第三六回 计释刺客
张康年等都一齐站起身来，道：「不敢当，怎敢要公公斟酒?」韦小宝道：「大家自己兄弟，何必客气?」举起杯来，道：「请，请!」众侍卫正要饮酒，门外忽然有人大声道：「皇太后有旨，传小桂子。小桂子在这儿麽?」
韦小宝吃了一惊，道：「在这儿！」放下酒杯，心道：「老婊子又来找我干甚麽?」迎将出去，见是四名太监，为首的一人挺胸凸肚，来势颇为不善，当即跪下，道：「奴才小桂子接旨。」那太监道：「皇太后有要紧事，命你即刻去慈宁宫。」韦小宝道：「是，是。」站起身来，心想：「迷药洒都已斟下了，我一离开，众侍卫自立即喝酒，西洋镜马上拆穿，那可糟糕之极。」笑问：「公公贵姓，以前咱们怎地没见过?」那太监哼了一声，道：「我叫董金魁，这就去吧，太后等着呢。巳到处找了你半天啦。」韦小宝一把拉住他手腕，道：「董公公来瞧瞧一件有趣事儿。」拉着他向内走去。董金魁听说是有趣事儿，便跟着走进内厅，一见开着两桌酒席，大声道：「好啊，你们可享福得很哪。小桂子，太后派你经管御膳房，你倒假公济私，拿皇上的银子胡花。」韦小宝笑道：「众位侍卫兄弟擒贼有功，皇上命我搞赏三军，来来来，董公公，还有这三位公公，大家坐下来喝一杯。」董金魁摇头道：「我不喝!太后传你，还不快去?」韦小宝笑道：「众位侍卫大人都是好朋友，你一杯酒也不跟人家喝，那可太也瞧不起人了。」董金魁道：「我不喝酒。」韦小宝向张康年使个眼色，道：「张大哥，这位董公公架子不小，不肯跟咱们喝酒。」
张康年拿起一杯酒来，送到董金魁手中，笑道：「董公公，大家凑个趣儿。」董金魁无奈，只得乾了一杯。韦小宝笑道：「这才够朋友，那三位公公也喝一杯。」那三名太监从侍卫手中接过酒杯，也都喝了。韦小宝道：「好！大夥儿都奉陪一杯。」在四只空酒杯中又斟满了酒，众侍卫一齐举杯喝了。韦小宝举杯时以左手袖子遮住了酒杯，酒杯一侧，将一杯药酒都倒入了袖子之中。他生恐一杯酒力量不够，又要替众人斟酒。一名侍卫接过酒壶，道：「我来斟！」董金魁皱眉道：「桂公公，咱们宫裏的规矩一听太后宣召，立刻拔脚飞奔而去。你这麽自顾自的喝酒，那可是大不敬哪！」
韦小宝笑道：「这中间有个缘故，来来来，大家喝了这一杯，我就说个明白。」张康年举起杯来，道：「董公公请。」董金魁道：「我可没功夫喝酒。」说着身子微微一晃。韦小宝知他肚中蒙汗药即将发作，突然弯腰，叫道：「啊哟，肚子痛。」众侍卫都感一阵头晕，有人便道：「怎麽?这酒不对!」韦小宝大声道：「董公公，你奉太后之命，赐毒酒给我们喝，是不是?为甚麽你在酒中下毒?」
董金魁大惊，道：「那…那有此事?」韦小宝道：「你要给昨晚死了的四名太监报仇，竟敢在酒中下毒?众位兄弟，大夥儿给他拼了。」众侍卫头晕脑胀，茫然失措。只听得拍拍两声响，两名太监挨不住药力，先行摔倒。跟着董金魁、张康年，众侍卫和余下一名太监先後摔倒，跌得桌翻椅倒，乱成一团。韦小宝抢上前去，在董金魁身上踢了一脚。董金魁唔的一声，手足微微一动，双眼竟是难以睁开。
韦小宝大喜，先奔过去掩上了厅门，拔出匕首，在董金魁和三名太监胸口一人刀。刘一舟「啊」的一声，大为惊讶。韦小宝再用匕首将吴立身、刘一舟、敖彪手足上绑缚的牛筋尽数割断。他这匕首削铁如泥，割断牛筋可说不费吹灰之力。
吴立身等三人武功均颇不弱，吴立身尤其了得，三人虽受拷打，但都是皮肉之伤，并未损到筋骨，绑缚一脱，便得自由。刘一舟道：「公公，咱……咱们怎生逃出去?」韦小宝道：「吴老爷子，敖师兄，你们两位找两个身材差不多的侍卫，跟他们换了衣衫。刘师兄，你没有胡子，可以假扮太监，跟这姓董的换了衣衫。」刘一舟道：「我也扮侍卫吧?」韦小宝道：「不行，你须假扮太监。」刘一舟不敢违拗，点了点头。三人迅即改换了装束。
韦小宝道：「你们跟我来，宫裏不论有谁跟你们说话，只是扮哑巴，不可答话。」从怀中取出化尸药粉，拉开董金魁的尸体，放在厅角，又用匕首在他身上戳上七八个洞，每个洞中都弹上一些药粉，让这尸体消毁得加倍迅速，这才开了厅门，领着三人出去。一出侍卫房，反手带上了房门，迳向御膳房而出。
御膳房在乾清宫之东，与侍卫房相距甚近，片刻间便到了。只见钱老本早已恭恭敬敬的站在那裏等候，手下几名汉子抬来了两口洗剥乾净的大光猪。韦小宝脸色一沉，喝道：「老钱，你这太也不成话了!我吩咐你抬几口好猪来，却用这般又瘦又乾的老母猪来敷衍老子，你…你…他妈的，你这碗饭还想吃不吃?」他骂一句，钱老本惶惶恐恐的躬身应道：「嗯!」
御膳房的众太监见钱老板所抬来的，实在是又肥又壮的大猪，但挑剔送来的货物不妥，原是御膳房管事太监捞油水的不二法门，任你送来的牛羊鷄鸭绝顶上等，在管事太监口中也变成了连施舍化子也没人要的臭货贱货。只有送货人将银子一包包的递上来，臭贱之物才摇身一变，变成了可入皇帝皇后之口的精品。众太监听韦小宝这等说，心下雪亮，跟着连声吆喝，说道：「撵出去，这两口发臭了烂猪，只好丢在菜地裏当肥料。」韦小宝愈加恼怒，手一挥，向吴立身等三人道：「两位侍卫大哥，还有位公公，你们三个押了这家伙出去，撵到宫门之外，不许他进来。」
钱老本不知韦小宝是何用意，愁眉苦脸道：：「公公原谅了这遭，小…小人回头去换更大更肥的肉猪来，另有薄礼…薄礼孝敬众位公公，这一次……这一次请公公多多包涵。」韦小宝道：「我要猪时，自会差人来叫你。快去，快去！」钱老本呵腰道：「是，是!」御膳房中众太监相视而嘻，均想：「你有礼物孝敬，桂公公自然不会轰走你了。」吴立身、刘一舟、敖彪三人跟在钱老本身後，又推又拉，将他撵出厨房。
韦小宝跟在後面，来到走廊之中。四顾无人，说道：「钱老兄，这三位是沐王府的英雄，第一位便是大名鼎鼎的『摇头狮子』吴老爷子。」钱老本「啊」的一声，道：「久仰，久仰。在下不回头招呼，三位莫怪。」吴立身一听他是韦小宝的同伴，心中大悦，忙道：「身在险地，理当如此。」韦小宝道：「钱老哥，你去跟我那好朋友贵会的韦香主说，癞痢头小三子帮他办成了事，你领这三位好朋友，去见沐小王爷和柳老爷子。你们一走，宫裏追拿刺客，你可再也不能进宫来了。」钱老本道：「是，是。敝会上下，都感谢公公的大德。」吴立身道：「这位钱朋友是天地会的?」钱老本道：「正是!」
五个人快步来到神武门边，守卫宫门的侍卫见到韦小宝，都恭恭敬敬的请安，道：「桂公公好 !」韦小宝道：「大夥儿都好。」这些侍卫虽见吴立身等三人面生，但见韦小宝挽着他的右臂，自是谁也不敢多问一句。五个人出得神武门，又走了数十步。韦小宝道：「我要回宫去了，後会有期，大家不必多礼。」吴立身道：「救命之恩，不敢望报。此後天地会如有驱策，吴某敖某师徒，赴汤蹈火，在所不辞。」韦小宝道：「不敢当。」只见刘一舟大步走在前面，回头相望，只是怪吴立身何不快走，此处离宫门不远，尚未脱险。
韦小宝微微一笑，回神武门来，向守门的侍卫道：「为两个公公是皇太后的亲信，说道奉了太后慈旨，命我亲自送这几人出宫。他妈的，可不知是什么路道!」守门的侍卫道：「好大的架子!怎麽要劳桂公公的大驾?莫非是亲王贝勒不成?」另一名侍卫道：「就算是亲王贝勒，也不能要桂公公亲自送啊。」韦小宝摇头道：「太后的差使，可教人莫名其妙。我瞧这四个人不是好人，心头犯疑，只是那两名太监拿了太后的亲笔慈旨来，咱们做奴才的可不敢不办，是不是?」几名侍卫道：「是，是!那又有什么法子?」
韦小宝回到侍卫房中，见众人昏迷在地下，兀自未醒。当下舀了一盆冷水，泼在张康年头上。张康年悠悠醒转，微笑道：「桂公公，怎地就这么容易的醉了。」慢慢坐起，见到厅上情景，大吃一惊，道：「怎…怎…那些刺客……己经走了?」
韦小宝道：「太后派了那姓董的太监来，使蒙汗药迷倒了咱们，将三名刺客救去了。」蒙汗药明明是张康年亲自拿来交给韦小宝的，听他如此说，心下全然不信，但药力初退，脑子兀自胡裏胡涂的，不知如何置答。韦小宝道：「张大哥，多总管命你暗中放了刺客，是不是?」张康年点头道：「多总管说，这是皇上的密旨，放了刺客，好追查主使的反贼头儿是谁。」韦小宝笑道：「是了。可是宫裏走脱了刺客，负责看守的人有没有罪?」
张康年一惊，道：「那…那自然是有罪。不过…不过这是多总管吩咐过的，我们做下属的，只是奉命行事罢了。」韦小宝道：「多总管有手令给你没有?」张康年更加惊了，道：「没有。他亲口说了，用…用不着甚麽手令。多总管说道，这是奉了皇上的旨意办事。」韦小宝问道：「多总管拿了皇上亲笔的圣旨给你看了?」张康年道：「没…没有。难道…难道多总管的话是假的 ?」说到这几句话时全身已然发抖，牙齿上下相击，格格作声。
韦小宝道：「假是不假。我只怕多总管不认，事到临头，往你身上一推，可有些不大妙，张大哥，皇上为什么要放刺客出去?」张康年道：「多总管说，要从这三名刺客身上，引出背後主使的人来。」韦小宝道：「事情果是如此。只不过宫中走了刺客，若不追究，连刺客也不会相信。这背后主使之人，那就未必能查得出。说不定皇上会杀几个人，张扬一下，好教刺客不会生疑。」这几句倒不是韦小宝寃枉了皇帝，康熙确实亲口吩咐，命他杀几名侍卫，以坚被释的三名刺客之信。张康年听到这裏，更加害怕了，心想皇上要杀了自己，那是半点也不奇怪之事，惊惶之下，双膝跪倒，道：「公公救命。」说着连连磕头。
韦小宝道：「张大哥何必多礼。」伸手扶起，笑道：「眼前有现成的朋友顶缸，咱们往这四名太监头上一推，说他们下蒙汗药迷倒了众人，放走刺客，这可不跟你没干系了?皇上听说这四名太监是太后派夹的，自然不会追究。皇上也不是真的要杀你，只要有人顶缸，将放走刺客之事遮掩了过去，皇上多半还有赏赐给你呢。」张康年大喜，道：「妙计，妙计！多谢公公这救命之策。」这件事韦小宝虽未救他性命，但适才他昏迷不醒之时，没有一刀将他杀了，却也是刀下留情。
韦小宝道：「咱们快把众兄弟救醒，咬定是这四名太监来放了刺客。」张康年应道：「是，是!」想起这件大罪，自己不知是否真能脱却干系，兀自手足发软。当下去舀了冷水，将众侍卫一一救醒。众人听说是太监董金魁将自己迷倒，杀了三名太监，救了三名刺客，无不破口大骂。大家心中起疑：「太后为甚么要放走刺客?莫非这些刺客是太后招来的?」但既牵涉到太后，人人都只是在心中想想，准也不敢宣之於口。这时董金魁的尸身衣服均已化尽，都道他已带领刺客逃出宫了。
韦小宝回到自己住处，走进内房。沐剑屏忙问：「桂大哥，有甚麽消息?」韦小宝道：「桂大哥没有消息，好哥哥倒有一些。」沐剑屏微笑道：「这消息我不着急，自有着急的人来叫你哥哥。」方怡脸上一阵晕红，低声道：「好兄弟!你年纪此我小，我叫你好兄弟，那可行了吧?」韦小宝叹了口气，道：「一个好老婆变成了好姊姊，眼睛一霎，老母鷄变鸭。行了，救出了啦!」
方怡猛地坐起，颤声道：「你……你说我刘师哥已救出去了?」韦小宝道：「大丈夫一言既出，甚麽马难追。我答应你去救，自然救了。」方怡道：「怎……怎麽救的?」韦小宝笑道：「山人自有妙计。下次你见到师哥，他自会说给你听。」方怡吁了口长气，抬头望着屋顶，道：「谢天谢地，当真是菩萨保佑。」
韦小宝见到方怡如此欢喜到心坎裏去的神情，心下烦躁不快，轻轻哼了一声，也不说话。沐剑屏道：「师姊，你谢天谢地谢菩萨，怎地不谢谢你那个好兄弟?」方怡道：「好兄弟的大恩大德，不是说一声『谢谢』。就能报答得了的。」韦小宝听她这么说，又高兴起来，哈哈一笑道：「那也不用怎么报答。」方怡道：「好兄弟，刘师哥说了些什么话?」韦小宝道：「也没说什麽，他只求我救他出去。」方怡「嗯」了一声，隔了一会，又问：「他问到我们没有?」韦小宝侧头想了一想，道：「没有。我跟他说，你是在一个安稳所在，不用担心，不久我就会送你去和他相会。」方怡点头道：「是!」突然之间，两行眼泪从面颊上流了下来。沐剑屏问道：「师姊，你怎么哭了?」方怡道：「我…我心中欢喜。」韦小宝心想：「皇上命我查究主使刺客的头儿，我可得到外面去鬼混一番，然後回报。」当下出得宫去，信步来到天桥一带闲逛。那天桥左近都是卖杂货、变把戏、江湖闲杂人等聚居的所在。韦小宝还没走近，忽见二十名差役蜂拥而来，两名捕快带领，用铁链锁拿着五个衣衫褴褛的小贩。差役手中举着七八个麦杆扎成的草把，草把上插满了冰糖葫芦。这五个小贩，显是卖冰糖葫芦的了。
