无尘道：“你送四弟回去，我去找张召重算帐。”说罢纵马又冲入人堆里。镖行人众本来在向东奔逃，忽见无尘回马杀来，发一声喊，转头向西。
无尘大叫：“张召重，张召重，你这小子给我滚出来。”喊了几声，无人答应，又向敌人人群里面冲去。镖师公差见他赶到，吓得魂飞天外，四散乱窜。
红花会群雄见赵半山押着大车回来，无不大喜，纷纷奔过来迎接。骆冰一马当先，驰到大车前面，翻身下马，揭开车帐，颤声叫了声：“大哥！”车里的人却没有声息，骆冰心中一惊，扑入车里把被揭开。这时红花会群雄也都赶到，俱跳下马围近看视。
常氏双侠见大车已经抢得，哪里还有心思和这批不明来历的维人恋战，兄弟俩呼哨一声，展开飞抓把一群维人直逼开去，掉转马头便走。那群维人似乎只在阻止旁人走近，见他们退走，也不追赶，返身向中央一团正在恶战的人群那里奔去。
这时无尘道人仍在人群中纵横来去。一个趟子手逃得略慢，被他一剑砍在肩头，跌倒在地。无尘不欲伤他性命，一提马跳过他的身子，高声大叫：“火手判官，给我滚出来！”忽然一骑冲到跟前，马上一个维人身材高大，满腮虬髯，喝问：“哪里来的野道人在此乱闯？”无尘不理，迎面刷的就是一剑。那维人举马刀一架。无尘不待他马刀收回，左右连环两剑，迅捷无比。那维人无法招架，镫里藏身，一足勾住马镫，翻在马腹之下，才算逃过两剑，吓得一身冷汗，仗着骑术精绝，躲在马腹之下，催马逃开。无尘笑道：“你能躲开我三剑，也算一条好汉，我不来伤你性命。”又冲入人群中去。
常氏双侠从东向西返回，只见西边又奔来了八骑，那正是周仲英和陆菲青一干人。两拨人还未驰近大车，骆冰已从车内推出一个人来，摔在地上，喝问：“奔雷手文大爷……在哪里？”话未问毕，两行泪珠流了下来。众人看这人面目苍老黄瘦，公差打扮，右手吊在颈下。骆冰认得他就是赵家堡被文泰来打断右臂的北京名捕头吴国栋，踢了他一脚，又待要问，一口气憋住了说不出话。卫春华单钩指住吴国栋右眼，说道：“文爷在哪里？你不说，我先废了你这只招子？”吴国栋恨恨的道：“张召重这小子早押著文爷走得远啦。这小子叫我坐在车里。我还以为他好心叫我养伤，哪知这狼心狗肺的东西是用金蝉脱壳之计，要我认命给他顶缸，他自己却到北京去请功。他妈的，瞧他是不是有好死。”他越说越恨，破口大骂张召重。
这时东西路两拨人都已赶到。陈家洛叫道：“把鹰爪孙和镖行的小子们全部拿下来，别叫走了一个！我们分两路包抄。”当下陈家洛与赵半山、常氏双侠、杨成协、卫春华、蒋四根、心砚从南路围上去，周仲英、陆菲青、徐天宏、骆冰、余鱼同、周绮、孟健雄、安健刚从北路围上去，有如一把铁钳，把官差、镖行和维人全都围在垓心。那群维人和公差镖师正斗得火炽。赵半山双手扬了一扬，打出一批暗器，刹时之间，两名捕快、一个镖师翻身落马。众维人这时已分清敌我，欢呼大叫。那个虬髯维人纵马上前，高声说道：“不知哪一路英雄好汉拔刀相助，在下先行谢过。”说罢在马上举刀致敬。陈家洛拱手还礼，喊道：“各位哥哥，一齐动手吧。”众英雄齐声答应，刀剑并施。这时公差与镖行中的好手早已死伤殆尽，余下几名平庸之辈哪里还敢反抗，俱都跪地求饶，“爷爷、祖宗”的乱喊。心砚十分高兴，向骆冰道：“文四奶奶，果真不出你所料，他们叫我爷爷了。”骆冰这时心乱如麻，心砚的话一句也没听进耳去。
纷乱中无尘道人忽然纵马从人丛中奔出来，叫道：“喂！大家来瞧啊，这女娃娃的剑法很有几下子！”众人都知道无尘的追魂夺命剑海内独步，江湖上能挡得住他三招两式的人并不多见，他忽然称许别人剑法，而且那人是个女子，俱都好奇之心大起，迫近观看。那虬髯维人高声说了几句维语，众维人让出道来，与群雄围成一个圈子。无尘对陈家洛道：“总舵主，张召重找不到。你看这使五行轮的小子，身手倒也不弱。”陈家洛向人圈中看去，只见一个黄衫女郎与一个矫健汉子在舍死忘生的恶斗。这时陆菲青走到陈家洛身旁，说道：“这穿黄衫女郎名叫霍青桐，是天山双鹰的弟子。那使五行轮的是关东六魔中的阎世章。”陈家洛听了，心中一动，他知道天山双鹰的秃鹫陈正德和雪雕关明梅是回疆的武林前辈，只是和他师父天池怪侠素有嫌隙，虽不成仇，但向不见面，互相故意回避，久闻天山派“三分剑术”自成一家，这倒要留心一观。他凝神望去，只见那黄衫女郎剑光霍霍，攻势凌厉，然而阎世章双轮展开，也尽自抵敌得住。这时众维人呐喊助威，有数人渐渐迫近，要想加入战团。
阎世章双轮“指天划地”一挡一攻，待霍青桐的剑收转，突然退出一步，叫道：“且慢，我有话说。”众维人迫上前来，兵刃耀眼，眼见就要把阎世章乱刀分尸。阎世章倏地双轮交于左手，右手一扯，把背后的红布包袱拿在手中，双轮高举，叫道：“你们要倚多取胜，我先把这包裹砍烂了。”众维人一见俱都大惊，退了数步。阎世章明知自己身入重围，决讨不了好去，只有凭一身艺业以图背城借一，于是高声说道：“你们人多，要我性命是易如反掌。但我阎六是铁铮铮的汉子，岂能让你们得遂心愿。除非单打独弓，哪一位赢了我手中双轮，我敬重英雄好汉，自会把包裹双手奉上，否则我宁可与这包裹同归于尽。你们想得，哼哼，那是妄想。”
俏李逵周绮听了阎世章这番话，第一个就忍不住，跳出圈子，喝道：“好，我们来比划比划。”雁翎刀一摆，就要上前。周仲英一把将她拉了回来，说道：“眼前有这许多英雄的伯伯叔叔，又要你这丫头来现世？”霍青桐左手向周绮一扬，说道：“这位姊姊的盛情好意，我先谢谢。”周绮道：“那没有什么。”霍青桐道：“我先打头阵，要是不成，请姊姊伸手相助。”周绮道：“你放心，我看你这人很好，我一定帮你。”周仲英低声道：“傻丫头，人家武功比你强，你没见到吗？”周绮道：“难道她冤我？”陆菲青在旁插口道：“这个镖师背上的红布包袱包着他们维族的要物，所以她必须亲手夺回来。”周绮点点头道：“那就是了。”
阎世章双轮一摆，说道：“哪一个上来，商量好了没有？”霍青桐道：“还是我来接接你五行轮的高明招术。”阎世章道：“决了胜负之后怎么说？”霍青桐道：“不论胜负，你都得把经留下。你胜了让你走，你败了，连人留下。”说罢剑走偏锋，斜刺左肩。阎世章的双轮按五行八卦，八八六十四招，专夺敌人兵刃，遮锁封拦，十分严密，两人转瞬拆了七八招。
陈家洛向余鱼同一招手，余鱼同走了过去。陈家洛道：“十四弟，你赶紧动身去寻四哥的下落，我们随后赶来。”余鱼同答应了，退出人圈，回头一望骆冰，见她低垂头在痴痴出神，想过去安慰她几句，转念一想，拍马走了。
众人留神霍青桐的三分剑术，果然迅捷非凡，剑未递到，已经变招。阎世章双轮想锁她宝剑，哪里锁得着。无尘、陆菲青、赵半山几个都是使剑的好手，在一旁指指点点的评论。无尘道：“这一记刺他右胁，快是够快了，还不够狠。”赵半山笑道：“她怎能跟你几十年的功力相比？你在她这年纪时，有没有这样俊的身手？”无尘笑道：“这女娃娃讨人欢喜，大家都帮她。”陈家洛看霍青桐剑法精妙，心中也暗暗钦佩，见她虽然双颊微红，额上见汗，但神定气足，脚步身法丝毫不乱，两人斗到分际，只见霍青桐剑法一变，使出天山派的绝技“海市蜃楼”一柄剑虚虚实实，似真实幻，似幻实真。群雄屏声凝气，都看得出了神。轮光剑影中白刃闪动，阎世章右腕中剑，一声惊叫，右轮突然飞入半空，众人不约而同的齐声叫好。阎世章纵身跳出丈余，说道：“我认输了，这部经书还给你吧！”伸手去拿红布包袱。
