第廿九回 宫中刺客
跟着听得远处有人叫道：「右卫第一队，第二队保护皇上。右卫第三队保护太后，不可离开。」东首假山後有人叫道：「这边有刺客！大胆贼子要害桂公公。」
太后情知这些都是宫中的侍卫，人人武功不弱，只要纠缠得数招，自己身份非显示不可。
她身子一缩，躲在花丛之侧，手掌的疼痛一阵阵更加厉害了，只见影影绰绰，有七八堆人在互相厮杀，兵刃碰撞之声急如骤雨，心想：「原来宫中当真来了刺客，是海老公的朋友，还是鳌拜的旧部？」但听得远处传令之声不绝，黑暗中火把和孔明灯上的灯火之光从四面八方聚了拢来。太后心想：「此刻若再不走，稍迟片刻，便难以脱身了。」矮着身子从花丛後跃出，急往自已的寝宫奔去。
只奔得数丈，迎面一人扑将上来，手中使一对钢锥，向太后面门疾刺而至，口中喝道：「大胆反贼，竟敢到宫中捣乱。」太后微微斜身，右掌虚引，左掌一掌向他肩头拍出。那人沉肩避开，左手钢锥反挑而上，势道极劲。太后向左一闪，右掌反拍，霎时之间，二人己拆了十余招。那人口中吆喝不停：「好反贼，原来是个婆娘。」太后见这侍卫武艺着实不低，自己虽可收拾得下，但总得再拆二三十招，只怕宫中其余侍卫更来应援，耳听得众侍卫渐渐围近，情急之下，叫道：「大胆奴才!」那侍卫吃了一惊，住手道：「什么?」太后道：「我是太后!」那人黑暗中看不清楚，微一迟疑，太后双掌齐出，砰的一声响，击正在他胸口。那侍卫五脏碎裂，立时毙命。太后提气跃出，闪入了花丛之中。韦小宝一钻入被窝，给太后一掌击在腰间，登时几乎窒息，危急间拔出靴桶中匕首，在被窝中竖而向上，被窝便高了起来。太后第二掌向被窝隆起处击落，那匕首断金切玉，锋锐无比，太后这一掌劲道又是极大，匕首之尖立时穿过棉被，刺入掌心，直通手背。待得太后从窗子中跃出，韦小宝掀起棉被一角，只听得屋外人声杂乱，他当时第一个念头是：「太后派人来捉拿我了。」从床上一跃下地，掀开棉被，说道：「咱们快逃！」小郡主哭道：「痛……痛死我啦！」原来太后第一掌的掌力既打中了韦小宝後腰，又打中小郡主的左腿，小郡主受力较多，左腿大腿骨竟被击断。
韦小宝道：「怎么啦!」一把抓住她颈口衣服，道：「快逃，快逃！」将她拉下床来。小郡主右足先落地只觉脚上直痛到心裏，身子一侧，滚倒在地，哭道：「我的…我的腿断啦。」韦小宝情急之下，駡了出来：「他妈的，迟不断，早不断……」心想老子自己逃命要紧，别说你一条腿断了，就是四条腿、八条腿都断成十七八段，老子也不放在心上，一转身抢到窗口，向外一望，只要外面没人，就此跃出。
一望之下，只见太后双掌向後挥出，跟着两人飞了起来，重重摔在地下，一人正好摔在他窻下，朦朦胧胧间仍可见到这人穿着宫中侍卫的服色，心下大奇：「太后为甚麽打宫中侍卫?」见太后闪身躲在花丛之中，又见数丈之外有六七人正在厮杀，手中各有兵刃，斗得甚是激烈，听得远处有人叫道：「拿刺客，拿刺客!」韦小宝又惊又喜：「原来宫来了刺客，却不是来拿我。」凝目望去，见太后挥掌又和一名侍卫相斗。那侍卫使一对钢锥，虽和他窗口相距已远，钢锥上的白光仍是一闪一闪的射将过来。斗得一会，太后又将那侍卫打死，飞身在黑暗中隐没。
韦小宝心想：「宫中侍卫不是捉我，难道是奉皇上之命去捉太后?那麽老子不用逃了！」回身向小郡主瞧了一眼，见她坐在地下，轻声呻吟。他既知自己无危险，心情立时大佳，走到她身前，低声道：「怎么样?痛得很厉害吗?外边有人要来捉你，快别作声。」小郡主吓得不敢再响，忽听得外面有人叫道：「黑脚狗牙齿厉害，上点苍山吧!」小郡主「咦」的一声，道：「是我们的人。」韦小宝道：「是你朋友?你怎么知道 ?」小郡主道：「他们说的是我们沐王府的暗语，快…快…我去瞧瞧。」韦小宝道：「他们来皇宫救你，是不是?」小郡主道：「我不知道。这里是皇宫?」韦小宝不答，心想：「他们若知这小丫头在这裏，定是冲进来救人，老子双拳难敌四手。」一伸手，牢牢按住她嘴巴，道：「千万不可出声。给人一声觉，连你另一条腿也打断了，我可不舍得！」只听外面有入「啊啊」大叫，又有人欢呼道：「杀了两个刺客！」有人叫道：「刺客向东逃了，大夥儿快追!」人声渐渐远去。韦小宝放开了手，道：「你的朋友逃走啦！」小郡主道：「不是逃走！他们说上『点苍山』，是暂时退一退的意思。」韦小宝道：「黑脚狗是甚麽人?」小郡主道：「黑脚狗就是满清皇帝手下的武士。」
远处人声隐隐，传令之声不绝。显然宫中正在围捕刺客。忽然窗下有人呻吟了两声，却是女子的声音。韦小宝道：「有个刺客还没死，我去戳她两刀！」宫中侍卫均是男子，这呻吟的自然是刺客了。小郡主道：「不……不要杀她，或许是我们府中的人。」她扶着韦小宝的肩头，站了起来，当下顾不得右腿疼痛，左足单脚着地，几下跳跃，到了窻口，只见窻下有两个人。问道：「是天南地北的……」韦小宝一伸手，又按住了她嘴。窻下一个女子道：「孔雀明王座下的，你……你是小郡主?」
韦小宝心想这女人已发现了小郡主的踪迹，祸事不小，提起匕首，便欲掷下，突然间右腕一紧，已被小郡主握住，跟着胁下一痛，按住她嘴的左手也不由自主的松开了。
韦小宝只觉全身一阵麻痹，匕首险险脱手，再也无力掷下，只听得小郡主问道：「是师姊麽 ?」窗下那女子道：「是我。你……你在这裏干甚麽?」小郡主还没有回答，韦小宝接口道：「你奶奶的，你在这裏干甚麽?」小郡主道：「你……你别骂她，她是我师姊。师姊，你受了伤，是不是?喂，你……你快想法子救救我师姊。师姊待我最好的。」她这几句话分别对二人而说。窗下那女子呻吟了一声，道：「我不要这小子救。谅这小子也没救我的本事。」
韦小宝气血已顺，用力一挣，駡道：「臭小娘！我没有救你的本事?你这种第九流武功的小丫头，哼，老子只要伸一根小指头儿，随手便救你妈的二三十个、七八十个。」这时远处又响起了「捉刺客、捉刺客」的声音，小郡主心中大急，道：「你快救我师姊，我…我叫你三声好…好…好哥哥，好哥哥，好哥哥。」这三个字，本来她说什麽也不肯叫，但这时为了求他救人，只得连叫数声。
韦小宝大乐，哈哈大笑，道：「好妹妹，你要好哥哥做甚么?」小郡主满脸羞得通红，道：「我求你救救我师姊。」窗下那女子的语气却是十分倔强，道：「小郡主，别求他，这小子自身难保，连自己也救不了自己。」韦小宝道「哼，瞧在我好妹妹份子，我偏要救你。好妹子，咱们说过了话，不许抵赖，你要我救你师姊，以後你可不得改口，永远得叫我好哥哥。」小郡主道：「叫你甚麽都成；好伯伯、好叔叔、好公公!」韦小宝笑道：「我只做好哥哥，叫我『公公』的人，还怕少了。」小郡主道：「是了，我永远…永远叫你好…好…」韦小宝道：「好甚么?」小郡主道：「好……好哥哥!」说着在他背上轻轻推了一推。韦小宝跳出窗去，只见一个身穿黑衣的女子蜷着身子斜倚於地，说道：「宫裏侍卫就来捉你去了，将你斩成肉酱，做肉包子吃。」那女子道：「希罕吗?自有人给我报仇。」韦小宝道：「你这小丫头倒嘴硬。侍卫们先不杀你，把你衣服脱光了，大家…大家拿你做老婆。」那女子心中一寒，再也不敢嘴硬，道：「你快一刀将姑娘杀了。」韦小宝笑道：「我为什麽杀你?我也要将你衣服脱光了，拿你做老婆。」说着俯身去抱她。那女子大急，一掌打了他一个耳光，但她重伤之余，手上劲力毫无，打在脸上，便如是轻轻一拂。韦小宝笑道：「你还没做我老婆，已先给老公搔痒。」抱着她跃进房去。
小郡主大喜，上前将那女子抱住，轻轻将她放在床上。窗外忽然有人低声说道：「桂……桂公公，这女子……这女子是反贼，救……救她不得。」韦小宝大吃一惊，颤声问道：「你……你是谁?」那人道…「我……我是宫中……侍……卫……」韦小宝登时明白，他是适才给太后一掌打中的侍卫，竟然未死，听他说话断断续续，受伤定然极重，心想：「我若将这黑衣衣女子交了出去，自是一件功劳，但小郡主又怎么办?此事败露出来，那可是大祸一桩。」跃出窗外，说道：「你受了伤吗?」那人道：「我……我胸口……」韦小宝踏上一步，道：「让我瞧瞧。」提起匕首，嗤的一刀，插入他胸口，那侍卫哼也没哼，立时毙命。他想：「左近只怕尚有受伤之人，说不得，只好一个个都杀了灭口。」
他在周遭花丛假山寻了一遍，地下共有五具尸首，三个是宫中侍卫，两个是外来刺客，都已气绝身死。韦小宝抱起一具刺客的尸首，放在窗格之上，头裏脚外，跟着在尸首背後用匕首戳了几刀。小郡主惊道：「他…他是我们王府的人，死都死了，你怎麽又杀他?」韦小宝哼了一声，道：「要救你臭小娘师姊，只好如此。」
那女子躺在床上，说道：「你才是臭的。」韦小宝笑道：「你又没闻过，怎知我是臭的?」那女子道：「这房裏就有一股臭气。」韦小宝笑道：「本来很香，你进来了之後才臭。」小郡主急道：「你两个又不相识，一见面就吵嘴，快别吵了。师姊，你怎么到这裏来?是…是来救我么 ?」那女子道：「我们不知道你在这裏。大夥儿不见了你，到处找寻不到，料想定是给…给鞑子……」说到这裏，已是上气不接下气。韦小宝道：「没力气说话，就少说几句。」那女子道：「我偏要说，偏要说，你怎么样?」韦小宝道：「你有本事就说下去。人家小郡主多麽温柔斯文，那像你这般，是个泼辣婆娘。」
小郡主道：「不，不，你不知道。我师姊是最好不过的。你别骂她，她就不会生你气了。师姊，你什么地方受了伤?伤得重不重?」韦小宝道：「她武功不行，不自量力，到宫裏来现世，自然伤得极重，我看活不了三个时辰，等不到天亮就会归天。」小郡主道：「不会的。好……好哥……你想法子救救我师姊。」那女子怒道：「我宁可死了，也不要他救。小都主。这小子油腔滑调，你为什么叫他……叫他这个?」韦小宝道：「叫我什么?」那女子却不上当，道：「叫你小猴儿。」韦小宝道：「我是公猴儿，你就是母猴儿。」跟女人拌嘴吵架，他在丽春院中久经训练，什么大阵大仗都经历过来的，那裏会输给人了?那女子听他出言粗俗无赖，便不再睬他，只是喘气。韦小宝提起桌上烛台，道：「咱们先瞧瞧她伤在何处。」那女子叫道：「别瞧我，别瞧我！」韦小宝喝道：「别大声嚷嚷，你想人家捉了你去做老婆吗?」拿近烛台一照，只见这女子半片脸染满了鲜血，约摸十七八岁年纪，一张瓜子脸，容貌是甚美，忍不住赞道：「原来臭小娘是个美人儿。」小郡主道：「你别骂我师姊，她……她本来是个美人儿。」韦小宝道：「我非拿她做个老婆不可。」那女子一惊，想挣扎起来打人，但身手微微一抬，便「啊」的一声，又摔在床上。韦小宝于男女之事，自然懂得极早，但说「拿她做个老婆」云云，倒不是动了色心，只是他生来恶作剧，见她听得自己一说到要拿她做老婆，便大大着急，就不住激她，笑道：「你不用性急，还没拜堂，怎能做夫妻?啊哟！你伤口流血，可弄脏了我床。」只见她衣衫上鲜血不住渗出，伤势着实不轻。
忽听得一群人快步走近，有人叫道：「桂公公，桂公公，你没有事吗?」原来宫中侍卫击退刺客，保护了皇上，太后，和位份较高的嫔妃，便来保护有职司的太监。韦小宝是皇帝跟前的红人，便有十几名侍卫抢着来讨好。韦小实低声向小郡主道：「上床去。」拉棉被将二人都盖住了。放下了帐子，叫道：「你们快来，这裏有刺客！」那女子大惊，但重伤之下，那里挣扎得起?
小郡主急道：「你别嚷，别叫人来捉我师姊。」韦小宝道：「她不肯做我老婆，那有什麽客气?」说话之间，十几名侍卫已奔到了窗前。一人叫道：「啊哟，这裏有刺客。」韦小宝笑道：「你们不用慌。这家伙想爬进我房来，却给老子一切抖理了。」众侍卫举起火把，果见那人背上有几个伤口，衣上、窗上、地下都是血迹。一人道：「桂公公受惊了。」另一人道：「桂公公受什么惊?桂公公武功卓绝，一举手便将刺客杀死，再多来几个，一样的杀了。」众侍卫跟着讨好，大赞章小宝了得，今晚又立了大功。
韦小宝笑道：「功劳也没有什麽，这刺客本来已受了伤，杀他很容易。」一名侍卫叹道：「施老六和熊老二殉职身亡，这批刺客当真凶恶之至。」韦小宝道：「大家还是去保护皇上要紧，我这裏没事。」一人道：「皇上寝宫之前已有二百多人，刺客逃的逃，杀的杀，宫裏已清静了。」韦小宝道：「殉职的侍卫，咱明儿求皇上优加抚卹，大夥儿都辛苦了，皇上必有重赏。」众人大喜，一齐请安道谢。韦小宝心道：「又不是我拿银子赏人，何不多做好人?」说道：「众位的姓名，我记不大清楚了，请各位自报一遍。皇上若是问起今晚出力之人，兄弟也好提上一提。」众侍卫更是喜欢，忙将姓名报了出来。韦小宝记心极好，将十余人的姓名覆述了一遍，丝毫无错，说道：「大夥儿再到各处去巡巡，说不定黑暗隐僻的所在，还有刺客躲着，若是捉到了活口，男的重重拷打，女的便剥光了衣衫做老婆。」众侍卫都哈哈大笑起来，连称：「是，是！」韦小宝道：「把尸首抬去了吧?」众侍卫答应了，抢着搬抬尸首，请安而去。
韦小宝关上了窗子，转过身来，鈎起帐子，揭开棉被。小郡主笑道：「你这人很坏，吓了我们一大跳……啊哟……」只见被褥上都是鲜血，她师姐脸色惨白，呼吸微弱。韦小宝道：「她伤在何处?快给她止血。」那女子道：「你…你走开，小郡主，我…伤在胸口。」韦小宝本来还想说几句话取笑，见血流得极多，怕她伤重而死，便转过头，道：「伤口流血，有什麽好看?你道是西洋镜、万花筒么?小郡主，你有没有伤药?」小郡主道：「我没有啊。」韦小宝道：「臭小娘身边有没有?」那女子道：「没有！你才是臭小娘。」
只听得衣衫簌簌之声，小郡主解开了那女子的衣衫，忽然惊叫：「啊哟!怎…怎麽办?」韦小宝回过头来，见那女子右乳之下有个两寸来长的伤口，鲜血兀自流个不住。小郡主年幼识浅，手足无措，哭道：「你…你…快救我师姊……」那女子又惊又羞，道，「别…别让他看。」韦小宝道：「呸！我才不希罕看呢。」眼见她血流不止，四顾室中，要找些棉花布片给她塞住伤口，一瞥眼见到药钵中大半钵「莲蓉豆泥蜜糖珍珠糊」，喜道：「这种灵丹妙药，很能止血。」捞起一把，抹在她伤口之上。
这蜜糊黏性极重，黏住了伤口，血便止了。韦小宝将钵中的蜜糊都敷上了她伤口，自己手指上都是蜜糊，见她椒乳颤动，这小顽童恶作剧之念难以克制，顺手便都抹在她乳房上。那女子气得险险晕去，叫道：「小…小郡主，给…给杀了他。」小郡主道：「师姊，他给你治伤呢！」
那女子气得险险晕去，苦於动弹不得。韦小宝道：「你快点了她穴道，不许她乱说乱动，否则流血不止，性命交关。」小郡主应道：「是！」点了那女子小腹、胁下、腿上几处穴道，说道：「师姊，你别乱动！」这时她自己的断腿处也是痛得不可开交，眼眶中泪水不住滚来滚去。韦小宝道开「你也躺着别动。」记得幼时在扬州与小朋友打架，有人跌断了手臂，跌打医生用夹板将断臂夹住，敷以草药，当下卸下两条櫈脚，夹在她断腿之侧，牢牢用绳子缚紧，心想：「这伤药却到那裏找去?」
一凝思间，已有了主意，向小郡主道：「你们躺在床上，千万不可出声。」放下帐子，吹熄了烛火，拔闩出门。小郡主急道：「你……你到那裏去?」韦小宝道：「去拿药洽你的腿。」小郡主道：「你快些回来。」韦小宝道：「是了。」听小郡主说话的语气，竟将自己当作了大靠山，不禁大是得意。他反手带上了门。一想不妥，又推门进去，上了门闩，从窗子中跃出，关上了窗子。这样一来，宫中除了太后、皇上，谁也不敢擅自进他屋子。
他走得十几步，只觉後腰隐隐作痛，心想：「皇太后这老婊子下毒手打我，在宫中再躭下去，韦小宝迟早老命难保，还是尽早溜之大吉的为妙。」他向有火光处走去，却是几名侍卫正在巡逻，一见到是他，都抢着迎了上来。韦小宝问道：「宫裏侍卫兄弟们有多少人受伤?」一人道：「回公公，有七八人重伤，十四五人轻伤。」韦小宝道：「在那裏治伤，带我去瞧瞧。」众侍卫齐道：「公公关心侍卫兄弟，大夥儿没一个不感激。便有两名侍卫领路，带着韦小宝到了众侍卫的住处，果见二十来名受伤的侍卫，都躺在一座厅中的软床上，四名太医正在忙忙碌碌的给众人治伤。
韦小宝上前慰问，不住夸奖众人英勇杀敌，为了保护皇上，竟是奋不顾身，一一询问受伤各人的姓名。众侍卫听了他的言语，登时精神大振，似乎伤口也不怎么痛了。韦小宝问道：「这些反贼到底是那一路的?是鳌拜那厮的手下吗?」一名侍卫道：「似乎都是汉人。却不知捉到了活口没有?」韦小宝询问众侍卫和刺客相斗的情形，眼中却在留神观看太医的用药。众侍卫所受之伤，不是刀枪的外伤，便是受了拳掌的内伤，又或是断骨挫伤。韦小宝道：「这些伤药我身边都备一些，若有宫中侍卫兄弟们受了伤，来不及召唤太医，我好先给大夥儿洽治。哼，这些刺客穷凶极恶，大胆之极，今天没一网打尽，难保以後不会再来。」几名侍卫都道：「桂公公体卹侍卫兄弟，真是想得周到。」
韦小宝叫太医将各种伤药都包上一大包，揣在怀裏，问明了外敷内服的用法，又夸奖一阵，慰问一阵，这才离去。他见识幼稚，说的话乱七八糟，殊不得体，夸奖慰问之中，夹着不少市井粗口，但众侍卫本是粗鲁武人，对於「奶奶，十八代祖宗」，原就不如何看重，加之给刺客打伤後，自觉艺不如人，沮丧之极，忽蒙桂公公夸奖，那等於是皇上传旨嘉勉，就算给他大骂一顿，心中也是受用，何况是赞得天花乱坠?这一番当真是心花怒放，恨不得身上伤口再加长加阔几寸。
韦小宝回到自己屋子，先在窗外侧耳倾听，房中并无声息，低声道：「小郡主，是我回来了。」他生怕贸然跃进窗去，给那女子砍上一刀，刺上一剑。小郡主喜道：「嗯，我等了你好久啦」韦小宝跃入房中，关上窗，点亮腊烛，揭开帐，见他二人并头而卧。那女子与他目光一触，立即闭上了眼。小郡主却睁着一双明亮澄澈的眼睛，目光中露出欣慰之意。
韦小宝道：「小郡主，我给你敷伤药。」小郡道：「不，先治我师姊。请你将伤药给我，我替她敷。」韦小宝道：「甚麽你啊我的，叫也不叫一声。」小郡主涩然一笑，道：「你到底叫甚麽名字?我听他们叫你桂公公。」韦小宝道：「桂公公，是他们叫的，你叫我甚么？」小郡主微微闭眼，低声道：「我心里…心里可以叫你好…好哥哥，嘴上老是叫着，这可不…不…好。」韦小宝道：「好，咱个通融一下，有人在旁的时候，我叫你小郡主，你叫我桂大哥。没有人时，我叫你好妹子，你叫我好哥哥。」小郡主还没答应，那女子睁眼道：「小郡主，肉麻死啦，他讨你便宜，别听他的。」
韦小宝道：「哼，又不是要你叫，你多管甚麽闲事?你就是叫我好哥哥，我还不要呢。」小郡主道：「那你要她叫你什么?」韦小宝笑道：「除非要她叫我好老公，亲亲老公。」那女子脸上一红，随即现出鄙夷之色，道：「你想做人家老公，来世投胎啦。」小郡主道：「好啦，好啦，你两个又不是前世寃家，怎地见面就吵?桂大哥，请你给我伤药。」韦小宝道：「我先给你敷药。」揭开被子，卷起小郡主的裤管，将跌打伤药敷在折骨之处。小郡主道：「多谢你啦。」说得甚是诚恳。
韦小宝道：「我老婆叫什么名字?」小郡主一怔，道：「你老婆?」见韦小宝向那女子一努嘴，微笑道：「你就爱说笑，我师姊姓方，名叫……」那女子急道：「别跟他说。」韦小宝听到她姓方，登时想起那日在苏北道上遇到了沐王府中姓方的一男一女，茅十八吓得魂不附体，用鞭子抽得自己全身是血，只是那女子此眼前这人大着好几岁，便道：「她姓方，我当然知道。我还有个大姨子、有个大舅子呢?」小郡主奇道：「什麽大舅子、大姨子?」韦小宝道：「她有个姊姊、有个哥哥，是不是?那就是我的大姨子、大舅子了。」小郡主更加奇怪了，道：「原来你们是亲戚。」
她天真烂漫，不懂韦小宝讨便宜的说话。那女子道：「小郡主，别眼他说，这小孩儿坏得很。他不是我亲戚，有了这种亲戚才倒霉呢。」韦小宝哈哈大笑，将伤药交给小郡主，俯嘴在她身边低声道：「好妹子，你悄悄跟我说，她叫甚麽名字。」但她二人并枕而卧，韦小实说得虽轻，还是给那女子听见了，她急道：「别说。」韦小宝笑道：「不说也可以，那我就要亲一个嘴。先在这边脸上香一香，再在那边香一香，然後亲一个嘴。你到底爱亲嘴呢，还是爱说名字?」那女子无法动弹，给惫懒小手气得一佛出世，二佛升天，幸好他一来年纪幼小，二来适才听了众侍卫的言语，知他是个太监，只不过口头上顽皮胡闹，不会有何真正非礼之行，心中倒也并不如何惊惶，见他将嘴已凑过来，真要亲嘴，忙道：「好，好，说给这小鬼听吧!」
小郡主笑了笑，道：「我师姊姓方，单名一个『怡』字，『心』字旁一个『台』字的『怡』。」韦小宝根本不知「恰」字怎生写法，点了点头，道：「嗯，这名字马马虎虎，也不算很好。小郡主，你又叫什么名字?」小郡主道：「我叫沐剑屏，是屏风的屏。不是浮萍的萍。」韦小宝道：「这名字好些，不过也不是第一流的。」方怡道：「你的名字定是第一流的了，尊姓大名，却又不知如何好法?」韦小宝一怔，心想：「我真名不能说，小桂子的名字似乎也不见有什么精采。」便道：「我姓吾，在宫裏做太监，大家叫我『吾老公』。」方怡冷笑道：「吾老公，吾老公，这名字倒挺……」说到这裏，登时醒觉，原来上了他的当，呸的一声，道：「瞎说!」
小郡主方剑屏道：「你又骗人，我听得他们叫你桂公公，不是姓吾。」韦小宝道：「男人就叫我桂公公，女人都叫我吾老公。」方怡道：「我知道你叫什么名字。」韦小宝微微一惊，道：「你怎么知道?」方怡道：「我知道你姓胡，名说，字八道!」韦小宝哈哈一笑，只见方怡说了这一会子话，呼吸又急促起来，便道：「好妹子，你给她敷药吧，别痛死了她。我吾老公就只这么一个老婆，这个老婆一死，第二个可娶不起了。」沐剑屏道：「师姊说你胡说八道，果然不错。」放下了帐子，揭被给方怡敷药，问道：「桂大哥，你先前敷的止血药忽麽办?」韦小宝道：「血止住了没有?」沐剑屏道：「止住了。」原来蜜糖一物，颇具止血之效，黏性又强，黏住了伤口，竟然不再流血。至於莲蓉。豆泥等物，虽无药效，但堆在伤口之上，也可阻血外流。
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第三〇回 诡计杀人
韦小宝大喜，道：「我这灵丹妙药，灵得胜过菩萨的仙丹，你这可相信了吧。只可惜其中许多珍珠粉末，涂在她的胸口，将来伤愈之後，她胸脯好看得不得了，有羞花闭月之貌，别人却瞧不见。」沐剑屏嗤的一笑，道：「你真说得有趣。」韦小宝道：「把这些止血灵药轻轻抹下，再敷上伤药。」沐剑屏答应道：「嗷！」
便在此时，忽听得门外有人走近，一人朗声说道：「桂公公，你睡了没有?」韦小宝道：「睡了，是那一位?有事明天再说吧!」门外那人道：「下官瑞栋。」韦小宝吃了一惊，道：「啊！是瑞总管驾到，不知有…有什么事?」原来这瑞栋是御前侍卫的副总管，韦小宝平时和众侍卫闲谈，各人都赞这位瑞副总管武功了得，是侍卫队中一位极了不起的人物，只是近年来常自在外办差，韦小宝却没见过。
瑞栋道：「下官有件急事，惊吵了桂公公安公公，想跟公公商议商议。」韦小宝做贼心虚，寻思：「他半夜三更，到我房中来干什么?定是知道我屋裏藏了刺客，前来搜查，那可如何是好 ?我若不开门，看来他会硬闯。这两个臭小娘又都受了伤，逃也来不及了。只好随机应变，听脚步声似乎只他一人，我冷不防的下手杀了他，挨得一时是一时。」瑞栋又道：「这件事干系重大，否则也不敢来打扰公公的清梦了。」韦小宝道：「好，我来开门。」钻头入帐，低声道：「千万别作声。」走到外房，带上了房门。硬起头皮打开大门。只见门外站着一条大汉，身材甚是魁梧，自己头顶还及不到他项颈。瑞栋拱手道：「打扰了，公公勿怪。」韦小宝道：「好说，好说。」仰头看他的脸色。
只见他脸上既无笑容，亦无怒色，不知他心意如何，便道：「瑞总管有甚麽要紧事?」却不请他进屋，生怕他发觉了小郡主和方怡。瑞栋道：「适才奉到太后懿旨，说到今晚来到宫中的刺客，是桂公公勾引来的。」
韦小宝一听到「太后懿旨」四字，便知大事不妙，说道：「那又奇怪得很了，刚才我去向皇上请安，却听得皇上说道：『瑞栋这奴才可大胆得很了，一回到宫中，哼哼………』」瑞栋大吃一惊，他本来奉太后之命，说道今晚入宫的刺客暗中与小桂子勾结，立即取他性命，那知皇上竟有这样的说话。他知小桂子是皇上亲信，这话只怕不假，忙问：「皇上还说甚么？」韦小宝和他胡说八道，原是想拖延时刻，想法脱身逃走，见一句话便诱得他上钩，便道：「皇上吩咐我天明之後，立刻向众侍卫打听，到底瑞栋这奴才勾引刺客入宫，是受了何人指使，有何阴谋，同党尚有何人。」
瑞栋更是吃惊，道：「皇…皇上怎么说…说是我勾引刺客入宫?是那个奸徒向皇上瞎说?这…这不是天大的寃枉么?」他虽是一身武艺，为人又颇精明，但突然之间，背上了这件满门抄斩的大罪，如何不慌?韦小宝道：「皇上吩咐我悄悄查明，又说：『瑞栋这奴才听到了风声，必来杀你，你可得小心了。』我说：『皇上圣安，谅瑞栋这奴才便有天大的胆子，也不敢在宫中行**人。』皇上道：『哼，那可未必。这奴才既敢勾引刺客入宫，要不利於我，甚麽事做不出来。』」瑞栋急道：「你……你胡说！我没勾引刺客入宫，皇上……皇上不会胡乱寃枉好人。」
韦小宝心想：「我抢在头裏，先到皇上跟前去告他一状，挨到天明，便逃了出宫。那小郡主和方恰又怎历办?哼，老子泥菩萨过江，自身难保，逃得性命再说，管他甚麽小郡主、老郡主了。」说道：「如此说来，这些刺客不是你勾引入宫的了?」瑞栋道：「自然不是。太后亲口说道，是你勾引入宫的。」韦小宝道：「这恐怕你我二人，都受了奸人的诬告。瑞总管，你不用担心，我去向皇上眼你分辩分辩。只要真的不是你勾引刺客，皇上年纪虽小，却是十分英明，对我又颇为信任，这件事自能水落石出。」
瑞栋道：「好，多谢你啦！你这就跟我见太后去。」本来太后叫他一见到小桂子立时便下手杀却，但瑞栋知道皇上对他宠幸，不敢见到便杀，听了他一番言语後，更是不敢随便下手了，倘若杀了此人之後，在皇上面前更无辩白余地。韦小宝道：「深更半夜，见太后去干什麽?我还是乘早去见皇上的好，只怕这会儿已有人奉旨来捉拿你了。瑞总管，我跟你说，侍卫们来拿你，你千万不可抵抗，若是拒捕，罪名就不易洗得脱了。」瑞栋对他的言语虽不是信得十足，但陡然间遇上这种巨变，不由得心中乱成一片，本来盼他去为自己向皇上辩白一番，可是太后的吩咐又是十分严峻，说道若是放脱了小桂子，便是附逆谋叛的大罪，只得先带他去见太后覆命再说，说道：「我没犯罪，为甚么要拒捕?你跟我见太后吧！」韦小宝身子一侧，低声道：「你瞧，捉你的人来啦！」瑞栋脸色大变，转头去看，韦小宝一转身，便抢进了房中。瑞栋转头见身後无人，知道上当，纵身伸手，往韦小宝背上抓去。