韦小宝心中一动，闪在一旁，眼见众差役锁着五名小贩而去，只听得人丛中有个老者叹道：「这年头儿，连卖冰糖葫芦也犯了天条啦。」韦小宝正待询问，忽听得咳嗽一声，有个人挨近身来，弓腰曲背，满头白发，正是「八臂猿猴」徐天川。他向韦小宝使个眼色，转身便走。韦小宝跟在後面。来到僻静之处，徐天川道：「韦香主，天大的喜事。」韦小宝微微一笑，心想：「我将吴立身他们救出去的事，你已知道了。」说道：「那也没有什么。」徐天川瞪眼道：「没有什麽?总舵主到了!」
韦小宝大吃一惊，道：「我…我师父到了?」徐天川道：「正是，是昨晚半夜裏到的，要我设法通知韦香主，即刻去和他老人家相会。」韦小宝道：「是，是!」这世上他最不愿见到之人，还不是太后，而是他师父陈近南。跟师父分别了大半年，功夫一点也没练，师父一见到，立刻便会查究练功的进境，只有缴一份白卷，那便如倒是好?支吾道：「皇帝差我出来办事，立刻就须回报。我我办完了事，再去见师父吧。」徐天川道：「总舵主吩咐，他在北京不能多躭，请韦香主无论如何马上去见他老人家。」
韦小宝见无可推托，只得硬了头皮，跟着徐天川来到天地会聚会的下处，心想：「早知如此，这几天我赖在宫裏不出来啦。师父总不能到宫裏来揪我出去。」还没进巷子，便见天地会的弟兄们东一个、西一个，散在街边巷口，自是在给总舵主把风。进屋之後，一道道门边也都有人把看，守备得极是严密。来到後厅，只见陈近南居中而坐，正和樊纲、玄贞道人、风际中等人说话。韦小宝抢上前去，拜伏在地，叫道：「师父，你老人家来啦，可想杀弟子了。」陈近南笑道：「好，好，好孩子，大家都很夸奖你呢。」韦小宝站起身来，见师父脸色甚和，放下了一半心，说道：「师父身子安好?」陈近南微笑道：「我很好。你功夫练得怎样了，有甚麽不明白的地方没有?」
韦小宝一路之上，早在寻恩，待得师父考查武功之时，想些什么法子推搪。他知道师父是个下分精明之人，可不容易骗倒，只有随机应变，没料想刚一见到父，立刻就问到武功，只得嗫嚅道：「不明白的地方多着呢，好容易盼到师父来了，正要请师父指点。」陈近南心情甚佳，微笑道：「很好，这一次我专诚为你多躭几日，好好点拨你一下。」
正说到这裏，守门的一名弟兄匆匆走了进来，躬身道：「启禀总舵主，有人拜山，说道是云南沐王府的沐剑声和柳大洪。」陈近南大喜，站起身来，说道：「咱们快去迎接。」韦小宝道：「弟子没有换过装束，不便跟他们相见。」陈近南道：「是，你在後边等等我吧。」
天地会一行人出去迎客，韦小宝便转到厅上的照壁之後，搬了张椅子坐着，过不多时，便听到柳大洪爽朗的笑声，说道：「在下生平有志愿，要见一见天下闻名的陈总舵主，今日得如所愿，就算立刻便死，那也不枉了。」陈近南道：「蒙柳老英雄抬爱，在下愧不敢当。」一面说话，一面走进厅来，分宾主坐下。
只听得沐剑声道：「贵会有一位韦香主，不在这裏吗?在下要亲自向他道谢。韦香主大恩大德，敝处上下，无不感激。」陈近南还不知此事，奇道：「韦小宝小小孩子，於贵府何功之有?小王爷如此谦光，太抬举小孩子们了。」只听一人大声道：「在下师徒和这个刘师侄的性命，都是韦香主救的。韦香主义薄云天，在下曾向贵会的钱师傅说过，贵会如有驱策，姓吴的师徒随时奉命。」说话的正是「摇头狮子」吴立身。陈近南不明就裏，问道：「钱兄弟，那是怎麽一会事 ?」
原来钱老本陪着吴立身等三人同去沐剑声的住处，当下便被留住了酒肉欵待。然後沐剑声、柳大洪亲自率同众人，请钱老本带路，到天地会的下处来道谢，没料想总舵主驾到，这时听陈近南问起，便简略说了经过，说道韦香主有一个好朋友在清宫做太监，受了韦香主之托，不顾危险，将失陷在宫裏的吴立身等三人救了出来。陈近南一听，便知甚麽韦香主的好朋友云云，就是韦小宝自己，心下甚喜，笑道：「小王爷、柳老爷子、吴大哥，你们三位可太也客气了。敝会和沐王府同气连枝，原是手足一般。自己人有难，出手相援，那是理所当然，何必说什麽感恩报德之事?那韦小宝是在下的小徒，年幼不懂事。只是於这『义气』二字，倒是瞧得极重……」说到这裏，心下沉吟：「小宝混在清宫之中，本来十分隐秘，只盼他能刺探到宫中重要机密，以利反清复明大业。既然做了这等大事出来，身份已然败露，江湖上迟早都会知道，若再向沐王府隐瞒，反而显得不够朋友了。」
吴立身道：「我们很想见一见韦香主，亲口向他道谢。」陈近南笑道：「大家是好朋友，这事虽然干系不小，却也不能相瞒。混在宫裏当小太监的就是我那小徒韦小宝自己。小宝，你出来见过众位前辈。」
韦小实在厅壁後应道：「是!」转身出来，向众人抱拳行礼。沐剑声、柳大洪、吴立身一齐站起，均是十分惊异。沫剑声等没想到韦香主就是小太监；吴立身、敖彪、刘一舟等三人没想到救他们性命的小太监，竟然便是天地会的韦香主。
韦小宝笑嘻嘻的向吴立身道：「吴老爷子，刚才在皇宫之中，晚辈跟你说的假名字，你老可别见怪。」吴立身道：「身处险地，自当如此。我先前便曾和敖彪说，这位少年英雄办事乾净利落，有担当，有气慨，实是一位了不起的人物。鞑子宫中，怎会有如此人才?我们都感奇怪。原来是天地会的香主，那…嘿嘿，怪不得，怪不得！」说着翘起了大拇指。
「摇头狮子」吴立身是柳大洪的师弟，在江湖上也是威名赫赫。陈近南听他这等称赞自己徒弟，心中大喜，笑道：「吴兄可别太夸奖了，宠坏了小孩子。」柳大洪仰起头来，哈哈大笑，道：「陈总舵主，你一人可占尽了武林中的便宜。自己武功如此了得，声名如此响亮，手创的天地会又是这等兴旺，运收的徒儿，也是这么给你增光。」陈近南拱手笑道：「柳老爷子这话，可连我也宠坏了。」柳大洪道：「陈总舵主，姓柳的生平佩服之人，没有几个。你的丰采为人，教我打从心底裏佩服出来。日後赶跑了鞑子，咱们朱五太子登了龙庭，这宰相之位，非请你当不可。」
陈近南微微一笑道：「在下无德无能，怎敢居这高位?」钱老本忽然插口道：「柳老爷子，将来赶跑了鞑子，朱三太子登极为帝，中兴大明，这天下兵马大元帅的职位，大夥儿是一定请你老人家当的。」柳大洪圆睁双眼，道：「你……你说甚么?甚麽朱三太子?」钱老本道：「隆武天子殉国，留下的朱三太子，眼下在台湾暂避。他日还我河山，朱三太子自然正位为君。」柳大洪霍地站起，厉声道：「天地会这次救了我师弟和徒弟，我们很承你们的情。可是这君皇正统，却是半点也错忽不得。钱老弟，真命天子明明是朱五太子。永历天子乃是大明正统，天下皆知，你可不得胡说。」
当日徐天川与白氏兄弟相斗，就是因争执隆武、永历两个皇帝的正统而起。台湾郑成功，天地会一系保唐王，沐王府保桂王，虽然眼下是满清的天下，但唐桂之争持续已久，始终不决。陈近南是个极知大体之人，知道眼前之事，乃是联络江湖豪杰，共反满清，至於将来到底是朱三太子抑或朱五太子做皇帝，说来还早得很，不用先伤了自己人的和气，当下微笑道：「柳老爷子，不用动怒。大明帝系的正统谁属，乃是一件大事，也不是咱们做臣子的一时三刻所能争得明白。来来来，摆上酒来，大夥儿先喝个痛快。只要大家齐心协力，将鞑子杀光了，甚麽事不能慢慢商量?」
沐剑声摇头道：「陈总舵主此言差矣!名不正则言不顺，言不顺则事不成。我们保朱五太子，决不是贪图什么荣华富贵。陈总舵主只要知道天命所归，向朱五太子尽忠，我们沐王府上下，尽归陈总舵主驱策，不敢有违。」陈近南微笑摇头，道：「天无二日，民无二主。朱三太子好端端便在台湾。台湾数十万军民，天地会十数万弟兄，早已向朱三太子效忠。」柳大洪性如烈火，双眼一瞪，道：「陈总舵主说甚麽数十万军民，十数万弟兄，难道想倚多为胜，仗势欺人吗?可是天下千千万万百姓，都知道永历天子在缅甸殉国的子孙，又怎对得起这位受尽了千辛万苦，终於死於非命的大明天子?」说到这裏声音也哑了。
陈近南这次来到北京，原是得悉「八臂猿猴」徐天川为了唐王桂王正统谁属之事，与沐王府的白氏兄弟起了争执，以致失手打死白寒松。他智谋深沉，胸襟广阔，早知若要反清复明大业成功，必须联络普天下汉人豪杰，共图义举，倘若鞑子尚未打跑，自己夥裏先你争我夺，斗了个不亦乐乎，那么反清大事必定障碍重重。是以他得讯之後，立即抛下身边要务，星夜从河南赶到京来，只盼在极度忍让之下，取得沐王府的原宥。到京後一问之下，原来局面远比自己所预料的为佳，天地会在京人众由韦小宝率领，已和沐王府的首脑会过面，双方并未破脸，颇有转圆余地。他心中本已甚喜，待知韦小宝又救了吴立身等三人，则徐天川误杀白寒松主事定可揭过无疑。此时沐剑声、柳大洪又提到唐桂之争，情势又渐渐趋於剑拔弩张。眼见柳大洪说到永历帝殉国之事，老泪涔涔而下。不由得心中一酸，说道：「永历陛下殉国，天人共愤。沐小王爷、柳老爷子，咱们大仇未报，岂可自已先起争执?今日之计，咱们须当同心合力，杀了吴三桂那厮，为永历陛下报仇，为沐老王爷报仇。」
他最後这几句话一出口，沐剑声、柳大洪、吴立身等一齐站起身来，齐声道：「对极，对极 !」有的人泪流满面，有的人全身发抖，都是激动无比。
资料收集于网上，版权归原作者所有；
本书由“云中孤雁”免费制作
第三十五回 曾随东西南北路 独结冰霜雨雪缘
又过了一个多时辰，天色向晚，亲兵来报，有数艘小船押了俘虏，正向通吃岛而来。韦小宝大喜，跳起身来，奔到海边，果见五艘小船驶近岛来。韦小宝命亲兵喝问：“拿到了些什么人？”小船上喊话过来：“这一批都是娘们，男的在后面。”
韦小宝大喜：“施琅果然办事稳当。”凝目眺望，只盼见到方怡的倩影。当然最好还能活捉到老婊子，如再将那千娇百媚的洪夫人拿到，在船上每天瞧她几眼，更加妙不可言。
等了良久，五艘船才靠岸，骁骑营官兵大声吆喝，押上来二百多名女子。韦小宝一个个瞧去，只见都是赤龙门下的少女，人人垂头丧气，有的衣衫破烂，有的身上带伤，直瞧到最后，始终不见方怡。韦小宝好生失望，问道：“还有女的没有？”一名佐领道：“禀报都统大人：后面还有，正有三队人在岛上搜索，就是毒蛇太多，搜起来就慢了些。”韦小宝道：“那神龙教的教主捉到了没有？这场仗是怎样打的？”
那佐领道：“启禀都统大人：今儿一清早，三十艘战船就逼近岸边，一齐发炮。大家遵从大人的吩咐，发三炮，停一停，打的只是岛上空地。等到岛上有人出来抵敌，那就排炮轰了出去。都统大人料事如神，用这法子只轰得三次，就轰死了教匪四五百余人。后来有一大队少年不怕死地冲锋，口中大叫什么‘洪教主百战百胜，寿比南山’……”韦小宝摇头道：“错了。洪教主仙福永享，寿与天齐。”那佐领道：“是，是。都统大人原来对教匪早就了如指掌，无怪大军一出，势如破竹。教匪所叫的，的确是‘寿与天齐’，卑职说错了。”
韦小宝微笑道：“后来怎样？”那佐领道：“这些少年好像疯子一样，冲到海边，上了小船，想上我们大船夺炮。我们也不理会，等几十艘小船一齐驶入海中，这才发炮，砰嘭砰嘭，三十几艘小船一只只沉在海中，三千多名孩儿教匪个个葬身大海之中。这些小匪临死之时，还在大叫洪教主寿与天齐。”
韦小宝心想：“你也来谎报军情，夸大冒功。神龙教的少年教徒，最多也不过八九百人，哪有三千多名之理？好在杀敌越多，功劳越大。反正死在海里，只有海龙王点数，就算报他四千、五千，又有何妨？”
那佐领道：“孩儿教匪打光之后，又有一大群人奔到岛西，上船逃走。咱们各战船遵照都统大人的方策，随后追去。卑职率队上岛搜索，男的女的，一共已捉了三四百人。施大人吩咐，先将这批女教匪送到通吃岛来，好让都统大人盘查。”
韦小宝点了点头，这一仗虽然打胜了，但见不到方怡，总是极不放心，不知轰炮之时会不会轰死了她，转过身来，再去看那批女子。