霍青桐欢容满脸，抢上几步，还剑入鞘，双手去接这部他们族人奉为圣物的可兰经。阎世章脸色一沉，喝道：“拿去！”右手一扬，三把飞锥向霍青桐当胸飞来。
霍青桐见变起仓卒，难以避让，仰面一个“铁板桥”，全身笔直向后弯倒，那三把飞锥堪堪在她脸上掠过。阎世章一不做，二不休，三把飞锥刚脱手，连珠般又是三把飞出，这时霍青桐两眼向天，无法见到大难临头。众维人又急又怒，齐齐抢出。
霍青桐刚一拧身立起，只听见叮、叮、叮三声，三柄飞锥被什么暗器打落地下，刚刚跌在她脚边，霍青桐吓出一身冷汗，忙拔剑在手。阎世章已如疯虎般和身扑上，一柄五行轮当头砍下。霍青桐不及变招，只得举剑硬架，一个利轮下压，一个宝剑上举，一时之间僵持不决。阎世章力大，五行轮渐渐压到霍青桐头上，群雄正要上前抢救，霍青桐突然左手从腰间拔出一柄精光耀眼的短剑，“扑”的一声，直插入阎世章肚腹之中。阎世章大叫一声，向后便倒。众人又是轰天价喝一声采。
霍青桐解下阎世章背后的红布包袱。这时那虬髯维人已走到跟前，连赞：“好孩子！”霍青桐用双手把包袱奉上，微微一笑，叫了声：“爹。”那维人正是她的父亲木卓伦。他也是两手接过，众维人都拥了上来。霍青桐把短剑拔出，看阎世章时早已断气，忽见一个十五六岁僮仆打扮的少年纵下马来，在地上捡起三枚圆圆的白色东西，走到一个青年跟前，托在手中送上去，那青年伸手接了，放入囊中。霍青桐心想：“刚才打落这奸贼暗器，救我性命的原来是他。”不免仔细看了他两眼，只见这人脸如冠玉，目似朗星，轻袍缓带，手中摇着一柄折扇，神采飞扬，气度闲雅。两人目光相接，那人向她微微一笑，霍青桐脸一红，低下头跑到父亲跟前，在他耳边低低说了几句话，木卓伦点点头，走到那青年马前，行了一礼。那青年忙跳下马来还礼。木卓伦道：“承公子相救小女性命，兄弟感激万分，请问公子尊姓大名？”
那青年正是红花会的总舵主陈家洛，当下连声逊谢，说道：“小弟姓陈名家洛，我们有一位结义兄弟，被这批鹰爪和镖行的小子逮去，所以赶来相救，不幸未能救出。贵族圣物已经夺回，可喜可贺。”木卓伦把儿子霍阿伊和女儿叫过来，向陈家洛拜谢。陈家洛看霍阿伊方面大耳，满脸浓须，霍青桐却体态婀娜，娇如春花，美若朝霞，先前只留心她剑法，现在临近当面，想不到人间竟有如此好女子，一时不由得看得痴了。霍青桐低声说：“若不是公子仗义相救，小女子已遭暗算。大恩大德，永不敢忘。”陈家洛道：“久闻天山双鹰三分剑术冠绝当时，今日得见姑娘神技，真乃名下无虚。适才在下献丑，不蒙见怪，已是万幸，何劳言谢？”
周绮听这两人客客气气的说话，听得不耐烦起来，插嘴对霍青桐道：“你的剑法是比我好，不过有一件事我要教你。”霍青桐道：“请姊姊指教。”周绮道：“和你打的这个家伙奸猾得很，你太相信他啦，险些中了他的毒手。有很多男人都是鬼计多端的，以后可千万要小心。”霍青桐道：“姊姊说得是，如不是陈公子仗义施救，那真是不堪设想了。”周绮道：“什么陈公子？啊，你是说他，他是红花会的总舵主。喂，陈……陈大哥，你刚才用来打飞锥的是什么暗器，拿出来给我瞧瞧。”陈家洛从囊中拿出三颗圆圆的东西来，说道：“这是几颗围棋子，打得不好，周姑娘别见笑。”周绮道：“谁来笑你？你打得不错，一路上爹爹老是赞你，他有些话倒也说得对。”霍青桐听周绮说这公子模样的人是什么帮会的总舵主，心中很有点诧异，低声和父亲商量了一阵。木卓伦点点头，说：“好。”
这时红花会群雄已督率着投降的官差和镖行人员掩埋死尸，救护伤者。被无尘削断四指的镖师是钱正伦，被赵半山袖箭打死的镖师是戴永明，被他摔伤的瘦小镖师是童兆和，这时也不知去向。这一仗镇远镖局大败亏输，四位镖头两死两伤。北京、天津、保定各处来的捕快公差也死伤了七八人。
木卓伦走过来对陈家洛道：“承众位英雄援手，我们大事已了。听公子说，有一位英雄尚未救出，我想命小儿小女带同几名伴当供公子差遣，相救这位英雄。他们武艺低微，不过或可稍效奔走之劳，不知公子准许么？”陈家洛心中大喜，说道：“那是感激不尽。”当下替群雄引见了，双方互道仰慕。木卓伦对无尘道：“道长剑法迅捷无伦，我平生从所未见，幸亏道长剑下留情，否则……哈哈……”无尘笑道：“多多得罪，幸勿见怪。”众维人向来崇拜英雄，刚才见无尘、赵半山、陈家洛、常氏双侠诸人大显身手，心中都十分钦佩，纷纷过来执手致敬。
正叙话间，忽然西边蹄声急促众人回头观望，只见一个人纵马奔前，翻身下马，竟是一个美貌少年，那人向陆菲青叫了一声“师傅”。此人正是李沅芷，这时又改了男装。她四下一望，没见余鱼同，却见了霍青桐，忙跑过去亲亲热热的拉住了她的手，说道：“那天晚上你到哪里去了？我可想死你啦！那部经夺回来没有？”霍青桐欢然道：“刚夺回来，你瞧。”向霍阿伊背上的红包袱一指。李沅芷微一沉吟，道：“你打开看过没有？那经是不是在里面？”霍青桐道：“我们要先祷告阿拉，感谢神他的大能，再来开启圣经。”李沅芷道：“最好先打开来瞧一瞧。”木卓伦一听李沅芷之言，心中惊疑不定，忙把包袱解开，里面竟是一叠废纸，哪里是他们奉为圣物的手抄可兰经。众维人一见，俱都气得大骂。霍阿伊把蹲在地上的一个镖行趟子手抓起来，“拍”的一记耳光，喝道：“那部经书哪里去了？”趟子手哭丧着脸，一手按住被打肿的腮帮子，说不出话来。木卓伦拔出马刀，说道：“你不说我先砍死你。”那趟子手道：“他们镖头……干的事，小的不知道。”一面说，一面指着钱正伦。霍阿伊把钱正伦一把拖过来，说道：“朋友，你要死还是要活？”钱正伦闭目不答，霍阿伊怒火上升，伸手又要打人。霍青桐轻轻把他衣角一拉，他举起的一只手登时慢慢垂了下来，原来霍阿伊虽然生性粗暴，但对两个妹子却最是敬服疼爱。大妹子就是霍青桐。小妹子喀丝丽千娇百媚，明艳无双，大漠上人称香香公主，她不会武功，所以这次夺经没有随同出来。
霍青桐问李沅芷道：“你怎知道包裹没有经书？”李沅芷笑道：“我叫他们上过一次当，我想人家也会学乖啦。”木卓伦又向钱正伦喝问，他一口咬定说经书已被另外镖师带走。木卓伦将信将疑，命部下在骡驮子各处仔细搜查，丝毫不见影踪，他担心圣物被毁，双眉紧锁，十分烦恼。
这边李沅芷正向陆菲青询问别来情况。陆菲青道：“这些事将来再对你说，你快回去，你妈又要担心啦。这里的事别对人说起。”李沅芷道：“我当然不说，你当我还是不懂事的小孩吗？这些人是谁啊？师父，你给我引见引见。”陆菲青微一沉吟，说道：“我瞧不必了，你快走吧。”他想李沅芷是将军之女，与这般草莽群豪道路不同，不必让他们相识。李沅芷小嘴一呶，说道：“我知道你不喜欢自己徒弟，宁愿喜欢什么金笛秀才的师侄。师父，我走啦！”说罢拜了一拜，上马就走，驰到霍青桐身边，俯身搂着她的肩膀，在她的耳边低语了几句。霍青桐“嗤”的一声笑。李沅芷马上一鞭，向西奔去。
陈家洛把这一切都看在眼里，见霍青桐和这个美貌少年如此亲热，心中一股说不出的滋味，当场呆呆的出了神。徐天宏走过来道：“总舵主，我们商量一下怎么救四哥啊。”陈家洛不由得一惊，定了一定神，说道：“正是。心砚，你骑文四奶奶的马，去请章十爷回来。”心砚接令去了。陈家洛又道：“卫九哥，你到峡口会齐十二郎，四下哨探鹰爪行踪，今晚回报。”卫春华也接令去了。陈家洛向众人道：“我们今晚就在这里露宿一宵，等他们探得消息回来，明儿一早继续追赶。”