其实韦小宝一番恐吓，瑞栋心下已是十分惊惶，倘若韦小宝坚持要去见康熙，瑞栋倒也不敢强行阻拦。但他房中藏了两两女子，其中一人确是进宫来捣乱的刺客，只道事已欲露，适才太后又曾亲自来取他性命，那里敢真去见康熙分辩?骗得瑞栋一回头，立郎便奔入房中，只盼能穿窗逃走。他想御花园中到处是假山花丛，黑夜裏躲将起来，却是不易捉到。不料瑞栋身手极是敏捷，韦小宝刚踏进房门，真便追了进来。
韦小宝纵身一跃，踏上了窗槛，正欲跃出，瑞栋一掌拍出，一股劲风，扑向他背心。韦小宝腿弯一软，摔了下来。瑞栋左手探出，抓向他後腰。韦小宝施展擒拿手法，双掌奋力一格，但人小力弱，身子一晃，扑通一声，摔入了大水缸中。这水缸原是海老公养伤之用，海老公死後，韦小宝也没叫人取出。瑞栋哈哈一笑，伸手入缸，一把却抓了个空，原来韦小宝已缩成一团。但这水缸能有多大，再抓一次，终於抓住他的後领，湿淋淋的提将上来。
韦小宝一张咀，一大口水喷向瑞栋眼中，跟着身子向前一耸，扑入了瑞栋怀中，左手搂住他的颈子。璀栋大叫一声，身子抖了几下，抓住他後领的右手慢慢松了，两只眼睛睁得大大的，满脸是迷惘惊惶的神色，喉头咯咯数声，想要说话。却说不出话来，只听得嗤的一声轻响，一把刀子从他胸口直划而下，直至小腹，剖了一道长长的口子。瑞栋睁眼瞧着这把刀子，可不知此刀从何而来，也不知是那一只手握着刀柄。他自胸至腹，鲜血狂进，突然之间，身子向後倒下，直至身亡，仍是不知韦小宝用甚麽法子杀了自己。
韦小宝嘿的一声，左手接过匕首，右手从自己长袍中伸了出来。原来他摔入水缸之中，一缩身间，巳握了匕首，藏入长袍，刀口向外。他一口水喷得瑞栋双目难睁，跟着纵身向前，抱住了他，这把削铁如泥的匕首已刺入他的心口。若是当真相斗，便十个韦小宝也未必是他对手，但仓卒之间奇变横生，赫赫有名的瑞副总管竟尔中了暗算。
韦小宝和瑞栋二人如何抢入房中，方怡和沐剑屏都看得清清楚楚，但瑞栋一把将韦小宝从水缸中抓了出来，随即被杀，韦小宝用的是甚么手法，方沐二人都是莫名其妙。
韦小宝本想吹几句牛，说道：「我…我…这…这…」只听得自己声音嘶哑，竟是说不出话来，原来适才一举成功，死裏逃生，可也已吓得六神无主。
沐剑屏道：「谢天谢地，你…你居然杀了这鞑子。」方怡道：「这瑞栋外号『铁掌无敌』，今晚打死了我沐王府的三个兄弟，你为我们报了仇，委好！很好!」
韦小宝心神略定，道：「他是『铁掌无敌』，就是敌不过我韦小宝。我是第一流的武学高手，毕竟不同。」伸手到他怀中去掏摸，摸出一本写满了小字的小册子。又有几件公文。
韦小宝也不识得，顺手放在一旁，忽然触到他後腰硬硬的藏着甚么物件，用匕首割开他袍子，见是一个油布包袱，说道：「那是甚麽宝贝了，藏得这么好?」割断包上丝縧，打开包袱，原来包着一部书，书函上赫然写着「四十二章经」五字。这经书的大小厚薄，与以前所见的全然一样。韦小宝叫道：「啊哟！」急忙伸手入腰，取出从康亲王府中盗来的那部四十二章经。幸好他跃入水缸之後，立即为瑞栋抓起，只浸湿了书函的外皮，并未湿到书页。两部经书并排放在桌上，竟是一模一样。到此刻为止，他已看到五部「四十二章经」，眼下三部在太后手中，自己则有两部，心想：「这经书之中，定有不少古怪，可惜我不识字。若是请小郡主和方姑娘瞧瞧，定会明白。但这样一来，她们就瞧我不起了。」拉开抽屉，将两部经书放入。
小郡主道：「你杀了还人，只怕又会有人来，那怎麽办?」韦小宝寻思：「刚才太后自己来杀我，她是怕我得知了她的秘密，泄漏出去，後来又派这瑞栋来杀我，却胡乱加了我一个罪名，说我勾引刺客入宫，这可得先下手为强，立即去回皇上告状，挨到天明，老子逃出宫去，再也不回来了。」向方怡道：「我得去瞎造谣，说这瑞栋跟你们沐王府勾结，好老……老……方姑娘（他本来想叫她一声「好老婆」，但局势紧急，不能多开玩笑，以致误了大事，便改口叫她「方姑娘」），你们今晚到皇宫来，到底是何用意?」万怡道：「你既是自己人，跟你说了也不打紧。咱们假冒是吴三桂儿子吴应熊的手下，到皇宫来行刺鞑子皇帝。能够得手固然最好，否则的话，也可让皇帝一怒之下，将吴三桂杀了。」韦小宝吁了一口长气，道：「妙计，妙计！你们用甚麽法子陷害吴三桂?」方恰道：「我们内衣上故意留下记号，是平西王府中的部属，有些兵器暗器，也刻上平西王府的字样，有几件旧兵器，更刻上『大明山海关总兵府』的字样。」韦小宝知道吴三桂在降清之前，是明朝的山海关总兵，笑道：「这计策十分厉害。」方怡道：「我们此番入宫，想必有人战死殉国，那么衣上记号，便会发觉。倘若被擒，起初不供，等到给鞑子拷打得死去活来之後，才供出是受了平西王的指使，前来行刺皇帝。我们一进宫，便在各处丢下刻字的兵器，就算大夥儿侥幸得能全军退回，也已留下了证据。」她说得兴奋，喘气渐急，脸颊上现出红潮。韦小宝道：「那麽你们不是来救小郡主的了？」方怡道：「自然不是。我们又不是神仙，怎知郡主竟会在皇宫之中?」韦小宝道：「你身边可有刻字的兵刃?」方怡道：「有！」从被窝中摸出一把柳叶刀来，但手臂无力，无法将刀举高。韦小宝笑道：「幸亏我没睡到你身边，否则便给你一刀杀了。」方怡脸上一红，瞪了他一眼。
韦小宝接过刀来，藏在瑞栋尸体的要间，笑道：「我去告状，说道瑞栋是刺客的一夥，这不是证据么?」方怡摇了摇头，道：「你瞧瞧刀上刻的是甚么字?」韦小宝问道：「刻的甚么字?」反正看到了也是不识，不如不看。方怡道：「那是『大明山海关总兵府』八字，这瑞栋是满州人，不会在大明山海关总兵部下当差的。」章小宝「嗯」了一声，将柳叶刀取了回来，放方床上，道：「得在他身上安些什么赃物才好?」一转念间，说道：「好极了！」将吴应熊所赠的那两串明珠，一对玉鷄，还有几张银票，都去塞在瑞栋的怀中。他知道银票是北京城中的金铺银号所发，吴应熊派人用银子去买来，只须一查银票的店铺，便知来源，这一番栽脏，当真是天衣无缝，心道：「吴世子啊世子，老子逃命要紧，只好对你不住了。」
他抱起瑞栋的尸身，要移到花园之中，只走一步，忽听得屋外有几人走近。他轻轻将尸身放下，只听得一人说道：「皇上有旨，命小桂子前往侍候。」韦小宝大喜，心想：「我正担心今晚见不到皇上，又出乱子。现下皇上来叫我去，那是再好没有了。这瑞栋的尸身，可搬不出去啦。」应道：「是，待奴才穿衣，即刻出来。」将瑞栋的尸身轻轻推到了床底，向小郡主和方怡打了几个手势，叫她们安卧别动，正要出门，心念一动：「这姓方的小娘不大靠得住，可别偷我的东西。」将两部武功图谱和金票、银票都揣在怀裏，这才熄烛出房。
只见门外站着四名太监，却都不是熟人。为首的太监笑道：「桂公公，皇上半夜三更都要叫你去，可见你圣眷之隆，实是非同小可。」韦小宝道：「宫里来了刺客，我只盼早些见到皇上，向皇上请安，只是未蒙召唤。深夜不敢去见驾。那太监道：「你如此忠心，难怪皇上喜欢。」说着转过身来，在前领路。
韦小宝暗暗纳罕：「我是尚膳监总管太监，职位比你高得多，你怎地走在我前面?这太监年纪不小了，又不是不懂宫里的规矩。」问道：「公公贵姓?咱们往日少见面。」那大监笑道：「桂公公是宫裏大红大紫的红人，我们这些闲杂小监，公公自然不认得。」韦小宝道：「皇上要公公来叫我，那也不是闲杂小监了。」说话之间，见他转而向东，皇帝的寝宫却是在东南面，韦小宝笑道：「你走错了吧?」心想这太监果然是个胡涂虫，连去皇上的寝宫也走错了。那太监道：「没错。皇上在向太后请安，怕惊了慈驾，咱们去太后寝宫。」韦小宝一听到去见太后，吃了一惊，便停了脚步。走在他後面的三名太监之中，有二人突然向旁一分，分站左右，四个人将他挟在中间。韦小宝一惊更甚，暗叫：「糟糕，糟糕！那裏是皇上来叫我去，明明是太后前来捉拿我的。」虽不知这四人是否会武，但以一敌四，总之打不赢，一闹将起来，众侍卫闻声赶至，那里还逃得脱?他心中怦怦乱跳，口中笑嘻嘻的道：「去太后寝宫吗?那好得很，太后每次见到我，不是金银，便是糖果糕饼，总有赏赐。皇太后待奴才们最好的了，她说我小孩子家贪嘴，总是赏不少吃的。」说着便走上了通向太后寝宫的回廊。四名太监见她蒙然不觉，便回复了一前三後的位置。
韦小宝道：「上次见到太后，运气真是最好了。太后一赏就赏了我五千两金子，二万两银子。我力气太小，可那裏就搬得动?太后道：『搬不动，慢慢搬。小桂子啊，你这钱怎麽用法?』我道：『回太后，奴才最喜欢结交朋友，身边有了金子银子，太监之中那个跟奴才说得来的，奴才就送给他们些。有钱大家花啊！』」他口中胡说八道，脑中念头急转，筹思脱身之计，四名太监将信将疑，身後的一人道：「那有赏这废多的 ?」韦小宝道：「哈，不信吗?瞧我的!」从怀中摸出一大叠金票银票来，有的是五百两一张，有的一千两，也有二千两的，灯笼的火光照映之下，四名太监瞧得气也透不过来。
韦小宝抽了四张银票，笑道：「皇上和太后不断赏钱，我怎么花得光?这裏四张银票，有的二千两，有一千两，四位兄弟碰碰运气，每个人抽一张去。」
几名太监都是不信，均想：「你就是再慷慨，也不会将几千两银子随手送人。」韦小宝道：「身边银子太多，没地方花用，有时也不大快活。眼下我去见太后和皇上，又不知要赏多少银子给我。」他一面说，一面将银票高高扬起，在风中抖动，斜眼看周遭地形。一名太监笑道：「桂公公，你真的将银票给我们，可不是开玩笑吧?」韦小宝道：「有什麽玩笑好开?我们尚膳监裏的兄弟们，那一个不得过我千儿八百的?来来来，碰碰手气，那一位兄弟先来抽?」
一名太监笑嘻嘻的道：「我先来抽。」韦小宝道：「等一会见，你们看清楚了。」将四张银票凑到灯笼火光之下，四名太监看得明白，果无都是一千两、二千两的银票。不由得均是心中怦怦乱跳。要知太监们不能娶妻生子，又不能当兵做官，对於金银，比之常人便加倍的喜欢。他们虽在宫中当差已久，但一千两、二千両银子的银票，却也从未见过。韦小宝扬起手来，将银票在在风中舞了几下，笑道：「好，这位大哥先来抽！」 ·
那太监伸手去抽，手指还没碰到银票，韦小宝一松手，四张银票被风吹得飞了出去，飘飘荡荡，飞上花丛。韦小宝叫道：「啊哟，你怎么不抓牢？快抢，快抢，那一个抢到，银票便是他的。」四名太监奉了太后之命，到韦小宝的住处来，说皇上召他到太后寝宫去，若是抗命，便将他抓来。太后本意既已差瑞栋去取他性命，瑞栋此人武功既高，人又精明，定会办妥，但想这小桂子鬼计多端，自己出掌打他，竟给他在被中暗竖匕苜，着了他的道儿，以致手掌受了重伤，说不定瑞栋又给他混骗过去，只是既在宫中，便不怕他飞上天去，吩咐这四名太监去传他，并未丝毫透露要取他性命。那四名太监全没料到他敢遵抗太后旨意，适才将他挟在中间，那也只是装模作样，乘机作一下威福而已，眼见银票随风飘去，如何不急?自然拔步便追。
韦小宝叫道：「快抓，别飞走了！」身一子矮，钻入了他早就瞧准了的假山洞中。御花园这一带假山极多，山洞连环曲折，钻了进去之後，一时也还真不易找到。
四名太监先後抓到了银票。其中一人拾到了两张，却有一人落空，两人登时争执起来。一个：「谁拾到便是谁的，两张都是我的。」一个说：「说好一个人一张，快分一张给我。我只要那张一千两的，也就是了。」那人道：「甚么一千两的?说得好轻松自在，一两的也没有。」没拾到银票的一把抓住他胸脯，道：「你给不给?咱们请桂公公评评这个理。」一转身，韦小宝已然不知去向。四人大吃一惊，齐声大叫，分开了找寻，只是那没拾到银票的太监兀自不肯罢休，抓住了拾到两张之人时衣襟，定要他分一张过来。
韦小宝此时早己在十余丈外的山洞之中，听到他二人大声争闹，心中暗暗好笑，寻思：「我躲到天明，从侧门溜出宫去，那是再也不回来了。
忽听得脚步声响，西首有几人走近，一人说道：「今晚宫中闹刺客，只怕大夥儿明儿都要受处分。」韦小宝一听，便知是宫中的侍卫。另一人道：「只盼桂公公在皇上面前多说几句好话。」又一人道：「桂公公年纪虽小，为人可真够交情，实在是难得。」
韦小宝大喜，从假山洞中钻了出来，低声道：「众位兄弟，快别作声。」当先的两个侍卫提着灯笼，一见是他，轻声叫道：「桂公公。」韦小宝见这群侍卫共有十五六人，正是刚才到自己窗口来过的那一批人。他记得这些人的名字，说道：「张大哥，赵大哥，那边有四名太监，勾结刺客，大夥儿快去拿住了，功劳不小。」跟着又随口叫了几人的名字，道：「王大哥，石大哥，先点了这四人的哑穴，要不然便打落他们下巴，别让他们大声嚷嚷，惊动了皇上。」
众侍卫听说是四名太监，却也不放在心上，作个手势，吹熄了灯笼，伏低身子。慢慢掩将过去。那四名太监两个在山洞中找韦小宝，两名在争银票，都是全神贯庄。众侍卫合围之势一成，一声低哨，四面八方涌将出来，三四人服侍一个，牢牢的按在地下。这些侍卫武功并不甚高，并也不会点穴，当下或用擒拿手法，或以掌击，打落了四人的下巴。四名太监下颚脱臼，张在了嘴巴，荷荷连声，一句话也不说不出来。
韦小宝指着旁边一间屋子，道：「拉进去拷问！」众侍卫将四名太监横拖倒曳，拉进厢厅之中，有人点起了灯笼，高高举在手中。韦小宝居中一坐，众侍卫拉四名太监跪下。四人奉了太后之命来捉人，如何肯跪?众侍卫拳打足踢，将四名太监按在地下。 、
韦小宝道：「你们四人刚才鬼鬼祟祟的，在争什麽东西?说什么一千両是我的，二千両是我的?又说什么外面来的朋友这趟运气不好，给狗侍卫们害死了不少。『外面来的朋友』是什么朋友?为甚么叫侍卫大人们『狗侍卫』?」众侍卫一听大怒，一脚一脚往四人背上踢去。四人肚中大叫「寃枉」，却那裏说得出来?韦小宝又道：「我跟在你们背後，听到一个说：『是我带的路，那两张票子是他给我的，怎可分给你?』」说着向那抓到两人的张银票一指，又指着那没抢到银票的太监道：「你说：『大家一起干这件大事，杀头抄家，罪名都是一般，为甚麽不分给我?不行，一定要分。』你们一起干甚麽大事?为甚麽有杀头抄家的罪名?」众侍卫道：「他们给刺客带路，自然犯的是杀头抄家的大罪。分甚麽东西搜搜他们身上就是了。」
众侍卫一搜，立时便在四名太监身边搜了四张银票出来，其中一人身边有两张，一个人没连，另外二人身边各有一张。众侍卫一见这四张巨额银票，都大声叫了起来。要知一名太监的月份银子，不过二两四两，忽然身上各怀巨欵，那裏还有假的?一名侍卫道：「好啊，刺客给了你们这许多银子，你们就给刺客带路，叫他们是『外面来的朋友』，叫我们是『狗侍卫』?你奶奶的！」用力一脚踢去，一名太监眼珠突出，登时毙命。
另一名侍卫道：「不可莽撞，得好好审一审。」他是老成持重之人，俯身伸手，在一名太监的下颚骨上一托，替人接上了下巴。韦小宝道：「你们干这件大事，到底是受了何人的指使?如此大胆，快快招来!」那太监叫道：「冤枉，冤枉!是太后吩咐我们…」韦小宝一跃而前，左手按住他的嘴巴，喝道：「胡说八道!」右手在他天灵盖上重重一拳，将他击得晕了过去，说道：「众位大哥，他说这是太后指使，这……这…这可是大祸临头了。」
众侍卫一齐脸上变色，均想：「太后吩咐他们将刺引进宫来?」他们知道当今皇上并非太后的亲生儿子，而这位太后向来精明果断，难道皇上得罪了太后，因而……因而……各人熟知宫闱之中，勾心斗角，什麽可怕的事都有，自己竟然牵涉於其中，情势之凶险，思之不寒而栗。
韦小宝问一名太监道：「你们当真是太后派出来办事的?此事干系极大，可胡说不得。当真是太后差遣的?」那太监说不出话，只有连连点头。韦小宝道：「这几张银票，也是太后给的?」有三名太监一齐摇头。韦小道：「你们是奉命办事，并不是自己的主意，是不是?」三名太监「连点头。韦小宝道：「你们要死还是要活?」这句话可不易用点头摇头来表示，三名太监一人点头，一人摇头，另一个先点头後摇头，想想不对，又大点其头。韦小宝问道：「你们要死?」三人摇头。问：「要活?」三人点头点得快极。
韦小宝一拉两名为首的侍卫，三人走到屋外。韦小宝低声道：「张大哥、赵大哥，咱们的吃饭家伙只怕要搬家。」那姓张的名叫张康年，姓赵的名叫赵齐贤，都已给吓得神魂不定，齐道：「那……那怎麽样办?」韦小宝道：「我是半点主意也没有，张大哥、赵大哥瞧着该怎么办?」张康年道：「倘若张扬出来，也不知会闹到甚麽地步，如能够遮掩，那是再好不过。」赵齐贤道：「是啊，不如将这三名太监放了，大家装作不知道就是。」张康年道：「就只怕人无害虎意，虎有伤人心，何况咱们已杀了他们一个夥伴。」韦小宝道：「放了他们，本来极好，不过要他们不可去禀明太后。否则的话，太后一怒之下，要杀人灭口，这三个太监固然活不成，咱们这裏一十七个好兄弟，多半要分成了三十四截。」
张赵二人同时打个寒战。张康年举起右掌，虚劈一掌。韦小宝向赵齐贤瞧去，赵齐贤点头，说道：「他们身边那四张银票?」韦小宝道：「这六千两银子，众位大哥分了就是。我是吓得魂飞魄散，只求这件事不惹上身来，银子是不要的了。」张赵二人听得有六千两银子好分，每人可分得四百多两，更无迟疑，转身入内，在三名亲信侍卫耳边说了几句话。那三人点了点头，拉起三名太监，道：「你们既是太后身边的人，这就回去吧!」
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第二十九回 卷幔微风香忽到 瞰床新月雨初收
韦小宝出宫去和李力世、关安基、玄贞道人、钱老本等人相见。天地会群雄尽皆欢然。李力世道：“属下刚得到讯息，总舵主已到天津，日内就上京来。韦香主也正回京，那真太好了。”韦小宝道：“是，是。那真太好了！”想到再见师父，心下不免惴惴。群雄当即打酒杀鸡，为他接风。
傍晚时分，韦小宝将马彦超拉在一旁，说道：“马大哥，请你给我预备一把斧头，还要一柄铁锤，一把凿子。”马彦超答应了，去取来给他。韦小宝命他带到停放那口棺木的园中土屋，说道：“我要打开棺材，放些东西进去。”马彦超应道：“是！”甚觉奇怪，但香主不说，也不便多问。韦小宝道：“前天夜里，这个死了的朋友托梦给我，说要这件东西。瞧在朋友一场，非给他不可。”马彦超更奇怪了，唯唯称是。韦小宝道：“你给我守在门外，谁也不许进来。”当下推门而入，关上了门，上了门闩。
见那口棺木上灰尘厚积，显是无人动过，用凿子斧头逐一撬开棺材钉，推开棺盖，取出包着五部经书的油布包，正要推上棺盖，忽听得马彦超在门外呼喝：“什么人？”接着有人喝问：“陈近南在哪里？”韦小宝吃了一惊：“谁问我师父？”
听口音依稀有些熟悉。
马彦超道：“你是谁？”又有一人冷冷的道：“不论他躲到了哪里，总能揪他出来。”这人的声音韦小宝入耳即知，却是郑克塽。他更加惊奇：“怎么这臭小子到了这里？”随即想起，先前说话之人乃是“一剑无血”冯锡范。只听得铮的一声，兵刃相交，跟着马彦超闷哼一声，砰的一声倒地。
韦小宝一惊更甚，当下不及细想，纵身钻入棺材，只听得郑克塽道：“这叛贼定是躲在里面。”韦小宝惊惶之下，托起棺盖便即盖上，紧跟着喀喇一声，土屋的木门已被踢破，郑克塽和冯锡范走了进来。韦小宝从棺材内望出去，见到一线亮光，知道慌忙之中，棺材盖并未密合，暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！他们要找我师父，却找到了他的徒弟。”
忽听得门外有人说道：“公子要找我吗？不知有什么事？”
正是师父陈近南的声音。韦小宝大喜：“师父来了！”
突然之间，陈近南“啊”的一声大叫，似乎受了伤。跟着铮铮两声，兵刃相交。陈近南怒喝：“冯锡范，你忽施暗算？
干什么了？”冯锡范冷冷的道：“我奉命拿你！”
只听郑克塽道：“陈永华，你还把我放在眼里么？”语气中充满怒意。陈近南道：“二公子何出此言？属下前天才得知二公子驾临北京，连夜从天津赶来。不料二公子已先到了。属下未克迎迓，还请恕罪。”
韦小宝听师父说得恭谨，暗骂：“狗屁二公子，神气什么？”
只听郑克塽道：“父王命我到中原来公干，你总知道罢？”
陈近南道：“是。”郑克塽道：“你既得知，怎地不早来随侍保护？”陈近南道：“属下有几件紧急大事要办，未能分身，请二公子原谅。属下又知冯大哥随侍在侧，冯大哥神功无敌，群小慑伏，自能卫护二公子平安周全。”郑克塽哼了一声，怒道：“怎么我来到天地会中，你手下这些虾兵蟹将，狐群狗党，对我又如此无礼？”陈近南道：“想是他们不识得二公子。在这京师之地，咱们天地会干的又是反叛鞑子之事，大家特别小心谨慎，以致失了礼数。属下这里谢过。”
韦小宝越听越怒，心道：“师父对这臭小子何必这样客气？”
郑克塽道：“你推得一干二净，那么反倒是我错了？”陈近南道：“不敢！”随即听到纸张翻动之声，郑克塽道：“这是父王的谕示，你读来听听。”陈近南道：“是。王爷谕示说：
‘大明延平郡王令曰：派郑克塽前赴中原公干，凡事利于国家者，一切便宜行事。’”
郑克塽道：“什么叫做‘便宜行事’？”韦小宝心想：“便宜就是不吃亏，那有什么难解的？你老子叫你有便宜就占，不必客气。”哪知陈近南却道：“王爷吩咐二公子，只要是有利于国家之事，可以不必回禀王爷，自行处断。”郑克塽道：“你奉不奉父王谕示？”陈近南道：“王爷谕示，属下自当遵从。”
郑克塽道：“好，你把自己的右臂砍去了罢。”
陈近南惊道：“却是为何？”郑克塽冷冷的道：“你目无主上，不敬重我，就是不敬重父王。我瞧你所作所为，大有不臣之心，哼，你在中原拚命培植自己势力，扩充天地会，哪里还把台湾郑家放在心上。你想自立为王，是不是？”陈近南颤声道：“属下决无此意。”郑克塽道：“哼！决无此意？这次河间府大会，他们推我为福建省盟主，你知道么？”陈近南道：“是。这是普天下英雄共敬王爷忠心为国之意。”郑克塽道：“你们天地会却得了几省盟主？”陈近南默然。
韦小宝心道：“他妈的，你这小子大发脾气，原来是喝天地会的醋。”又想：“我老婆的奸夫是我师父的上司，本来这件事很有点麻烦。现下他二人大起冲突，那是妙之极矣。只不过师父中了暗算，身上受伤，可别给他们害死才好。”
只听郑克塽大声道：“你天地会得了三省盟主，我却只有福建一省。跟你天地会相比，我郑家算是老几？我只不过是小小福建省的盟主，你却是‘锄奸盟’总军师，你这可不是爬到我头上去了啦？你心里还有父王没有？”陈近南道：“二公子明鉴：天地会是属下秉承先国姓爷将令所创，旨在驱除鞑子。天地会和王爷本是一体，不分彼此。天地会的一切大事，属下都禀明王爷而行。”郑克塽冷笑道：“你天地会只知有陈近南，哪里还知道台湾郑家？就算天地会当真成了大事，驱逐了鞑子，这天下之主也是你陈近南，不是我们姓郑的。”
陈近南道：“二公子这话不对了。驱除鞑子之后，咱们同奉大明皇室后裔姓朱的为主。”
郑克塽道：“你话倒说得漂亮。此刻你已不把姓郑的放在眼里，将来又怎会将姓朱的放在眼里？我要你自断一臂，你就不奉号令。这一次我从河间府回来，路上遇到不少危难，却不见有你天地会的一兵一卒来保护我，若不是冯师父奋力相救，我这时候，也不知是不是还留得性命。你巴不得我命丧小人之手，如此用心，便已死有余辜。哼，你就只会拍我哥哥马屁，平时全没将我瞧在眼里。”陈近南道：“大公子、二公子是亲兄弟，属下一般的侍奉，岂敢有所偏颇。”郑克塽道：“我哥哥日后是要做王爷的，在你眼中，我兄弟俩怎会相同？”
韦小宝听到这里，已明白了一大半，心道：“这小子想跟他哥哥争位，怪我师父拥他哥哥，受了冯锡范的挑拨，便想乘机除了我师父。”
只听郑克塽又道：“反正你在中原势大，不如就杀了我罢。”
陈近南道：“二公子如此相遇，属下难以分说，这就回去台湾，面见王爷，听由王爷吩咐便是。王爷若要杀我，岂敢违抗？”
郑克塽哼了一声，似乎感到难以回答，又似怕在父亲面前跟他对质。
冯锡范冷冷的道：“只怕陈先生一离此间，不是去投降鞑子，出卖了二公子，便独树一帜，自立为王，再也不回台湾去的了。”陈近南怒道：“你适才偷袭伤我，是奉了王爷之命吗？王爷的谕示在哪里？”冯锡范道：“王爷将令，二公子在中原便宜行事。不奉二公子号令，便是反叛，人人得而诛之。”
陈近南道：“二公子好端端地，都是你在从中挑拨离间。国姓爷创业维艰，这大好基业，只怕要败坏在你这等奸诈小人手里。你姓冯的就算武功天下无敌，我又何惧于你？”冯锡范厉声道：“如此说来，你是公然反叛延平王府了？”陈近南朗声道：“我陈永华对王爷赤胆忠心，‘反叛’二字，再也诬加不到我头上。”
郑克塽喝道：“陈永华作反，给我拿下。”冯锡范道：“是。”
只听得铮铮声响，兵刃相撞，三人交起手来。
陈近南叫道：“二公子，请你让在一旁，属下不能跟你动手。”郑克塽道：“你不跟我动手？你不跟我动手？”连问了两句，兵刃响了两下，似是他问一声，向陈近南砍一刀。
韦小宝大急，轻轻将棺材盖推高寸许，望眼出去，只见郑克塽和冯锡范分自左右夹攻陈近南。陈近南左手执剑，右臂下垂，鲜血不断下滴，自是给冯锡范偷袭所伤。冯锡范剑招极快，陈近南奋力抵御。郑克塽一刀刀横砍直劈，陈近南不敢招架，只是闪避，变成了只挨打不还手的局面，加之左手使剑不便，右臂受伤又显然不轻。韦小宝心下焦急：“风际中、关夫子、钱老本他们怎么一个也不进来帮忙？这样打下去，师父非给他们杀了不可。”但外面静悄悄地，土屋中乒乒乓乓的恶斗，外间竟似充耳不闻。
只见冯锡范挺剑疾刺，势道极劲，陈近南举剑挡格，双剑立时相粘。郑克塽挥刀斜砍，陈近南侧身避开。郑克塽单刀横拖，嗤的一声轻响，在陈近南左腿上划了一道口子。陈近南“啊”的一声，长剑一弹而起，冯锡范就势挺剑，正中他右肩。
陈近南浴血苦战，难以支持，一步步向门口移动，意欲夺门而出。冯锡范知他心意，抢到门口堵住，冷笑道：“反贼，今日还想脱身么？”
韦小宝只盼冯锡范走到棺材之旁，就可从棺材中挺匕首刺出，便以客店中杀喇嘛的手法杀了他。这一招“隔板刺人”原是他的生平绝招，远胜拳术高手的“隔山打牛”。可是冯锡范越斗越远，却如何刺得着他？郑克塽喝道：“反贼，还不弃剑就缚？”韦小宝眼见情势危急，心想今日舍了性命也要相救师父，逼紧了喉咙，突然吱吱的叫了两声。
注：郑成功生子郑经等十人。郑经于康熙元年继位为明延平郡王，生子克塽、克塽等八人。克塽年最长，庶出，是陈永华之婿，后为监国世子。次子克塽为冯锡范之婿。郑克塽继位时年仅十二岁，本书因故事情节所需，加大了年纪，与史实有出入。
冯锡范等三人一听，都吃了一惊。郑克塽问道：“什么？”
冯锡范摇了摇头，手上丝毫不缓。韦小宝又吱吱吱的叫了三下。郑克塽怕鬼，吓得打了个寒战。