突然之间，见到一个圆圆脸蛋的少女，登时想起，那日教主集众聚会，这少女曾说自己是胖头陀的私生儿子，又曾在自己脸颊上捏了一把，屁股上踢了一脚，一想到这事，恶作剧之心登起，走到她身边，伸手在她脸上重重捏了一把。那姑娘尖声大叫起来，骂道：“狗鞑子，你……你……”韦小宝笑嘻嘻地道：“妈，你不记得儿子了吗？”那姑娘大奇，瞪眼瞧他，依稀觉得有些面善，但说什么也想不起这清兵大官，就是本教的白龙使。韦小宝问道：“你叫什么名字？”那姑娘道：“快杀了我。你要问什么，我一句也不答。”
韦小宝道：“好，你不答，来人哪！”数十名亲兵一齐答应：“喳！”韦小宝道：“把这小妞儿带下去，全身衣裳裤子剥得干干净净，打她一百板屁股。”众亲兵又是齐声应道：“喳！”上来便要拖拉。
那少女吓得脸无人色，忙道：“不，不要！我说。”韦小宝挥手止住众亲兵，微笑道：“那你叫什么名字？”那少女惊惶已极，这时才流下泪来，说道：“我……我叫云素梅。”韦小宝道：“你是赤龙门门下的，是不是？”云素梅点点头，低声道：“是。”韦小宝道：“你赤龙门中有个方怡方姑娘，后来调去了白龙门，你认不认得？”云素梅道：“认得。她到了白龙门后，已升作了小队长。”韦小宝道：“好啊，升了官啦。她在哪里？”云素梅道：“今天上午，你们……你们开炮的时候，我还见到过方姊姊的，后来……后来一乱，就没再见到了。”
韦小宝听说方怡今日还在岛上，稍觉放心，心想那日你在我屁股上踢过一脚，这一脚，今日你的私生子可要踢还了，走到她身后，提起脚来，正要往她臀部踢去，帐外亲兵报道：“启禀都统大人：又捉了一批俘虏来啦。”
韦小宝心中一喜，这一脚就不踢了，奔到海边，果见有艘小战船扬帆而来。命亲兵喊话过去：“俘虏是女的，还是男的？”初时相距尚远，对方听不到。过了一会，战船驶近。船头一名军官叫道：“有男的，也有女的。”
又过一会，韦小宝看清楚船头站着三四名女子，其中一人依稀便是方怡。他大喜之下，直奔下海滩，海水直浸至膝弯，凝目望去，那战船又驶近了数丈，果然这女子便是方怡。他这一下欢喜当真非同小可，叫道：“快，快，快驶过来。”
忽然之间，那艘战船晃了几晃，竟打了个圈子，船上几名水手大叫起来：“啊哟，撞到了浅滩，搁浅啦。”
忽听得方怡的声音叫道：“小宝，小宝，是你吗？”
韦小宝这时哪里还顾得什么都统大人的身份，叫道：“好姊姊，是我，小宝在这里。”方怡叫道：“小宝，你快来救我。他们绑住了我，小宝，小宝，你快来！”韦小宝叫道：“不用担心，我来救你。”纵身跳上一艘传递军情的小艇，吩咐水手：“快划，快划过去。”
小艇上的四名水手提起桨来，便即划动。
忽然岸上一人纵身一跃，上了小艇，正是双儿，说道：“相公，我跟你过去瞧瞧。”韦小宝心花怒放，说道：“双儿，你道那人是谁？”双儿微笑道：“我知道。你说是你的少奶奶，那日我‘少奶奶’也叫过啦。不过……不过这位少奶奶不肯答应。”韦小宝笑道：“她那时怕羞。这次你再叫，非要她答应不可。”
那战船仍在缓缓打转，小艇迅速划近。方怡叫道：“小宝，果真是你。”声音中充满了喜悦之情。韦小宝叫道：“是我。”向她身旁的军官喝道：“快松了这位姑娘的绑。”那军官道：“是。”俯身解开了方怡手上的绳索。方怡张开手臂，等候韦小宝过去。两船靠近，战船上的军官说道：“都统大人小心。”韦小宝跃起身来，那军官伸手扯了他一把。
韦小宝一上船头，便扑在方怡的怀里，说道：“好姊姊，可想死我啦。”两人紧紧地搂在一起。
韦小宝抱着方怡柔软的身子，闻到她身上芬芳的气息，已浑不知身在何处。上次他随方怡来神龙岛，其时情窦初开，还不大明白男女之事，其后在前赴云南道上，和建宁公主胡天胡帝，这次再将方怡抱在怀里，不禁面红耳赤。
突然之间，船身晃动，韦小宝也不暇细想，只是抱住了方怡，便想去吻她嘴唇，忽觉后颈一紧，让人一把揪住。一个娇媚异常的声音说道：“白龙使，你好啊，这次你带人攻破神龙岛，功劳当真不小啊。”
韦小宝一听得是洪夫人的声音，不由得魂飞天外，情知大事不妙，用力挣扎，却给方怡抱中了动弹不得，跟着腰间一痛，己给人点中了穴道。
这变故猝然而来，韦小宝一时之间如在梦中，心中只有一个念头：“糟糕，糟糕，方怡这小婊子又骗了我！”张嘴大叫：“来人哪，来人哪，快来救我！”方怡轻轻放开了他，退在一旁。韦小宝穴道遭点，站立不定，颓然坐倒。但见坐船扯起了风帆，正向北疾驶，自己坐来的那艘小艇已在十余丈之外，隐隐听得岸上官兵在大声呼叫喝问。
他暗暗祷祝：“谢天谢地，施琅和黄总兵快快派船截拦，不过千万不可开炮。”但听得通吃岛上众官兵的呼叫声渐渐远去，终于再也听不到了。放眼四望，大海茫茫，竟没一艘船只。他所统带的战船虽多，但都派了出去攻打神龙岛，有的则在通吃岛和神龙岛之间截拦，别说这时不知主帅已经被俘，就算得知，海上相隔数十里之遥，又怎追赶得上？
他坐在舱板，缓缓抬起头来，只见几名骁骑营军官向着他冷笑。他头脑中一阵晕眩，定了定神，这才一个个看清楚，一张丑陋的胖圆脸是瘦头陀，一张清癯的瘦脸是陆高轩，一张拉得极长的马脸是胖头陀。他心中一团迷惘：“矮冬瓜给绑在中军帐后，定是给陆高轩和胖头陀救了出来，可是这两人明明是在北京，怎地到了这里？”再转过头去，一张秀丽异常、娇美异常的脸蛋，那便是洪夫人了。
洪夫人笑吟吟瞧着韦小宝，伸手在他脸颊上捏了一把，笑道：“都统大人，你小小年纪，可厉害得很哪。”
韦小宝道：“教主与夫人仙福永享，寿与天齐。属下这次办事不妥，没什么功劳。”
洪夫人笑道：“妥当得很啊，没什么不妥。教主他老人家大大地称赞你哪，说你带领清兵，炮轰神龙岛，轰得岛上的树木房屋，尽成灰烬。他老人家向来料事如神，这一次却料错了，他佩服你得很呢。”
韦小宝到此地步，料知命悬人手，哀求也是无用，眼前只有胡诌，再随机应变，笑道：“教主他老人家福体安康，我真想念他得紧。属下这些日子来，时时想起夫人，日日祷祝你越来越年轻美貌，好让教主他老人家伴着你时，仙福永享！”
洪夫人格格而笑，说道：“你这小猴子，到这时候还不知死活，仍在跟我油嘴滑舌。你说我是不是越来越年轻美丽呢？”韦小宝叹了口气，说道：“夫人，你骗得我好苦。”洪夫人笑问：“我什么事骗你了？”韦小宝道：“刚才清兵捉来了一批岛上的姊妹，都是赤龙门的年轻姑娘，后来说又有一船姊妹到来。我站在海边张望，见到了夫人，一时认不出来，心中只说：‘啊哟，赤龙门中几时新来了一个这样年轻貌美的小姑娘哪？是教主夫人的小妹子吧？这样的美人儿，可得快些过去瞧瞧。’夫人，我心慌意乱，抢上船来瞧瞧这美貌小妞儿，哪知道竟便是夫人你自己。”
洪夫人听得直笑，身子乱颤。她虽穿着骁骑营军官服色，仍掩不住身段的风流婀娜。
瘦头陀不耐烦了，喝道：“你这好色的小鬼，在夫人之前也胆敢这么胡说八道，瞧我不抽你的筋，剥你的皮！”
韦小宝道：“你这人糊涂透顶，我也不想跟你多说废话。”瘦头陀怒道：“我怎地糊涂了？你自己才糊涂透顶。我浮在海里假装浮尸，你也瞧不出来，居然把我救了上来，打听神龙岛的事情。我遵照教主吩咐，跟你胡说八道一番，你却句句信以为真。”
韦小宝肚里暗骂：“糊涂，糊涂！韦小宝你这家伙，当真该死，怎没想到瘦头陀内功深湛，要假装浮尸，那可容易得紧，我居然对他的话深信不疑，以为神龙岛上当真起了内讧，一切再也不防。”说道：“我中了教主和夫人的计，那不是我糊涂。”
瘦头陀道：“哼，你不糊涂，难道你还聪明了？”
韦小宝道：“我自然十分聪明。不过我跟你说，就算是天下最聪明的人，只要在教主和夫人手下，也就谁都讨不了好去。这是教主和夫人神机妙算，算无遗策，势如破竹，大功告成……”他一说到“大功告成”四字，不禁向洪夫人红如樱桃、微微颤动的小嘴望了一眼。
洪夫人又是一笑，露出一排洁白的细齿，说道：“白龙使，你毕竟比瘦头陀高明得多，他是说不过你的。你怎么说他糊涂了？”
韦小宝道：“夫人，这瘦头陀已见过了夫人这样仙女一般的小姑娘，本来嘛，不论是谁只要见上了夫人一眼，哪里还会再去看第二个女人？我说他糊涂，因为我知道他心中念念不忘，还记挂着第二个女子。瘦头陀，这女人是谁，要不要我说出来？”
瘦头陀一声大吼，喝道：“不能说！”韦小宝笑道：“不说就不说。你师弟就比你高明得多。他自从见了夫人之后，就说从今而后，再也没兴致瞧第二个女子了。”
胖头陀一张马脸一红，低声道：“胡说，哪有此事？”韦小宝奇道：“没有？难道你见了夫人之后，还想再看第二个女人？”胖头陀低下头，说道：“老衲是出家人，六根清净，四大皆空，心中早已无男女之事。”韦小宝道：“啧啧啧！老和尚念经，有口无心。你师哥跟你一般，也是个头陀，又怎么天天想着他的老相好？”心中不住思索：“我明明吩咐他跟陆先生留在北京等我，怎地他二人会跟夫人在一起，当真奇哉怪也。”
胖头陀道：“师哥是师哥，我是我，二人不能一概而论。”
韦小宝道：“我瞧你二人也差不多。你师哥为人虽然糊涂，可比你还老实些。不过你师兄弟二人，都坏了教主和夫人的大事，实在罪大恶极。”
胖瘦二头陀齐声道：“胡说！我们怎地坏了教主和夫人的大事？”
韦小宝冷笑不答。他在一时之间，也说不出一番话来诬赖二人，不过先伏下一个因头，待得明白胖陆二人如何从北京来到神龙岛，再来捏造些言语，好让洪夫人起疑。他回头向海上望去，大海茫茫，竟无一艘船追来，偶尔隐隐听到远处几下炮声，想是施琅和黄总兵兀自率领战船，在围歼神龙教的逃船。
陆高轩见他目光闪烁，说道：“夫人，这人是本教大罪人，咱们禀告教主，就将他投入海中，喂了海龟吧。”韦小宝大吃一惊，心想：“我这小白龙是西贝货，假白龙入海，那可没命了。”洪夫人道：“教主还有话问他。”陆高轩应道：“是。”在韦小宝背上一推，道：“参见教主去！”
韦小宝暗暗叫苦：“在夫人前面还可花言巧语，哄得她欢喜。原来教主也在船中，今日小白龙倘若不入龙宫，真正伤天害理之至了。”侧头向方怡瞧了她一眼，只见她神色木然，全无喜怒之色，心中大骂：“臭婊子，小娘皮！”说道：“方姑娘，恭喜你啊。”方怡道：“恭喜我什么？”韦小宝笑道：“你为本教立了大功，教主还不升你的职么？”方怡哼了一声，并不答话。
洪夫人道：“大家都进来。”陆高轩抓住韦小宝后领，将他提入船舱。
只见洪教主赫然坐在舱中。韦小宝身在半空，便抢着道：“教主和夫人仙福永享，寿与天齐。属下白龙使参见教主和夫人。”
陆高轩将他放下，方怡等一齐躬身，说道：“教主仙福永享，寿与天齐。”他们虽也想讨好洪夫人，但这句话向来说惯了的，毕竟老不起脸皮，加上“和夫人”三字。
韦小宝见洪教主双眼望着舱外大海，恍若不闻，又见他身旁站着四人，却是赤龙使无根道人、黄龙使殷锦、青龙使许雪亭、黑龙使张淡月。
韦小宝心念一动，转头对瘦头陀喝道：“你这家伙瞎造谣言，说什么教主和夫人身遭危难。我不顾一切，赶来救驾，幸好教主和夫人一点没事，几位掌门使又哪里造反了？”
洪教主冷冷问道：“你说什么？”韦小宝道：“属下奉教主和夫人之命，混进皇宫，得了两部经书，后来到云南吴三桂平西王府，又得了三部经书。”洪教主双眉微微一扬，问道：“你得了五部？经书呢？”韦小宝道：“皇宫中所得那两部，属下已派陆高轩呈上教主和夫人了，教主和夫人说属下办事稳当，叫陆高轩赐了仙药。”洪教主点了点头。韦小宝道：“云南所得的那三部，属下放在北京一个十分稳妥的所在，命胖头陀和陆高轩看守……”
胖头陀和陆高轩登时脸色大变，忙道：“没……没有，哪有此事？教主你老人家别听这小子胡说八道。”
韦小宝道：“经书一共有八部，属下得到了线索，另外三部多半也能拿得到手，预备取到之后，一并呈上神龙岛来。已经到了手的那三部经书，属下惟恐给人偷去，因此砌在墙里。我吩咐陆高轩和胖头陀寸步不离。陆高轩、胖头陀，我叫你们在屋里看守，不可外出，怎么你二人到这里来了？要是失了宝经，误了教主和夫人的大事，这干系谁来担当？”
胖陆二人面面相觑，无言可对。过了一会，陆高轩才道：“你又没说墙里砌有宝经，我们怎么知道？”