众人一日奔驰，半日战斗，俱都又饥又累。木卓伦指挥维人把帐篷搬到路旁搭起，分出几个帐篷来给红花会群雄，又煮了牛羊肉送过来。
众人吃过东西，陈家洛把吴国栋叫来仔细询问。吴国栋一味痛骂张召重，说文泰来一向坐在这大车里，后来大概张召重发现了敌踪，知道有人要来抢车，所以叫他坐在车里顶缸，施了金蝉脱壳之计。陈家洛再叫钱正伦等人来盘问，也是丝毫没有结果。徐天宏等俘虏带出帐外之后，对陈家洛道：“总舵主，这姓钱的目光闪烁，神情很是狡猾，咱们今晚试他一试。”陈家洛道：“好！”两人低声商量定当。
到得天黑，卫春华与石双英两人没有一个回来报信，大家挂念不已。徐天宏道：“他们多半发现了四哥的踪迹，所以掇下去了，这倒是好消息。”群雄点头称是，谈了一会就在帐篷中席地而卧。镖行人众和官差都被绳子缚了手脚，睡在帐篷外面，上半夜由蒋四根看守，下半夜由徐天宏看守。
月到中天，徐天宏从帐篷中出来，把蒋四根叫进去睡，自己四周走了一圈，就坐了下来，用一条毯子裹住身体。钱正伦恰恰躺在徐天宏身旁，刚才他坐下来时不小心在上踏了一脚，一痛就痛醒了，他正要迷迷糊糊再睡，忽听见徐天宏发出微微鼾声，敢情已经睡熟，心中大喜，双手一挣缚着他的绳子竟未缚紧，被他挣扎几下就挣脱了。他屏气停了一会，听见徐天宏鼾声更重，睡得极熟，于是轻轻把脚上的绳子解开，待血脉流通，慢慢站起身来，一步步走了出去。
钱正伦走到帐篷后面，把缚在木桩上的一匹马解了下来，蹑手蹑脚的走到大路旁，凝神一听，四下完全没有声息，心中暗喜，知道无人知觉，牵着马走到那辆吴国栋坐过的大车旁。车上骡子已被人解下，大车翻倒在地。
正在这时，一个帐篷中忽然窜出一个人影来，悄没声息跟在后面，那人正是俏李逵周绮。她和霍青桐、骆冰睡一个帐篷里，那两人都有重重心事，翻来覆去的老睡不着。周绮睡梦中好像跌进一个陷坑，好容易有人把她拉上来，一看那人正是徐天宏，心中有气，和他大吵大闹，一吵就吵醒了，一醒就听见帐篷外有人马走动之声，抓帐篷一看，正是钱正伦正偷走向大路，忙拿起单刀，追出帐来。追了几步，张口想叫，忽然背后一人扑了上来，把她的嘴按住。周绮吃了一惊，反手一刀，那人手脚敏捷，伸手抓住了她的手腕，把刀翻了开去，低声道：“别嚷，周姑娘，是我。”周绮一听是徐天宏的声音，刀是不砍了，可是左手一拳打了出去，结结实实，正打在徐天宏右胸。徐天宏一半真痛，一半假装，“哼”了一声，向后便倒。周绮吓了一跳，俯身下去，低声说道：“喂，谁叫你按住我的嘴，有人要逃走，你瞧见么？”徐天宏低声道：“别作声，我们盯着他。”两人伏在地上，慢慢爬过去，只见钱正伦把车里的垫子掀起，“格格”两声，似乎是撬开了一块木板，从里面拿出一只木盒来，塞在怀里，正要上马，徐天宏在周绮背后急推一把，叫道：“快拦住他。”周绮一纵身直窜出去。
钱正伦听见人声，一足刚踏上马镫，来不及上马，右足先在马臀上猛踢一脚，那马受痛，奔出数丈。周绮一提气，随后急追。钱正伦翻身上马，把手一扬，喝道：“照镖！”周绮一凝神，哪知钱正伦这一下是虚招，他身边的兵刃暗器在受缚时早被人搜去了。待周绮呆了一呆，那马又向前一窜。周绮心中大急，眼见已追赶不上。钱正伦哈哈大笑，笑声未毕，忽然一个倒栽葱跌下马来。
周绮又惊又喜，奔上去在钱正伦背上一脚踏住，把刀尖对准他的后心。这时徐天宏也赶了上来，说道：“你看他怀里的盒子是什么东西。”周绮一把将木盒掏了出来，打开一看，里面厚厚一叠羊皮，装订成一本书的模样，在月光下翻开来看去，那是古怪的文字，一个也不识，周绮道：“又是你们红花会的怪字，我不识得。”随手向徐天宏一丢。徐天宏接来一看，喜道：“周姑娘，你这功劳不小，这多半是他们维人的可兰经，我们快找总舵主去。”
两人刚转过身来，只见陈家洛已迎了上来。周绮奇道：“咦！陈大哥，你怎么也出来了？你瞧瞧这是什么东西。”徐天宏把木盒递过去。陈家洛接来一看，说道：“这九成就是那部可兰经。幸亏你拦住了那个家伙，我们十几个男人都不及你。”周绮听陈家洛和徐天宏两人都称赞他，十分高兴，想谦虚几句，可是不知说什么好，隔了半晌，问徐天宏道：“刚才打痛了你么？”徐天宏一笑，说道：“周姑娘好大力气。”周绮道：“是你自己不好。”转身对钱正伦道：“站起来，走回去。”把脚一松，将刀放开，那知钱正伦倒在地上，动弹不得。周绮骂道：“我又没伤你，装什么死？”轻轻踢了他一脚，钱正伦仍旧不动。陈家洛微微一下，伸手在他胁下捏按，喝道：“站起来！”钱正伦“哼”了两声，慢慢爬了起来，周绮一楞，恍然大悟，四下注目一看，拾起一颗白色的棋子，交给陈家洛道：“你的围棋子！你飞镖打穴的功夫很不错啊。你们串通了来哄我，哼，我早知道你们不是好人。”
陈家洛道：“我们怎么是串通了来哄骗你？是你自己听见这家伙的声音才追出来的。再说，要不是你这么一拦，他心不慌，自然会躲开了我打穴的棋子。”周绮听他的话理由十足，就高兴起来，说道：“那么我们三人都有功劳。”徐天宏道：“你功劳最大。”周绮低声道：“你别告诉爹爹，说我打你一拳。”徐天宏笑道：“告诉了他也不要紧啊！”周绮怒道：“你说了我就永远不跟你说话。”徐天宏一笑不答。
三人押着钱正伦，拿了经书，走到木卓伦帐篷前。守夜的维人一传报，木卓伦忙披衣出来，把他们迎了进去。陈家洛把经过一说，将那部经书交了过去。木卓伦喜出望外，双手接过，一翻果然是那部他们奉为圣物的手抄可兰经。这时在旁观看的维人把喜讯报了出去，不一会，霍阿伊、霍青桐和众维人全都拥进帐来，纷对徐陈周三人叉手抚胸，俯首致敬。木卓伦打开经文诵读：
“奉至仁慈的阿拉之名，一切赞颂，全归阿拉，全世界的主，至仁至慈的主，报应日的君主。我们只崇拜你，只求你佑助，求你引导我们上正路，你所佑助者的路，不是受谴责者的路，也不是迷误者的路。”
众维人伏地虔诚祈祷，感谢真神阿拉。祷告已毕，木卓伦对陈家洛道：“陈当家的，你将敝族圣物从奸人手中夺回，我们也不敢言谢。以后陈当家的但有所使，只要传来一信，虽千山万水，亦必赶到，赴汤蹈火，在所不辞。”陈家洛拱手逊谢。木卓伦又道：“明日兄弟奉圣经回去，小儿小女就请陈当家的指挥教导，等救回文爷之后再让他们回来。那时陈当家的与众位英雄，如能抽空到敝地盘桓一时，让敝族族人得以瞻仰丰采，更是幸事。”陈家洛微一沉吟，说道：“夺回圣经，周姑娘和我们侥幸撞上，我们岂敢居功言德？令郎和令爱还是请老英雄带同回乡。老英雄这番美意，我们感激不尽，但惊动令郎令爱大驾，实在愧不敢当。”
陈家洛此言一出，木卓伦父子三人俱都出乎意料之外，心想本来说得好好的，怎么忽然变了卦。木卓伦又说了几遍，陈家洛只是辞谢。霍青桐叫了声：“爹！”轻轻微微摇头，示意不必再说了。这时红花会群雄也都赶到帐来，向木卓伦道喜。