突见棺材盖一开，一团白色粉末飞了出来，三人登时眼睛刺痛，呛个不住。原来尸体入殓，棺材中必放大量石灰，当日马彦超曾购置了装入，此刻韦小宝抓起一大把，撒了出来。
冯锡范情知决非鬼魅，急跃而前，闭住了眼睛，俯身向棺材中挺剑刺落。
突的一声，剑尖刺入棺材盖，正待拔剑再刺，突觉右边胸口一痛，知是中了暗算，急忙纵身跃起，后心重重撞在墙上。他武功了得，左手按住胸前伤口，右手将一柄剑使得风雨不透，护住身前。
韦小宝在棺材中“隔板刺人”，一刺得手，握着匕首跳了出来，只见冯锡范、郑克塽和陈近南三人都紧闭双目，将刀剑乱挥乱舞，见冯锡范虽然胸口中剑，却非致命之伤，要待欺近前去再加上一剑，但冯郑二人刀剑舞得甚紧，实不敢贸然上前。此刻时机紧迫，待得他二人抹去了眼中石灰，睁眼见物，那就糟了，一时�︶逦薏撸�只得左手抓起石灰，一见冯锡范或郑克塽伸手去抹眼睛，便一把石灰撤将过去。撒石灰原是他另一项拿手绝招。
只掷得几下，冯锡范觉到石灰掷来的方位，一招“渴马奔泉”，挺剑直刺过来。韦小宝大骇，急忙坐倒，噗的一声，那剑插入了棺材之中。韦小宝连爬带滚，逃出门外。冯锡范提剑在棺中连连劈刺，还道敌人仍然在内。以他武功修为，韦小宝狼狈万状的进出，本可立时察觉，只是陡然间眼不见物，胸口受伤，一时心神大乱，又知陈近南武功卓绝，不在自己之下，强敌在侧，实是凶险无比，惶急间全没想到陈近南也已眼不见物，只盼杀了暗算之人，立即逃出。他在棺材中刺得数下，都刺了个空，随即一招“千岩竞秀”，剑花点点，护住身周，听得左边并无兵刃劈风之声，当下向左跃去，肩头在墙上一撞，靠墙而立。
这么一阵全力施为，胸前伤口中更是鲜血迸流。他微一睁眼，石灰粉末立时入眼，剧痛难当，生怕眼睛就此瞎了，不敢再睁，背靠墙壁，一步步移动，心想只须挨墙移步，便能找到门户所在，一出门外，地势空旷，就易于脱险了。
韦小宝站在门口，见他移动身子，已猜知他心意，只待他摸到门口时刺他一剑，但想此人武功太高，就算刺中，他临死时回手一剑，自己小命不免危危乎哉，于是将匕首轻轻插入门框约莫两寸，见冯锡范离门已不过两尺，突然尖声叫道：“我在这……”一个“里”字还没出口，冯锡范出招快极，一剑斩落，当的一声响，长剑碰到匕首，断为两截，半截断剑跳将上来，在他额头上一斩，这才跌落。
韦小宝早已躲到了土屋之侧，心中怦怦乱跳。只听得冯锡范大声吼叫，疾冲而出。
韦小宝回到门口，但见陈近南和郑克塽仍在挥舞刀剑。强敌既去，他对这郑家二公子可丝毫不放在心上，叫道：“师父，那‘一剑无血’已给我斩得全身是血，逃之夭夭了。你请出来罢。”陈近南一怔，问道：“谁？”韦小宝道：“是弟子小宝。”
陈近南大喜，横剑当胸，不再舞动。
韦小宝叫道：“张大哥、李二哥、王三哥，你们都来了，很好，很好。这姓郑的臭小子还不放下兵器投降，你们一齐上去，把他乱刀分尸了罢！”
郑克塽大吃一惊，哪知他是虚张声势，叫道：“师父，师父！”不听冯锡范回答，微一迟疑，便即抛下了手中单刀。韦小宝喝道：“跪下！郑克塽双膝一曲，跪倒在地。
韦小宝哈哈大笑，拾起单刀，将刀尖轻轻抵住郑克塽咽喉，喝道：“站起来，向右，上前三步，爬上去，钻进去！”
韦小宝叫一句，郑克塽便战战兢兢的遵命而行，爬入了棺材。韦小宝哈哈大笑，抢上前去，推上了棺材盖，拿起那包经书负在背上，说道：“师父，咱们快洗眼去。”拉着陈近南的手，走出土屋。
走得七八步，只见马彦超倒在花坛之旁，韦小宝吃了一惊，上前相扶。马彦超道：“救总舵主要紧，属下只是给封了穴道，没甚干系。”陈近南俯下身来，在他背心和腰里推拿了几下，穴道登时解了。马彦超道：“总舵主眼睛怎样？”陈近南皱眉道：“石灰。”马彦超道：“得用菜油来洗去，不能用水。”
挽住他手臂快步而行。
韦小宝道：“我马上就来。”回进土屋，提起斧头，将七八枚棺材钉都钉入棺材盖中，说道：“郑公子，你躺着休息几天。算你运气，欠我的一万两银子，一笔勾销，也就不用还了。”大笑一阵，走回大厅。
只见马彦超已用菜油替陈近南洗去眼中石灰，又敷好了他身上伤口。厅上风际中、钱老本、玄贞道人等躺满了一地，陈近南正在给各人解穴。
原来冯锡范陡然来袭，他武功既高，又攻了众人个措手不及。风际中等并非聚在一起，闻声出来应战，给他逐一点倒。众人都是恼怒已极，只是在总舵主面前，不便破口大骂。
马彦超说了韦小宝使诡计重创冯锡范的情形，众人登时兴高采烈，都说这厮如此奸恶，只盼石灰便此弄瞎了他双眼。
陈近南双目红肿，泪水仍不断渗出，脸色郑重，说道：“钱兄弟、马兄弟，你们去洗了郑二公子眼中石灰，请他到这里来。”钱马二人答应了。
韦小宝突然“啊”的一声，假装晕倒，双目紧闭。陈近南左手一伸，拉住了他手臂，问道：“怎样？”韦小宝道：“我……我刚才……吓……吓得厉害，生怕他们害死了师父……
这会儿……这会儿手脚都没了力气……”陈近南抱着他放在椅上，道：“你休息一会。”
原来韦小宝自知用石灰撒人眼睛，实是下三滥的行径，当年茅十八曾为此打了他一顿，虽然群雄大赞他机智，但想他们是我属下，自然要拍马屁，师父是大英雄、大豪杰，比之茅十八又高出十倍，定要重责，索性晕在前头，叫他下不了手，当真要打，落手也好轻些。
钱马二人匆匆奔回大厅，说道：“总舵主，没见到郑二公子，想是他已经走了。”陈近南皱眉道：“走了？不在棺材里么？”钱马二人面面相觑，土屋中棺材倒是有一口，但郑二公子怎么会在其中？
陈近南道：“咱们去瞧礁。”领着众人走向土屋。韦小宝大急，只得跟在后面，双手揉擦屁股，心道：“屁股啊屁股，师父听到我将那臭小子赶入了棺材，你老兄难免要多挨几板了，真正对不住之至。”
来到土屋之中，只见满地都是石灰和鲜血，果然不见郑克塽的人影。陈近南明明听得韦小宝逼着郑克塽爬入棺材，这时棺材盖却钉上了，疑心大起，问道：“小宝，你将二公子钉入了棺材里么？”韦小宝见师父面色不善，赖道：“我没有。说不定他怕师父杀他，自己钉上了。”陈近南喝道：“胡说！快打开来，别闷死了他。快，快！”
钱老本和马彦超拿起斧头凿子，忙将棺材钉子起下，掀开棺材盖，里面果真躺着一人。
陈近南叫道：“二公子！”将那人扶着坐起。
众人一见，都是“啊”的一声惊呼。陈近南手一松，退了两步，那人又倒入棺材。
众人齐声叫道：“是关夫子！”在这一刹那间，众人已看清棺材中那人乃是关安基。
陈近南抢上又再扶起，只见关安基双目圆睁，已然毙命，但身子尚自温暖，却是死去未久。众人又惊又悲，风际中、玄贞道人等跃出墙外察看，已找不到敌人踪迹。
陈近南解开关安基衣衫，只见他胸口上印着一个血红的手印，失声叫道：“冯锡范！”
玄贞道人怒道：“确是冯锡范！这红砂掌是他昆仑派的独门武功。这恶贼重伤之余，片刻间便去而复回，当真……他妈的，他要救郑二公子那也罢了，怎地却害死了关二哥？”众人纷纷怒骂。关安基的舅子贾老六更是呼天抢地的大哭。陈近南黯然不语。
众人回到大厅。钱老本道：“总舵主，二公子与大公子争位，那是众所周知的。咱们天地会向来秉公行事，大公子居长，自然拥大公子。二公子早就把你当作了眼中钉，这次更受了冯锡范的挑拨，想乘机除了你。今日大伙儿更得罪了二公子，这么一来，只怕王爷也要信他们的谗言了。总舵主此后不能再回台湾去了。”
陈近南叹了口气，说道：“国姓爷待我恩义深重，我粉身碎骨，难以报答。王爷向来英明，又对我礼敬有加，王爷决不是戕害忠良之人。”玄贞道人道：“常言道：疏不间亲。二公子咬定我们天地会不服台湾号令，在中原已是如此，到得台湾，更有什么分辩的余地？他郑家共有八位公子，大家争权夺位，咱们天地会用不着牵涉在内。总舵主，咱们秦桧固然不做，却也不做岳飞。”钱老本道：“总舵主忠心耿耿，一生为郑家效力，却险些儿给二公子害死，这口气无论如何咽不下。”陈近南又叹了口气，说道：“大丈夫行事无愧于天地，旁人要说短长，也只好由他。只是万万料想不到，竟会有此变故。刚才若不是小宝机智，大伙儿都已死于非命了……唉，可惜关二哥……”
韦小宝听师父并不追究撒石灰、钉棺材之事，登时宽心，生怕他只是一时想不起，须得立即岔开话头，说道：“咱们这么一闹，只怕左邻右舍都知道了，要是报知官府，只怕……
只怕……须得赶快搬家。”陈近南道：“正是。我心神不定，竟没想到此节。”
当下众人匆匆在花园中掘地埋葬了关安基的尸身，洒泪跪拜，携了随身物件，便即分批离去。天地会群雄在京中时时搬迁，换个一住所乃是家常便饭。韦小宝生怕师父考问武功，乘机辞别，回去皇宫。
他来到自己住处，闩上房门，将六部经书逐一拆开，果见每部经书封皮的夹缝中，都有许多羊皮碎片。他取出碎片，将书画缝起还原，缝不到半部，便觉厌烦，心想：“双儿如在这里就好了，她此刻多半还在少林寺外等我。我给九难师父捉了去，这好丫头一定担心得要命，得派人去叫她来。”又缝了几针，眼睛已不大睁得开，藏好经书便睡。
次日一早去上书房侍候听旨。康熙说道：“明日便有朝旨，派你送建宁公主去云南，赐婚给那姓吴的小王八蛋。”韦小宝道：“是。只可惜没服侍得皇上几天，又要远离。”
康熙低声道：“太后跟我说了一件大事，这次你去云南，就可乘机办一办。”韦小宝应了。康熙道：“太后说道，那恶婢假冒太后，原来有个重大阴谋，她想查知我们满洲龙脉的所在，要设法破了。”
韦小宝冲口而出：“这老婊子罪大恶极！”急忙伸手按住嘴巴，自知在皇帝面前骂这等粗话，未免太过不敬。岂知康熙丝毫不以为意，跟着道：“对！这老婊子当真不是东西。太后忍辱忍苦，宁死不说，才令老婊子奸计不逞。上天保佑，太后所以得保平安至今，却也全仗了不肯吐露这个大秘密。”
韦小宝早已知道，却道：“皇上，这个天大的秘密，你最好别跟我说。多一人知道，多一分泄漏的危险。”康熙赞道：“你越来越长进啦，懂得诸事须当谨慎。不过你跟我办事以来，从来没泄漏过什么。倘若连你都信不过，我是没人可以信得过的了。”韦小宝周身数百根骨头，每根骨头登时都轻了几两几钱，跪下磕头，说道：“皇上如此信得过，奴才就是把自己舌头割了，也不敢泄漏半句皇上交代的话。”
康熙点点头，说道：“我大清龙脉的秘密，原来藏在八部四十二章经之中。”
韦小宝假作惊异，连声道：“咦，奇怪，有这等事？这可万万想不到！”
康熙续道：“当年摄政王爷进关之后，将八部经书分赐八旗旗主。八旗之中，正黄、正白、镶黄上三旗的兵马是天子自将，但田地财物，仍分属三旗旗主管领。正黄旗的经书，父皇一直放在身边，带了去五台山，后来命你拿回来赐给我。镶白旗旗主因事获罪，镶白旗的经书没入宫中，父皇赐了给端敬皇后。”韦小宝心道：“老皇爷宠爱端敬皇后，最好的东西自然要赐给她。要是换作我，八部经书一古脑儿没入宫中，全都赐了给她。”
康熙续道：“老婊子害死端敬皇后，自然也就占了她的经书。鳌拜是镶黄旗旗主。那日派你去抄鳌拜的家，老婊子要你找两部经书，一部便是镶黄旗的，另一部是正白旗的。”韦小宝道：“是。早知老婊子这样坏，奴才便回禀老婊子说找不到，将经书悄悄献给皇上。”康熙笑道：“那时咱们既不知老婊子是假太后，又不知这四十二章经中有这等重大干系，你如这样胡闹，我非……非打你屁股不可。”韦小宝道：“是，是。”
心道：“打打屁股就算了吗？那你也甭客气啦！”问道：“另外那部正白旗的，不知鳌拜是哪里来的？”
康熙道：“他害死了正白旗旗主苏克萨哈，将家产、财物，连经书一起占了去。哼，这逆贼死有余辜。”韦小宝道：“是。
这样一来，老婊子手里有了三部经书啦。”
康熙道：“岂止三部？她又派御前侍卫副总管瑞栋，去跟镶红旗旗主和察博为难。当时我不知什么缘故，和察博这家伙一向跟鳌拜勾结，我也不去理会。现下想来，自然是去取他的赐经。瑞栋又莫名其妙的失了踪，定是给老婊子杀了灭口。”
韦小宝忙道：“是，是。皇上料事如神。”心道：“你认定瑞栋是给老婊子杀的，我又赞过你料事如神，那就已敲钉转脚。日后你就算知道瑞栋是我杀的，也已不能转口，再来向我查问了。否则的话，你就承认自己不是料事如神。身为皇上，岂可料事不如神而如鬼？”
康熙道：“如果我所料不错……”韦小宝忙道：“决计不错。”康熙道：“……老婊子手中已有了四部经书。可是有一件事奇怪得很，父皇赐我的那部正黄旗经书，我一直放在上书房桌上，却忽然不见了。你想又有谁这么大胆，竟敢到上书房来偷盗物事？”韦小宝道：“能出入上书房，又胆敢擅自拿书的，只有……只有……”康熙道：“建宁公主！”韦小宝不敢接口，心道：“这次你是真的料事如神。”
康熙道：“老婊子派女儿来偷了我这部经书，这一来，她手里已有五部了。”
韦小宝道：“咱们快去慈宁宫搜查。老婊子光着身子逃出宫去，什么也没带。”心中怦怦而跳：“此刻皇上如到我屋中一查，小桂子便有一百个脑袋，也都砍了。”
康熙摇头道：“我早细细搜过了，什么也查不到。只查到一套僧袍，老婊子那个相好，原来是个和尚。哈哈，哈哈！”
韦小宝跟着大笑，笑得两声，觉得甚为无礼，忙忍住了笑。康熙仍放声大笑，说道：“不过那矮冬瓜抱着老婊子逃走之时，我瞧到他留着一头长发，这倒奇了。多半他也是假扮宫女，头发是假的。这家伙又矮又胖，老婊子什么汉子不好偷，却去找这样个矮冬瓜。”韦小宝笑道：“这矮冬瓜武功很高。相貌英俊的，未必有本事偷进宫来。上次那个假宫女，也就丑得很。”
康熙笑道：“那也说得是。”顿了一顿，续道：“另外三部经书，分别在正红旗、正蓝旗、镶蓝旗三旗手中。正红旗的旗主目下是康亲王，我已命他将经书献上来。”
韦小宝心想：“康亲王那部经书，那天晚上已给人偷了去，此刻在我手中。康亲王怎么还献得出？这一下老康可要大糟而特糟了。”
康熙又道：“正蓝旗旗主富登年岁尚轻，我刚才问过他。
他说上一任的旗主嘉坤在攻打云南时阵亡，一切后事都是吴三桂给料理的。吴三桂交到他手里的，只是一颗印信、几面军旗，还有几万两银子，此外什么都没有了。”韦小宝道：“这部经书定是吴三桂吞没了。”康熙道：“是啊。因此你到了吴三桂府中，仔细打听这件事，想法子把经书取了来，吴三桂这厮老奸巨滑，千万不能让他得知内情。”
韦小宝道：“是，奴才随机应变，设法骗他出来。”
康熙皱起眉头，在书房中踱来踱去，说道：“镶蓝旗旗主鄂硕克哈是个大胡涂蛋，我要他呈缴经书，他竟说好几年前就不见了。我派了侍卫到他家搜查，一无踪迹，我已将他下在天牢，叫人好好拷问，到底是当真给人盗去了，还是他隐匿不肯上缴。”
韦小宝道：“就怕也是老婊子派人去弄了来，也不知是明抢还是暗偷。”心想：“这可不是冤枉老婊子，明抢暗偷之人，多半便是那矮冬瓜。”又道：“倘若也是老婊子得了去，这六部经书却又到了何处？”随即微感懊悔：“我这句话可说错了，自己太也吃亏。我说老婊子得了六部经书，得了六部经书的其实是韦小宝。这么一来，我岂不成了老婊子？”
康熙道：“老婊子到底是什么来历，此刻毫无线索可寻。
她干此大事，必有同谋之人。她得到经书之后，必已陆续偷运出宫，要将这六部经书尽数追回，那就难得很了。好在太后言道，要寻找大清龙脉的所在，必须八部经书一齐到手，就算得了七部，只要少了一部，也是无用。咱们只须把康亲王和吴三桂手中的两部经书拿来毁了，那就太平无事。咱们又不是去寻龙脉，只消不让人得知，那就行了。不过失了父皇所赐的经书，倘若从此寻不回来，我实是不孝。哼，建宁公主这小……小……”
康熙这一声骂不出口，韦小宝肚里给他补足：“小婊子！”
这时康熙心中所想到的，是顺治在五台山金阁寺僧房中嘱咐他的话：
“儿啊，你精明能干，爱护百姓，做皇帝是比我强得多了。
那八部《四十二章经》中所藏地图，是一个极大藏宝库的所在。当年我八旗兵进关，在中原各地掳掠所得的金银财宝，都藏在这宝库之中。宝库是八旗公有，因此地图要分为八份，分付八旗，以免为一旗独吞。关内汉人比咱们满洲人多过百倍，倘若一齐起来造反，咱们万万压制不住，那时就当退回关外，开了宝库，八旗平分，今后数百年也就不愁温饱。”
康熙当时便想起了父皇要韦小宝带回来的话：“天下事须当顺其自然，不可强求，能给中原苍生造福，那是最好。倘若天下百姓都要咱们走，那么咱们从哪里来，就回哪里去。”
听得顺治又说：“我满清唾手而得天下，实是天意，这中间当真十分侥幸。咱们不可存着久居中原之心，可别弄得满洲人尽数覆灭于关内，匹马不得出关。”
康熙口中唯唯称是，心中却大不以为然：“我大清在中原的大业越来越稳，今后须当开疆拓土，建万世不拔之基，又何必留什么退步？一留退步，只有糟糕。父亲出了家，心情恬退，与世无争，才这样想。”果然听得父亲接下去道：“不过当年摄政王吩咐各旗旗主：关外存有大宝藏之事，万万不能泄漏，否则满洲王公兵将心知尚有退步，遇上汉人造反，大家不肯拚死相斗，那就大事去矣。因此八旗旗主传交经书给后人之时，只能说经中所藏秘密，关及满清的龙脉，龙脉一被人掘断，满洲人那就人人死无葬身之地。一来使得八旗后人不敢忽起贪心，偷偷去掘宝藏；二来如知有人前去掘宝，八旗便群起而攻，竭力阻止。只有一国之主，才能得知这真正秘密。”
康熙回思当日的言语，心中又一次想到：“摄政王雄才大略，所见极是。”向韦小宝瞧了一眼，心道：“小桂子虽然忠心，却也只能跟他说龙脉，不能说宝库。这小子日后年纪大了，怎保得定他不起贪心。太后昨天对我说，父皇当年决意出家之时，将这大秘密告知了太后，要她等我年长之后转告，太后所以忍辱偷生，正是为了这件大事。她可不知我已到五台山去见到了父皇，也幸而如此，太后没给老婊子害死。”
韦小宝见康熙来回踱步思索，突然心念一动，说道：“皇上，倘若老婊子是吴三桂派进宫来的，他……他手里就有七部经书。”
康熙一惊，心想此事倒是大有可能，叫道：“传尚衣监！”
过了一会，一名老太监走进书房磕头，乃是尚衣监的总管太监。康熙问道：“查明白了吗？”那太监道：“回皇上：奴才已仔细查过，这件僧袍的衣料，是北京城里织造的。”康熙嗯了一声。韦小宝这才明白：“原来皇上要查那矮冬瓜的来历。
衣料是京里织造，就查不到什么了。”那太监又道：“不过那套男子内衣内裤，是辽东的茧绸，出于锦州一带。”康熙脸上现出喜色，点点头道：“下去罢。”那太监磕头退出。
康熙道：“只怕你料得对了，这矮冬瓜说不定跟吴三桂有些瓜葛。”韦小宝道：“奴才可不明白了。”康熙道：“吴三桂以前镇守山海关，锦州是他的辖地。这矮冬瓜或许是他的旧部。”韦小宝喜道：“正是，皇上英明，所料定然不错。”康熙沉吟道：“倘若老婊子逃回云南，你此行可多一分危险。你多带侍卫，再领三千骁骑营军士去。”韦小宝道：“是，皇上放心。最好奴才能将老婊子和矮冬瓜都抓了来，千刀万剐，好给太后出这口气。”
康熙拍拍韦小宝的肩膀，微笑道：“你如能再立此大功，给太后出了这口气，嘿嘿，你年纪太小，官儿太大，我倒有些为难了。不过咱们小皇帝、小大臣，一块儿干些大事出来，让那批老官儿们吓得目瞪口呆，倒也有趣得紧。”
韦小宝道：“皇上年纪虽小，英明远见，早已叫那批老东西打从心眼儿里佩服出来。待您再料理了吴三桂，那更是前无来者，后无古人。”
康熙哈哈大笑，说道：“他妈的，前无古人，后无来者。
你这家伙聪明伶俐，就是不学无术，不肯读书。”韦小宝笑道：“是，是。奴才几时有空，得好好读他几天书。”
其实韦小宝粗鄙无文，康熙反而欢喜，他身边文学侍从的臣子要多少有多少，整日价诗云子曰听得多了，和韦小宝说些市井俗语，颇感畅快。
韦小宝辞了出来，刚出书房，便有一名侍卫迎上来，请了个安，低声道：“韦副总管，康亲王想见您，不知韦副总管有没有空？”韦小宝问道：“王爷在哪里？”那侍卫道：“王爷在侍卫房等候回音。”韦小宝道：“他亲自来了？”那侍卫道：“是，是。他说想请韦副总管去喝酒听戏，就是担心皇上有要紧大事差韦副总管去办，您老人家分不了身。”韦小宝笑道：“他妈的，我是什么老人家了？”
来到侍卫房中，只见康亲王一手拿着茶碗，坐着呆呆出神，眉头皱起，深有忧色。他一见韦小宝进来，忙放下茶碗，抢上来拉住他手，说道：“兄弟，多日不见，可想杀我了。”
韦小宝明知他为了失却经书之事有求于己，但见他如此亲热，也自欢喜，说道：“王爷有事，派人吩咐一声就行了，赏酒赏饭，卑职还不巴巴的赶来么？你这样给面子，却自己来找我。”康亲王道：“我家里已预备了戏班子，就怕兄弟没空。这会儿能过去坐坐吗？”韦小宝笑道：“好啊，王爷赏饭，只要不是皇上吩咐我去办什么急事，就是我亲生老子死了，卑职也要先扰了王爷这顿饭再说。”
两人携手出宫，乘马来到王府。康亲王隆重款待，极尽礼数，这一次却无外客。饭罢，康亲王邀他到书房之中，说些闲话，赞他代皇上在少林寺出家，积下无数功德善果，又赞他年纪轻轻，竟已做到御前侍卫副总管、骁骑营都统，前程实是不可限量。韦小宝谦逊一番，说以后全仗王爷提携栽培。
康亲王叹了一口气，说道：“兄弟，你我是自己人，什么都不用瞒你，做老哥的眼前大祸临头，只怕身家性命都难保了。”韦小宝假装大为惊奇，说道：“王爷是代善大贝勒的嫡派子孙，铁帽子王，皇上正在信任重用，有什么大祸临头了？”
康亲王道：“兄弟，你有所不知。当年咱们满清进关之后，每一旗旗主，先帝都赐了一部佛经。我是正红旗旗主，也蒙恩赐一部。今日皇上召见，要我将先帝赐经呈缴。可是……
可是我这部经书，却不知如何，竟……竟给人盗去了。”
韦小宝满脸讶异，说道：“真是希奇！金子银子不妨偷偷，书有什么好偷？这书是金子打的么？还是镶满了翡翠珠宝，值钱得很？”
康亲王道：“那倒不是，也不过是寻常的经书。可是我没能好好保管先帝的赐物，委实是大不敬。皇上忽然要我呈缴，只怕是已经知道我失去赐经，要追究此事。兄弟，你可得救我一救。”说着站起身来，请下安去。
韦小宝急忙还礼，说道：“王爷这等客气，可不折杀了小人？”康亲王愁眉苦脸的道：“兄弟，你如不给我想个法子，我……我只好自尽了。”韦小宝道：“王爷也未免把事情看得太重了。我明日将这件事奏知皇上，最多也不过罚王爷几个月俸银，或者交宗人府申斥一番，哪有性命交关之理？”康亲王摇头道：“只要保得性命，就真把我这亲王的王爵革去，贬作庶人，我也已谢天谢地，心满意足了。镶蓝旗旗主鄂硕克哈就因为丢了赐经，昨儿给打入了天牢，听说很受了拷打，皇上派人严审，那部经书到底弄到哪里去了。”说着脸上肌肉抖动，显是想到了身入天牢、备受苦刑的惨酷。
韦小宝皱眉道：“这部经书当真如此要紧？啊，是了，那日抄鳌拜的家，太后命我到他家里去找两部什么三十二章经、四十三章经什么的。王爷不见了的，就是这个东西么？”康亲王脸上忧色更深，说道：“正是，是四十二章经。一抄鳌拜的家，太后什么都不要，单要经书，可见这东西非同小可。兄弟可找到了没有？”韦小宝道：“找是找到了。鳌拜那厮把经书放在他卧房的地板洞里，找得我出了一身大汗。这经书有什么希奇？我给你到和尚庙里去要他十部八部来，缴给皇上就是。”康亲王道：“先皇钦赐的经书，跟和尚庙里的寻常佛经大不相同，可混冒不来。”
韦小宝神色郑重，说道：“这样倒真有点儿麻烦了。不知王爷要我办什么事？”
康亲王摇摇头，说道：“这件事我实在说不出口，怎……
怎能要兄弟去做欺君之事？”韦小宝一拍胸膛，道：“王爷但说不妨。你当韦小宝是朋友，我为你送了这条小命，也是一场义气。好，你去奏知皇上，就说这部经书我韦小宝借去瞧瞧，却不小心弄丢了。皇上这几天很喜欢我，最多打我一顿板子，未必就会砍了我的头。”康亲王道：“多谢兄弟的好意，但这条路子恐怕行不通。皇上不会相信兄弟借经书去看。”韦小宝点头道：“我虽然做过和尚，但西瓜大的字识不了一担，借经书去看，皇上恐怕不大相信。咱们得另想法子。”
康亲王道：“我是想请兄弟……想请兄弟……想请兄弟……”连说三句“想请兄弟”，却不接下去，只是眼望韦小宝，瞧着他脸上的神气。
韦小宝道：“王爷，你不必为难。做兄弟的一条小性命……”左手抓住自己辫子，右手在自己头颈里一斩，做个双手捧着脑袋送上的姿势，说道：“已经交了给你，只要不是危害皇上之事，什么事都听你吩咐。”
康亲王大喜，道：“兄弟如此义气深重，唉，做哥哥的别的话也不多说了。我是想请兄弟到太后或是皇上身边，去偷一部经书出来。我已叫定了几十名高手匠人，等在这里，咱们连夜开工，仿造一部，好渡过这个难关。”
韦小宝问道：“能造得一模一样？”
康亲王忙道：“能，能，定能造得一模一样，包管没有破绽。做了样子之后，兄弟就把原来的经书放回，决不敢有丝毫损伤。”其实他明知仓卒之间仿造一部经书，要造得毫无破绽，殊所难能，他是想将真假经书掉一个包，将假经书让韦小宝放回原处，真的经书呈缴皇帝。料想韦小宝不识之无，难以分辨真伪，将来能不发觉，那是上上大吉，就算发觉，也已连累不到自己头上。只是这番用意，此刻自是不能直言。
韦小宝道：“好，事不宜迟，我这就想法子去偷，王爷在府上静候好音便了。”
康亲王千恩万谢，亲自送他到门外，又不住叮嘱他务须小心。
韦小宝回到屋中，将几十片羊皮碎片在灯下拼凑，心想八部已得其七，就算空下一些，也能拼个大概出来。哪知足足花了大半个时辰，连地图的一只角也凑不起来。他本无耐心，厌烦起来，便不再拼，当下将千百片碎片用油纸包了，外面再包了层油布，贴身藏好。心想：“老康是正红旗旗主，他这部经书自然是红封皮的，明儿我另拿一部给他便是。”
次日清晨，将镶白旗经书的羊皮面缝好，粘上封皮，揣在怀中，径去康亲王府。
康亲王一听他到来，三脚两步的迎了出来，握住他双手，连问：“怎样？怎样？”韦小宝愁眉苦脸，摇了摇头。康亲王一颗心登时沉了下去，说道：“这件事本来为难，今日未能成功……”韦小宝低声道：“东西拿到了，就怕你十天半月之内，假冒不成。”
康亲王大喜，一跃而起，将他一把抱住，抱入书房。
众亲随、侍卫见王爷这等模样，不由得都暗暗好笑。
韦小宝将经书取出，双手送将过去，问道：“是这东西吗？”
康亲王紧紧抓住，全身发抖，打开书函一看，道：“正是，正是，这是镶白旗的赐经，因此是白封皮镶红边儿的。咱们立刻开工雕版。兄弟，你得再教我一个法儿，怎生推搪得几天。
嗯，我假装从马上跌了下来，摔得头破血流，昏迷不醒。待得冒牌经书造好，再去叩见皇上，你说可好？”
韦小宝摇头道：“皇上英明之极，你掉这枪花，他心中犯了疑，你将西贝货儿呈上去，皇上细细一看，只怕西洋镜当场就得拆穿。这部书跟你失去的那部，除了封皮颜色之外，还有什么不同？”康亲王道：“就只封皮颜色不同，另外都是一样。”韦小宝道：“这个容易，你将这部书换个封皮，今日就拿去呈给皇上。”