韦小宝道：“教主和夫人吩咐下来的事，越机密越好，多一个人知道，就多一分泄漏的危险。我对你们两个，老实说也不怎么信任。我每天早晨起身，一定要大声念诵：‘教主和夫人仙福永享，寿与天齐。’每次吃饭，每天睡觉，又必念上一遍。可是你二人离了神龙岛之后，没称赞过教主一句神通广大，鸟生鱼汤。”“尧舜禹汤”只有对皇帝歌功颂德才用得着，这时说了出来，众人也不知“鸟生鱼汤”是什么意思。
陆高轩和胖头陀两人脸上青一阵、白一阵，暗暗吃惊，离了神龙岛之后，他二人的确没念过“教主仙福永享，寿与天齐”的话，没料想给这小子抓住了把柄，可是这小子几时又念过了？陆高轩道：“你自己犯了滔天大罪，这时花言巧语，想讨好教主和夫人，饶你一命。哼，咱们岛上老少兄弟这次伤亡惨重，教主几十年辛苦经营的基业，尽数毁在你手里，你想活命，真是休想。”
韦小宝道：“你这话大大错了。我们投在教主和夫人属下，这条性命，早就不是自己的了。教主和夫人差我们去办什么事，人人应该忠字当头，万死不辞。教主和夫人要我们死，大家就死；要我们活，大家就活。你想自己做主，自把自为，那就是对教主和夫人不够死心塌地，不够尽忠报国。”
洪教主听他这么说，伸手捋捋胡子，缓缓点头，对胖陆二人道：“你们说白龙使统率水师，要对本教不利，到底是怎么一回事？”
陆高轩听教主言语中略有不悦之意，忙道：“启禀教主：我二人奉命监视白龙使，对他的一举一动，时时留神，不敢有一刻疏忽。这天皇帝升了他官职，水师提督施琅前来拜访，属下二人将他们的说话听得仔细，已启禀了教主。过不多天，白龙使便带了施琅出差，却要他扮成骁骑营的一名小官儿，又不许属下和胖头陀随行，属下心中就极为犯疑。”
韦小宝心道：“好啊，原来教主派了你二人来监视我的。”
又听陆高轩禀报：“早得几日，属下搜查白龙使房里字纸篓中倒出来的物事，发现了许多碎纸片，一经拼凑，原来是用满汉文字写的辽东地名。白龙使又不识字，更加不识满文，这些地名，自然是皇帝写给他的了。后来又打听到，他这次出行，还带了许多门大炮。属下二人商议，都想白龙使奉了皇帝之命，前来辽东一带，既有水师将领，又有大炮，自然是意欲不利于本教。因此一等白龙使离京，属下二人便骑了快马，日夜不休地赶回神龙岛来禀报。夫人还说白龙使耿耿忠心，决不会这样。哪知道知人知面不知心，这白龙使狼心狗肺，辜负了教主的信任。”
韦小宝叹了口气，摇了摇头，说道：“陆先生，你自以为聪明能干，却哪里及得了教主和夫人的万一？我跟你说，你错了，只有教主和夫人才永远是对的。”
陆高轩怒道：“你胡……”这两字一出口，登时知道不妙，虽然立即把下面的话煞住，但人人都知，“你胡”二字之下，定然跟的是个“说”字。
韦小宝道：“你说我胡说？我说你错了，只有教主和夫人才永远是对的，你不服气？难道教主和夫人永远不对，只有你陆先生才永远是对的？”
陆高轩涨红了脸，道：“我不是这个意思。那是你说的，我可没说过。”
韦小宝道：“教主和夫人说我白龙使忠心耿耿，决不会叛变。他二位老人家料事如神，怎会有错？我跟你说，皇帝派我带了水师大炮，前赴辽东，说的是去长白山祭天，其实……其实是……哼，你又知道什么？”心中乱转念头：“该说皇帝派我去干什么？”
洪教主道：“你且说来，皇帝派你去干什么。”
韦小宝道：“这件事本来万分机密，无论如何是不能说的，一有泄漏，皇帝定要杀我的头。不过教主既然问起，在属下心中，教主和夫人比之皇帝高出百倍，他是万岁，你是百万岁。他是万万岁，你是百万万岁。教主要我说，自然不能隐瞒。”寻思：“怎样说法，才骗得教主和夫人相信？”
洪教主听韦小宝谀词潮涌，丝毫不以为嫌，捻须微笑，怡然自得，缓缓点头。
韦小宝道：“启禀教主和夫人：皇帝身边，有两个红毛外国人，这两人一个叫汤若望，一个叫南怀仁，封了钦天监监正的官。”洪教主道：“汤若望此人的名字，我倒也听见过，听说他懂得天文地理、阴阳历数之学。”韦小宝赞道：“啧，啧，啧！教主不出门，能知天下事。这汤若望算来算去，算到北方有个罗刹国，要对大清不利。”
洪教主双眉一轩，问道：“那便如何？”
韦小宝曾听那大胡子蒙古人罕帖摩说过，吴三桂与罗刹国、神龙教勾结。吴三桂远在云南，拉扯不到他身上，罗刹国却便在辽东之侧，果然一提“罗刹国”三字，洪教主当即神情有异。韦小宝知道这话题对上了榫头，心中大喜，说道：“小皇帝一听之下，便心眼儿发愁，就问汤若望计将安出，快快献来。汤若望奏道：‘待臣回去夜观天文，日算阴阳，仔细推算。’过得几天，他向皇帝奏道，罗刹国的龙脉是在辽东，有座山叫做什么呼他妈的山，有条河叫做什么阿妈儿的河。”
洪安通久在辽东，于当地山川甚是熟悉，听韦小宝这么说，向洪夫人笑道：“夫人，你听这孩子说得岂不可笑？将呼玛尔窝集山说成了呼他妈的山，把阿穆尔河又说成阿妈儿的河，哈哈，哈哈！”洪夫人也咯咯娇笑。
韦小宝道：“是，是，教主无所不知，无所不晓，属下当真佩服得紧。那外国红毛鬼说了好几遍，属下总是记不住，小皇帝便用满汉文字写了下来，交了给我。可是属下不识字，这呼他妈的什么山，阿妈儿的什么河，总是记不住。”
洪教主呵呵大笑，转过头来，向陆高轩横了一眼，目光极是严厉。陆高轩和胖头陀心中不住叫苦。
韦小宝道：“那汤若望说道，须得赶造十门红毛大炮，从海道运往辽东，对准了这些什么山、什么河连轰两百炮，打坏了罗刹国的龙脉，今后二百年大清国就太平无事，叫做一炮保一年平安。小皇帝说道：那么连轰一千炮，岂不是保得千年平安？汤若望道，轰得太多，反而不灵，又说什么天机不可泄漏，黄道黑道，叽里咕噜地说了半天，属下半句也不懂，听得好生气闷。”
洪教主点头道：“这汤若望编得有部《大清时宪历》，确是只有二百年。看来满清的气运，最多也不过二百年而已。”
韦小宝说谎有个诀窍，一切细节不厌求详，而且全部真实无误。只在重要关头却胡说一番，这是他从妓院里学来的法门。恰好洪安通甚是渊博，知道汤若望这部《大清时宪历》的内容，韦小宝这番谎话，竟全然合缝合榫。
洪夫人道：“这样说来，是小皇帝派你去辽东开大炮么？”韦小宝假作惊异道：“咦，夫人你怎么又知道了？”洪夫人笑道：“我瞧你这番话还是不尽不实。小皇帝派你去辽东，你怎么又上神龙岛来了？”韦小宝道：“那红毛鬼说道：罗刹人的龙脉，是条海龙，因此这十门大炮要从海上运去，对准了那条龙的龙口，算好了时辰，等它正要向海中取水之时，立即轰炮，这条龙身受重伤，那就动不了啦。若从陆地上炮轰，这条龙吃得一炮，立刻就飞天腾走了。一炮只保得一年平安，明年又要来轰过，实是麻烦之极。他说，我们的大炮从海上运去，还得远兜圈子，免得惊动了龙脉。”
自来风水堪舆之说，“龙脉”原是十分注重的，但只说地形似龙，并非真的有一条龙，什么龙脉会惊动了逃走云云，全是韦小宝的胡说八道。洪安通听在耳里，不由得有些将信将疑。
韦小宝鉴貌辨色，知他不大相信，忙道：“那外国鬼子是会说中国话的，他画了好几张图画给小皇帝看，用了几把尺量来量去，这里画一个圈，那里画一条线，说明白为什么这条龙脉会逃。属下太笨，半点儿也不懂，小皇帝倒听得津津有味。”
洪安通点了点头，心想外国人看风水，必定另有一套本事，自比中国风水更加厉害。
韦小宝见他认可了此节，心中一宽，寻思：“这关一过，以后的法螺便是呜嘟嘟，不会破了！”说道：“那一天小皇帝叫钦天监选了个黄道吉日，下圣旨派我去长白山祭天。有一个福建水师提督施琅，是从台湾投降过来的，说郑成功也曾在他手下吃过败仗，这人善于在船上开炮，小皇帝派他跟我同去。千叮万嘱，务须严守机密，如果泄漏了，这件大事可就坏了，说不定罗刹国会派海船阻拦。我们去到天津出海，远兜圈子，要悄悄上辽东去。哪知昨天下午，在海里见到了许多浮尸，其中有真有假，假的一具，就是这瘦头陀了。我好心把他救了起来。他说乖乖不得了，神龙岛上打得天翻地覆，洪教主派人杀了青龙使许雪亭。”
瘦头陀大叫：“假的！我没说教主杀了青龙使！”洪夫人妙目向他瞪了一眼，说道：“瘦头陀，在教主跟前，不得大呼小叫。”瘦头陀道：“是。”
韦小宝道：“你说青龙使给人杀了，是不是？”瘦头陀说：“是，是教主吩咐要我这般骗你的。”韦小宝道：“教主叫你跟我开个玩笑，也是有的。可是你说教主为了报仇，杀了青龙使和赤龙使。教主大公无私，大仁大义，决不会对属下记恨！”他说一句，瘦头陀便叫一句“假的！”韦小宝道：“你说教主为了报仇，杀了青龙使和赤龙使！”瘦头陀道：“假的，我没说。”韦小宝道：“教主大公无私。”瘦头陀道：“假的！”韦小宝道：“大仁大义！”瘦头陀叫道：“假的！”韦小宝道：“决不会对属下记恨报仇。”瘦头陀道：“假的！”
陆高轩知道瘦头陀暴躁老实，早已踏进了韦小宝的圈套，他不住大叫“假的”，每多叫一句，教主的脸色便难看了一分。陆高轩只怕瘦头陀再叫下去，教主一发脾气，那就不可收拾，于是扯了扯瘦头陀的衣袖，说道：“听他启禀教主，别打断他话头。”瘦头陀道：“这小子满口胡柴，难道也由得他说个不休？”陆高轩道：“教主聪明智慧，无所不知，无所不晓。不用你着急，教主自然明白。”瘦头陀道：“哼！只怕未必……”这一出口，突然张大了嘴，更无声息，满脸惶恐之色。
韦小宝双目瞪视着他，突然扮个鬼脸。两人身材都矮，瘦头陀更矮，韦小宝低下头扮鬼脸，旁人瞧不到，瘦头陀却看得清清楚楚，登时便欲发作，却生怕激怒了教主，只有强自忍住，神色尴尬。一时之间，船舱中寂静无声，只听得瘦头陀呼呼喘气。
过了好一会，洪教主问韦小宝道：“他又说了些什么？”
韦小宝道：“启禀教主：他又说教主拨弄是非，挑拨赤龙门去打青龙门……”
瘦头陀叫道：“我没说。”
洪教主向他怒目而视，喝道：“给我闭上了鸟嘴，你再怪叫一声，我把你这矮冬瓜劈成了他妈的两段。”
瘦头陀满脸紫涨，陆高轩和胖头陀也骇然失色。众人均知洪教主城府甚深，喜怒不形于色，极少如此出言粗鲁，大发脾气，这般喝骂瘦头陀，实是愤怒已极。
韦小宝大喜，心想瘦头陀既不能开口说话，自己不管如何瞎说，他总是难以反驳，便道：“请教主息怒。这瘦头陀倒也没说什么侮辱教主的言语，只是说教主为人小气。上次大家谋反不成，给属下一个小孩子坏了大事，人人心中气愤，教主却要趁机报仇。他说教主派了一个名叫何盛的去干事，这人是无根道人的大弟子，弟子却不知本教有没有这个人。”
洪夫人道：“何盛是有的，那又怎样？”
韦小宝心念一动：“这何盛是无根道人的弟子，必是个年轻小伙子。”说道：“瘦头陀说，这何盛见到夫人美貌，这几年来跟夫人一直如何如何，怎样怎样，说了很多不中听的话。弟子大怒，恼他背后对夫人不敬，命人打他嘴巴。那时他还给牛皮索绑住了，反抗不得，打了十几下，他才不敢说了。”
洪夫人气得脸色铁青，恨恨地道：“怎地将我拉扯上了？”瘦头陀道：“我……我没说。”韦小宝道：“教主不许你开口，你就不要说话。我问你，你说过有个叫做何盛的人没有？是就点头，不是就摇头。”瘦头陀点了点头。
韦小宝道：“是啊，你说何盛跟许雪亭争风喝醋，争着要讨好夫人，于是这何盛就把许雪亭杀了，夫人很欢喜，又说教主给蒙在鼓里，什么也不知道。你说青龙使给何盛杀了，房里地下有一把刀，那把刀是何盛的，是不是？你说过没有？”
瘦头陀点了点头，道：“不过前面……”韦小宝道：“你既已说过，也就是了。”其实瘦头陀说过的，只是后半截，前半截却是韦小宝加上去的。瘦头陀这一点头，倒似整篇话都是他说的了。
韦小宝道：“你说青龙门、赤龙门、黄龙门、黑龙门，还有我的白龙门，大家打得一塌糊涂，教主已然失了权柄，毫无办法镇压，是不是？”瘦头陀点点头。
韦小宝道：“你说神龙岛上众人造反，教主和夫人给捉了起来，夫人全身衣服给脱得精光，在岛上游行示众。教主的胡子给人拔光了，给倒吊着挂在树上，已有三天三夜没喝水，没吃饭。这些说话，你现今当然不肯认了，是不是？”