徐天宏见周仲英进来说道：“这次夺回圣经，周姑娘的功劳最大。”周仲英心下得意，望了女儿几眼，意示奖许。徐天宏忽然按住右胸，叫声：“啊唷！”众人目光都注视在他身上。周绮大急，心想：“他要是在许多人面前把自己打他的事说了出来可怎么办？”周仲英问道：“怎么？”徐天宏道：“刚才这里给人打了一拳。”周仲英道：“谁打的？受伤了么？”徐天宏道：“没伤，不过是有点痛，还不是这个坏蛋打的。这人下手好狠。”大家以为他说钱正伦，杨成协走去，抓住他的衣领一把提了起来，喝道：“你还敢打人？”钱正伦道：“我……我没有呀！”徐天宏道：“八弟，算了，谁打了，自己肚里明白。”杨成协把钱正伦在地上一扔，“呸”了一口。周绮横眼看着徐天宏，心道：“好，你这小子，又绕了弯来骂我。”
众人告辞出去，各自安息。次日清晨，木卓伦率领众维人与群雄道别。双方相聚虽只半日，但大家肝胆相照情投意合，临别时互相殷殷致意，众维人才纵马西行。周绮牵着霍青桐的手，对陈家洛道：“这位姊姊人又好，武功又强，人家要帮我们救文四爷，你干什么不答应啊？”陈家洛一时语塞。霍青桐道：“陈公子不肯教我们冒险，那是他的美意。我离家已久，着实想我妈妈和妹子，很愿早点儿回去。周姊姊，我们再见了！”说罢一举手，拨转马头就走。周绮对陈家洛道：“你不要她跟我们在一起，你看她眼泪都要流下来啦！你瞧人家不起，得罪人，我可不管。”陈家洛望着霍青桐的背影，一声不响。
霍青桐奔了一段路，忽然勒转马来，见陈家洛在呆呆的望着自己，一咬嘴唇，举手向他招两下。陈家洛见她招手，不由得一阵迷乱，走了过去。霍青桐跳下马来。两人面对面的呆了半晌，说不出话来。霍青桐一定神，说道：“我性命承公子相救，我们族中圣物又蒙公子夺回。不论公子如何待我，我都决不怨你。”说到这里，伸手把腰间的短剑解下，说道：“这短剑是家师所赐，据家师说，剑里面藏着一个极大秘密，几百年来辗转相传，始终无人参详得出。今日一别，后会无期，此剑请公子收下。公子慧人，或许能解得其中奥妙。”说罢把短剑双手奉上。陈家洛接过，说道：“此剑既是珍物，本不敢受。但既是姑娘所赠，却之不恭，只好靦颜收下。”霍青桐见他神情落寞，心中很不好受，顿了一下，说道：“我知道你为什么不要我跟你去救文四爷。你昨日见了那少年对待我的模样，所以瞧不起我。这人是陆菲青陆老前辈的徒弟，是怎么样的人，你可以去仔细问陆老前辈，瞧我是不是不知自重的女子！”说罢纵身上马，绝尘而去。
陈家洛手中托着那柄短剑，呆呆的出神，望着霍青桐追上维人大队，渐渐隐没在远方大漠与蓝天相接之处，心中突然一震，正要回去请问陆菲青，忽见前面一骑马如一溜烟般奔来，越到前面越快，原来是心砚回来了。他见到陈家洛，远远下了马，牵了马走到跟前，兴高采烈的道：“少爷，章十爷随后就来，我们逮到了一个人。”
陈家洛问道：“逮到了一个什么人？”心砚道：“我骑了白马赶到破庙那边，章十爷在和一个人合口，那人要过来，章十爷叫他等一会。两人正在争闹，那人忽然看见我骑的马，就大骂我偷马贼，一刀向我砍来。我和章十爷合力给他干上了。那人武功很好，可是没有兵刃，不知哪里偷来了一把劈柴刀，当然使不顺手啦。打了二十多个回合，章十爷才用斧头把他的柴刀砍飞，那人手下真是来得，空手斗我们两个，后来被我使了一个诡计，他一不留神，腿上被章十爷砍了一斧，这才给我们逮住。”陈家洛道：“你使什么诡计”。心砚笑道：“我在章十斧绊住他的当口，在地上抓了一把灰土，丢到他眼睛去。他躲开了，张口骂我，那知我左手还有一把，这一下他可躲不开啦。”陈家洛笑骂：“你这小鬼就是鬼鬼祟祟的不干好事。那人叫什么名字？干什么的？”心砚道：“我们问他，他不肯说。”不过章十爷说他是洛阳韩家门的人，因为他跟我们打时，使的是铁琵琶手。
说到这里，章进也赶到了，下马向陈家洛行礼，随手把马鞍上的人提了下来，那人双手双脚都被绑住，站在地上，神态倨傲。陈家洛问道：“阁下是洛阳韩家门的？尊姓大名，可否见告？”那人昂头不答。陈家洛道：“心砚，你把这位爷解了绑。”心砚拔出刀来，把绑住他手脚的绳子割断，挺刀站在他背后，防他有什么异动。陈家洛道：“他二人得罪阁下，请勿见怪，请到帐篷里坐下说话。”
四人到得帐中，陈家洛和那人席地而坐，群雄陆续进来，都站在陈家洛身后。那人看见骆冰进来，不由得大怒，站起来戟指而骂：“你这婆娘抢我的马，原来你们是一伙！”骆冰笑道：“你是韩文冲韩大爷，是么？我们换一匹坐骑，我还补了你一锭金子，你已经赚了钱啦，干什么还生气？”陈家洛问起情由，骆冰把抢夺白马的事笑着说了，众人听得都笑了起来。陈家洛道：“既是如此，四嫂你把那匹马还给韩爷吧。那锭金子韩爷不用还了，算是她租用尊骑的一点敬意。韩爷腿上的伤不碍事吧？心砚，你把金创药给韩爷敷上。”韩文冲见陈家洛这样处理，怒气渐平，正想交待几句场面话，忽然骆冰说：“总舵主，那不成，你道他是谁？他是镇远镖局的人。”
陈家洛问道：“当真？”骆冰把王维扬那封信取出来，交给陈家洛，说道：“你请看。”陈家洛把那封信接过来，打开一看，只看了开头一个称呼，就把信一折，递给韩文冲，说道：“这是韩爷的信，在下不便观看。”韩文冲心想：“横竖你的同党已经看过，落得大方一点。”于是说道：“我是镇远镖局的，那不错，不知哪一点冒犯各位了，倒要请教。我韩文冲光明磊落，没有见不得人的事。阁下请看吧。”说着把信摊开，放在陈家洛面前。陈家洛是解元之才，读书一目十行，只眼粗粗一瞥，已知信中意思，朗然说道：“威震河朔王维扬王老镖头的威名，在下是如雷贯耳，只是无由识荆，实为恨事。阁下是洛阳韩家门的，不知和韩五娘是怎样称呼？”韩文冲道：“那是我的先婶娘。请教阁下尊姓大名，不知是否识得先婶娘？”
陈家洛微微一笑，说道：“我只是慕名而已。我姓陈名家洛。”韩文冲听了，蓦然站了起来，惊道：“你……是红花会的少舵主？”常赫志插口道：“他现在是总舵主了。跟你说了半天话，你还不知道说话的是谁。”韩文冲慢慢坐下来，不住打量陈家洛。陈家洛道：“江湖上近日不知是谁造谣，说贵同门焦文期之死与敝会有关，其实这事我们完全不知。在下本来派了一位兄弟要到洛阳来说明这个过节，因为临时有事走不开，所以暂缓一步，韩爷今日到此，那是再好没有。不知何以有此谣言，韩爷能否明白见告？”韩文冲道：“你……你就是海宁陈阁老的公子？”陈家洛道：“既然阁下知道在下的身世，那也不必瞒你。”韩文冲道：“自从公子离家之后，相府出了重赏找寻，后来有人访知公子在红花会，又说公子到了回部。我师兄焦文期受相府之聘亲到回部来访公子，哪知突然不明不白的失了踪。此事已隔五年，直到最近，有人在陕西山谷里发见焦师兄所用的铁牌和琵琶钉，才知他已不幸被害。虽然他已死无对证，当时又无人亲目睹他遭难情形，但如不是红花会下的毒手，又有何人？……”
他话未说完，章进猛然喝道：“们你师兄这种人，贪财卖命，死了也没有什么可惜。我们红花会要是杀了他，难道不敢认账？老子老实告诉你，这个人，我们没有杀。不过你要是找不到人报仇，就算老子杀了，也没有关系。”韩文冲斜眼看他，心中将信将疑。无尘拔剑在手，叫道：“我们红花会众当家说话说一句是一句，几时骗过人来？你不信他的话，就是瞧我不起。今日先吃我一剑。”
纷乱中陆菲青突然高叫：“焦文期是我杀的，这与红花会无干。”众人一听，都不觉一楞。陆菲青站起身来，把当年焦文期怎样黑夜寻仇、怎样以三敌一、怎样狠施毒手、怎样命丧荒山的事，从头至尾说了一遍。众人听了这番话，都骂焦文期不要脸，让杀。韩文冲铁青着脸，一言不发。陆菲青道：“韩爷如要给令师兄报仇，现在动手也无不可。这事与红花会无关，他们要是帮了我一拳一脚，就是瞧我不起。”他转头向骆冰道：“文四奶奶，你把韩爷的兵刃还给他吧。”