康亲王又惊又喜，颤声道：“这……这……宫里失了经书，查究起来，只怕要牵累到兄弟。”韦小宝道：“我昨晚悄悄在上书房里偷了出来，没人瞧见的。就算有人瞧见，哼哼，谅这狗崽子也不敢说。我跟你担了这个干系便是。”康亲王心下感激，不由得眼眶也湿了，握住他双手，再也说不出话来。
韦小宝回到宫中，另行拿了两部经书，去寻胖头陀和陆高轩。他想正黄旗的经书上浸满了毒水，给桑结喇嘛抢去了；镶白旗的给了康亲王；剩下五部之中，镶黄、正白两部从鳌拜家中抄来，镶蓝从老婊子的柜中取得，这三部书老婊子都见过的，这时老婊子如在洪教主身边，呈上去可大不妙。正红旗是从康亲王府中顺手牵来，镶红旗是从瑞栋身上取得，老婊子虽知来历，却也不妨。于是交给胖陆二人的是一部正红，一部镶红。胖陆二人早已等得望眼欲穿，见他突然到来，又得到了教主所要的两部经书，当真喜从天降。
韦小宝道：“陆先生，你将经书呈给教主和夫人，说道我打听到，吴三桂知道另外六部经书的下落。我白龙使为教主和夫人办事，忠字当头，十万死百万死不辞，因此要到云南去赴汤蹈火，找寻经书。胖尊者，你护送我去再为教主立功。”
胖陆二人欣然答应。
胖头陀道：“陆兄，白龙使立此大功，咱二人也跟着有了好处。教主赐下豹胎易筋丸的解药，你务必尽快差妥人送到云南来。”
陆高轩连声称是，心想：“白龙使小小年纪，已如此了得。
教主这大位，日后非传给他不可。我此刻不乘机讨好于他，更待何时？”说道：“这解药非同小可，属下决不放心交给旁人，定当亲自送来。白龙使，属下对你忠心耿耿，定要服侍你服了解药之后，属下和胖兄再服。否则就算豹胎易筋丸药性发作，属下有解药在手，宁死也决不先服。”
韦小宝笑道：“很好，很好，你对我如此忠心，我总忘不了你的好处。”陆高轩大喜，躬身道：“属下恭祝白龙使永享清福，寿比南山。”韦小宝心想：“我只比教主低了一级，永享清福，寿比南山，倒也不错了。”
他回宫不久，便有太监宣下朝旨，封韦小宝为一等子爵，赐婚使，护送建宁公主前赴云南，赐婚平西王世子吴应熊。吴应熊封三等精奇尼哈番，加少保，兼太子太保。
韦小宝取钱赏了太监，心想：“倒便宜了吴应熊这小子，娶了个美貌公主，又封了个大官。说书先生说精忠岳传，岳飞岳爷爷官封少保，你吴应熊臭小子如何能跟岳爷爷相比？”
转念又想：“皇上封他做个大官，只不过叫吴三桂不起疑心，迟早会砍他的脑袋。鳌拜可也不是官封少保吗？对，对，岳飞岳少保也给皇帝杀了。可见官封少保，便是要杀他的头。下次皇上如果封我做少保，可得死命推辞。”
当下去见皇帝谢恩，说道：“皇上，奴才这次去云南跟你办事，你有什么锦囊妙计，那就跟我说了罢。”康熙哈哈大笑，说道：“小桂子没学问。锦囊妙计，是封在锦囊之中的，天机不可泄漏，怎能先跟你说？”韦小宝道：“原来如此。可惜我不识字，皇上若有锦囊妙计，须得画成图画。皇上，上次你吩咐我去清凉寺做主持，这道圣旨，画得可挺美哪。”
康熙笑道：“自古以来，圣旨不用文字而用图画，只怕以咱们君臣二人开始了。”韦小宝道：“这叫做前无古人，后无来者。”康熙笑道：“很好。你记心好，教了你的成语，便记住了。”韦小宝道：“皇上教的，我总记得，别人教的，可记来记去总记不住，也不知是什么道理。好比一言既出，什么马难追，这匹什么马，总是记不住。”
说到这里，太监禀报建宁公主前来辞行。康熙向韦小宝望了一眼，吩咐进见。
建宁公主一进书房，便扑在康熙怀里，放声大哭，说道：“皇帝哥哥，我……我……我不愿嫁到云南，求你收回圣旨罢。”
康熙本来自幼便喜欢这个妹子，但自从得知假太后的恶行之后，连带的对妹子也生了厌憎之心，将她嫁给吴应熊，实是有心陷害，这时见她哭得可怜，倒有些不忍，但事已至此，已难收回成命，拍拍她肩膀，温言道：“女孩子长大了，总是要嫁人的。我给你拣的丈夫可很不错哪。小桂子，你跟公主说，那吴应熊相貌挺英俊的，是不是？”
韦小宝道：“正是。公主，你那位额驸，是云南省有名的美男子，上次他来北京，前门外有十几个姑娘打架，打出了三条人命。”建宁公主一怔，问道：“那为什么？”韦小宝道：“平西王世子生得漂亮，天下有名。他进京那天，北京城里成千成万的姑娘太太们，都挤着去瞧。有十几个姑娘你挤我，我挤你，便打起来啦。”建宁公主破涕为笑，啐道：“呸！你骗人，哪有这等事？”
韦小宝道：“公主，你猜皇上为什么派我护送你去云南？
又吩咐我多带侍卫兵勇，妥为保护？”公主道：“那是皇帝哥哥爱惜我。”韦小宝道：“是啊，这是皇上的英明远见，深谋远虑。你想，额驸这样英俊潇洒，不知有多少姑娘想嫁给他做夫人，现今给你一下子占了去，天下不知道打翻了多少醋缸子、醋坛子、醋罐子、醋瓶子。有些会武艺的姑娘一怒，说不定要来跟你为难。虽然公主自己武功高强，终究寡不敌众，是不是？因此奴才这一次护送公主南下，肩头的担子可真不轻，要对付这一队糖醋娘子军，你想想，可有多难？”
建宁公主笑道：“什么糖醋娘子军，你真会胡说八道。”她这时笑靥如花，脸颊上却兀自挂着几滴亮晶晶的泪珠，向康熙道：“皇帝哥哥，小桂子送我到了云南之后，就让他陪着我说话儿解闷，否则我可不去。”康熙笑道：“好，好，让他多陪你些时候，等你一切惯了再说。”建宁公主道：“我要他永远陪着我，不让他回来。”
韦小宝一伸舌头，道：“那不成，你的驸马爷倘若见我惹厌，生起气来一刀将我砍了，没了脑袋的小桂子，可不能陪公主说话解闷了。”建宁公主小嘴一扁，道：“哼，他敢？”
康熙道：“小桂子，你去云南之前，有件事先给我查查。
上书房里不见了一部佛经，这事可有点奇怪，连这里的东西，竟也有人敢偷！”说到最后一句话时，语气已颇为严峻。韦小宝应道：“是，是。”建宁公主插口道：“皇帝哥哥，你这部佛经是我拿的。嘻嘻。”
康熙道：“你拿去干什么？怎么没先问过我？”公主笑道：“是太后吩咐我拿的。太后说，皇帝每天要办千百件军国大事，问你要部佛经这等小事，便不用来麻烦你啦。”康熙哼了一声，便不言语了。建宁公主伸伸舌头，央求道：“皇帝哥哥，你别为这件事生我的气。以后我去了云南，便想再来这里拿你的书，可也来不了啦。”
康熙听她说得可怜，心肠登时软了下来，温言道：“你去了云南，要什么东西，尽管向我要好了。”顿了一顿，说道：“平西王府里，又有什么东西没有？”
韦小宝从上书房出来，众侍卫、太监纷纷前来道贺。每个侍卫都盼能得他带去云南，吴三桂富可敌国，这一趟美差，发一笔财是十拿九稳之事。
到得午夜，康亲王又进宫来相见，喜气洋洋的道：“兄弟，经书已呈缴给了皇上。皇上很是高兴，着实夸奖了我几句。”
韦小宝道：“那好得很啊。”
康亲王道：“你不日就去云南，今日哥哥作个小东，一来庆贺你封了子爵，二来给你饯行。”携着他手出得宫来，这次却不是去康亲王府，来到东城一所精致的宅第。这屋子虽没康亲王府宏伟，但雕栋画梁，花木山石，陈设得甚是奢华。
康亲王道：“兄弟，你瞧这间房子怎样？”韦小宝笑道：“好极，漂亮之极！王爷真会享福。这是小福晋的住所么？”康亲王微笑不答，邀他走进大厅。
厅上已等着许多贵官，索额图、多隆等都出来相迎，“恭喜”之声，不绝于耳。
康亲王笑道：“咱们今日庆贺韦大人高升，按理他该坐首席才是。不过他是本宅主人，只好坐主位了。”韦小宝奇道：“什么本宅主人？”康亲王笑道：“这所宅子，是韦大人的子爵府。做哥哥的跟你预备的。车夫、厨子、仆役、婢女，全都有了。匆匆忙忙的，只怕很不周全，兄弟见缺了什么，只管吩咐，命人到我家里来搬便是。”
韦小宝惊喜交集，自己帮了康亲王这个大忙，不费分文本钱，不担丝毫风险，虽然明知他定有酬谢，却万想不到竟会送这样一件重礼，一时说不出话来，只道：“这……这个……
那怎么可以？”
康亲王捏了捏他手，说道：“咱哥儿俩是过命的交情，哪还分什么彼此？来来来，大伙儿喝酒。哪一位不喝醉的，今日不能放他回去。”
这一席酒喝得尽欢而散。韦小宝贵为子爵，大家又早知他那太监是奉旨假扮的，便不能再回宫住宿了。这一晚睡在富丽华贵的卧室之中，放眼不是金器银器，就是绫罗绸缎，忽想：“他奶奶的，我如在这子爵府开座妓院，十间丽春院也比下去了。”
次日一早去见九难，告知皇帝派他去云南送婚。九难道：“很好，我陪你一起去。”韦小宝大喜，转头向阿珂瞧去。九难道：“阿珂也去。”韦小宝更是喜从天降，这个喜讯，便是皇帝连封他一百个子爵也比不上。从九难处告辞出来，便去天地会新搬的下处。
陈近南沉吟道：“鞑子皇帝对吴三桂如此宠幸，一时是扳他不倒的了。不过这实是大好机会。小宝，吴三桂这奸贼不造反，咱们要激得他造反，激不成功，就冤枉他造反。我本该和你同去，只是二公子和冯锡范回到台湾之后，必定会向王爷进谗，料想王爷会派人来查询天地会之事。我得留在这里，据实禀告。这里的众兄弟，你都带了去云南罢。”
韦小宝道：“就怕冯锡范这家伙又来加害师父，这里众位兄弟还是留着相助师父罢，否则弟子放心不下。”陈近南拍拍他肩膀，温言道：“难得你如此孝心。冯锡范武功虽强，你师父也不见得就弱于他了。这次他只不过攻了咱们个出其不意，一上来躲在门后偷袭，先伤了我右臂。下次相遇，他未必能再占到便宜。诛杀吴三桂是当前第一大事，咱们须得倾全力以赴。只盼这里的事情了结得快；我也能赶来云南。咱们可不能让沐家着了先鞭。”韦小宝点头道：“倘若给沐王府先得了手，今后天地会要奉他们号令，可差劲得很了。”
陈近南伸手搭他脉搏，又命他伸出舌头瞧瞧，皱眉道：“你中的毒怎么又转了性？幸好一时也不会发作。我传你的内功暂且不可再练，以防毒性侵入经脉。”
韦小宝大喜，心道：“你叫我不练功夫，这是你自己说的，以后可不能怪我。”又想：“这豹胎易筋丸当真厉害，连师父也不知是什么东西，但盼陆先生快些送来解药才好。”
数日后诸事齐备，韦小宝率领御前侍卫、骁骑营、天地会群雄、神龙教的胖头陀等人，辞别了康熙和太后，护送建宁公主前赴云南。九难和阿珂扮作宫女，混入人群之中。天地会群雄和胖头陀也都乔装改扮，算是韦小宝的亲随，穿了骁骑营军士的服色。韦小宝胯下康亲王所增的玉骢马，前呼后拥，得意洋洋的往南进发，他已派人前往河南，通知双儿南来，盼能和她在途中会合，此时唯一美中不足的，便是身边少了这个温柔体贴的俏丫头。
一路之上，官府尽力铺张供应，对这位赐婚使大人巴结奉承，马屁拍到了十足十。韦小宝心花怒放，自从奉旨出差以来，从未有如这次那么舒服神气，心想：“老婊子不争气，只生了一个女儿，倘若一口气生他妈的十七八个，老子专做赐婚大臣，送了一个又一个。这一辈子吃喝玩乐，金银珠宝花差花差，可比干什么都强了。”
这一日到了郑州，知府迎接一行人在当地大富绅家的花园中歇宿。盛宴散后，建宁公主又把韦小宝召去闲谈。自从出京以来，日日都是如此。韦小宝生怕公主拳打脚踢，每次均要钱老本和马彦超随伴在侧，不论公主求恳也好，发怒也好，决不遣开两人单独和她相对。
这日晚饭过后，公主召见韦小宝。三人来到公主卧室外的小厅。公主要韦小宝坐了，钱马二人站立其后。其时正当盛暑，公主穿着薄罗衫子，两名宫女手执团扇，在她身后拨扇。公主脸上红扑扑地，嘴唇上渗出一滴滴细微汗珠，容色甚是娇艳，韦小宝心想：“公主虽不及我老婆美貌，也算是一等一的人才了。吴应熊这小子娶得了她，当真艳福不浅。”
公主侧头微笑，问道：“小桂子，你热不热？”韦小宝道：“还好。”公主道：“你不热，为什么额头这许多汗？”韦小宝笑着伸袖子抹了抹汗。
一名宫女捧进一只五彩大瓦缸来，说道：“启禀公主，这是孟知府供奉的冰镇酸梅汤，请公主消暑消渴。”公主喜道：“好，装一碗给我尝尝。”
一名宫女取过一只碎瓷青花碗，斟了酸梅汤，捧到公主面前。公主取匙羹喝了几口，吁了口气，说道：“难为他小小郑州府，也藏得有冰。”酸梅汤中清甜的桂花香气#?漫室中，小小冰块和匙羹撞击有声，韦小宝和钱马二人不禁垂涎欲滴。
公主道：“大家热得很了，每人斟一大碗给他们。”韦小宝和钱马二人谢了，冰冷的酸梅汤喝入口中，凉气直透胸臆，说不出的畅快。片刻之间，三人都喝得干干净净。
公主道：“这样大热天赶路，也真够受的。打从明儿起，咱们每天只行四十里，一早动身，太阳出来了便停下休息。”
韦小宝道：“公主体贴下人，大家都感恩德，就只怕时日耽搁久了。”公主笑道：“怕什么？我不急，你倒着急？让吴应熊这小子等着好了。”
韦小宝微笑，正待答话，忽觉脑中一晕，身子晃了晃。公主问道：“怎样？热得中了暑么？”韦小宝道：“怕……怕是刚才酒喝多了。公主殿下，奴才要告辞了。”公主道：“酒喝多了？那么每人再喝一碗酸梅汤醒酒。”韦小宝道：“多……多谢。”
宫女又斟了三碗酸梅汤来。钱马二人也感头脑晕眩，当即大口喝完，突然间两人摇晃几下，都倒了下来。韦小宝一惊，只觉眼前金星乱冒，一碗酸梅汤只喝得一口，已尽数泼在身上，转眼间便人事不知了。
也不知过了多少时候，昏昏沉沉中似乎大雨淋头，待欲睁眼，又是一场大雨淋了下来，过得片刻，脑子稍觉清醒，只觉身上冰凉，忽听得格的一笑，睁开眼睛，只见公主笑嘻嘻的望着自己。韦小宝“啊”的一声，发觉自己躺在地下，忙想支撑起身，哪知手足都已被绑住，大吃一惊，挣扎几下，竟丝毫动弹不得。
但见自己已移身在公主卧房之中，全身湿淋淋的都是水，突然之间，发觉身上衣服已被脱得精光，赤条条一丝不挂，这一下更是吓得昏天黑地，叫道：“怎……怎么啦？”烛光下见房中只公主一人，众宫女和钱马二人都已不知去向，惊道：“我……我……”
公主道：“你……你……你怎么啦？竟敢对我如此无礼？”
韦小宝道：“他们呢？”公主俏脸一沉，道：“你两个从人，我瞧着惹厌，早已砍了他们脑袋。”韦小宝不知这话是真是假，但想这公主行事不可以常理测度，钱马二人真的给她杀了，也不希奇。一转念间，已猜到酸梅汤中给她作了手脚，问道：“酸梅汤中有蒙汗药？”
公主嘻嘻一笑，道：“你真聪明，就可惜聪明得迟了些。”
韦小宝道：“这蒙汗药……你向侍卫们要来的？”自己释放吴立身等人之时，曾向侍卫要蒙汗药。后来这包蒙汗药在迷倒桑结等喇嘛时用完了，这次回京，立即又要张康年再找了一大包来，放在行囊之中，“匕首、宝衣、蒙汗药”，乃小白龙韦小宝攻守兼备的三大法宝。建宁公主平时向众侍卫讨教武功，和他们谈论江湖上的奇事轶闻，向他们要些蒙汗药来玩玩，自是半点不奇。
公主笑道：“你什么都知道，就不知道酸梅汤中有蒙汗药。”韦小宝道：“公主比奴才聪明百倍，公主要摆布我，奴才缚手缚脚，毫无办法。”口头敷衍，心下筹思脱身之策。公主冷笑道：“你贼眼骨溜溜的乱转，打什么鬼主意啊？”提起他那把匕首扬了扬，道：“你只消叫一声，我就在你肚上戳十八个窟窿。你说那时候你是死太监呢，还是活太监？”
韦小宝眼见匕首刃上寒光一闪一闪，心想：“这死丫头、瘟丫头，行事无法无天，这把匕首随便在我身上什么地方轻轻一划，老子非归位不可，只有先吓得她不敢杀我，再行想法脱身。”说道：“那时候哪，我既不是死太监，也不是活太监，变成了吸血鬼，毒僵尸。”公主提起脚来，在他肚子上重重一踹，骂道：“死小鬼，你又想吓我！”韦小宝痛得“啊”的一声大叫。公主骂道：“肚肠又没踏出来，好痛吗？喂，你猜猜看，我踏得你几脚，肚肠就出来了？猜中了，就放你。”
韦小宝道：“奴才一给人绑住，脑子就笨得很了，什么事也猜不中。”公主道：“你猜不中，我就来试。一脚，二脚，三脚！”数一下，伸足在他肚子踹一脚。韦小宝叫道：“不行，不行，你再踏得一脚，我肚子里的臭屎要给你踏出来了。”公主吓了一跳，便不敢再踏，心想踏出肚肠来不打紧，踏出屎来，那可臭气冲天，再也不好玩了。
韦小宝道：“好公主，求求你快放了我，小桂子听你吩咐，跟你比武打架。”公主摇头道：“我不爱打架，我爱打人！”刷的一声，从床褥下抽出一条鞭子来，拍拍拍拍，在韦小宝精光皮肤上连抽了十几下，登时血痕斑斑。
公主一见到血，不由得眉花眼笑，俯下身去，伸手轻轻抚摸他的伤痕。韦小宝只痛得全身犹似火炙，央求道：“好公主，今天打得够了，我可没得罪你啊。”公主突然发怒，一脚踢在他鼻子上，登时鼻血长流，说道：“你没得罪我？皇帝哥哥要我去嫁给吴应熊这小子，全是你的鬼主意。”韦小宝忙道：“不，不。这是皇上自己的圣断，跟我可没干系。”
公主怒道：“你还赖呢？太后向来最疼我的，为什么我远嫁云南，太后也不作声？甚至我向太后辞行，太后也是不理不睬，她……她可是我的亲娘哪！”说着掩面哭了起来。韦小宝心道：“太后早就掉了包，老婊子已掉成了真太后，她恨你入骨，自然不来睬你。不臭骂你一顿，已客气得很了。这个秘密，可不能说。”
公主哭了一会，恨恨的道：“都是你不好，都是你不好！”
说着在他身上乱踢。
韦小宝灵机一动，说道：“公主，你不肯嫁吴应熊，何不早说？我自有办法。”公主睁眼道：“骗人，你有什么法子？这是皇帝哥哥的旨意，谁也不能违抗的。”韦小宝道：“人人都不能违抗皇上的旨意，那是不错，可是有一个家伙，连皇上也拿他没法子。”公主奇道：“那是谁？”韦小宝道：“阎罗王！”
公主尚未明白，问道：“阎罗王又怎么啦？”
韦小宝道：“阎罗王来帮忙，把吴应熊这小子捉了去，你就嫁不成了。”公主一怔，道：“哪有这么巧法？吴应熊偏偏就会这时候死了？”韦小宝笑道：“他不去见阎罗王，咱们送他去见便是。”公主道：“你说把他害死？”韦小宝摇头道：“不是害死，有些人忽然不明不白的死了，谁也不知道是什么缘故。”
公主向他瞪视半晌，突然叫道：“你叫我谋杀亲夫？不成！
你说吴应熊这小子俊得不得了，天下的姑娘人人都想嫁他。你如害死了他，我可不能跟你干休。”说着提起鞭子，在他身上一顿抽击。韦小宝只痛得大声叫嚷。
公主笑道：“很痛吗？越痛越有趣！不过你叫得太响，给外面的人听见了，可不大英雄气概。”韦小宝道：“我不是英雄，我是狗熊。”公主骂道：“操你妈！原来你是狗熊。”
这位金枝玉叶的天潢贵裔突然说出如此粗俗的话来，韦小宝不由得一怔。公主顺手拿起一只袜子，乃是从韦小宝脚上除下来的，一把塞在他嘴里，提起鞭子又狠狠抽打。
打了几下，韦小宝假装晕死，双眼反白，全身不动。公主骂道：“小贼，你装死？我在你肚子上截三刀，如果你真的死了，就不会动。”韦小宝心想这件事可试不得，急忙扭动挣扎。公主哈哈大笑，提起鞭子又打，皮鞭抽在他精光的肌肉上，劈劈拍拍，声音清脆。
她打了十几鞭，丢下鞭子，笑嘻嘻的道：“诸葛亮又要火烧藤甲兵了。”韦小宝大急：“今日遇上了这女疯子，老子祖宗十九代都作了孽。”只听公主自言自语：“藤甲兵身上没了藤甲，不大容易烧得着，得浇上些油才行。”说着转身出外，想是去找油。
韦小宝拚命挣扎，但手足上的绳索绑得甚紧，却哪里挣扎得脱，情急之际，忽然想起师父来：“老子师父拜了不少，海大富老乌龟是第一个，后来是陈总舵主师父、洪教主寿与天齐师父、洪夫人骚狐狸师父、小皇帝师父、澄观师侄老和尚师父、九难美貌尼姑师父，可是这一大串师父，没一个教的功夫当真管用。老子倘若学到了一身高强内功，双手双脚只须轻轻这么一迸，绳索立时断了，还怕什么鬼丫头来火烧藤甲兵？”
正在焦躁惶急、怨天尤人之际，忽听得窗外有人低声说话：“快进去救他出来。”正是九难美貌尼姑师父。
这句话一入耳，韦小宝喜得便想跳了起来，就可惜手足被绑，难以跳跃。又听得阿珂的声音说道：“他……他没穿衣服，不能救啊！”韦小宝大怒，心中大骂：“死丫头，我不穿衣服，为什么不能救，难道定要穿了衣服，才能救么？你不救老公，就是谋杀亲夫。自己做小寡妇，好开心么？”只听九难道：“你闭着眼睛，去割断他手脚的绳索，不就成了？”阿珂道：“不成啊。我闭着眼睛，瞧不见，倘若……倘若碰到他身子，那怎么办？师父，还是你去救他罢。”九难怒道：“我是出家人，怎能做这种事？”韦小宝虽然年纪尚小，也是个十几岁的少年男子，赤身露体的丑态，如何可以看得？
韦小宝只想大叫：“你们先拿一件衣服掷进来，罩在我身上，岂不是瞧不见我了？”苦于口中塞着一只臭袜子，说不出话，而九难、阿珂师徒二人，却又殊乏应变之才。
她二人扮作宫女，以黄粉涂去脸上丽色，平时生怕公主起疑盘问，只和粗使宫女混在一起，从不见公主之面。这一晚隐约听得公主卧室中传出鞭打和呼叫之声，便到卧室窗外来察看，见到韦小宝被剥光了衣衫绑着，给公主狠狠鞭打。
窗外九难师徒商议未决，建宁公主又已回进室来，笑嘻嘻的道：“一时之间也找不到猪油、牛油、菜油，咱们只好熬些狗熊油出来。你自己说，不是英雄，是狗熊，狗熊油怎生模样，我倒没见过。你见过没有？”说着拿起桌上烛台，将烛火去烧韦小宝胸口肌肤。
韦小宝剧痛之下，身子向后急缩。公主左手揪住他头发，不让他移动，右手继续用烛火烧他肌肤，片刻之间，已发出焦臭。
九难大惊，当即推开窗户，提起阿珂投入房中，喝道：“快救人！”自己转过了头，生怕见到韦小宝的裸体，紧紧闭上了双眼。
阿珂给师父投入房中，全身光溜溜的韦小宝赫然便在眼前，欲待不看，已不可得，只得伸掌向建宁公主后颈中劈去。
公主惊叫：“什么人？”伸左手挡格，右手一晃，烛火便即熄灭。但桌上几上还是点着四五枝红烛，照得室中明晃晃地。阿珂接连出招，公主如何是她敌手？喀喀两声响，右臂和左腿被扭脱了关节，倒在床边。她生性悍狠，口中仍是怒骂。阿珂怒道：“都是你不好，还在骂人？”突然“啊”的一声，哭了出来，心中无限委屈。
公主一呆，便不再骂，心想你打倒了我，怎么反而哭了起来？阿珂抓起地下匕首，割断韦小宝手上绑住的绳索，脸上已羞得飞红，掷下匕首，立即跳出窗去，飞也似的向外直奔。九难随后跟去。
卧房中闹得天翻地覆，房外宫女太监们早已听见。但他们事先曾受公主叮嘱，不论房中发出什么古怪声音，不奉召唤，谁也不得入内，哪一颗脑袋伸进房来，便砍下了这颗脑袋。众人面面相觑，脸上神色极是古怪。这位公主自幼便爱胡闹，千希百奇的花样层出不穷，大家许多年来早已惯了，谁也不以为异。公主的亲生母亲本是个冒牌货色，出身于江湖草莽，怎会好好管束教导女儿？顺治出家为僧，康熙又是年幼，建宁公主再闹得无法无天，也无人来管。适才她命宫女太监进来将晕倒了的钱老本、马彦超二人拖出，绑了起来，各人已知今晚必有怪事，只是万万料不到公主竟会给人打得动弹不得。
韦小宝听得美貌尼姑师父和阿珂已然远去，当即掏出口中塞着的袜子，反身关上了窗，骂道：“臭小娘，狐狸精油你见过没有？我可没有见过，咱们熬些出来瞧瞧。”向她身上踢了两脚，抓住她双手反到背后，扯下她一片裙子，将她双手绑住了。公主手足上关节被扭脱了骱，已痛得满头大汗，哪里还能反抗？韦小宝抓住她胸口衣衫，用力一扯，嗤的一声响，衣衫登时撕裂，她所穿罗衫本薄，这一撕之下，露出胸口的一片雪白肌肤。
韦小宝心中恨极，拾起地下的烛台，点燃了烛火，便来烧她胸口，骂道：“臭小娘，咱们眼前报，还得快。狐狸精油我也不要熬得太多，只熬酸梅汤这么一碗，也就够了。”公主受痛，“啊”的一声。韦小宝道：“是了，让你也尝尝我臭袜子的滋味。”俯身拾起袜子，便要往她口中塞去。
公主忽然柔声道：“桂贝勒，你不用塞袜子，我不叫便是。”
“桂贝勒”三字一入耳，韦小宝登时一呆，那日在皇宫的公主寝室里，她扮作奴才服侍他时，也曾如此相称，此刻听得她又这样昵声相呼，不由得心中一阵荡漾。只听她又柔声道：“桂贝勒，你就饶了奴才罢，你如心里不快活，就鞭打奴才一顿出气。”韦小宝道：“不狠狠打你一顿，也难消我心头之恨。”放下烛台，提起鞭子便往她身上抽去。
公主轻声呼叫：“哎唷，哎唷！”媚眼如丝，樱唇含笑，竟似说不出的舒服受用。韦小宝骂道：“贱货，好开心吗？”公主柔声道：“我……奴才是贱货，请桂贝勒再打重些！哎唷！”
韦小宝鞭子一抛，道：“我偏偏不打了！”转身去找衣衫，却不知给她藏在何处，问道：“我的衣服呢？”
公主道：“求求你，给我接上了骱罢，让……奴才来服侍桂贝勒穿衣。”韦小宝心想：“这贱货虽然古怪，但皇上派我送她去云南，总不成杀了她。”骂道：“操你奶奶，你这臭小娘。”心道：“你妈是老婊子，老子没胃口。你奶奶虽然也好不了，可是老子没见过。”公主笑问：“好玩吗？”韦小宝怒道：“你奶奶才好玩。”拿起她手臂，对准了骱骨，用力两下一凑，他不会接骨之术，接了好几下才接上，公主只痛得“哎唷，哎唷”的呼叫不止。
待替她接续腿骨上关节时，公主伏在他背上，两人赤裸的肌肤相触，韦小宝只觉唇干舌燥，心中如有火烧，说道：“你给我坐好些！这样搞法，老子可要把你当老婆了。”
公主昵声道：“我正要你拿我当老婆。”手臂紧紧搂住了他。
韦小宝轻轻一挣，想推开她，公主扳过他身子，向他唇上吻去。韦小宝登时头晕眼花，此后飘飘荡荡，便如置身云雾之中，只觉眼前身畔这个贱货狐狸精说不出的娇美可爱，室中的红烛一枝枝燃尽熄灭，他似睡似醒，浑不知身在何处。
正自昏昏沉沉、迷迷糊糊之际，忽听到窗外阿珂叫道：“小宝，你在这里么？”韦小宝一惊，登时从绮梦中醒觉，应道：“我在这里。”阿珂怒道：“你还在这里干什么？”韦小宝惊惶失措，道：“是！不……不干什么。”想推开公主，从床上坐起身来，公主却牢牢抱住了他，悄声道：“别去，你叫她滚蛋，那是谁？”韦小宝道：“是……是我老婆。”公主道：“我……我是你老婆，她不是的。”阿珂又羞又怒，一跺脚，转身去了。韦小宝叫道：“师姊，师姊！”不听得答应，两片温软的嘴唇贴了上来，封住了口，再也叫不出声了。
次晨韦小宝穿好衣衫，蹑手蹑足的走出公主卧室，一问在外侍候的太监，知道钱老本和马彦超无恙，兀自被绑在东厢房中。他稍觉放心，自觉羞惭，不敢去见两人，命太监快去释缚。回到自己房中，一时欢喜，一时害怕，不敢多想，钻入被窝中便即睡了。
这日午后才和九难见面，他低下了头，满脸通红，心想这一次师父定要大大责罚，说不定会一掌打死了自己，不料九难毫不知情，反而温言相慰，说道：“这小丫头如此泼辣，当真是有其母便有其女。可伤得厉害么？”
韦小宝心中大定，道：“还好，只……只是……幸亏没伤到筋骨。”见阿珂瞪眼瞧着自己，道：“多蒙师父和师姊相救，否则她……她昨晚定然烧死了我。”阿珂道：“你……你昨晚……”突然满脸红晕，不说下去了。韦小宝道：“她……公主……下了蒙汗药，师姊跳进房来救了我，可是她……那时药性还没过，我走不动。”
九难心生怜惜，说道：“我虽收你为徒，却一直没传你什么功夫，不料你竟受这小丫头如此欺侮。”