对这句问话，点头也不是，摇头也不是，瘦头陀满脸通红，皮肤中如要渗出血来。韦小宝道：“现下你当然要赖，不肯承认说过这些话，是不是？”瘦头陀怒道：“我没说过。”韦小宝道：“你说你跟教主动上了手，你踢了教主两脚，打了教主三下耳光，不过教主武功比你高，你打不过，于是给教主绑起来投入大海，是不是？你说本教已闹得天翻地覆，一塌糊涂。一大半人都已给教主绑了投入大海。余下的你杀我，我杀你。教主和夫人已经糟糕之极，就算眼下还没死，那也活不长久了，是不是？”
瘦头陀道：“我……我……我……”他给韦小宝弄得头晕脑涨，不知如何回答才是。他确是说过他打不过教主，给教主绑起来投入大海，也说过神龙岛上五龙门自相残杀，一塌糊涂，但跟韦小宝的话却又颇不相同。
韦小宝道：“启禀教主：属下本要率领水师船只，前赴辽东，去轰罗刹国的龙脉，不过船只驶到这里，属下记挂着教主和夫人，还有那个方姑娘，属下本想……本想娶她为妻的，也想瞧瞧她，最好能求得教主和夫人准我将她带了去。于是吩咐海船缓缓驶近，就算远远向岛上望上几眼，也是好的。要是能见到教主和夫人一眼……”洪夫人微笑道：“还有那个方姑娘。”韦小宝道：“是，这是属下存了自私之心，没有一心一意对教主和夫人尽忠，实在该死。”洪教主点了点头，道：“你再说下去。”
韦小宝道：“哪知道在海中救起了瘦头陀，不知他存了什么心眼，竟满口咒诅教主和夫人。属下也是糊涂得紧，一听之下，登时慌了手脚，恨不得插翅飞上神龙岛来，站在教主和夫人身畔，和众叛徒一决死战。属下当时破口大骂，说道当日教主郑重吩咐过的，过去的事不能再算倒账，连提也不能再提，怎可怀恨在心，又来反叛教主？属下只记挂着教主和夫人的危险，心想教主给叛徒倒吊了起来，夫人给他们脱光了衣衫，那是一刻也挨不得的。我真糊涂该死，全没想教主神通广大，若有人犯上作乱，教主伸出几根手指，就把他们像蚂蚁一般捏死了，哪有会给叛徒欺辱之理？不过属下心中焦急，立即命所有战船一起出海，攻打神龙岛。我吩咐他们说：岛上的好人都已给坏人拿住了，如果有人出来抵抗，你们开炮轰击便是。一上了岸，快快查看，有没有一位威风凛凛、相貌堂堂、又像玉皇大帝，又像神仙菩萨的一位老人家，那就是神龙教洪教主，大家要听他指挥。属下又说，岛上所有女子，一概不可得罪，尤其那位如花似玉、相貌美丽，好像天仙下凡的年轻姑娘，那是洪夫人，大家更须恭恭敬敬。”
洪夫人咯咯一笑，说道：“照你说来，你派兵攻打神龙岛，倒全是对教主的一番忠心？你不但无过，反而有功？”
韦小宝道：“属下功劳是一点也没有的，不过见到教主和夫人平平安安的，几个掌门使仍忠心耿耿，好好地服侍教主和夫人，心中就高兴得很。属下第一盼望的，是教主和夫人仙福永享，寿与天齐。第二件事是要本教人人尽忠，教主说什么，大家就去干什么。第三件……第三件……”洪夫人笑道：“第三件是要方姑娘给你做老婆。”
韦小宝道：“这是一件小事，属下心中早就打定了主意，只要尽力办事，讨得教主和夫人的欢心，教主和夫人自然也不会亏待属下。”
洪安通点点头，说道：“你这张嘴确是能说会道，可是你说挂念我和夫人，为什么自己却不带兵上神龙岛来？为什么只派人开炮乱轰，自己却远远地躲在后面？”
这一句话却问中了要害，韦小宝张口结舌，一时无话回答，知道这句话只要答得不尽不实，洪教主一起疑心，先前的大篇谎话固全部拆穿，连小命也必不保，情急之下，只得说道：“属下罪该万死，实在是对教主和夫人不够忠心。我听瘦头陀说起岛上众人如何凶狠，连教主和夫人也捉了，属下害怕得很。上次……上次他们背叛教主，都是属下坏了他们的大事，倘若给他们拿到，非抽我的筋、剥我的皮不可。属下怕死，因此远远躲在后面，只差了手下兵将来救教主和夫人，这个……这个……实在该死之至。”
洪教主和夫人对望了一眼，缓缓点头，均想这孩子自承怕死，可见说话非虚。洪教主道：“你这番话是真是假，我要慢慢查问。倘若得知你是说谎，哼哼，你自己明白。”
韦小宝道：“是！教主和夫人要如何处罚，属下心甘情愿，可是千万不能将属下交在胖头陀、瘦头陀、陆高轩他们手里。这一次……这一次他们安排巧计，骗得清兵炮轰神龙岛，害死了不少兄弟姊妹，定有重大阴谋。属下看来，这陆高轩定是想做陆教主。他在云南时说：我也不要什么仙福永享，寿与天齐，只要享他五十年福，也就够得很了……”
陆高轩怒叫：“你，你……”挥掌便向韦小宝后心拍来。
无根道人抢上一步，伸掌拍出，砰的一声，陆高轩给震得退后两步。无根道人却只身子一晃，喝道：“陆高轩，你在教主座前，怎敢行凶伤人？”陆高轩脸色惨白，躬身道：“教主恕罪，属下听这小子捏造谎言，按捺不住，多有失礼。”
洪教主哼了一声，对韦小宝道：“你且下去。”对无根道人道：“你亲自看管他，不许旁人伤害，可也不能让他到处乱走。你别跟他说话。这小孩儿诡计多端，须得加意留神。”无根道人躬身答应。
此后数日，韦小宝日夜都和无根道人住在一间舱房，眼见每天早晨太阳从右舷伸起，晚间在左舷落下，坐船径向北行。起初一两天，他还盼望施琅和黄甫的水师能赶了上来，搭救自己，到得后来，也不存这指望了，心想：“我一番胡说八道，教主和夫人已信了九成，只不过我带兵把神龙岛轰得一塌糊涂，就算出于好心，总也不免有罪。幸亏那矮冬瓜扮了浮尸来骗我，是教主自己想出来的计策，否则他一怒之下，多半会将矮冬瓜和我两个一起杀了，煮他一锅小宝冬瓜汤。”又想：“这船向北驶去，难道仍是往辽东么？”
向无根道人问了几次，无报道人总是回答：“不知道。”韦小宝逗他说话，无根道人道：“教主吩咐，不可跟你说话。”又不许他走出舱房一步。
韦小宝好生无聊，又想：“方怡这死妞明明在这船里，却又不来陪伴老子散心解闷。”想起这次给神龙教擒获，又是为方怡所诱，心道：“老子这次若能脱险，以后再向方怡这小娘皮瞧上一眼，老子就不姓韦。上过两次当，怎能再上第三次当？”但想到方怡容颜娇艳，神态柔媚，心头不禁怦然而动，转念便想：“不姓韦就不姓韦，老子的爹爹是谁也不知道，又知道我姓什么？”
战船不停北驶，天气越来越冷。无根道人内力深厚，倒不觉得怎样，韦小宝却冷得不住发抖，牙齿相击，格格作响。又行几日，北风怒号，天空阴沉沉地，忽然下起大雪来。
韦小宝叫道：“这一下可冻死我也。”心想：“索额图大哥送了我一件貂皮袍子，可惜留在大营，没带出来。唉，早知方怡这小娘皮要骗我上当，我就该着了貂皮袍子去抱她，也免得冻死在船中。冰冻白龙使，乖乖不得了。”
船行到半夜，忽听得叮咚声不绝，韦小宝仔细听去，才知是海中碎冰相撞，大吃一惊，叫道：“啊哟，不好！这只船要是冻在大海之中，岂不糟糕？”无根道人道：“大海里海水不会结冰，咱们这就要靠岸了。”韦小宝道：“到了辽东么？”无根道人哼了一声，不再答话。
次日清晨，推开船舱窗子向外张望，只见白茫茫的，满海都是浮冰，冰上积了白雪，远远已可望到陆地。这天晚上，战船驶到了岸边抛锚，看来第二日一早便要乘小艇登陆。
这一晚韦小宝思潮起伏，洪教主到底要如何处置自己，实在不易猜想，他似乎信了自己的说话，似乎又是不信，来到这冰天雪地，又不知什么用意。想了一会，也就睡着了。
睡梦中忽见方怡坐在自己身边，他伸出手去，一把搂住，迷迷糊糊间只听得她说：“别胡闹！”韦小宝道：“死老婆，我偏要胡闹。”只觉方怡在怀中扭了几扭，他似睡似醒，听得怀中那人低声道：“相公，咱们快走！”似乎是双儿的声音。
韦小宝吃了一惊，登时清醒，觉得怀中确是抱着一个柔软的身子，黑暗之中，却瞧不见是谁，心想：“是方怡？是洪夫人？”这战船之上，便只两个女子，心想：“管他是方怡还是洪夫人，亲个嘴再说，先落得便宜！”将怀中人儿扳过身来，往她嘴上吻去。
那人轻轻一笑，转头避开。这一下笑声虽轻，却听得明明白白，正是双儿。
韦小宝又惊又喜，在她耳边低声问道：“双儿，你怎么来了？”双儿道：“咱们快走，慢慢再跟你说。”韦小宝笑道：“我冻得要死，你快钻进我被窝来，热呼热呼。”双儿道：“唉，好相公，你就是爱闹，也不想想这是什么时候。”
韦小宝紧紧搂住了她，问道：“逃到哪里去？”双儿道：“咱们溜到船尾，划了小艇上岸，他们就算发觉了，也追不上。”韦小宝大喜，低声叫道：“妙计，妙计！啊哟，那个道士呢？”双儿道：“我偷偷摸进船舱，已点了他穴道。”
两人悄悄溜出船舱。一阵冷风扑面，韦小宝全身几要冻僵，忙转身入舱，剥下无根道人身上道袍，裹在自己身上。其时铅云满天，星月无光，大雪仍下个不止。两人溜到后艄，耳听得四下无声，船已下锚，连掌舵的舵手也都入舱睡了。
双儿拉着韦小宝的手，一步步走到船尾，低声道：“我先跳下去，你再下来！”提一口气，轻轻跃入系在船尾的小艇。韦小宝向下望去，黑沉沉的有些害怕，当即闭住眼睛，踊身跳下。双儿提起双掌，托住他背心后臀，在艇中转了个圈子，卸去了落下的力道，这才将他放下。
忽听得船舱中有人喝问：“什么人？”正是洪教主的声音。韦小宝和双儿都大吃一惊，伏在艇底，不敢做声。忽听得嗒的一声，舱房窗子中透出火光，双儿知洪教主已听见声息，点火来查，忙提起艇中木桨，入水扳动。只扳得两下，洪教主已在大声呼喝：“是谁？不许动！”跟着小艇一晃，却不前进，原来心慌意乱之下，竟忘了解开系艇的绳索。
韦小宝忙伸手去解，触手冰冷，却是一条铁链系着小艇，只听大船中好几人都叫了起来：“白龙使不见了！”“这小子逃走了！”“逃到哪里去了？快追，快追！”韦小宝从靴筒中拔出匕首，用力挥去，刷的一声，斩断铁链，小艇登时冲了出去。
这一声响过，洪教主、洪夫人、胖瘦二头陀、陆高轩等先后奔向船尾。冰雪光芒反映之下，见小艇离大船已有数丈。
洪教主一伸手，在船边上抓下一块木头，使劲向小艇掷去。他内力虽强，但木头终究太轻，飞到离小艇两尺之处，啪的一声，掉入了海中。初时陆高轩、胖头陀等不知教主用意，不敢擅发暗器，只怕伤了白龙使，反而受责，待见教主随手抓下船舷上的木块掷击，才明白他心思，身边带有暗器的便即取出发射。只这么缓得片刻，小艇又向前划了两丈，寻常细小暗器都难以及远，遍生弓箭、钢镖、飞蝗石等物又不就手，众人发出的袖箭、毒针等物，纷纷都跌入了海中。
瘦头陀说道：“这小子狡猾得紧，我早知他不是好人，早就该一刀杀了。留着他自找麻烦。”洪教主本已怒极，瘦头陀这几句风凉话，显是讥刺自己见事不明，左手伸出，抓住他后颈，叫道：“快去给我捉他回来。”左手一举，将瘦头陀提在空中，右手抓住了他后臀，喝道：“快去！”双臂一缩，全身内力都运到了臂上，往前送出。
瘦头陀一个肉球般的身子飞了出去，直向小艇冲来。
双儿拚力划桨。韦小宝大叫：“啊哟，不好！人肉炮弹打来了！”叫声未毕，扑通一声，瘦头陀已掉入海中。
他落海之处与小艇只相差数尺，瘦头陀一踊身，左手已抓上了艇边。双儿举起木桨，用力击下，正中他脑袋。瘦头陀忍痛，哼了一声，右手又已抓住艇边。双儿大急，用力再击了下去，啪的一声大响，木桨断为两截，小艇登时在海中打横。瘦头陀头脑一阵昏晕，摇了摇头。韦小宝匕首划出，瘦头陀右手四根手指齐断，剧痛之下，再也支持不住，右手松开，身子在海中一探一沉，大叫大骂。
双儿拿起剩下的一柄桨，用力扳动，小艇又向岸边驶去。驶得一会，离大船已远，眼见是追不上了。大船上只有一艘小艇，洪教主等人武功再高，在这寒冷彻骨的天时，却也不敢跳入水中游水追来，何况人在水中游泳，再快也追不上船艇。
韦小宝拿起艇底一块木板帮着划水，隐隐听得大船上众人怒声叫骂，又过一会，北风终于掩没了众人的声息。韦小宝吁了口气，说道：“谢天谢地，终于逃出来了。”
两人划了小半个时辰，这才靠岸。
双儿跳入水中，海水只浸到膝盖，拉住艇头的半截铁链，将小艇扯到岸旁，说道：“行了！”韦小宝踊身一跳，便上了岸，叫道：“大功告成！”双儿嘻嘻一笑，退开几步，笑道：“相公，你别胡闹。咱们可得快走，别让洪教主他们追了上来。”
韦小宝吃了一惊，皱起眉头，问道：“这是什么鬼地方？”四下张望，但见白雪皑皑的平原无边无际，黑夜之中，也瞧不见别的东西。