骆冰把铁琵琶取出来，交给陆菲青。陆菲青接了过来，说道：“韩五娘当年手创铁琵琶门，名闻江湖，也算得是女中豪杰。唉……”言下不胜慨叹，他一面说一面双手暗使内力。铁琵琶肚腹中空，被陆菲青一按，登时变成一块扁平的铁板。陆菲青又道：“我们武林中人，就算不能舍身报国，和满虏鞑子拚个死活，也应当行侠仗义，救困扶危，否则空学了一身武艺，又有何用？”他边说边把铁板半用双手搓成一个铁筒，捏了几下，变成一根铁棍，他又道：“至不济，也当洁身自好，隐居山林，做一个安分良民。我陆菲青生平最痛恨的是朝廷鹰犬、保镖护院的走狗，仗着自己有一点武艺，帮官家欺压良民，给豪门富室卖命。这种人要是给我遇上了，哼哼，我陆菲青虽然去死不远，也要和他们周旋周旋。”说到这里不禁声色俱厉，手中的铁棍也已变成了一个铁环。这一番话把韩文冲只听得怦然心动。他平素自恃武功精深，目中无人，哪知这一番出来连遭挫折，他失败在骆冰、章进、心砚等人手里，还觉得是对方使用诡计，现在陆菲青在言谈之间，把他的独门兵器弯弯捏捏，如弄湿泥，如搓软面，不由得又敬又怕。
蒋四根见陆菲青弄得有趣，童心顿起，把铁环接过来，双手一拉，又变成铁棍，自己拿一端，另一端伸到杨成协面前。杨成协笑道：“你要和我比比力气？”蒋四根点点头，杨成协也握住了铁棍一端，两人用力一拉，各不相下，铁棍却越拉越长。众人都看得呆了。陈家洛怕两人分出输赢，伤了和气，笑道：“两位哥哥力气一样大，把这铁琵琶给我吧。”周绮和骆冰听他把这个东西仍旧叫作铁琵琶，都笑了起来。
杨成协和蒋四根停手不拉，把铁棍交给陈家洛。陈家洛笑道：“道长、周老前辈、常五哥，你们三个一边。赵三哥、常六哥，我们三个一边，我们来练一个功夫。”周仲英等都笑嘻嘻的走拢来，听陈家洛指挥，三个一边，站在铁棍两端，各伸单掌，抵住铁棍。陈家洛笑道：“他们两位把铁棍拉长了，我们把它缩短。一、二、三！”六人一齐用力，铁棍果然渐渐粗短，旁观的人不由得都高声喝起采来。
韩文冲这一下心灰意懒，心道：“罢了，罢了，这叫做天外有天，人上有人。我韩文冲今日要是留得一命在，明天回乡耕田去了。”
陈家洛笑道：“好了。”周仲英等五人一笑停手。陈家洛道：“我们弄坏了韩兄的兵刃，很是抱歉，请勿见怪。”这时韩文冲满头大汗，哪里还答得出话来？陈家洛道：“在下奉劝韩兄一句话，不知韩兄肯接纳否？”韩文冲道：“请说。”陈家洛道：“自古道冤家宜解不宜结，令师兄命丧荒山，是他自取其祸，怨不得陆老前辈。韩兄看在下薄面，和陆老前辈揭过这层过节，大家交个朋友如何？”韩文冲怒道：“难道我师兄一条性命就此白白送了不成？”陈家洛道：“焦三爷此事，其实由我身上而起，这样吧，在下这里写一封信给家兄，就说焦三爷已寻到我，不过我不肯回家。焦三爷在途中遭受意外逝世，请家兄将赏格抚恤，付给焦三爷家属。”韩文冲沉吟不语。陈家洛双眉一扬，说道：“韩爷要是一定要报仇，就由在下接接韩家门的铁琵琶手。”随手一掷，那根铁棍直插入土中，没得影踪全无。
韩文冲见对方个个武功惊人，知道今日无论如何讨不到便宜去，说道：“那么就请陈公子吩咐吧。”陈家洛道：“这才是拿得起放得下的英雄好汉。”于是叫心砚取出文房四宝，笔走龙蛇，写了一封书信。韩文冲接了，说道：“王总镖头本来叫兄弟协助送一支镖到北京，到了北京，再护送一批御赐的珍宝到江南贵府上去。今日见了各位神技，兄弟这一点点庄家把式，真算得是班门弄斧。公子府上的珍宝，谁敢动一根毫毛？兄弟这就告辞。”陈家洛一听，说道：“韩兄本来要护送的物品是舍下的？”韩文冲道：“镖局来给我送信的趟子手说，皇上对公子府上的恩宠厚得了不得，过不了十天半月就赏下一批珍珠宝贝来，现在积得多了，要送到江南老宅去，府上就叫我们镖局护送。兄弟今日栽在这里，哪里还有面目在武林中混饭吃？我把焦师兄的家属安顿好之后，回家种田打猎，决不能再到江湖上来了。”陈家洛道：“韩兄肯听陆老前辈的金玉良言，那真是再好不过。在下索性交交你这位朋友。心砚，你把镇远镖局的各位请进来。”心砚应声出去，把钱正伦等一干人都带了进来。韩文冲一见，双方面面相觑，都说不出话来。陈家洛道：“我们冲着韩爷的面子，这几位朋友都请韩爷带去。不过以后要是再见到他们不干好事，可休怪我们手下无情。”韩文冲给陈家洛软硬兼施，恩威并济，显功夫，套交情，弄得哑口无言，那里敢再向陆菲青提一句报仇的话。陈家洛道：“我们先走一步，各位请在此休息一日，明天再动身吧。”红花会群雄纷纷上马动身，一干镖师官差呆在当地，做声不得。
群雄走出一程路，陆菲青对陈家洛道：“陈当家的，镖行的这些小子们留在后面，小徒不久就会和他们遇着。他们吃了亏没处报仇，说不定会找上小徒，我想迟走一步，照应一下，随后赶来。”陈家洛道：“好，陆老前辈请便，最好是和令贤徒一起来，我们也好多得一臂之力。”陆菲青笑道：“这个人就会闯祸淘气，哪里会帮什么忙？”一拱手，掉转马头，向来路而去。群雄继续赶路，陈家洛没能询问陆菲青关于他徒弟的事，心中老大纳闷。
且说余鱼同奉命侦查文泰来等一行人踪迹，沿路暗访，没有丝毫线索，不一日到得凉州。凉州民丰物阜，是甘肃省的一个大郡。余渔同住下客店，踱到南街积翠楼上自斟自饮，感叹身世，想起骆冰声音笑貌，思潮起伏，这番相思明明无望，万万不该，然而总是割舍不下，见满壁都是某某到此一游的字句，诗兴忽起，命店小二取来笔砚，在壁上题诗一首：“金笛纵横一去来，秋风愁绪不能排，人言九转肠应断，我已为君转十回。”下面写了“鱼题”两字。
酒入愁肠，更增郁闷，吟哦了一会，正要会帐下楼，忽听楼梯响，上来了两人，余鱼同眼尖，见当先一人似乎那里见过，忙把头转开，才一回头，猛然想起，那是在铁胆庄交过手的官差。幸喜那人和同伴谈得起劲，没见到余渔同。他们上得楼来，四下一望，拣了靠窗一个座坐下，正在余渔同桌子旁边。余鱼同十分机伶，伏在桌上，假装醉酒。店小二来叫他，只是不应。那两人先谈了一些不关紧要事，只听见一个人道：“瑞大哥，你们这番拿到这点子，真是奇功一件，皇上不知会赏什么给你。”那姓瑞的道：“赏什么我也不想了，只求太太平平把点子送到杭州，也就罢了。我们八个侍卫一齐出京，只剩下我一个人回去。肃州这一战，不是我长他人志气，灭自己威风，到现在想起来，还有点汗毛凛凛。”另一人道：“现在你们张大人在一起，决失不了手。”那姓瑞的道：“话是不错，不过这一来，功劳都是御林军的了，我们御前侍卫还有什么面子？老朱，这点子干么不送北京，送到杭州去做什么啊？”那姓朱的低声道：“我姊姊是刘大学士府里的人，那你是知道的了。我听她传出消息来说，皇上就要到江南去。把点子送到杭州，大概皇上亲自要审。”那姓瑞的唔了一声，喝了一口酒，说道：“你们六个人巴巴从京里赶来，就为了下这道圣旨？”那姓朱的道：“还做你们帮手啊？江南红花会的势力大，我们不可不特别小心。”