韦小宝倘若有心学练上乘武功，此时出声求恳，九难自必酌量传授，只须学成少许，便终身受用不尽。但任何要下苦功之事，他都避之惟恐不及，昨晚被公主绑住了鞭打焚烧，心中怨怪众师父不传武功，此刻师父当真要传了，他却哼哼唧唧的呻吟，说道：“师父，我头痛得紧，好像要裂开来一般，身上皮肉也像要一块块的掉下来。”
九难点头道：“你快去休息，以后跟这小丫头少见为是，当真非见不可，也得带上十几个人在一起，她总不能公然跟你为难。她给的饮食，不论什么，都不能吃喝。”
韦小宝连声称是，正要退出，九难忽问：“她昨晚为了什么事打你？难道她不知皇帝很喜欢你么？”韦小宝道：“她……
她不愿嫁去云南，说是我出的主意。咱们师徒俩对付她母亲之事，好像小贱人也知道了。”这样轻轻一句谎话，便将公主昨晚打他的缘由，一大半推到了九难身上。
九难点头道：“定是她母亲跟她说过了，以后可得加倍小心。”心想：“那日我在宫中对付假太后，手段甚是狠辣。但那日小宝没露面，难道竟给假太后看出了端倪，以致命她女儿下手报复？”
一行人缓缓向西南而行。每日晚上，公主都悄悄叫韦小宝去陪伴。韦小宝初时还怕师父和天地会的同伴知觉，但少年人初识男女之事，一个娇媚万状的公主缠上身来，哪肯割舍不顾？便算是正人君子，也未必把持得定，何况他从来不知伦常礼法为何物。起初几日还偷偷摸摸，到后来竟在公主房中整晚停宿，白天是赐婚使，晚上便是驸马爷了。众宫女太监一来畏惧公主，二来韦小宝大批银子不断赏赐下来，又有谁说半句闲话？
那晚阿珂扭脱公主手足关节，公主自然要问韦小宝这个“师姊”是谁。韦小宝花言巧语一番，公主性子粗疏，又正在情浓之际，便也不问了。
两个少年男女乍识情味，好得便如蜜里调油一般。公主收拾起刁蛮脾气，自居奴才，一见他进房，便跪下迎接，“桂贝勒，桂驸马”的叫不住口。当日方怡骗韦小宝去神龙岛，海船之中，只不过神态亲昵，言语温柔，便已迷得他六神无主，这一会真个销魂，自是更加颠倒。两人只盼这一条路永远走不到头。阿哥虽然杂在宫女队中，韦小宝明知她决不会如公主这般对待自己，竟然也就忍得不去讨好勾搭。
这一日来到长沙，陆高轩从神龙岛飞马赶来相会，带了洪教主的口谕，说道教主得到两部经书甚是喜悦，嘉奖白龙使办事忠心，精明能干，实是本教大大的功臣，特赐“豹胎易筋丸”的解药。韦小宝这些日子来胡天胡帝，早忘了身有剧毒，听他如此说，却也喜欢，当下和陆高轩及胖头陀服了解药。胖陆二人又躬身道谢，说道全仗白龙使建此大功，二人才得同蒙教主恩赐灵药，除去身上的心腹之患。
陆高轩又道：“教主和夫人传谕白龙使，余下六部经书，尚须继续寻访。白龙使若能再建奇功，教主不吝重赏。”韦小宝道：“那自然是要努力的。教主和夫人恩重如山，咱们粉身碎骨，也难以报答。”胖陆二人齐声道：“教主永享仙福，寿与天齐。白龙使永享清福，寿比南山。”韦小宝微笑不语，心道：“清福有什么好享？日日像眼下这般永享艳福，寿比南山才有点儿道理。”
第二十九回 卷幔微风香忽到 瞰床新月雨初收
韦小宝出宫去和李力世、关安基、玄贞道人、钱老本等人相见。天地会群雄尽皆欢然。李力世道：“属下刚得到讯息，总舵主已到天津，日内就上京来。韦香主也正回京，那真太好了。”韦小宝道：“是，是。那真太好了！”想到再见师父，心下不免惴惴。群雄当即打酒杀鸡，为他接风。
傍晚时分，韦小宝将高彦超拉在一旁，说道：“高大哥，请你给我预备一把斧头，还要一柄铁锤，一把凿子。”高彦超答应了，去取来给他。韦小宝命他带到停放那口棺木的园中土屋，说道：“我要打开棺材，放些东西进去。”高彦超应道：“是！”甚觉奇怪，但香主不说，也不便多问。韦小宝道：“前天夜里，这个死了的朋友托梦给我，说要这件东西。瞧在朋友一场，非给他不可。”高彦超更奇怪了，唯唯称是。韦小宝道：“你给我守在门外，谁也不许进来。”当下推门而入，关上了门，上了门闩。
只见那口棺木上灰尘厚积，显是无人动过，用凿子斧头逐一撬开棺材钉，推开棺盖，取出包着那五部经书的油布包，正要推上棺盖，忽听得高彦超在门外呼喝：“什么人？”接着有人喝问：“陈近南在哪里？”韦小宝吃了一惊：“谁问我师父？”听口音依稀有些熟悉。
高彦超道：“你是谁？”又有一人冷冷地道：“不论他躲到了哪里，总能揪他出来。”这人的声音韦小宝入耳即知，却是郑克塽。他更加惊奇：“怎么这臭小子到了这里？”随即想起，先前说话之人乃是“一剑无血”冯锡范。只听得铮的一声，兵刃相交，跟着高彦超闷哼一声，砰的一声倒地。
韦小宝一惊更甚，当下不及细想，纵身钻入棺材，只听得郑克塽道：“这叛贼定是躲在里面。”韦小宝惊惶之下，托起棺盖便即盖上，紧跟着喀喇一声，土屋的木门已给踢破，郑克塽和冯锡范走了进来。韦小宝从棺材内望出去，见到一线亮光，知道慌忙之中，棺材盖并未密合，暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！他们要找我师父，却找到了他的徒弟。”
忽听得门外有人说道：“公子要找我吗？不知有什么事？”正是师父陈近南的声音。韦小宝大喜：“师父来了！”
突然之间，陈近南“啊”的一声大叫，似乎受了伤。跟着铮铮两声，兵刃相交。陈近南怒喝：“冯锡范，你忽施暗算？干什么了？”冯锡范冷冷地道：“我奉命拿你！”
只听郑克塽道：“陈永华，你还把我放在眼里么？”语气中充满怒意。陈近南道：“二公子何出此言？属下前天才得知二公子驾临北京，连夜从天津赶来。不料二公子已先到了。属下未克迎迓，还请恕罪。”
韦小宝听师父说得恭谨，暗骂：“狗屁二公子，神气什么？”
只听郑克塽道：“父王命我到中原来公干，你总知道吧？”陈近南道：“是。”郑克塽道：“你既得知，怎地不早来随侍保护？”陈近南道：“属下有几件紧急大事要办，未能分身，请二公子原谅。属下又知冯大哥随侍在侧，冯大哥神功无敌，群小慑伏，自能卫护二公子平安周全。”郑克塽哼了一声，怒道：“怎么我来到天地会中，你手下这些虾兵蟹将，狐群狗党，对我又如此无礼？”陈近南道：“想是他们不识得二公子。在这京师之地，咱们天地会干的又是反叛鞑子之事，大家特别小心谨慎，以致失了礼数。属下这里谢过。”
韦小宝越听越怒，心道：“师父对这臭小子何必这样客气？”
郑克塽道：“你推得一干二净，那么反倒是我错了？”陈近南道：“不敢！”随即听到纸张翻动之声，郑克塽道：“这是父王的谕示，你读来听听。”陈近南道：“是。王爷谕示说：‘大明延平郡王令曰：派郑克塽前赴中原公干，凡事利于国家者，一切便宜行事。’”（按：文书中“便宜行事”意谓有权依据情况任意行动。）
郑克塽道：“什么叫做‘便宜行事’？”韦小宝心想：“便宜就是不吃亏，那有什么难解的？你老子叫你有便宜就占，不必客气。”哪知陈近南却道：“王爷吩咐二公子，只要是有利于国家之事，可以不必回禀王爷，自行处断。”郑克塽道：“你奉不奉父王谕示？”陈近南道：“王爷谕示，属下自当遵从。”郑克塽道：“好，你把自己的右臂砍去了吧。”
陈近南惊道：“却是为何？”郑克塽冷冷地道：“你目无主上，不敬重我，就是不敬重父王。我瞧你所作所为，大有不臣之心，哼，你在中原拚命培植自己势力，扩充天地会，哪里还把台湾郑家放在心上。你想自立为王，是不是？”陈近南颤声道：“属下决无此意。”郑克塽道：“哼！决无此意？这次河间府大会，他们推我为福建省盟主，你知道么？”陈近南道：“是。这是普天下英雄共敬王爷忠心为国之意。”郑克塽道：“你们天地会却得了几省盟主？”陈近南默然。
韦小宝心道：“他妈的，你这小子大发脾气，原来是喝天地会的醋。”又想：“我老婆的奸夫是我师父的上司，本来这件事很有点麻烦。现下他二人大起冲突，那是妙之极矣。只不过师父中了暗算，身上受伤，可别给他们害死才好。”
只听郑克塽大声道：“你天地会得了三省盟主，我却只得福建一省。跟你天地会相比，我郑家算老几？我只不过是小小福建省的盟主，你却是‘锄奸盟’总军师，你这可不是爬到我头上去了啦？你心里还有父王没有？”陈近南道：“二公子明鉴：天地会是属下秉承先国姓爷将令所创，旨在驱除鞑子。天地会和王爷本是一体，不分彼此。天地会的一切大事，属下都禀明王爷而行。”郑克塽冷笑道：“你天地会只知有陈近南，哪里还知道台湾郑家？就算天地会当真成了大事，驱逐了鞑子，这天下之主也是你陈近南，不是我们姓郑的。”陈近南道：“二公子这话不对了。驱除鞑子之后，咱们同奉大明皇室后裔姓朱的为主。”
郑克塽道：“你话倒说得漂亮。此刻你已不把姓郑的放在眼里，将来又怎会将姓朱的放在眼里？我要你自断一臂，你就不奉号令。这一次我从河间府回来，路上遇到不少危难，却不见有你天地会的一兵一卒来保护我。若不是冯师父奋力相救，我这时候也不知是不是还留得性命。你巴不得我命丧小人之手，如此用心，便已死有余辜。哼，你就只会拍我哥哥马屁，平时全没将我瞧在眼里。”陈近南道：“大公子、二公子是亲兄弟，属下一般地侍奉，岂敢有所偏颇？”郑克塽道：“我哥哥日后是要做王爷的，在你眼中，我兄弟俩怎会相同？”
韦小宝听到这里，已明白了一大半，心道：“这小子想跟他哥哥争位，怪我师父拥他哥哥，受了冯锡范的挑拨，想趁机除了我师父。”
只听郑克塽又道：“反正你在中原势大，不如就杀了我吧。”
陈近南道：“二公子如此相逼，属下难以分说，这就回去台湾，面见王爷，听由王爷吩咐便是。王爷若要杀我，岂敢违抗？”
郑克塽哼了一声，似乎感到难以回答，又似怕在父亲面前跟他对质。
冯锡范冷冷地道：“只怕陈先生一离此间，不是去投降鞑子，出卖了二公子，便是独树一帜，自立为王，再也不回台湾去了。”陈近南怒道：“你适才偷袭伤我，是奉了王爷之命吗？王爷的谕示在哪里？”冯锡范道：“王爷将令，二公子在中原便宜行事。不奉二公子号令，便是反叛，人人得而诛之。”陈近南道：“二公子好端端的，都是你在从中挑拨离间。国姓爷创业维艰，这大好基业，只怕要败坏在你这等奸诈小人手里。你姓冯的就算武功天下无敌，我又何惧于你？”冯锡范厉声道：“如此说来，你是公然反叛延平王府了？”陈近南朗声道：“我陈永华对王爷赤胆忠心，‘反叛’二字，再也诬加不到我头上。”
郑克塽喝道：“陈永华造反，给我拿下。”冯锡范道：“是。”只听得铮铮声响，兵刃相撞，三人交起手来。
陈近南叫道：“二公子，请你让在一旁，属下不能跟你动手。”郑克塽道：“你不跟我动手？你不跟我动手？”连问两句，兵刃响了两下，似是他问一声，向陈近南砍一刀。
韦小宝大急，轻轻将棺材盖推高寸许，望眼出去，只见郑克塽和冯锡范分自左右夹攻陈近南。陈近南左手执剑，右臂下垂，鲜血不断下滴，自是给冯锡范偷袭所伤。冯锡范剑招极快，陈近南奋力抵御。郑克塽一刀刀横砍直劈，陈近南不敢招架，只是闪避，变成了只挨打不还手的局面，加之左手使剑不便，右臂受伤又显然不轻。韦小宝心下焦急：“风际中、关夫子、钱老本他们怎么一个也不进来帮忙？这样打下去，师父非给他们杀了不可。”但外面静悄悄的，土屋中乒乒乓乓地恶斗，外间竟似充耳不闻。
只见冯锡范挺剑疾刺，势道极劲，陈近南举剑挡格，双剑立时相黏。郑克塽挥刀斜砍，陈近南侧身避开。郑克塽单刀横拖，嗤的一声轻响，在陈近南左腿上划了一道口子。陈近南“啊”的一声，长剑一弹而起，冯锡范就势挺剑，正中他右肩。
陈近南浴血苦战，难以支持，一步步向门口移动，意欲夺门而出。冯锡范知他心意，抢到门口堵住，冷笑道：“反贼，今日还想脱身么？”
韦小宝只盼冯锡范走到棺材之旁，就可从棺材中挺匕首刺出，便以客店中杀喇嘛的手法杀了他。这一招“隔板刺人”原是他的生平绝招，远胜拳术高手的“隔山打牛”。可是冯锡范越斗越远，却如何刺得着他？郑克塽喝道：“反贼，还不弃剑就缚？”韦小宝见情势危急，心想今日舍了性命也要相救师父，逼紧了喉咙，突然吱吱吱地叫了三声。
冯锡范等三人听了，都吃了一惊。郑克塽问道：“什么？”冯锡范摇了摇头，手上丝毫不缓。韦小宝又吱吱吱地叫了三下。郑克塽怕鬼，吓得打了个寒战。
突见棺材盖开处，一团白色粉末飞了出来，三人登时眼睛刺痛，呛个不住。原来尸体入殓，棺材中必放大量石灰，当日高彦超曾购置了装入，此刻韦小宝抓起一大把，撒了出来。
冯锡范情知决非鬼魅，急跃而前，闭住了眼睛，俯身向棺材中挺剑刺落。秃的一声，剑尖刺入棺材盖，正待拔剑再刺，突觉右边胸口剧痛，知是中了暗算，忙纵身跃起，后心重重撞在墙上。他左手按住胸前伤口，右手将一柄剑使得风雨不透，护住身前。
韦小宝在棺材中“隔板刺人”，一刺得手，握着匕首跳出棺材，只见冯锡范、郑克塽和陈近南三人都紧闭双目，手持刀剑乱挥乱舞，见冯锡范虽胸口中剑，却非致命之伤，韦小宝要待欺近前去再加上一剑，但冯郑二人刀剑舞得甚紧，实不敢贸然上前。此刻时机紧迫，待得他二人抹去眼中石灰，睁眼见物，那就糟了，一时彷徨无策，只得左手抓起石灰，一见冯锡范或郑克塽伸手去抹眼睛，便一把石灰撤将过去。这一招“飞灰迷目”原也是他的拿手绝招。
只掷得几下，冯锡范估计到石灰掷来的方位，一招“渴马奔泉”，挺剑直刺过来。韦小宝大骇，急忙坐倒，噗的一声，那剑插入了棺材。韦小宝连爬带滚，逃出门外。冯锡范提剑在棺中连连劈刺，还道敌人仍然在内。以他武功修为，韦小宝狼狈万状地逃出，本可立时察觉，只陡然间眼不见物，胸口受伤，一时心神大乱，又知陈近南武功卓绝，不在自己之下，强敌在侧，实是凶险无比，惶急间全没想到陈近南也已眼不见物，只盼杀了暗算之人，立即逃出。他在棺材中刺得数下，都刺了个空，随即一招“千岩竞秀”，剑花点点，护住身周，听得左边并无兵刃劈风之声，当下向左跃去，肩头在墙上一撞，靠墙而立。
这么一阵全力施为，胸前伤口中更鲜血迸流。他微一睁眼，石灰粉末立时入眼，剧痛难当，生怕眼睛就此瞎了，不敢再睁，背靠墙壁，一步步移动，心想只须挨墙移步，便能找到门户所在，一出门外，地势空旷，就易于脱险了。
韦小宝站在门口，见他移动身子，已猜知他心意，只待他摸到门口时刺他一剑，但想此人武功太高，就算刺中，他临死时回手一剑，自己小命不免危危乎哉，于是将匕首轻轻插入门框约莫两寸，见冯锡范离门已不过两尺，突然尖声叫道：“我在这……”一个“里”字还没出口，冯锡范出招快极，一剑斩落，当的一声响，长剑碰到匕首，断为两截，半截断剑跳将上来，在他额头上一斩，这才跌落。
韦小宝早已躲到了土屋之侧，心中怦怦乱跳。只听得冯锡范大声吼叫，疾冲而出。
韦小宝回到门口，但见陈近南和郑克塽仍在挥舞刀剑。强敌既去，他对这郑家二公子可丝毫不放在心上，叫道：“师父，那‘一剑无血’，已给我斩得全身是血，逃之夭夭了。你请出来吧。”陈近南一怔，问道：“谁？”韦小宝道：“是弟子小宝。”陈近南大喜，横剑当胸，不再舞动。
韦小宝叫道：“张大哥、李二哥、王三哥，你们都来了，很好，很好。这姓郑的臭小子还不放下兵器投降，你们一齐上去，把他乱刀分尸了吧！”
郑克塽大吃一惊，哪知他是虚张声势，叫道：“师父，师父！”不听冯锡范回答，微一迟疑，便即抛下了手中单刀。韦小宝喝道：“跪下！”郑克塽双膝一曲，跪倒在地。
韦小宝哈哈大笑，拾起单刀，将刀尖轻轻抵住郑克塽咽喉，喝道：“站起来，向右，上前三步，爬上去，钻进去！”
韦小宝叫一句，郑克塽便战战兢兢地遵命而行，爬入了棺材。韦小宝哈哈大笑，抢上前去，推上了棺材盖，拿起那包经书揣入怀里，说道：“师父，咱们快洗眼去。”拉着陈近南的手，走出土屋。
走得七八步，只见高彦超倒在花坛之旁，韦小宝吃了一惊，上前相扶。高彦超道：“救总舵主要紧，属下只是给封了穴道，没甚干系。”陈近南俯下身来，在他背心和腰里推拿了几下，穴道登时解了。高彦超道：“总舵主眼睛怎样？”陈近南皱眉道：“石灰。”高彦超道：“得用菜油来洗去，不能用水。”挽住他手臂快步而行。
韦小宝道：“我马上就来。”回进土屋，提起斧头，将七八枚棺材钉都钉入棺材盖中，说道：“郑公子，你躺着休息几天。算你运气，欠我的一万两银子，一笔勾销，也就不用还了。你是大大的便宜了。”大笑一阵，走回大厅。
只见高彦超已用菜油为陈近南洗去眼中石灰，又敷好了他手臂上伤口。厅上风际中、钱老本、玄贞道人等躺满了一地，陈近南正在给各人解穴。
原来冯锡范陡然来袭，他武功既高，又攻了众人个措手不及。风际中等并非聚在一起，闻声出来应战，给他逐一点倒。众人都恼怒已极，只是在总舵主面前，不便破口大骂。高彦超说了韦小宝使诡计重创冯锡范的情形，众人登时兴高采烈，都说这厮如此奸恶，只盼石灰便此弄瞎了他双眼。
陈近南双目红肿，泪水仍不断渗出，脸色郑重，说道：“钱兄弟、高兄弟，你们去洗了郑二公子眼中石灰，请他到这里来。”钱高二人答应了。
韦小宝突然“啊”的一声，假装晕倒，双目紧闭。陈近南左手一伸，拉住了他手臂，问道：“怎样？”韦小宝道：“我……我刚才……吓得厉害，生怕他们害死了师父，这会儿……手脚都没了力气……”陈近南抱着他放在椅上，道：“你休息一会。”
原来韦小宝自知用石灰撒人眼睛，实是下三滥的行径，当年茅十八曾为此打了他一顿，虽然群雄大赞他机智，但想他们是我属下，自然要拍马屁，师父是大英雄、大豪杰，比之茅十八又高出十倍，定要重责，索性晕在前头，叫他下不了手，当真要打，落手也好轻些。
钱高二人匆匆奔回大厅，说道：“总舵主，没见到郑二公子，想是他已经走了。”陈近南皱眉道：“走了？不在棺材里么？”钱高二人面面相觑，土屋中棺材倒是有一口，但郑二公子怎么会在其中？
陈近南道：“咱们去瞧瞧。”领着众人走向土屋。韦小宝大急，只得跟在后面，双手揉擦屁股，心道：“屁股啊屁股，师父听到我将那臭小子赶入了棺材，你老兄难免要多挨几板了，真正对不住之至。”
来到土屋之中，只见满地都是石灰和鲜血，果然不见郑克塽的人影。陈近南明明听得韦小宝逼着郑克塽爬入棺材，这时棺材盖却钉上了，疑心大起，问道：“小宝，你将二公子钉入了棺材里么？”韦小宝见师父面色不善，赖道：“我没有。说不定他怕师父杀他，自己钉上了。”陈近南喝道：“胡说！快打开，别闷死了他。快，快！”
钱老本和高彦超拿起斧头凿子，忙将棺材钉子起下，掀开棺材盖，里面果真躺着一人。陈近南叫道：“二公子！”将那人扶着坐起。
众人一见，都“啊”的一声惊呼。陈近南手一松，退了两步，那人又倒入棺材。
众人齐声叫道：“是关夫子！”在这一刹那间，众人已看清棺材中那人乃是关安基。
陈近南抢上又再扶起，只见关安基双目圆睁，没了呼吸，已然毙命，但身子尚自温暖，却是死去未久。众人又惊又悲，风际中、玄贞道人等跃出墙外察看，已找不到敌人踪迹。
陈近南解开关安基衣衫，见他胸口上印着一个血红的手印，失声叫道：“冯锡范！”
玄贞道人怒道：“确是冯锡范！这红砂掌是他昆仑派的独门武功。这恶贼重伤之余，片刻间便去而复回，当真……他妈的，他要救郑二公子那也罢了，怎地却害死了关二哥？”众人纷纷怒骂。关安基的舅子贾老六更呼天抢地地大哭。陈近南黯然不语。
众人回到大厅。钱老本道：“总舵主，二公子与大公子争位，那是众所周知之事。咱们天地会向来秉公行事，大公子居长，自然拥大公子。二公子早就把你当做了眼中钉，这次更受了冯锡范的挑拨，想趁机除了你。今日大伙儿更得罪了二公子，这么一来，只怕王爷也要信他们的谗言。总舵主此后不能再回台湾了。”
陈近南叹了口气，说道：“国姓爷待我恩义深重，我粉身碎骨，难以报答。王爷向来英明，又对我礼敬有加，决不是戕害忠良之人。”玄贞道人道：“常言道：疏不间亲。二公子咬定我们天地会不服台湾号令，在中原已是如此，到得台湾，更有什么分辩的余地？他郑家共有八位公子，大家争权夺位，咱们天地会用不着牵涉在内。总舵主，咱们秦桧固然不做，却也不做岳飞。”钱老本道：“总舵主忠心耿耿，一生为郑家效力，却险些儿给二公子害死，这口气无论如何咽不下。”陈近南又叹了口气，说道：“大丈夫行事无愧于天地，旁人要说短长，也只好由他。只万万料想不到，竟会有此变故。刚才若不是小宝机智，大伙儿都已死于非命了，唉，可惜关二哥……”
韦小宝听师父并不追究撒石灰、钉棺材之事，登时宽心，生怕他只是一时想不起，须得立即岔开话头，说道：“咱们这么一闹，只怕左邻右舍都知道了，要是报知官府，只怕……只怕……须得赶快搬家。”陈近南道：“正是。我心神不定，竟没想到此节。”
当下众人匆匆在花园中掘地埋葬了关安基的尸身，洒泪跪拜，携了随身物件，便即分批离去。天地会群雄在京中时时搬迁，换个住所乃家常便饭。韦小宝生怕师父考问武功，趁机辞别，回去皇宫。
他回到自己住处，闩上房门，将六部经书逐一拆开，果见每部经书封皮的夹缝中，都有许多羊皮碎片。他取出碎片，将书函缝起还原，缝不到半部，便觉厌烦，心想：“双儿如在这里就好了，她此刻多半还在少林寺外等我。我给九难师父捉了去，这好丫头一定担心得要命，得派人去叫她来。”又缝了几针，眼睛已不大睁得开，藏好经书便睡。
次日一早去上书房侍候听旨。康熙说道：“明日便有朝旨，派你送建宁公主去云南，赐婚给那吴家的小王八蛋。”韦小宝道：“是。可惜没服侍皇上几天，又要远离。”
康熙低声道：“太后跟我说了件大事，这次你去云南，就可趁机办一办。”韦小宝应了。康熙道：“太后说道，那恶婢假冒太后，原来有个重大阴谋，她想查知我们满洲龙脉的所在，想要设法破了。”
韦小宝冲口而出：“这老婊子罪大恶极！”忙伸手按住嘴巴，自知在皇帝面前骂这等粗话，未免太过不敬。岂知康熙丝毫不以为意，跟着道：“对！这老婊子当真不是东西。太后忍辱耐苦，宁死不说，才令老婊子奸计不逞。上天保佑，太后所以得保平安至今，却也全仗了不肯吐露这个大秘密。”
韦小宝早已知道，却道：“皇上，这个天大的秘密，你最好别跟我说。多一人知道，多一分泄露的危险。”康熙赞道：“你越来越长进啦，懂得诸事须当谨慎。不过你跟我办事以来，从来没泄露过什么。倘若连你都信不过，我是没人可以信得过的了。”韦小宝周身数百根骨头，每根骨头登时都轻了几两几钱，跪下磕头，说道：“皇上如此信得过，奴才就是把自己舌头割了，也不敢泄露半句皇上交代的话。”
康熙点点头，说道：“我大清龙脉的秘密，原来藏在八部《四十二章经》之中。”
韦小宝假作惊异，连声道：“咦，奇怪，有这等事？这可万万想不到！”
康熙续道：“当年摄政王爷进关之后，将八部经书分赐八旗旗主。八旗之中，正黄、正白、镶黄上三旗的兵马是天子自将，但田地财物，仍分属三旗旗主管领。正黄旗的经书，父皇一直放在身边，带了去五台山，后来命你拿回来赐给我。镶白旗旗主因事获罪，镶白旗的经书没入宫中，父皇赐了给端敬皇后。”
韦小宝心道：“老皇爷宠爱端敬皇后，最好的东西自然要赐给她。要是换作我，八部经书一古脑儿没入宫中，全都赐了给她。”
康熙续道：“老婊子害死端敬皇后，自然也就占了她的经书。鳌拜是镶黄旗旗主。那日派你去抄鳌拜的家，老婊子要你找两部经书，一部便是镶黄旗的，另一部是正白旗的。”韦小宝道：“是。早知老婊子这样坏，奴才便回禀老婊子说找不到，将经书悄悄献给皇上。”康熙笑道：“那时咱们既不知老婊子是假太后，又不知这《四十二章经》中有这等重大干系，你如这样胡闹，我非……非打你屁股不可。”韦小宝道：“是，是。”心道：“打打屁股就算了吗？那你也甭客气啦！”问道：“另外那部正白旗的，不知鳌拜是哪里得来的？”
康熙道：“他害死了正白旗旗主苏克萨哈，将家产、财物，连经书一起占了去。哼，这逆贼死有余辜。”韦小宝道：“是。这样一来，老婊子手里有了三部经书啦。”
康熙道：“岂止三部？她又派御前侍卫副总管瑞栋，去跟镶红旗旗主和察博为难。当时我不知什么缘故，和察博这家伙一向跟鳌拜勾结，我也不去理会。现下想来，自然是去取他的赐经。瑞栋又莫名其妙地失了踪，定是给老婊子杀了灭口。”
韦小宝忙道：“是，是。皇上料事如神。”心道：“你认定瑞栋是给老婊子杀的，我又赞过你料事如神，那就已敲钉转脚。日后你就算知道瑞栋是我杀的，也已不能转口，再来向我查问了。否则的话，你就承认自己不是料事如神。身为皇上，岂可料事不如神而如鬼？”
康熙道：“如果我所料不错……”韦小宝忙道：“决计不错。”康熙道：“……老婊子手中已有了四部经书。可是有一件事奇怪得很，父皇赐我的那部正黄旗经书，我一直放在上书房桌上，却忽然不见了。你想又有谁这么大胆，竟敢到上书房来偷盗物事？”韦小宝道：“能出入上书房，又胆敢擅自拿书的，只有……只有……”康熙道：“建宁公主！”韦小宝不敢接口，心道：“这次你是真的料事如神。”
康熙道：“老婊子派女儿来偷了我这部经书，这一来，她手里已有五部了。”
韦小宝道：“咱们快去慈宁宫搜查。老婊子光着身子逃出宫去，什么也没带。”心中怦怦而跳：“此刻皇上如到我屋中一查，小桂子便有一百个脑袋，也都砍了。”
康熙摇头道：“我早细细搜过了，什么也查不到。只查到一套僧袍，老婊子那个相好，原来是个和尚。哈哈，哈哈！”韦小宝跟着大笑，笑得两声，觉得甚为无礼，忙忍住了笑。康熙仍放声大笑，说道：“不过那矮冬瓜抱着老婊子逃走之时，我瞧到他留着一头长发，这倒奇了。多半他也假扮宫女，头发是假的。这家伙又矮又胖，老婊子什么汉子不好偷，却去找这样个矮冬瓜。”韦小宝笑道：“这矮冬瓜武功很高。相貌英俊的，未必有本事偷进宫来。上次那个假宫女，也就丑得很。”
康熙笑道：“那也说得是。”顿了一顿，续道：“另外三部经书，分别在正红旗、正蓝旗、镶蓝旗三旗手中。正红旗的旗主目下是康亲王，我已命他将经书献上来。”
韦小宝心想：“康亲王那部经书，那天晚上已给人偷了去，此刻在我手中。康亲王怎么还献得出？这一下老康可要大糟而特糟了。”
康熙又道：“正蓝旗旗主富登年岁尚轻，我刚才问过他。他说上一任的旗主嘉坤在攻打云南时阵亡，一切后事都是吴三桂给料理的。吴三桂交到他手里的，只是一颗印信、几面军旗，还有几万两银子，此外什么都没有了。”韦小宝道：“这部经书定是吴三桂吞没了。”康熙道：“是啊。因此你到了吴三桂府中，仔细打听这件事，想法子把经书取了来，吴三桂这厮老奸巨滑，千万不能让他得知内情。”
韦小宝道：“是，奴才随机应变，设法骗他出来。”
康熙皱起眉头，在书房中踱来踱去，说道：“镶蓝旗旗主鄂硕克哈是个大糊涂蛋，我要他呈缴经书，他竟说好几年前就不见了。我派了侍卫到他家搜查，一无踪迹，我已将他下在天牢，叫人好好拷问，到底是当真给人盗去了，还是他隐匿不肯上缴。”