双儿道：“真不知这是什么地方，相公。你说咱们逃去哪里才好？”韦小宝冷得只索索发抖，脑子似乎也冻僵了，竟想不出半条计策，骂道：“他奶奶的，都是方怡这死小娘皮不好，害得我们冻死在这雪地里。”双儿道：“咱们走吧，走动一会，身子便暖和些。”
两人携着手，便向雪地中走去。雪已积了一尺来厚，一步踏下去，整条小腿都淹没了，拔脚跨步，甚是艰难。
韦小宝走得虽然辛苦，但想洪教主神通广大，定有法子追上岸来。这雪地中脚印如此之深，又逃得到哪里去？就算逃出了几天，多半还是会给追到，因此片刻也不敢停留，不住赶路，随即问起双儿怎么会在船里。
原来那日韦小宝一见到方怡，便失魂落魄地赶过去叙话，双儿跟随在艇中。待得他失手遭擒，人人都注目于他，双儿十分机警，立即在后艄躲了起来。这艘战船是洪教主等从清兵手里夺过来的，舵师水手都是清兵，她穿的本是骁骑营官兵服色，混在官兵之中，谁也没发觉。直到战船驶近岸边，她才半夜里出来相救。
韦小宝大赞她聪明机灵，说道：“方怡这死妞老是骗我、害我，双儿这乖宝贝总是救我的命。我不要她做老婆了，要你做老婆。”双儿忙放开了手，躲开几步，说道：“我是你的小丫头，自然一心一意服侍你。”韦小宝道：“我有了你这个小丫头，定是前世敲穿了十七廿八个大木鱼，翻烂了三七二十一部《四十二章经》，今生才有这样好福气。”双儿咯咯娇笑，说道：“相公总是有话说的。”
走到天明，离海边已远，回头望去，雪地里两排清清楚楚的脚印，远远伸展出去。再向前望，平原似乎无穷无尽。洪教主等人虽没追来，看来也不过是迟早之间而已。
韦小宝心中发愁，说道：“咱们就算再走十天十晚，还是会给他们追上了。”双儿指着右侧，说道：“那边好像有些树林，咱们走进了树林，洪教主他们就不易找了。”韦小宝道：“如真是树林就好了，不过看起来不大像。”
两人对准了那一团高起的雪丘，奋力快步走去，走了一个时辰，已经看得清楚，只不过是大平原上高起的一座小丘，并非树林。韦小宝道：“到了小丘之后瞧瞧，或许有地方可以躲藏。”他走到这时，已气喘吁吁，十分吃力。
又走了半个时辰，来到小丘之后，只见仍是白茫茫的一片，就如是白雪铺成的大海，更无可以躲藏之处。韦小宝又疲又饿，在雪地上躺倒，说道：“好双儿，你如不给我抱抱，亲个嘴儿，我再也没力气走路了。”双儿红了脸，欲待答允，又觉此事十分不妥，正迟疑间，忽听得身后忽喇一响。
两人回过头来，见七八只大鹿从小丘后面转将出来。韦小宝喜道：“肚子饿死啦！你有没法子捉只鹿来，杀了烤鹿肉吃？”双儿道：“我试试看。”突然飞身扑出，向几头大鹿冲去。哪知梅花鹿四腿极长，奔跃如飞，一转身便奔出了数十丈，再也追赶不上。双儿摇了摇头，说道：“追不上的。”
这些梅花鹿却并不畏人，见双儿止步，又回过头来。韦小宝道：“咱们躺在地下装死，瞧鹿儿过不过来。”双儿笑道：“好，我就试试看。”说着便横身躺在雪地里。韦小宝道：“我已经死了，我的老婆好双儿也已经死了。我们两个都已经埋在坟里，再也动不了啦。我跟好双儿生了八个儿子，九个女儿。他们都在坟前大哭，大叫我的爹啊，我的妈啊……”双儿扑哧一笑，一张小脸羞得飞红，说道：“谁跟你生这么多儿子女儿！”韦小宝道：“好！八个儿子、九个女儿太多，那么各生三个吧！”双儿笑道：“不……”
几头梅花鹿慢慢走到两人身边，似乎十分好奇。动物之中，鹿的智慧甚低，远不及犬马狐狸，因此成语中有“蠢如鹿豕”的话。几头梅花鹿低下头来，到韦小宝和双儿的脸上擦擦嗅嗅，叫了几声。韦小宝叫道：“翻身上马，狄青降龙！”弹身跃起，坐上了鹿背，双手紧紧抓住鹿角。双儿轻轻巧巧地也跃上了一头梅花鹿之背。
群鹿受惊，撒蹄奔跃。双儿叫道：“你用匕首杀鹿啊。”韦小宝道：“不忙杀，骑鹿逃命，洪教主便追不上了。”双儿道：“是，对极。不过可别失散了。”她担心两头鹿一往东蹿，一向西奔，那可糟糕。
幸好梅花鹿性喜合群，八头大鹿聚在一起奔跑，奔得一会，又有七八头大鹿过来合在一起。梅花鹿身高腿长，奔跑起来不亚于骏马，只是骑在鹿背，颠簸极烈。
群鹿向着西北一口气冲出数里，这才缓了下来，背上骑了人的两头鹿用力跳跃，想将二人抛下，但韦小宝和双儿紧紧抱住了鹿颈，说什么也抛不下来。韦小宝叫道：“一下鹿背，再上去可就难了，咱们逃得越远越好。这叫做大丈夫一言既出，活鹿难追。”
这一日两人虽饿得头晕眼花，仍紧紧抱住鹿颈，抓住鹿角，任由鹿群在茫茫无际的雪原中奔驰。两人均知鹿群多奔得一刻，便离洪教主等远了一些，同时雪地中也没了二人的足印。傍晚时分，鹿群奔进了一座森林。
韦小宝道：“好啦，下来吧！”拔出匕首，割断了胯下雄鹿的喉头。那头鹿奔得几步，摔倒在地。双儿道：“一头鹿够吃的了。饶了我那头鹿吧。”从鹿背上跃了下来。
韦小宝筋疲力尽，全身骨骼便如要尽数散开，躺在地下只是喘气，过了一会，爬在雄鹿颈边，嘴巴对住了创口，咕嘟咕嘟地喝了十几口热血，叫道：“双儿，你来喝。”大量鹿血入肚，精神为之一振，身上也慢慢感到了暖意。
双儿喝过鹿血，用匕首割了一条鹿腿，拾了些枯枝，生火烧烤，说道：“鹿啊鹿，你救了我们性命，我们反将你杀来吃了，实在对不住得很。”
两人吃过烤鹿腿，更加兴高采烈。韦小宝道：“好双儿，我跟你在这树林中做一对猎人公、猎人婆，再也不回北京去啦。”双儿低下了头，说道：“相公到哪里，我总是跟着服侍你。你回到北京做大官也好，在这里做猎人也好，我总是你的小丫头。”韦小宝眼见火光照射在她脸上，红扑扑的娇艳可爱，笑道：“那么咱们是不是大功告成了呢？”双儿“啊”的一声，一跃上了头顶松树，笑道：“没有，没有。”
两人蜷缩在火堆之旁睡了一夜。次日醒来，双儿又烧烤鹿肉，两人饱餐一顿。韦小宝的帽子昨日骑在鹿背上奔驰之时掉了，双儿剥下鹿皮，给他做了一顶。
韦小宝道：“昨日奔了一天，洪教主他们不容易寻到我们了，不过还是有些危险。最好骑了梅花鹿再向北奔得三四天，那么我韦教主跟你双儿夫人就仙福永享、寿与天齐了。”双儿笑道：“什么双儿夫人的，可多难听？再要骑鹿，那也不难，这不是鹿群过来了吗？”
果然见到二十余头大鹿小鹿自东边踏雪而来，伸高头颈，嚼吃树上的嫩叶。这森林中人迹罕至，群鹿见了二人竟毫不害怕。双儿道：“鹿儿和善得很，最好别多伤他们性命。昨天这头大鹿，已够我们吃得十几天了。”在死鹿身上斩下几大块鹿肉，用鹿皮索儿绑了起来，与韦小宝分别负在背上，慢慢向群鹿走去。
韦小宝伸手抚摸一头大鹿，那鹿转过头来，舐舐他脸，毫无惊惶之意。韦小宝叫道：“啊哟，这鹿儿跟我大功告成。”双儿咯地一笑，说道：“你先骑上去吧。”两人纵身上了鹿背，两头鹿才吃惊纵跳，向前疾奔。
群鹿始终在森林之中奔跑。两人抓住鹿角，控制方向，只须向北而行，便和洪教主越离越远。韦小宝这时已知骑鹿不难，骑了两个多时辰，便和双儿跳下地来，任由群鹿自去。
如此接连十余日在密林中骑鹿而行。有时遇不上鹿群，便缓缓步行，饿了便吃烤鹿肉。两人身上原来的衣衫，早在林中给荆棘勾得破烂不堪，都已换上了双儿新做的鹿皮衣裤，连鞋子也是鹿皮做的。
这一日出了大树林，忽听得水声轰隆，走了一会，便到了一条大江之畔，只见江中水势汹涌，流得甚急。两人在密林中耽了十几日，陡然见到这条大江，胸襟为之大爽。
沿江向北走了几个时辰，忽然见到三名身穿兽皮的汉子，手持锄头铁叉，看模样似是猎人。韦小宝好久没见生人，心中大喜，忙迎上去，问道：“三位大哥，你们上哪里去？”
一名四十来岁的汉子道：“我们去牡丹江赶集，你们又去哪里？”口音甚为怪异。韦小宝道：“啊哟，牡丹江是向那边去吗？我们走错了，跟着三位大哥去，那再好不过了。”当下和三人并排而行，有一搭没一搭地撩他们说话。原来三人是通古斯人，以打猎挖参为生，常到牡丹江赶集，跟汉人做生意，因此会说一些汉话。
到得牡丹江，却是好大一个市集。韦小宝身边那大叠银票一直带着不失，邀那三个通古斯人去酒铺喝酒。正饮之间，忽听得邻桌有人说道：“你这条棒槌儿，当然也是好得很了，上个月有人从呼玛尔窝集山那边下来……”韦小宝和双儿听到“呼玛尔窝集山”，心中都是一凛，对望了一眼，齐向说话之人瞧去，见是两个老汉，正在把玩一条带叶的新挖人参。
韦小宝取出一锭银子，交给酒保，吩咐多取酒肉，再切一大盘熟牛肉，打两斤白酒，送去邻桌。两名老参客大为奇怪，不知这小猎人何以如此好客，当下连声道谢。韦小宝过去敬了几杯酒，以他口才，三言两语之间，便打听到了呼玛尔窝集山的所在，原来此去向北，尚有两三千里，那两个参客也从来没去过。韦小宝把双儿叫过去，要她说了些地图上其余山川的名字。两名老参客一一指点，方位远近，果与地图上所载丝毫无错。
酒醉饭饱之后，与通古斯人及参客别过，韦小宝寻思：“那鹿鼎山原来离此地还有好几千里，反正闲着也是闲着，不妨就去将宝贝掘了来。”其实掘不掘宝，他倒并不怎么在乎，内心深处，实在是害怕跟洪教主、瘦头陀一伙人遇上。洪教主等人在南，倘若再往北两三千里，洪教主是无论如何找不到自己了，又想：“我跟双儿在荒山野岭里等他十年八年，洪教主非死不可，难道他真的还能他妈的寿与天齐？”
当下去皮铺买了两件上好的貂皮袄，和双儿分别穿了，生怕给洪教主追上，貂皮袄外仍罩上粗陋鹿皮衣，用煤灰涂黑了脸，就算追上了，也盼他认不出来。雇了一辆大车，一路向北。在大车之中，跟双儿谈谈说说，偶尔“大功告成”，其乐融融。
坐了二十余日大车，越是往北，越加寒冷，道上冰封雪积，大车已不能通行。两人改乘马匹，到得后来，连马也不能走了，便在密林雪原中徒步而行。好在韦小宝寻宝为名，避难是实，眼见穷山恶水，四野无人，心中越觉平安。双儿记心甚好，依循地图上所绘方位，慢慢向北寻去，遇到猎人参客，便打听地名，与图上所载印证。
地图上有八个四色小圈，便是鹿鼎山的所在，地当两条大江合流之处，这一日算来相距该已不远。两人在一座大松林中正携手而行，突然间东北角上砰的一声大响，却是火器射击之声。韦小宝惊道：“啊哟，不好，洪教主追来了。”忙拉着双儿，躲入树后长草丛中，接着听得十余人呼喝号叫，奔将过来，跟着又有马蹄声音。
韦小宝所怕的只是洪教主追来，将他擒住，抽筋剥皮，这时听声音似与洪教主无关，稍觉放心，从草丛中向外望去，只见十余名通古斯猎人狂呼急奔。忽听得砰砰砰之声不绝，数名猎人摔倒在地，滚了几滚，便即死去，身上渗出鲜血。韦小宝握住双儿的手，心想：“这是外国鬼子的火枪。”马蹄声响，七八骑马冲将过来，马上所乘果然都是黄须碧眼的外国官兵，一个个身材魁梧，神情凶恶，有的拿着火枪，有的提了弯刀乱砍，片刻之间，便将余下的通古斯猎人尽数砍死。外国官兵哈哈大笑，跳下马来，搜检猎人身上的物事，取去了几张貂皮、六七只银狐皮，叽里咕噜地说了一阵，上马而去。
韦小宝和双儿耳听得马蹄声远去，才慢慢从草丛中出来，看众猎人时，已没一个活口。两人面面相觑，从对方眼睛之中，都看到了恐惧之极的神色。韦小宝低声道：“这些外国鬼子是强盗。”双儿道：“比强盗还凶狠，抢了东西，还杀人。”
韦小宝突然想起一事，说道：“怎么会有外国强盗？难道吴三桂已造反了吗？”他知吴三桂和罗刹国有约，云南一发兵，罗刹国就从北进攻，此刻突然见到许多外国兵，莫非数十日来不闻外事，吴三桂已经动手了？想到吴三桂手下兵马众多，不禁为小玄子担忧，望着地下一具具尸体，只是发愁。
双儿叹道：“这些猎人真可怜，他们家里的父母妻子，这时候正在等他们回去呢。”韦小宝唔了一声，突然道：“我要见小皇帝去。”双儿大为奇怪，问道：“见小皇帝？”韦小宝道：“不错。吴三桂起兵造反，小皇帝定有许多话要跟我商量，就算我想不出什么主意，跟他说话解解闷也是好的。咱们这就回北京去。”双儿道：“鹿鼎山不去了？”
韦小宝道：“这次不去了，下次再去。”他虽贪财，但积下的金银财宝说什么也已花不完，想到鹿鼎山与小玄子的龙脉有关，实在不想去真的发掘，只怕一掘之下，就此害了小玄子的性命。他找出八部《四十二章经》中的碎羊皮，将之拼凑成图，查知图上山川的名字，一直十分热心，但真的来到鹿鼎山，忽然害怕起来，只盼找个什么借口，离得越远越好。若说全是为了顾全对康熙的义气，却也未必，只“鹿鼎山掘宝”这件事实在太大，他身边但有双儿一人，事到临头，不免胆怯，倘若带着数千名骁骑营官兵，说不定已经大叫：“他奶奶的，兵发鹿鼎山去者！”