余鱼同听到这里，心中暗叫惭愧，如果不是碰巧听见，那么他们把文四哥偷偷改道送到江南，大伙却扑北京去救，岂非误了大事？这时又听那姓朱的侍卫道：“瑞大哥，这点子到底犯了什么事，皇上要亲自御审？”那姓瑞的道：“这个我们怎么知道？上头交待下来，要是抓不到他，我们回去全是革职查办的处分，脑袋保得牢保不牢，还得走着瞧呢。嘿！你道御前侍卫这碗饭是好吃的吗？”那姓朱的笑道：“现在瑞大哥立了大功，我来敬你三杯。”两人欢呼饮酒，后来谈呀谈的就谈到女人身上了，什么北方女人脚小，江南女人皮色白腻。酒醉饭饱之后，那姓瑞的会了钞下楼，看见余鱼同伏在桌上，笑骂道：“读书人有屁用，三杯落肚，就醉猫般爬不起来。”余鱼同等他们下楼之后，忙掷了一两银子在桌上，就跟下楼去，远远在人丛中盯着那两人，只见他们一迳进了凉州府台衙门，半天不见出来，余渔同料定他们就在府衙之中，回到店房，闭目静养，到得三更时分，换了夜行衣靠，手持金笛，悄悄跳出窗去，径奔府衙。他绕到府衙后院，越进墙去，只见四下黑沉沉的，东厢厅的窗中却出光亮来，他蹑足走近，附耳一听，厅中有人说话的声音，于是用右手食指沾了一点唾沫，轻轻在窗纸上湿了一个洞，往里一张，不由得吃了一惊。原来厅里坐满了人，张召重坐在居中，两旁都是侍卫和公差，一个人反背站着，正在破口大骂，听声音正是文泰来。余鱼同知道里面都是江湖好手，不敢再看，伏下身子凝神静听，只听见文泰来骂道：“你们这批给鞑子做走狗的奴才，文大爷落在你们手中，自有人给我报仇。瞧你们这种狼心狗肺的东西，有什么下场。”又听见一个人阴森森的道：“好，你骂的痛快！你是奔雷手，我的手掌没有你厉害，但今日教你尝尝吃我一掌的滋味。”
余鱼同一听不好，心想：“四哥怕要受辱。他是四嫂最敬最爱之人，岂能受宵小之侮？”忙在破孔中一张，只见一个身材瘦长、穿一身青布长袍的中年男子举起了手，正走到文泰来身边去。文泰来双手被捆，动弹不得，怒得牙齿咬得格格直响。那人正待手掌下落，余鱼同金笛刺破窗纸，一吐气，金笛中一枝短剑笔直飞去，正插在那人左眼之中。那人非别，乃辰州言家拳掌门人言伯干是也。
言伯干眼眶中箭，痛得倒在地下，厅中一阵大乱，余鱼同一箭又射在一名侍卫的右颊之上，跟着一抬腿，踢开厅门，直窜进去，喝道：“鹰爪子别动，红花会救人来啦！”一笛把站在文泰来身旁的官差点中了软麻穴，从绑腿上拔出匕首，把文泰来手脚上绳索割断。张召重久经大敌，并不慌乱，也不理会文泰来和余渔同，拔剑在厅门一站，内阻逃犯，外扑援兵。文泰来手一脱绑，精神大振，这时一名御前侍卫正和身扑上，文泰来身体一侧，反背一掌，打在他右胁之下，“喀喇”一声，打断了两根肋骨。其余的侍卫见他身手如此厉害，一时都不敢走拢来。余鱼同道：“四哥，快冲出来！”文泰来道：“大伙都来了吗？”余鱼同道：“他们还没到，就是小弟一人。”文泰来一点头，他右臂和腿上伤势仍很厉害，行走不便，右臂靠在余鱼同身上，并肩向厅门走去。四五名侍卫一涌而上，余鱼同手挥金笛挡住。
两人走到厅口，张召重走上一步，喝道：“给我留下。”单剑向文泰来小腹上刺来。文泰来脚下不便，退避不及，以攻为守，左手食中两指疾如流星，直取张召重双眼。张召重回剑一挡，不由得赞了一声：“好！”两人身手奇快，转瞬拆了七八招。文泰来只有一只左手，下盘又如钉住般趋退不灵，再拆数招，被张召重在肩头上一推，立脚不稳，坐倒在地。余鱼同边打边想：“我活着今后一辈子也只是痛苦，今日舍了这条命把四哥救出去，借这鹰爪之手了结自己残生，也好让四嫂知道，我余鱼同并非无义小人。我以一死报她，死也不枉。”胸中计算已定，正见文泰来被张召重推倒，反身一笛向张召重打去。文泰来缓得一缓，挣扎着爬了起来，回身大喝一声，那些侍卫和官差一呆，不由得退了数步，余鱼同道：“四哥，快出去。”一面金笛飞舞，完全不招不架，尽向对方要害攻去。张召重一时倒被他这种拚死打法逼得退出数步。文泰来见露出空隙，闪身出了厅门。众侍卫都大声叫起来。
余鱼同挡在厅门，身上已连中张召重两剑，仍旧丝毫不加防守，一味是进手招数。张召重喝道：“你不要命么？这种打法是谁教你的？”余鱼同凄然笑道：“你打死我最好。”数招之后，右臂又中一剑，他笛交左手，丝毫不退。这时众侍卫纷纷赶出来，余鱼同向当头一人扑过去，那人一刀砍来。余鱼同置之不理，金笛在对方乳下重穴一点，那人顿时晕死过去，同时，自己左肩却也被那人砍中了一刀，他势如疯虎，浑身血污，挥笛恶战，剑光刀影中只听见一声响，一名侍卫的颚骨又被打碎。众侍卫围了拢来，刀剑鞭棍，一时齐上。混战中，余鱼同腿上被打中一棍，跌倒在地，他把笛子一抛，一声长笑，闭目待死，一停手，登时晕了过去。
正在这时，厅门口一声大喝：“住手！”众人回头一望，见文泰来慢慢走进，神态威猛，对别人眼不看，直走到余鱼同身边，见他全身是血，不由得眼中垂下泪来，俯身一探余渔同鼻息，见他尚有呼吸，稍稍放心，伸左臂将他抱了起来，喝道：“快给他止血救伤。”众侍卫为他威势所慑，果然有人去取金创药来。文泰来见他们替余鱼同裹好了伤，抬入内堂，这才双手往后一并，说道：“你们绑吧！”一个侍卫看了一下张召重的眼色，慢慢走近。文泰来道：“怕什么？我要伤你，早就动手了，难道用得着骗你过来。”那侍卫见文泰来双手当真不动，这才将他绑起，送到府衙狱中监禁。两名侍卫自在狱中守夜。
折腾了半夜，张召重传下命令，当夜之事决不能向外泄漏半字，否则重办。次日清晨起来，张召重亲自去看余鱼同，见他昏昏沉沉的睡着，问了服侍的小厮，知道医生开的药已煎了给他服过。下午余鱼同略见清醒，张召重问他：“你师父姓陆还是姓马？”余鱼同道：“我恩师是千里独行侠，姓马名真。”张召重道：“这就是了，我是你师叔张召重。”余鱼同微微点了一点头。张召重道：“你是红花会的吗？”余鱼同也点了点头。张召重叹道：“怎么好好一个人，堕落到这步田地。文泰来是什么人？干么你这样舍命救他！”余鱼同闭目不答，隔了半晌，道：“我终于救了他出去，死也暝目。”张召重道：“哼，在我手里你想救人出去？”余鱼同惊问：“他没逃走？”张召重道：“他逃得走吗？别妄想啦！”张召重继续盘问，余鱼同闭上眼睛给他个不理不睬，不一会竟呼呼打起鼾来。张召重微微一笑，道：“好倔强的少年。”转身出去。张召重到得厢房，把叫瑞大林、言伯干、成璜、以及新从京里来的御前侍卫朱祖荫等人请来，密密的商议了一番，暗中传下命令，各人回房安息养神。晚饭过后，又把文泰来从狱中提出，在厢厅中点起晃晃的蜡烛，假装审问。张召重昨天是真审，不意被余鱼同闯进来闹了一番，这晚他四周布下伏兵，安排强弓硬弩，只待捉拿红花会的救兵，哪知空等了一夜，连耗子也没见到一只。
第二天一早，有人来报黄河猛涨，渡口水势汹涌。张召重下令即刻动身，各人都收拾停当，辞别了凉州知府和首县，将文泰来和余鱼同放在两辆大车里，正要出门，忽然吴国栋、钱正伦、韩文冲等一干人奔进衙门。张召重见他们样子狼狈异常，忙问原由。吴国栋气愤愤的把经过情形说了。张召重道：“阎六爷武功很硬，怎么会死在一个女子手里，倒真是奇闻。”一举手，说道：“我们京里见。”吴国栋敢怒而不敢言，强自把一口气咽了下去。