韦小宝道：“就怕也是老婊子派人去弄了去，也不知是明抢还是暗偷。”心想：“这可不是冤枉老婊子，明抢暗偷之人，多半便是那矮冬瓜。”又道：“倘若也是老婊子得了去，这六部经书却又到了何处？”随即微感懊悔：“我这句话可说错了，自己太也吃亏。我说老婊子得了六部经书，得了六部经书的其实是韦小宝。这么一来，我岂不成了老婊子？”
康熙道：“老婊子到底是什么来历，此刻毫无线索可寻。她干此大事，必有同谋之人。她得到经书之后，必已陆续偷运出宫，要将这六部经书尽数追回，那就难得很了。好在太后言道，要寻找大清龙脉的所在，必须八部经书一齐到手，就算得了七部，只要少了一部，也是无用。咱们只须把康亲王和吴三桂手中的两部经书拿来毁了，那就太平无事。咱们又不是去寻龙脉，只消不让人得知，那就行了。不过失了父皇所赐的经书，倘若从此寻不回来，我实是不孝。哼，建宁公主这小……小……”
康熙这一声骂不出口，韦小宝肚里给他补足：“小婊子！”
这时康熙心中所想到的，是顺治在五台山金阁寺僧房中嘱咐他的话：
“儿啊，你精明能干，爱护百姓，做皇帝是比我强得多了。那八部《四十二章经》中所藏地图，是一个极大藏宝库的所在。当年我八旗兵进关，在中原各地掳掠所得的金银财宝，都藏在这宝库之中。宝库是八旗公有，因此地图要分为八份，分付八旗，以免为一旗独吞。关内汉人比咱们满洲人多过百倍，倘若一齐起来造反，咱们万万压制不住，那时就当退回关外，开了宝库，八旗平分，今后数百年也就不愁温饱。”
康熙当时便想起了父皇要韦小宝带回来的话：“天下事须当顺其自然，不可强求，能给中原苍生造福，那是最好。倘若天下百姓都要咱们走，那么咱们从哪里来，就回哪里去。”听得顺治又说：“我满清唾手而得天下，实是天意，这中间当真十分侥幸。咱们不可存着久居中原之心，可别弄得满洲人尽数覆灭于关内，匹马不得出关。”
康熙口中唯唯称是，心中却大不以为然：“我大清在中原的大业越来越稳，今后须当开疆拓土，建万世不拔之基，又何必留什么退步？一留退步，只有糟糕。父亲出了家，心情恬退，与世无争，才这样想。”果然听得父亲接下去道：“不过当年摄政王吩咐各旗旗主：关外存有大宝藏之事，万万不能泄露，否则满洲王公兵将心知尚有退步，遇上汉人造反，大家不肯拚死相斗，那就大事去矣。因此八旗旗主传交经书给后人之时，只能说经中所藏秘密，关及满清的龙脉，龙脉一遭人掘断，满洲人就人人死无葬身之地。一来使得八旗后人不敢忽起贪心，偷偷去掘宝藏；二来如知有人前去掘宝，八旗便群起而攻，竭力阻止。只有一国之主，才能得知这真正秘密。”
康熙回思当日的言语，心中又一次想到：“摄政王雄才大略，所见极是。”向韦小宝瞧了一眼，心道：“小桂子虽然忠心，却也只能跟他说龙脉，不能说宝库。这小子日后年纪大了，怎保得定他不起贪心。太后昨天对我说，父皇当年决意出家之时，已将这大秘密告知了太后，要她等我年长之后转告，太后所以忍辱偷生，正是为了这件大事。她可不知我已到五台山去见到了父皇，也幸而如此，太后没给老婊子害死。”
韦小宝见康熙来回踱步思索，突然心念一动，说道：“皇上，倘若老婊子是吴三桂派进宫来的，他……他手里就有七部经书。”
康熙一惊，心想此事倒是大有可能，叫道：“传尚衣监！”
过了一会，一名老太监走进书房磕头，是尚衣监的总管太监。康熙问道：“查明白了吗？”那太监道：“回皇上：奴才已仔细查过，这件僧袍的衣料，是北京城里织造的。”康熙嗯了一声。韦小宝这才明白：“原来皇上要查那矮冬瓜的来历。衣料是京里织造，就查不到什么了。”那太监又道：“不过那套男子内衣内裤，是辽东的茧绸，出于锦州一带。”康熙脸上现出喜色，点点头道：“下去吧。”那太监磕头退出。
康熙道：“只怕你料得对了，这矮冬瓜说不定跟吴三桂有些瓜葛。”韦小宝道：“奴才可不明白了。”康熙道：“吴三桂以前镇守山海关，锦州是他的辖地。这矮冬瓜或许是他的旧部。”韦小宝喜道：“正是，皇上英明，所料定然不错。”
康熙沉吟道：“倘若老婊子逃回云南，你此行可多一分危险。你多带侍卫，再领三千骁骑营军士去。”韦小宝道：“是，皇上放心。最好奴才能将老婊子和矮冬瓜都抓了来，千刀万剐，好给太后出这口气。”
康熙拍拍韦小宝的肩膀，微笑道：“你如能再立此大功，给太后出了这口气，嘿嘿，你年纪太小，官儿太大，我倒有些为难了。不过咱们小皇帝、小大臣，一块儿干些大事出来，让那批老官儿们吓得目瞪口呆，倒也有趣得紧。”
韦小宝道：“皇上年纪虽小，英明远见，早已叫那批老东西打从心眼儿里佩服出来。待您再料理了吴三桂，那更是前无来者，后无古人。”
康熙哈哈大笑，说道：“他妈的，前无古人，后无来者！你这家伙聪明伶俐，就是不学无术，不肯读书。”韦小宝笑道：“是，是。奴才几时有空，得好好读他几天书。”
其实韦小宝粗鄙无文，康熙反而欢喜，他身边文学侍从的臣子要多少有多少，整日价诗云子曰听得多了，和韦小宝说些市井俗语，颇感畅快。
韦小宝辞了出来，刚出书房，便有一名侍卫迎上来，请了个安，低声道：“韦副总管，康亲王想见您，不知韦副总管有空没有？”韦小宝问道：“王爷在哪里？”那侍卫道：“王爷在侍卫房等候回音。”韦小宝道：“他亲自来了？”那侍卫道：“是，是。他说想请韦副总管去喝酒听戏，就是担心皇上有要紧大事差韦副总管去办，您老人家分不了身。”韦小宝笑道：“他妈的，我是什么老人家了？”
来到侍卫房中，只见康亲王一手拿着茶碗，坐着呆呆出神，眉头皱起，深有忧色。他一见韦小宝进来，忙放下茶碗，抢上来拉住他手，说道：“兄弟，多日不见，可想杀我了。”
韦小宝明知他为了失却经书之事有求于己，但见他如此亲热，也自欢喜，说道：“王爷有事，派人吩咐一声就行了，赏酒赏饭，卑职还不巴巴地赶来么？你这样给面子，却自己来找我。”康亲王道：“我家里已预备了戏班子，就怕兄弟没空。这会儿能过去坐坐吗？”韦小宝笑道：“好啊，王爷赏饭，只要不是皇上吩咐我去办什么急事，就是我亲生老子死了，卑职也要先扰了王爷这顿饭再说。”
两人携手出宫，乘马来到王府。康亲王隆重款待，极尽礼数，这一次却无外客。饭罢，康亲王邀他到书房之中，说些闲话，赞他代皇上在少林寺出家，积下无数功德善果，又赞他年纪轻轻，竟已做到御前侍卫副总管、骁骑营都统，前程实是不可限量。韦小宝谦逊一番，说以后全仗王爷提携栽培。
康亲王叹了一口气，说道：“兄弟，你我是自己人，什么都不用瞒你，做老哥的眼前大祸临头，只怕身家性命都难保了。”韦小宝假装大为惊奇，说道：“王爷是代善大贝勒的嫡派子孙，铁帽子王，皇上正信任重用，有什么大祸临头了？”
康亲王道：“兄弟有所不知。当年咱们满清进关之后，每一旗旗主，先帝都赐了一部佛经。我祖上是正红旗旗主，也蒙恩赐一部。今日皇上召见，要我将先帝赐经呈缴。可是……可是我这部经书，却不知如何，竟……竟给人盗去了。”
韦小宝满脸惊讶，说道：“真稀奇了！金子银子不妨偷偷，书有什么好偷？这书是金子打的么？还是镶满了翡翠珠宝，值钱得很？”
康亲王道：“那倒不是，也不过是寻常的经书。可是我没能好好保管先帝赐物，委实是大不敬。皇上忽然要我呈缴，只怕是知道我失去赐经，要追究此事。兄弟，你可得救我一救。”说着站起身来，请下安去。
韦小宝急忙还礼，说道：“王爷这等客气，可不折杀了小人？”康亲王愁眉苦脸地道：“兄弟，你如不给我想个法子，我……我只好自尽了。”韦小宝道：“王爷也未免把事情看得太重了。我明日将这件事奏知皇上，最多也不过罚王爷几个月俸银，或者交宗人府严词申斥一番，哪有性命交关之理？”康亲王摇头道：“只要保得性命，就真把我这亲王的王爵革去，贬作庶人，我也已谢天谢地，心满意足了。镶蓝旗旗主鄂硕克哈因为丢了赐经，昨儿给打入了天牢，听说很受了拷打，皇上派人严审，那部经书到底弄到哪里去了。”说着脸上肌肉抖动，显是想到了身入天牢、备受苦刑的惨酷。
韦小宝皱眉道：“这部经书当真如此要紧？啊，是了，那日抄鳌拜的家，太后命我到他家里去找两部什么三十二章经、四十三章经什么的。王爷不见了的，就是这个东西么？”康亲王脸上忧色更深，说道：“正是，是《四十二章经》。一抄鳌拜的家，太后什么都不要，单要经书，可见这东西非同小可。兄弟可找到了没有？”韦小宝道：“找是找到了。鳌拜那厮把经书放在他卧房的地板洞里，找得我出了一身大汗。这经书有什么稀奇？我给你到和尚庙里去要他十部八部来，缴给皇上就是。”康亲王道：“先皇钦赐的经书，跟和尚庙里的寻常佛经大不相同，可混冒不来。”
韦小宝神色郑重，说道：“这样倒真有点儿麻烦了。不知王爷要我办什么事？”
康亲王摇摇头，说道：“这件事我实在说不出口，怎……怎能要兄弟去做欺君之事？”韦小宝一拍胸膛，道：“王爷但说不妨。你当韦小宝是朋友，我为你送了这条小命，也是一场义气。好，你去奏知皇上，就说这部经书我韦小宝借去瞧瞧，却不小心弄丢了。皇上问起来，我一口承认，毫不推搪。皇上这几天很喜欢我，最多打我一顿板子，未必就会砍了我的头。”康亲王道：“多谢兄弟的好意，但这条路子恐怕行不通。皇上不会相信兄弟借经书去看。”韦小宝点头道：“我虽然做过和尚，但西瓜大的字识不了一担，借经书去看，皇上恐怕不大相信。咱们得另想法子。”
康亲王道：“我是想请兄弟……想请兄弟……想请兄弟……”连说三句“想请兄弟”，却不接下去，只是眼望韦小宝，瞧着他脸上神气。
韦小宝道：“王爷，你不必为难。做兄弟的一条小性命……”左手抓住自己辫子，右手在自己头颈里一斩，做个双手捧着脑袋送上的姿势，说道：“已交了给你，只要不是危害皇上的大事，什么事都听你吩咐。”
康亲王大喜，道：“兄弟如此义气深重，唉，做哥哥的别的话也不多说了。我是想请兄弟到太后或是皇上身边，去偷一部经书出来。我已叫定了几十名高手匠人等在这里，咱们连夜开工，仿造一部，好渡过这个难关。”
韦小宝问道：“能造得一模一样？”
康亲王忙道：“能，能，定能造得一模一样，包管没半点破绽。做了样子之后，兄弟就把原来的经书放回，决不敢有丝毫损伤。”其实他明知仓促之间仿造一部经书，要造得全无破绽，殊所难能，他是想将真假经书掉一个包，将假经书让韦小宝放回原处，真的经书呈缴皇帝。料想韦小宝不识之无，难以分辨真伪，将来能不发觉，那是上上大吉，就算发觉，也已连累不到自己头上。只是这番用意，此刻自不能直言。
韦小宝道：“好，事不宜迟，我这就想法子去偷，王爷在府上静候好音便了。”
康亲王千恩万谢，亲自送他到门外，又不住叮嘱他务须小心。
韦小宝回到屋中，将几十片羊皮碎片在灯下拼凑，心想八部已得其七，就算空下一些，也能拼个大概出来。哪知足足花了大半个时辰，连地图的一只角也凑不起来。他本无耐心，厌烦起来，便不再拼，当下将千百片碎片用油纸包了，外面再包了层油布，贴身藏好。心想：“老康是正红旗旗主，他这部经书自然是红封皮的，明儿我另拿一部给他便是。”
次日清晨，将镶白旗经书的羊皮面缝好，粘上封皮，揣在怀中，径去康亲王府。
康亲王一听他到来，三脚两步地迎了出来，握住他双手，连问：“怎样，怎样？”韦小宝愁眉苦脸，摇了摇头。康亲王一颗心登时沉了下去，说道：“这件事本来为难，今日没能成功……”韦小宝低声道：“东西拿到了，就怕你十天半月之内，假冒不成。”
康亲王大喜，一跃而起，将他一把抱住，抱入书房。
众亲随、侍卫见王爷这等模样，不由得暗暗好笑。
韦小宝将经书取出，双手送将过去，问道：“是这东西吗？”康亲王紧紧抓住，全身发抖，打开书函一看，道：“正是，正是，这是镶白旗的赐经，因此是白封皮镶红边儿的。咱们立刻开工雕版。兄弟，你得再教我一个法儿，怎生推搪得几天。嗯，我假装从马上跌了下来，摔得头破血流，昏迷不醒。待得冒牌经书造好，再去叩见皇上，你说可好？”
韦小宝摇头道：“皇上英明之极，你掉这枪花，他心中犯了疑，你将西贝货儿呈上去，皇上细细一看，只怕西洋镜当场就得拆穿。这部书跟你失去的那部，除了封皮颜色之外，还有什么不同？”康亲王道：“就只封皮颜色不同，另外都是一样。”韦小宝道：“这个容易！你将这部书换个封皮，今日就拿去呈给皇上。”
康亲王又惊又喜，颤声道：“这……这……宫里失了经书，查究起来，只怕要牵累到兄弟。”韦小宝道：“我昨晚悄悄在上书房里偷了出来，没人瞧见的。就算有人瞧见，哼哼，谅这狗崽子也不敢说。我跟你担了这个干系便是。”康亲王心下感激，不由得眼眶也湿了，握住他双手，再也说不出话来。
韦小宝回到宫中，另行拿了两部经书，去寻胖头陀和陆高轩。他想正黄旗的经书上浸满了毒水，给桑结喇嘛抢去了；镶白旗的给了康亲王；剩下五部之中，镶黄、正白两部从鳌拜家中抄来，镶蓝从老婊子的柜中取得，这三部书老婊子都见过的，这时老婊子如在洪教主身边，呈上去可大大不妙。正红旗的从康亲王府中顺手牵来，镶红旗的从瑞栋身上取得，老婊子虽知来历，却也不妨。于是交给胖陆二人的是一部正红，一部镶红。胖陆二人早已等得望眼欲穿，见他突然到来，又得到了教主所要的两部经书，当真喜从天降。
韦小宝道：“陆先生，你将经书呈给教主和夫人，说道我打听到，吴三桂知道另外六部经书的下落。我白龙使为教主和夫人办事，忠字当头，十万死百万死不辞，因此要到云南去赴汤蹈火，找寻经书。胖尊者，你护送我去再为教主立功。”胖陆二人欣然答应。
胖头陀道：“陆兄，白龙使立此大功，咱二人也跟着有了好处。教主赐下豹胎易筋丸的解药，你务必尽快差妥人送到云南来。”
陆高轩连声称是，心想：“白龙使小小年纪，已如此了得。教主这大位，日后非传给他不可。我此刻不趁机讨好于他，更待何时？”说道：“这解药非同小可，属下决不放心交给旁人，定当亲自送来。白龙使，属下对你忠心耿耿，定要服侍你服了解药之后，属下和胖兄再服。否则就算豹胎易筋丸药性发作，属下有解药在手，宁死也决不先服。”
韦小宝笑道：“很好，很好，你对我如此忠心，我总忘不了你的好处。”陆高轩大喜，躬身道：“属下恭祝白龙使永享清福，寿比南山。”韦小宝心想：“我只比教主低了一级，永享清福，寿比南山，倒也不错了。”
他回宫不久，便有太监宣下朝旨，封韦小宝为一等子爵，赐婚使，护送建宁公主前赴云南，赐婚平西王世子吴应熊。吴应熊封三等精奇尼哈番，加少保，兼太子太保。
韦小宝取钱赏了太监，心想：“倒便宜了吴应熊这小子，娶了个美貌公主，又封了个大官。说书先生说精忠岳传，岳飞岳爷爷官封少保，你吴应熊臭小子如何能跟岳爷爷相比？”转念又想：“皇上封他做个大官，只不过叫吴三桂不起疑心，迟早会砍他的脑袋。鳌拜可也不是官封少保吗？对，对，岳飞岳少保也给皇帝杀了。可见官封少保，便是要杀他的头。下次皇上如果封我做少保，可得死命推辞。”
当下去见皇帝谢恩，说道：“皇上，奴才这次去云南跟你办事，你有什么锦囊妙计，那就跟我说了吧。”康熙哈哈大笑，说道：“小桂子没学问。锦囊妙计，是封在锦囊之中的，天机不可泄漏，怎能先跟你说？”韦小宝道：“原来如此。可惜我不识字，皇上若有锦囊妙计，须得画成图画。皇上，上次你吩咐我去清凉寺做主持，这道圣旨，画得可挺美哪。”
康熙笑道：“自古以来，圣旨不用文字而用图画，只怕以咱们君臣二人开始了。”韦小宝道：“这叫做前无古人，后无来者。”康熙笑道：“很好。你记性好，教了你的成语，便记住了。”韦小宝道：“皇上教的，我总记得，别人教的，可记来记去总记不住，也不知是什么道理。好比一言既出，什么马难追，这匹什么马，总是记不住。”
说到这里，太监禀报建宁公主前来辞行。康熙向韦小宝望了一眼，吩咐进见。
建宁公主一进书房，便扑在康熙怀里，放声大哭，说道：“皇帝哥哥，我……我……我不愿嫁到云南，求你收回圣旨吧。”
康熙本来自幼便喜欢这个妹子，但自从得知假太后的恶行之后，连带地对妹子也生了厌憎之心，将她嫁给吴应熊，实是有心陷害，这时见她哭得可怜，倒有些不忍，但事已至此，已难收回成命，拍拍她肩膀，温言道：“女孩子长大了，总是要嫁人的。我给你拣的丈夫可很不错哪。小桂子，你跟公主说，那吴应熊相貌挺英俊的，是不是？”
韦小宝道：“正是。公主，你那位额驸，是云南省有名的美男子，上次他来北京，前门外有十几个姑娘打架，打出了三条人命。”建宁公主一怔，问道：“那为什么？”韦小宝道：“平西王世子好俊好帅，天下有名。他进京那天，北京城里成千成万的姑娘太太们都挤着去瞧。有十几个姑娘你挤我，我挤你，便打起来啦。”建宁公主破涕为笑，啐道：“呸！你骗人，哪有这等事？”
韦小宝道：“公主，你猜皇上为什么派我护送你去云南？又吩咐我多带侍卫兵勇，妥为保护？”公主道：“那是皇帝哥哥爱惜我。”韦小宝道：“是啊，这是皇上的英明远见，深谋远虑。你想，额驸这样英俊潇洒，不知有多少姑娘想嫁给他做夫人，现今给你一下子占了去，天下不知道打翻了多少醋缸子、醋坛子、醋罐子、醋瓶子。有些会武艺的姑娘一怒，说不定要来跟你为难。虽然公主自己武功高强，终究寡不敌众，是不是？因此奴才这一次护送公主南下，肩头的担子可真不轻，要对付这一队糖醋娘子军，你想想，可有多难？”
建宁公主笑道：“什么糖醋娘子军，你真会胡说八道！”她这时笑靥如花，脸颊上却兀自挂着几滴亮晶晶的泪珠，向康熙道：“皇帝哥哥，小桂子送我到了云南之后，就让他陪着我说话儿解闷，否则我可不去。”康熙笑道：“好，好，让他多陪你些时候，等你一切惯了再说。”建宁公主道：“我要他永远陪着我，不让他回来。”
韦小宝一伸舌头，道：“那不成，你的驸马爷倘若见我惹厌，生起气来，一刀将我砍了，没了脑袋的小桂子，可不能陪公主说话解闷了。”建宁公主小嘴一扁，道：“哼，他敢？”
康熙道：“小桂子，你去云南之前，有件事先给我查查。上书房里不见了一部佛经，这事可有点奇怪，连这里的东西，竟也有人敢偷！”说到最后一句话时，语气已颇为严峻。韦小宝应道：“是，是。”建宁公主插口道：“皇帝哥哥，你这部佛经是我拿的。嘻嘻！”
康熙道：“你拿去干什么？怎么没先问过我？”公主笑道：“是太后吩咐我拿的。太后说，皇帝每天要办千百件军国大事，问你要部佛经这等小事，便不用来麻烦你啦。”康熙哼了一声，便不言语了。建宁公主伸伸舌头，央求道：“皇帝哥哥，你别为这件事生我的气。以后我去了云南，便想再来这里拿你的书，可也来不了啦。”
康熙听她说得可怜，心肠登时软了下来，温言道：“你去了云南，要什么东西，尽管向我要好了。”顿了一顿，说道：“平西王府里，又有什么东西没有？”
韦小宝从上书房出来，众侍卫、太监纷纷前来道贺。每个侍卫都盼能得他带去云南，吴三桂富可敌国，这一趟美差，发一笔财是十拿九稳之事。
到得午夜，康亲王又进宫来相见，喜气洋洋地道：“兄弟，经书已呈缴给了皇上。皇上很高兴，着实夸奖了我几句。”韦小宝道：“那好得很啊。”康亲王低声问道：“宫里失了那部经书，皇上没查问吧？”韦小宝低声道：“我求得建宁公主认了账。她就要远嫁了，皇上很舍不得她，自然算了。”
康亲王大喜，道：“你不日就去云南，今日哥哥做个小东，一来庆贺你封了子爵，二来给你饯行。”携着他手出得宫来，这次却不是去康亲王府，来到东城一所精致的宅第。这屋子虽没康亲王府宏伟，但雕梁画栋，花木山石，陈设甚是奢华。
康亲王道：“兄弟，你瞧这间房子怎样？”韦小宝笑道：“好极，漂亮之极！王爷真会享福。这是小福晋的住所么？”康亲王微笑不答，邀他走进大厅。
厅上已等着许多贵官，索额图、多隆等都出来相迎，“恭喜”之声，不绝于耳。
康亲王笑道：“咱们今日庆贺韦大人高升，按理他该坐首席才是。不过他是本宅主人，只好坐主位了。”韦小宝奇道：“什么本宅主人？”康亲王笑道：“这所宅子，是韦大人的子爵府。做哥哥的跟你预备的。车夫、厨子、仆役、婢女，全都有了。匆匆忙忙的，只怕很不周全，兄弟见缺了什么，只管吩咐，命人到我家里来搬便是。”
韦小宝惊喜交集，自己帮了康亲王这个大忙，不费分文本钱，不担丝毫风险，虽然明知他定有酬谢，却万想不到竟会送这样一件重礼，一时说不出话来，只道：“这……这个……那怎么可以？”
康亲王捏了捏他手，说道：“咱哥儿俩是过命的交情，哪还分什么彼此？来来来，大伙儿喝酒。哪一位不喝醉的，今日不能放他回去。”
这一席酒喝得尽欢而散。韦小宝贵为子爵，大家又早知他那太监是奉旨假扮的，便不能再回宫住宿了。这一晚睡在富丽华贵的卧室之中，放眼不是金器银器，就是绫罗绸缎，忽想：“他奶奶的，我如在这子爵府开座妓院，十间丽春院也比下去了。”
次日一早去见九难，告知皇帝派他去云南送婚。九难道：“很好，我陪你一起去。”韦小宝大喜，转头向阿珂瞧去。九难道：“阿珂也去。”韦小宝更喜从天降，这个喜讯，便皇帝连封他一百个子爵也比不上。从九难处告辞出来，便去天地会新搬的下处。
陈近南沉吟道：“鞑子皇帝对吴三桂如此宠幸，一时是扳他不倒了。不过这实是大好机会。小宝，吴三桂这奸贼不造反，咱们要激得他造反，激不成功，就冤枉他造反。我本该和你同去，只二公子和冯锡范回到台湾之后，定会向王爷进谗，料想王爷会派人来查询天地会之事。我得留在这里，据实禀告。这里众兄弟，你都带了去云南吧。”
韦小宝道：“就怕冯锡范这家伙又来加害师父，这里众位兄弟还是留着相助师父吧，否则弟子放心不下。”
陈近南拍拍他肩膀，温言道：“难得你如此孝心。冯锡范武功虽强，你师父也不见得就弱于他了。这次他只不过攻了咱们个出其不意，一上来躲在门后偷袭，先伤了我右臂。下次相遇，他未必能再占到便宜。诛杀吴三桂是当前第一大事，咱们须得倾全力以赴。只盼这里的事情了结得快，我也能赶来云南。咱们可不能让沐家着了先鞭。”韦小宝点头道：“倘若给沐王府先得了手，今后天地会要奉他们号令，可差劲得很了。”
陈近南伸手搭他脉搏，又命他伸出舌头瞧瞧，皱眉道：“你中的毒怎么又转了性？幸好一时也不会发作。我传你的内功暂且不可再练，以防毒性侵入经脉。”
韦小宝大喜，心道：“你叫我不练功夫，这是你自己说的，以后可不能怪我。”又想：“这‘豹胎易筋丸’当真厉害，连师父也不知是什么东西，但盼陆先生快些送来解药才好。”
数日后诸事齐备，韦小宝率领御前侍卫、骁骑营、天地会群雄、神龙教的胖头陀等人，辞别了康熙和太后，护送建宁公主前赴云南。九难和阿珂扮作宫女，混入人群。天地会群雄和胖头陀也都乔装打扮，算是韦小宝的亲随，穿了骁骑营军士的服色。韦小宝胯下康亲王所赠的玉骢马，前呼后拥，得意洋洋地往南进发。他已派人前往河南，通知双儿南来，盼能和她在途中会合。此时唯一美中不足的，便是身边少了这个温柔体贴的俏丫头。
一路之上，官府尽力铺张供应，对这位赐婚使大人巴结奉承，马屁拍到了十足十。韦小宝心花怒放，自从奉旨出差以来，从未有如这次那么舒服神气，心想：“老婊子不争气，只生了一个女儿，倘若一口气生他妈的十七八个，老子专做赐婚大臣，送了一个又一个。这一辈子吃喝玩乐，金银珠宝花差花差，可比干什么都强了。”
这一日到了开封，河南省巡抚、藩台、臬台等宴请韦小宝后告辞，知府迎接一行人在当地大富绅家的花园中歇宿。建宁公主又把韦小宝召去闲谈。自从出京以来，日日都是如此。韦小宝生怕公主拳打脚踢，每次均要钱老本和高彦超随伴在侧，不论公主求恳也好，发怒也好，决不遣开两人单独和她相对。
这日晚饭过后，公主召见韦小宝。三人来到公主卧室外的小厅。公主要韦小宝坐了，钱高二人站立其后。其时正当盛暑，公主穿着薄罗衫子，两名宫女手执团扇，在她身后拨扇。公主脸上红扑扑的，嘴唇上渗出一滴滴细微汗珠，容色甚是娇艳，韦小宝心想：“公主虽不及我老婆美貌，也算是一等一的人才了。吴应熊这小子娶得了她，当真艳福不浅。”
公主侧头微笑，问道：“小桂子，你热不热？”韦小宝道：“还好。”公主道：“你不热，为什么额头这许多汗？”韦小宝笑着伸袖子抹了抹汗。
一名宫女捧进一只五彩大瓦缸来，说道：“启禀公主，这是孟知府供奉的冰镇酸梅汤，请公主消暑消渴。”公主喜道：“好，装一碗给我尝尝。”
一名宫女取过一只碎瓷青花碗，斟了酸梅汤，捧到公主面前。公主取匙羹喝了几口，吁了口气，说道：“难为他小小开封府，也藏得有冰。”酸梅汤中清甜的桂花香气弥漫室中，小小冰块和匙羹撞击有声，韦小宝和钱高二人不禁垂涎欲滴。公主道：“大家热得很了，每人斟一大碗给他们。”韦小宝和钱高二人谢了，冰冷的酸梅汤喝入口中，凉气直透胸臆，说不出的畅快。片刻之间，三人都喝得干干净净。
公主道：“这样大热天赶路，也真够受的。打从明儿起，咱们每天只行四十里，一早动身，太阳出来了便停下休息。”韦小宝道：“公主体贴下人，大家都感恩德，就只怕时日耽搁久了。”公主笑道：“怕什么？我不急，你倒着急？让吴应熊这小子等着好了。”
韦小宝微笑，正待答话，忽觉脑中一晕，身子晃了晃。公主问道：“怎样？热得中了暑么？”韦小宝道：“怕……怕是刚才酒喝多了。公主殿下，奴才要告辞了。”公主道：“酒喝多了？那么每人再喝一碗酸梅汤醒酒。”韦小宝道：“多……多谢。”
宫女又斟了三碗酸梅汤来。钱高二人也感头脑晕眩，当即大口喝完，突然间两人摇晃几下，都倒了下来。韦小宝一惊，只觉眼前金星乱冒，一碗酸梅汤只喝得一口，已尽数泼在身上，转眼间便人事不知了。
也不知过了多少时候，昏昏沉沉中似乎大雨淋头，待欲睁眼，又是一场大雨淋了下来，过得片刻，脑子稍觉清醒，只觉身上冰凉，忽听得“咯”地一笑，睁开眼睛，只见公主笑嘻嘻地望着自己。韦小宝“啊”的一声，却发觉自己躺在地下，忙想支撑起身，哪知手足都已给绑住，大吃一惊，挣扎几下，竟丝毫动弹不得。
但见自己已移身在公主卧房之中，全身湿淋淋的都是水，突然之间，发觉身上衣服已给脱得精光，赤条条一丝不挂，这一下更吓得昏天黑地，叫道：“怎……怎么啦？”烛光下见房中只公主一人，众宫女和钱高二人都已不知去向，惊道：“我……我……”
公主道：“你……你……你怎么啦？竟敢对我如此无礼？”韦小宝道：“他们呢？”公主俏脸一沉，道：“你两个从人，我瞧着惹厌，早已砍了他们脑袋。”韦小宝不知这话是真是假，但想这公主行事不可以常理测度，钱高二人真的给她杀了，也不稀奇。一转念间，已猜到酸梅汤中给她做了手脚，问道：“酸梅汤中有蒙汗药？”
公主嘻嘻一笑，道：“你真聪明，就可惜聪明得迟了些。”韦小宝道：“这蒙汗药……你向侍卫们要来的？”自己释放吴立身等人之时，曾向侍卫要蒙汗药。后来这包蒙汗药在迷倒桑结等喇嘛时用完了，这次回京，立即又要张康年再找了一大包来，放在行囊之中，“匕首、宝衣、蒙汗药”，乃小白龙韦小宝攻守兼备的三大法宝。建宁公主平时向众侍卫讨教武功，和他们谈论江湖上的奇事轶闻，向他们要些蒙汗药来玩玩，自是半点不奇。