双儿没什么主意，自然唯命是从。韦小宝道：“咱们回北京，可别跟外国强盗撞上了，还是沿着江边走，瞧有没有船。”当下穿出树林，折向东行。
走到下午，到了一条大江之畔，远远望见有座城寨。韦小宝大喜，心想：“到了城中，雇船也好，乘马也好，有钱就行。”当下快步走去。
行出数里，又见到一条大江，自西北蜿蜒而来，与这条波涛汹涌的大江会合。双儿忽道：“相公，这便是阿穆尔河跟黑龙江了，那……那……那里便是鹿鼎山啊。”说着伸手指着那座城寨。
韦小宝道：“你没记错么？这可巧得很了。”双儿道：“地图上的的确确是这样画的，不过图上只有八个颜色圈儿，却没说有座城寨。”韦小宝道：“鹿鼎山上有座城寨，真是古怪得紧。我看这座城子不大靠得住，咱们还是别去。”双儿道：“什么不大靠得住？”韦小宝道：“你瞧，城头上有朵妖云，看来城中有个大大的妖怪。”双儿吓了一跳，忙道：“啊哟！我是最怕妖怪的了，相公，咱们快走。”
便在此时，只听得马蹄声响，数十骑马沿着大江，自南而来。四周都是平原，没处可躲，韦小宝一拉双儿，两人从江岸滚了下去，缩在江边的大石之后，过不多时，便见一队马队疾驰而过，骑在马上的都是外国官兵。
韦小宝伸了伸舌头，眼望着这队外国兵走进城寨去了，说道：“可不是吗？我说这座城子不大靠得住，果然不错。原来这不是妖云，是外国番云。”
双儿道：“咱们好容易找到了鹿鼎山，哪知道这座山却让外国强盗占了。”
韦小宝“啊哟”一声，跳起身来，叫道：“糟糕，糟糕！”双儿见他脸色大变，忙问：“怎么？”韦小宝道：“外国强盗一定知道了地图中的秘密，否则怎么会找到这里？这批宝藏和龙脉可都不保了。”
双儿从没听他说过宝藏和龙脉之事，但那幅地图砌得如此艰难，也早想到鹿鼎山必定事关重大，眼见他眉头深皱，劝道：“相公，既然给外国兵先找到了，那也没法子啦。外国强盗有火器，凶恶得紧，咱两个斗他们不过的。”
韦小宝叹了口气，说道：“这可奇怪了，咱们的地图拼成之后，过不了几天就烧了，怎会泄漏了机密？这些外国强盗是不是已掘了宝藏，破了小皇帝的龙脉，非得查个明明白白不可。”
想到适才外国兵在树林中杀人的凶残模样，不由得打个寒噤，沉吟道：“我想去鹿鼎山探查清楚，就是太过危险，得想个法儿才好。好双儿，咱们等到天黑才去，那就不容易给鬼子发觉。”
第三六回 计释刺客
张康年等都一齐站起身来，道：「不敢当，怎敢要公公斟酒?」韦小宝道：「大家自己兄弟，何必客气?」举起杯来，道：「请，请!」众侍卫正要饮酒，门外忽然有人大声道：「皇太后有旨，传小桂子。小桂子在这儿麽?」
韦小宝吃了一惊，道：「在这儿！」放下酒杯，心道：「老婊子又来找我干甚麽?」迎将出去，见是四名太监，为首的一人挺胸凸肚，来势颇为不善，当即跪下，道：「奴才小桂子接旨。」那太监道：「皇太后有要紧事，命你即刻去慈宁宫。」韦小宝道：「是，是。」站起身来，心想：「迷药洒都已斟下了，我一离开，众侍卫自立即喝酒，西洋镜马上拆穿，那可糟糕之极。」笑问：「公公贵姓，以前咱们怎地没见过?」那太监哼了一声，道：「我叫董金魁，这就去吧，太后等着呢。巳到处找了你半天啦。」韦小宝一把拉住他手腕，道：「董公公来瞧瞧一件有趣事儿。」拉着他向内走去。董金魁听说是有趣事儿，便跟着走进内厅，一见开着两桌酒席，大声道：「好啊，你们可享福得很哪。小桂子，太后派你经管御膳房，你倒假公济私，拿皇上的银子胡花。」韦小宝笑道：「众位侍卫兄弟擒贼有功，皇上命我搞赏三军，来来来，董公公，还有这三位公公，大家坐下来喝一杯。」董金魁摇头道：「我不喝!太后传你，还不快去?」韦小宝笑道：「众位侍卫大人都是好朋友，你一杯酒也不跟人家喝，那可太也瞧不起人了。」董金魁道：「我不喝酒。」韦小宝向张康年使个眼色，道：「张大哥，这位董公公架子不小，不肯跟咱们喝酒。」
张康年拿起一杯酒来，送到董金魁手中，笑道：「董公公，大家凑个趣儿。」董金魁无奈，只得乾了一杯。韦小宝笑道：「这才够朋友，那三位公公也喝一杯。」那三名太监从侍卫手中接过酒杯，也都喝了。韦小宝道：「好！大夥儿都奉陪一杯。」在四只空酒杯中又斟满了酒，众侍卫一齐举杯喝了。韦小宝举杯时以左手袖子遮住了酒杯，酒杯一侧，将一杯药酒都倒入了袖子之中。他生恐一杯酒力量不够，又要替众人斟酒。一名侍卫接过酒壶，道：「我来斟！」董金魁皱眉道：「桂公公，咱们宫裏的规矩一听太后宣召，立刻拔脚飞奔而去。你这麽自顾自的喝酒，那可是大不敬哪！」
韦小宝笑道：「这中间有个缘故，来来来，大家喝了这一杯，我就说个明白。」张康年举起杯来，道：「董公公请。」董金魁道：「我可没功夫喝酒。」说着身子微微一晃。韦小宝知他肚中蒙汗药即将发作，突然弯腰，叫道：「啊哟，肚子痛。」众侍卫都感一阵头晕，有人便道：「怎麽?这酒不对!」韦小宝大声道：「董公公，你奉太后之命，赐毒酒给我们喝，是不是?为甚麽你在酒中下毒?」
董金魁大惊，道：「那…那有此事?」韦小宝道：「你要给昨晚死了的四名太监报仇，竟敢在酒中下毒?众位兄弟，大夥儿给他拼了。」众侍卫头晕脑胀，茫然失措。只听得拍拍两声响，两名太监挨不住药力，先行摔倒。跟着董金魁、张康年，众侍卫和余下一名太监先後摔倒，跌得桌翻椅倒，乱成一团。韦小宝抢上前去，在董金魁身上踢了一脚。董金魁唔的一声，手足微微一动，双眼竟是难以睁开。
韦小宝大喜，先奔过去掩上了厅门，拔出匕首，在董金魁和三名太监胸口一人刀。刘一舟「啊」的一声，大为惊讶。韦小宝再用匕首将吴立身、刘一舟、敖彪手足上绑缚的牛筋尽数割断。他这匕首削铁如泥，割断牛筋可说不费吹灰之力。
吴立身等三人武功均颇不弱，吴立身尤其了得，三人虽受拷打，但都是皮肉之伤，并未损到筋骨，绑缚一脱，便得自由。刘一舟道：「公公，咱……咱们怎生逃出去?」韦小宝道：「吴老爷子，敖师兄，你们两位找两个身材差不多的侍卫，跟他们换了衣衫。刘师兄，你没有胡子，可以假扮太监，跟这姓董的换了衣衫。」刘一舟道：「我也扮侍卫吧?」韦小宝道：「不行，你须假扮太监。」刘一舟不敢违拗，点了点头。三人迅即改换了装束。
韦小宝道：「你们跟我来，宫裏不论有谁跟你们说话，只是扮哑巴，不可答话。」从怀中取出化尸药粉，拉开董金魁的尸体，放在厅角，又用匕首在他身上戳上七八个洞，每个洞中都弹上一些药粉，让这尸体消毁得加倍迅速，这才开了厅门，领着三人出去。一出侍卫房，反手带上了房门，迳向御膳房而出。
御膳房在乾清宫之东，与侍卫房相距甚近，片刻间便到了。只见钱老本早已恭恭敬敬的站在那裏等候，手下几名汉子抬来了两口洗剥乾净的大光猪。韦小宝脸色一沉，喝道：「老钱，你这太也不成话了!我吩咐你抬几口好猪来，却用这般又瘦又乾的老母猪来敷衍老子，你…你…他妈的，你这碗饭还想吃不吃?」他骂一句，钱老本惶惶恐恐的躬身应道：「嗯!」
御膳房的众太监见钱老板所抬来的，实在是又肥又壮的大猪，但挑剔送来的货物不妥，原是御膳房管事太监捞油水的不二法门，任你送来的牛羊鷄鸭绝顶上等，在管事太监口中也变成了连施舍化子也没人要的臭货贱货。只有送货人将银子一包包的递上来，臭贱之物才摇身一变，变成了可入皇帝皇后之口的精品。众太监听韦小宝这等说，心下雪亮，跟着连声吆喝，说道：「撵出去，这两口发臭了烂猪，只好丢在菜地裏当肥料。」韦小宝愈加恼怒，手一挥，向吴立身等三人道：「两位侍卫大哥，还有位公公，你们三个押了这家伙出去，撵到宫门之外，不许他进来。」
钱老本不知韦小宝是何用意，愁眉苦脸道：：「公公原谅了这遭，小…小人回头去换更大更肥的肉猪来，另有薄礼…薄礼孝敬众位公公，这一次……这一次请公公多多包涵。」韦小宝道：「我要猪时，自会差人来叫你。快去，快去！」钱老本呵腰道：「是，是!」御膳房中众太监相视而嘻，均想：「你有礼物孝敬，桂公公自然不会轰走你了。」吴立身、刘一舟、敖彪三人跟在钱老本身後，又推又拉，将他撵出厨房。
韦小宝跟在後面，来到走廊之中。四顾无人，说道：「钱老兄，这三位是沐王府的英雄，第一位便是大名鼎鼎的『摇头狮子』吴老爷子。」钱老本「啊」的一声，道：「久仰，久仰。在下不回头招呼，三位莫怪。」吴立身一听他是韦小宝的同伴，心中大悦，忙道：「身在险地，理当如此。」韦小宝道：「钱老哥，你去跟我那好朋友贵会的韦香主说，癞痢头小三子帮他办成了事，你领这三位好朋友，去见沐小王爷和柳老爷子。你们一走，宫裏追拿刺客，你可再也不能进宫来了。」钱老本道：「是，是。敝会上下，都感谢公公的大德。」吴立身道：「这位钱朋友是天地会的?」钱老本道：「正是!」
五个人快步来到神武门边，守卫宫门的侍卫见到韦小宝，都恭恭敬敬的请安，道：「桂公公好 !」韦小宝道：「大夥儿都好。」这些侍卫虽见吴立身等三人面生，但见韦小宝挽着他的右臂，自是谁也不敢多问一句。五个人出得神武门，又走了数十步。韦小宝道：「我要回宫去了，後会有期，大家不必多礼。」吴立身道：「救命之恩，不敢望报。此後天地会如有驱策，吴某敖某师徒，赴汤蹈火，在所不辞。」韦小宝道：「不敢当。」只见刘一舟大步走在前面，回头相望，只是怪吴立身何不快走，此处离宫门不远，尚未脱险。
韦小宝微微一笑，回神武门来，向守门的侍卫道：「为两个公公是皇太后的亲信，说道奉了太后慈旨，命我亲自送这几人出宫。他妈的，可不知是什么路道!」守门的侍卫道：「好大的架子!怎麽要劳桂公公的大驾?莫非是亲王贝勒不成?」另一名侍卫道：「就算是亲王贝勒，也不能要桂公公亲自送啊。」韦小宝摇头道：「太后的差使，可教人莫名其妙。我瞧这四个人不是好人，心头犯疑，只是那两名太监拿了太后的亲笔慈旨来，咱们做奴才的可不敢不办，是不是?」几名侍卫道：「是，是!那又有什么法子?」
韦小宝回到侍卫房中，见众人昏迷在地下，兀自未醒。当下舀了一盆冷水，泼在张康年头上。张康年悠悠醒转，微笑道：「桂公公，怎地就这么容易的醉了。」慢慢坐起，见到厅上情景，大吃一惊，道：「怎…怎…那些刺客……己经走了?」
韦小宝道：「太后派了那姓董的太监来，使蒙汗药迷倒了咱们，将三名刺客救去了。」蒙汗药明明是张康年亲自拿来交给韦小宝的，听他如此说，心下全然不信，但药力初退，脑子兀自胡裏胡涂的，不知如何置答。韦小宝道：「张大哥，多总管命你暗中放了刺客，是不是?」张康年点头道：「多总管说，这是皇上的密旨，放了刺客，好追查主使的反贼头儿是谁。」韦小宝笑道：「是了。可是宫裏走脱了刺客，负责看守的人有没有罪?」
张康年一惊，道：「那…那自然是有罪。不过…不过这是多总管吩咐过的，我们做下属的，只是奉命行事罢了。」韦小宝道：「多总管有手令给你没有?」张康年更加惊了，道：「没有。他亲口说了，用…用不着甚麽手令。多总管说道，这是奉了皇上的旨意办事。」韦小宝问道：「多总管拿了皇上亲笔的圣旨给你看了?」张康年道：「没…没有。难道…难道多总管的话是假的 ?」说到这几句话时全身已然发抖，牙齿上下相击，格格作声。
韦小宝道：「假是不假。我只怕多总管不认，事到临头，往你身上一推，可有些不大妙，张大哥，皇上为什么要放刺客出去?」张康年道：「多总管说，要从这三名刺客身上，引出背後主使的人来。」韦小宝道：「事情果是如此。只不过宫中走了刺客，若不追究，连刺客也不会相信。这背后主使之人，那就未必能查得出。说不定皇上会杀几个人，张扬一下，好教刺客不会生疑。」这几句倒不是韦小宝寃枉了皇帝，康熙确实亲口吩咐，命他杀几名侍卫，以坚被释的三名刺客之信。张康年听到这裏，更加害怕了，心想皇上要杀了自己，那是半点也不奇怪之事，惊惶之下，双膝跪倒，道：「公公救命。」说着连连磕头。