强召重听吴国栋说起红花会群雄个个武功精强，又有大队维人相助，自己虽然艺高胆大，但究竟好汉敌不过人多，于是去和驻守凉州的总兵商量，要他调四百名精兵，帮同押解钦犯。总兵一听事关重大，哪敢不答应，调齐兵马，派副将曹能、参将平旺先两人领兵卒押送，到了皋兰省城后，再由省方另派人马接替。
一行人浩浩荡荡离开凉州，一路上奸淫掳掠，偷鸡摸狗，把百姓弄得个个叫苦连天，不必细表。走了两日，在双子井打尖，走到离镇二三十里，正当未时，只见大路边两个汉子袒胸坐在树下，树枝上系着两匹骏马。两名清兵互相使了一个眼色，走到那两个汉子跟前，喝道：“喂，这两匹马你们那里偷来的？”那面目英秀的汉子笑道：“我们是安份良民，那里会去偷马？”一个清兵道：“我们走得累了，借我们骑骑。”另一个清兵笑道：“又骑不坏的，怕什么？”那汉子道：“行，总爷赏脸要骑，有什么不成？”那清兵道：“嘿，瞧你不出，倒懂得好歹。”那两个汉子都站起来，走到马旁，解下缰绳，说道：“总爷小心，别摔着了。”那个清兵道：“骑马会摔交，那什么话？”大模大样的走过来，正要去接缰绳，忽然一个屁股上吃了一脚，另一个被人一记耳光，拉起来直抛出去，两名清兵都摔在大路之上。大队中兵卒都鼓噪起来。那两个汉子翻身上马，冲到车旁。那脸上全是伤疤的汉子一手撩起大车前面的帐幕，一手举起单刀，“哗”的一声，把帐幕割了下来，叫道：“四哥在里面么？”车里的人说道：“啊，十二郎！”那汉子道：“四哥，我们去了，你放心，大伙就来救你。”这时成璜和曹能双双来攻，被面目白净的汉子挥双钩拦住，清兵纷纷涌来。两人忽哨一声，纵马落荒而走。成璜和曹能追了一阵赶不上。
当晚宿在清水铺，次日清晨，忽听见兵卒惊叫，乱成一片。曹能与平旺先出去查看，只见十多名清兵胸口都为兵刃所伤，死在炕上，也不知是怎么弄死的。
众兵丁交头接耳，疑神疑鬼。走了一日，宿在横石。这是一个大镇，大队把三家店房都住满了，还占了许多民房。黑夜中忽然客店起火，四下喊声大作。张召重命令各侍卫只管守住文泰来与余鱼同，闲事一概不理，以防中了敌人调虎离山之计。这火越烧越大，曹能奔进来道：“有土匪！已和弟兄们动上了手。”张召重道：“请曹大人出去指挥督战，兄弟这里不能离开。”曹能应声出去。
外面惨叫声、奔驰声、火烧声、屋瓦堕地声乱了半日。张召重命瑞大林与朱祖荫在屋顶上守望，只要敌人不攻到店房来，不必出手。又骚扰喧哗了好一会，人声才渐渐静下来，只听见马蹄声杂沓，一群人骑马向东奔去。曹能满脸煤烟血迹，奔进来报告：“土匪已被我们杀退了。”张召重道：“弟兄们伤亡了多少？”曹能道：“约摸有六七十名。”张召重道：“土匪逮到几个？杀伤多少？”曹能张口结舌，说不出话来，隔了半晌，说道：“没有。”张召重“哼”了一声，并不言语。曹能道：“这批土匪脸上都用布蒙住，个个武功厉害，可也真奇怪，他们并不抢财物，只是朝我们的弟兄砍杀。临走时丢了三百两银子给客店老板，说烧了他房子，赔他的。”张召重道：“你道他们是土匪吗？曹大人，你吩咐大家休息，明天一早上路。”曹能答应了，退了出来，忙去找客店老板，说他勾结土匪，杀害官兵，吓得客店老板不住磕头求饶，终于把那三百两银子双手献上，还答应负责安葬死者，救治伤兵，曹能才作罢。
第二日忙乱到午牌时分，方才动身，一路山青水绿，草树茂密，走了两个时辰，道路渐陡，两旁尽是高山。参将平旺先骑了马当先领路，眼见道路如一条长蛇般蜿蜒上山，走不多时，迎面一骑马从山上冲下来，离大队十多步外勒定马。骑者高声叫道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个都要死于非命。”众人定睛瞧那人时，只见他一身粗麻布衣衫，腰中缚着一根草绳，脸色焦黄，双眉倒竖，都不由得打了一个寒噤。那人说罢，纵马下山，从大队人马旁边擦过，奔驰而去。忽然殿后一名清兵大叫一声，倒在地下，顿时死去。众人大骇，围拢来看视，只见这名清兵身上并无伤痕，都心中惊惧，纷纷议论起来。
曹能派两名兵丁留下掩埋死者，大队继续上山，走不多时，迎面又是一乘马过来，马上就是刚才那人，只听他高声说道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个都要死于非命。”众人俱都吓了一跳，怎么这个人又回到前面了？明明见他下山，这里一眼望去，并无捷径可以绕道上山，而且即使返回来赶到前面，也决没这样快，难道是空中飞过、地下钻过不成？那人说完，又纵马下山。众兵丁真如见到恶鬼一般，远远避开。朱祖荫待他走到身旁，伸出单刀一拦，说道：“朋友，慢来！”那人犹如不闻不见，右掌在朱祖荫肩头一按，朱祖荫手中单刀铛琅琅跌落在地下。那人竟不回头，马蹄翻飞，下山而去，刚刚走过大队，末后一名清兵又惨叫一声，倒地身亡。
众兵丁都吓得呆了。张召重命侍卫们守住两辆大车，自己到后队去察看。朱祖荫道：“张大人，这家伙到底是人是鬼？”一面按住受伤的右臂，脸色泛白。张召重叫他解开衣服，只见右肩一大块乌青，肿得很高，张召重眉头一皱，从怀里掏出一包药来，叫他赶快吞服护伤，又命兵丁把死去的清兵衣服脱光验伤，翻过来，后背也是一大块乌青，五指掌形隐约可见。众兵丁都喧哗起来，叫道：“鬼摸，鬼摸！”张召重叫留下两名兵丁埋葬死者。平旺先派了人，但吓得没有人敢接令，张石重无奈，只好叫大伙马上动手，埋葬后大队再走。瑞大林道：“张大人，刚才这家伙实在古怪，他怎么能过去了又回到前面？”张召重心中也是疑惑不解，沉吟了半晌，道：“朱兄弟和这两名士兵，明明是被黑沙掌所伤，江湖上黑沙掌的好手寥寥可数，怎么我会认不出来？”瑞大林道：“说到黑沙掌，当然是四川青城派的慧侣道人海内独步，不过慧侣道人已死去多年，难道真是他的鬼魂出现不成？”张召重一拍大腿，叫道：“是了，是了，这是慧侣道人的徒弟，人称黑无常、白无常的常氏兄弟。我总往一个人身上想，所以想不出来，原来他们这对双生兄弟扮鬼吓人。”瑞大林、成璜等人也久闻西川双侠大名，现在忽然在西北道上遇到，心中很有点嘀咕，但大家不甘示弱，只好默不作声。
这晚住在黑松堡，曹能命兵丁在镇外四周放瞭哨，严密守望。但次日清晨，放哨士兵一个都不见回报，派人一查，所有放哨兵全都死在当地，颈里都挂了一串纸钱。士兵们全都害怕异常，有十多个人偷偷溜走了。这天要过乌鞘岭，那是甘凉道上有名的险峻所在，曹能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭。走了半日，气候越来越冷，道路愈来愈险，九月天气，竟自飘下雪花来。走到一处，一边高山，一边尽是峭壁，山谷深不见底，众兵士手拉手的走，惟恐雪滑，一个失足跌入山谷，那就跌得尸骨无存。众人正在小心翼翼、全神贯注的走道之际，忽然前面发出一阵啾啾唧唧之声，过了一会，变成高声长啸，声音惨厉，山谷回声，令人毛发直竖，众兵丁都停住了脚步。这时隐约听见前面的声音喊道：“过来的见阎王──回去的有活路──过来的见阎王──回去的有活路。”众兵丁哪里还敢向前？平旺先带了十多名卫兵，下马冲上前去，刚转过一个弯，对面的一箭射来，一名卫兵当胸中箭，大叫一声，跌下山谷。平旺先身先士卒，一鼓作气向前，对方箭无虚发，又有三名兵士中箭。