公主笑道：“你什么都知道，就不知道酸梅汤中有蒙汗药。”韦小宝道：“公主比奴才聪明百倍，公主要摆布我，奴才缚手缚脚，毫无办法。”口头敷衍，心下筹思脱身之策。公主冷笑道：“你贼眼骨溜溜地乱转，打什么鬼主意啊？”提起他那把匕首扬了扬，道：“你只消叫一声，我就在你肚上戳十八个窟窿。你说那时候你是死太监呢，还是活太监？”
韦小宝见匕首刃上寒光一闪一闪，心想：“这死丫头、瘟丫头，行事无法无天，这把匕首随便在我身上什么地方轻轻一划，老子非归位不可，只有先吓得她不敢杀我，再行想法脱身。”说道：“那时候哪，我既不是死太监，也不是活太监，变成了吸血鬼，毒僵尸。”公主提起脚来，在他肚子上重重一踹，骂道：“死小鬼，你又想吓我！”韦小宝痛得“啊”的一声大叫。公主骂道：“肚肠又没踏出来，好痛吗？喂，你猜猜看，我踏得你几脚，肚肠就出来了？猜中了，就放你。”
韦小宝道：“奴才一给人绑住，脑子就笨得很了，什么事也猜不中。”公主道：“你猜不中，我就来试。一脚，二脚，三脚！”数一下，伸足在他肚子踹一脚。韦小宝叫道：“不行，不行，你再踏得一脚，我肚子里的臭屎要给你踏出来了。”公主吓了一跳，便不敢再踏，心想踏出肚肠来不打紧，踏出屎来，那可臭气冲天，再也不好玩了。
韦小宝道：“好公主，求求你快放了我，小桂子听你吩咐，跟你比武打架。”公主摇头道：“我不爱打架，我爱打人！”刷的一声，从床褥下抽出一条鞭子来，啪啪啪啪，在韦小宝精光皮肤上连抽了十几下，登时血痕斑斑。
公主一见到血，不由得眉花眼笑，俯下身去，伸手轻轻抚摸他伤痕。韦小宝只痛得全身犹似火炙，央求道：“好公主，今天打得够了，我可没得罪你啊。”公主突然发怒，一脚踢在他鼻子上，登时鼻血长流，说道：“你没得罪我？皇帝哥哥要我去嫁给吴应熊这小子，全是你的鬼主意。”韦小宝道：“不，不。这是皇上自己的圣断，跟我可没干系。”
公主怒道：“你还赖呢？太后向来最疼我的，为什么我远嫁云南，太后也不做声？甚至我向太后辞行，太后也不理不睬，她……她可是我的亲娘哪！”说着掩面哭了起来。韦小宝心道：“太后早就掉了包，老婊子已掉成了真太后，她恨你入骨，自然不来睬你。不臭骂你一顿，已客气得很了。这个秘密可不能说。”
公主哭了一会儿，恨恨地道：“都是你不好，都是你不好！”说着在他身上乱踢。
韦小宝灵机一动，说道：“公主，你不肯嫁吴应熊，何不早说？我自有办法。”公主睁眼道：“骗人，你有什么法子？这是皇帝哥哥的旨意，谁也不能违抗的。”韦小宝道：“人人都不能违抗皇上的旨意，那是不错，可是有一个家伙，连皇上也拿他没法子。”公主奇道：“那是谁？”韦小宝道：“阎罗王！”公主尚未明白，问道：“阎罗王又怎么啦？”
韦小宝道：“阎罗王来帮忙，把吴应熊这小子捉了去，你就嫁不成了。”公主一怔，道：“哪有这么巧法？吴应熊偏偏就会这时候死了？”韦小宝笑道：“他不去见阎罗王，咱们送他去见便是。”公主道：“你说把他害死？”韦小宝摇头道：“不是害死，有些人忽然不明不白地死了，谁也不知道是什么缘故。”
公主向他瞪视半晌，突然叫道：“你叫我谋杀亲夫？不成！你说吴应熊这小子俊得不得了，天下的姑娘人人都想嫁他。你如害死了他，我可不能跟你干休。”说着提起鞭子，在他身上一顿抽击。韦小宝痛得大声叫嚷。
公主笑道：“很痛吗？越痛越有趣！不过你叫得太响，给外面的人听见了，可不大英雄气概。”韦小宝道：“我不是英雄，我是狗熊。”公主骂道：“操你妈！原来你是狗熊。”
这位金枝玉叶的天潢贵裔突然说出如此粗俗的话来，韦小宝不由得一怔。公主顺手拿起一只袜子，乃是从韦小宝脚上除下来的，一把塞在他嘴里，提起鞭子又狠狠抽打。
打了几下，韦小宝假装晕死，双眼反白，全身不动。公主骂道：“小贼，你装死？我在你肚子上戳三刀，如果你真的死了，就不会动。”韦小宝心想这件事可试不得，急忙扭动挣扎。公主哈哈大笑，提起鞭子又打，皮鞭抽在他精光的肌肉上，劈劈啪啪，声音清脆。
她打了十几鞭，丢下鞭子，笑嘻嘻地道：“诸葛亮又要火烧藤甲兵了。”韦小宝大急：“今日遇上了这女疯子，老子祖宗十九代都作了孽。”只听公主自言自语：“藤甲兵身上没了藤甲，不大容易烧得着，得浇上些油才行。”说着转身出外，想是去找油。
韦小宝拚命挣扎，但手足上的绳索绑得甚紧，却哪里挣扎得脱，情急之际，忽然想起师父来：“老子师父拜了不少，海大富老乌龟是第一个，后来是陈总舵主师父、洪教主寿与天齐师父、洪夫人骚狐狸师父、小皇帝师父、澄观师侄老和尚师父、九难美貌尼姑师父，可是这一大串师父，没一个教的功夫当真管用。老子倘若学到了一身高强内功，双手双脚只须轻轻这么一迸，绳索立时断了，还怕什么鬼丫头来火烧藤甲兵？”
正在焦躁惶急、怨天尤人之际，忽听得窗外有人低声说话：“快进去救他出来。”正是九难美貌尼姑师父。
这句话一入耳，韦小宝喜得便想跳了起来，就可惜手足被绑，难以跳跃。又听得阿珂的声音说道：“他……他没穿衣服，不能救啊！”韦小宝大怒，心中大骂：“死丫头，我不穿衣服，为什么不能救，难道定要穿了衣服，才能救么？你不救老公，就是谋杀亲夫。自己做小寡妇，好开心么？”只听九难道：“你闭着眼睛，去割断他手脚的绳索，不就成了？”阿珂道：“不成啊。我闭着眼睛，瞧不见，倘若……倘若碰到他身子，那怎么办？师父，还是你去救他吧。”九难怒道：“我是出家人，怎能做这等事？”韦小宝虽年纪尚小，也是个十几岁的少年男子，赤身露体的丑态，如何可以看得？
韦小宝只想大叫：“你们先拿一件衣服掷进来，罩在我身上，岂不是瞧不见我了？”苦于口中塞着一只臭袜子，说不出话，而九难、阿珂师徒二人，却又殊乏应变之才。
她二人扮作宫女，以黄粉涂去脸上丽色，平时生怕公主起疑盘问，只和粗使宫女混在一起，从不见公主之面。这一晚隐约听得公主卧室中传出鞭打和呼叫之声，便到卧室窗外来察看，见到韦小宝给剥光了衣衫绑着，正遭公主狠狠鞭打。
窗外九难师徒商议未决，建宁公主已回进室来，笑嘻嘻地道：“一时之间也找不到猪油、牛油、菜油，咱们只好熬些狗熊油出来。你自己说，不是英雄是狗熊，狗熊油怎生模样，我倒没见过。你见过没有？”说着拿起桌上烛台，将烛火去烧韦小宝胸口肌肤。
韦小宝剧痛之下，身子向后急缩。公主左手揪住他头发，不让他移动，右手继续用烛火烧他肌肤，片刻之间，已发出焦臭。
九难大惊，当即推开窗户，提起阿珂投入房中，喝道：“快救人！”自己转过了头，紧紧闭上了双眼，生怕见到韦小宝的裸体。
阿珂给师父投入房中，全身光溜溜的韦小宝赫然便在眼前，欲待不看，已不可得，只得伸掌向建宁公主后颈中劈去。公主惊叫：“什么人？”伸左手挡格，右手一晃，烛火便即熄灭。但桌上几上还是点着四五枝红烛，照得室中明晃晃的。阿珂接连出招，公主如何是她敌手？喀喀两声响，右臂和左腿给扭脱了关节，倒在床边。她生性悍狠，口中仍是怒骂。阿珂怒道：“都是你不好，还在骂人？”突然“啊”的一声，哭了出来，心中无限委屈。
公主一呆，便不再骂，心想你打倒了我，怎么反而哭了起来？阿珂抓起地下匕首，割断韦小宝手上绑住的绳索，脸上已羞得飞红，掷下匕首，立即跳出窗去，飞也似地向外直奔。九难随后跟去。
卧房中闹得天翻地覆，房外宫女太监们早已听见。但他们事先曾受公主叮嘱，不论房中发出什么古怪声音，不奉召唤，谁也不得入内，哪一颗脑袋伸进房来，便砍了这颗脑袋。众人面面相觑，脸上神色极是古怪。这位公主自幼便爱胡闹，千奇百怪的花样层出不穷，大家许多年来早已惯了，谁也不以为异。公主的亲生母亲本是个冒牌货色，出身于江湖草莽，怎会好好管束教导女儿？顺治出家为僧，康熙又是年幼，建宁公主再闹得无法无天，也无人来管。适才她命宫女太监进来将晕倒了的钱老本、高彦超二人拖出，绑了起来，各人已知今晚必有怪事，只万万料不到公主竟会给人打得动弹不得。
韦小宝听得美貌尼姑师父和阿珂已然远去，当即掏出口中塞着的袜子，反身关上了窗，骂道：“臭小娘，狐狸精油你见过没有？我可没有见过，咱们熬些出来瞧瞧。”向她身上踢了两脚，抓住她双手反到背后，扯下她一片裙子，将她双手绑住了。公主手足上关节给扭脱了骱，已痛得满头大汗，哪里还能反抗？韦小宝抓住她胸口衣衫，用力一扯，嗤的一声响，衣衫登时撕裂，她所穿罗衫本薄，这一撕之下，露出胸口的一片雪白肌肤。
韦小宝心中恨极，拾起地下的烛台，点燃了烛火，便来烧她胸口，骂道：“臭小娘，咱们眼前报，还得快。狐狸精油我也不要熬得太多，只熬酸梅汤这么一碗，也就够了。”公主受痛，“啊”的一声。韦小宝道：“是了，让你也尝尝我臭袜子的滋味。”俯身拾起袜子，便要往她口中塞去。
公主忽然柔声道：“桂贝勒，你不用塞袜子，我不叫便是。”
“桂贝勒”三字一入耳，韦小宝登时一呆，那日在皇宫的公主寝室里，她扮作奴才服侍他时，也曾如此相称，此刻听得她又这样昵声相呼，不由得心中一阵荡漾。只听她又柔声道：“桂贝勒，你就饶了奴才吧，你如心里不快活，就鞭打奴才一顿出气。”韦小宝道：“不狠狠打你一顿，也难消我心头之恨。”放下烛台，提起鞭子便往她身上抽去。
公主轻声呼叫：“哎哟，哎哟！”媚眼如丝，樱唇含笑，竟似说不出的舒服受用。韦小宝骂道：“贱货，好开心吗？”公主柔声道：“我……奴才是贱货，请桂贝勒再打重些！哎哟！”韦小宝鞭子一抛，道：“我偏偏不打了！”转身去找衣衫，却不知给她藏在何处，问道：“我的衣服呢？”
公主道：“求求你，给我接上了骱吧，让……奴才来服侍桂贝勒穿衣。”韦小宝心想：“这贱货虽然古怪，但皇上派我送她去云南，总不成杀了她。”骂道：“操你奶奶，你这臭小娘。”心道：“你妈是老婊子，操妈没胃口。你奶奶虽然也好不了，可是老子没见过。”公主笑问：“好玩吗？”韦小宝怒道：“你奶奶才好玩。”拿起她手臂，对准了骱骨，用力两下一凑，他不会接骨之术，接了好几下才接上，公主只痛得“哎哟，哎哟”地呼叫不止。
待为她接续腿骨上关节时，公主伏在他背上，两人赤裸的肌肤相触，韦小宝只觉唇干舌燥，心中如有火烧，说道：“你给我坐好些！这样搞法，老子可要把你当老婆了。”
公主昵声道：“我正要你拿我当老婆。”手臂紧紧搂住了他。
韦小宝轻轻一挣，想推开她，公主扳过他身子，向他唇上吻去。韦小宝登时头晕眼花，此后飘飘荡荡，便如置身云雾之中，只觉眼前身畔这个贱货狐狸精说不出的娇美可爱，室中的红烛一枝枝燃尽熄灭，他似醒似睡，浑不知身在何处。
正自昏昏沉沉、迷迷糊糊之际，忽听到窗外阿珂叫道：“小宝，你在这里么？”韦小宝一惊，登时从绮梦中醒觉，应道：“我在这里。”阿珂怒道：“你还在这里干什么？”韦小宝惊惶失措，道：“是！干……不……不干什么。”想推开公主，从床上坐起，公主却牢牢抱住了他，悄声道：“别去，你叫她滚蛋，那是谁？”韦小宝道：“是……是我老婆。”公主道：“我……我是你老婆，她不是的。”
阿珂又羞又怒，一跺脚，转身去了。韦小宝叫道：“师姊，师姊！”不听得答应，两片温软的嘴唇贴了上来，封住了口，再也叫不出声了。
次晨韦小宝穿好衣衫，蹑手蹑足地走出公主卧室，一问在外侍候的太监，知钱老本和高彦超无恙，兀自给绑在东厢房中。他稍觉放心，自觉羞惭，不敢去见两人，命太监快去释缚。回到自己房中，一时欢喜，一时害怕，不敢多想，钻入被窝中便即睡了。
这日午后才和九难见面，他低下了头，满脸通红，心想这一次师父定要大大责罚，说不定会一掌打死了自己，不料九难毫不知情，反温言相慰，说道：“这小丫头如此泼辣，当真是有其母便有其女。可伤得厉害么？”
韦小宝心中大定，道：“还好，只……只是……幸亏没伤到筋骨。”见阿珂瞪眼瞧着自己，道：“多蒙师父和师姊相救，否则她……她昨晚定然烧死了我。”阿珂道：“你……你昨晚……”突然满脸红晕，不说下去了。韦小宝道：“她……公主……下了蒙汗药，师姊跳进房来救了我，可是她……那时药性还没过，我走不动。”
九难心生怜惜，说道：“我虽收你为徒，却一直没传你什么功夫，不料你竟受这小丫头如此欺侮。”
韦小宝倘真有心学练上乘武功，此时出声求恳，九难自必酌量传授，只须学成少许，便终身受用不尽。但任何要下苦功之事，他都避之惟恐不及，昨晚给公主绑住了鞭打焚烧，心中怨怪众师父不传武功，此刻师父当真要传了，他却哼哼唧唧地呻吟，说道：“师父，我头痛得紧，好像要裂开来一般，身上皮肉也像要一块块地掉下来。”
九难点头道：“你快去休息，以后跟这小丫头少见为是，当真非见不可，也得带上十几个人在一起，她总不能公然跟你为难。她给的饮食，不论什么，都不能吃喝。”
韦小宝连声称是，正要退出，九难忽问：“她昨晚为了什么事打你？难道她不知皇帝很喜欢你么？”韦小宝道：“她……她不愿嫁去云南，说是我出的主意。咱们师徒俩对付她母亲，好像小贱人也知道了。”这样轻轻一句谎话，便将公主昨晚打他的缘由，一大半推到了九难身上。
九难点头道：“定是她母亲跟她说过了，以后可得加倍小心。”心想：“那日我在宫中对付假太后，手段甚是狠辣。但那日小宝没露面，难道竟给假太后看出了端倪，以致命她女儿下手报复？”
一行人缓缓向西南而行。每日晚上，公主都悄悄叫韦小宝去陪伴。韦小宝初时还怕师父和天地会同伴知觉，但少年人初识男女之事，一个娇媚万状的公主缠上身来，哪肯割舍不顾？便算是正人君子，也未必把持得定，何况他离“正人君子”四字十万八千里。起初几日还偷偷摸摸，到后来竟在公主房中整晚停宿，白天是赐婚使，晚上便是驸马爷了。众宫女太监一来畏惧公主，二来韦小宝大批银子不断赏赐下来，又有谁说半句闲话？
那晚阿珂扭脱公主手足关节，公主自然要问韦小宝这个“师姊”是谁。韦小宝花言巧语一番，公主性子粗疏，又正在情浓之际，便也不问了。
两个少年男女乍识情味，好得便如蜜里调油一般。公主收拾起刁蛮脾气，自居奴才，一见他进房，便跪下迎接，“桂贝勒、桂驸马”地叫不住口。当日方怡骗韦小宝去神龙岛，海船之中，只不过神态亲昵，言语温柔，便已迷得他六神无主，这一会儿真个销魂，自是更加颠倒。两人只盼这一条路永远走不到头。阿珂杂在宫女队里，韦小宝白天设法去讨好勾搭，每次都给她厉声呼斥，拔拳便打，只得讪讪离去。
这一日来到长沙，陆高轩从神龙岛飞马赶来相会，带了洪教主口谕，说道教主得到两部经书甚是喜悦，嘉奖白龙使办事忠心，精明能干，实是本教大大功臣，特赐“豹胎易筋丸”的解药。韦小宝这些日子来胡天胡帝，早忘了身有剧毒，听他如此说，却也欢喜，当下和陆高轩及胖头陀服了解药。胖陆二人躬身道谢，说道全仗白龙使建此大功，二人才得蒙教主恩赐灵药，除去身上大患。
陆高轩又道：“教主和夫人传谕白龙使，余下六部经书，尚须继续寻访。白龙使若能再建奇功，教主不吝重赏。”韦小宝道：“那自然是要努力的。教主和夫人恩重如山，咱们粉身碎骨，也难报答。”胖陆二人齐声道：“教主永享仙福，寿与天齐。白龙使永享清福，寿比南山。”韦小宝微笑不语，心道：“清福有什么好享？日日像眼下这般永享艳福，寿比南山才有点儿道理。”
注：
郑成功生子郑经等十人。郑经于康熙元年继位为明延平郡王，生子克臧、克塽等八人。克臧年最长，庶出，是陈永华之婿，后为监国世子，为祖母董夫人害死。次子克塽为冯锡范之婿。郑克塽继位时年仅十二岁，本书因故事情节所需，加大了年纪，与史实稍有出入。
第廿九回 宫中刺客
跟着听得远处有人叫道：「右卫第一队，第二队保护皇上。右卫第三队保护太后，不可离开。」东首假山後有人叫道：「这边有刺客！大胆贼子要害桂公公。」
太后情知这些都是宫中的侍卫，人人武功不弱，只要纠缠得数招，自己身份非显示不可。
她身子一缩，躲在花丛之侧，手掌的疼痛一阵阵更加厉害了，只见影影绰绰，有七八堆人在互相厮杀，兵刃碰撞之声急如骤雨，心想：「原来宫中当真来了刺客，是海老公的朋友，还是鳌拜的旧部？」但听得远处传令之声不绝，黑暗中火把和孔明灯上的灯火之光从四面八方聚了拢来。太后心想：「此刻若再不走，稍迟片刻，便难以脱身了。」矮着身子从花丛後跃出，急往自已的寝宫奔去。
只奔得数丈，迎面一人扑将上来，手中使一对钢锥，向太后面门疾刺而至，口中喝道：「大胆反贼，竟敢到宫中捣乱。」太后微微斜身，右掌虚引，左掌一掌向他肩头拍出。那人沉肩避开，左手钢锥反挑而上，势道极劲。太后向左一闪，右掌反拍，霎时之间，二人己拆了十余招。那人口中吆喝不停：「好反贼，原来是个婆娘。」太后见这侍卫武艺着实不低，自己虽可收拾得下，但总得再拆二三十招，只怕宫中其余侍卫更来应援，耳听得众侍卫渐渐围近，情急之下，叫道：「大胆奴才!」那侍卫吃了一惊，住手道：「什么?」太后道：「我是太后!」那人黑暗中看不清楚，微一迟疑，太后双掌齐出，砰的一声响，击正在他胸口。那侍卫五脏碎裂，立时毙命。太后提气跃出，闪入了花丛之中。韦小宝一钻入被窝，给太后一掌击在腰间，登时几乎窒息，危急间拔出靴桶中匕首，在被窝中竖而向上，被窝便高了起来。太后第二掌向被窝隆起处击落，那匕首断金切玉，锋锐无比，太后这一掌劲道又是极大，匕首之尖立时穿过棉被，刺入掌心，直通手背。待得太后从窗子中跃出，韦小宝掀起棉被一角，只听得屋外人声杂乱，他当时第一个念头是：「太后派人来捉拿我了。」从床上一跃下地，掀开棉被，说道：「咱们快逃！」小郡主哭道：「痛……痛死我啦！」原来太后第一掌的掌力既打中了韦小宝後腰，又打中小郡主的左腿，小郡主受力较多，左腿大腿骨竟被击断。
韦小宝道：「怎么啦!」一把抓住她颈口衣服，道：「快逃，快逃！」将她拉下床来。小郡主右足先落地只觉脚上直痛到心裏，身子一侧，滚倒在地，哭道：「我的…我的腿断啦。」韦小宝情急之下，駡了出来：「他妈的，迟不断，早不断……」心想老子自己逃命要紧，别说你一条腿断了，就是四条腿、八条腿都断成十七八段，老子也不放在心上，一转身抢到窗口，向外一望，只要外面没人，就此跃出。
一望之下，只见太后双掌向後挥出，跟着两人飞了起来，重重摔在地下，一人正好摔在他窻下，朦朦胧胧间仍可见到这人穿着宫中侍卫的服色，心下大奇：「太后为甚麽打宫中侍卫?」见太后闪身躲在花丛之中，又见数丈之外有六七人正在厮杀，手中各有兵刃，斗得甚是激烈，听得远处有人叫道：「拿刺客，拿刺客!」韦小宝又惊又喜：「原来宫来了刺客，却不是来拿我。」凝目望去，见太后挥掌又和一名侍卫相斗。那侍卫使一对钢锥，虽和他窗口相距已远，钢锥上的白光仍是一闪一闪的射将过来。斗得一会，太后又将那侍卫打死，飞身在黑暗中隐没。
韦小宝心想：「宫中侍卫不是捉我，难道是奉皇上之命去捉太后?那麽老子不用逃了！」回身向小郡主瞧了一眼，见她坐在地下，轻声呻吟。他既知自己无危险，心情立时大佳，走到她身前，低声道：「怎么样?痛得很厉害吗?外边有人要来捉你，快别作声。」小郡主吓得不敢再响，忽听得外面有人叫道：「黑脚狗牙齿厉害，上点苍山吧!」小郡主「咦」的一声，道：「是我们的人。」韦小宝道：「是你朋友?你怎么知道 ?」小郡主道：「他们说的是我们沐王府的暗语，快…快…我去瞧瞧。」韦小宝道：「他们来皇宫救你，是不是?」小郡主道：「我不知道。这里是皇宫?」韦小宝不答，心想：「他们若知这小丫头在这裏，定是冲进来救人，老子双拳难敌四手。」一伸手，牢牢按住她嘴巴，道：「千万不可出声。给人一声觉，连你另一条腿也打断了，我可不舍得！」只听外面有入「啊啊」大叫，又有人欢呼道：「杀了两个刺客！」有人叫道：「刺客向东逃了，大夥儿快追!」人声渐渐远去。韦小宝放开了手，道：「你的朋友逃走啦！」小郡主道：「不是逃走！他们说上『点苍山』，是暂时退一退的意思。」韦小宝道：「黑脚狗是甚麽人?」小郡主道：「黑脚狗就是满清皇帝手下的武士。」
远处人声隐隐，传令之声不绝。显然宫中正在围捕刺客。忽然窗下有人呻吟了两声，却是女子的声音。韦小宝道：「有个刺客还没死，我去戳她两刀！」宫中侍卫均是男子，这呻吟的自然是刺客了。小郡主道：「不……不要杀她，或许是我们府中的人。」她扶着韦小宝的肩头，站了起来，当下顾不得右腿疼痛，左足单脚着地，几下跳跃，到了窻口，只见窻下有两个人。问道：「是天南地北的……」韦小宝一伸手，又按住了她嘴。窻下一个女子道：「孔雀明王座下的，你……你是小郡主?」
韦小宝心想这女人已发现了小郡主的踪迹，祸事不小，提起匕首，便欲掷下，突然间右腕一紧，已被小郡主握住，跟着胁下一痛，按住她嘴的左手也不由自主的松开了。
韦小宝只觉全身一阵麻痹，匕首险险脱手，再也无力掷下，只听得小郡主问道：「是师姊麽 ?」窗下那女子道：「是我。你……你在这裏干甚麽?」小郡主还没有回答，韦小宝接口道：「你奶奶的，你在这裏干甚麽?」小郡主道：「你……你别骂她，她是我师姊。师姊，你受了伤，是不是?喂，你……你快想法子救救我师姊。师姊待我最好的。」她这几句话分别对二人而说。窗下那女子呻吟了一声，道：「我不要这小子救。谅这小子也没救我的本事。」
韦小宝气血已顺，用力一挣，駡道：「臭小娘！我没有救你的本事?你这种第九流武功的小丫头，哼，老子只要伸一根小指头儿，随手便救你妈的二三十个、七八十个。」这时远处又响起了「捉刺客、捉刺客」的声音，小郡主心中大急，道：「你快救我师姊，我…我叫你三声好…好…好哥哥，好哥哥，好哥哥。」这三个字，本来她说什麽也不肯叫，但这时为了求他救人，只得连叫数声。
韦小宝大乐，哈哈大笑，道：「好妹妹，你要好哥哥做甚么?」小郡主满脸羞得通红，道：「我求你救救我师姊。」窗下那女子的语气却是十分倔强，道：「小郡主，别求他，这小子自身难保，连自己也救不了自己。」韦小宝道「哼，瞧在我好妹妹份子，我偏要救你。好妹子，咱们说过了话，不许抵赖，你要我救你师姊，以後你可不得改口，永远得叫我好哥哥。」小郡主道：「叫你甚麽都成；好伯伯、好叔叔、好公公!」韦小宝笑道：「我只做好哥哥，叫我『公公』的人，还怕少了。」小郡主道：「是了，我永远…永远叫你好…好…」韦小宝道：「好甚么?」小郡主道：「好……好哥哥!」说着在他背上轻轻推了一推。韦小宝跳出窗去，只见一个身穿黑衣的女子蜷着身子斜倚於地，说道：「宫裏侍卫就来捉你去了，将你斩成肉酱，做肉包子吃。」那女子道：「希罕吗?自有人给我报仇。」韦小宝道：「你这小丫头倒嘴硬。侍卫们先不杀你，把你衣服脱光了，大家…大家拿你做老婆。」那女子心中一寒，再也不敢嘴硬，道：「你快一刀将姑娘杀了。」韦小宝笑道：「我为什麽杀你?我也要将你衣服脱光了，拿你做老婆。」说着俯身去抱她。那女子大急，一掌打了他一个耳光，但她重伤之余，手上劲力毫无，打在脸上，便如是轻轻一拂。韦小宝笑道：「你还没做我老婆，已先给老公搔痒。」抱着她跃进房去。
小郡主大喜，上前将那女子抱住，轻轻将她放在床上。窗外忽然有人低声说道：「桂……桂公公，这女子……这女子是反贼，救……救她不得。」韦小宝大吃一惊，颤声问道：「你……你是谁?」那人道…「我……我是宫中……侍……卫……」韦小宝登时明白，他是适才给太后一掌打中的侍卫，竟然未死，听他说话断断续续，受伤定然极重，心想：「我若将这黑衣衣女子交了出去，自是一件功劳，但小郡主又怎么办?此事败露出来，那可是大祸一桩。」跃出窗外，说道：「你受了伤吗?」那人道：「我……我胸口……」韦小宝踏上一步，道：「让我瞧瞧。」提起匕首，嗤的一刀，插入他胸口，那侍卫哼也没哼，立时毙命。他想：「左近只怕尚有受伤之人，说不得，只好一个个都杀了灭口。」
他在周遭花丛假山寻了一遍，地下共有五具尸首，三个是宫中侍卫，两个是外来刺客，都已气绝身死。韦小宝抱起一具刺客的尸首，放在窗格之上，头裏脚外，跟着在尸首背後用匕首戳了几刀。小郡主惊道：「他…他是我们王府的人，死都死了，你怎麽又杀他?」韦小宝哼了一声，道：「要救你臭小娘师姊，只好如此。」
那女子躺在床上，说道：「你才是臭的。」韦小宝笑道：「你又没闻过，怎知我是臭的?」那女子道：「这房裏就有一股臭气。」韦小宝笑道：「本来很香，你进来了之後才臭。」小郡主急道：「你两个又不相识，一见面就吵嘴，快别吵了。师姊，你怎么到这裏来?是…是来救我么 ?」那女子道：「我们不知道你在这裏。大夥儿不见了你，到处找寻不到，料想定是给…给鞑子……」说到这裏，已是上气不接下气。韦小宝道：「没力气说话，就少说几句。」那女子道：「我偏要说，偏要说，你怎么样?」韦小宝道：「你有本事就说下去。人家小郡主多麽温柔斯文，那像你这般，是个泼辣婆娘。」
小郡主道：「不，不，你不知道。我师姊是最好不过的。你别骂她，她就不会生你气了。师姊，你什么地方受了伤?伤得重不重?」韦小宝道：「她武功不行，不自量力，到宫裏来现世，自然伤得极重，我看活不了三个时辰，等不到天亮就会归天。」小郡主道：「不会的。好……好哥……你想法子救救我师姊。」那女子怒道：「我宁可死了，也不要他救。小都主。这小子油腔滑调，你为什么叫他……叫他这个?」韦小宝道：「叫我什么?」那女子却不上当，道：「叫你小猴儿。」韦小宝道：「我是公猴儿，你就是母猴儿。」跟女人拌嘴吵架，他在丽春院中久经训练，什么大阵大仗都经历过来的，那裏会输给人了?那女子听他出言粗俗无赖，便不再睬他，只是喘气。韦小宝提起桌上烛台，道：「咱们先瞧瞧她伤在何处。」那女子叫道：「别瞧我，别瞧我！」韦小宝喝道：「别大声嚷嚷，你想人家捉了你去做老婆吗?」拿近烛台一照，只见这女子半片脸染满了鲜血，约摸十七八岁年纪，一张瓜子脸，容貌是甚美，忍不住赞道：「原来臭小娘是个美人儿。」小郡主道：「你别骂我师姊，她……她本来是个美人儿。」韦小宝道：「我非拿她做个老婆不可。」那女子一惊，想挣扎起来打人，但身手微微一抬，便「啊」的一声，又摔在床上。韦小宝于男女之事，自然懂得极早，但说「拿她做个老婆」云云，倒不是动了色心，只是他生来恶作剧，见她听得自己一说到要拿她做老婆，便大大着急，就不住激她，笑道：「你不用性急，还没拜堂，怎能做夫妻?啊哟！你伤口流血，可弄脏了我床。」只见她衣衫上鲜血不住渗出，伤势着实不轻。
忽听得一群人快步走近，有人叫道：「桂公公，桂公公，你没有事吗?」原来宫中侍卫击退刺客，保护了皇上，太后，和位份较高的嫔妃，便来保护有职司的太监。韦小宝是皇帝跟前的红人，便有十几名侍卫抢着来讨好。韦小实低声向小郡主道：「上床去。」拉棉被将二人都盖住了。放下了帐子，叫道：「你们快来，这裏有刺客！」那女子大惊，但重伤之下，那里挣扎得起?