韦小宝道：「张大哥何必多礼。」伸手扶起，笑道：「眼前有现成的朋友顶缸，咱们往这四名太监头上一推，说他们下蒙汗药迷倒了众人，放走刺客，这可不跟你没干系了?皇上听说这四名太监是太后派夹的，自然不会追究。皇上也不是真的要杀你，只要有人顶缸，将放走刺客之事遮掩了过去，皇上多半还有赏赐给你呢。」张康年大喜，道：「妙计，妙计！多谢公公这救命之策。」这件事韦小宝虽未救他性命，但适才他昏迷不醒之时，没有一刀将他杀了，却也是刀下留情。
韦小宝道：「咱们快把众兄弟救醒，咬定是这四名太监来放了刺客。」张康年应道：「是，是!」想起这件大罪，自己不知是否真能脱却干系，兀自手足发软。当下去舀了冷水，将众侍卫一一救醒。众人听说是太监董金魁将自己迷倒，杀了三名太监，救了三名刺客，无不破口大骂。大家心中起疑：「太后为甚么要放走刺客?莫非这些刺客是太后招来的?」但既牵涉到太后，人人都只是在心中想想，准也不敢宣之於口。这时董金魁的尸身衣服均已化尽，都道他已带领刺客逃出宫了。
韦小宝回到自己住处，走进内房。沐剑屏忙问：「桂大哥，有甚麽消息?」韦小宝道：「桂大哥没有消息，好哥哥倒有一些。」沐剑屏微笑道：「这消息我不着急，自有着急的人来叫你哥哥。」方怡脸上一阵晕红，低声道：「好兄弟!你年纪此我小，我叫你好兄弟，那可行了吧?」韦小宝叹了口气，道：「一个好老婆变成了好姊姊，眼睛一霎，老母鷄变鸭。行了，救出了啦!」
方怡猛地坐起，颤声道：「你……你说我刘师哥已救出去了?」韦小宝道：「大丈夫一言既出，甚麽马难追。我答应你去救，自然救了。」方怡道：「怎……怎麽救的?」韦小宝笑道：「山人自有妙计。下次你见到师哥，他自会说给你听。」方怡吁了口长气，抬头望着屋顶，道：「谢天谢地，当真是菩萨保佑。」
韦小宝见到方怡如此欢喜到心坎裏去的神情，心下烦躁不快，轻轻哼了一声，也不说话。沐剑屏道：「师姊，你谢天谢地谢菩萨，怎地不谢谢你那个好兄弟?」方怡道：「好兄弟的大恩大德，不是说一声『谢谢』。就能报答得了的。」韦小宝听她这么说，又高兴起来，哈哈一笑道：「那也不用怎么报答。」方怡道：「好兄弟，刘师哥说了些什么话?」韦小宝道：「也没说什麽，他只求我救他出去。」方怡「嗯」了一声，隔了一会，又问：「他问到我们没有?」韦小宝侧头想了一想，道：「没有。我跟他说，你是在一个安稳所在，不用担心，不久我就会送你去和他相会。」方怡点头道：「是!」突然之间，两行眼泪从面颊上流了下来。沐剑屏问道：「师姊，你怎么哭了?」方怡道：「我…我心中欢喜。」韦小宝心想：「皇上命我查究主使刺客的头儿，我可得到外面去鬼混一番，然後回报。」当下出得宫去，信步来到天桥一带闲逛。那天桥左近都是卖杂货、变把戏、江湖闲杂人等聚居的所在。韦小宝还没走近，忽见二十名差役蜂拥而来，两名捕快带领，用铁链锁拿着五个衣衫褴褛的小贩。差役手中举着七八个麦杆扎成的草把，草把上插满了冰糖葫芦。这五个小贩，显是卖冰糖葫芦的了。
韦小宝心中一动，闪在一旁，眼见众差役锁着五名小贩而去，只听得人丛中有个老者叹道：「这年头儿，连卖冰糖葫芦也犯了天条啦。」韦小宝正待询问，忽听得咳嗽一声，有个人挨近身来，弓腰曲背，满头白发，正是「八臂猿猴」徐天川。他向韦小宝使个眼色，转身便走。韦小宝跟在後面。来到僻静之处，徐天川道：「韦香主，天大的喜事。」韦小宝微微一笑，心想：「我将吴立身他们救出去的事，你已知道了。」说道：「那也没有什么。」徐天川瞪眼道：「没有什麽?总舵主到了!」
韦小宝大吃一惊，道：「我…我师父到了?」徐天川道：「正是，是昨晚半夜裏到的，要我设法通知韦香主，即刻去和他老人家相会。」韦小宝道：「是，是!」这世上他最不愿见到之人，还不是太后，而是他师父陈近南。跟师父分别了大半年，功夫一点也没练，师父一见到，立刻便会查究练功的进境，只有缴一份白卷，那便如倒是好?支吾道：「皇帝差我出来办事，立刻就须回报。我我办完了事，再去见师父吧。」徐天川道：「总舵主吩咐，他在北京不能多躭，请韦香主无论如何马上去见他老人家。」
韦小宝见无可推托，只得硬了头皮，跟着徐天川来到天地会聚会的下处，心想：「早知如此，这几天我赖在宫裏不出来啦。师父总不能到宫裏来揪我出去。」还没进巷子，便见天地会的弟兄们东一个、西一个，散在街边巷口，自是在给总舵主把风。进屋之後，一道道门边也都有人把看，守备得极是严密。来到後厅，只见陈近南居中而坐，正和樊纲、玄贞道人、风际中等人说话。韦小宝抢上前去，拜伏在地，叫道：「师父，你老人家来啦，可想杀弟子了。」陈近南笑道：「好，好，好孩子，大家都很夸奖你呢。」韦小宝站起身来，见师父脸色甚和，放下了一半心，说道：「师父身子安好?」陈近南微笑道：「我很好。你功夫练得怎样了，有甚麽不明白的地方没有?」
韦小宝一路之上，早在寻恩，待得师父考查武功之时，想些什么法子推搪。他知道师父是个下分精明之人，可不容易骗倒，只有随机应变，没料想刚一见到父，立刻就问到武功，只得嗫嚅道：「不明白的地方多着呢，好容易盼到师父来了，正要请师父指点。」陈近南心情甚佳，微笑道：「很好，这一次我专诚为你多躭几日，好好点拨你一下。」
正说到这裏，守门的一名弟兄匆匆走了进来，躬身道：「启禀总舵主，有人拜山，说道是云南沐王府的沐剑声和柳大洪。」陈近南大喜，站起身来，说道：「咱们快去迎接。」韦小宝道：「弟子没有换过装束，不便跟他们相见。」陈近南道：「是，你在後边等等我吧。」
天地会一行人出去迎客，韦小宝便转到厅上的照壁之後，搬了张椅子坐着，过不多时，便听到柳大洪爽朗的笑声，说道：「在下生平有志愿，要见一见天下闻名的陈总舵主，今日得如所愿，就算立刻便死，那也不枉了。」陈近南道：「蒙柳老英雄抬爱，在下愧不敢当。」一面说话，一面走进厅来，分宾主坐下。
只听得沐剑声道：「贵会有一位韦香主，不在这裏吗?在下要亲自向他道谢。韦香主大恩大德，敝处上下，无不感激。」陈近南还不知此事，奇道：「韦小宝小小孩子，於贵府何功之有?小王爷如此谦光，太抬举小孩子们了。」只听一人大声道：「在下师徒和这个刘师侄的性命，都是韦香主救的。韦香主义薄云天，在下曾向贵会的钱师傅说过，贵会如有驱策，姓吴的师徒随时奉命。」说话的正是「摇头狮子」吴立身。陈近南不明就裏，问道：「钱兄弟，那是怎麽一会事 ?」
原来钱老本陪着吴立身等三人同去沐剑声的住处，当下便被留住了酒肉欵待。然後沐剑声、柳大洪亲自率同众人，请钱老本带路，到天地会的下处来道谢，没料想总舵主驾到，这时听陈近南问起，便简略说了经过，说道韦香主有一个好朋友在清宫做太监，受了韦香主之托，不顾危险，将失陷在宫裏的吴立身等三人救了出来。陈近南一听，便知甚麽韦香主的好朋友云云，就是韦小宝自己，心下甚喜，笑道：「小王爷、柳老爷子、吴大哥，你们三位可太也客气了。敝会和沐王府同气连枝，原是手足一般。自己人有难，出手相援，那是理所当然，何必说什麽感恩报德之事?那韦小宝是在下的小徒，年幼不懂事。只是於这『义气』二字，倒是瞧得极重……」说到这裏，心下沉吟：「小宝混在清宫之中，本来十分隐秘，只盼他能刺探到宫中重要机密，以利反清复明大业。既然做了这等大事出来，身份已然败露，江湖上迟早都会知道，若再向沐王府隐瞒，反而显得不够朋友了。」
吴立身道：「我们很想见一见韦香主，亲口向他道谢。」陈近南笑道：「大家是好朋友，这事虽然干系不小，却也不能相瞒。混在宫裏当小太监的就是我那小徒韦小宝自己。小宝，你出来见过众位前辈。」
韦小实在厅壁後应道：「是!」转身出来，向众人抱拳行礼。沐剑声、柳大洪、吴立身一齐站起，均是十分惊异。沫剑声等没想到韦香主就是小太监；吴立身、敖彪、刘一舟等三人没想到救他们性命的小太监，竟然便是天地会的韦香主。
韦小宝笑嘻嘻的向吴立身道：「吴老爷子，刚才在皇宫之中，晚辈跟你说的假名字，你老可别见怪。」吴立身道：「身处险地，自当如此。我先前便曾和敖彪说，这位少年英雄办事乾净利落，有担当，有气慨，实是一位了不起的人物。鞑子宫中，怎会有如此人才?我们都感奇怪。原来是天地会的香主，那…嘿嘿，怪不得，怪不得！」说着翘起了大拇指。
「摇头狮子」吴立身是柳大洪的师弟，在江湖上也是威名赫赫。陈近南听他这等称赞自己徒弟，心中大喜，笑道：「吴兄可别太夸奖了，宠坏了小孩子。」柳大洪仰起头来，哈哈大笑，道：「陈总舵主，你一人可占尽了武林中的便宜。自己武功如此了得，声名如此响亮，手创的天地会又是这等兴旺，运收的徒儿，也是这么给你增光。」陈近南拱手笑道：「柳老爷子这话，可连我也宠坏了。」柳大洪道：「陈总舵主，姓柳的生平佩服之人，没有几个。你的丰采为人，教我打从心底裏佩服出来。日後赶跑了鞑子，咱们朱五太子登了龙庭，这宰相之位，非请你当不可。」
陈近南微微一笑道：「在下无德无能，怎敢居这高位?」钱老本忽然插口道：「柳老爷子，将来赶跑了鞑子，朱三太子登极为帝，中兴大明，这天下兵马大元帅的职位，大夥儿是一定请你老人家当的。」柳大洪圆睁双眼，道：「你……你说甚么?甚麽朱三太子?」钱老本道：「隆武天子殉国，留下的朱三太子，眼下在台湾暂避。他日还我河山，朱三太子自然正位为君。」柳大洪霍地站起，厉声道：「天地会这次救了我师弟和徒弟，我们很承你们的情。可是这君皇正统，却是半点也错忽不得。钱老弟，真命天子明明是朱五太子。永历天子乃是大明正统，天下皆知，你可不得胡说。」
当日徐天川与白氏兄弟相斗，就是因争执隆武、永历两个皇帝的正统而起。台湾郑成功，天地会一系保唐王，沐王府保桂王，虽然眼下是满清的天下，但唐桂之争持续已久，始终不决。陈近南是个极知大体之人，知道眼前之事，乃是联络江湖豪杰，共反满清，至於将来到底是朱三太子抑或朱五太子做皇帝，说来还早得很，不用先伤了自己人的和气，当下微笑道：「柳老爷子，不用动怒。大明帝系的正统谁属，乃是一件大事，也不是咱们做臣子的一时三刻所能争得明白。来来来，摆上酒来，大夥儿先喝个痛快。只要大家齐心协力，将鞑子杀光了，甚麽事不能慢慢商量?」
沐剑声摇头道：「陈总舵主此言差矣!名不正则言不顺，言不顺则事不成。我们保朱五太子，决不是贪图什么荣华富贵。陈总舵主只要知道天命所归，向朱五太子尽忠，我们沐王府上下，尽归陈总舵主驱策，不敢有违。」陈近南微笑摇头，道：「天无二日，民无二主。朱三太子好端端便在台湾。台湾数十万军民，天地会十数万弟兄，早已向朱三太子效忠。」柳大洪性如烈火，双眼一瞪，道：「陈总舵主说甚麽数十万军民，十数万弟兄，难道想倚多为胜，仗势欺人吗?可是天下千千万万百姓，都知道永历天子在缅甸殉国的子孙，又怎对得起这位受尽了千辛万苦，终於死於非命的大明天子?」说到这裏声音也哑了。
陈近南这次来到北京，原是得悉「八臂猿猴」徐天川为了唐王桂王正统谁属之事，与沐王府的白氏兄弟起了争执，以致失手打死白寒松。他智谋深沉，胸襟广阔，早知若要反清复明大业成功，必须联络普天下汉人豪杰，共图义举，倘若鞑子尚未打跑，自己夥裏先你争我夺，斗了个不亦乐乎，那么反清大事必定障碍重重。是以他得讯之後，立即抛下身边要务，星夜从河南赶到京来，只盼在极度忍让之下，取得沐王府的原宥。到京後一问之下，原来局面远比自己所预料的为佳，天地会在京人众由韦小宝率领，已和沐王府的首脑会过面，双方并未破脸，颇有转圆余地。他心中本已甚喜，待知韦小宝又救了吴立身等三人，则徐天川误杀白寒松主事定可揭过无疑。此时沐剑声、柳大洪又提到唐桂之争，情势又渐渐趋於剑拔弩张。眼见柳大洪说到永历帝殉国之事，老泪涔涔而下。不由得心中一酸，说道：「永历陛下殉国，天人共愤。沐小王爷、柳老爷子，咱们大仇未报，岂可自已先起争执?今日之计，咱们须当同心合力，杀了吴三桂那厮，为永历陛下报仇，为沐老王爷报仇。」
他最後这几句话一出口，沐剑声、柳大洪、吴立身等一齐站起身来，齐声道：「对极，对极 !」有的人泪流满面，有的人全身发抖，都是激动无比。
资料收集于网上，版权归原作者所有；
本书由“云中孤雁”免费制作