清兵一时冲不过去，只见山腰边转出一个人来，阴森森的喊道：“过来的见阎王──回去的有活路。”众兵丁一看，就是昨天那个神出鬼没无常鬼般的人物，胆小的发一声喊，转身就逃，曹能拚命约束，哪里约束得住？平旺先抽出腰刀，当场砍死一名兵士，军心才又稳了下来。当先奔跑的六七十名兵卒却已逃得无影无踪了。
张召重对瑞大林道：“你们各位守住大车，我去会会这两位名闻西川的常家兄弟。”说罢越众上前，朗声说道：“前面可是常氏双侠吗？在下张召重有礼了。”那人冷冷一笑，说道：“哈，今日是双鬼会判官。”“呼”的一声，右掌当面劈来。当地地势狭隘异常，张召重无法左右闪避，左手一沉，运用内力接了他这一掌，右掌轻飘飘的向敌人按去。那人左掌又是“呼”的一声架开，双掌相遇，两人较量了一下功夫。张召重变招奇快，左腿“横云断峰”，掠地扫去。那人躲避不及，双掌合抱，猛向张召重左右太阳穴击来。张召重一侧身，左腿倏地收住，向前跨出两步，那人也是侧身向前。双方在峭壁旁交错而过，各挥双掌猛击，四只手掌在空中一碰，两人都退出数尺。这时位置已经互移，张召重在东，那人已在西端。
两人一凝神，正待再打。平旺先弯弓搭箭，“飕”的一箭向那人射去。那人左手架开张召重一掌，右手揽住箭尾，百忙中转身向平旺先甩了过来。平旺先低头一躲，只听见一名清兵“啊唷”一声，那枝箭射中了他的肩头。张召重赞了一声：“常氏双侠，名不虚传！”手下拳势丝毫不缓，忽然背后“呼”的一声，又是一掌劈来。张召重闪身让开，见又是一个黄脸瘦子，面貌与前人一模一样，双掌如风，招招迅捷的攻来，将张召重夹在当中。这时成璜、朱祖荫等人已赶上来观战，只见三人挤在一小块地方，简直毫无回旋转侧余地，只要稍一不慎，就跌入万丈深谷。成璜等一面空有两百余人，但无法上前协助，只好呐喊壮威。这时三人愈打愈紧，见敌人两人四只手使开来呼呼风响，声威夺人，张召重凝神屏气，见招拆招，酣斗声中敌方一人一掌打空，击在山石之上，只见石壁上泥沙扑扑的乱落。
恶战良久，敌方一人忽然斜肩向张召重撞来，张召重一退，另一人抢得空档，背靠石壁，大喝一声，右掌反背向张召重挥去。同时左面那人左脚飞出。两人拳脚并施，硬要把张召重逼入深谷之中。
但见一脚踢来，张召重退出一步，半双脚踏在崖边，半双脚已经悬空。官兵们瞧见这危险形势都惊叫起来。那时另一人的掌风已扑面而来，张召重既不能退，也不能接，因为双方一抵一退，对方不过在石壁上一撞，自己可势必堕入深谷，人急智生，施展擒拿法，左手突地挽住对方手腕，喝一声“起”把对方提了起来。那人手掌一翻，也拿住张召重的手腕，但身体离地，气力施展不出，被张召重奋起神威，一下掷入山谷，那人正是常氏双侠中的常赫志。官兵们又是齐声惊呼。
常赫志身体临空，心神不乱，在空中双脚一缩，打了一个筋斗，把下跌之势一缓，就在翻筋斗之际，已把腰中飞抓取出，一扬手，飞抓笔直窜上来，此时常伯志飞抓也已出手，两人飞抓对飞抓如握手般紧紧握住，常伯志不等兄长下跌之势堕足，双手向外一挥，把常赫志挥了起来，落在十余丈外的山路上。
常伯志回身一拱手，说道：“火手判官武艺高强，佩服佩服。”也不见他弯腰用手劲，忽然平空拔起，倒退着窜出数丈，挽了常赫志的手，兄弟俩双双走了。
众官兵纷纷围拢来，有的赞扬张召重武功，有的惋惜没把常赫志摔死。张召重一语不发，扶着石壁慢慢坐了下来。瑞大林过来道：“张大人好武功。”低声问道：“没受伤么？”张召重不答，调匀呼吸，过了半晌，才道：“没事。”一看自己手腕，五个乌青的手指印嵌在肉里，有如绳扎火烙一般，心下也骇然。
大队过得乌鞘岭，当晚又逃走了三四十名兵丁。张召重和瑞大林等商议道：“大路是奔皋兰省城，但点子一定不甘心，前面麻烦正多，我们不如绕小路到红城过黄河，让点子们扑个空。”曹能一听，不由得高兴起来，原来按军营惯例，阵亡的官兵可以领到抚恤，这笔银子自然落入了统兵官的腰包。
将到黄河边上，远远已听到轰轰的水声，又整整走了大半天，才到红城渡口，这时天色已晚，暮霭苍茫中但见黄水浩浩东流，波涛拍岸，一大片混浊的河水，如沸水般，翻翻滚滚。张召重道：“我们今晚就过河，瞧这水势险恶，一耽搁怕要出乱子。”兵卒去找渡船，找了半天找不到半双，天再黑下来了。张召重正在焦躁，忽上游箭也似的冲下两艘小船来。众兵丁高声大叫，那两只小船傍近岸来。平旺先叫道：“喂，稍公，你把我们渡过去，赏你银子。”
只见一只船上后梢站起来一个大汉，把手摆了一摆。平旺先道：“你是哑巴。”那人道：“丢那么，上就上，唔上就唔上喇，费事理你咁多。”他一口广东话别人丝毫不懂，平旺先不再理会，请张召重与众侍卫押着二辆大车先上船。张召重打量那个梢公，见他头上光秃秃的没几根头发，手臂上肌肉盘根错节，显得膂力惊人，手中提着一柄桨，黑沉沉的似乎并不是木材所造。他心念一动，自己不会水性，可别着了别人道儿，于是说道：“平大人，你先领二十名兵士过去。”平旺先答应了，上了船，另一艘船上也有二十多兵士上去。那梢公用斗笠遮住了半边脸，看不清楚面目。
水势湍急，两艘船笔直先向上游划去，划了数十丈，才转向河心。两个艄公水性精熟，安安稳稳的把数十名兵士送到对库，第二渡又来接人。这次是曹能领兵，船刚离岸，忽然后面一声长啸，胡哨大作。张召重忙命兵士散开，把大车团团围住，各人弯弓搭箭，严阵戒备。此时新月初升，只见东、西、北三面疏疏落落的出来了十几骑马，张召重一骑当先，喝问：“干什么的？”
对方一字排开，渐渐逼近。中间一人越众而出，手中不持兵器，一柄白折扇缓缓挥动，朗声说道：“前面可是火手判官张召重？”张召重道：“正是在下，阁下何人？”那人笑道：“我们四哥多蒙阁下护送到此，现在不敢再行烦劳，特来相迎。”张召重道：“你们是红花会的？”那人笑道：“江湖上多称火手判官武艺盖世，哪知还能料事如神。不差，我们是红花会的。”那人说到这里，忽然提高嗓子，长啸一声。张召重出其不意，倒吓了一跳，又听见各船上的梢公也是一声长啸。
曹能坐船中，见岸上来了敌人，心中正打不定主意，一听梢公长啸，吓得脸如士色。梢公把桨一扳，停住了船，说道：“你们一班契弟，哼八郎畀我落水去。”曹能哪里懂得他的广东话，睁大了眼发楞，又听见那边船上一个清脆的声音唱起歌来：“自幼生长在太湖，杀人从来不怕多，刀砍贪官除恶霸，船翻清兵落黄河。”曹能心中更是害怕，只听见歌声一停，那边船上的梢公叫道：“十三弟，动手吧！”这边船上梢公道：“嗤晒！”曹能一枪向梢公刺去。梢公扑的跳入河中，那边的梢公也已落水，两艘船水中团团打转。曹能和众清兵大喊大叫。
岸上官兵有的戒备敌人，有的忍不住望着急流中的船只呼叫，只见两船晃了几晃，斗然翻转，船底向天，官兵在惊叫声中一齐落水，随波逐流飘去。两个梢公水性极好，不一会已游近岸边。水流湍急，那两个梢公上得岸时已在下游百丈之外，清兵纷纷放箭，相距既远，黑暗之中又没准头，哪里射得着？但说也奇怪，那两个梢公并不逃避反而向大队清兵迎了上来。
这边张召重暗叫惭愧，自幸小心谨慎，否则此时已成黄河水鬼，当下定了一定神，高声喝道：“你们一路上杀害官兵，十恶不赦，现在来得正好。你是红花会什么人？”那人笑道：“你们不用问我姓名，你识得这件兵刃，就知道我是谁了。”说罢轻飘飘的纵下马来，说道：“心砚，拿过来。”心砚打开包裹，把两件兵器放在那红花会总舵主陈家洛手中。