小郡主急道：「你别嚷，别叫人来捉我师姊。」韦小宝道：「她不肯做我老婆，那有什麽客气?」说话之间，十几名侍卫已奔到了窗前。一人叫道：「啊哟，这裏有刺客。」韦小宝笑道：「你们不用慌。这家伙想爬进我房来，却给老子一切抖理了。」众侍卫举起火把，果见那人背上有几个伤口，衣上、窗上、地下都是血迹。一人道：「桂公公受惊了。」另一人道：「桂公公受什么惊?桂公公武功卓绝，一举手便将刺客杀死，再多来几个，一样的杀了。」众侍卫跟着讨好，大赞章小宝了得，今晚又立了大功。
韦小宝笑道：「功劳也没有什麽，这刺客本来已受了伤，杀他很容易。」一名侍卫叹道：「施老六和熊老二殉职身亡，这批刺客当真凶恶之至。」韦小宝道：「大家还是去保护皇上要紧，我这裏没事。」一人道：「皇上寝宫之前已有二百多人，刺客逃的逃，杀的杀，宫裏已清静了。」韦小宝道：「殉职的侍卫，咱明儿求皇上优加抚卹，大夥儿都辛苦了，皇上必有重赏。」众人大喜，一齐请安道谢。韦小宝心道：「又不是我拿银子赏人，何不多做好人?」说道：「众位的姓名，我记不大清楚了，请各位自报一遍。皇上若是问起今晚出力之人，兄弟也好提上一提。」众侍卫更是喜欢，忙将姓名报了出来。韦小宝记心极好，将十余人的姓名覆述了一遍，丝毫无错，说道：「大夥儿再到各处去巡巡，说不定黑暗隐僻的所在，还有刺客躲着，若是捉到了活口，男的重重拷打，女的便剥光了衣衫做老婆。」众侍卫都哈哈大笑起来，连称：「是，是！」韦小宝道：「把尸首抬去了吧?」众侍卫答应了，抢着搬抬尸首，请安而去。
韦小宝关上了窗子，转过身来，鈎起帐子，揭开棉被。小郡主笑道：「你这人很坏，吓了我们一大跳……啊哟……」只见被褥上都是鲜血，她师姐脸色惨白，呼吸微弱。韦小宝道：「她伤在何处?快给她止血。」那女子道：「你…你走开，小郡主，我…伤在胸口。」韦小宝本来还想说几句话取笑，见血流得极多，怕她伤重而死，便转过头，道：「伤口流血，有什麽好看?你道是西洋镜、万花筒么?小郡主，你有没有伤药?」小郡主道：「我没有啊。」韦小宝道：「臭小娘身边有没有?」那女子道：「没有！你才是臭小娘。」
只听得衣衫簌簌之声，小郡主解开了那女子的衣衫，忽然惊叫：「啊哟!怎…怎麽办?」韦小宝回过头来，见那女子右乳之下有个两寸来长的伤口，鲜血兀自流个不住。小郡主年幼识浅，手足无措，哭道：「你…你…快救我师姊……」那女子又惊又羞，道，「别…别让他看。」韦小宝道：「呸！我才不希罕看呢。」眼见她血流不止，四顾室中，要找些棉花布片给她塞住伤口，一瞥眼见到药钵中大半钵「莲蓉豆泥蜜糖珍珠糊」，喜道：「这种灵丹妙药，很能止血。」捞起一把，抹在她伤口之上。
这蜜糊黏性极重，黏住了伤口，血便止了。韦小宝将钵中的蜜糊都敷上了她伤口，自己手指上都是蜜糊，见她椒乳颤动，这小顽童恶作剧之念难以克制，顺手便都抹在她乳房上。那女子气得险险晕去，叫道：「小…小郡主，给…给杀了他。」小郡主道：「师姊，他给你治伤呢！」
那女子气得险险晕去，苦於动弹不得。韦小宝道：「你快点了她穴道，不许她乱说乱动，否则流血不止，性命交关。」小郡主应道：「是！」点了那女子小腹、胁下、腿上几处穴道，说道：「师姊，你别乱动！」这时她自己的断腿处也是痛得不可开交，眼眶中泪水不住滚来滚去。韦小宝道开「你也躺着别动。」记得幼时在扬州与小朋友打架，有人跌断了手臂，跌打医生用夹板将断臂夹住，敷以草药，当下卸下两条櫈脚，夹在她断腿之侧，牢牢用绳子缚紧，心想：「这伤药却到那裏找去?」
一凝思间，已有了主意，向小郡主道：「你们躺在床上，千万不可出声。」放下帐子，吹熄了烛火，拔闩出门。小郡主急道：「你……你到那裏去?」韦小宝道：「去拿药洽你的腿。」小郡主道：「你快些回来。」韦小宝道：「是了。」听小郡主说话的语气，竟将自己当作了大靠山，不禁大是得意。他反手带上了门。一想不妥，又推门进去，上了门闩，从窗子中跃出，关上了窗子。这样一来，宫中除了太后、皇上，谁也不敢擅自进他屋子。
他走得十几步，只觉後腰隐隐作痛，心想：「皇太后这老婊子下毒手打我，在宫中再躭下去，韦小宝迟早老命难保，还是尽早溜之大吉的为妙。」他向有火光处走去，却是几名侍卫正在巡逻，一见到是他，都抢着迎了上来。韦小宝问道：「宫裏侍卫兄弟们有多少人受伤?」一人道：「回公公，有七八人重伤，十四五人轻伤。」韦小宝道：「在那裏治伤，带我去瞧瞧。」众侍卫齐道：「公公关心侍卫兄弟，大夥儿没一个不感激。便有两名侍卫领路，带着韦小宝到了众侍卫的住处，果见二十来名受伤的侍卫，都躺在一座厅中的软床上，四名太医正在忙忙碌碌的给众人治伤。
韦小宝上前慰问，不住夸奖众人英勇杀敌，为了保护皇上，竟是奋不顾身，一一询问受伤各人的姓名。众侍卫听了他的言语，登时精神大振，似乎伤口也不怎么痛了。韦小宝问道：「这些反贼到底是那一路的?是鳌拜那厮的手下吗?」一名侍卫道：「似乎都是汉人。却不知捉到了活口没有?」韦小宝询问众侍卫和刺客相斗的情形，眼中却在留神观看太医的用药。众侍卫所受之伤，不是刀枪的外伤，便是受了拳掌的内伤，又或是断骨挫伤。韦小宝道：「这些伤药我身边都备一些，若有宫中侍卫兄弟们受了伤，来不及召唤太医，我好先给大夥儿洽治。哼，这些刺客穷凶极恶，大胆之极，今天没一网打尽，难保以後不会再来。」几名侍卫都道：「桂公公体卹侍卫兄弟，真是想得周到。」
韦小宝叫太医将各种伤药都包上一大包，揣在怀裏，问明了外敷内服的用法，又夸奖一阵，慰问一阵，这才离去。他见识幼稚，说的话乱七八糟，殊不得体，夸奖慰问之中，夹着不少市井粗口，但众侍卫本是粗鲁武人，对於「奶奶，十八代祖宗」，原就不如何看重，加之给刺客打伤後，自觉艺不如人，沮丧之极，忽蒙桂公公夸奖，那等於是皇上传旨嘉勉，就算给他大骂一顿，心中也是受用，何况是赞得天花乱坠?这一番当真是心花怒放，恨不得身上伤口再加长加阔几寸。
韦小宝回到自己屋子，先在窗外侧耳倾听，房中并无声息，低声道：「小郡主，是我回来了。」他生怕贸然跃进窗去，给那女子砍上一刀，刺上一剑。小郡主喜道：「嗯，我等了你好久啦」韦小宝跃入房中，关上窗，点亮腊烛，揭开帐，见他二人并头而卧。那女子与他目光一触，立即闭上了眼。小郡主却睁着一双明亮澄澈的眼睛，目光中露出欣慰之意。
韦小宝道：「小郡主，我给你敷伤药。」小郡道：「不，先治我师姊。请你将伤药给我，我替她敷。」韦小宝道：「甚麽你啊我的，叫也不叫一声。」小郡主涩然一笑，道：「你到底叫甚麽名字?我听他们叫你桂公公。」韦小宝道：「桂公公，是他们叫的，你叫我甚么？」小郡主微微闭眼，低声道：「我心里…心里可以叫你好…好哥哥，嘴上老是叫着，这可不…不…好。」韦小宝道：「好，咱个通融一下，有人在旁的时候，我叫你小郡主，你叫我桂大哥。没有人时，我叫你好妹子，你叫我好哥哥。」小郡主还没答应，那女子睁眼道：「小郡主，肉麻死啦，他讨你便宜，别听他的。」
韦小宝道：「哼，又不是要你叫，你多管甚麽闲事?你就是叫我好哥哥，我还不要呢。」小郡主道：「那你要她叫你什么?」韦小宝笑道：「除非要她叫我好老公，亲亲老公。」那女子脸上一红，随即现出鄙夷之色，道：「你想做人家老公，来世投胎啦。」小郡主道：「好啦，好啦，你两个又不是前世寃家，怎地见面就吵?桂大哥，请你给我伤药。」韦小宝道：「我先给你敷药。」揭开被子，卷起小郡主的裤管，将跌打伤药敷在折骨之处。小郡主道：「多谢你啦。」说得甚是诚恳。
韦小宝道：「我老婆叫什么名字?」小郡主一怔，道：「你老婆?」见韦小宝向那女子一努嘴，微笑道：「你就爱说笑，我师姊姓方，名叫……」那女子急道：「别跟他说。」韦小宝听到她姓方，登时想起那日在苏北道上遇到了沐王府中姓方的一男一女，茅十八吓得魂不附体，用鞭子抽得自己全身是血，只是那女子此眼前这人大着好几岁，便道：「她姓方，我当然知道。我还有个大姨子、有个大舅子呢?」小郡主奇道：「什麽大舅子、大姨子?」韦小宝道：「她有个姊姊、有个哥哥，是不是?那就是我的大姨子、大舅子了。」小郡主更加奇怪了，道：「原来你们是亲戚。」
她天真烂漫，不懂韦小宝讨便宜的说话。那女子道：「小郡主，别眼他说，这小孩儿坏得很。他不是我亲戚，有了这种亲戚才倒霉呢。」韦小宝哈哈大笑，将伤药交给小郡主，俯嘴在她身边低声道：「好妹子，你悄悄跟我说，她叫甚麽名字。」但她二人并枕而卧，韦小实说得虽轻，还是给那女子听见了，她急道：「别说。」韦小宝笑道：「不说也可以，那我就要亲一个嘴。先在这边脸上香一香，再在那边香一香，然後亲一个嘴。你到底爱亲嘴呢，还是爱说名字?」那女子无法动弹，给惫懒小手气得一佛出世，二佛升天，幸好他一来年纪幼小，二来适才听了众侍卫的言语，知他是个太监，只不过口头上顽皮胡闹，不会有何真正非礼之行，心中倒也并不如何惊惶，见他将嘴已凑过来，真要亲嘴，忙道：「好，好，说给这小鬼听吧!」
小郡主笑了笑，道：「我师姊姓方，单名一个『怡』字，『心』字旁一个『台』字的『怡』。」韦小宝根本不知「恰」字怎生写法，点了点头，道：「嗯，这名字马马虎虎，也不算很好。小郡主，你又叫什么名字?」小郡主道：「我叫沐剑屏，是屏风的屏。不是浮萍的萍。」韦小宝道：「这名字好些，不过也不是第一流的。」方怡道：「你的名字定是第一流的了，尊姓大名，却又不知如何好法?」韦小宝一怔，心想：「我真名不能说，小桂子的名字似乎也不见有什么精采。」便道：「我姓吾，在宫裏做太监，大家叫我『吾老公』。」方怡冷笑道：「吾老公，吾老公，这名字倒挺……」说到这裏，登时醒觉，原来上了他的当，呸的一声，道：「瞎说!」
小郡主方剑屏道：「你又骗人，我听得他们叫你桂公公，不是姓吾。」韦小宝道：「男人就叫我桂公公，女人都叫我吾老公。」方怡道：「我知道你叫什么名字。」韦小宝微微一惊，道：「你怎么知道?」方怡道：「我知道你姓胡，名说，字八道!」韦小宝哈哈一笑，只见方怡说了这一会子话，呼吸又急促起来，便道：「好妹子，你给她敷药吧，别痛死了她。我吾老公就只这么一个老婆，这个老婆一死，第二个可娶不起了。」沐剑屏道：「师姊说你胡说八道，果然不错。」放下了帐子，揭被给方怡敷药，问道：「桂大哥，你先前敷的止血药忽麽办?」韦小宝道：「血止住了没有?」沐剑屏道：「止住了。」原来蜜糖一物，颇具止血之效，黏性又强，黏住了伤口，竟然不再流血。至於莲蓉。豆泥等物，虽无药效，但堆在伤口之上，也可阻血外流。
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第三〇回 诡计杀人
韦小宝大喜，道：「我这灵丹妙药，灵得胜过菩萨的仙丹，你这可相信了吧。只可惜其中许多珍珠粉末，涂在她的胸口，将来伤愈之後，她胸脯好看得不得了，有羞花闭月之貌，别人却瞧不见。」沐剑屏嗤的一笑，道：「你真说得有趣。」韦小宝道：「把这些止血灵药轻轻抹下，再敷上伤药。」沐剑屏答应道：「嗷！」
便在此时，忽听得门外有人走近，一人朗声说道：「桂公公，你睡了没有?」韦小宝道：「睡了，是那一位?有事明天再说吧!」门外那人道：「下官瑞栋。」韦小宝吃了一惊，道：「啊！是瑞总管驾到，不知有…有什么事?」原来这瑞栋是御前侍卫的副总管，韦小宝平时和众侍卫闲谈，各人都赞这位瑞副总管武功了得，是侍卫队中一位极了不起的人物，只是近年来常自在外办差，韦小宝却没见过。
瑞栋道：「下官有件急事，惊吵了桂公公安公公，想跟公公商议商议。」韦小宝做贼心虚，寻思：「他半夜三更，到我房中来干什么?定是知道我屋裏藏了刺客，前来搜查，那可如何是好 ?我若不开门，看来他会硬闯。这两个臭小娘又都受了伤，逃也来不及了。只好随机应变，听脚步声似乎只他一人，我冷不防的下手杀了他，挨得一时是一时。」瑞栋又道：「这件事干系重大，否则也不敢来打扰公公的清梦了。」韦小宝道：「好，我来开门。」钻头入帐，低声道：「千万别作声。」走到外房，带上了房门。硬起头皮打开大门。只见门外站着一条大汉，身材甚是魁梧，自己头顶还及不到他项颈。瑞栋拱手道：「打扰了，公公勿怪。」韦小宝道：「好说，好说。」仰头看他的脸色。
只见他脸上既无笑容，亦无怒色，不知他心意如何，便道：「瑞总管有甚麽要紧事?」却不请他进屋，生怕他发觉了小郡主和方怡。瑞栋道：「适才奉到太后懿旨，说到今晚来到宫中的刺客，是桂公公勾引来的。」
韦小宝一听到「太后懿旨」四字，便知大事不妙，说道：「那又奇怪得很了，刚才我去向皇上请安，却听得皇上说道：『瑞栋这奴才可大胆得很了，一回到宫中，哼哼………』」瑞栋大吃一惊，他本来奉太后之命，说道今晚入宫的刺客暗中与小桂子勾结，立即取他性命，那知皇上竟有这样的说话。他知小桂子是皇上亲信，这话只怕不假，忙问：「皇上还说甚么？」韦小宝和他胡说八道，原是想拖延时刻，想法脱身逃走，见一句话便诱得他上钩，便道：「皇上吩咐我天明之後，立刻向众侍卫打听，到底瑞栋这奴才勾引刺客入宫，是受了何人指使，有何阴谋，同党尚有何人。」
瑞栋更是吃惊，道：「皇…皇上怎么说…说是我勾引刺客入宫?是那个奸徒向皇上瞎说?这…这不是天大的寃枉么?」他虽是一身武艺，为人又颇精明，但突然之间，背上了这件满门抄斩的大罪，如何不慌?韦小宝道：「皇上吩咐我悄悄查明，又说：『瑞栋这奴才听到了风声，必来杀你，你可得小心了。』我说：『皇上圣安，谅瑞栋这奴才便有天大的胆子，也不敢在宫中行**人。』皇上道：『哼，那可未必。这奴才既敢勾引刺客入宫，要不利於我，甚麽事做不出来。』」瑞栋急道：「你……你胡说！我没勾引刺客入宫，皇上……皇上不会胡乱寃枉好人。」
韦小宝心想：「我抢在头裏，先到皇上跟前去告他一状，挨到天明，便逃了出宫。那小郡主和方恰又怎历办?哼，老子泥菩萨过江，自身难保，逃得性命再说，管他甚麽小郡主、老郡主了。」说道：「如此说来，这些刺客不是你勾引入宫的了?」瑞栋道：「自然不是。太后亲口说道，是你勾引入宫的。」韦小宝道：「这恐怕你我二人，都受了奸人的诬告。瑞总管，你不用担心，我去向皇上眼你分辩分辩。只要真的不是你勾引刺客，皇上年纪虽小，却是十分英明，对我又颇为信任，这件事自能水落石出。」
瑞栋道：「好，多谢你啦！你这就跟我见太后去。」本来太后叫他一见到小桂子立时便下手杀却，但瑞栋知道皇上对他宠幸，不敢见到便杀，听了他一番言语後，更是不敢随便下手了，倘若杀了此人之後，在皇上面前更无辩白余地。韦小宝道：「深更半夜，见太后去干什麽?我还是乘早去见皇上的好，只怕这会儿已有人奉旨来捉拿你了。瑞总管，我跟你说，侍卫们来拿你，你千万不可抵抗，若是拒捕，罪名就不易洗得脱了。」瑞栋对他的言语虽不是信得十足，但陡然间遇上这种巨变，不由得心中乱成一片，本来盼他去为自己向皇上辩白一番，可是太后的吩咐又是十分严峻，说道若是放脱了小桂子，便是附逆谋叛的大罪，只得先带他去见太后覆命再说，说道：「我没犯罪，为甚么要拒捕?你跟我见太后吧！」韦小宝身子一侧，低声道：「你瞧，捉你的人来啦！」瑞栋脸色大变，转头去看，韦小宝一转身，便抢进了房中。瑞栋转头见身後无人，知道上当，纵身伸手，往韦小宝背上抓去。
其实韦小宝一番恐吓，瑞栋心下已是十分惊惶，倘若韦小宝坚持要去见康熙，瑞栋倒也不敢强行阻拦。但他房中藏了两两女子，其中一人确是进宫来捣乱的刺客，只道事已欲露，适才太后又曾亲自来取他性命，那里敢真去见康熙分辩?骗得瑞栋一回头，立郎便奔入房中，只盼能穿窗逃走。他想御花园中到处是假山花丛，黑夜裏躲将起来，却是不易捉到。不料瑞栋身手极是敏捷，韦小宝刚踏进房门，真便追了进来。
韦小宝纵身一跃，踏上了窗槛，正欲跃出，瑞栋一掌拍出，一股劲风，扑向他背心。韦小宝腿弯一软，摔了下来。瑞栋左手探出，抓向他後腰。韦小宝施展擒拿手法，双掌奋力一格，但人小力弱，身子一晃，扑通一声，摔入了大水缸中。这水缸原是海老公养伤之用，海老公死後，韦小宝也没叫人取出。瑞栋哈哈一笑，伸手入缸，一把却抓了个空，原来韦小宝已缩成一团。但这水缸能有多大，再抓一次，终於抓住他的後领，湿淋淋的提将上来。
韦小宝一张咀，一大口水喷向瑞栋眼中，跟着身子向前一耸，扑入了瑞栋怀中，左手搂住他的颈子。璀栋大叫一声，身子抖了几下，抓住他後领的右手慢慢松了，两只眼睛睁得大大的，满脸是迷惘惊惶的神色，喉头咯咯数声，想要说话。却说不出话来，只听得嗤的一声轻响，一把刀子从他胸口直划而下，直至小腹，剖了一道长长的口子。瑞栋睁眼瞧着这把刀子，可不知此刀从何而来，也不知是那一只手握着刀柄。他自胸至腹，鲜血狂进，突然之间，身子向後倒下，直至身亡，仍是不知韦小宝用甚麽法子杀了自己。
韦小宝嘿的一声，左手接过匕首，右手从自己长袍中伸了出来。原来他摔入水缸之中，一缩身间，巳握了匕首，藏入长袍，刀口向外。他一口水喷得瑞栋双目难睁，跟着纵身向前，抱住了他，这把削铁如泥的匕首已刺入他的心口。若是当真相斗，便十个韦小宝也未必是他对手，但仓卒之间奇变横生，赫赫有名的瑞副总管竟尔中了暗算。
韦小宝和瑞栋二人如何抢入房中，方怡和沐剑屏都看得清清楚楚，但瑞栋一把将韦小宝从水缸中抓了出来，随即被杀，韦小宝用的是甚么手法，方沐二人都是莫名其妙。
韦小宝本想吹几句牛，说道：「我…我…这…这…」只听得自己声音嘶哑，竟是说不出话来，原来适才一举成功，死裏逃生，可也已吓得六神无主。
沐剑屏道：「谢天谢地，你…你居然杀了这鞑子。」方怡道：「这瑞栋外号『铁掌无敌』，今晚打死了我沐王府的三个兄弟，你为我们报了仇，委好！很好!」
韦小宝心神略定，道：「他是『铁掌无敌』，就是敌不过我韦小宝。我是第一流的武学高手，毕竟不同。」伸手到他怀中去掏摸，摸出一本写满了小字的小册子。又有几件公文。
韦小宝也不识得，顺手放在一旁，忽然触到他後腰硬硬的藏着甚么物件，用匕首割开他袍子，见是一个油布包袱，说道：「那是甚麽宝贝了，藏得这么好?」割断包上丝縧，打开包袱，原来包着一部书，书函上赫然写着「四十二章经」五字。这经书的大小厚薄，与以前所见的全然一样。韦小宝叫道：「啊哟！」急忙伸手入腰，取出从康亲王府中盗来的那部四十二章经。幸好他跃入水缸之後，立即为瑞栋抓起，只浸湿了书函的外皮，并未湿到书页。两部经书并排放在桌上，竟是一模一样。到此刻为止，他已看到五部「四十二章经」，眼下三部在太后手中，自己则有两部，心想：「这经书之中，定有不少古怪，可惜我不识字。若是请小郡主和方姑娘瞧瞧，定会明白。但这样一来，她们就瞧我不起了。」拉开抽屉，将两部经书放入。
小郡主道：「你杀了还人，只怕又会有人来，那怎麽办?」韦小宝寻思：「刚才太后自己来杀我，她是怕我得知了她的秘密，泄漏出去，後来又派这瑞栋来杀我，却胡乱加了我一个罪名，说我勾引刺客入宫，这可得先下手为强，立即去回皇上告状，挨到天明，老子逃出宫去，再也不回来了。」向方怡道：「我得去瞎造谣，说这瑞栋跟你们沐王府勾结，好老……老……方姑娘（他本来想叫她一声「好老婆」，但局势紧急，不能多开玩笑，以致误了大事，便改口叫她「方姑娘」），你们今晚到皇宫来，到底是何用意?」万怡道：「你既是自己人，跟你说了也不打紧。咱们假冒是吴三桂儿子吴应熊的手下，到皇宫来行刺鞑子皇帝。能够得手固然最好，否则的话，也可让皇帝一怒之下，将吴三桂杀了。」韦小宝吁了一口长气，道：「妙计，妙计！你们用甚麽法子陷害吴三桂?」方恰道：「我们内衣上故意留下记号，是平西王府中的部属，有些兵器暗器，也刻上平西王府的字样，有几件旧兵器，更刻上『大明山海关总兵府』的字样。」韦小宝知道吴三桂在降清之前，是明朝的山海关总兵，笑道：「这计策十分厉害。」方怡道：「我们此番入宫，想必有人战死殉国，那么衣上记号，便会发觉。倘若被擒，起初不供，等到给鞑子拷打得死去活来之後，才供出是受了平西王的指使，前来行刺皇帝。我们一进宫，便在各处丢下刻字的兵器，就算大夥儿侥幸得能全军退回，也已留下了证据。」她说得兴奋，喘气渐急，脸颊上现出红潮。韦小宝道：「那麽你们不是来救小郡主的了？」方怡道：「自然不是。我们又不是神仙，怎知郡主竟会在皇宫之中?」韦小宝道：「你身边可有刻字的兵刃?」方怡道：「有！」从被窝中摸出一把柳叶刀来，但手臂无力，无法将刀举高。韦小宝笑道：「幸亏我没睡到你身边，否则便给你一刀杀了。」方怡脸上一红，瞪了他一眼。
韦小宝接过刀来，藏在瑞栋尸体的要间，笑道：「我去告状，说道瑞栋是刺客的一夥，这不是证据么?」方怡摇了摇头，道：「你瞧瞧刀上刻的是甚么字?」韦小宝问道：「刻的甚么字?」反正看到了也是不识，不如不看。方怡道：「那是『大明山海关总兵府』八字，这瑞栋是满州人，不会在大明山海关总兵部下当差的。」章小宝「嗯」了一声，将柳叶刀取了回来，放方床上，道：「得在他身上安些什么赃物才好?」一转念间，说道：「好极了！」将吴应熊所赠的那两串明珠，一对玉鷄，还有几张银票，都去塞在瑞栋的怀中。他知道银票是北京城中的金铺银号所发，吴应熊派人用银子去买来，只须一查银票的店铺，便知来源，这一番栽脏，当真是天衣无缝，心道：「吴世子啊世子，老子逃命要紧，只好对你不住了。」
他抱起瑞栋的尸身，要移到花园之中，只走一步，忽听得屋外有几人走近。他轻轻将尸身放下，只听得一人说道：「皇上有旨，命小桂子前往侍候。」韦小宝大喜，心想：「我正担心今晚见不到皇上，又出乱子。现下皇上来叫我去，那是再好没有了。这瑞栋的尸身，可搬不出去啦。」应道：「是，待奴才穿衣，即刻出来。」将瑞栋的尸身轻轻推到了床底，向小郡主和方怡打了几个手势，叫她们安卧别动，正要出门，心念一动：「这姓方的小娘不大靠得住，可别偷我的东西。」将两部武功图谱和金票、银票都揣在怀裏，这才熄烛出房。
只见门外站着四名太监，却都不是熟人。为首的太监笑道：「桂公公，皇上半夜三更都要叫你去，可见你圣眷之隆，实是非同小可。」韦小宝道：「宫里来了刺客，我只盼早些见到皇上，向皇上请安，只是未蒙召唤。深夜不敢去见驾。那太监道：「你如此忠心，难怪皇上喜欢。」说着转过身来，在前领路。
韦小宝暗暗纳罕：「我是尚膳监总管太监，职位比你高得多，你怎地走在我前面?这太监年纪不小了，又不是不懂宫里的规矩。」问道：「公公贵姓?咱们往日少见面。」那大监笑道：「桂公公是宫裏大红大紫的红人，我们这些闲杂小监，公公自然不认得。」韦小宝道：「皇上要公公来叫我，那也不是闲杂小监了。」说话之间，见他转而向东，皇帝的寝宫却是在东南面，韦小宝笑道：「你走错了吧?」心想这太监果然是个胡涂虫，连去皇上的寝宫也走错了。那太监道：「没错。皇上在向太后请安，怕惊了慈驾，咱们去太后寝宫。」韦小宝一听到去见太后，吃了一惊，便停了脚步。走在他後面的三名太监之中，有二人突然向旁一分，分站左右，四个人将他挟在中间。韦小宝一惊更甚，暗叫：「糟糕，糟糕！那裏是皇上来叫我去，明明是太后前来捉拿我的。」虽不知这四人是否会武，但以一敌四，总之打不赢，一闹将起来，众侍卫闻声赶至，那里还逃得脱?他心中怦怦乱跳，口中笑嘻嘻的道：「去太后寝宫吗?那好得很，太后每次见到我，不是金银，便是糖果糕饼，总有赏赐。皇太后待奴才们最好的了，她说我小孩子家贪嘴，总是赏不少吃的。」说着便走上了通向太后寝宫的回廊。四名太监见她蒙然不觉，便回复了一前三後的位置。
韦小宝道：「上次见到太后，运气真是最好了。太后一赏就赏了我五千两金子，二万两银子。我力气太小，可那裏就搬得动?太后道：『搬不动，慢慢搬。小桂子啊，你这钱怎麽用法?』我道：『回太后，奴才最喜欢结交朋友，身边有了金子银子，太监之中那个跟奴才说得来的，奴才就送给他们些。有钱大家花啊！』」他口中胡说八道，脑中念头急转，筹思脱身之计，四名太监将信将疑，身後的一人道：「那有赏这废多的 ?」韦小宝道：「哈，不信吗?瞧我的!」从怀中摸出一大叠金票银票来，有的是五百两一张，有的一千两，也有二千两的，灯笼的火光照映之下，四名太监瞧得气也透不过来。
韦小宝抽了四张银票，笑道：「皇上和太后不断赏钱，我怎么花得光?这裏四张银票，有的二千两，有一千两，四位兄弟碰碰运气，每个人抽一张去。」
几名太监都是不信，均想：「你就是再慷慨，也不会将几千两银子随手送人。」韦小宝道：「身边银子太多，没地方花用，有时也不大快活。眼下我去见太后和皇上，又不知要赏多少银子给我。」他一面说，一面将银票高高扬起，在风中抖动，斜眼看周遭地形。一名太监笑道：「桂公公，你真的将银票给我们，可不是开玩笑吧?」韦小宝道：「有什麽玩笑好开?我们尚膳监裏的兄弟们，那一个不得过我千儿八百的?来来来，碰碰手气，那一位兄弟先来抽?」
一名太监笑嘻嘻的道：「我先来抽。」韦小宝道：「等一会见，你们看清楚了。」将四张银票凑到灯笼火光之下，四名太监看得明白，果无都是一千两、二千两的银票。不由得均是心中怦怦乱跳。要知太监们不能娶妻生子，又不能当兵做官，对於金银，比之常人便加倍的喜欢。他们虽在宫中当差已久，但一千两、二千両银子的银票，却也从未见过。韦小宝扬起手来，将银票在在风中舞了几下，笑道：「好，这位大哥先来抽！」 ·
那太监伸手去抽，手指还没碰到银票，韦小宝一松手，四张银票被风吹得飞了出去，飘飘荡荡，飞上花丛。韦小宝叫道：「啊哟，你怎么不抓牢？快抢，快抢，那一个抢到，银票便是他的。」四名太监奉了太后之命，到韦小宝的住处来，说皇上召他到太后寝宫去，若是抗命，便将他抓来。太后本意既已差瑞栋去取他性命，瑞栋此人武功既高，人又精明，定会办妥，但想这小桂子鬼计多端，自己出掌打他，竟给他在被中暗竖匕苜，着了他的道儿，以致手掌受了重伤，说不定瑞栋又给他混骗过去，只是既在宫中，便不怕他飞上天去，吩咐这四名太监去传他，并未丝毫透露要取他性命。那四名太监全没料到他敢遵抗太后旨意，适才将他挟在中间，那也只是装模作样，乘机作一下威福而已，眼见银票随风飘去，如何不急?自然拔步便追。
韦小宝叫道：「快抓，别飞走了！」身一子矮，钻入了他早就瞧准了的假山洞中。御花园这一带假山极多，山洞连环曲折，钻了进去之後，一时也还真不易找到。
四名太监先後抓到了银票。其中一人拾到了两张，却有一人落空，两人登时争执起来。一个：「谁拾到便是谁的，两张都是我的。」一个说：「说好一个人一张，快分一张给我。我只要那张一千两的，也就是了。」那人道：「甚么一千两的?说得好轻松自在，一两的也没有。」没拾到银票的一把抓住他胸脯，道：「你给不给?咱们请桂公公评评这个理。」一转身，韦小宝已然不知去向。四人大吃一惊，齐声大叫，分开了找寻，只是那没拾到银票的太监兀自不肯罢休，抓住了拾到两张之人时衣襟，定要他分一张过来。
韦小宝此时早己在十余丈外的山洞之中，听到他二人大声争闹，心中暗暗好笑，寻思：「我躲到天明，从侧门溜出宫去，那是再也不回来了。
忽听得脚步声响，西首有几人走近，一人说道：「今晚宫中闹刺客，只怕大夥儿明儿都要受处分。」韦小宝一听，便知是宫中的侍卫。另一人道：「只盼桂公公在皇上面前多说几句好话。」又一人道：「桂公公年纪虽小，为人可真够交情，实在是难得。」
韦小宝大喜，从假山洞中钻了出来，低声道：「众位兄弟，快别作声。」当先的两个侍卫提着灯笼，一见是他，轻声叫道：「桂公公。」韦小宝见这群侍卫共有十五六人，正是刚才到自己窗口来过的那一批人。他记得这些人的名字，说道：「张大哥，赵大哥，那边有四名太监，勾结刺客，大夥儿快去拿住了，功劳不小。」跟着又随口叫了几人的名字，道：「王大哥，石大哥，先点了这四人的哑穴，要不然便打落他们下巴，别让他们大声嚷嚷，惊动了皇上。」
众侍卫听说是四名太监，却也不放在心上，作个手势，吹熄了灯笼，伏低身子。慢慢掩将过去。那四名太监两个在山洞中找韦小宝，两名在争银票，都是全神贯庄。众侍卫合围之势一成，一声低哨，四面八方涌将出来，三四人服侍一个，牢牢的按在地下。这些侍卫武功并不甚高，并也不会点穴，当下或用擒拿手法，或以掌击，打落了四人的下巴。四名太监下颚脱臼，张在了嘴巴，荷荷连声，一句话也不说不出来。
韦小宝指着旁边一间屋子，道：「拉进去拷问！」众侍卫将四名太监横拖倒曳，拉进厢厅之中，有人点起了灯笼，高高举在手中。韦小宝居中一坐，众侍卫拉四名太监跪下。四人奉了太后之命来捉人，如何肯跪?众侍卫拳打足踢，将四名太监按在地下。 、
韦小宝道：「你们四人刚才鬼鬼祟祟的，在争什麽东西?说什么一千両是我的，二千両是我的?又说什么外面来的朋友这趟运气不好，给狗侍卫们害死了不少。『外面来的朋友』是什么朋友?为甚么叫侍卫大人们『狗侍卫』?」众侍卫一听大怒，一脚一脚往四人背上踢去。四人肚中大叫「寃枉」，却那裏说得出来?韦小宝又道：「我跟在你们背後，听到一个说：『是我带的路，那两张票子是他给我的，怎可分给你?』」说着向那抓到两人的张银票一指，又指着那没抢到银票的太监道：「你说：『大家一起干这件大事，杀头抄家，罪名都是一般，为甚麽不分给我?不行，一定要分。』你们一起干甚麽大事?为甚麽有杀头抄家的罪名?」众侍卫道：「他们给刺客带路，自然犯的是杀头抄家的大罪。分甚麽东西搜搜他们身上就是了。」
众侍卫一搜，立时便在四名太监身边搜了四张银票出来，其中一人身边有两张，一个人没连，另外二人身边各有一张。众侍卫一见这四张巨额银票，都大声叫了起来。要知一名太监的月份银子，不过二两四两，忽然身上各怀巨欵，那裏还有假的?一名侍卫道：「好啊，刺客给了你们这许多银子，你们就给刺客带路，叫他们是『外面来的朋友』，叫我们是『狗侍卫』?你奶奶的！」用力一脚踢去，一名太监眼珠突出，登时毙命。
另一名侍卫道：「不可莽撞，得好好审一审。」他是老成持重之人，俯身伸手，在一名太监的下颚骨上一托，替人接上了下巴。韦小宝道：「你们干这件大事，到底是受了何人的指使?如此大胆，快快招来!」那太监叫道：「冤枉，冤枉!是太后吩咐我们…」韦小宝一跃而前，左手按住他的嘴巴，喝道：「胡说八道!」右手在他天灵盖上重重一拳，将他击得晕了过去，说道：「众位大哥，他说这是太后指使，这……这…这可是大祸临头了。」
众侍卫一齐脸上变色，均想：「太后吩咐他们将刺引进宫来?」他们知道当今皇上并非太后的亲生儿子，而这位太后向来精明果断，难道皇上得罪了太后，因而……因而……各人熟知宫闱之中，勾心斗角，什麽可怕的事都有，自己竟然牵涉於其中，情势之凶险，思之不寒而栗。
韦小宝问一名太监道：「你们当真是太后派出来办事的?此事干系极大，可胡说不得。当真是太后差遣的?」那太监说不出话，只有连连点头。韦小宝道：「这几张银票，也是太后给的?」有三名太监一齐摇头。韦小道：「你们是奉命办事，并不是自己的主意，是不是?」三名太监「连点头。韦小宝道：「你们要死还是要活?」这句话可不易用点头摇头来表示，三名太监一人点头，一人摇头，另一个先点头後摇头，想想不对，又大点其头。韦小宝问道：「你们要死?」三人摇头。问：「要活?」三人点头点得快极。
韦小宝一拉两名为首的侍卫，三人走到屋外。韦小宝低声道：「张大哥、赵大哥，咱们的吃饭家伙只怕要搬家。」那姓张的名叫张康年，姓赵的名叫赵齐贤，都已给吓得神魂不定，齐道：「那……那怎麽样办?」韦小宝道：「我是半点主意也没有，张大哥、赵大哥瞧着该怎么办?」张康年道：「倘若张扬出来，也不知会闹到甚麽地步，如能够遮掩，那是再好不过。」赵齐贤道：「是啊，不如将这三名太监放了，大家装作不知道就是。」张康年道：「就只怕人无害虎意，虎有伤人心，何况咱们已杀了他们一个夥伴。」韦小宝道：「放了他们，本来极好，不过要他们不可去禀明太后。否则的话，太后一怒之下，要杀人灭口，这三个太监固然活不成，咱们这裏一十七个好兄弟，多半要分成了三十四截。」
张赵二人同时打个寒战。张康年举起右掌，虚劈一掌。韦小宝向赵齐贤瞧去，赵齐贤点头，说道：「他们身边那四张银票?」韦小宝道：「这六千两银子，众位大哥分了就是。我是吓得魂飞魄散，只求这件事不惹上身来，银子是不要的了。」张赵二人听得有六千两银子好分，每人可分得四百多两，更无迟疑，转身入内，在三名亲信侍卫耳边说了几句话。那三人点了点头，拉起三名太监，道：「你们既是太后身边的人，这就回去吧!」
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